Поверженная соперница наносит удар

Утро Ани началось странно. Девушка как обычно отправилась вместе с Элией на занятия, радуясь, что в первый учебный день её свободной от подозрений жизни не начался с практической по боевой магии. Однако, на этом везение вампирши закончилось. Когда они с заняли свои места в лекционном зале, Аня по привычке осмотрела кабинет. Чуть поодаль болтали близняшки-сильфы, несколько эльфов с интересом поглядывали на них с Элией. Аня хмыкнула — видимо, по Академии уже разлетелись новости, что её подставили, впрочем, не удивительно, уже весь город знает об этом. Ян как обычно спал на заднем ряду. Правда, когда девушки вошли в кабинет, он лениво приоткрыл один глаз и заметив Анну, махнул ей рукой. Девушка улыбнулась. Неожиданно вампирша наткнулась взглядом на Натаниэля. Эльф пристально осматривал её. А когда увидел, что девушка смотрит на него, вдруг улыбнулся. Правда, улыбка была какая-то натянутая. Сначала Аня подумала — может оскал? Но нет, это точно была улыбка. У Ани волосы на затылке зашевелились. Что это было? Натаниэль улыбнулся ей? Что происходит? Однако, обдумать этот случай девушке не дали, так как началось занятие и профессор Гнорт принялся рассказывать о разного рода заклинаниях трансформации предметов. Весь урок Анна ловила на себе взгляды Натаниэля. Иногда девушке казалось, что эльфийский принц решил просверлить в ней таким образом дыру, но найти объяснения этому феномену она не могла. Виктории на занятиях не было. Наверное, она слишком сильно переживала из-за того, что встреча с журналистами закончилась не так, как планировали они с эльфом и решила немного отдохнуть. Впрочем, главным героиням можно всё, так что никто ничего не сказал. — Что ему от тебя надо? — Элия тоже заметила странное поведение Натаниэля. — Не знаю, — пожала плечами Анна, — я ничего не понимаю. — Может затаил обиду, как и говорил Ян? — хмыкнула подруга, — это очень в стиле Ната последних лет. — Может быть и так… — протянула Аня, снова разглядывая принца. Эльф и правда был красив. В реальности еще красивее, чем на обложке книги. Легко можно было понять, почему бывшая хозяйка тела так держалась за него, а если вспомнить их общее прошлое и историю знакомства, всё становилось очевидно. Только что ему сейчас надо? Когда занятия закончились, Элия первая убежала в обеденный зал занимать место. Аня же осталась ненадолго в кабинете, чтобы дописать конспект — из-за странного поведения Натаниэля девушка сильно нервничала и не успела сделать несколько заданий. В кабинете было тихо: обед продлится полтора часа, сейчас в Академии почти никого не было, так как все ушли или в обеденный зал, или же прогуляться по парку. Девушка старательно переписывала формулы заклинаний с доски, как вдруг позади нее раздался голос: — Я хочу с тобой поговорить. От неожиданности рука вампирши дернулась, оставив в тетради большую жирную чернильную черту. Благо, Снежная позаботилась, и в этом мире не было перьев, а магический аналог шариковых ручек, так что чернила хотя бы не стали растекаться. Девушка обернулась и удивленно уставилась на Натаниэля, который, увидев, что она обратила на него внимание, отодвинул стул рядом и сел за стол. — Я немного, хм, подумал вчера вечером, — начал принц, — и решил, что нам стоит пересмотреть наше отношение друг к другу. Аня подозрительно прищурилась, глядя на принца: — С чего вдруг такие перемены? — она отодвинулась подальше от Натаниэля, который так близко к девушке еще никогда не находился, — меня вполне устраивают наши отношения сейчас, то есть, никакие. — Это в интересах наших государств, — сделал акцент на последнем слове Натаниэль, — так что предлагаю нам с тобой помириться, тем более, ты же помнишь, как мы раньше проводили время вместе. Аня ощутила, как где-то на краю сознания вспыхнули старые воспоминания настоящей Анны Тенаси. В голове возник неприятный гул, словно одержимость принцем прежней хозяйки тела решила вдруг проснуться с новой силой. Девушка помотала головой, отгоняя проснувшуюся было надежду, которая явно принадлежала не ей. Снова вернулась ясность мыслей. — Я знаю, но сейчас лучшее, что мы можем сделать — соблюдать нейтралитет, — Анна встала, закрывая тетрадь, — к тому же, Виктории не понравится, что ты общаешься со мной. А мне новые проблемы ни к чему. Девушка собрала свои вещи и покинула класс. Нат молча проводил её взглядом. Когда княжна оказалась в коридоре, она перевела дух. Чужие чувства и мысли, возникшие в её голове напугали девушку. И поведение Натаниэля тоже настораживало. Неужели это очередной план, чтобы опорочить её? Странно. Всё это очень странно. Помассировав виски, Аня окончательно привела мысли в порядок и отправилась в обеденный зал. — А я тебя уже заждалась! — Элия помахала подруге из-за стола. Рядом сидели Теодор, Ян и Крист. Парни о чем-то беседовали. Теодор с улыбкой кивнул сестре, увидев её. — Натаниэль меня задержал, — Аня села рядом с Элией. Вампирша придвинула к ней тарелку с ароматным супом и стакан с кровавым соком. Тут же все замолчали, удивленно глядя на девушку. — Что он от тебя хотел? — спросил Ян и Ане показалось, что в голосе оборотня мелькнула злость. — Пытался помириться, — пожала плечами Анна, — я отказала. Теодор захохотал: — Видимо отец устроил ему взбучку за ту встречу с журналистами, вот теперь принц и пляшет под его дудку! — Мне кажется, что он что-то задумал. Я не верю, что Натаниэль будет общаться с Анной из добрых намерений, — хмыкнула Элия, — будь осторожнее. — Конечно! — улыбнулась подруге Аня, — Буду. Кстати, Ян, — повернулась девушка к оборотню, — когда начнем наш проект? — Хотел предложить тебе уже сегодня. Крист согласился помочь нам с теорией и даже предоставить оборудование для практики, — парень хлопнул по плечу полукровку. Крист покраснел и согласно кивнул. –Что за проект? — заинтересовался Теодор. Анна пожала плечами: –Обязательный для второкурсников, мы решили подготовить исследование по ядам и противоядиям. –Интересная тема, — хмыкнул Тео. –Кстати, — начал Крист, — вы помните змею, укусившую Викторию? Старшекурсников заставили обыскать всю Академию, но других змей и их яиц они так и не нашли. Довольно любопытно получается. Ян в задумчивости подпер рукой голову: — Значит, или кто-то специально привез её на территорию и она сбежала, или она сама сюда заползла. –О, — оживилась Элия, — Тео, ты же раньше разводил змей, скажи, они могут сами преодолевать большие расстояния. Княжич пожал плечами: –Это зависит от вида и окружающих условий. Да и я давно этим не интересуюсь, змеи были моим детским хобби. Сейчас нет времени на баловство. Анна в очередной раз задумалась о методах воспитания в княжеской семье. Кому как ни Станиславу поддерживать такие странные увлечения своего наследника? — В любом случае, это было не очень хорошо, — пожал плечами Крист, — возможно, просто плохо искали и не нашли кладку яиц. Тогда парк Академии может стать опасным местом. — Да, — подперла подбородок рукой Элия, — не погуляешь по вечерам, вдруг кто укусит. — Забавно слышать это от вампира, — хохотнул Ян, Элия только хихикнула в ответ. Аня наблюдала за компанией и почему-то внутри у девушки разливалось спокойствие. Приятно было видеть, что рядом есть те, кому можно доверять и на кого можно положиться. — Ладно, у меня еще есть дела, которые поручил отец, — Тео встал из-за стола, — встретимся чуть позже. Я еще загляну к вам в библиотеку, интересно посмотреть, что за проект вы готовите. Когда обед закончился, ребята снова разошлись по кабинетам. Оставшиеся занятия Аня как могла избегала Натаниэля, который так и норовил сесть к ней поближе. Благо, рядом всегда была Элия — подруга старательно прикрывала девушку от настойчивого принца. После учебы Аня направилась в библиотеку. Девушка чувствовала себя вымотанной после дня, полного попыток избежать неловких разговоров с эльфийским принцем и больше всего она бы хотела сейчас пойти к себе в комнату и понежиться в горячей ванне, но они уже договорились встретиться с Яном. Да и Крист обещал прийти. Когда девушка вошла в читальный зал, ребят еще не было. Поэтому Аня достала тетради, в которых была информация о ядах, что она нашла и принялась ждать. Как назло в этот момент снова появился Натаниэль. — Он меня преследует, — пробормотала девушка. Она начала чувствовать не просто раздражение, а злость. Нат же, заметив, что Аня сидит одна, направился прямо к вампирше. — Снова здравствуй, — поздоровался он с улыбкой, усаживаясь напротив Анны. Она исподлобья взглянула на него. — Мы уже всё обсудили, — она собралась было пересесть за соседний стол, как вдруг эльф схватил ее за руку: — Я предлагаю тебе написать совместный проект. Ты же так хотела, чтобы мы работали вместе, помнишь, еще до поступления в академию говорила мне, что будет отлично, если мы будем учиться в одном классе? — Да, — Аня вырвала свою руку из его хватки, — но это было полтора года назад. Сейчас у меня уже есть партнер по проекту. — И кто же? — лицо Натаниэля помрачнело. — Ян, — девушка хмыкнула, — так что отправляйся к Виктории. Я уверена, она гораздо больше меня хочет писать проект с тобой. Натаниэль едва сдержался, чтобы не заскрипеть зубами от злости. Он думал, что если будет хоть немного теплее относиться к Анне, девушка тут же согласится на все его условия, ведь она была в него влюблена много лет. Но почему-то у него появилось чувство, что уговорить вампирскую княжну на совместную работу будет сложнее, чем казалось. Если совсем не невозможно. — Этот оборотень? — пренебрежительно бросил принц, — он ничего не может. Я предлагаю тебе более выгодную партию. Тем более, со мной у тебя точно будет лучший проект в классе. — Я тебе уже в какой раз повторяю, — повысила голос девушка, — иди к Виктории. Не мешай мне. Я как-то непонятно объясняю свою позицию? — Аня встала и пересела за соседний стол. Принц в ярости сжал кулаки. Ладно, он попробует иначе. Надо только придумать более верную стратегию. — Хорошо, — он выдохнул, — я не буду настаивать. Но знай, если нужно, я готов помочь. — Отлично, мне это не понадобится, — хмыкнула Аня. Эльф удалился, хлопнув дверью. Девушка только вздохнула и принялась читать книги, которые взяла у библиотекаря, пока парни не подошли. Натаниэль тем временем шагал по коридору и старался прийти в себя. То, что Анна ему отказала, стало большим сюрпризом для эльфа, который надеялся быстро решить свои проблемы. Как долго они не общались с вампиршей? Давно она такая решительная? Или это последние события научили её стоять на своём? Насколько помнил Натаниэль, Анна была очень тихой девочкой, с самого детства. Она всегда ходила за ним хвостиком и делала буквально всё, что захочет принц. Нату это льстило, да и Анна была очень красивой невестой, что скрывать, а еще достаточно умной и дипломатичной. Такой невесте бы позавидовал любой, поэтому до поступления в Академию Натаниэль был только рад заключить этот союз. Просто… всё изменилось, да. Виктория оказалась гораздо лучше Анны по всем параметрам, кроме происхождения. К тому же, принц в первый раз в жизни понял, что влюбился. — Любимый! — услышал он позади себя голос Виктории. — Виктория, — Натаниэль устало улыбнулся, глядя в большие голубые глаза возлюбленной. Виктория хмуро посмотрела на него. — Что такое? — спросил принц, не понимая изменения в её поведении, ведь Виктория была словно сама не своя — она тяжело дышала, в глазах был холод. — Милый, скажи, — девушка подошла ближе к Нату и обняла его, — ты меня больше не любишь? — Почему ты так решила? — Ты за весь день даже ни разу не навестил меня, — Виктория откинула упавший на лицо золотистый локон, — а потом мне Юлия сказала, что ты сегодня много разговаривал с Анной. Натаниэль мысленно закатил глаза. Ох уж эта Юлия. Подруга Виктории постоянно творила глупости и не раз была причиной их ссор. — Я просто пытался решить нашу проблему, — эльф обнял девушку, — я хочу быть с тобой, поэтому мне нужно разобраться с Анной и ситуацией между нашими королевствами. — Не лги мне! — Виктория отстранилась от парня, — я точно знаю, что ты предлагал ей писать проект вместе. А ведь мы договаривались с тобой! — она оттолкнула Натаниэля. — Но я стараюсь ради нас! — выдохнул принц. Виктория только отступила на шаг назад. — Ты не стараешься ради нас! Ты хочешь быть с ней, потому что я не знатного рода! — выкрикнула девушка и, развернувшись бросилась прочь по коридору. Натаниэль хотел было побежать следом, но только опустил руки, которые до этого протягивал любимой. Тело словно окаменело и не слушалось. «Это называется отчаяние?» — промелькнуло у него в голове. Стало очень страшно, ведь сейчас он ощутил себя на грани. Хотелось просто прийти в свою комнату, лечь на кровать и больше никогда не вставать. Слишком многое на него навалилось. Виктория, отец. Как же выбраться из этой ситуации?