Человек для счастья

      В мире, где для счастья нужно всего лишь найти свою родственную душу, люди рождались с маленьким пятнышком на теле. Пятнышко светлело до тех пор, пока полностью не исчезало. Обычно это происходило в шесть лет. На месте пятнышка появлялось число. Число, которое поможет тебе в трудных поисках твоего соулмейта.       Маленькая Мари вошла в комнатку, в которой ей предстоит провести этот день и следующий, и много дней после. Маме с папой она пообещала, что не будет плакать и постарается хорошо себя вести, чтобы мадам Анабель не пришлось ругаться. Правда ругаться мадам Анабель все же приходится из-за несносных мальчиков. Мари всегда недовольно смотрит на их выходки, качая головой, как качают ею мама с папой, наблюдая за выходками их маленькой принцессы. Наверное, думает малышка, глядя, как мадам Анабель преувеличенно испуганно охает и вздыхает, предостерегая мальчишек от шалостей, они просто не обещали родителям вести себя хорошо или просто не держат своё слово. К моменту, когда Мари, поцеловав маму с папой, прощаясь с ними до вечера, радостно перешагивает порог садика, ребятишки из ее группы уже разбились кучками. Мальчишки играли в машинки, а вон там, в углу, девочки устроили чаепитие с куклами. К кому подойти Маринетт не думала долго. Она подошла к столу, весело помахав ручкой, и присоединилась к чаепитию. Чая как такового в пластиковых кружечках розового цвета не было, но они делали вид, что кружечки не пустые, важно беседуя на манер старших.       — А мама говорит, что пятнышко пропадает только в шесть лет, — проговорила Сьюзи, как и все глядя на ладошку Анны.       — Значит, я особенная! — гордо заявила Анна, приподняв подбородок.       Тогда маленькая Мари, как и другие девочки из группы, завидовала Анне, потому что число у нее появилось раньше, а это значит, что и соулмейтом она обзаведется раньше. Позже, когда Мари исполнилось десять она поняла, что это никак не влияет на время, затраченное на поиски того самого.       В мире, где для счастья нужно лишь найти одного единственного, отыскать родственную душу было практически невозможно. На планете проживает свыше семи миллиардов человек, как ты собираешься найти того, у кого где-то на теле есть число идентичное твоему? Может быть твоя родственная душа живет где-нибудь в Африке или является ученым, отправляющемся в экспедицию в Антарктиду? Но проблема «семи миллиардов» являлась не самой главной и страшной.       В семь лет Маринетт предпринимает попытку сбежать из дома, чтобы найти своего соулмейта. Глупая мысль о том, что где-то там, за горизонтом, она найдет свою родственную душу, появляется в её голове, когда она случайно подслушивает разговор девочек, которые старше Мари лет на пять, не меньше. Они обсуждают один из тех романов, которые пробуждают веру в любовь у нежных дам и вызывают отвращение у брутальных мужчин. С возрастом и те, и другие посчитают события этих романов чересчур сопливыми и романтизированными. И абсолютное большинство будет уверено, что эти истории написаны либо молодыми леди, либо одними из тех самых       — Это так мило и романтично! — вздыхает одна из девочек, мечтательно закатывая глаза.       — Да… Отправиться в путешествие, чтобы найти ту самую! Как это прекрасно! — отвечает ее подружка, с надеждой поглядывая на своё плечо, где, как думает Маринетт, прячутся маленькие циферки.       После того подслушанного разговора мысль отправиться путешествовать назойливо маячит перед маленькой Мари. Она с детской непосредственностью собирает рюкзак в тайне от родителей. Укладывает курточку, пару кофточек, десять конфет (Мари специально накопила, правда, если бы она не съела большую часть своих запасов, то конфет могло бы быть гораздо больше), фонарик, найденный в чулане родителей, сапожки на случай, если вдруг её ботиночки промокнут в путешествии, и плюшевого зайчика Роби. Правда зайчик не помещается в рюкзачок, поэтому Маринетт решает, что будет носить его в руках, тем более рюкзачок могут украсть плохие дяди, а если Роби будет у нее в руках, то его и не украдут. Прямо перед выходом девочка вспоминает про деньги на проезд и, прихватив найденные монетки, отправляется в путешествие, надеясь, что монеток хватит.       Пока она сидит в автобусе, что увозит ее на встречу со своей судьбой, Мари представляет своего соулмейта. Какой он? Будет ли он старше Мари? Или он будет ещё малышом? (сама Маринетт уже была взрослой. Семь лет все-таки! Это вам не детский садик) Может быть у него волосы цвета карамели, как у соседского мальчишки Антонио? Или может быть они цвета ночного неба? Или может быть что-то более необычное? Маринетт уже видела людей с зелеными, розовыми или синими волосами. Может быть у ее родственной души тоже что-то яркое, нестандартное? Определенно. Мари ведь девочка творческая, значит, и ее соулмейт будет кем-то особенным! А глаза? Будут ли они цвета морской пучины или зеленой травы? А может быть цветом они будут напоминать горячий шоколад?       В какой-то момент, кажется тогда, когда они проезжают мимо магазинчика с яркой неоновой вывеской, она представляет их первую встречу. Она представляла себе, как они пожмут друг другу руки, представляясь, как это делали взрослые при встречи. Или может быть, только увидев числа друг друга, они тут же кинуться в объятья? В том, что они сразу влюбятся, Мари не секунды не сомневалась. На очередной остановке она выходит, сжимая в руке крольчонка Роби. Девочка выбирает маршрут, посоветовавшись с зайчонком в ее руках, и не спеша шагает по обочине в сторону маленьких огоньков, надеясь, что там встретит свою судьбу.       Огоньки горят так далеко, что Маринетт начинает думать, что дойдет до них лишь к утру. Она мелкими шажками идет навстречу таинственным ярким точкам на горизонте, изредка оглядываясь на лес вокруг нее. Пугаясь и вздрагивая от каждого шороха, Мари продолжает свой путь в напряженном ожидании, что сейчас из леса выпрыгнет волк и съест не только милого и доброго крольчонка Роби, но и саму Мари. Услышав вой серых хищников, Маринетт бросила напряженный взгляд на непроходимую чащу. Мари не маленькая девочка, она уже совсем взрослая, смотрела фильмы, в которых глупые персонажи шли через лес, также как она, пугаясь каждого шороха, зачем-то приближаясь к тому месту, где начинался лес, отдаляясь от дороги, а после, услышав звук шагов, испуганно спрашивали «Кто здесь?», после чего этих героев тут же съедали. Мари не маленькая девочка, но почему-то сердечко замирает испуганно, когда ей кажется, что за ее спиной кто-то стоит, тогда она оборачивается и, не замечая никого, боится повернуться обратно, потому что в тех самых страшных фильмах жертвы тоже оборачивались назад, облегченно выдыхая, и потом их кто-то, как правило очень страшный, убивал. Мари не маленькая девочка, но старается как можно скорее добраться до огоньков, крепко прижимая Роби к груди.       Когда лес остается за спиной, Маринетт выходит на холм и замирает от открывшегося вида. Там, на горизонте, рождается солнышко, ещё не такое яркое и теплое, как в полдень, маленькое солнышко. А где-то тут, внизу, в этой милой деревушке, ее может ждать встреча со своей родственной душой. Мари замирает с открытым ртом, глядя на то, как рождается жизнь, как яркое солнышко начинает свой путь с горизонта, как просыпаются первые жители поселения внизу. Эта картина тоже напоминает фильмы. Но в фильмах это не выглядело ТАК завораживающе и волшебно. Маринетт теряет счет времени, не то что бы она вообще следила за временем, но если бы следила — навряд ли могла бы сказать сколько так простояла, наблюдая за жизнью так, со стороны. Очнулась она тогда, когда к ее ногам упал какой-то странный предмет, напоминающий своей формой крышку от кастрюли или верхнюю часть от инопланетного НЛО, или, в крайний случай, тарелку, из которой Маринетт вчера ужинала перед поспешными сборами. Такой предмет она видит впервые, с интересом разглядывая его и предполагая, для чего эта непонятная вещичка нужна. От прозвучавшего спустя пару мгновений детского радостного крика Мари вздрогнула. По телу пробежал табун мурашек, а сердечко по неизвестной причине затрепетало.       — О! Ты нашла мою фрисби! — в поле зрения появляется светловолосый мальчик. Мари продолжает задумчиво держать странную лепешку, которую мальчик назвал фрисби. — Спасибо!       Он подбегает к ней, задорно заглядывая в глаза. Она протягивает лепешку мальчику, продолжая странно смотреть на мальчишку и тарелку, которую назвали странным, незнакомым словом «фрисби». Немного позже, когда Мари отмерла, вздрогнув, мальчик предложил ей сыграть в фрисби. Они радостно кидали друг другу тарелку. Позже мальчик, который представился Адрианом, показал ей маленький водопад в лесу, который при дневном свете казался волшебным и добрым. За веселыми играми они не заметили, как путешествие солнца, рождение которого Мари совсем недавно наблюдала, подошло к завершению. Просто в какой-то момент их тени стали менее насыщенными, а дорогу было сложно разглядеть из-за подступающей темноты. Но страшно не было. Подействовала ли на это та уверенность, с которой её новый друг вел их к выходу из леса, или же Маринетт просто не было боязно, когда рядом шел Адриан, который отвлекал от неприятных мыслей о страшных фильмах своими детскими рассказами о том, как они с семьей гуляли по лесу.       — Это ничего, что уже темнеет. Мы успеем выйти до того, как дорогу нельзя будет разглядеть. Вот мы с мамой однажды были в лесу, когда полностью потемнело. Но тогда у мамы с собой не было фонарика, и мы долго блуждали, пока нас не нашел папа. Он целый отряд полицейских подключил, чтобы нас найти! — восторженно вещал Адриан, перешагивая через поваленное ветром дерево и обламывая ветки руками.       Адриан, узнав историю Мари, не просто не посмеялся над идеей искать соулмейта, но и позвал её к себе домой, чтобы Маринетт не пришлось бояться, продолжая свой путь ночью. Да и девочка не знала: куда ей идти? Прошлой ночью её целью были таинственные огоньки, которые оказались фонарями и окнами в деревне, в которой у родителей Адриана была дача.       Домик родителей её нового друга был не большой, но довольно уютный. Мари любила подобные домики. Уютные, теплые, светлые, они напоминали домик ее тетушки Анны, которая живет рядом с Альпийскими лугами. Тетушка Анна всегда встречала Маринетт с распростертыми объятьями, после они вместе готовили печенье с шоколадной крошкой. Домик Адриана напомнил прошлое лето в гостях у тетушки, поэтому он, уютный, теплый, светлый, сразу ей понравился. Мама Адриана Мари тоже понравилась. Она, мило улыбнувшись, предложила им молока с лепешками. Правда, узнав историю Маринетт, она недовольно нахмурилась.       — Твои родители, наверное, испугались за тебя. Ты знаешь свой адрес? Мы отвезем тебя домой. — Мари помотала головой. Она не маленькая девочка, но своего адреса еще не знает. Мама Адриана печально вздыхает.       — Мы живем в Париже, — Маринетт пожимает плечами, недовольная, что заставила мадам Агрест грустить.       — Париж — большой город, Маринетт. Но мы все равно отвезем тебя. Наверняка твои родители уже сходили в полицию и сообщили о твоей пропаже.       После они с Адрианом сидели на крыльце, смотрели на звезды в молчании. Молчать с Адрианом было приятно и уютно. Создавалось ощущение, что они познакомились давно, а не сегодня утром. Радостно и умиротворенно глядя на небо, Мари рассказывала разные интересные истории, которыми поделилась с ней мама, Адриан внимательно слушал ее, словно никогда не слышал ни про соулмейтов, ни про тех маленьких вершителей судеб на небе. Глубоко за полночь они, загнанные мадам Агрест, пойдут спать. Маринетт заснет на раскладушке с глупой мыслью «а вдруг он…»       На следующее утро мадам Агрест покормит их хлопьями с молоком и угостит яблочным пирогом. Мари познакомится с мистером Агрестом, который их всех отвезет в Париж. Папа Адриана девочке не нравится из-за того, что он постоянно хмурится, вечно молчит, задумавшись о чем-то своем. В ближайшем отделении полиции её передают на руки родителям, которые тут же срываются в участок, как только узнают о том, что их девочка, их маленькая принцесса, их Мари нашлась. Придавшись радости воссоединения с мамой и папой, Маринетт забывает спросить о циферках у Адриана.       В мире, где для счастья нужно лишь найти человека, у которого цифры на теле совпадут с твоими собственными, самым страшным было то, что ты можешь всю жизнь прожить бок о бок со своим соулмейтом и даже не догадываться об этом. Нет, никто не прятал свои числа. Просто они были слишком маленькими, чтобы бросаться в глаза. Они могли располагаться в любом месте: на руках, ногах, лице, шее, спине. А в обществе прогулки нагими по улице не считались нормальными. Да и прямо спрашивать о числах являлось дурным тоном.       В двенадцать Маринетт начинает переживать, что родственную душу она не встретит вовсе. Алья, её верная подруга, пытается некоторое время разубедить ее речами в духе «у тебя ещё все впереди», но после сдается. Однако на следующей неделе радостно врывается в ее дом, на ходу здороваясь с её родителями, вбегает в ее комнату, радостно щебечет что-то. Только проснувшаяся Мари смогла разобрать лишь «больше не одинока», «Натаниэль», «цифры», «судьба» и ещё пару местоимений. Подруга продолжала, активно размахивая руками, и если бы не хмурое, ничего непонимающее лицо Маринетт, Алья бы не замерла на полуслове.       — Прости, что? — Мари, глупо хлопая глазами, пытается понять, что вещает ранняя гостья.       — Твое одиночество подошло к концу! — гордо произнесла она, будто эта фраза спасет детей Африки от голодания и убьет бедность во всем мире, но, заметив недоумение собеседницы, пускается в объяснения, — Я видела цифры Натаниэля!       — Это должно было меня обра-а-адывать? — Маринетт громко зевает, борясь со сном и пытаясь понять радость Сезер, граничащую с радостью шизанутых фанатов, встретившимися с их кумирами, — Зачем тебе цифры Натаниэля?       —  Цифры Натаниэля я случайно заметила. И они совпали с твоими!       Глаза Мари комично расширяются, а сон полностью покидает ее, печально махнув рукой на прощание. Маринетт несколько раз моргает, фокусирует взгляд на Алье, испуганно наблюдающей за резко проснувшейся подругой.       — То есть… он… мой… соул… мейт… — с гигантскими паузами, но выговаривает она, все еще не осознав своего счастья до конца.       — Да! Он твой соулмейт! Ты не рада?       — Что ты! Просто слегка шокирована. Я наверно должна ему об этом сказать… Но как Алья?!       — Не волнуйся, он уже знает, у меня случайно вырвалось, что у тебя такие же, когда увидела его цифры.       — И что же он..?       — Он обрадовался и просил о встрече с тобой. Так что у тебя свидание через два с половиной часа в парке!       — Что?! Алья!       — Вы прогуляетесь по Парижу, перекусите в милом кафе, он подарит тебе цветы, а ты будешь мило краснеть все то время, что вы проведете вместе. Ну и между делом вы обсудите свои отношения, признаетесь друг другу в любви!       — Но я не люблю Натаниэля!       — Но он же тебе симпатичен? — заметив легкий румянец на щеках подруги, Алья продолжила, — тогда признаетесь друг другу в симпатии. Всё! У нас не так много времени! Вставай и иди одевайся! Или ты в пижаме идти собралась?       Натаниэль довольно милый. Он внимательно слушает Маринетт, ей кажется даже, что он делает это с благоговением. О себе он рассказывает со свойственной ему скромностью. На прогулке угощает ее любимым мороженым, дарит букет цветов и пытается шутить. Вообще, Нат производит хорошее впечатление, и все знают, что юному художнику она нравится, поэтому Мари думает: ему стоит дать шанс.       Вскоре они становятся примером пары соулмейтов. Девочки, что ещё не встретили свою родственную душу, мечтают, глядя на них, о своей счастливой жизни со своей судьбой. Их жизнь наполняется радостными, сладкими и милыми моментами. Они часто ходят на свидания в парк, кино, на различные художественные выставки. Натаниэль очень внимателен. Когда Маринетт замерзает, он как бы невзначай предлагает зайти в кафе за углом. Когда Маринетт не хочет обсуждать что-то, он очень искусно меняет тему и не налегает с вопросами. Нат очень часто водит ее на выставки, на которых к Мари иногда приходит вдохновение.       Спустя год их отношений Натаниэль предлагает поехать ей в Швейцарию, и она, не долго думая, соглашается. Однако, заселившись в отель, начинает об этом жалеть. Природа возле отеля напоминает ей о смерти тетушки Анны. Отдых испорчен грустью Маринетт. Натаниэль не спрашивает о тетушке, он просто сидит рядом, обнимая, обозначив таким образом свои присутствие и поддержку. Мари благодарна ему за это. Две недели светлой грусти и возвращение в Париж. Жизнь вновь становится яркой и веселой, наполненной чередой разных романтичных встреч возле Эйфелевой башни.       Натаниэль замечательный, но Мари рядом с ним все время чего-то не хватает. Это странное, эфемерное чувство пустоты, нехватки чего-то похожего на воздух. Когда Маринетт замерзает, она хочет выпить горячего шоколада, а не идти в ближайшее кафе, которое «за углом, Мари, давай зайдем? Говорят там вкусный кофе». Ей хочется пить горячий шоколад, смотря на темное небо, на то, как снежинки падают ей на лицо. Когда Маринетт не хочет обсуждать что-то, она мечтает о том, чтобы Натаниэль поинтересовался причиной, разделил с ней ее трудности и проблемы. Но он искусно меняет тему, а Мари думает, что её проблемы его не интересуют, что ему наплевать на неё. Когда Нат ведет ее на очередную выставку арт-искусства, Маринетт хотела бы пойти на концерт Джаггеда Стоуна, на котором произойдет релиз его нового альбома.       В мире, где нужно встретить всего лишь одного человека, чтобы стать счастливым, многие люди живут в гордом одиночестве. Одни просто не хотят идти на поводу у Мадам Судьбы и искать какого-то жалкого человека. Они делают вид, что счастливы и без тех людей, которых глупцы называют «соулмейтами». Некоторые из них устраивают различные митинги, призывающие взять судьбу в свои руки. В средневековье этих людей инквизиторы сжигали на кострах, вешали, им отрубали головы палачи, их распяливали на крестах рядом с убийцами и маньяками. Вторых называют теми самыми. И их ряды боится пополнить каждый второй житель планеты Земля. Те самые признаны самыми несчастными людьми на этой планете. Они всю жизнь живут в напрасной надежде встретить свою родственную душу, которой либо просто нет в живых, либо никогда не существовало. Те самые часто заканчивают своё существование в больницах для душевнобольных или предпринимают одну за другой попытку суицида до тех пор, пока одна из них не венчается успехом.       Эти идеальные отношения длятся до пятнадцатого дня рождения Маринетт. На следующий день после праздника, на которой Натаниэль не смог прийти по какой-то ну-у-у о-о-очень уважительной причине, Мари отправляется в парк на свидание с ним. Она долго выбирает одежду, мельтеша перед зеркалом, после интересуется у мамы и папы, удачно ли она подобрала наряд, и только после заверений, что она прекрасна, направляется в сторону парка. Натаниэль обнаруживается возле одной из скамеек. Он нервно ходит из стороны в сторону. Маринетт, не заметив его нервозности, радостно подходит к нему. Они прогуливаются по парку, она видит, что Нат пытается собраться с духом, чтобы что-то сообщить ей. Наконец, он решается, когда они подходят к выходу из парка.       — Мари, так больше не может продолжаться… — он тяжело вздыхает, — Наверное, произошла какая-то ошибка, но ты не моя родственная душа.       — К-как? — она еще не совсем поняла, что пытается сказать Натаниэль, но сердце уже болезненно сжалось, упав куда-то в пятки. Натаниэль рядом тяжело вздыхает, набираясь сил ответить.       — Не знаю. Слушай, ты замечательная, но наверняка ты замечала, что между нами всегда стоит какая-то невидимая стена.       К ним радостно подбегает незнакомая Маринетт девушка. Она, весело хихикнув, бросается на шею Натаниэля.       — Это Кэтти, мой соулмейт. Кэтти, это Мари. — он поворачивается к Маринетт, — Прости, надеюсь, у тебя все получится.       Мари замечает на шее девушки число 137, и ей кажется, что земля не просто ушла из-под ног, но и вообще планета перестала свое движение, а время прекратило свой ход. Она с отрешенным видом наблюдает, как Натаниэль, положив руку на талию девушки, уводит ее из парка. Маринетт подозревает, что встретил он свою истинную не вчера и не две недели назад.       В мире, где для счастья нужно просто найти свою истинную пару, нумерологии уделяется огромное значение. Хотите заработать, не напрягаясь? Вам дорога в нумерологию! В мире, где с детства ходят с числом на теле, тысячи людей верят в значения чисел. Счастливые, удачливые, карающие, невзаимные, роковые, значимые, более или менее вероятные, часто или редко встречающиеся и многие другие варианты истолкования простого набора цифр на теле. Верить этому или нет? Каждый решает сам.       Спустя неделю после того случая у Мари начинается депрессия, после лечения которой она мысленно заносит себя в списки тех самых. Алья и ее родные пытаются убедить ее, что еще не все потеряно, что если Судьба наградила ее числом, значит встреча со своим соулмейтом просто обязана состоятся. На каждый их аргумент, у Маринетт есть свои контраргументы. Каждый раз, когда тема родственных душ поднимается в разговорах, беседа заходит в тупик. Но она вспоминает, что на Натаниэля ее тело не реагировало, как об этом рассказывают те, кто встретили свои половинки.       Через месяц Мари уже может спокойно слушать счастливые рассказы о встречах с истинной парой. Однако, радостная новость от Альи о том, что ее родственной душой оказался Нино, все равно выбивает ее из колеи равновесия на пару дней. После она поздравит подругу, извинившись за свое оцепенение, наполненное грустью, та лишь махнет на ее извинения рукой.       Число Маринетт — тринадцать. И она считает, что это неспроста. Кому как не Мари подходит такое? Она неуклюжа, довольно часто неуверенна в себе, девушка несколько раз на дню попадает в неловкие ситуации, когда хочется исчезнуть из этого города, этой страны, планеты и, вообще, свалить с этой Вселенной, у нее все валится из рук, а ее первые отношения закончились ничем.       Число Маринетт — тринадцать. И Алье и ее родным приходится бороться еще и с этими замашками нумерологии, начавшимися год спустя после расставания с Натаниэлем. Как считает Сезер, во всем была виновата Хлоя. Это она как-то заметила метку Мари, и при удобном случае завуалированно напоминает о неуклюжести Маринетт, связывая эту черту с числом. И если бы не постоянно везде вылезающая реклама о значении числа, то Дюпэн-Чэн уже бы давно выкинула мысли о собственном невезении из головы.       Вскоре Натаниэль уезжает из Парижа с родителями. Все считают, что теперь Мари будет легче забыть те отношения с ним. В принципе, они правы, но так просто выкинуть три года счастливой, как казалось, жизни невозможно. И как бы не старались ее друзья и родители, Маринетт все равно остается при своем мнении. Она решает уделить время себе, своей будущей карьере и тем, кто поддерживал ее в трудные времена. Крольчонок Роби, что с ее детства лежит на верхней полке, носит часто меняющиеся костюмы и послушно терпит сшитые для него платья. Она с головой окунается в эскизы, походы в кино с друзьями и учебу, забывая о единице и тройке на ее спине.       В мире, где для счастья нужно лишь отыскать человека с твоими цифрами, отношение с неистинными законом не воспрещалось. Однако обществом воспринималась довольно неоднозначно. Радикальные защитники подобной свободы выступали по телевизору, устраивали митинги, согласованные и несогласованные с государством. Их высказывания заполняли газеты и соцсети. Многие считают, что эти защитники сами находятся в отношениях с неистинными, оттого и хорохорятся. Были и те, кто относились к подобным узам спокойно. Они считали, что человек волен выбирать. И не важно будет ли это выбор между кофе или чаем в обеденный перерыв, или он будет состоять в избрании своего человека. «Если люди хотят портить себе жизнь — пусть портят на здоровье!» — примерно так звучал их девиз. Ну, и конечно, были и те, кто был против подобного. Кто-то называл их хейтерами, кто-то — консерваторами. Но суть от названия не меняется. Они были против отношений с неизбранными. Такие люди часто зачитывали священные писания, причем разных религий. Они же придерживались мнения, что человек может быть счастлив только со своей родственной душой, а заводить отношения с неистинными было самым страшным грехом. По их скромному мнению, отношения с не своим человеком должны караться смертной казнью.       В их классе новичок, и к нему Маринетт испытывает довольно неоднозначный интерес. Ей шестнадцать. Новенького зовут Адриан, и он сын известного модельера и дизайнера Габриэля Агреста, ее кумира. Сам Адриан неспешно строит карьеру модели. Поэтому изначально интерес к нему Маринетт интерпретирует исключительно как профессиональный. Этот вариант довольно неплохо объяснял причину скромности Мари и пунцовость ее лица. Понятно же, ей просто неловко и стеснительно из-за того, что он сын ее кумира. Но вскоре Алья, сама не зная того, сеет сомнения в ее голове. Однако, даже признав свою влюбленность, Маринетт не смеет даже надеется на взаимность, она твердо уверена, что у Адриана не может быть несчастное число.       — Ты не поверишь, подруга! — радостно произносит Алья, садясь рядом с Маринетт в столовой.       — Что случилось, Алья? — она уже строит теории, но все равно не может сказать с уверенностью, какая из них верная.       — Я знаю, кто твой соулмейт… — заговорчески шепчет подруга, наклоняясь к ее уху.       — Оуу, ну и кто же он?       — Это Адриан! Я видела его цифры!       — Так же как и цифры Натаниэля? — заметив, как Алья сникла, Маринетт отмахивается, — Брось, Алья. У него наверняка что-то вроде 135 или может быть что-то в этом духе.       — Но, Мари…       — Он не мой соулмейт, потому что… Как же там… «При первой встрече по телу пробегает дрожь, а сердце заходится в бешенном ритме, чувствуя близость родственной души» — цитирует она недавно прочтенные статьи, — Так, кажется? Так вот, всего этого не было.       — Ты же знаешь, что это преувеличение, и все эти «симптомы» вполне можно упустить из виду.       — Оставь это, Алья. Я уже свыклась с одиночеством.       Они делают вид, что забывают об этом разговоре. И если Маринетт действительно старается отбросить мысли о взаимности в сторону, то Алья становится одержима этой идеей. Она предпринимает несколько, к сожалению, неудачных попыток доказать Мари свою правоту.       В мире, где люди рождаются с пятнышками, которые в будущем станут цифрами, что приведут к счастью своего обладателя, человек верит в Судьбу. Он наделяет ее сверхъестественными способностями, властью и вседозволенностью. В этом мире Судьба является тем, кого винят в своих бедах, тем, кто управляет нашей жизнью.       Мари поступает в университет. За время обучения она делает большие шаги по карьерной лестнице, отправляя свои работы на различные конкурсы и занимая призовые места в нескольких из них. Главным своим достижением Маринетт считает победу в конкурсе, организованном фирмой Габриэля Агреста. Главным призом было внесение работы в ближайший показ мод и приглашение в закулисье показа. Работу Мари отправляет, а вот на показ не идет из-за болезни мамы и большой нагрузки в пекарне. Родители, конечно, слегка разочаровались такому исходу событий, но старались искупить свою вину, хотя никакой вины там и в помине не было, по мнению Маринетт.       Считая, что все у нее впереди, взрослеющая Дюпэн-Чэн была права. По окончанию учебы в университете она отправляет свое резюме сразу в несколько организаций, надеясь на удачу. Но того, что Мари будет принята рядовым дизайнером в Дом Мод Габриэля Агреста, Маринетт не ожидала. Она была уверена, что не отправляла документы Агресту. Пока счастливица радостно искала того, кого нужно благодарить за то, что ее резюме мистическим образом оказалось у ее кумира, ее родители таинственно улыбались и перемигивались, обнимая свою умницу.       Через пару лет работы на Месье Агреста талант Маринетт замечает ее работодатель. Все происходит ужасно неловко и случайно. Габриэль Агрест просто проходил мимо, когда сильный поток жаркого летнего ветра из открытого настежь окна отправляет листы с эскизами Маринетт, наброшенными за часовой обеденный перерыв, в свободный полет. Быстро занервничавшая Мари бесполезно и бессмысленно из-за все еще открытого окна как можно быстрее собирала разлетевшиеся листы, постоянно извиняясь. Месье Агрест поднял один из эскизов и, хмыкнув, попросил прикрыть окно, после удалился в свой кабинет.       Когда Маринетт вызвали в Габриэлю Агресту, она ожидала худшего, а получила повышение и возможность работать с мастером и своим кумиром. Следующая коллекция становится дебютной для Мари. Через полтора года ее имя становится известным в Париже, во Франции и во всем мире моды. А его синонимами становятся «ученица месье Агреста» и «мадмуазель Дюпэн-Чэн». Она продолжает подниматься по карьерной лестнице, позабыв о неудачах в личной жизни.       Цифры на ее спине напоминают о своем наличии лишь на вечере встреч выпускников, который Хлоя устраивает в одном из своих ресторанов. Маринетт и Буржуа стараются поддерживать нейтралитет. Маринетт — потому что Буржуа недавно была избрана мэром Парижа, а Хлоя из-за того, что перед ней один из уважаемых дизайнеров страны, одежду которого она не брезгует носить.       Ресторан прекрасен. Шикарная лестница, лепнина на фасаде здания, панорамные окна — все отдает аристократизмом и дороговизной. Огромная территория, принадлежащая ресторану, отведена для сада. Она восторженно осматривает зал на первом этаже, любуясь яркими люстрами, а после поднимается по широкой лестнице на второй этаж.       Мари очень рада встретить своих бывших одноклассников. Алья, с которой они до сих пор тесно общаются, приехала на вечер прямиком из Греции, куда отправлялась по работе. С девочками Маринетт виделась совсем недавно. Она просила их побыть моделями для ее благотворительного показа две недели назад. Вспомнить веселые годы в коллеже пришел и Натаниэль. Они стараются избегать встречи тет-а-тет весь вечер, чтобы не возникла конфликтная и неловкая ситуация. В ресторане Мари замечает Адриана.       Хоть она и работала с Габриэлем Агрестом, его сына Дюпэн-Чэн практически не видела. В принципе, при своих обязанностях Маринетт контактировала лишь с Месье Агрестом, его помощницей и несколькими людьми, которые занимались организационными вопросами. На прогонах с моделями Мари не присутствовала, уверенная, что из-за своих неуклюжести и предпоказной нервозности будет лишь мешать людям работать. А на самих показах Маринетт так волновалась, что думать о чем-то, кроме выхода очередной модели на подиум, не могла.       Увидев Адриана, разговаривающего с Хлоей, Маринетт кажется, что ее чувства к нему ожили только от того, что она увидела его в живую, не отвлекаясь на показы. Сердце на мгновенье, кажущееся минутами, замирает, а после пускается в бешенный танец. Ей кажется, что сейчас она растечется счастливой лужицей, как в прошлом. Благо на помощь поспевает Алья, отвлекая ее поздравлениями с успехом благотворительного показа, а после ведет Маринетт за большой стол, за которым уже сидит большинство ее бывших одноклассников. Вскоре рядом с ней садится Адриан, по левую руку которого присаживается Хлоя.       Каким образом разговор, наполненный воспоминаниями об их подростковых глупостях, переходит в опасное для Мари русло, никто не замечает. Просто в какой-то момент они начинают обсуждать теорию Колумба. Кристофор Колумб — мореплаватель, отправившийся бороздить океаны в поисках своей родственной души и нашедший свою половинку среди коренных жителей Нового Света. На основе этого факта и состоит его теория, которую Маринетт проверяла на себе в детстве. Правда в ее случае эта проверка ни к чему не привела. Был ли он ее соулмейтом или нет, Мари не знает.       — Это теория ерунда! — громко заявляет Буржуа, — Только наивные глупцы отправятся в путешествие без понятия в какое место, чтобы найти своего соулмейта.       — А я пыталась, — тихо выдыхает Маринетт, смотря в опустевшую тарелку, однако все всё равно расслышали ее слова.       — И к чему же это привело? — ехидно спрашивает Хлоя, намекая на ее личную жизнь, точнее на ее отсутствие. Возможно, в ней говорит алкоголь.       — Ни к чему, — Мари пожимает плечами. За столом воцаряется неприятная тишина. Маринетт морщится. — Наверное, это просто выдумка. Пойду проветрюсь. — она уходит, не замечая обеспокоенных взглядов Альи и Адриана.       Она гуляет по саду в одиночестве минут десять, наслаждается тишиной и легким ветерком. Постепенно погружается в воспоминания из детства. Заметив скамью, она присаживается, кутаясь в свою шаль, и откидывает голову, чтобы посмотреть на звезды. Где-то вдалеке она слышит цикад (или это кузнечики?). Когда кто-то садится рядом, она не поворачивается посмотреть, кто это. Наверняка, это Алья. Кто же еще? Больше некому. Она тяжело вздыхает.       — Это случилось, когда мне было семь. Я никогда об этом не говорила, — она делает паузу, собираясь с мыслями, — Я собрала рюкзак, взяла накопленные деньги и села на первый попавшийся автобус. После того, как меня высадили, мне пришлось всю ночь идти пешком, прежде чем я дошла до деревни. Было страшно, но с собой я взяла плюшевого крольчонка Роби, который придавал мне уверенности в моем путешествии. Утром, стоя возле деревни, я встретила мальчика. Он потерял из виду свою фрисби. Это такая летающая штука, похожая на обычную тарелку. — она вновь молчит, — Мы с этим мальчиком провели вместе весь день. Вечером он привел меня к себе домой, где его мама угостила нас лепешками с молоком. А после мы смотрели на звезды… А на следующий день меня отвезли обратно в Париж, где полиция передала меня обыскавшемся родителям. И по истечению стольких лет я все еще думаю… А может он и был моим соулмейтом? Может я нашла его еще в детстве, а все оставшееся время искала лишь жалкого призрака прошлого? Ужасно, что я не спросила его в детстве… — говорить становится тяжело, но она просто продолжает с продолжительными паузами, — Но гораздо ужаснее, что я начинаю его забывать… Я уже не помню его имени… А из внешности время не унесло с собой только светлые волосы и яркие глаза…       — Ты совсем его не помнишь?       Она удивленно смотрит на говорившего и едва сдерживается от того, чтобы ругнуться. Перед ней сидит не Алья, а Адриан Агрест. И что он здесь забыл? Она только что излила душу сыну своего босса, бывшему однокласснику и, похоже, своему возлюбленному… Почему она просто не убедилась в том, кто сел рядом?! Ну разве это сложно было — поднять голову?! Мари, тяжело вздохнув, сдержанно кивает, вспомнив о вопросе.       — Я думала, здесь Алья.       — Я, как видишь, не Алья.       — Угу. Пойдем? Нас, наверное, уже потеряли. А я не хочу объясняться, почему ты пропадал столько времени со мной в саду, перед Хлоей.       Они возвращаются ко входу в ресторан. Она просто старается избежать разговора о том откровении в саду. Но, когда до ресторана остается всего несколько метров, Адриан разворачивает ее за локоть.       — Знаешь, — тихо говорит он, — в детстве я встретил одну девочку… Она отправилась на поиски родственной души. Я в тот день не уследил за своей фрисби и встретил ее. Мы здорово провели время, но мои родители увезли ее обратно в Париж…       Прекрасно… Она только что рассказывала о том, что думает, что он ее родственная душа. Мари собиралась уже просто позорно сбежать, но ледяной ветер своим порывом вырывает из ее ослабших пальцев шаль и уносит ее на несколько метров. Пока Маринетт торопливо поднимает ее, Адриан молча наблюдает за ней с шокированным выражением лица. Она обеспокоенно поворачивается к нему.       — Адриан? Ты в порядке? — испуганно спрашивает Мари.       — Твои… цифры… — выдавливает он, возвращая лицу нормальное выражение.       — Оу, да… Несчастное число.       — Никогда не верил в эту ерунду.       — Ну, в моем случае это не просто бабушкины сказки, — она пожимает плечами, отворачиваясь в сторону, — дважды подумать на не того человека… Ты ведь наверняка слышал про историю с Натаниэлем…       — Мари… — шепчет он тихо.       Маринетт поднимает голову. Адриан снимает пиджак, заставляя лицо девушки алеть, и расстегивает рубашку. Все больше краснеющая Мари также быстро бледнеет.       — Это…       — Да…       — Это… то, что я думаю…       — Да, Мари.       — Это… твои… цифры…       — Боже мой, да, Мари. Это мои цифры.       — О Боже…       — Пойдем в ресторан? Ты говорила, что нас могут уже начать искать… — Адриан берет ее под руку и медленным шагом ведет к ресторану.       — Угу.       — Я тебя так долго искал. Ты нужна мне       — Я тоже… Я люблю тебя       В мире, где люди уделяют огромное внимание цифрам на их телах, Судьбе придается огромное значение. Ее наделяют сверхъестественными способностями, властью и вседозволенностью. В этом мире Судьба является тем, кого винят в своих бедах, тем, кто управляет нашей жизнью. В этом мире Госпожу Судьбу изображают многодетной матерью, пристально следящей за своими любимчиками. Почти все ее руки покрыты цифрами. А цифры, олицетворяющие Судьбу на земле, нередко обвиняют в том, что нужный человек не присутствует в жизни. В этом мире очень много мифов и легенд, баек и сказок о Судьбе, таинственной женщине с тремя детьми, которых называют Временем, Пространством и Жизнью. Правда ли это? Не знаю. Знаю лишь то, что в этом мире, где люди следуют путем, прописанном им пятнами на их теле, Судьба если и дала вам своего человека, то несмотря на трудности, проблемы, войны, обстановку в мире вы обязательно встретитесь. Обязательно полюбите друг друга. Умрете ли вы в один день, как и Ромео и Джульета? Не могу сказать, но знаю, что пока в этом мире будет человек, у которого на теле будут ваши цифры, вы будете счастливы.