Часть 8
5 июля 2020 г. в 11:36
***
Хороший день! Сегодня был просто замечательный день. Уважаемый князь эльфов Дарион блаженно щурился от теплых и ласковых лучей весеннего солнца. Выйдя на просторный балкон, он устроился поудобнее на своём сплетённом из зачарованных лиан кресле и пригубил сладкое, тысячелетнее вино. Ветер слегка трепал его черные, словно вороньё крыло волосы, в которые были вплетены серебряные артефактные ленты, солнечные лучи отражались от богато вышитого золотом просторного халата. Внизу, на широком дворе, цветущем от обилия растений, что источали чудесные ароматы, степенно ходили слуги и выполняли свою работу. Даа, командующему войсками и родному брату Голоса эльфов не часто удаётся отдохнуть. Его социальное положение обязывало всегда находится в центре скопления высшей власти их королевства. А где была власть, там неизменно была кровавая грязь. Эльфы, старшая, как они считают раса, но даже тут существовали проклятые интриги, а Дарион ненавидел интриги. Он протянул крепкую мозолистую руку к корзине с фруктами. Для множества других сородичей, внешний вид Дариона мог показаться по меньшей мере, странным. Эльфы всегда славились своей утонченностью и красотой, и тем чудеснее было видеть плотного, среднего роста эльфа, чьи мускулы угадывались даже под просторными одеяниями. Прекрасное лицо, что смотрело яркими глазами цвета неба, и что пересекали страшные рубцы, и один особенно большой, что словно наискось перечёркивал его лицо, начинаясь с низа челюсти и заканчиваясь на правой стороне лба. Тоже самое относилось и к остальному его телу, но упрямого эльфа это не волновало, и на все предложения сестры и друзей свести шрамы, что они с лёгкостью могли себе позволить, воевода отвечал отказом. Дарион был воином, одним из самых лучших. И он ценил и уважал мастерство противника, если тот смог нанести ему рану. Он надкусил сочный синий фрукт, когда услышал довольно настойчивый стук в дверь. С сожалением отложив недоеденное лакомство, Дарион зашёл внутрь своего кабинета и сел за стол.
— Войдите.
Дверь отворилась и в помещение быстро прошёл молодой эльф в форме посыльного дворцовой охраны.
— Господин.
Эльф низко поклонился.
— У меня срочные новости касающиеся вашего племянника.
Дарион вмиг напрягся.
— Великая богиня, что этот мальчишка натворил на этот раз?! Я ведь велел присматривать за ним!
— Мы пытались господин! Мы постоянно за ним следили, вот только… — Голос посыльного стал совсем тихим.
— Где.Он.
Стальной тон Дариона словно резал клинком.
Посыльный сжался, как будто ожидая удара.
— Он, сбежал, господин.
— Сбежал, говоришь.
Дарион устало потёр переносицу, сестра не обрадуется, когда узнает. Мальчишка уже долгие месяцы действовал ему на нервы, хотел повидать мир, видите ли, просился в разведку, к самым рядовым егерям. Естественно, Дарион был против, как и Атэлия, но похоже, упрямый как и его мама, мальчишка сбежал из-под опеки.
— И как спрашивается он только смог это сделать? Как вообще миновал охрану? Вы бродяги придорожные, или элитные солдаты?
Молодой эльф смотрел в пол не отвечая.
— Живо послать за ним моих лучших егерей! Отдай распоряжение начальнику охраны! Прочешите каждый уголок королевства, ищите в каждой харчевне! Хоть гномам в задницу залезте, но найдите!
— Слушаюсь господин! И тут ещё одно…
Дарион, уже подавивший в себе раздражение посмотрел на солдата.
— Он взял золота и некоторые артефакты из сокровищницы.
— Ясное дело. — Дарион отмахнулся. — Он ведь мой племянник, а не бестолочь. Знает что нужно для путешествий.
— Да господин, несомненно, вот только… Он взял ваш лук.
Для эльфа, лук был чем-то вроде ещё одного важного органа в организме, поэтому заминка была понятна.
Минуту в кабинете стояла тишина.
— Ты свободен, выполняй.
— Да, господин.
Эльф стрелой вылетел из кабинета.
— Мой личный лук. Мой! Вот паршивец! Да я тебя!
Дарион с силой сжал уголок многовекового дубового стола, что треснул под руками эльфа как лёд.
Но несмотря на ругательства, губы Дариона расползлись в широкой улыбке. Парень мужал, вот только, очень не вовремя это всё, вся эта история могла плохо закончиться, принца эльфов стоило немедленно найти. Он хмыкнул и подошёл к карте континента.
— Куда же ты сбежал?
***
Отстойный день! Сегодня был просто хреновый день! Началось все с того, что я ужасно не выспавшийся проснулся с гудящей головой. С утра припёрся маг, и я пребывая в жутком расположении духа насел на него с вопросами, оказывается в нашей маленькой шайке ещё два члена. Вигмар, кузнец и конструктор големов. И Англэния, мастер алхимик и первоклассный химеролог.Где они? Первый умер ещё во время штурма замка, вторая успела скрыться. Когда вернутся? А кто его знает, но вернутся обязательно. Решив наконец этот вопрос, отказался от сегодняшних занятий. Кое как спустился в тронный зал, где с удовольствием отведал жареной оленины и запил это вкуснейшим вином.
Насытившись сел на трон, проверил состояние замка и собрался на улицу. Я хотел разыскать Лиару, со вчерашнего дня, я не мог толком поговорить с девушкой, тем более такой необычной. Надо же, нага, скоро мое чувство удивления атрофируется окончательно. Ее глаза никак не хотели уходить из моей головы.Я вышел во внутренний двор замка, и раскрыл рот в восхищении. Впереди, переливаясь всеми цветами радуги, что отражались от розовых чешуек, была она. Ее гибкое тело постоянно было в движении, ни на миг не разрушая картину воображаемого боя. Плавные, они в секунду обращались в стремительные выпады, клинки мелькали с такой скоростью, что казалось, будто сам воздух рубился на части. Это было красиво, правда, я никогда не думал, что увижу такое. А когда, по бокам девушки, что была закрыта кожаным нагрудником, появилась вторая пара рук, схвативших разделившийся на четыре сабли, начался настоящий танец смерти.
— Ваау…
Девушка, похоже, заметила меня. Прекратив очередной выпад, Лиара поползла в мою сторону. При свете дня, я наконец-то смог получше её рассмотреть. Длинное, где то метров пять-шесть, массивное тело. Толстые даже на вид, розовые чешуйки, что ближе к животу образовывали светлую полосу. Синие волосы, стали похожи на длинные твердые дреды, что были направлены назад. По спине, до кончика хвоста, что оканчивался острым шипом, тянулись копьевидные роговые отростки. К тому же, дополнительная пара рук имела два локтевых сустава, что видимо повышало их подвижность. К тому моменту, как она подползла ко мне, они втянулись в боковые отверстия на кожаном нагруднике.
Она приблизилась ко мне.
— Господин-с.
Голос девушки слегка шелестел.
— А они шевелятся?
— Простите, что?
Мне показалось, девушка смутилась.
— Отростки- Я показал на голову. — Они шевелятся?.
— Н-нет, они из твердого хитинообразного материала, они служат защитой для головы.
— Я хотел извиниться, за то что ударил тебя, и ещё, ты ведь в курсе что Двейн ушёл? И я вроде как на его месте.
Мне стало как-то неуютно.
Девушка засмеялась.
— А вы забавный. Передо мной ещё не извинялся господин.
Она собрала синие волосы в пучок на голове.
— Да, я все знаю, Магнус рассказал, и я не против вам служить, тем более, если вы пообещали потом отпустить нас.
— Обещал. Слушай, я уже говорил Алану, не обязательно называть меня господином, так что давай на ты.
— Хорошо. — Девушка легко согласилась.- Тогда перейдем к делу.
— К делу?
Нага подошла к стене, где я с удивлением обнаружил стойку с оружием. Что-то явно назревает, и это что-то мне не нравится. Взяв со стойки длинный шест, нага вернулась ко мне.
— Так, судя по твоей физической подготовке, думаю, кругов тридцать для начала хватит.
— Стоп, во первых нормальная у меня физическая подготовка — Девушка лукаво скосила взгляд на мой выпирающий живот. — ну согласен, не очень нормальная. Во вторых, зачем мне это?
— Как это зачем? — Лиара эффектно раскрутила шест. — Чтобы быть в форме, согласись, сражаться на мечах намного легче, когда тебя не тянет вниз пузо.
«На мечах, что за?»
— Эй, это обидно. Да и зачем мне учиться фехтованию? Я же маг. Ну, будущий.
— Да да, я маг и мое оружие магия, где-то я такое слышала, ах да! — Тон девушки стал очень строгим и в нём вновь послышались шипящие нотки, нага щёлкнула пальцами. — Когда вспарывала магам глотки. А таких было очень много. А поскольку наш долг заботиться о тебе, то, ты будешь учиться! Я буду тебя учить тебя от и до! Твоя безопасность у меня в руках! Так, Магнус мне тут кое-что рассказал насчёт изменений в клятве, так что.
Движение которое я не заметил, и меня чуть по выше поясницы обжигает болью. — Какого хрена ты творишь? Чокнутая!
Нага стояла с невозмутимым видом.
— Тридцать кругов, побежал, это для твоего же блага, я не нарушаю клятву.
— Да издеваешься! Ау! Прекрати мать твою! Ай! Да блять! Лиара!
— Тридцать кругов! Живо! А за оскорбление еще тридцать.
И что мне оставалось? Я побежал.
Сука! Будь проклят тот день, когда я согласился на просьбу старого козла! Ещё и эта психованная! Мало я ее по башке бил! Она же настоящая садистка!
Я уже говорил, что внутренний двор замка гигантский? Я сейчас свои лёгкие выплюну. Нет вы не поймите, как и любой мужчина, я просто обожал холодное оружие, кто в детстве не представлял себя рыцарем, и не пиздил крапиву? Но сделать из меня фехтовальщика, да дети дворян в наши средние века минимум с семи лет начинали обучение, а мне уже далеко не семь. С чем я и поделился.
— Слушай. — Я задыхался — Насколько я знаю, людей учат с детства владеть мечом, я же все равно не стану хорошим мечником, какой в этом смысл?
Нага, буквально прогулочным шагом, шла рядом со мной, периодически подбадривая тычками в спину.
— А ты куда-то то спешишь? Не переживай на этот счёт, прибавь темпа, ты пробежал всего пять кругов.
В общем, я не добежал. Свалился на очередном круге, грудь ходила ходуном, тошнило, в глазах мутнело. Нага спокойно стояла надо мной, не выражая никаких эмоций, ну точно, холоднокровная рептилия.
— Я, кха, больше, не, могу.
— Слабовато, вставай.
Кое как встав на четвереньки, смог подняться, пот заливал глаза, мантия неприятно липла к спине.
Снова уйдя к стойке, девушка вернулась, держа в руке два прямых, обоюдоострых меча.
Отдав мне один, ничем не примечательный, показала стойку.
— Сжал крепко, двумя руками, слегка согни ноги, и просто бей, сверху вниз, начинай.
На самом деле, держать в руках настоящее оружие, было приятно.
— А разве…фуф…учебный меч, не должен быть, деревянный?
— Привыкай к настоящему, ты занял место Двейна, соответствуй.
Вот ведь стерва! Ну что за фигня? Я же попаданец, я должен иметь кучу роялей, а я чувствую себя ребенком, который только научился ходить, и за которым смотрят старшие. Хотя должен признаться, Лиара была хороша.
Где то минут через десять, руки уже просто физически не могли поднять отточенный кусок стали.
— На сегодня достаточно, можешь отдыхать.
— Ну спасибо. — пробурчав ругательства, я положил оружие на место и подошёл к бочке с водой.
Ополоснувшись, снова вернулся в комнату.
Всё болело, буквально всё, плечи ныли, ноги подкашивались. Спина горела. Взяв свою сумку, вытащил оттуда мобильник, который благодаря магу, мог держать постоянную запитку. Поставил на небольшую подставку с прозрачным камнем, вот она, музыкальная система магического мира, камень впитывает информацию от мага, а позже может воспроизводить в виде звука или иллюзии. Так что тут у нас, хм, классика. По комнате разлились неизвестные для этого мира мотивы.
— Замученный дорогой я выбился из сил…
Охая прилёг на кровать и задумался, надо было выйти за пределы замка, завтра же наведаюсь в ту орочью деревню.
— Будь как дома путник я ни в чем не откажу.
Сам не замечая начал подпевать любимой песне.
Неожиданно раздался стук в дверь. Я нехотя поднялся и открыл, на пороге стоял Алан.
— Можно?
Алан выглядел довольно растерянным.
— Конечно, проходи.
Вампир плавно, но быстро оказался в комнате.
— Какая интересная музыка, никогда не слышал таких звуков, это из твоего мира?
Вампир откинул плащ и присел на кресло.
— Ага, Король и Шут. Чего хотел?
У меня не было никакого желания разговаривать, тем более с этим типом.
— Слушай Игорь, я хотел извиниться.
Я удивлённо уставился на клыкастого.
— Ты? Извиниться?
— Да.
Вампир сложил руки на груди.
— Я понимаю, что вел себя довольно скверно по отношению к тебе, просто, твое обещание свободы, и почти что дарованная, с обновлением клятвы, запутала меня. Я не привык к такому отношению к себе, для меня более привычно наказание, сразу после дерзости. Чего я и ждал вчера, думал надавишь клятвой, а ты не стал.
Алан пригладил свои длинные волосы.
— Прости.
Вау, неожиданно однако, можно чуток улучшить отношения с местным Дракулой.
— Хорошо Алан, я не держу на тебя обиды. Вообще-то то я тебя даже понимаю.
— Правда? Тогда, мне наверное, стоит пойти, уже поздно.
Вампир встал с кресла.
— Да поздновато, если у тебя конечно нет дел…
Вампир развернулся.
— Нет, и если, конечно у тебя нет дел…
Мы посмотрели друг на друга.
— Вина хочешь?
Где-то через часа два, и десять кувшинов вина, что летучая мышь размером с теленка принесла хрен знает откуда, мы каким то образом оказались на верхушке одной из разрушенных башен.
— Да я те говорю… нет ты послушай да, послушай. Лучшая песня Рамштайн, это «Sonne»…
Вампир на это только когтистой рукой махнул.
— Не, мне больше понравилось звучание «Deutschland»
— Это ты ещё клип не видел, ну-ка долей.
На этот раз маленькая летучая мышь поднесла ополовиненный кувшин, который мы тут же разлили.
— Знаешь, а я думал, что вампиры не хмелеют.
У меня уже перед глазами плыло.
— Не хмелеют, если только сами не захотят, ты что, краев не видишь? Владыка мать твою…
— Слышь, маму мою не трогай, не то осиновыми стружками месяц срать будешь.
Вампир поднял руки.
— Ладно, ладно, не гоо-рячись.
Мы помолчали.
— Знаешь как я попал к Двейну?
Вампир уже совершенно трезвым взглядом смотрел на луну, в темноте, его глаза отдавали слегка красным светом. Голос словно надломился.
Я молча повертел головой.
— Это случилось, примерно тысячу двести лет назад, я был обычным новообращённым, не на много сильнее обычного человека. Наше гнездо жило в лесу, недалеко от города. Не то, чтобы мы были мирными, частенько пили кровь разбойников, но обычных жителей старались не трогать. Вот только это не особо помогло.
Алан опрокинул в себя целый кувшин и разбил о камни.
— Нас выследили, жрецы Моригана светлого, убили большую часть гнезда, оставшихся поймали и отвезли в город. Чтобы люди поняли, что не стоит бояться нечисти, что нас можно легко убить.
Нас было семеро, начались пытки. Знаешь, мне было бы все равно, будь я один, будь я один…
Вампир обхватил голову руками и погрузил когтистые пальцы в волосы.
Я же ничего не спрашивал, чувствовал, что он сам все расскажет, и второй голос будет лишним.
— Её звали София, она была всем для меня, мы хотели пожениться и уйти из гнезда. Она была прекрасна, словно богиня, ее волосы были для меня нежнее шелка, а кожа была белее снега. Вот только, с нее содрали эту прекрасную кожу, я до сих пор слышу ее крики, они сводят меня с ума. Я не обращал внимание на выбитый глаз, на отрезанные ступни, на вырванные зубы. Я лишь пытался не слышать эти крики.
В конце концов, нас решили сжечь на городской площади. Я уже был этому рад. Нас прибили к столбам.
Вампир давно откинул плащ, и сейчас сидел в обычной белой рубашке. Закатав рукава, он показал два рубленный круглых шрама.
— Они не заживают, никогда. Они напоминают мне, и тысячу лет спустя.
Мы висели рядом, она умоляла помочь ей, но я лишь мог смотреть на то, как пламя медленно пожирало ту, кого я любил больше всего.
Вампир замолчал.
— И как ты выжил?
***
— Очередная нечестивая тварь сгорела в очищающем пламени! Ликуйте люди, ибо Господь наш Морриган, защищает нас!
Главный жрец проповедовал с помоста.
Она горела, толпа ликовала, люди кричали комплименты палачам, но Алан их не слышал. Он ничего не слышал, и не видел. И даже когда огонь, что уже дополз до его груди, он не вскрикнул. Он не заметил и того, как ликующие крики толпы, сменились паническими воплями страха и боли. Как огонь словно стек по нему, а вбитые в руки колья выпали. Он упал на пепел, полуобоженый, без ног. Его накрыла тень, рядом упал содрогающийся главный жрец.
— Так так, что тут у нас?
Алан почувствовал прикосновение.
— Не важно выглядишь, дитя ночи.
Незнакомец наклонился над Аланом.
— Ба! Этот взгляд мне знаком, хочешь отомстить? Наверное, за неё?
Он кивком указал на обгоревший труп Софии, что все ещё висел на столбе.
— Дааа.
Тихий хрип вырвался из глотки вампира.
— Ну, я дам тебе такую возможность, только все имеет свою цену. Согласен служить мне?
— Да.
Алану было все равно.
— Ну что же.
Незнакомец пнул жреца ближе к вампиру.
— Наслаждайся.
Алан перевернулся на бок, помогая себе целой рукой он подполз к бубнящему молитвы старику.
— Прочь отродье! Прочь! Морриган милосердный защити меня!
— Это он то милосердный? Знаем, плавали. Не защитит старик, не сегодня.
Незнакомец весело рассмеялся.
Алан же добравшись до жертвы, вонзил в руку закричавшего старика сохранившиеся зубы, кровь спасительным эликсиром полилась по телу, отросли клыки, которыми Алан впивался в лицо визжащего жреца, снова, и снова. Порвав глотку булькающей и медленно затихающей жертвы, он смог оглядеться.
Город пылал, на улицах лежали трупы людей, всюду носились орки и люди закованные в толстую броню, круша черепа жителей, словно спелые арбузы.
— Ну что? Насытился? А теперь, можешь мстить по полной.
Незнакомец обвел рукой город.
— Угощайся.
***
— И что ты сделал?
Я с мурашками на руках слушал историю вампира.
— Убил всех и каждого в этом городе, выпил досуха, а тела сложил на той самой площади, под ее ногами. Хорошая вышла могила.
Он замолчал.
— Я сочувствую тебе Алан, правда.
Вампир горько рассмеялся.
— Не сомневаюсь. Ты ведь не жестокий человек, это сразу видно, ты понимаешь, что если хочешь и дальше идти по этому пути, то тоже запачкаешь руки? Или так, или тебя убьют.
Понимал ли я это? Скорее всего да.
— Я не хочу становиться убийцей, если ты об этом.
— А чего ты хочешь?
Вампир повернул ко мне бледное лицо.
— Не знаю, чего-то большего, чем жизнь простого обывателя. Может даже изменить мир немного в лучшую сторону.
Вампир обнажил зубы в горькой усмешке.
— К лучшему? С кучкой убийц вроде нас? Мы только и умеем что разрушать.
Не знаю что мной двигало, но я положил руку на плечо вампира. Тот вздрогнул.
— Знаешь, был такой убийца, лучший в своем деле. Он считал, что убивает не он, что убийца заказчик, а он лишь инструмент, вроде меча. Но оказалось что он смертельно болен. Он считал что мир и так темное место, и перед смертью он хотел сделать его чуток светлее.
— И у него получилось?
Вампир внимательно слушал.
— О да, он умер героем. Так что не все потеряно.
Боже, что я несу, но вроде история к месту. Эх, покойся с миром Тейн.
Вампир резко поднялся.
— Ладно, на сегодня хватит.
— Со-огласен. Ну-ка, дай руку, меня ноги не держат.
— Бездна великая, за что мне это.
Вампир театрально закатил глаза.
— Заткнись и помоги, я тут бос.
Меня словно пушинку подняли на ватные ноги. Я резко почувствовал рвотный позыв, с трудом справившись с ним.
— Красиво тут.
Я смотрел на залитый лунным светом замок, и бескрайний лес, что иногда оканчивался участками безжизненной земли, слово там ничего и не росло никогда.
— Почему их назвали мертвыми землями?
— Раньше такими и были, многомиллионные армии что полегли здесь, запретная боевая магия, изменение магического фона. Это сейчас, все более менее нормально. Хотя, нередко встретишь разных мутировавших тварей. В эти земли часто бегут опальные аристократы со всех королевств, да и простые крестьяне. Когда я возвращался, видел множество деревень. Людская память начинает понемногу забывать печальную историю этих мест.
— Хм, крестьяне говоришь.
Стоило принять это ко вниманию.
— Ладно, давай спускай нас уже.
Вампир приподнял меня над землёй, и в следующее мгновение мы уже были в моей комнате.
— Ладно, пойду я.
Вампир направился к выходу.
— Слушай, одолжи мне свой кристалл? Уж больно песни понравились.
— Да пожалуйста, на, возьми ещё этот, там «Slipknot» и " Twisted Sister».
— Спасибо, я уже сто лет так не отдыхал. Буквально.