***
Они перемещались несколько раз и, кажется, побывали во всех уголках земного шара. На вершине какой-то горы, где мело так, что они едва видели друг друга, Джейс заставил их выбросить свои мобильники. Наконец, они вышли из портала в каком-то богом забытом месте, в котором не было ни души, только трасса посреди леса. Было еще темно, и маг наколдовал ведьмин огонь. – Где мы? – огляделся вокруг Алек. – Недалеко от Сиэтла. В паре миль к западу есть небольшой городок, затаитесь там. – Джейс наколдовал какой-то древний телефон с кнопками и передал Алеку. – На экстренный случай, его невозможно отследить. – Серьезно, штат Вашингтон? Не мог отправить нас на Гавайи? – ворчал Магнус, кутаясь в куртку. Холодный ветер пронизывал до костей. – Эй, я тебе не American Airlines! Это безопасное место, я приберегал его для себя, – поморщившись, произнес Джейс. – Прости, это нервное. Я благодарен тебе за помощь, правда. – Магнус протянул ему руку, и маг, подумав, пожал ее. – Активируйте руны блокировки, на всякий случай. Вот немного налички, картами не пользуйтесь. – Джейс протянул им деньги, которые достал из внутреннего кармана своей куртки. – Я позвоню, как будут новости. Берегите себя. – Спасибо тебе за все, – Алек тоже пожал ему руку. Эрондейл коротко кивнул и испарился в искрах портала. Охотники отправились на запад, и минут через двадцать показались огни городка, о котором говорил Джейс. Они сняли номер в придорожном мотеле, и как только голова Алека коснулась подушки, он тут же провалился в глубокий сон.16. "I don't wanna be a witness to the end of you and me"
7 февраля 2020 г. в 17:00
Примечания:
* В названии строчка из песни: Rosi Golan - Can't Go Back
Никогда в жизни ему еще не было так тяжело просыпаться. Обрывки воспоминаний мелькали в голове головокружительной каруселью. Когда все кусочки пазла, наконец, встали на свои места, Алек резко распахнул глаза и схватился за грудь. Он часто задышал, чувствуя фантомные боли от пронзившего его отравленного металла.
Справа послышался шорох и скрип кровати.
– Алек? Ты как? – над ним склонился сонный Магнус, потирая глаза.
Взъерошенные волосы, на щеке след от подушки. Он был таким домашним и обычным, будто между ними ничего не произошло, будто они все еще дети и полуночничают в спальне одного из них.
– Нормально, вроде… – хрипло ответил Лайтвуд, прислушиваясь к своему телу. Он снова ощупал грудь, но не обнаружил и малейшего шрама. Он был цел, лишь руна парабатай напоминала о себе привычным покалыванием, но Алек уже даже не обращал внимания на это. – Долго я спал?
– Несколько часов. Катарина осмотрела тебя, следов яда не осталось. – Магнус присел на соседнюю койку. Только сейчас до Алека дошло, что они в лазарете.
– Что там произошло? – немного помолчав, спросил Алек. Он хорошо помнил, что было до того, как Ходж ранил его, а потом…все словно во сне.
Магнус окинул его взглядом, отчаянно кричавшем о том, что он хочет забыть обо всем случившемся как можно скорее. Лайтвуд заметил, как побелели костяшки его пальцев, когда он сжал кулаки.
– Я был с Клэри у восточной стены, когда демоны вдруг исчезли, – медленно начал Магнус. Казалось, каждое слово требовало от него неимоверных усилий. – Мы поняли, что магам удалось закрыть портал, и поспешили на помощь остальным. А потом… потом началось это… – Магнус облизал губы и закрыл глаза. Когда он снова открыл их, они блестели от непролитых слез. – Это было похоже на агонию. Я никогда не чувствовал такой боли. Было ясно, с тобой случилась беда и все очень плохо. Я словно падал в черноту, в холодную пустоту, где не было ничего…ничего, только смерть. Мне никогда еще не было так страшно.
По уже чистым щекам скатилась тоненькая струйка, и Алек почувствовал, как защипало в глазах.
– Мне жаль, – прошептал он.
Бейн сделал глубокий вдох и, немного успокоившись, продолжил.
– Когда я нашел тебя, ты выглядел ужасно: ты был белым, как снег, и почти не дышал, а твоя рана… она была…было так много крови…Боже, никогда не смогу забыть это зрелище! – последние слова Магнус произнес почти беззвучно и смотрел, не отрываясь, будто боялся, что стоит ему моргнуть, и Алек испарится в воздухе. – В общем, Иззи пыталась убедить меня, что ничего не помогает, но я точно знал, что должен делать…
– Ты начертил иратце, – прервал его Лайтвуд. Он вспомнил те ощущения, то тепло, что окутало его, когда Магнус вылечил его.
– Да, – кивнул друг. – Все руны Изабель просто исчезали сразу после нанесения, но эта…она не исчезла. Она засветилась золотом, а рана начала медленно затягиваться прямо на глазах. Просто невероятно! Это продолжалось до тех пор, пока от нее не осталось и следа, а потом ты потерял сознание.
Сердце отбивало бешеный ритм, и Алеку вдруг захотелось, чтобы Магнус прикоснулся к нему. Ему не верилось, что все это происходит на самом деле. Еще вчера он злился на него, а сейчас он рядом, и, судя по всему, не отходил от него все это время. Но вслед за эйфорией пришло осознание, что все произошедшее еще раз подтверждает предупреждения Джейса о проклятии, и Алека замутило.
Он машинально потянулся к левому боку, и поймал на себе понимающий взгляд Магнуса.
– Да, знаю, все не очень хорошо. – Он выпрямился и приподнял край своей футболки. Руна на его правом боку была ярко-черной, ее края были размыты, еще чуть-чуть, и она превратится в одно сплошное темное пятно.
Алек сдвинул одеяло и приподнялся, чтобы взглянуть на свою, но до него вдруг дошло, что он в одном белье. Он тут же смутился и взглянул на Магнуса, который жадно скользил глазами по его телу. Алеку вдруг стало нестерпимо жарко, когда их взгляды пересеклись. Кровь в жилах забурлила, а в ушах зашумело.
Но следующая мысль резко отрезвила.
– Там были люди, много людей… – Он вспомнил толпу охотников вокруг них. – Они все видели, да?
Магнус кивнул, и Алек, поморщившись, прикрыл глаза и упал обратно на подушку, тяжело выдохнув.
– Алек, я не мог иначе! – взволнованно проговорил Бейн. Очевидно, он решил, что тот винит его в чем-то. – Еще несколько секунд, и ты бы умер у нас с Иззи на руках!
– Магс, все в порядке! Я поступил бы так же, – успокоил он друга. – А где Из и остальные?
– Они отдыхают. Себ еще в Идрисе. Это была долгая ночь.
– А Валентин?
– Он скрылся. – Магнус нахмурился и снова сжал кулаки. – Его люди, те, которых нам удалось задержать, молчат. Все это очень подозрительно. Никто из охотников его не видел. Такое ощущение, что это нападение было не чем иным, как отвлекающим маневром…
– Думаешь, он нашел зеркало?
– Не знаю, – немного подумав, пожал плечами Магнус. – Наверное, мы бы уже знали, если бы это было так.
Им не было известно о планах Моргенштерна в деталях, но в любом случае, от него не стоило ждать ничего хорошего. Он собирался заполучить все орудия смерти и уничтожить всех носителей демонической крови, включая весь нижний мир. Охотники поклялись защищать мир от демонов, а не уничтожать невинных существ. Их долгом было найти и остановить Валентина, пока еще не было поздно.
Алек взглянул на браслет на левой руке, который ему подарил Магнус на день рождения. Казалось, с того дня прошла целая вечность, хотя это было всего неделю назад. Ему вдруг вспомнился тот поцелуй с Андерхиллом, и хоть он и понимал, что сейчас не время для глупостей, все же не мог оставить свой поступок без объяснений.
– Эмм, Магнус? Насчет Энди… – Алек прокашлялся, а Бейн заерзал на кровати, едва заметно скривившись. – Это вышло случайно, понимаешь? Я сам не знаю…
– Слушай, ты не должен мне ничего объяснять, – остановил его Магнус. Было заметно, что эта тема ему неприятна, но Лайтвуд должен был разобраться с этим.
– Нет, я хочу объяснить! Все не так, как ты думаешь! Я не понимаю, как это произошло, это все родители. Они вывели меня из себя. Они почему-то решили, что я женюсь на Лидии, только для того, чтобы прикрыть их задницы!
– Что? – опешил Магнус.
– Да, и я просто не выдержал, я высказал им все в лицо и признался, что я… ну…что я – гей. – Алек ненадолго замялся. Все-таки было непривычно говорить с Магнусом так открыто. – Я был на взводе, когда вышел из кабинета, я хотел сделать что-нибудь, что-нибудь, что поставит их на место. В тот момент я не соображал. Я увидел Эндрю, и ноги сами понесли меня к нему. Черт, я просто идиот! Сейчас я понимаю это, и мне очень стыдно. Поверь, у меня и в мыслях никогда не было ничего подобного. Мы с ним просто друзья и больше ничего, клянусь тебе!
Магнус вяло улыбнулся, но глаза его были печальными.
– Я знаю, я верю тебе, – проговорил он тихо. – Я думал, если мы отдалимся друг от друга, станет легче, поэтому вел себя, как кретин в последнее время. Я даже думал о том, что может, если ты или я встретим кого-то, у нас будет шанс, и это гребанное проклятье не сожрет нас живьем… – Магнус тяжело сглотнул. Он смотрел прямо в глаза, и Алек чувствовал, как покрывается мурашками каждый дюйм его тела. – Но когда я увидел вас, как ты целуешь его, я думал, что умру прямо там. Это…это было…Скажем так, не думаю, что хотел бы еще раз стать свидетелем чего-то подобного.
Он криво усмехнулся, а у Алека закружилась голова и сдавило горло. Он понял, что не дышал все это время, и глубоко вдохнул. Сердце больно билось о ребра, а ладони вспотели. Это было сродни признанию в любви. Несмотря на то, что Алек и так знал все это, но слышать от самого Магнуса, что он чувствует, было не просто приятно и волнительно, было ощущение, что в груди взрываются маленькие фейерверки, оставляющие незаживающие ожоги на сердце.
Парабатай пересел к нему на кровать и взял его за руку. Алек сжал его ладонь в ответ. Она была меньше его и гораздо мягче. Он погладил тыльную сторону. Кожа была такой мягкой и нежной, а ладошка такая же влажная, как и его, но было вовсе не противно. От этого простого прикосновения в комнате будто стало светлее, а боль в руне начала медленно угасать. Хотелось смеяться и плакать одновременно.
Они улыбались друг другу так открыто, что верилось с трудом. Алеку казалось, прошла целая вечность с тех пор, как они были так близки. Магнус вдруг поднял их руки и поднес к своему лицу. Он приложил ладонь Алека к своей щеке и легонько потерся о внутреннюю сторону. Лайтвуд резко выдохнул, сердце защемило. Он чуть не расплакался, не в силах устоять перед натиском такой внезапной нежности.
Магнус повернулся и мягко прикоснулся губами к его коже, заставляя Алека дрожать.
– Я бы поцеловал тебя, если бы мог, – прошептал Лайтвуд.
Сдерживаться больше не было сил, то ли из-за слабости после ранения, то ли из-за уязвимости Магнуса перед ним, но Алек отмел все преграды, и, обхватив друга за затылок, осторожно потянул его на себя. Магнус приоткрыл рот, хватая воздух, он был уже так близко, но в следующую секунду распахнулась дверь, и они резко отпрянули друг от друга. У Лайтвуда чуть сердце из груди не выскочило. Волшебство развеялось.
На пороге стоял Джейс. Он быстро вошел и закрыл дверь, смущенно прокашлявшись:
– Простите, парни, похоже, я опять не вовремя.
Магнус закатил глаза и пересел обратно на соседнюю койку.
Эрондейл подошел и присел в изножье кровати Алека. На нем были кожаные куртка и штаны, в которых он больше походил на охотника, чем на мага. Он был явно чем-то озабочен. Алек уже хотел спросить, в чем дело, но тот заговорил первым.
– Вижу, ты в порядке, – обратился он к Лайтвуду. – Но это ненадолго. У меня дерьмовые новости. Птичка на хвосте принесла, что прямо сейчас в кабинете Инквизитора выписывается ордер на ваш арест. Кто-то донес на вас, ребятки.
Алек подскочил на кровати.
– Что?
– Кто-то видел, что сделала та руна, которую нанес Бейн, и сложил два и два. Все-таки, такое не каждый день увидишь, – пожал плечами Джейс.
– Это Радж, сто процентов, больше некому! – вскочил Магнус и заметался по палате. – Он всегда тебе завидовал, Алек. Да он просто мудак и выскочка, готов лизать задницы Клейву, лишь бы ему бросили кость!
Алека придавило реальностью, словно сила тяжести увеличилась в десять раз. Он не питал иллюзий на их с Магнусом счет и понимал, что рано или поздно все откроется, но это не отменяло того факта, что он оказался совершенно к этому не готов.
– Что нам делать? – растерянно произнес он. В голове было пусто, лишь мысль, что он больше может никогда не увидеть Магнуса, пульсировала в мозгу.
– Я могу помочь, – осторожно начал маг. – Вообще-то это была идея Изабель. Я помогу вам скрыться и сделаю так, что отследить вас не смогут. По крайней мере, какое-то время.
Охотники переглянулись, и к огромному удивлению Алека, Магнус заявил:
– Я согласен. Не им решать, что и к кому мне чувствовать!
– А что с проклятием? – спросил Алек.
– Я работаю над этим. – Джейс вздохнул и покачал головой. – Пока ничего утешительного. Знаю, вам тяжело сдерживаться, но выбора у вас нет. Я видел твою руну, Алек, когда ты был без сознания! Ситуация ухудшается, если не остановитесь, – он обвел их руками, намекая на сцену, которой он стал свидетелем, когда пришел, – счет может пойти на месяцы, даже недели…
Алек подавился воздухом. Такого он не ожидал. Он взглянул на Магнуса. Тот поджал губы и отвернулся.
– Вам лучше разделиться. Я спрячу вас по отдельности. Так будет безопаснее…
– Нет! – воскликнул Магнус так громко, что Алек вздрогнул. – Это не обсуждается, только вместе.
Джейс покачал головой, но ничего не ответил.
– А когда нам нужно…Я имею в виду, я могу попрощаться с Иззи? – неуверенно спросил Алек. Он понимал, что, скорее всего, очень не скоро увидит сестру, а может даже и никогда.
– Нет времени, отправляться нужно немедленно. Кларисса и Изабель дежурят в коридорах. Пока все чисто, надо уходить. Нам нужно переместиться несколькими порталами, чтобы замести следы.
Эрондейл взмахнул рукой, и на Алеке материализовалась одежда: теплая куртка, джинсы, футболка. Даже ботинки. Он наколдовал куртку и Магнусу. Вслед за одеждой на кровать упало оружие и рюкзак с вещами.
Алек поднялся с кровати. Его слегка покачивало, но в остальном он чувствовал себя нормально.
Джейс открыл портал и велел им взять его за руки. Они шагнули в мерцающий водоворот, когда за дверью уже слышались чьи-то шаги.