Living Fiction

      Только Бриенна забралась в такси, как ее телефон начал звонить. Она успела сообщить водителю адрес, прежде чем ответить на звонок.       — Привет, Кейтилин.       — Бриенна. Ты уже в пути?       — Я только что села в такси. Хотя я все еще не совсем понимаю, почему я должна присутствовать на презентации книги, над которой я не работала. Это был проект Селми.       — Потому что по какой-то причине Джейме специально попросил именно тебя прийти сюда, — Кейтилин говорила с деловой серьезностью и материнской теплотой. — И так как он уже превысил темпы работы над своей новой книгой, я более заинтересована в том, чтобы поддерживать его счастливым, чем в том, чтобы допрашивать его. Я так понимаю, он не с тобой?       — Нет. Разве он еще не пришел?       — Нет, я его не вижу. Ну ладно, уверена, он почти на месте. Увидимся, Бриенна.       Таксист высадил Бриенну на подземной стоянке отеля. Когда она направилась к лифтам, то услышала смех и гул ударов, сопровождаемый звуком, напоминающим плач или причитание, как от раненого животного. Пара сдавленных ругательств. Не к добру. Она спряталась за рядом машин и прокралась вперед, попутно вытаскивая свой мобильный из сумочки. Ей удалось разглядеть трех мужчин, окруживших человека на земле. Он закрывал руками свое лицо, пока они пинали его по ребрам, но ей показалась вспышка чего-то багрового. Кровь. Она набрала 911.       — Что у вас произошло?       — Я на парковке отеля «Омни» на Шелковой улице, уровень… — она обернулась на бетонный барьер позади себя, — уровень P2. Трое мужчин избивают здесь кого-то. Похоже, этому человеку необходима медицинская помощь.       — Хорошо, мисс. Мы отправили к вам полицию и скорую помощь. Вы можете сказать, жертва в сознании?       Бриенна осторожно высунулась из-за машин, чтобы взглянуть еще раз. Она почувствовала, как у нее свело живот, когда она узнала его золотистые волосы и нелепые полосатые носки, которые он всегда носил со своими костюмами.       — Жертва — Джейме Ланнистер. Я не могу сказать, в сознании ли он…       Бриенна едва уловимо различила голос на другом конце, который просил ее оставаться на месте, пока не приедут органы, но в тот же момент она увидела, что один из тех мужчин вытащил монтировку из багажника припаркованной машины и наступал на Джейме.       Оружие, ей было необходимо оружие. Она принялась лихорадочно шарить в своей сумке, отбраковав мятные леденцы и старые ручки в поисках перцового баллончика — подарка своего отца и единственной мало-мальски полезной вещи в ее сумочке. Бриенна попыталась прикинуть возможные варианты: она была почти уверена, что крупнее и сильнее двоих из тех мужчин, но третий был весьма огромным; некоторые могли быть, скорее, толстыми, нежели мускулистыми, но Бриенна никак не могла рассмотреть лучше. У нее было три преимущества: перцовый баллончик, ее рост и сила и пока что эффект неожиданности. Этого вполне могло быть достаточно.       Этого должно быть достаточно.       Она сняла туфли на каблуках и оставила их на земле по соседству со своей сумочкой, понимая, что их властный стук, который она так любила слушать, идя по тротуару, стал бы помехой, чего она не могла допустить. В какой-то миг Бриенна поблагодарила своего отца-ипохондрика, что он позаботился о том, чтобы она всегда вовремя делала прививки от столбняка, раз уж она собиралась прокрадываться босиком по городской парковке. Бриенна сунула телефон в карман своих брюк, убедившись, что служба 911 все еще была на линии, и начала ползти вдоль стены автомобилей, благодарная тому, что никто не припарковался слишком близко к стене, чтобы ей удалось пробраться мимо (хотя она почувствовала, что зацепилась штаниной за бампер и порвала ее), и что парковка была заполнена достаточно, чтобы она смогла скрываться.       К тому моменту, как Бриенна поравнялась с мужчинами, она поняла, что один из них уже начал замахиваться монтировкой на Джейме, но по какой-то причине казалось, что он сосредоточил свои удары на его руке, которую удерживал на месте другой мужчина, наступив ногой ему на предплечье. Сам Джейме был пугающе тихим. Порадовавшись тому, что их внимание было направлено на происходящее земле, а не в ее сторону, Бриенна прокралась за человеком, размахивавшим монтировкой, и, когда он в очередной раз замахнулся, схватила ее правой рукой, стараясь не замечать, какой она была скользкой от крови; после чего прижала его к себе, чтобы распылить на него содержимое перцового баллончика в левой руке. Как она и надеялась, он отпустил монтировку, чтобы закрыть лицо, выкрикивая проклятья в ее адрес и шатаясь вслепую. Он умудрился пихнуть ее в бок, попав прямо по подвздошной кости, но Бриенна ударила его коленом в живот, выбив из него воздух и повалив наземь. Она развернулась и распылила перцовый баллончик на других мужчин, взмолившись, чтобы он не закончился или не выстрелил в лицо ей, удовлетворенно пронаблюдав затем, как они начали пошатываться, ничего перед собой не видя. Бриенна бросила баллончик на землю и удобнее перехватила монтировку, вытерев свою окровавленную ладонь о бедро, прежде чем атаковать мужчин, целясь в слабые места. Благодаря адреналину ее удары были сильными, хоть и не совсем точными, и она даже не могла притвориться, что была удивлена своей безжалостности. Крепкий удар в коленную чашечку, колющий удар в грудь с последующим замахом по задней части шеи. Хруст сломанной ключицы и удар в пах для надежности. Довольно скоро она уложила трех мужчин на землю рядом с Джейме.       Джейме, который до сих пор не попытался встать.       Бриенна продолжила крепко сжимать монтировку на тот случай, если кто-нибудь из мужчин начнет двигаться, и достала свой телефон, ее голос был хриплым:       — Где эта скорая? Его рука… она…       На данный момент она не была полностью уверена, что говорить. Она едва ли выглядела как рука. Она была избита в кровавое месиво, и Бриенна сомневалась, что в ней остались целые кости.       — Машина скорой помощи скоро подъедет, мисс. Она должна прибыть к вам меньше, чем через две минуты. Все в порядке?       — Да, нападавшие были нейтрализованы. У меня оружие, которое они использовали. Ситуация будет оставаться под контролем, пока не прибудет помощь, — она постаралась сохранить голос спокойным и деловитым, опустившись на колени перед Джейме. — Мне нужно проверить своего друга; я прямо сейчас собираюсь положить трубку.       Бриенна коснулась двумя пальцами его шеи и вздохнула с облегчением, обнаружив слабый, но учащенный пульс.       — Джейме? Джейме, мне нужно, чтобы ты посмотрел на меня, нужно, чтобы ты открыл глаза. Ты меня слышишь?       Она пронаблюдала за тем, как его ресницы задрожали, а губы попытались двигаться:       — Бри?..       — Да, это я. Это Бриенна, — она обвела большим пальцем линию его челюсти, держа руку на его шее, успокаивая себя ощущением его пульса под своей ладонью. — Полиция и скорая помощь в пути. Все будет хорошо, — она проигнорировала ком в горле. Его веки, подрагивая, начали опускаться, и ее грудную клетку сдавило в панике. — Но мне нужно, чтобы ты не отключался, ты сможешь это сделать? Мне нужно, чтобы ты оставался в сознании, Джейме.       Она услышала сирену, раздававшуюся эхом по парковке, и поднялась, чтобы просигнализировать машине скорой помощи, когда та повернула за угол. Со вспышкой смущения она осознала, что махала им с монтировкой в руке и что в какой-то момент она умудрилась запачкать приличным количеством крови свою некогда белоснежную рубашку. Полицейская машина подъехала с другой стороны, и Бриенна побежала к ней, поспешив объяснить, что это не она злоумышленница, несмотря на то, что держала оружие, от которого теперь отчаянно хотела избавиться. Полицейские пробрались к лежавшим на земле мужчинам и заковали в наручники тех, на кого она указала как на преступников, прежде чем взять у нее монтировку и забрать ее как улику. Медики скорой помощи принялись перемещать Джейме на каталку для транспортировки в больницу. Бриенна подняла свой мобильный телефон, завершив звонок в 911.       Она обратилась к ближайшему офицеру:       — Прошу прощения, офицер. Ничего, если я отправлюсь с ним в больницу? Мы друзья.       «Я не могу бросить его одного в такой момент».       Офицер посмотрел на нее понимающим взглядом и кивнул.       — Разумеется. Позвольте мне записать ваши данные для детективов, и вы можете ехать. Хотя, вероятно, прежде вы бы хотели надеть туфли… — он приподнял бровь, взглянув на ее босые ноги.       — Верно, — Бриенна почувствовала, как румянец пополз по ее шее. — Я старалась быть тихой. Мои вещи в конце ряда, за одной из машин. Я схожу…       — Нет. Вы останетесь здесь, я возьму ваши вещи. Ни к чему вам еще больше ранить ноги.       Она забралась в машину скорой помощи за медиками, и офицер вручил ей ее сумку и туфли.       — Я офицер Тарли. Я уже положил свою визитку в вашу сумку, так что звоните, если что-нибудь понадобится.       — Спасибо.       Он выдал грустную улыбку.       — За что? Вы проделали всю тяжелую работу еще до нашего появления, — с этими словами он закрыл заднюю дверь машины скорой помощи и крепко хлопнул по ней, этим дав водителю сигнал ехать. Сирены выли в ее ушах, и Бриенна, держа непострадавшую левую руку Джейме в своей, молилась старым и новым богам, как она не делала очень давно.       Бриенна продержала Джейме за левую руку всю поездку. Парамедики советовали ей продолжать говорить с ним, помогать ему оставаться в сознании. Она разговаривала с ним обо всем и ни о чем: каким был Тарт, ее отец. О том, как Маргери и Ренли по пьяни уговорили ее совершить заплыв в Черноводном заливе посреди зимы. Обо всем, что она смогла придумать; все, что только ни приходило ей в голову. В качестве ответа Джейме лишь время от времени сжимал ее руку.       Ее отстранили от него, как только они приехали в больницу, медсестра требовательно сообщила, что его нужно немедленно отвезти в операционную, что его необходимо подготовить к операции. Бриенна нашарила в кармане Джейме его телефон перед тем, как его увезли. За ней пришли и отвели ее в комнату ожидания, записав ее и его имена. Когда этот сотрудник больницы начал уходить, Бриенна поймала его за руку.       — Могу я здесь воспользоваться мобильным? — В ответ ей просто кивнули, после продолжив свой путь.       В первую очередь она позвонила Кейтилин. Кейтилин, которая, несомненно, хотела узнать, почему автор дня — виновник торжества — не явился на презентацию собственной книги; которая, вероятно, имела дело с полным залом обеспокоенных и недовольных людей, интересующихся, где тот золотой мальчик, которого им обещали. Бриенна объяснила ей ситуацию так быстро, как могла, отказавшись рассказать больше, пока не позвонит брату Джейме, и пообещала написать Кейтилин новости, как только что-нибудь узнает.       Она позвонила Тириону с телефона Джейме, помолившись, чтобы он взял трубку, чтобы ей не пришлось говорить в такой момент с Серсеей.       — Алло?       — Тирион, это Бриенна. Произошел несчастный случай. Ну, не совсем несчастный случай: это было совершено преднамеренно, но Джейме в больнице, и он пострадал…       — Можно помедленнее, женщина?! Я едва понимаю тебя. Джейме в больнице?       — Да. Его только что увезли на операцию.       — На операцию, — она услышала, как Тирион тяжело выдохнул в трубку, создав в динамике треск. — Почему Джейме требуется операция?       — Его избили. Его рука… было так много крови…       — Хорошо, Бриенна, послушай меня. Где ты? Я сейчас же выезжаю.       Тирион появился спустя полтора часа в сопровождении медсестры и крепкого мужчины, который, по-видимому, был кем-то средним между личным ассистентом Тириона, водителем и телохранителем. Он грубо представился Бронном, а затем уселся на стул в углу комнаты ожидания, откуда ему открывался отличный вид на проходивших мимо и на своего нанимателя, который забрался на сидение напротив Бриенны. Тирион оглядел ее, задержав взгляд на брызгах крови, запятнавших ее белую рубашку.       — Это… Эта кровь, я хочу сказать…       Бриенна посмотрела вниз, с удивлением отметив, что они до сих пор не пропали. Она почти забыла об этом.       — Нет. Нет, это чужая, я думаю. Не Джейме. — Она не удосужилась упомянуть, что невидимый кровавый след вдоль бедра на ее черных брюках точно принадлежал Джейме.       Тирион выглядел озадаченным. Бриенна не могла винить его. Она заставила себя сосредоточиться, выйти из отрешенного состояния, в которое провалилась, и рассказала ему все, что произошло до прибытия в больницу.       К тому моменту, как она закончила, Тирион сидел с открытым ртом.       — Ты бросила вызов трем мужчинам, не имея при себе ничего, кроме перцового баллончика. Будучи босой. — Бриенна кивнула. — Ты словно Лара Крофт из мира литературы. Это безумие.       Бриенна ощутила прилив жара к лицу, смущенная его похвалой.       — Я сделала то, что должна была. Любой бы…       — Нет. Нет, обычный человек оставался бы за машинами, пока не приехала бы помощь. Ты же просто нечто. Ты личный рыцарь Джейме в сияющих доспехах.       — Ты уже звонил вашему отцу? Или вашей сестре? — постаралась сменить тему Бриенна.       — Пока нет. Подумал, что мне стоило узнать, что точно случилось, прежде чем «тратить их время» на срочные семейные дела. Я скоро вернусь.       Тирион отошел в тихий угол комнаты ожидания и сделал звонки, пока Бриенна ерзала на стуле и раздумывала, нужно ли ей пойти смыть кровь с рук. Она остановила проходившую мимо медсестру, и та отвела ее в ближайшую уборную. После того, как она вымыла руки с мылом в третий раз, она рискнула посмотреть в зеркало, с ужасом взглянув на капли крови, разбрызганные по дуге по ее лицу в дополнение к тем, что пересекали ее тело. Бриенна намочила бумажное полотенце и принялась с силой яростно оттирать красные точки, скрывавшиеся среди ее веснушек, чуть ли не стерев всю кожу, прежде чем смогла успокоиться. Она просто беспокоилась за Джейме. Переживала о том, как сильно он пострадал до того, как она его нашла. Она вытерла лицо и отправилась обратно к Тириону, который закончил со своими телефонными разговорами.       — Вероятно, отец хотел бы, чтобы я сообщил ему, когда Джейме действительно будет готов к посещениям, так как приходить сюда сейчас для него было бы бессмысленно. Серсея просто спросила, есть ли настоящая угроза его жизни. Когда я сказал ей, что я так не думаю, она попросила передать Джейме, чтобы он перезвонил ей, как только у него появится возможность.       Теперь настала очередь Бриенны открывать рот.       — На него только что было совершено нападение, и его доставили в больницу. То есть, ты хочешь сказать, что они не придут?       — Мы Ланнистеры, моя дорогая, — горько усмехнулся Тирион. — От нас не дождешься прогиба под такие мелочи, как чувства, когда есть дела. Они навестят его, когда им будет удобно, не раньше.       — А ты? Ты такой же Ланнистер, как и они. Но вот ты здесь.       — Джейме… Джейме присматривал за мной, пока мы росли, так, как никто не делал. Он заботился обо мне, защищал меня. Я в долгу перед ним. Я люблю своего брата больше, чем кого-либо из семьи, потому что он был единственным, кто всегда был по-настоящему добр ко мне.       Бриенна представляла, что бытность карликом в семье, щедро награжденной физическим совершенством и проклятой определенным уровнем дурной славы, не облегчала детство Тириона. Но она всегда считала, что жестокость и неприятие исходили из-за пределов его семьи.       — Не могу представить, чтобы я нуждалась в ком-то, кто бы защищал меня от моей же семьи. Долгое время мы с папой были одни, но мы всегда были очень близки. Благодаря ему я всегда чувствовала себя в безопасности.       — А я чувствовал себя в безопасности благодаря Джейме так долго, как только он мог это обеспечить, пока его не отправили в школу-интернат в Крейкхолле. Мой черед настал немногим позже. Отец никогда не сможет простить меня за то, что я родился карликом, поэтому он избавился от меня в кратчайшие сроки.       Бриенна точно не знала, как на это лучше ответить, поэтому они оба погрузились в мрачное молчание в ожидании новостей.       Прошло еще два часа, прежде чем появилась медсестра с новой информацией о состоянии Джейме.       — Друзья и родственники Джейме Ланнистера?       Тирион слабо помахал, и медсестра подошла к ним.       — Мистера Ланнистера закончили оперировать. Он будет находиться под действием седации как минимум до завтрашнего полудня, так что до тех пор вы оба можете отправляться домой. Его операция прошла успешно — хирургам удалось спасти большую часть его руки. Она все еще крепко перевязана, и ему потребуется физиотерапия…       — Что вы подразумеваете под тем, что вам удалось спасти большую часть его руки? — вклинился Тирион.       — К сожалению, два пальца мистера Ланнистера были серьезно повреждены без возможности восстановления. Остальные нам удалось укрепить спицами, но его мизинец и безымянный палец пришлось ампутировать.       Бриенна обхватила голову обеими руками. «Ампутировать». Она должна была оказаться там раньше, если бы действовала быстрее…       — Хирург просил меня передать вам, что ему очень повезло, учитывая обстоятельства. Еще один удар, и он, вероятно, лишился бы всей кисти руки, — Бриенна ощутила ладонь медсестры на своем плече. — На его счастье там оказались вы. Понимаю, это плохо звучит, но с терапией к нему вернется полная функциональность. Первые три пальца наиболее важны для повседневной деятельности. — Бриенна понимала, что медсестра пыталась утешить, поэтому она сумела слабо улыбнуться и кивнуть в ее сторону. — Мистеру Ланнистеру будет позволено принимать посетителей с завтрашнего полудня. Ему необходимо оставаться в больнице еще несколько дней для наблюдения, чтобы мы могли убедиться, что его восстановление началось успешно и удалось избежать инфекции. Вам обоим стоит вернуться домой и немного отдохнуть. Приходите завтра.       Тирион поднялся, взглянув на бейдж медсестры.       — Спасибо, Лилли, — медсестра ушла, и Тирион подошел к Бриенне: — Она права. Тебе нужно привести себя в порядок. И, кажется, у тебя есть кошка, о которой нужно позаботиться? Уверен, она будет дико оскорблена, если ты пропустишь время ее ужина.       Бриенна неуверенно улыбнулась в ответ.       — Да, ее зовут Иви. И Маргери уже сообщила, что заедет за мной, когда я буду готова уйти. Она писала мне все это время. Отчитала меня за то, что я заставила ее волноваться.       — Хорошо, что у тебя есть тот, кто позаботится о тебе. У тебя выдался тяжелый день. Если хочешь, я могу заехать за тобой по пути в больницу завтра.       — Ты уверен? То есть, ты часть его семьи, я не хочу вмешиваться…       — Бриенна, я перефразирую. Я заеду за тобой завтра в три часа дня, чтобы поехать в больницу и навестить со мной Джейме, потому что ты мне нравишься и, я уверен, он захочет тебя увидеть. И точка.       Маргери дала Бриенне время только на то, чтобы покормить Иви, после чего затолкала ее в ванную и сказала ей принять долгий душ. У Бриенны совсем не осталось сил спорить. Пока вода текла по ее коже, она согнула два последних пальца на правой руке, стараясь представить, каково будет Джейме без них: как сложно будет открывать бутылку шампуня, втирать его в кожу головы? Она довольно быстро поняла, что ей было бы невероятно сложно брить ноги таким образом, но, возможно, ему будет легче брить свое лицо электробритвой. К тому моменту, как Бриенна вышла из душа, ее кожа была красной от горячей воды и от того, что она сильно ее терла мочалкой, но она чувствовала себя лучше. Она изучила расцветший на ее бедре синяк, осторожно потрогав его, и нанесла мазь «Неоспорин» на небольшую ссадину на голени. Маргери уже положила ее любимый фланелевый халат на ее кровать, поэтому Бриенна надела его поверх майки и пижамных шорт, надежно завязав пояс вокруг талии, опять же без помощи двух последних пальцев на правой руке. Немного неловко, но не так уж и плохо. «Все будет хорошо. У него все будет хорошо».       Когда она вышла из комнаты, Маргери подвела ее к дивану и вручила ей в руки кружку чая.       — Я заказала пиццу, пока ты была в душе, ее должны скоро доставить. Когда ты в последний раз ела?       — Когда завтракала, кажется. Я ела рогалик.       — Тогда хорошо, что я заказала две большие пиццы: ты, должно быть, умираешь с голоду. — Она продолжила в ответ на неопределенное пожатие плечами Бриенны: — Ну, я в любом случае прослежу, чтобы ты поела. Я не позволю тебе наказывать себя за то, что ты считаешь, будто могла каким-то образом спасти его, если бы только твоя машина однажды не остановилась на красный или ты была бы быстрее. Потому что это абсурд. Ты спасла его, когда никого не было рядом. Ты… Тебя могли убить. Ты хоть представляешь, как я испугалась, когда по новостям передали, что на Джейме Ланнистера совершили нападение и что тебя доставили вместе с ним в больницу? — Маргери наклонилась и энергично обняла ее.       — Мне жаль, — пробормотала Бриенна Маргери в волосы. Она знала, что гнев Маргери был обусловлен страхом и любовью. И понимала, что повела бы себя так же, если бы они поменялись местами.       Маргери отстранилась, чтобы посмотреть на нее.       — Знаю, дорогая. И я даже не сомневалась, что ты поступишь так, не иначе. Я люблю тебя во всей твоей упрямой и отважной красе. И я рада, что ты в порядке. Как и Лорас. Тебе невероятно повезло: я убедила Оленну, что тебе лучше вернуться домой — она буквально требовала, чтобы ты сегодня осталась ночевать у нее.       Бриенна улыбнулась — по-настоящему улыбнулась — кажется, впервые за несколько дней.       — Я могу только представить, что Оленна тогда бы сделала. Во-первых, меня бы обследовал ее личный врач, чтобы убедиться, что я ни в коей мере не пострадала.       — О да. Несомненно.       — Она бы заставила меня отмокать в ванне как минимум час. Потом… как думаешь, я бы получила массаж перед ужином или после него?       — Однозначно после. Она бы подала куриный суп из кулинарии и твое любимое печенье из пекарни неподалеку.       — И она наблюдала бы за мной, как ястреб, пока я не съела бы все до последней крошки.       — М-м-м-м. Потом массаж. Потом бы она, наверное, уложила тебя в постель и почитала тебе что-нибудь успокаивающее. Возможно, романтическую поэзию.       — И она бы не выпустила меня из постели минимум до полудня следующего дня.       — Конечно, дорогая. Ты ведь понимаешь, что бабушка настаивала бы на том, чтобы тебе подали завтрак в постель.       Бриенна в шутку застонала.       — Можно подумать, это на меня напали. Я в порядке. — Раздался звонок в дверь, и Маргери принесла пиццу, устроив ее на журнальном столике.       — Итак. Может, я и не Оленна, но я собираюсь наблюдать за тобой, как ястреб, пока ты не съешь три куска пиццы. Как минимум.       — Серьезно?!       — Да. Потому что я тебя люблю.