Как написать фанфик по «Штурмовым ведьмам»

      Примечание: после некоторых изысканий я обнаружил исходный материал, в котором Симада говорит, что официально сухопутных боевых ведьм следует именовать «механизированной бронетанковой пехотой», поэтому я применяю его в этой главе при описании ведьм, использующих модули на гусеничном ходу.              Безусловно, штурмовые модули – это наиболее знаковая и неотъемлемая часть франшизы, которая делает эту вселенную легко узнаваемой, авангардной и уникальной. Будучи флагманом в жанре «меха-девушек», «Штурмовые ведьмы» воплощают идеальное сочетание человека и машины, а штурмовые модули являются визитной карточкой сериала и одной из причин его популярности. Тем не менее, у многих начинающих поклонников, кажется, есть много вопросов по поводу этих устройств – как они сделаны, по какому принципу работают, какова история их появления. В этой главе мы поговорим обо всём – от механики штурмовых модулей до их истории, а также об их типах и режимах работы. В силу этого глава будет довольно обширной и подробной.       Штурмовой модуль – это замысловатый образец магической технологии и великий подвиг магической инженерии, имеющий удивительно долгую историю. Первые модули были созданы в XVIII веке и использовали в основном магический паровой двигатель. Произошло это в 1765 году, с началом Великой Магической революции, когда британская ведьма Джереми Уотт открыла технику для повышения магической силы с помощью парового двигателя и создала первый штурмовой модуль (замечу, что это отсылка к шотландскому изобретателю Джеймсу Уатту, придумавшему паровой двигатель во времена промышленной революции). Это изобретение проложило впоследствии путь для новых инноваций – таких, как создание боевых подразделений в XX веке. Но поначалу, несмотря на оригинальный дизайн, они всё ещё имели недостатки, а также разного рода ограничения и проблемы с эффективностью.       К 1914 были разработаны ранцевые штурмовые модули, которые использовались то ли с середины, то ли на последних этапах Первой войны с неуроями, либо спустя сразу некоторое время после её окончания. Эти устройства питались от заплечного ранца и имели мало места для размещения оружия и боеприпасов, кроме того, у них были проблемы с грузоподъёмностью, а потому, вероятно, они использовались в основном уже после войны, в мирное время. Их максимальная скорость была намного меньше, нежели у модулей 1930-х годов, но тем не менее иногда они оказывались гораздо проворнее из-за своего лёгкого веса. Скорее всего, любая ведьма, которая летала и воевала до Второй войны с неуроями, использовала эту модель. Однако основным недостатком конструкции было то, что когда ранец ломался или повреждался в бою, это приводило к отказу всей системы. Летящая ведьма просто рухнула бы на землю, а эффективность ведьм из механизированной бронетанковой пехоты уменьшилась бы вдвое.       В середине 30-х годов (в частности, в 1936 году) в Британии началась международная разработка новых моделей, в результате чего туда прибыл Ичиро Мияфуджи. Прототипы работали на основе двигателя внутреннего сгорания и использовали теорию Мияфуджи, и вскоре эта технология появилась во многих странах, а в 1938 году началось их массовое производство. В 1939 году грянула Вторая война с неуроями (хотя некоторые стычки происходили и до этого, например, в 1937 человечество стало свидетелем знаменитого «Морского инцидента в Фусо»).       Удивительно, но, как показали исследования, ранцевые модули позволяли ведьмам сохранять свою магию до двадцатилетнего возраста и, возможно, даже после его достижения. В то же время модули 1940-х годов, использующие принцип Мияфуджи, по-видимому, истощают магию быстрее, что и стало причиной сокращения магической жизнеспособности большинства ведьм – например, как в случае с Мио, чья история была показана в аниме. Кроме того, у ранних прототипов был недостаток, из-за которого перерасход магической энергии был очень большим. Многие ведьмы растратили всю свою силу, испытывая такие образцы.       Теперь, когда мы рассмотрели историю создания штурмовых модулей, поговорим о них самих. Модуль – это пара гибридных (механико-магических) устройств, которые крепятся на ногах и используются для полётов и сражений. Конструкция является жёсткой и препятствует сгибанию коленей ради сохранения аэродинамики, но при необходимости она может размыкаться. Официально существует два типа штурмовых модулей – устройства для полётов (используемые ведьмами механизированной воздушной пехоты) и гусеничные устройства (используемые наземными ведьмами из механизированной бронетанковой пехоты, они же «танковые ведьмы»), хотя полуофициально Симада изображал также модули для действий на море. Однако в этой главе мы сосредоточимся только на воздушных и бронетанковых отрядах, поскольку им отведено наиболее заметное место в каноне. Кроме того, хотя есть возможность проектировать штурмовые модули на основе других транспортных средств (либо на основе колёсных автомобилей с очень лёгкой бронёй и оружием и более быстрых, чем танки, либо на базе универсального транспорта снабжения с лёгким оружием или вообще без него, который может доставлять боеприпасы и иное снаряжение, либо с использованием каких-то иных конструкций), модели, базирующиеся на самолётах и танках, являются наиболее распространёнными и находят самое широкое применение.       Штурмовой модуль состоит из нескольких сложносоставных частей. Например, модуль воздушной пехоты включает в себя магический двигатель (иногда его называют «волшебным двигателем»), двигатель внутреннего сгорания, топливные баки, магический контроллер-усилитель, генератор, известный как устройство разряда эфира (благодаря которому модуль взаимодействует с эфиром), впускной коллектор, закрылки, защитный кожух, генератор-нагнетатель магического поля, магические свечи зажигания, выхлопную трубу – всё это собрано в едином корпусе. Защитный кожух также выступает в качестве «ребра жёсткости» и не позволяет ведьмам сгибать колени, чтобы не ухудшать аэродинамику, но при необходимости он может быть разобран, чтобы приземлившаяся ведьма могла встать на колени и легко снять модули. Некоторые модели оснащены простым шасси для приземления, либо неподвижным, либо убирающимся. Помимо того, какие-то модули (в частности, реактивные) могут быть укомплектованы аварийным кабелем, который используется в тех экстренных случаях, когда устройство выходит из-под контроля, и позволяет быстро отцепить его от ведьмы. Присутствует также магический ограничитель, который при перегрузках отключает магические компоненты и двигатель внутреннего сгорания, чтобы избежать повреждения модуля, а в экспериментальных прототипах служит для того, чтобы предотвратить чрезмерное истощение магических резервов ведьмы, защищая тем самым её жизнь и здоровье. К генератору магического поля крепятся пропеллеры. Хотя не известно наверняка, насколько они прочны, можно предположить, что они мало чем отличаются от пропеллеров обычного самолёта. И если подойти слишком близко к вращающимся лопастям… одним словом, вас порубит в фарш.       Модули бронетанковой пехоты состоят из аналогичных компонентов – магический двигатель, двигатель внутреннего сгорания, магический контроллер-усилитель, магические амортизаторы и другие узлы. Но поскольку это наземные подразделения, генераторы магического поля встроены в гусеницы, что существенно улучшает маневренность и скорость ведьм.       В штурмовых модулях используется технология сжатия пространства, что позволяет ведьмам надевать их на ноги, несмотря на такое обилие механических частей внутри. Также из-за особенностей этой технологии нога ведьмы не страдает, если модуль повреждён ниже колена. Однако нога может быть травмирована, если удар пришёлся выше колена или же если модуль разрушился полностью. Кроме того, потеря модуля представляет собой тактическую проблему, поскольку в этом случае продолжает работать лишь один двигатель. Возникает крутящий момент, и полёт становится очень трудно контролировать, а неопытным новичкам – и вовсе невозможно. Под силу такое только ветеранам, которые могут держаться в воздухе лишь на одном модуле, компенсируя потерю уравновешивающего момента. Тем не менее, похоже, что эта технология сжатия пространства даёт ведьме возможность управлять модулем так, как если бы это была часть её тела – по сути, она способна стать с ним единым целым, а тот, в свою очередь, чутко реагирует на её магию. Штурмовым модулям нужен прямой контакт с кожей, а беспокойное военное время требует, чтобы ведьмы были готовы к вылету в любой момент, и это объясняет, почему им приходится отказываться от использования брюк и длинных юбок – подобная одежда будет мешать взаимодействию с модулем и сделает вылет неэффективным. Единственные вещи, которые могут носить ведьмы – это трусики, колготки, очень короткие шорты и мини-юбки, а для ведьм из Фусо – костюмы мико и доспехи для ног, известные как «боевые поножи ведьм» (которые часто носят армейские ведьмы).       После запуска штурмового модуля появляется так называемый «круг активации» – магический круг, который возникает всякий раз, когда ведьма активирует магический двигатель, соединяясь с модулем. Он состоит из геометрических фигур, механистических изображений и другой подобной машинной символики, которая, возможно, олицетворяет магическое происхождение и функциональность штурмового модуля. Следует отметить, что круги активации лишены какой-либо богословской письменности или эзотерических символов – они состоят исключительно из строгих математических и геометрических форм, и те различия, которые мы видим в щитах западных и восточных ведьм, здесь полностью отсутствуют.       В каноне нет каких-либо чётких разъяснений по поводу круга активации, поэтому всё дальнейшее является не более чем предположением.       В центре круга находится массивная шестерня, которая, вероятно, символизирует сам модуль. Она накладывается на какие-то формы и узоры, каковые олицетворяют магическую природу устройства и магическую энергию, на которой он работает. Кроме того, под этой шестернёй располагается изображение креста со стрелками, направленными наружу – это может означать взаимодействие магии и эфира. Внутри шестерни, в свою очередь, находится нечто вроде зубчатой передачи из светлых прямоугольников, окружённых сплошной тёмной линией – поначалу у меня не было никаких догадок на этот счёт, но потом я подумал, что таким образом может быть символически представлено сжатие пространства, используемое в модуле. Наконец, восемь объектов, похожих на зубцы, окаймляют круг активации, а под ними изображено нечто вроде «мостовых ферм». Можно предположить, что зубцы символизируют ведьму, а «фермы» – её связь с машиной.       Всё это, по идее, указывает на то, что штурмовой модуль является продуктом чистой науки и магической инженерии, и в его конструкции отсутствует то, что можно было бы назвать «заклинаниями» (это подтверждается картинкой с вики по «Штурмовым ведьмам», на которой изображён разобранный модуль, и никаких магических формул, написанных на нём, там не видно). Это говорит о том, что модуль никак не связан с системами восточной или западной магии, которыми пользуются ведьмы. Речь идёт скорее о магической науке, которой нет ни в нашем мире, ни в любом другом месте за пределами вселенной «Штурмовых ведьм». Вполне возможно, что механика модуля взаимодействует с эфиром и подпитывается от него благодаря магии ведьм.       Учёные и инженеры постоянно стремятся усовершенствовать конструкцию модулей, использующих принцип Мияфуджи. Существует ряд компаний-производителей, которые сотрудничают с научно-исследовательскими институтами и конструкторскими бюро, а также с профессорами в области магической науки. Испытания новых образцов, как правило, проводятся самими ведьмами. Обслуживание различных блоков модуля – очень сложный и тонкий процесс, требующий знания их конструкции. Хотя внешне модули могут выглядеть одинаково, внутреннее их устройство может сильно различаться. Механик, который умеет отремонтировать или модернизировать Spitfire, совсем не обязательно может проделать то же самое с Mustang или Flak-Wulf, если до этого он ни разу с ними не сталкивался.       Штурмовые модули не просто используют магию – они также повышают возможности ведьмы, её физические способности и увеличивают силу её щита. Авиационные модули часто называют «современной метлой», а гусеничные – «современной волшебной палочкой». Разные модули имеют свои особенности, сильные и слабые стороны, но все они выполняют одну и ту же задачу – увеличивают магическую силу ведьмы. Кроме того, все они отражают черты того самолёта или транспортного средства, на базе которого были созданы. Авиационные модули, более известные как «модули воздушной пехоты», предназначены для того, чтобы ведьмы могли летать, поражать врага в воздушном бою или атаковать наземные цели с неба, используя скорость, маневренность и другие приёмы высшего пилотажа. Воздушная пехота получила большую известность благодаря пропагандистским фильмам, снятым в Фусо, а также покрыла себя славой в многочисленных сражениях. Именно авиационные модули помогли ведьмам подняться в небо.       Большинство из них представляют собой обычные истребители – такие, как P-51, Ultramarine Spitfire, Yak-3. Но существуют и прочие разновидности, более специальные – разведчики, перехватчики, модули эскорта, ночные истребители, морская авиация и многие другие. Есть различия и в поколениях – новые модели имеют лучшие характеристики по сравнению со старыми. Каждый класс имеет как свои достоинства (у одних это лучшая стабильность оружия, у других – быстрый подъём и ускорение, у третьих – более сильные щиты), так и свои недостатки.       Тяжёлые истребители, такие как Messerscharf Bf110C/D, Jungfrau Ju-88, F7F-3N Tigercat, по сравнению с другими модулями имели очень прочные щиты, лучшую грузоподъёмность, увеличенную дальность полёта и более высокий потолок, но в обмен на это пришлось пожертвовать максимальной скоростью и маневренностью. Часто такие истребители использовались для дальнего ночного патрулирования, дневных или ночных бомбардировок, в крупномасштабных сражениях, а также для нанесения ударов по сильно бронированным воздушным целям. Немало ночных ведьм использует именно такие машины, поскольку для них они наиболее привлекательны.       Штурмовики и бомбардировщики, такие как Stuka, P-47, Ил-2 и Curtin SB2C Helldiver, лучше всего подходили для быстрых атак на наземные цели, а также для бомбардировок наземных неуроев. Они отлично набирали высоту и пикировали, имели хорошее ускорение и были грамотно сбалансированы, хотя щиты у них, вероятно, были слабее. Также в среднем они имели меньшую маневренность по сравнению с истребителями, хотя это варьировалось в зависимости от конкретной модели. Кроме того, из-за характера миссий, в которых они использовались, многим ведьмам, использующим модули такого класса (в частности, Stuka), приходилось порой совершать аварийные посадки, что приводило к различным травмам. Как уже было сказано, штурмовики различались скоростью, маневренностью и силой щитов в зависимости от модели. Однако с вооружением были проблемы, поскольку ведьмам приходилось либо нести бомбы в руках, либо иметь при себе устройство для бомбометания – так, как это делала, например, Джузеппина Ченни. Хотя некоторые штурмовики оборудованы зажимами для переноски бомб или даже, возможно, могли бы использовать для транспортировки бомб технологию сжатия пространства, это не снимает проблему с грузоподъёмностью, потому что из-за перегруза летать становится труднее. В свою очередь, лёгкие бомбы обладают меньшей взрывной силой, что делает их менее эффективными. В конечном итоге, ведьмам тяжело одновременно нести и бомбы, и оружие. Поэтому одни просто отказываются от любого вооружения, за исключением пистолетов, а другим постоянно приходится испытывать перегрузку. Что же касается технологии сжатия пространства для размещения бомб, она всё ещё находится на стадии раннего развития, а потому, скорее всего, будет очень дорогой и практически не используемой в 1940-х годах. Кроме того, бомбы имеют ограниченную эффективность в бою против неуроев и почти не действуют на некоторые их классы, поэтому в целом их практичность сомнительна. Против их брони гораздо более эффективно другое оружие, например BK37 – 37-миллиметровая бронебойная пушка, которую модифицировали ведьмы Карлсленда. Вполне вероятно, что штурмовики других стран используют аналогичные автоматические пушки, которые обеспечивают магическую эффективность, сравнимую с некоторыми орудиями механизированной бронетанковой пехоты. Кроме того, вот ещё один вполне достоверный факт. Печально известный модуль Stuka обладает «иерихонской трубой», широко известной под неофициальным названием «сирена», которая была особенностью как самого самолёта, так и штурмового модуля, сделанного на его базе. «Иерихонская труба» использовалась, чтобы вселить страх в ряды противника, а также неплохо служила пропагандистским целям вооружённых сил Карлсленда. Иногда она даже помогала поднять боевой дух самой ведьмы, внушая воодушевление и чувство силы в бою с неуроями. Можно с полным правом предположить, что иногда этот эффект работал чересчур хорошо, делая ведьм самоуверенными и лихими, и вполне мог являться причиной многочисленных травм среди тех, кто использовал Stuka для полётов.       Модули лёгкого класса, такие как L-3 «Grasshopper», Fieseler Fi-156 Storch, Taylorcraft Auster и другие, часто используются для разведки, патрулирования и связи, а также для обучения ведьм-новобранцев. Благодаря своим качествам их используют ведьмы, владеющие «Исцелением», чтобы иметь возможность быстро оказать помощь. Хотя эти модули имеют очень лёгкие щиты по сравнению с другими классами и вряд ли годятся для воздушного боя или любых серьёзных боевых действий, они по крайней мере могут противостоять мелким неуроям или некоторым специфическим типам средних, которых легко поразить. Впрочем, в последнем случае уже требуется соблюдать особую осторожность – более безопасным вариантом видится разведка и сбор данных с последующим отступлением. Также лёгкие модули служат в качестве учебных для новобранцев и стажёров.       Есть и чисто тренировочные модули, например Yokosuka K5Y и Ki-9 Spruce (известный также как «Красная стрекоза»), которые позволяют работать в тандеме и обучать начинающих ведьм пилотированию и маневрам. Довольно часто их можно встретить в лётных школах, где опытный инструктор выступает в качестве второго пилота и, находясь сзади новобранца, помогает ему освоить основы полёта. Инструктор и стажёр прикрепляются друг к другу большим толстым ремнём, который обматывается вокруг их талий, кроме того, инструктор обхватывает стажёра сзади так, что его руки лежат у того на груди. Этот способ должен обеспечить безопасность в полёте, чтобы инструктор мог в любой момент помочь стажёру и должным образом направить его.       Эфирные реактивные модули – это технология следующего поколения, разработанная в 1940-х годах. Примерами могут быть Meteor, Me262, P-59 Airacomet, P-80 Shooting Star и Kikka. Ведьмы, которые используют эти модули, известны как механизированная воздушная пехота на реактивных двигателях. Эту технологию впервые разработали в Карлсленде, хотя у Британии, Либериона и Фусо тоже были свои собственные программы исследований эфирных струй, стартовавшие либо в начале, либо в середине Второй войны с неуроями. Но они были более ограничены, недостаточно финансировались и основывались на разного рода спекуляциях. Модули на основе эфирной струи быстрее, нежели любой из винтовых, очень маневренны, имеют более высокий потолок и благодаря усиленной магической мощности обладают повышенной грузоподъёмностью. Тем не менее, использовать их могут только ведьмы, обладающие сильными магическими способностями и хорошим контактом с фамильяром – в противном случае это будет неэффективно, небезопасно или даже вовсе невозможно. Поскольку реактивный двигатель на данный момент не доработан и основан на старом принципе Мияфуджи, который, вероятно, не учитывает до конца природу эфирных струй, использование реактивного модуля, такого, как Me262, быстро истощит магические резервы ведьмы. Это может закончиться потерей сознания и последующим падением, но даже если этого не произойдёт, вышедший из-под контроля модуль способен до такой степени высосать силу из ведьмы, что это приведёт к серьёзным травмам или даже к смерти. Таким образом, пока технология эфирных струй не будет усовершенствована, применение модуля ограничивается испытаниями, экспериментами и короткими боевыми вылетами. Крайне редко можно было услышать, чтобы какая-то отдельная ведьма использовала его на постоянной основе, не говоря уже о целых подразделениях.       После того, как в июле 1945 года Урсула провела испытания первого прототипа реактивного двигателя HeS-011, установленного на Me262 под управлением Гертруды Баркхорн, выяснилось, что его энергопотребление выходит из-под контроля. Спустя неделю, чтобы устранить эту проблему, Me262 был модифицирован – установлен двигатель Juma-004-D, внедрён двухступенчатый топливный инжектор и повышена выходная мощность магического двигателя, а также добавлен регулятор скорости, чтобы ограничить потребление магической силы. Поскольку тяга была увеличена, стабильный полёт при скорости более 800 км/ч мог теперь достигаться даже при использовании 50-мм пушки. Испытания этого откалиброванного прототипа были проведены примерно в середине августа 1945 года.       Стандартное вооружение обновлённого Me262 – 50-мм пушка Mauser MK-214, значительно улучшенная по сравнению с BK-5k. Боеприпасы поступали к оружию при помощи ленты внутри полукруглого магазина слева. Патрон подавался рычажным механизмом, который приводил в действие клиновой затвор, после чего погрузочная платформа возвращалась назад, готовая загрузить следующий снаряд. В этот момент оружие было готово к выстрелу. Замыкались два контакта, приводя в действие систему электрического зажигания, и снаряд вылетал из ствола. После этого затвор вновь открывался, позволяя извлечь использованную гильзу. Отдача оружия в 2400 кг была смягчена гидравлическим буфером, подача следующего снаряда производилась пневматическим механизмом (к сожалению, не могу поручиться за точность данного описания, поскольку оригинал в этом месте изобилует техническими терминами – прим. пер.). Из-за своих огромных размеров MK-214 иногда называли «телеграфным столбом», и благодаря своей мощи эта пушка могла уничтожить неуроя средних размеров практически без усилий. Однако в результате становилось трудно контролировать отдачу при стрельбе – даже такой сильной ведьме, как Гертруда.       Для оптимального и безопасного использования реактивного модуля нового поколения необходимо было подобрать правильные параметры как во время испытаний, так и в реальном бою. Силу истечения струи не следовало регулировать, пока не будет достигнута оптимальная скорость полёта. Кроме того, не рекомендовались резкие разгон или торможение, потому что двигатель мог заглохнуть. Когда Me262 выходил за рамки безопасного режима работы, эфирную струю становилось сложно или даже невозможно контролировать, и в этом случае регулировка с высокой вероятностью могла привести к неполному сгоранию в двигателе и потере скорости. Тем не менее, даже с учётом всех этих мер безопасности всё ещё можно было достичь тех скоростей, до которых разгонялось первое поколение Me262, но сила ведьмы уже не расходовалась так стремительно, как раньше. Теперь магические резервы ведьмы истощались так же, как и при использовании старых винтовых моделей, разве что, возможно, чуть быстрее. Отмечается, что в связи с появлением этих новых блоков безопасности ведьма, пилотирующая Me262, должна уделять больше внимания тонким нюансами управления, что делает её менее эффективной по сравнению с теми, кто использует винтовые модули.       Двигатели внутреннего сгорания и реактивные двигатели принципиально различны – струя чутко реагирует на индивидуальность каждой ведьмы, поскольку бой идёт на высоких скоростях и используется большая огневая мощь. Это означает, что одни и тот же Me262 будет вести себя по-разному в зависимости от навыков, способностей и магического потенциала той ведьмы, которая им управляет.       По сравнению с прототипом первого поколения новый Me262 дольше разгоняется, чтобы адаптироваться к разным режимам работы, и это означает, что его время взлёта значительно увеличено. По тем же причинам ему требуется больше времени для набора высоты, а его радиус поворота шире и в целом хуже, чем у первого прототипа. Хотя его потолок так и остался больше, нежели у других модулей, ему требуется больше времени для достижения максимальной высоты. Однако реактивные двигатели ярче проявляют индивидуальный стиль ведьмы в бою, когда она входит в прямой огневой контакт с неуроями. Кроме того, они позволяют полнее использовать магический потенциал, нежели стандартные винтовые модули.       После полного разгона Me262 является исключительно быстрой машиной, его максимальная скорость выше, чем у винтовых модулей, а 50-мм пушка MK-214 делает его очень мощным. Однако на этапе испытаний было выявлено, что необходима дополнительная калибровка для того, чтобы модуль мог поглощать отдачу этой пушки и тем самым обеспечивать достаточную точность стрельбы. Это было достигнуто путём настройки магических стабилизаторов и амортизаторов. До тех пор, пока такие калибровки не будут выполнены в промышленных масштабах, точность стрельбы MK-214 будет ужасной. Однако если этот вопрос будет решён, модуль окажется очень полезен в бою.       В случае потери скорости вплоть до полной остановки двигателя необходимо выполнить определённый набор действий для восстановления штатного режима. Сперва ведьма должна сделать два полных, глубоких вдоха ртом и задержать дыхание на втором, чтобы успокоить сердцебиение и насытить лёгкие кислородом – это поможет ей восстановить выносливость, а также сохранить спокойствие и сосредоточиться. Иными словами, у ведьмы «открывается второе дыхание». Затем, чтобы заново запустить остановившийся двигатель Me262, нужно нанести лёгкий, но надёжный удар по корпусу. Это может сделать и другая ведьма прямо в полёте – например, так же, как Урсула помогла Эрике в «Operation Victoria Arrow», когда они сражались с неуроями. Кроме того, ведьма может выполнить перезапуск и самостоятельно, хлопнув одной ногой о другую. Как бы то ни было, немногие знали бы об этой процедуре и о том, как её правильно выполнять, если бы не было чётких и конкретных инструкций по запуску заглохшего реактивного двигателя.       Если же реактивный модуль не откалиброван, то для повышения точности стрельбы ведьме необходимо концентрировать свою магическую энергию в пушке, особенно в стволе – это помогает стабилизировать оружие и смягчить отдачу. Но при этом для стабилизации самого модуля может потребоваться помощь другой ведьмы, которая будет поддерживать подругу в воздухе во время ведения огня. Чтобы устранить эти проблемы, присутствующие в прототипе второго поколения, потребуется очередная модификация Me262.       Если механизированная воздушная пехота сражается в небе, то механизированная бронетанковая пехота ведёт боевые действия на земле. Поскольку основная часть магии воздушных модулей используется для полёта, они конструктивно обладают более слабыми щитами, меньшей останавливающей силой оружия и относительно коротким временем работы по сравнению с сухопутными гусеничными, чья магия направлена в первую очередь на оружие, щиты и повышение физических способностей ведьм. В этом плане механизированная бронетанковая пехота (неофициально известная как «танковые ведьмы» или «боевые наземные ведьмы») гораздо сильнее воздушной. Сила их щитов и огневая мощь пушек значительно выше, как и время работы. Иными словами, полётная магия потребляет огромное количество магической силы, которая на земле используется совсем по-другому. Максимальная стандартная скорость гусеничных модулей в полевых условиях составляет около 30 км/ч, хотя для разных типов она может несколько различаться. Для перемещений на большие расстояния обычно используются железные дороги.       Для гусеничных модулей есть два режима работы – шагающий и собственно гусеничный. Как правило, ведьмы используют первый, в том числе и в бою. Тем не менее, если необходима высокая скорость, они могут перейти на гусеничный ход. Эти гусеницы можно задействовать, отодвинув назад «шагающую» часть модулей, и подобный режим движения называется «гусеничное ускорение». Он обеспечивает лучшую скорость передвижения и ловкость в бою, хотя требует несколько больших магических затрат для его поддержания.       На первых этапах разработки гусеничные модули применялись в основном для перевозки крупнокалиберных пушек и противотанковых орудий, для личной защиты ведьмы пользовались обычным стрелковым оружием. Позже, когда модули стали наделять ведьм большей физической силой, появилась тенденция оснащать их тяжёлым вооружением, известным как «боевые пушки ведьм». В основном это крупнокалиберные орудия под специально сконструированный снаряд, которым можно поражать и уничтожать неуроев. Характеристикой боевых пушек является так называется «магическая масса» (сокращённо «мм») – абстрактная единица измерения, которая показывает количество магической энергии, содержащейся в одном выстреле. Например, 37мм означает, что мощность выстрела данного орудия составляет 37 единиц магической массы, а 75мм – соответственно 75 единиц, и это довольно мощно. Некоторые модули, такие как британский «Firefly» или либерионский «Easy 8», вооружены «противонеуройными винтовками», другие оснащены «противонеуройными пушками» или даже ещё более крупными орудиями – как правило, 75мм или мощнее, и каждому из них отведена определённая роль в бою. Боевые орудия большого калибра (75мм и выше) имеют сильную отдачу, и их не просто нужно удерживать обеими руками, а ещё и упирать в наколенник модуля для стабильности, в некоторых случаях они могут быть смонтированы прямо на самом модуле. В зависимости от конкретной модели, большинство орудий со средней и большой длиной ствола и выходной мощностью 35-60мм оборудуются штыками, хотя бывают и исключения. Короткоствольные пушки прикрепляются к модулям лёгких классов и некоторым средним, штыки для них, как правило, не используются, хотя такая возможность полностью не исключена. Стволы пушек могут иметь любую длину, однако в каждом конкретном случае это зависит от типа модуля или даже просто от того, какая конфигурация в данный момент используется.       Некоторые модули даже были модифицированы с упором именно на стрельбу и предназначены для огневой поддержки – в основном это модели, оснащённые оружейным креплением для тяжёлого пулемёта, такого, как M2 Browning, хотя встречаются ведьмы, использующие для этого своё стандартное оружие. Помимо этого, применяются ещё гранатомёты – Panzerfaust, Panzerschreck, PIAT и им подобные, однако не так много ведьм используют их в качестве основного или дополнительного вооружения. Существуют, вероятно, и снайперы, хотя точное их количество неизвестно. Они могут быть вооружены пехотными снайперскими винтовками или противотанковыми ружьями, иногда – противонеуройными винтовками, хотя их оснащённость может различаться в разных подразделениях или у разных наций. Также ведьмы могут выступать в роли механизированной самоходной артиллерии, используя миномёты и гаубицы для поддержания огнём других подразделений. Однако такой вариант не очень распространён, поскольку ведьм, способных управляться с боевыми гаубицами, очень мало. Такие пушки больше всех прочих по габаритам, имеют большой вес и сильную отдачу, поэтому такое по плечу только самым способным ведьмам, и даже в этом случае их модуль должен быть соответствующим образом модифицирован.       Боевые щиты используются как в качестве дополнительной защиты, так и в качестве мощного оружия ближнего боя, но их применение, вероятно ограничено определёнными типами модулей и военными доктринами национальных армий. Галльский модуль среднего класса Renault R35 оснащён как короткоствольной 45мм пушкой, так и щитом в качестве второго оружия, не считая собственно брони, которая прикрывает грудь и бёдра ведьмы. Аналогичную конструкцию имеет Matilda II. Предполагается, что для производства боевых щитов используются те же самые технологии, что и для прочего оружия ведьм.       По большей части танковые ведьмы – это «неизвестные герои» и своего рода «золушки» по сравнению с ведьмами из механизированной воздушной пехоты, которые хорошо известны в народе и являются почти что знаменитостями. Наземные ведьмы ведут менее гламурную жизнь. Исключением являются лишь британская эскадрилья «С» 4-й бронетанковой бригады под командованием майора Майлз и «Девушки Паттона» из 2-го корпуса армии Либериона. Деятельность остальных ведьм освещается гораздо хуже, из-за этого многие отряды сталкиваются с проблемами при наборе добровольцев, и многие командиры танковых ведьм отчаянно пытаются заявить о себе в прессе, чтобы добиться хоть какой-то известности. Причиной всего этого является пропагандистский фильм «Вспышка в море Фусо», который прославлял воздушных ведьм – в результате многие девушки с магическими способностями стремились служить именно в воздушной пехоте, и показатели вербовки в наземные подразделения резко упали. Тем не менее, несмотря на отсутствие популярности, механизированная бронетанковая пехота играет важную роль в войне, доблестно сражаясь с неуроями, и среди пехоты танковые ведьмы считаются героинями. Те, кто служит бок о бок с этими девушками, всегда очень тепло относятся к ним.       Так же, как и модули воздушной пехоты, гусеничные модули (иногда их называют бронированными модулями) очень разнообразны и обладают своими уникальными достоинствами, сильными и слабыми сторонами, особенностями и причудами. То же самое относится и к боевым пушкам ведьм. Существует множество видов модулей, созданных по образцу различных лёгких, средних и тяжёлых танков, самоходных орудий и самоходной артиллерии, и в этой главе мы подробно рассмотрим пять моделей. Историческую и техническую информацию о них можно найти в пятом томе додзинси «Witches of the Sphinx».       Начнём с либерионских M3 Lee и M4 Sherman, которые прославились надёжностью, простотой обслуживания и массовостью. Вдобавок они были рассчитаны на то, чтобы принять удар на себя, если атака неуроя превысит защитные способности ведьмы, тем самым сохранив ей жизнь. Эта способность была названа «эффектом Лонсана», по имени известного производителя безопасных спичек и зажигалок. Нередко благодаря эффекту Лонсана от наполовину сожжённой униформы ведьм оставались лишь клочья, и им приходилось сражаться полуголыми, что вызывало восхищение обычных солдат. Многие страны часто либо закупали M3 и M4 у Либериона, либо брали по ленд-лизу, чтобы вооружить своих ведьм. Как правило, модули Sherman использовались в различных конфигурациях, что позволяло им играть самые разные роли на поле битвы. Тем не менее, следует отметить, что орудия этих модулей отнюдь не являются 75мм, хотя реальные танки Sherman имели 75-миллиметровую пушку. В действительности магическая масса орудий составляла 40мм или 45мм, а наиболее мощных – 50мм. В модулях Sherman EZ8 использовалась противонеуройная винтовка – специально разработанное оружие с длинным стволом, боевым щитом и сошками, которое предназначалось для уничтожения неуроев на дальнем расстоянии. Сам модуль был модифицирован таким образом, чтобы ведьме было удобно вести снайперскую стрельбу. В зависимости от конкретной модели мощность винтовки составляла от 50мм до 60мм, но это всё равно не шло ни в какое сравнение с настоящей 75мм пушкой.       В свою очередь, Panzer Mark IV обладал мобильностью и хорошим балансом между атакой и обороной. Это позволило разнообразить модельный ряд, а ведьмы могли экспериментировать с различными тактиками боя – в итоге это повысило гибкость и приспособляемость карлслендских девушек и дало им возможность использовать свои магические способности в полной мере. Хотя стандартные короткоствольные орудия имели небольшой радиус действия, они обладали невероятной пробивной силой, что позволяло уничтожать даже неуроев с очень толстой бронёй. Это являлось хорошим козырем в бою, и в результате Mark IV стал считаться элитным модулем. Чтобы повысить дальность стрельбы, требовался более мощный калибр, и такая пушка была в конечном итоге разработана и принята на вооружение. Помимо прочего, она обладала несколько большей останавливающей силой.       Существовало три основных вариации Mark IV. Основным вооружением стандартной модели являлось короткоствольное орудие KhK37L/24, которое имело ограниченную дальность, но на коротких расстояниях могло нейтрализовать хорошо бронированных неуроев. Второй вариант – это Mark IV «Special», который использовал KhK40L/43, позже улучшенную до L/48, и мог похвастаться лучшей точностью стрельбы на дальних дистанциях. Mark IV «Extra Special» имел усовершенствованное дальнобойное орудие, а также улучшенную защиту из навесных бронированных листов (известных как Schürzen).       Более ранние модели, такие как Panzer II и Panzer III, представляли собой модули с лёгким вооружением. В частности, Panzer II обладал довольно слабыми щитами и оружием, но хорошей мобильностью и скоростью, особенно на гусеничном ходу. Panzer II был оснащён пулемётом MG34, специально модифицированным таким образом, чтобы использоваться в качестве станины для другого оружия, более лёгкого и небольшого калибра, в качестве которого чаще всего использовался Solothurn, хотя возможны были и другие варианты в зависимости от предпочтений самой ведьмы и используемой ей тактики. Стандартным оружием Panzer III являлась 37мм пушка KwK36, менее мощная и менее дальнобойная по сравнению с вооружением Panzer IV.       Известно, что сухопутные ведьмы Империи Фусо всегда сталкивались с трудностями на поле битвы, поскольку модули Type 89 I-go были неуклюжими, обладали слабой защитой и часто ломались, из-за чего были прозваны «воловьими упряжками». Ситуация несколько улучшилась с появлением модуля Type 97 Chi-ha. Хотя их вряд ли можно было считать идеальными, они обладали гораздо большей мобильностью и дальностью стрельбы, нежели Type 89, и способствовали усилению имперской армии. В ходе дальнейших боевых действий магические двигатели Type 97 были приспособлены для того, чтобы усиливать действие боевых щитов ведьм.       Боевая пушка модуля Type 97 была разработана для стрельбы разрывными снарядами. Однако они вскоре были заменены на экспериментальные бронебойные, как только выяснилась их низкая эффективность против сильно бронированных неуроев. Впрочем, использовались и другие виды оружия. Type 97 Chi-ha считался универсальным, лёгким в обслуживании модулем с хорошей дальностью стрельбы и позволял ведьмам Фусо использовать самое разное оружие в соответствии с их предпочтениями. Однако снабжение этих модулей боеприпасами и запасными частями превращалось в логистический кошмар из-за полного отсутствия стандартизации.       Британская Matilda II – это надёжный модуль, обладающий мощной защитой и вооружением. Его орудие может похвастаться высокой пробивной силой, благодаря чему оно спасло жизни многих солдат. Matilda хорошо известна тем, что существенно увеличивает силу щита ведьмы, тем не менее она представляет собой тяжёлый неповоротливый модуль, и управлять им могли лишь те, кто хорошо знал его сильные и слабые стороны и посвящал много времени тренировками – например, майор Майлз, умевшая превратить «тяжёлую стальную коробку» в «стремительный корвет пустыни». Ведьмы, использовавшие Matilda II, освоили новую тактику – ближний бой под прикрытием дымовой завесы, которая резко снижала эффективность дальних атак неуроев. Эта тактика оказалась очень успешной благодаря тесной командной работе и глубокому взаимному доверию между ведьмами. И хотя эти модули трудно назвать «идеальными», они всё равно высоко ценились. В первую очередь они использовались в Североафриканской кампании, куда Британия поставляла их с самого начала войны, но помимо этого они были замечены на многих других фронтах и относятся к тем немногим моделям, которые применялись практически в любом сражении с участием ведьм.       Ну и, конечно, нельзя не сказать о знаменитой «непобедимой легенде» – сверхтяжёлом модуле Mark VI, известном как «Тигр». Разработанный в Карлсленде, стремившемся вернуть захваченные неуроями земли, «Тигр» в 1943 году стал самым мощным штурмовым модулем. Его слава и успехи достигали мифических масштабов, в результате чего боевой дух войск улучшался – одно лишь присутствие «Тигров» давало обычным солдатам уверенность в том, что они могут победить неуроев самостоятельно. Хотя «Тигр» дорого обходился в производстве, был сложен в обслуживании и имел относительно ограниченный радиус действия, эти недостатки перевешивались его невероятными наступательными и оборонительными способностями, а также мощным оружием и магическими щитами. В зависимости от ситуации и мастерства ведьмы «Тигр» мог противостоять ордам неуроев и побеждать их, что сделало его поистине легендарным наземным модулем. Но, как уже говорилось, производство «Тигров» было трудоёмким, и они постоянно требовали регулярного обслуживания. Чтобы запчасти и другие расходные материалы всегда были в наличии, «Тигров» сопровождала специальная группа поддержки.       Однако при надлежащем уходе «Тигр» мог похвастаться удивительной мобильностью и довольно высокой надёжностью для модуля такого класса. Конечно, по сравнению со средними и лёгкими модулями он был довольно медлительным и громоздким, но его слава родилась не на пустом месте. Корреспондент, освещавший боевые операции «Тигров», написал детскую книгу «Tigerfibel», в которой рассказывал об этих модулях простым доступным языком, и в конечном итоге эта книга стала бестселлером, увековечившим легенду о непобедимости «Тигров». Записи тех лет рассказывают об офицерах Фусо, которые были настолько впечатлены их мощью, что Имперская армия приобрела один или два модуля для технологических экспериментов. Говорилось даже о ведьмах Фусо, которые использовали этих «Тигров», но эти сведения довольно обрывочны.       Этим модулям требуется большое количество магической энергии, и не все ведьмы способны ими управлять. Ведьмам часто приходится проходить тест на совместимость с модулями, чтобы убедиться, что именно эта модель наилучшим образом дополняет их способности и магическое мастерство. Бывали случаи, когда ведьма показывала посредственные результаты с обычным модулем и в полной мере раскрывала свою силу с «Тигром», встречались и обратные примеры. Ведьмы, управлявшие «Тигром», могли нанести серьёзный урон целям на средней и большой дистанции, но для ближнего боя основное 88мм орудие было слишком громоздким. По этой причине «Тигр» оснащался соосным MG34, но наиболее эффективным было его использование в сочетании с обычной пехотой или модулями лёгкого и среднего классов.       «Тигры» завоевали большую славу на североафриканском, восточном и западном фронтах, а ведьмы, управлявшие ими, стали героями. Известно об оригинальных модификациях «Тигров», которые достигли больших успехов на Готской линии – линии обороны, которая проходила через Романью. Эти модули направили всю свою мощь против неуроев и жестоко сражались с ними до самого конца Второй войны с неуроями.       Тяжёлые гусеничные модули, безусловно, можно редко встретить на поле боя, поскольку они требуют безумного количества ресурсов для производства, ведьм, совместимых с ними, а также постоянного обслуживания. Они не используют в качестве вооружения настоящие танковые пушки – «Тигр», конечно же, как и одноименный танк, обладает мощным 88мм орудием, но оно основано на магии. Возможно, помимо «Тигров», существовали и иные тяжёлые модули (в том числе и в других странах), однако они, скорее всего, были произведены в ограниченных количествах из-за дороговизны производства и сложности эксплуатации, а потому были не столь известны и оставались в тени карлслендских «Тигров».       Стоит уточнить для ясности – «Тигр», как и другие модули тяжёлого класса, выглядит как ходунки большого размера или как пара стационарных танков, но он не является ни тем, ни другим. Несмотря на то, что он огромный, ему требуются автопогрузчики, а его магический двигатель оборудован системой самоуничтожения, это тем не менее точно такой же штурмовой модуль, как и другие. «Тигр» имеет такую же конструкцию и состоит из тех же деталей, что и другие гусеничные модули, отличаясь лишь размерами. Специфической особенностью является лишь механизм самоуничтожения – чтобы модуль не попал в руки врага или, как вариант, чтобы нанести этим взрывом решающий урон особо крупным и живучим неуроям. Кроме того, основная пушка, установленная прямо на модуле, часто комплектуется автопогрузчиком, расположенным на шасси.       Другой модуль, достойный упоминания – управляемый Авророй Э. Юутилайнен Sturmpanzerbeine III Ausf. G с мощной 75мм пушкой в качестве основного вооружения. Это орудие требовало использования двух рук, и сила отдачи была такова, что требовалось прижимать его к наколеннику модуля, чтобы добиться приемлемой точности стрельбы. Скорее всего, в Sturmpanzerbeine III Ausf. G были улучшены магические стабилизаторы и амортизаторы, но даже они имели определённый порог эффективности при использовании столь большой пушки. В силу этого такие модули имело смысл разворачивать на оборонительных позициях в лесных районах или в городах – для защиты территории от неуроев, а также для прямой огневой поддержки пехоты во время атаки. Также благодаря мощности 75мм боевой пушки они идеально подходят для уничтожения неуроев с толстой бронёй. Потенциально модули такого класса могли бы быть стать мобильными истребителями неуроев, однако проблема кроется в том, что сила их щитов была бы изменчивой и не смогла обеспечить должную защиту. Другая слабость заключается в том, что из-за массы оружия и его отдачи такие ведьмы были бы неповоротливы в открытом бою, поэтому обычная их тактика – засады, удержание оборонительных рубежей и поддержка наступления при помощи прямого огня. Конечно, можно было бы отказаться от 75мм пушки, которая играет решающую роль в вопросах мобильности, но это означало бы пожертвовать огромной огневой мощью Sturmpanzerbeine III Ausf. G. Тем не менее, ведьмы, подобно Авроре, обладающие способностью увеличивать свою физическую силу, могут управляться с этой пушкой при помощи одной руки, а при необходимости использовать и другое тяжёлое оружие. Когда ведьма уверена в себе, в своих силах и в своём модуле, результат может превзойти все ожидания. В некоторых случаях Аврора использовала против неуроев пистолет-пулемёт Suomi KP/-3, противотанковые гранаты «касапанос» и даже большие стволы деревьев. Однако благодаря способности увеличения силы стандартная 75мм пушка оказывалась в её руках не менее грозным оружием, а Stug III под её управлением показал себя мощным и мобильным модулем. Но всё это, как было сказано, зависит от способностей ведьмы и её уверенности в себе, а в этом плане большинство из них даже рядом не стояли с Авророй Юутилайнен.       Каждый штурмовой модуль отражает черты той машины, которая послужила для него прототипом, поэтому обязательно изучите оригинал как можно тщательнее и постарайтесь воспроизвести его особенности в модуле. Как уже упоминалось ранее – всегда учите матчасть. Когда речь заходит о модулях, это, безусловно, одна из самых важных вещей, которые вам надо сделать как автору. Всякий раз, когда в прототипе обнаруживается некая характерная черта, непременно воплотите эту силу или слабость в соответствующем штурмовом модуле. Не менее важно подобрать модуль, совместимый с ведьмой – чтобы он мог использовать её сильные стороны, одновременно уменьшая слабые. Или же в качестве альтернативы вы можете показать ведьму, которая не может идеально использовать свой модуль по тем или иным причинам (обычно эти причины состоят в том, что ведьме трудно переучиться со старого модуля на новый, или она неопытна, или же просто не совместима со своим модулем).       В «Штурмовых ведьмах» изучение матчасти является самым важным из того, что должен делать автор фанфиков. Но это становится совершенно необходимым, когда речь заходит о разработке, назначении и изображении штурмовых модулей. Пилотаж, используемый ведьмами воздушной пехоты, напоминает фактические маневры воздушных боёв времён Второй мировой войны. Наземные боевые ведьмы используют тактику, которая также применялась на практике в танковых сражениях. Хотя никто не стал бы возражать против создания и описания модулей на базе кораблей военно-морского флота, их в лучшем случае можно считать лишь наполовину каноничными и очень экзотическими – а всё из-за того, что неуроям не очень нравится вода и они предпочитают к ней не приближаться. Но если вы всё-таки решите показать ведьм, которые используют такие модули, обязательно прислушайтесь к рекомендациям, данным выше. «Изучайте матчасть» – это нужно повторять как мантру, и особенно тогда, когда речь идёт о самом важном снаряжении ведьм в войне с неуроями.       И в небе, и на земле штурмовые модули – самый главный инструмент ведьм, помимо её оружия и магии. Это то, что помогает придать франшизе свою индивидуальность и, безусловно, является самым удивительным и в то же время хорошо изученным примером магических технологий, который когда-либо встречался в аниме, додзинси или лайт-новеллах.       Когда придёт приказ отправиться в бой, рёв магических двигателей наверняка вызовет волнение у читателя и возвестит о начале ожесточённых боёв с венличайшим врагом человечества… которого мы рассмотрим в следующей главе.       Примечание 1. В качестве дополнения к этой главе я привожу список основных производителей штурмовых модулей.       Примечание 2. Добавлены новые производители и поправлена некоторая информация о старых. Возможны дальнейшие правки списка, если появятся новые сведения.              Miyahishi Heavy Industries (прототип – Mitsubishi Heavy Industries)       Nagashima/Nagashima Air Legs (прототип – Nakajima)       Yamanishi/Yamanishi Aircraft (прототип – Kawanishi)       Tsukushi Aircrafts (прототип – Kyushu Aircraft/Kyūshū Hikōki K.K. Company Ltd)       Kawataki/Kawataki Aircraft Industries (прототип – Kawasaki/Kawasaki Aircraft)       North Liberion (прототип – North American)       Curtin (прототип – Curtiss )       Bella (прототип – Bell)       Republican (прототип – Republic)       Beerster (прототип – Brewster)       Grummar (прототип – Grumman)       Farotto/Fallot (прототип – Fiat)       Reggione (прототип – Reggiane)       Messerscharf (прототип – Messerschmitt)       Flak-Wulf (прототип – Focke-Wulf)       Jungfrau (прототип – Junkers)       Heinzel (прототип – Heinkel)       MiG/Mir-Gosudarstvo (Mir-Gosudarstvo Design Bureau (прототип – Mikoyan Gurevich)       Lavrov (Lavrov Design Bureau) (прототип – Lavochkin)       Ultramarine (прототип – Supermarine)       Hawk (прототип – Hawker, в официальных материалах подтверждается, что Hawk является официальным названием компании во вселенной «Штурмовых ведьм»)       de Havillander (прототип – de Havilland)       Arsenal / Gallian National Air Arsenal (прототип – Arsenal)       IAD/Industria Aeronautică Dacia (прототип – IAR (Industria Aeronautică Română)       Обратите внимание, что список не является исчерпывающим, поскольку наверняка есть и другие производители модулей, которые здесь не упомянуты. Тем не менее, это список поможет разобраться в особенностях разных моделей.