***
Вскоре машина остановилась у нужных ворот, и Тики вылез, передёрнувшись от холода и ветра. Погода и правда была плохой, вынуждая противно морщиться и желать побыстрее оказаться снова в тепле. Он вздохнул и, захлопнув дверцу авто, направился к дому. Правда, оказавшись на крыльце, он даже не успел позвонить в звонок, как дверь открылась и из-за неё выглянула молодая девушка. «Видимо, Лина», — подумал Микк, ведь он видел именно эту девушку с Волкером как-то раз. — Здравствуйте. — Где он? — тут же спросила Лина. Взгляд её был недовольным, а по глазам было видно, что не так давно она плакала. — Здравствуйте. Э… Кто? — Здравствуйте. Аллен. Вы же вместе работаете. Вы точно видите его на площадке, если он там появляется. А он появляется, я знаю. Так где он? Почему он не приходит домой? Ещё и не дозвонишься ему! «Должно быть, она уже искала его там. Но в павильон её бы, вероятно, не впустили, разве что она ждала его у входа. Но мы заходим через подземную парковку, да и обратно он всегда уходит тем же путём. И садится в мою машину. Видимо, поэтому она его ни разу не застала», — подумал брюнет. — Ну… Да, он приходит на работу. Куда он идёт после неё — не знаю. Мы особо не общаемся. Да и почему он трубку не берёт — я знать не могу. Не моё дело. «Не хватало ещё с ней тут разбираться в том, что теперь её парень — мой парень. Будет даже как-то по-детски, пожалуй. И у меня нет на это времени». — Ясно. Неудивительно, что вы не особо общаетесь, он же Вас ненавидит… — Что? — Ну из-за той награды… Неважно, извините. А Вы к нам зачем? — Я к Кроссу. Он меня пригласил. — А… Проходите.***
Стук в дверь отвлёк Мариана от экрана ноутбука и заставил усмехнуться. Он знал, кто пришёл, так как успел увидеть автомобиль через окно. — Заходи. Честно говоря, я думал, что ты не придёшь. Умничка, что всё-таки пришёл и не струсил, — Кросс усмехнулся, затягиваясь сигаретой и кивком указывая на стул напротив письменного стола, за которым он сам сидел в данный момент. — Присаживайся, не стесняйся. Кофе? «Видимо, не здороваться у них семейное», — Тики закрыл за собой дверь и подошёл к столу, усаживаясь на стул напротив Кросса. — Как любезно предлагать мне кофе после того, как Вы пообещали мне кучу проблем. Микк пока старался сохранять вежливость. Хотя, зачем? — Тогда к делу. Знаешь, о чём я хотел поговорить, Тики? Мне тут на днях в руки попали очень интересные документы. Очень. Мне кажется, тебе они тоже могут быть интересны. На стол перед Тики легла относительно толстая папка с бумагами. Кросс открыл её. Чёрный заголовок на первой странице жирным текстом гласил «проект «Семья Ноя». Но Тики никак на это не отреагировал, лишь на секунду опустил взгляд на бумагу и вскинул бровь. — И я должен знать, что это? Сценарий к новому фильму? Если да, то мне это неинтересно. — Хорошо играешь, Тики, — Кросс издал смешок, стряхивая пепел в пепельницу. — Пятнадцать лет назад в Португалии орудовала банда подростков. Они прозвали себя «Семья Ноя». Похоже, они возомнили себя некими «Робин Гудами». Ну почти. Они грабили политиков страны, да и вообще богатых, влиятельных людей. Да только бедным ничего не отдавали, так как всё до последней копейки забирали себе. То есть, они были просто бандитами, по факту. Они украли миллионы к тому моменту, пока у правоохранительных органов начали появляться первые зацепки и предположения. Всё же долгое время было трудно даже просто подумать, чтобы мелкие были на такое способны, ещё и так эффективно, к тому же, никто не видел этих нарушителей до определённого момента, да и следов те не оставляли. Подростки были очень хорошо организованы и действовали очень слажено и грамотно. Вероятно, у них был взрослый куратор. Очень умный, видимо. Но не это важно. Важно то, что в какой-то момент эти «детишки» почему-то озверели и начали не только грабить, но ещё и убивать. Им приписали почти две сотни убийств. Жертвами были члены парламента и даже сам президент, что просто немыслимо, а также несколько полицейских. В стране чуть было не начался переворот, так как на свободе были настоящие малолетние маньяки, которых никто не мог найти и понять их мотивы. Вполне возможно, что их куратор рвался к власти. Ведь потом такая возможность у него наверняка появилась. Но случился облом. Ведь мало «расчистить дорогу». Нужно, чтобы тебя ещё и люди выбрали. Впрочем, это была лишь одна из версий. Кандидатов тогда прошерстили по всем фронтам, но зацепок или улик не нашли, зато вскоре начали понемногу находить этих малолетних зверёнышей. Ну как, находить… Добраться смогли только до одного и то, для него всё закончилось печально. Звали его Скин Борик. Полицейский был вынужден применить оружие, так как пацанёнок оказался неестественно силён для своих размеров и возраста. Позже тело этого мальчишки таинственным образом исчезло из морга и найти его больше не удалось, что странно. В любом случае, по информации полицейских всего было около десяти подростков в банде, так что работы было ещё много. Позже полиции удалось найти связь между этими бандитами и стало известно, что все те малолетние монстры были выходцами одного детского дома. «Третий не лишний» он назывался. Странный факт, что ни их имён, ни тех, кто их усыновил нигде не было, да и конкретный адрес этого дома тоже нигде не упоминается, хотя известно, что это где-то в Лиссабоне. Те, кто мог знать эту информацию исчезли при загадочных обстоятельствах. Под «загадочными» здесь имеется ввиду то, что всё выглядело так, словно бы их убрали сами правоохранительные органы, что было невозможно. В органах не могло быть предателей, вроде как. Иначе, тогда это всё выглядело бы как какой-то заговор с рептилоидами. В любом случае, практически сразу, как только информация о детском доме появилась у полиции — банда резко исчезла. Словно под землю провалилась. И никто больше никогда о них не слышал. Полиция ещё долго искала их или новые зацепки, улики, но безрезультатно. Позже дело закрыли. Но его «срок годности» ещё не истёк и, если вдруг всплывут какие-то улики, то его снова откроют. Пока говорил, Кросс пристально наблюдал за лицом Тики, стараясь уловить любую реакцию, любой отклик на свои слова. Но Микк оставался спокойным и безразличным, словно его это и правда никак не касалось; словно сама история ему совершенно не интересна. — Ага. И ты рассказываешь мне это потому, что…? — раз уж Кросс с ним на «ты», то и Тики решил не «выкать». — Потому что есть несколько фактов, указывающих на то, что ты один из этих малолетних психопатов, если до тебя ещё не дошло, к чему я клоню, — Мариан вздохнул. — Запись о детском доме в деле обозначена датой — второе декабря. А ты, согласно твоей биографии в интернете, переехал сюда из Португалии пятого декабря того же года. Вот ведь совпадение. Как раз тогда, когда та банда пропала. Да и ты ведь тоже рос в детдоме, хоть и неизвестно в каком, не так ли? Не помнишь, случайно, как он назывался? — Нет, не помню. Годы уже не те, память тоже. Но я сомневаюсь, что на всю Португалию будет всего один детский дом. — Ах, как удобно… А как ты, кстати, попал сюда? В эту страну, я имею ввиду. — Ну точно не пешком пришёл. Океан, всё-таки. — М, остряк, — Кросс ухмыльнулся, встав и подойдя ближе к Тики, садясь на край стола и туша окурок в пепельнице. — Как хорошо, что у меня есть доступ чуть ли не к любым документам у нас в стране. Твой брат значился твоим опекуном. Шерил Камелот. У вас разные фамилии с самого первого вашего упоминания… Может, он и не брат тебе вовсе? Может, просто назвался им, чтобы вывезти тебя из Португалии? Правда, в момент твоего приезда сюда он ещё не был совершеннолетним по здешним законам, а значит не мог считаться твоим опекуном здесь. Это было бы незаконно. Подкупили кого-то, да? Или кто же тогда тебя привёз сюда без необходимых документов? — Эту информацию я не даю даже в интервью. А ты хочешь бесплатно и непонятно с какой целью? Хах, нет уж. Да и раз уж у тебя такие огромные возможности и доступ везде и ко всему, то что помешало тебе узнать это всё уже к этому моменту? — отвечал Тики, чуть усмехнувшись и глянув на Кросса. — Кстати, а как у тебя оказались бумаги какого-то дела из Португалии? — Программа сотрудничества, представляешь? — Кросс хмыкнул. — Что, уже ищешь на чём меня подловить? Не выйдет, малец. Я уже работал в органах, когда ты ещё пешком под стол ходил. Так что не думай, что сможешь отвертеться от ответственности, если я действительно начну «копать». Это я так, развлекаюсь пока что. Мы оба знаем, что твоё прошлое не такое идеальное, как твоя карьера актёра. Как думаешь, мне стоит продолжать искать связь между этим делом и тобой? Или быть может, мне поискать других причастных? Может, попробовать узнать что-то у твоего братишки? Или может, поискать этого куратора? У меня есть мысли по этому поводу… — Ищи, если хочешь, я причём? Нельзя просто ткнуть пальцем в первого попавшегося португальца и обвинить его во всех смертных грехах. Это, как минимум, глупо. А как максимум тебя можно обвинить в клевете, — сказал Тики, чуть усмехнувшись и откинувшись на спинку стула, закидывая ногу на ногу. — Ты же сейчас безосновательно обвиняешь меня в том, что я порешил двести человек, да? Когда мне было тринадцать? Я уверен, по всей Португалии соберётся куда больше преступлений за тот период. Почему бы не приписать мне их все? Ну, чтоб наверняка. Ведь тринадцатилетний пацан — оружие массового поражения. Если я пришёл сюда только ради такой бесполезной чуши, то мне жаль моего потерянного времени. Мог просто отправить мне письмо или СМСку на крайний случай, раз уж знаешь мой номер. Всем своим видом он показывал, что полностью расслаблен сейчас и что его не касается ничего из того, что рассказал Мариан. Но тот не менялся в лице и явно был уверен, что Микк к этому причастен. Он был уверен, иначе бы не стал «тыкать пальцем в небо». — Твоя острота тут неуместна. Если ты так нарываешься, то я сделаю всё, чтобы доказать, что ты был одним из «Семьи Ноя». И я докажу. И тогда твоя жизнь на свободе закончится. Возможно, она даже вообще закончится. Хотя, может только пожизненным отделаешься, ведь судить бы тебя стали в Португалии. Там вроде нет смертной казни… А за тобой последует и вся та оставшаяся шайка психов, если ещё не сдохли, — сказал Кросс, скрестив руки на груди. — Ну, что скажешь? Мне «копнуть глубже»? Или ты вернёшь мне Аллена и забудешь его раз и навсегда? — Господи-боже, так это всё из-за него? Ты настолько одержим им, что готов пойти на любые глупости, лишь бы не отпустить мальчишку строить свою жизнь? Тебе нужно было не меня приглашать сюда, а доктора, который проверяет беды с башкой. Тики вздохнул и покачал головой, сунув руку в карман. Он достал сигареты, вынимая одну из пачки. Однако, он не успел донести её до рта, так как Кросс легко выбил её из руки, и та покатилась по полу. — В моём кабинете курю только я. Тебе я этого не разрешал, — фыркнул мужчина. — Тебя это волновать не должно, остряк ты наш. Он принадлежит мне! Принадлежал и будет принадлежать! Так что, будь добр, свали с дороги. Или… Микк резко поднялся со стула и приблизился в упор к лицу мужчины, хищно ухмыльнувшись. Как не странно, Кросса эта ухмылка немного напрягла. Она больше походила на звериный оскал и выглядела так… кровожадно. Даже как-то неестественно. Будто перед ним сейчас стоял какой-то маньяк, а то и вовсе монстр, собирающийся с наслаждением разорвать его на куски. Но Мариан всё же взял себя в руки, не позволяя показать короткого испуга и некоторого замешательства. Он лишь молча смотрел на Тики, ожидая, что тот скажет. — «Или» что? Ты думаешь, что сможешь распутать дело пятнадцатилетней давности, которое за всё это время не смогла распутать целая страна с кучей средств и спецотделов, даже задействовав иностранные ресурсы? — спросил брюнет, прищурившись. — Для чокнутого насильника, который самоутверждался за счёт ребёнка, ты слишком высокого о себе мнения. И нет, Аллена тебе я не верну. Я ему не хозяин, так что не в праве распоряжаться им. Оставаться у меня или нет — его выбор. Он сам должен захотеть вернуться, а он желанием не горит, представь себе. — О, ты что это, решил яйцами помериться? — Кросс и сам чуть усмехнулся, нахмурившись. — Твои я видел. У меня больше. Так что можешь не вы*бываться. Судя по тому, как Микк изогнул бровь, он явно не совсем понял, о чём тот говорит. Или это просто очередная бессмысленная колкость? — Ах да, я забыл упомянуть, — Кросс подошёл к своему ноутбуку, пару раз что-то там клацнул, а затем повернул его экраном к брюнету, показывая фото, где был связанный Тики и отсасывающий ему Аллен. — Зацени, что у меня есть. Представляешь, под каким «соусом» я могу подать эту фотку обществу? Нет, ты не представляешь. Так что на твоём месте я бы заткнулся и не рыпался особо, а делал, что велят. Брюнет молчал, глядя на это фото и обдумывая сложившуюся ситуацию. А складывалась она явно не в его пользу. Но проигрывать было нельзя. На кону слишком много поставлено. Даже не слишком много, а вообще всё. Но. Только если каким-то магическим образом этот Кросс действительно сможет докопаться до правды. Эта фотка сама по себе не представляет опасности для его жизни, только для репутации. Можно даже и внимание на неё не обращать, в принципе. Всё-таки в интернете полным-полно чего-то такого, так что какого-то сильного стыда у самого Микка фото не вызывало. Даже если оно окажется в интернете или журналах. Конечно, Кросс запросто сможет раздуть из этого грандиозный скандал, но что будет в итоге? Подпортит жизнь Тики, но как это поможет вернуть Аллена? — В чём дело? Язык проглотил? Или же решил послушаться и заткнуться? — Если это твои «козыри», то ты зря показал их мне. И будет ещё более глупо, если ты пойдёшь ими в начале игры. — Так ты воспринял это всё, как игру? Как пафосно. Дорогой ты мой, если я пойду своими козырями, то ты будешь сам вместо Аллена раздвигать передо мной ноги до конца своих дней, лишь бы остаться живым и на свободе. — Громко сказано, но в сексе с тобой я не заинтересован, извини. По сути, у тебя есть только это фото. К тому делу я не имею никакого отношения. Так что прости, но мне ты ничего не сделаешь. Можешь только опозорить, но я как-то переживу это. Со скандалом, с потерей работы, но переживу. — Хех, ты не понял. Говоря про «соус», я имел ввиду не то, о чём подумал ты. В наше время мало кого удивишь извращенскими замашками. К тому же, если я попытаюсь очернить тебя с твоей пресвятой репутацией с помощью этих фоток, то ты начнёшь визжать везде что-нибудь там про нарушение личной жизни или типа того. Так что ты прав. Это ты переживёшь, хоть и со скандалом. Но ты глуп, Тики. Смотря на эту фотку, ты видишь лишь сцену минета. Я же смотрю на детали. И на этой фотке есть та деталь, которая указала мне на связь между тобой и этим, — Кросс постучал пальцем по папке. — Но, как ты и сказал, козырями не ходят в начале игры. Это пока лишь обычные карты. Козырем будет «Семья Ноя», когда я тебя с ней свяжу. ЕСЛИ. Если ты не вернёшь мне Аллена. Ну серьёзно. Зачем тебе моя подстилка? Найди себе что получше, господи… — Это пустой разговор. Или ты и дальше будешь пытаться угрожать мне и оскорблять Аллена? Если да, то я, пожалуй, домой пойду. В выходной я люблю отдыхать, а не всякую фигню слушать. — Завтра я жду Аллена здесь. Иначе сначала я испорчу твою жизнь, а потом добью тебя делом «семейки». Надеюсь, ты это уяснил. Давай, свободен. Не задерживаясь больше ни на секунду, Тики лишь тихо фыркнул и направился прочь из этого дома. Оказавшись в своей машине, он бросил куртку на соседнее сиденье, закурил и поехал прямиком к брату домой. Точнее, не поехал, а погнал. На штраф за превышение скорости ему было плевать. Что-что, а это его вообще никак не волновало в данный момент. «Нужно было сказать ему, что это всё бред чистой воды! И что вообще это не доказательства! Чёрт, да что он там знать может? Стопудово половина сказанного — чистый блеф и попытка меня на понт взять! Рыжий засранец, — Микк фыркнул и выбросил окурок в окно, сжимая руль пальцами. — С другой стороны… Если действительно есть хотя бы какая-то мелочь, если что-то всплывёт сейчас… Ладно. Бесполезно думать об этом теперь. Что сказано, то сказано. Нужно успокоиться и поговорить с братом». Остановившись у ворот, мужчина быстро вылез и зашёл в дом. Так же быстро Тики поднялся по ступенькам на второй этаж, открывая дверь кабинета брата и практически врываясь в комнату. Он окинул её взглядом, но Шерила не заметил. Внезапно, дверь позади захлопнулась и щёлкнул замок, но Микк не успел обернуться, как его уже крепко обняли сзади. — Здравствуй, дорогой брат. Не ждал тебя, но очень рад, что ты зашёл. — А по-моему, ждал. Привет. Или что, ты тут неделю за дверью сидел чисто по приколу? Как ты вообще понял, что это я? — Услышал, что твоя машина подъехала. Ну и твои шаги я сразу узнаю. Они громкие и быстрые. Дети забегают ко мне бодро, но тихо при этом. Жена ходит тихо и не спеша. И только ты вечно бежишь так, словно ты здесь, чтобы меня убить или же у тебя что-то случилось. А ещё только у тебя хватает наглости врываться без стука. — Понятно… Да, Шерил, у меня проблема. И большая. Возможно, даже у нас. — Да, я помню. Хотя, тогда ты почему-то решил сбежать ещё до начала решения этой проблемы. Но мне нравится, как ты сейчас прямо ворвался сюда, чтобы решить эту проблему. Даже забавно, — Шерил усмехнулся, легко целуя брата в шею и чуть толкая вперёд всем своим телом, заставляя сделать шаг. — Чёрт, да я не о такой проблеме, — возмутился брюнет, хотя и сделал пару шагов вперёд, упираясь руками в стол и поворачиваясь лицом к брату. — У него есть документы дела. Он собрался порыться там. Нет, уже порылся и продолжает это делать. У нас могут возникнуть неприятности. — Не нервничай. Я всё выслушаю, — почти промурлыкал Камелот, проводя руками по груди Тики и толкая, запросто опрокидывая его спиной на свой письменный стол. Руки принялись расстёгивать рубашку, желая добраться до тела. — Какое дело? У кого документы? Что за неприятности? — Кросс, чтоб его, — фыркнул Микк, схватив брата за руки, когда тот расстегнул уже почти все пуговицы. — Он собрался «копать». На нас всех. На семью Ноя! Шерил посмотрел в глаза брата и шикнул, намекая говорить тише. Понимая, что тот явно не шутит, он нахмурился и отстранился от него, позволяя встать. А такое желание было… Придётся отодвинуть его на другой раз. — Что ты говоришь? Где он мог взять эти документы, о чём ты? Мы же в другой стране. И вообще. Адам ещё тогда сказал, что абсолютно всё было уничтожено, что все концы обрублены и у нас теперь другая жизнь. — Понятия не имею. Сказал, что «программа сотрудничества» какая-то там или что-то типа того. Неважно. Важно, что он может что-то узнать. — Понятно. Разве что какая-то крыса предала Адама и не сделала своё дело, раз сохранился хоть какой-то экземпляр тех документов… И теперь эта крыса — друг Кросса. — Шерил, нам это не поможет. Сейчас наша проблема не в той крысе, а в Кроссе. — Знаю. Но не знаю, с чего вдруг Кросс заинтересовался этим, — Камелот недовольно поморщился. — Дай угадаю. Это всё заинтересовало его из-за Аллена Волкера, да? Это же единственная связь между тобой и Кроссом. Не будь его, то и Мариан на тебя не обратил бы никакого внимания. А я ведь предупреждал, чтобы ты с ним завязывал, но ты, как всегда, не послушал меня. — Ты можешь отчитывать меня хоть до конца моих дней, но он, считай, уже не только моя проблема. Он наша проблема. И с ней нужно что-то делать. Иначе нам жопа. — Так, ладно, не паникуй… Давай по порядку. Ты с ним говорил? — Да. Он сам мне всё выложил напрямую. — Рассказывай. Что именно он тебе говорил? Тики недовольно скривился, но всё же быстро пересказал брату их разговор вкратце, постаравшись ничего не упустить. — Так… Значит, он знает лишь самую малость. Дело было настолько громким, что в интернете есть некоторая общая информация. Он мог узнать это даже оттуда. Ничего конкретного и опасного я не услышал. Ты смотрел в папку? — Нет. Я бы начал вчитываться во всё и тогда бы он понял, что меня заинтересовало это дело. Тогда бы он точно спалил мою причастность, ну или начал бы подозревать что-то сильнее. Я к ней даже не притронулся. — Отчасти правильно. Но тогда мы хотя бы знали точнее, что у него на нас есть. — Да я бы там час всё перечитывал. — Ты же сказал, что папка не особо толстая? Ладно… Было бы неплохо завладеть ею. — Шерил, мы в цифровой век живём. Наверняка это копия. Всё лежит где-то в электронном виде, в каком-нибудь архиве или типа того. — Я говорю не о том, чтобы выкрасть её и у Кросса бы ничего не было по делу. Просто так мы бы реально хотя бы знали то, что знает о нас он. Может, он и не сможет докопаться до чего-то, даже если начнёт. Может, это всё вообще блеф на все сто? — Я бы тоже так подумал, но, сука, ты понимаешь? Он с первого раза ткнул и попал! С первого! — Тики тихо рыкнул и ударил кулаком по столу. — Не ругайся! И оставь в покое мой стол! Может и не с первого, мало ли, сколько перед тобой ещё подозреваемых у него было? — Да чёрт… Мне кажется, что он только взялся за это дело. На зло мне. Так что с первого. Ну что ему португальцы не встречались раньше, что ли? Что, он во всех тыкал пальцем и обвинял в этом деле? Нет, он ткнул в меня и сразу угадал, понимаешь? В голове не укладывается. — Скорее всего, ему просто повезло. Не знаю. — Нет. Он сказал, что деталь на фотке указала ему на мою связь с этим делом. — На какой фотке? — Ну те, которые тогда Аллен делал. Помнишь, я говорил. — Так он не удалил их? Я этому Волкеру шею сверну и голову оторву, а потом этому Кроссу отправлю. От него одни неприятности! Вот уж связался на наши головы, дурень… Что было на той фотке? — Да ничего особенного. Минет он мне делал. Шерил вскинул бровь и хмыкнул, покачав головой. Он замолчал и задумался, что могло быть на той фотке указателем, так сказать? Если там были только Тики и Аллен, что может связать эту фотку с тем, что было в прошлом? Кроме них двоих ничего, ведь они тогда были в каком-то случайном отеле, так что это точно не окружение. И не Аллен, так как ему было года два-три на момент тех событий, он вообще ни на что не мог бы указать. Значит, дело в самом Тики. Камелот окинул брата изучающим взглядом и нахмурился. — Может, родинка под глазом? — Да, она сразу бросается в глаза, но я же её тогда всегда замазывал, помнишь? Я никогда об этом не забывал и, вообще-то, ты это контролировал. — Верно… Ты голый был на фотке? — Ну… Немного. А причём тут это? Шерил негодующе фыркнул и распахнул почти расстёгнутую рубашку Тики, тыкая пальцем в пару малозаметных, но всё же видимых шрамов. — Вот это он мог увидеть, если у тебя был голый торс. Ты же всем, кто их замечал, рассказывал, что получил эти шрамы во время съёмок в одном фильме из-за неудачного трюка, да? Если Кросс как-то узнал то, как ты на самом деле их получил, то это и есть связь. — Да не мог он этого узнать. Нигде и никогда я не говорил об этом. И ты не говорил, я уверен. А больше никто не знал и знать не мог. Это невозможно. — Тот, кто ранил тебя. Он знал. — Господи, да он же сдох! — Да, в больнице. Кто знает, он вполне мог сказать об этом кому-нибудь прямо перед смертью. Он мог дать показания другим полицейским. С подробным описанием того, как и куда он тебя ранил, разумеется. — Да даже если так, фоток же не было! Мало ли, как он меня ранить мог и как описал это? Это всё равно не доказательство! — Да, это как доказательство не сойдёт. Это лишь укажет Кроссу, что он, вероятно, на верном пути, и нужно рыть дальше. И когда у него будут более весомые аргументы, вот тогда эти шрамы станут жирным плюсом, подтверждением. Потому что ты потом не сможешь доказать, что получил их на съёмках. Чёрт… Нам нужна эта папка. Мы должны понять, есть ли реальная опасность или мы зря себя накручиваем. — Ты предлагаешь мне украсть её? — Нет. Я позвоню Адаму. Нужно обсудить это всем вместе, а не пытаться решить это в одиночку. Можно всё усугубить, так что лучше не рисковать. — Раньше, чем завтра, мы всё равно встретиться не сможем, если он решит всех собрать. А потом у меня работа, прогуливать уже не выйдет. — Знаешь, если что, то я сломаю тебе нос, чтобы ты смог взять больничный. В принципе, мне хочется сделать это уже сейчас. Вот надо было тебе притащить в дом этого Аллена, господи… — Ты ужасно добр, Шерил. Так, ладно… Тогда я еду домой, сижу на заднице ровно и жду твоего звонка. — Именно это ты и делаешь. Я позвоню Адаму сейчас же и потом всё тебе сообщу. А ты там смотри аккуратно с этим Волкером. Было бы здорово, если бы ты просто выпроводил его и всё. — Ага, ну да. Пока. Тики поправил одежду и покинул кабинет брата, а затем и его дом. Он не хотел спорить насчёт Волкера, да и вообще в целом спорить не любил, предпочитая просто остаться при своём мнении, чем что-то кому-то доказывать. Поэтому ничего не сказал. К тому же, если Шерил сразу выделил Аллена, как причину возникшей проблемы, то Микк совершенно так не думал. Аллену просто нужна была помощь и поддержка. Вся проблема в Кроссе и только в нём. Он сел в машину и устало вздохнул, прикрыв глаза. Мысли всё ещё роились в голове и не давали успокоиться. Это не паника, но нервы точно. Конечно он нервничал от мысли, что какой-то засранец может разрушить то, что он строил столько лет тяжёлым трудом. Но успокоиться нужно. Нужно успокоиться и обдумать всё ещё раз. Ведь Шерил был прав в том, что у Кросса может ничего не быть по факту, может он ничего и не найдёт никогда… Но если всё-таки есть? Если всё-таки найдёт? Тихо рыкнув, Тики стукнул лбом по рулю и снова вздохнул. Пожалуй, ещё никогда ему не было так сложно взять свои эмоции и мысли под контроль. Рука коснулась живота, где под тканью скрывались те пару мелких шрамов, которые нагоняли неприятные воспоминания…***
— Дело дрянь, ребятки, — тихо сказал высокий мужчина, лет сорока на вид, и грустно улыбнулся. — Скина… убили. Всё можно было бы решить, если бы его поймали. Но, похоже, всё пошло не по плану. Вас не хотят ловить. От вас теперь хотят избавиться. Мы так не договаривались! Проклятье… Это предел. Конец. Сегодня… последнее дело. Завтра мы заберём тело Скина. А послезавтра мы будем уже в небе, на пути в новую жизнь. Поэтому нужно очень постараться. И, как обычно, вас никто не должен видеть, а все, кто увидел, должны закрыть глаза навсегда. Это будет масштабная миссия, поэтому на северный объект пойдут только Джойд и Дизайяс. Рассчитываю на вас. И вот Тики пробирается в здание, что прямо напичкано полицейскими. Те узнали, что этот дом будет следующей мишенью, потому расставили охрану. Но Тики не один. Он с братом. И им двоим эта охрана ничего не сможет сделать. Спустя всего несколько минут все они мертвы. Кроме одного. Крепкий мужчина выдержал смертельное ранение и даже подгадал момент, когда Микк открылся. Он бросается на невысокого мальчишку, придавливая своим окровавленным телом к полу, и тут же вонзает нож в его живот. Это заставляет Тики взвыть от боли и пытаться скинуть врага с себя. Но рана глубокая, начинается обильное кровотечение, силы иссякают. Почти гарантированная смерть. А полицейский в ярости, он хочет добить маленького ублюдка, и успевает нанести ещё один удар, чтобы наверняка, прежде чем к нему подскакивает Шерил и отбрасывает полицейского куда-то в сторону ударом ноги, после чего подхватывает Микка на руки. Тот зажимает рану руками, но кровь не спешит останавливаться, а сознание покидает его…***
Короткий сигнал сообщения вырывает Тики из неприятных воспоминаний и заставляет чуть вздрогнуть. Он мотнул головой, выгоняя всё противное из памяти, и достаёт телефон, глядя на дисплей. «Ну ты куда пропал?» Короткое сообщение от Аллена напомнило, что пора бы уже возвращаться. Мужчина и так уже потерял кучу времени сначала с Кроссом, а потом катаясь туда-сюда из-за этой ситуации. «Чёртов Кросс… Нет, я не могу пойти у него на поводу и просто выгнать Аллена. Даже мысли такой допускать не стоит. Вообще-то, теперь он мой парень. Только-только начало что-то получаться, и я должен прекратить всё? Отобрать надежду, которую сам ему дал? Нет уж. Я не могу предать его, когда сам пообещал помощь», — подумал он и завёл двигатель, направляясь в супермаркет. За всем этим Тики чуть было не забыл, что изначально он ехал вроде как за едой, чтобы приятно провести этот вечер вместе с Алленом. Правда, теперь настроение подпорчено, а нервы натянуты, если можно так описать состояние, в котором он находился. Появилась проблема, которую нельзя игнорировать и решать её нужно незамедлительно, так как каждая минута на счету. Но при этом делать сейчас ничего нельзя. Нужно дождаться звонка Шерила и составить чёткий план действий. Потому что если не продумать всё до конца, то это может печально обернуться. Мужчина не мог допустить, чтобы прошлое всплыло и разрушило всё, что у него есть. И не только у него. Тем более он не собирался менять свободу на тюрьму или ещё чего хуже. Быстро заскочив в супермаркет и купив всё необходимое, Тики ещё заехал в ресторан, взял там еды и наконец поехал домой. — Я уж думал, что ты реально пропал или потерялся, — Аллен встретил мужчину в гараже. — Что, испугался, что новоиспечённый парень не вернётся? — Тики хохотнул, вылезая из машины и видя, что Волкер достал пакеты с едой и уже что-то жуёт. — А… Ну да, ну да, пошёл я нафиг… — Я голоден, но это не значит, что ты идёшь нафиг, — парень хохотнул и понёс всё в кухню. — Идём, я уже фильмы выбрал. Там, кстати, ты в главной роли. Надеюсь, ты не против? — Что ж, раз ты так хочешь, то давай посмотрим, — сказал Микк, закрывая гараж и заходя следом за парнем. — Только переоденусь сначала. И хотя смотреть фильмы, где он сам снялся, будет неинтересно, брюнет согласился, так как мысли его всё ещё возвращались к появившейся проблеме. Так что вряд ли мужчина будет прямо смотреть эти фильмы. Скорее, они будут шумом на фоне мыслей в голове. — Всё в порядке? — внезапно спросил Аллен, когда переодевшийся Тики пришёл в гостиную. Видимо, Волкер рассмотрел, что Микк вернулся каким-то задумчивым, словно появилось что-то, что загрузило его голову и заняло все мысли. Это было видно. — Вполне, — ответил Тики, улыбнувшись и сев на диван. — Возникла небольшая проблемка, из-за которой я и задержался. Но думаю, её можно считать решённой. Так что всё хорошо. — Как скажешь, — парень прекрасно понял, что ему приврали, но решил не докапываться. Не хотелось показаться назойливым, да и может это что-то личное. Так что если захочет, то скажет. Незачем выпрашивать. К тому же, Тики сказал, что всё в порядке. Может, так и есть. Лучше вернуться к еде. Вернее, взять еду и умоститься с ней на диван у телевизора. «Такое чувство, что я сам себе пытаюсь сказать, что всё хорошо и проблем нет. Чёрт… Нужно собраться и переключить внимание. Если б это ещё так легко было сделать. Этот ублюдок выбил меня из колеи, — думал Тики, глядя на экран телевизора, но совершенно не замечая, что там происходит, да и хруст едой рядом тоже не мог как-то привлечь его внимание. Он тихо вздохнул и потёр переносицу. — Чёрт, я даже забыл, как хотел начать действовать сегодня. Хотел здорово провести с Алленом время, а вместо этого сижу и ломаю голову над тем, как поступить с этой ситуацией. Понятно, что пока Шерил не позвонит, то думать бесполезно, но что, если этот гад реально как-то свяжет всё и поймёт, что прав? Что если он сможет доказать, что в прошлом я…» От мрачных мыслей его внезапно отвлекло то, что ему под нос ткнули кусочек суши, который Волкер держал палочками. — Если тебе не интересно смотреть этот фильм, то давай поедим и выберем что-то другое, — сказал парень. — Ты прав. Я всё же не очень люблю фильмы со своим участием, ведь я знаю там всё до мелочей, — Тики улыбнулся и съел предложенный кусочек. — Ладно, давай немного поедим, а потом… Может, сыграем в карты? — Карты? — кажется, у седовласого даже глаза загорелись. — Конечно, давай! К тому же, еда и так здесь. Можем есть и играть. А на что играть будем? — А тебе нужно на что-то? — мужчина хохотнул. — Можем на деньги, если хочешь. — Можно и на деньги. Но я бы предпочёл на раздевание, — Волкер как-то коварно ухмыльнулся. — Я не против. Хотя и не понимаю, что нового ты хочешь увидеть, — Тики издал смешок и взял пульт, выключая телевизор. — Но мне нравится твой настрой. — Суть не в том, чтобы увидеть что-то, а в том, чтобы победить и оставить противника даже без трусов. Чтобы соперник даже их продул, понимаешь? — парень снова ухмыльнулся. — Это весело. Весело раздеть кого-то не для чего-то сексуального, а чтобы посмеяться. — Вы посмотрите на него. Без трусов меня оставить хочет и посмеяться. Когда мы в прошлый раз играли, ты продул, помнится мне. В том доме, помнишь? — Да, один раз. И я был пьян. В этот раз я буду только побеждать. — Очень самоуверенно. Хорошо, я сейчас. Тики поднялся и сходил за картами в другую комнату, а ещё взял бутылку колы и пару стаканов. Он уселся на диван, колу и стаканы поставил на столик рядом, а затем начал тасовать карты. «Может, реально удастся отвлечься и расслабиться», — подумал мужчина, уже раздавая карты…***
За окном понемногу темнело. Спустя пару часов неторопливой игры, что сопровождалась разными короткими разговорами не о чём и поеданием суши, чипсов и колы, Тики уже сидел в одних трусах, тогда как Аллен снял лишь носок с правой ноги и довольно улыбался. — Как ты это делаешь, а? Такое тотальное везение просто невозможно. Мухлюешь? — Тики издал несколько нервный смешок, ведь понял, что сейчас определённо лишится и трусов тоже. — Не пойман — не вор, — Волкер с наигранным высокомерием посмотрел на мужчину. — И вообще. Глупо было надеяться, что сможешь обыграть меня. Я мастер карточных игр, чтоб ты знал. Так что не удивляйся, что продул практически в сухую. — Но один раз я выиграл. Значит, один раз мухлевать у тебя не получилось? — Нет, один раз я поддался из жалости. — Ну всё, ты договорился, зазнавшийся мальчишка! Тики откинул свои карты на пол и тут же бросился на Аллена, заваливая спиной на диван и наваливаясь сверху. Парень тоже обронил карты от неожиданности и засмеялся. — Эй! Так не честно! Я ещё трусы с тебя не снял. Нельзя заканчивать сейчас. — А ты именно к этому стремился? Прям вот снять с меня трусы? — Микк сунул руки под спину парня, обнимая его. — Ну я об этом ещё в начале игры говорил. В этом самое веселье. Оставить оппонента в абсолютном проигрыше, голяка. В этом весь смысл. — Но разве не больше удовольствия, когда ты достигаешь этого честным путём? Если ты сам добиваешься чего-то без лишних нечестных инструментов? Это же как чит-коды в видеоиграх. К примеру, если твой персонаж становится бессмертным. Это облегчает игру, но какой тогда смысл, если ты не чувствуешь трудностей? Если ты не рискуешь жизнью, не стараешься не получить урон или выживать по максимуму? Какой смысл от игры, если ты можешь бежать напролом, не реагируя ни на что? Это же чертовски скучно. — Неудачное сравнение. Чит-коды в играх, конечно, портят вкус от игры, если ты хочешь наслаждаться ею в том виде, в котором её задумали. Я бы даже сказал, что ты слабак, если не можешь играть без читов. Ты меняешь правила под себя, так что это даже хуже, чем жульничать, играя в карты. Но вот мухлёж в карты это несколько другое, как по мне. Это проверка ловкости твоих рук, твоего восприятия, умения прочесть противника и выгадать момент, тогда как сама карточная игра часто зависит от везения. Ты никак не просчитаешь, какая карта придёт следующей, поэтому шансы на победу не равны. Тебе могут просто идти подряд плохие карты и ты будешь проигрывать раз за разом, но это не значит, что ты плохой игрок, как и если тебе будут идти хорошие карты. Чистое везение. Бессмысленное и неконтролируемое. И я не меняю правила игры жульничеством. Я дурю оппонента, а не игру. Так что это разные вещи, я бы сказал. И да, добиваться чего-то своими силами приятно. Поэтому мне нравится мухлевать. Я использую свои силы и побеждаю. И ты повержен. Признай это. — Хорошо, убедил. Я проиграл, признаю. Хотя, ты ведь тоже признаёшься, что жульничал, так что… Хотя бы не слишком досадно. — Тогда снимай трусы в знак поражения. — То есть, моего признания недостаточно? Что тебя так мои трусы интересуют? — Так я ведь уже не раз сказал. Это как завершение, как смысл всей игры. — Ладно, — Тики хохотнул, поднялся и ровно встал перед парнем. — Тогда сними их с меня сам. «Что?» — Аллен несколько растерялся от неожиданности и даже чуть округлил глаза, медленно занимая сидячее положение. — Ну? Ты же хотел этого, так сделай, — Микк улыбнулся, ожидающе глядя на Аллена. «Да уж. Легче сказать, чем сделать, — Аллен заметно смутился, его щеки покраснели, а взгляд застрял на небольших, но заметных кубиках пресса, и парень просто не мог посмотреть в глаза брюнета, либо же опустить взгляд на эти самые чёрные боксеры, которые нужно просто сдёрнуть. — В конце-концов, чего я стесняюсь? Во-первых, я же уже трогал его, когда сделал ту глупость, а во-вторых… Тики — мой парень. Так что в этом нет ничего странного. Мне просто требуется привыкнуть к этому. Ничего особенного». Волкер сглотнул и потянулся одной рукой к резинке белья, но стоило пальцам коснуться ткани, как раздалась мелодия входящего звонка. Звонил телефон Тики, что лежал на столе рядом с пустыми пачками из-под еды. Так что Аллен быстро отдёрнул руку и подхватил телефон, протягивая его Тики, лишь мельком глянув на дисплей. — Что ж, тебе звонит какой-то Адам, так что придётся мне признать твоё поражение и так. Не смею отвлекать от разговора. Я тут уберу, пока болтать будешь, — Микк взял телефон, а Волкер и правда принялся резво наводить порядок, предварительно надев носок, а то как-то некомфортно. Тики лишь довольно хмыкнул, нажал на кнопку ответа и отправился в спальню, дабы уединиться для разговора. — Здравствуй, Тики. — Адам? Здравствуйте. Я думал, что позвонит Шерил… — Он всё мне рассказал, так что я решил позвонить тебе сам и сэкономить вам с братом время, — послышался тяжёлый вздох и на несколько секунд воцарилась тишина. — Это не то, что стоит обсуждать по телефону, а выбраться на встречу в ближайшее время у меня не выйдет, да и вы, я думаю, не захотите летать туда-сюда. Поэтому надеюсь, что ты поймёшь меня правильно. Шерил описал мне проблему. Сейчас она мала и несущественна, к тому же нет уверенности, что она вообще имеет место быть. Однако, если там в заголовке действительно было слово «проект», то всё это очень дурно пахнет. Я не вижу в этом какой-то особой угрозы для других, но не для тебя. Ты должен быть аккуратен. Пока нет связи — нет повода для паники. В твоих интересах сделать так, чтобы этой связи и не появилось. Но это позже. С другой стороны, это может создать риски в будущем. Поэтому эту проблему надо обдумать. Мне нужно время. Я займусь этим со своей стороны, но я не знаю как быстро получится понять есть ли угроза и как она вообще могла возникнуть сейчас. Придётся обзвонить некоторых людей, а может и съездить к ним… Во всём нужно убедиться, прежде чем предпринимать реальные шаги. Сейчас это уже не так легко, как раньше. Но, чтобы у меня было время, ты должен подчиниться требованиям. Всё это началось из-за того, что ты отнял у кого-то игрушку. Верни её. Пусть успокоится. Пусть решит, что победил. Ты всё понял? Тики молча сбросил звонок и сунул телефон в карман, садясь на край кровати и касаясь ладонью лба. Конечно же, он всё прекрасно понял. Вся эта ситуация с Кроссом возникла из-за того, что он решился помочь Аллену, а чёртов Кросс каким-то магическим образом нашёл на него компромат, пусть пока ещё и не связал его с Тики. Аллен не виноват в этой ситуации, просто его отчим — засранец, с которым нужно что-то решить. Но кто сказал, что тот реально успокоится, если даже Волкер опять будет жить с ним? Кто сказал, что он не начнёт заниматься этим делом ещё усерднее, ведь такой жест наверняка подскажет Мариану, что он идёт в правильном направлении? Логично же, что если сейчас Тики просто привезёт Аллена к нему, то это будет выглядеть, как: «Я не хочу в тюрьму, потому что ты прав. Вот тебе твой Аллен, только от меня отцепись». Нельзя давать Кроссу подтверждение того, что он прав. И нельзя отдавать ему Волкера. Нельзя. Не после того, как сам протянул руку помощи, чтобы потом отвернуться. Это слишком подло. «Чёрт… Я должен придумать что-то сам. Адам прав. Сейчас эта проблема ещё не разрослась. Она касается лишь меня, и я должен её решить. Но что делать? Как лучше поступить в такой ситуации? По идее, мне нужно просто настаивать на том, что меня это не касается, ведь весомых улик у него реально нет. А раз меня это не касается, то мне нужно просто игнорировать его. С другой стороны, что если тогда он всё-таки найдёт что-то и тогда проблема разрастётся? Это будет катастрофа. Как же быть?» — думал Тики, достав сигареты из тумбочки и сунув одну в рот, задумчиво потирая подбородок пальцами. — Слушай, Тики, — в спальню зашёл Аллен, — ты сегодня весь день какой-то не такой. Будто сам не свой. Что случилось? — С чего ты так решил, Ал? Всё вполне хорошо, — Микк улыбнулся и затянулся сигаретой, встав с кровати. — Ты её не поджёг, — заметил парень, вскинув бровь. — С твоим актёрским мастерством не поспорить, но, похоже, оно сходит на нет, если ты очень встревожен чем-то. — О… Точно. А я-то думаю, где дым? — Тики нервно хохотнул и поджёг сигарету, подходя к окну и открывая его. — Не обращай внимания. Это… очень личное. — Ладно. Я не прошу тебя всё мне выложить. Пока. Просто… Где обещанные действия? — парень многозначительно улыбнулся. — Или… время совсем неподходящее? Брюнет и сам улыбнулся, затянувшись разок сигаретой, после чего погасил её в пепельнице. За игрой в карты он неплохо отвлёкся, значит, стоит сосредоточиться на Аллене снова. Отвлечься вновь от назойливых размышлений и накручивания себя, остыть окончательно и обдумать всё на холодную голову, лучше всего даже завтра. Должен быть другой выход из всей этой ситуации, без участия Волкера. — Идём, — Тики направился обратно в гостиную. — Мы хотели ужасы посмотреть. Посмотрим фильмец, а потом займёмся ещё кое-чем. — Кое-чем? — Аллен поморгал глазами и неловко улыбнулся. — Я не про секс, — уточнил мужчина, подходя к дивану и надевая снятые ранее спортивные штаны. — Само собой, — седовласый кивнул головой, сделав вид, что не подумал о чём-то этаком. — Так а что ты имел ввиду? — Увидишь, — Тики загадочно улыбнулся и кивнул на телевизор, садясь на диван. — Ужастик выбрал? Включай. — Нет, но я слышал, недавно вышел один. Точнее, видел рекламу… Неважно. Его запустим, — парень взял пульт и быстро нашёл нужный фильм, включая его. Фильм начался сразу со сцены загадочного убийства девушки, которую ещё и изнасиловали, а спустя какое-то время появился детектив, который пытался это дело распутать. И его роль играл Аллен. — Ничего себе, — Микк как-то даже оживился, глянув на парня. — Ты же вроде никогда ни в чём таком не снимался, разве нет? — Это единственный ужастик, в котором я снялся. Особой популярности он не сыскал. Честно говоря, он очень жуткий и, в какой-то степени, отвратительный. В итоге я остался недоволен. Понял, что этот жанр не для меня точно. Но раз уж он есть, то я подумал, что может ты оценишь, так сказать. Ты же у нас ПРО, — Аллен хохотнул и подсел поближе к мужчине. — Вы мне льстите, молодой человек. Но звучит интригующе. Интересно увидеть тебя в таком свете, — брюнет приобнял Аллена за плечо, на что тот охотно прижался к тёплому боку. Они продолжили смотреть фильм. Жертв становилось больше, ими были лишь девушки и позже детектив нашёл разгадку. Во всех убийствах был виноват некий злобный пришелец червь-паразит, который хотел уничтожить людей. Он размножался через убитых девушек и близился к исполнению своего злобного плана. Было много кровавых сцен и акцент делался на убийствах, которые были весьма и весьма жуткими и жестокими, да и спецэффекты были сочными. Изнасилования, конечно же, не показывались, а лишь упоминались, и, возможно, это не дало фильму скатиться в какой-то низкосортный трэш, потому как практически все фильмы подобного плана обычно скатывались. И вот, под конец фильма детектив заразился этим же паразитом. Тики округлил глаза и перевёл взгляд на парня. — Пожалуйста, скажи мне, что через тебя он дальше не размножался. А то моя психика пошатнётся. — Что? Нет, конечно. Просто смотри. Мужчина вздохнул с некоторым облегчением и снова уставился на экран. Как оказалось, таким был план детектива: заманить врага в своё тело и умереть вместе с ним. Хотя и непонятно, почему паразит клюнул на парня, если весь фильм его интересовали лишь девушки, но куда уж без сюжетных ляпов? В любом случае, в конце выяснилось, что убить паразита в теле человека невозможно, как и самого носителя паразита, если паразит того не возжелает, и детектив остался жить с этим пришельцем внутри. Порабощённый им, он продолжал воплощать его злобный план в жизнь… — Это… Ну… Это сильно, — только и сказал Тики, когда пошли уже титры. Было видно, что он явно впечатлён, но непонятно хорошо или плохо. — Тебе не понравилось, да? — предположил Аллен. — Как сказать… Этот фильм может напугать и правда нагоняет жути, но некоторые элементы в нём… лишние. Я, конечно, актёр, а не режиссёр или сценарист, но если убрать из этого фильма то, что вызывает отвращение, а вместо него увеличить количество жертв монстра и, допустим, добавить мрачности и гнетущей атмосферы, то было бы лучше, на мой взгляд. — Понятно. А что насчёт меня? — Тебя? Ты великолепно сыграл. Особенно в конце. Это неплохая концепция, когда охотник становится сначала жертвой, а потом сам превращается в монстра. В этом даже есть некая философия. И тебе удалось хорошо её передать. Ты выглядел реально пугающим, когда слился с паразитом. — Вот как… — кажется, в словах парня мелькнула капля разочарования, от чего Тики вскинул бровь. — Стой. Ты же… Ты же никак не ассоциируешь этот фильм со своей жизнью? — спустя минуту молчания спросил мужчина. — Ну, понятно, что во мне не живёт паразит-червь. — Я не об этом, Ал. — Ну… Я думал об этом раньше, давненько. Этот фильм напомнил мне об этих мыслях. Не знаю… — Аллен, ты что, правда думаешь, что когда-нибудь можешь внезапно стать похожим на Кросса? Не глупи. Это невозможно. К тому же, теперь у тебя есть я, помнишь? С чего вообще такие предположения? — Забудь, неважно. Это глупая тема и она только портит настроение, — Волкер отмахнулся и быстро сделал вид, что всё в порядке. — Главное, что я получил похвалу от актёра десятилетия. — Звучит, как подкол, — Тики улыбнулся, тоже решив отойти от неприятной и странной темы, вернее, ничего другого ему не оставалось, раз уж Волкер перевёл разговор в другое русло. — Нет, это не подкол, — парень зевнул и потянулся. — На сегодня фильмов я насмотрелся. Что теперь? Идём спать? — Нет, мы идём в ванную, — сказал Микк и поднялся, выключив телевизор, а затем направляясь на второй этаж. — Эм… Мы идём в ванную? Типа… вместе? В душ? — уточнил Аллен, малость смутившись на это предположение и тут же поспешив следом за мужчиной. — Вместе. Нет, ванну принимать будем. Это лучше душа, поверь мне. «Ого. Звучит… приятно. И ново. С Кроссом такого не было… Чёрт, мне уже давно стоит перестать сравнивать Тики с этим ублюдком. Он в миллион раз лучше него, — подумал Аллен, следуя за брюнетом прямиков в ванную комнату. — Хотя, как только я привыкну, это пройдёт само собой, наверное. Ведь трудно было даже подумать, что такой красавчик обратит внимание на меня, ещё и предложит помощь, а затем и отношения. Я, конечно, тоже не промах, но всё-таки. Неожиданно, но теперь мы встречаемся и у меня есть хоть какой-то шанс на нормальную жизнь». — Ты раздеваться не собираешься? — поинтересовался Тики, видя, что парень просто стоит и думает о чём-то. Сам он уже набрал ванну и снял с себя бельё, после чего залез в воду и откинулся на бортик ванны, ожидающе глянув на седовласого. — Собираюсь. Да, — Волкер улыбнулся и тоже начал раздеваться, правда не особо торопясь, не смотря на то, что его уже ждали. Сердце ускорило ритм и по какой причине было не совсем понятно. Но это было волнительно. Потому что в новинку, вероятно. Раньше он никогда не принимал ванну с кем-то ещё, а тут вот так сразу с Тики. Почему-то от этого он нервничал, хотя в кровать к тому ложился вполне спокойно. «Может, стоило отказаться всё-таки? — подумал Волкер, уже оставшись в одном белье и глянув на мужчину, так изящно расположившегося в ванне. — Ой, да какая разница? Какого хрена я должен отказываться от этого? Да и мы же просто помоемся вместе и всё. В одной ванне. Ничего сверхъестественного. Главное — не думать о том, что Тики в ванне выглядит довольно горячо и сексуально. Интересно, как много девушек мечтают увидеть то, что вижу сейчас я?» — Я думал, что смутить тебя крайне сложно, раз уж это так редко случается. Но я, кажется, ошибся, — Микк улыбнулся и отвёл взгляд, прикрыв глаза. — Залезай. — Это и правда сложно сделать, если пытаться смутить меня вещами, которые я уже давно нахожу обычными. А вот это… Это необычно, — Аллен улыбнулся, поняв, что и не заметил, что и правда опять смутился, созерцая эту чертовски привлекательную «картину». Но он пришёл сюда не постоять посреди комнаты. Поэтому парень быстро снял с себя последнюю деталь одежды и поспешил залезть в ванну. Он уселся напротив Тики. Глаза закрылись сами собой, а довольный вздох вырвался из груди. Водичка была что надо, самый кайф. — Извини меня, — внезапно сказал Тики, от чего седовласый тут же удивлённо посмотрел на него. — Мы только начали встречаться, а я уже занят какими-то своими мыслями и делами, хотя должен был быть занят тобой. — Не переживай. Думаю, отношения не подразумевают то, что ты теперь должен от меня не отходить и только со мной проводить всё своё время, — Волкер улыбнулся. — У тебя точно ничего не случилось? Если у тебя проблемы, то мне можно рассказать. — Ничего страшного. Небольшая проблемка просто застигла меня врасплох и немного вывела из равновесия. Но, думаю, всё в порядке, — мужчина снова посмотрел на парня и протянул ему руку. — Иди сюда. — Куда? — Ко мне. Аллен закусил губу. Ванна у Тики была чуть больше обычной, так что он спокойно мог сесть с ним и удобно расположиться рядом даже не касаясь его. Но всё-таки. Ему только удалось успокоиться и привести сердцебиение в норму, как оно снова начинало ускоряться. Стоит только подумать о том, чтобы оказаться в упор к этому голому красавчику… «Но этот красавчик — мой парень. Значит меня не должна смущать такая мелочь. Я слишком зациклен на этом. Нужно и самому меньше думать, а больше делать», — подумал парень, не поднимаясь из воды, но аккуратно переползая ближе к Тики. Тот, в свою очередь приобнял его одной рукой за плечи, заставляя придвинуться ближе и прижаться к боку. Так было уже малость неудобно, поэтому пришлось повернуться вполоборота и положить руку на грудь брюнета, прижимаясь к нему. Сердце ускорилось ещё больше, а лицо начало краснеть сильнее. Стоило только приблизиться, как внезапно во всём теле начал нарастать непонятный жар. Хотя, вообще-то, вполне понятный. А вот что было непонятно и даже как-то неожиданно, так это ощущать это по отношению к Тики. Это было непривычно, ведь его партнёром всегда был лишь один человек. — Я не могу, это слишком, — Волкер приподнялся, стараясь сделать между ними хоть какое-то расстояние. — Я чувствую что-то странное сегодня каждый раз, как касаюсь тебя. Не знаю, ощущение странное и раньше такого не было. Рука Тики не держала его. Она лишь приподнялась и погладила парня по волосам, взъерошивая их чуть намочив. — Расслабься, всё хорошо. Если ты против чего-то, то настаивать я не буду. Мы всего лишь посидим вместе, — брюнет улыбнулся, перебирая пальцами светлые пряди, но затем убирая руку на бортик. — Лежать в горячей воде и чувствовать тепло близкого человека приятно. Разве нет? А насчёт твоих ощущений… Не бойся. Постарайся принять их. Ты просто привыкаешь ко мне теперь уже не как к другу, а как к своему парню. Возможно, быстро это не произойдёт, но отношения быстро и не строятся, так что… Я подожду. Мы не торопимся. «Близкого? Пожалуй, — подумал Волкер, аккуратно придвигаясь к мужчине снова. — Чёрт, у меня будто разногласия между мозгом и телом. Это глупо. Но чувства странные, смешанные. Впрочем, Тики прав. Я просто привыкаю к нему. Торопиться незачем». Он постарался прижаться к Микку чуть плотнее, но, кажется, это была ошибка. Ведь он прижался к нему слишком близко всем телом и теперь, ощущая пахом его бедро, становилось совсем уж как-то неловко. Тихо фыркнув, Волкер приподнялся и, отодвинув ногу мужчины, уселся перед ним, откидываясь спиной на его грудь. Пусть он раньше ни с кем не принимал ванну по-настоящему, но вот подобное было пару раз в его фильмах. И всегда поза в ванне была именно такой. Правда, на его месте была девушка, которая опиралась на него, но ничего. Поза, пожалуй, самая удобная. К тому же, даже зная к чему именно он сейчас прижимается поясницей, подобное положение его совсем не смущало. Ощущалось легче, проще, не так горячо и возбуждающе. Чего нельзя сказать о Тики, который чувствовал себя так, словно к его виску пистолет приставили. Правда, парень сидел спиной и не видел никакого напряжения. «Блин. Так, конечно, удобнее сидеть, но… Только бы он ёрзать не начал. Надо крепко держать себя в руках и просто не думать не о чём, что может привести к возбуждению. Первый день отношений, а у меня в голове только этот сраный Кросс и секс. Нет уж. Как будто мальчишка недостаточно натерпелся. В этом плане я обязан ждать. Я не стану вести себя, как тот мудак, которому постоянно нужно было его тело. Надо отвлечься. Надо снова вернуться к мыслям об этой проблеме и этом ублюдке-Кроссе. Господи, я, вероятно, идиот, — подумал мужчина, вздыхая и глядя на левое плечо Волкера. Почему-то, кожа ближе к шее казалась светлее и как-то розовее по сравнению с плечом; как-то невиннее и привлекательнее. Может, загар? Микк не удержался и наклонил голову, легко целуя парня в этот участок между плечом и шеей, чувствуя, как тот вздрогнул всем телом, но более не пошевелился. «Мда, когда надо, так фиг отвлечёшься, — подумал брюнет, повторяя поцелуй уже в шею Аллена. — С другой стороны, мы просто сидим и наслаждаемся друг другом. Я не собираюсь лезть к нему. Всё в порядке». Заходить далеко он не собирался, да и Волкеру это не нужно в первый же день отношений. Внезапно, Аллен коснулся его правой руки, что покоилась на бортике ванны, как и левая. Пальцы легли на тыльную сторону ладони, легко поглаживая, а затем приподнимая и прижимая к своему животу, не двусмысленно намекая обнять его. Какой-то проблемы в этом не было, так что Тики сразу обнял его одной рукой, чуть улыбнувшись. Он воспринял это как некий жест доверия, поэтому немного расслабился, подумав о том, что парень всё же быстро к нему привыкает, так что всё в норме. Мужчина старался не напирать и делать всё постепенно, чтобы всё было естественно. Он прекрасно понимал, что Волкеру нужно будет какое-то время, чтобы привыкнуть к нему и перестать видеть в нём Кросса. Поэтому он, хоть и предложил совместную ванну, особо не активничал, чтобы не перегнуть палку. Но всё же парень сам уселся сюда и дал себя обнять. Хотя, был бы он против, если бы брюнет первым захотел обнять его и прижать к себе? Вряд ли. Кажется, теперь Аллена больше смущали собственные действия по отношению к Тики, нежели наоборот. Совсем недавно такого не было, а сейчас есть. Что изменилось? Они начали встречаться, но что конкретно стало другим? «Чёрт, как же всё странно. Поцелуи были приятны, но почему он перестал? И что за идиотские ощущения? И хочется, и колется. Но почему? Я же уже трогал его, обнимал, целовал. Так почему сейчас меня будто током прошибает даже от одних только мыслей о том, чтобы что-нибудь сделать? Неужели это от того, что теперь я… хочу его? Если подумать, то к Кроссу у меня желания никогда не было, хотя и противиться я не мог. Чёртово тело всегда реагировало. А сейчас… Да, желание у меня есть определённо. И теперь это вполне законно, так сказать, ведь у нас отношения. Но… Не слишком ли рано? Мы только-только начали встречаться, а я, мало того, что и так всё это время вёл себя как какой-то озабоченный и больной извращенец, так теперь ещё и реально его хочу. Нет, это глупо. Нормальные люди не прыгают в постель в первый же день отношений, я уверен. А может это всё из-за того, что за столько времени я привык к сексу и теперь у меня начался недотрах? Нет, я просто идиот. Больной идиот. Нужно держать свои глупые желания в узде, а не прыгать в постель по первой нужде. И вообще всё должно быть постепенно. А то так я правда когда-нибудь стану похожим на Кросса. Фу… — на секунду Аллен противно скривился, а затем повернул голову, глядя краем глаза на мужчину позади, что откинул голову назад и прикрыл глаза. — Хотя, стоп. Стоп. Может, тогда, в машине, Тики говорил как раз об этом? Он говорил, что если мы просто переспим, то я не замечу разницы, с кем сплю. Но сейчас… Эти странные ощущения… Они и есть та разница? То, что отличает Тики от Кросса для меня самого это не только действия Тики. Это моё желание. И я не стану похожим на того ублюдка. Потому что я не стану делать что-либо без ответного желания! Значит, я ещё не совсем идиот!» От своих мыслей Волкер как-то даже воспрял духом и обрадовался, тут же резко поворачиваясь к Тики, чем привлек его внимание и заставил открыть глаза. Он приблизился к нему, всё ещё малость краснея и смущаясь, но действуя достаточно уверенно. Губы смело коснулись чужих, раздвигая их и позволяя языку проскользнуть внутрь, вовлекая Тики в горячий поцелуй. Пальцы вплелись в пряди волос, добавляя щепотку страсти. И хотя Тики несколько опешил от такого неожиданного напора, он всё же почти сразу ответил, проводя ладонью по спине Аллена и чуть крепче прижимая к себе. Но поцелуй не продлился долго, к сожалению или к счастью. Волкер прервал его и крепко обнял мужчину за шею, закрывая глаза и счастливо улыбаясь. — Спасибо, Тики. — Да… Не за что. Микк абсолютно не понял, что это сейчас был за минутный порыв страсти и за что его благодарил Волкер, но мысленно он лишь молил свой организм о спокойствии. — Идём спать? — Аллен отстранился, глядя на него даже как-то влюблённо, а вкупе с лёгким румянцем он выглядел просто чертовски мило. — Мы же даже не помылись ещё толком, — брюнет улыбнулся, не отрывая взгляда от Аллена, словно очарованный им. — Я за сегодня и не испачкался особо. Даже на улицу не выходил. Да и с утра завтра я, в любом случае, в душ пойду. Идти в душ сейчас было бы как-то странно, а мыться при Тики или даже мыть друг друга… К такому Аллен точно пока ещё не готов. Не готов, потому что… Потому что не готов. Всё ещё впереди, так что всё успеется. — Ладно, тогда иди на кровать, а я всё-таки помоюсь быстренько и приду к тебе. — Жду тебя там, Тики. Не задерживайся. Волкер вылез из ванны, вытерся полотенцем и бодро пошёл в спальню, где надел чистое бельё и лёг на кровать, залезая под одеяло и утыкаясь носом в подушку. «Опыт интересный, но к этому лучше подходить медленно. Или Тики точно подумает, что я озабоченный какой-то, если я буду всегда набрасываться на него, как только что. Хотя, не похоже, что ему не понравилось, — Аллен вздохнул и перевернулся на спину, глядя на дверь ванной, но всё ещё довольно улыбаясь. — Но зато я не идиот, а это уже жирный плюс. Ладно. Завтрашний день должен пройти получше. Нужно и самому что-то придумать. Я же не бревно. Стоит сделать для Тики что-нибудь». Дверь открылась. Микк вошёл в комнату и сразу улёгся на кровать. Настроение улучшилось, плохие мысли отступили. Аллен понравился ему как друг и смог привлечь как парень, а этот взгляд несколько минут назад… Тики даже не знал, какими словами это описать. Но этот взгляд вызвал какое-то приятное тепло внутри. В тот момент захотелось прижать Волкера к себе и не отпускать никогда, защитить его от любых невзгод и не позволить улыбке пропасть с его лица. «Я будто бы влюбился, — подумал Тики, издав короткий смешок. — Да не, бред какой-то». Он надел бельё, залез под одеяло и уже собирался что-то сказать, однако его перебил телефон, что издал короткий сигнал входящего сообщения. «Тики, сделай правильный выбор, будь добр. Неприятности не нужны никому», — гласило сообщение от Шерила. Микк тихо хмыкнул, покачав головой, и отложил телефон обратно на тумбочку, после чего обнял Аллена и прижал к себе, чмокнув в макушку. — Спокойной ночи. — И тебе тоже, Тики. Волкер и сам обнял мужчину, прижимаясь к нему всем телом и довольно улыбаясь. Вот это было супер-приятно и совсем не смущало ни с какой стороны, так как за объятиями, по мнению Аллена, всегда стояло что-то более тёплое, нежели сексуальное. И явно довольный жизнью Волкер закрыл глаза, вскоре проваливаясь в крепкий сон. За ним последовал и Тики.