Очнулась девушка из-за врезавшегося в слух грубого голоса орка. Это было первое, на что та обратила внимание. После закралась мысль о том, почему она висит в паре метрах над землёй. Пересилив себя, и разлепив, наконец, глаза, та поняла, что находится на чьём-то плече. Хотя, долго гадать, кто являлся ее личным извозчиком, не пришлось.
— Я к Сильване. Эта, — Он подкинул девушку на плече, тем самым указывая на неё, — Со мной.
— Но Вождь давала указ пропускать только Вас, — Учтиво отозвался рубака.
— Вы охотников с их питомцами пропускаете? — С издёвкой в голосе спросил Брилес.
— Да, но…
— Так вот, это — мой питомец, — И не давая им шанса возразить, он вошёл в крепость Громмаш.
Ветрокрылая стояла спиной к своим гостям, но как только мужчина переступил порог, резко обернулась.
— Брилес, — Она приветственно ему кивнула, без какого-либо удивления оглядела его ношу, и продолжила, — Неужто решил переквалифицироваться из охотника на демонов в охотника за юными эльфийками?
Тот ничего не ответил, но ухмыльнулся.
— Она нам не помешает? — Спросила Вождь.
— Нет, она в отключке, — Хмыкнув, ответил он.
— Отлично, тогда сразу к делу, — Убирая прядь волос назад, та продолжала, — Ты уже должен знать, что Бейн нас предал и теперь находится в заточении. Однако, есть информация, что скоро он предпримет попытку бегства. Я могу на тебя рассчитывать? — Выразительно на него взглянув, протянула женщина.
— Разумеется, — Коротко бросил в ответ эльф крови, — Есть точная информация насчёт того, когда он будет бежать?
— Ровно через неделю. Пока ты можешь быть свободен. И да, ты отлично справился в Друстваре.
— Благодарю, — Он в шутливой форме сделал реверанс, после чего повернулся к выходу.
— Ровно через неделю, в семь утра, темный следопыт будет ждать тебя у ворот Оргриммара.
— Принял, — Не разворачиваясь, ответил тот и вышел из крепости.
Отойдя к банку, мужчина зашёл за здание и вдруг произнёс:
— Долго ещё собираешься на мне кататься? — В его голосе слышалась усмешка.
— Давно понял? — Слегка хрипловатым голосом спросила девушка, и юрко соскользнула с его плеча.
— Как только вошли к Сильване.
— Почему тогда соврал ей?
— Она бы попросила тебя выйти, а, как мы уже поняли, одну тебя оставлять нельзя, — Смотря на неё сверху вниз, произнёс мужчина.
Ничего ему не ответив, она посмотрела в сторону аукциона. Ее глаза расширились, словно она что-то вспомнила.
— Мне нужны новые клинки.
— Да, я помню, — Махнув рукой в сторону, он пропустил ее вперед.
У аукциона, как обычно, была толпа. Внутри было душно, жарко и очень шумно. Просматривая разные клинки, девушка вдруг шумно вздохнула.
— Эти, — Указала она на не самые дорогие, но и не самые дешевые кинжалы.
— Ты, верно, шутишь, — Удивленно вскинув брови, проговорил мужчина.
Девушка вопросительно взглянула на него.
— Этими клинками ты сможешь убить разве что кабана у ворот Оргриммара. Эти значительно лучше, — Сказав это, он указал на одни из самых лучших клинков, что были представлены.
— Ага, конечно, прям взяла и купила! Да чтобы купить эти клинки, между прочим, мне как минимум душу продать надо! — Насупившись, язвительно отозвалась Кана.
Неожиданно Брилес зашёлся в смехе, чем привлёк к себе внимание практически всех, кто находился в помещении.
— Но ведь так оно и есть, разве нет? — После его слов эльфийка смущенно отвела взгляд, — И если ты забыла, то ты — мой питомец. Так что содержать тебя — одна из моих обязанностей. Мы берём эти, — Он указал на те самые клинки, которые ему приглянулись. Гоблин, что все это время с удивлением наблюдал за ними, тут же оклемался, и назвал цену.
— Двести тысяч золотых!
Охотник на демонов тут же отсчитал нужную сумму и кинул мешочек с золотом в руки аукционисту. Глаза того тут же загорелись.
— Может ещё что-то? — В надежде на то, что состоятельный клиент оставит у него ещё пару сотен тысяч золотых, спросил он.
— Нет, спасибо.
Кинана все это время в шоковом состоянии наблюдала за происходящим. Двести тысяч золотых. Целое, мать его, состояние! Да на эти деньги можно было купить домик где-нибудь в предгорьях Хилсбрада! А он так легко разбрасывается такими деньгами!
— Чего застыла? — Щёлкнув пальцами у неё перед глазами, спросил эльф крови, — Пойдём.
Взяв ее за руку, он пошёл к выходу из здания.
— И… куда мы сейчас? — Завороженно осматривая свои новые клинки, робко проговорила девушка.
— В Луносвет, — Коротко бросил тот в ответ.
Все то время, что они шли до портала, мужчина не отпускал ее руку. Наверное, не хотел, чтобы опять предприняла попытку сбежать, как решила девушка. Все же, людей тут в разы больше чем в порту и затеряться было бы значительно проще.
Приказав девушке первой использовать портал, он отправился следом. Оказавшись на причале для дирижаблей, мужчина сразу же призвал ездовое животное, и похлопал по месту за ним. С секунду помявшись, девушка все же уселась за его спиной. Стесняясь держаться за него, она взялась за седло. Но как только Непобедимый взмыл в воздух, та, чуть ли не взвизгнув, схватилась за талию Брилеса. До портала в Луносвет они добрались за считанные секунды.
Как бы ей не хотелось, но пришлось вернуться в свой родной город, в котором она клялась больше не показываться. Моля всех богов о том, чтобы не пересечься ни с кем из ее такого ненавистного прошлого, она воспользовалась сферой.
Вечное лето. Вечное солнце и вечная жара. Как же она скучала по всему этому. Но вернуться в это место было выше ее сил.
Пока те шли к таверне, Брилес не раз замечал, что девушка постоянно оглядывалась и озиралась по сторонам, но никак это не комментировал, решив посмотреть, что же из этого выйдет. Когда те дошли до места назначения, тот сказал ей ждать у входа. Покорно кивнув, она промолчала.
Последний раз она была в Луносвете три года назад. Где она только не побывала и сколько всего узнала за те три года. Вглядываясь в лица прохожих, стражников и детей, что носились по площади на детенышах крылобегов, пришло осознание, что ничего не изменилось. Город был таким же, каким она его помнила. На секунду ей даже захотелось побывать в приюте, в котором она жила целых двенадцать лет. Но это желание пропало в тот же миг, когда вдалеке она заприметила знакомое лицо. На мгновение ей показалось, что она разучилась дышать.
Больше всего она боялась повстречать тут эту женщину. Женщину, что двенадцать лет унижала ее, оскорбляла и ненавидела. Не в силах и сдвинуться с места, она стояла как вкопанная, наблюдая за тем, как неумолимо приближалась эльфийка в возрасте.
— Ох, Кинана! Неужели это ты? Какая встреча, — Сладко-приторным голосом заговорила женщина, как только поравнялась с разбойницей, — Совсем не ожидала встретить тебя тут, в Луносвете! Не ты ли несколько лет назад грозилась мне, что и ноги твоей тут больше не будет? — Ухмыльнувшись, воскликнула она.
Не в силах что-либо произнести в ответ, Кана сделала шаг назад и врезалась в кого-то спиной. Перед этим она успела увидеть полные гнева глаза Мисс Понмер.
— Ох, господин Брилес! — Тут же затараторила она, оказываясь рядом с ними, и выдергивая из его рук эльфийку, которую тот подхватил, дабы она не упала, врезавшись в него, — Прошу простить эту нахалку! Она всегда была такой неуклюжей, да и чего греха таить, не особо умной! Уж не серчайте на нее! Давай, Кинана, быстро извинись перед господином! — Последние слова уже были адресованы девушке, что стояла, словно громом поражённая, и не могла выговорить и слова.
Разбойница лишь испуганно смотрела на своего «хозяина», не понимая, что ей делать.
— Ну же, Кана, быстро! Кому я сказала! — Сильнее сжимая ее кисть в своей руке, прошипела ей на ухо женщина.
— Я бы попросил вас, мисс, не трогать мою спутницу, — Взирая на нее сверху вниз, со вздернутым подбородок, как и полагалась эльфу крови, процедил Брилес.
— Вашу… кого?! — Позабыв обо всех нормах приличия, неверяще взвизгнула мисс Понмер.
Протягивая руку все ещё хранившей молчание Кане, вопреки всем его ожиданиям, она ее приняла. Дёрнув ее на себя, мужчина приобнял девушку одной рукой и снова обратился к женщине, что в шоковом состоянии наблюдала за развернувшейся перед ней картиной.
— А теперь, прошу нас извинить, но нам пора. Всего доброго, — Не меняя интонацию, чопорно оповестил ее охотник на демонов, и, не дожидаясь ответа, взял девушку за руку и пошел к вратам города.
Когда же они отошли от женщины на приличное расстояние, Кана стала постепенно приходить в себя.
— Ты жила в том приюте? — Неожиданно бросил эльф.
Однако, девушка не спешила отвечать ему. Обсуждать своё прошлое с кем попало ей не хотелось. Нет, безусловно, она была благодарна мужчине за то, что помог ей избавиться от общества ее бывшей воспитательницы, но, в любом случае, его это никоим образом не касается.
— Не хочу об этом, — Коротко буркнула разбойница, отводя взгляд.
Мужчина хмыкнул, но промолчал.
— Прошу, — Открывая перед ней калитку глухого забора, произнёс он.
Перед ней предстал внушительного размера участок и небольшой двухэтажный дом.
— Эй, чего застыла? — Оказавшись уже у входа в помещение, позвал ее эльф, — Так и будешь стоять или все же зайдёшь?
Отвлекаясь, наконец, от рассматривания убранства участка, девушка заперла калитку и прошла за охотником на демонов. Изнутри дом казался больше, чем снаружи. Мебели было минимум, но было заметно, что на обстановку дома ушло немало денег. Ее внимание сразу же привлёк камин. В своих мечтах девушка всегда представляла себя на удобном диване около камина, в кругу близких людей, когда все болтают на разные интересные темы и просто наслаждаются моментом и атмосферой. Но это только мечты. Несбыточные и такие далёкие.
— Сегодня даю тебе отдохнуть и восстановить силы, а завтра я хочу посмотреть твой уровень физической подготовки, — Безоговорочно оповестил ее мужчина, проходя в соседнюю комнату.
— У меня хорошая физическая подготовка, — Тут же запротестовала эльфийка, заходя на кухню вслед за ним.
— Вот и проверим, — Ухмыльнулся Брилес.
Понимая, что переубедить его у неё не удастся, она сцепила зубы, чтобы не начать огрызаться в полную меру.
— Покажи мне мою комнату.
Мужчина перевёл на нее заинтересованный взгляд, после чего растянул губы в лукавой улыбке. Понимая, что сейчас он опять скажет какую-нибудь гадость, она хотела было закатить глаза, но смогла сдержаться. Все же, от дурных привычек стоит избавляться.
— Комнату? Я думал, тебя устроит коврик рядом с моей кроватью.
— Очень смешно, — С сарказмом протянула девушка, все же не удержавшись и закатив глаза.
Растянув губы в довольной ухмылке, мужчина все же соизволил провести Кану на второй этаж, показать комнату. Находилась она справа от спальни хозяина дома и была достаточно просторной. Ванных комнаты в доме было две: одна на первом этаже, и вторая, соответственно, на втором.
Когда за мужчиной закрылась дверь, эльфийка плюхнулась на кровать, устало прикрывая глаза. Этот день был богат на события и, несмотря на то, что стрелка часов только перешагнула отметку в два часа дня, в сон клонило неумолимо. Скинув с себя обувь и забираясь на кровать с ногами, она свернулась калачиком, постепенно проваливаясь в сон.
***
— Почему ты такая неуклюжая?! — Хватая пепельноволосую девочку сзади за шею, мисс Понмер заставила ее опуститься на колени, и практически ткнула лицом в то, что осталось от некогда симпатичной кружки, — У тебя что, клешни вместо рук?! Как ты умудрилась ее выронить? Убирать все будешь сама, я тебе в горничные не нанималась!
Когда же женщина прекратила ее удерживать, девочка покачнулась, и уперлась руками в пол. Тут же сдавленно пискнув, она одернула ладонь, поворачивая ее внутренней стороной к себе. На маленькой ладошке красовался глубокий порез, из которого начинала струиться кровь.
— Отлично! Просто отлично! Ты ещё работы мне решила прибавить, да? Какая же ты неблагодарная девчонка! У меня просто нет слов! — Причитая все громче и громче, женщина то и дело в непонятном жесте вскидывала руки вверх.
— Извините, я все уберу, честно, — Тихо произнесла Кана, захлебываясь слезами.
— Естественно, уберёшь! А куда же ты денешься?! — Хмыкнула женщина, удаляясь с кухни.
Вытирая слезы тыльной стороной ладони, дабы не испачкать кровью ещё и лицо, девчушка медленно поднялась на ноги. Промыв рану, она подтащила табуретку к шкафчику и достала небольшую аптечку. Забинтовав руку и убрав все осколки, она тихо выдохнула, стараясь снова не заплакать.
— Когда подрасту — сбегу отсюда, — Прошептала девочка, смотря в окошко.
Вдруг на ее плечо легла тяжелая рука, дёргая ее назад, тем самым разворачивая лицом к мисс Понмер.
— И куда это ты собралась сбегать, а? — Зло ухмыляясь, шипела женщина, — Кому ты нужна будешь за пределами этого дома?! — Добивала она.
Вдруг ее глаза стали наливаться кровью, а комната сужаться. Казалось, есть только она, Кинана, и эта до ужаса злая женщина. Все остальное постепенно темнело, в конце концов полностью погружаясь во мрак, оставляя девочку наедине с ее главным страхом.
***
Проснулась эльфийка когда часы показывали шесть вечера. Ресницы были мокрыми, а на алых щеках явно ощущались влажные дорожки от слез. Она была укрыта одеялом, хоть и не помнила, чтобы брала его, когда ложилась. Медленно поднявшись с постели, она, не надевая обуви, вышла из комнаты, зарулила в соседнюю, и, убедившись, что там никого нет, прошла на первый этаж. Однако, дом пустовал. Не найдя мужчину ни в одной из комнат, она вышла на улицу. С заднего дворика дома можно было услышать шум, и, недолго думая, она отправилась туда.
Первое, что увидела девушка — спина. Широкая, накаченная, мужская спина. Держась за перекладину у себя над головой, мужчина не спеша подтягивался, не замечая на себе пристального взгляда. Ну или делая вид, что не замечает. В любом случае, девушке сейчас было не до этого. Она завороженно наблюдала, как сильные руки, без особого труда, поднимают вес собственного тела мужчины и как медленно и плавно перекатываются его мышцы. Простояв в оцепенении около минуты, она тряхнула головой, понимая, что ее могли заметить и что забыла зачем вообще сюда пришла.
— Как спалось? — Насмехающийся голос раздался практически у неё над ухом. Дёрнувшись от неожиданности, она перевела взгляд на мужчину, что стоял рядом, а через плечо у него было перекинуто белое полотенце.
— Нормально, — Поперхнувшись воздухом от неожиданности, ответила девушка.
— Да? — С сомнением протянул эльф, — А твои всхлипы и красные глаза по итогу говорят об обратном, — Слегка наклоняя голову вбок, добавил тот.
Испуганно дёрнувшись, когда мужчина провёл костяшками пальцев по влажной щеке, девушка отступила на шаг.
— Что тебе снилось? — Словно боясь спугнуть ее, тихо спросил Брилес.
— Это не… Ничего. Это неважно, — Опуская глаза вниз, стараясь не смотреть на мужчину, невнятно пробормотала Кана.
Хмыкнув и тут же убрав с лица выражение хоть какого-то сострадания и заинтересованности, он обошёл ее и двинулся к дому.
— Как скажешь.
