***
Три дня спустя
***
Вильгельм Келл* нарадоваться не мог на племянницу. Он прекрасно знал и о способностях девочки, и о её магии, и о тех странностях, которые происходили с маленькой Гермионой. Он сам обучал её, сам помогал придумывать объяснения для редких пожаров и локальных взрывов, и сам наставлял девочку на, как ему казалось, путь истинный. Вот и сейчас маленькая Гермиона с туго стянутыми в хвост волосами благоговейно разбирала SA80*, обращаясь с ним, как с любимым плюшевым медведем обращается иная, нормальная девочка. Разобрав, почистив и собрав стрелковое оружие современности, Гермиона аккуратно приставила облегчённый приклад к плечу, и, почти не целясь, на выдохе вжимая спусковой крючок, поразила мишень. — Умница! — похвалил её дядя, потрепав по голове. Гермиона просияла, даже в мыслях не допуская оплошности. С дядей играть было сложнее, но девочка не отчаивалась. Лучшая практика — это бой с сильнейшим, и она верила в свои способности. Сейчас её целью было добыть у дяди набор ножей. Метательные ей подарили на восьмилетие, перочинный — на пятилетие, «бабочку» — на девять, а сейчас она желала получить охотничий нож. У родителей она выклянчила пневматический пистолет, и теперь дело было за малым — выпросить настоящий, нормальный нож. — Ну, моя юная коммандос, готова к приключениям в школе магов? — дядя присел на корточки перед девочкой и приобнял её за плечи. — Да, дядя, — и девочка скользнула взглядом, полным грусти и тоски, по набедренным ножнам Вильгельма Келла, в которых покоился его именной клинок. По-другому это произведение оружейного искусства назвать было нельзя. Почти пол метра в длину, с бритвенно-острой режущей кромкой, кишкодрателем с другой стороны и глубоким, гладким кровостоком посреди клинка, нож вызывал в девочке жажду обладания. — Что, нравится? — дядя достал нож из чехла и прокрутил меж пальцев. Девочка, полностью всей своей фигуркой источая восторг и жажду обладания, наблюдала за мельтешением лезвия в широких ладонях дяди. — Да-а, — с восторгом и придыханием произнесла девочка, не отрывая взгляда от клинка. Дядя ухмыльнулся. — Он будет твоим… когда подрастёшь, и дядя слегка отклонился, делая выпад одной ногой. Подсечка должна была свалить девочку с ног, но не тут-то было. Не отрывая взгляда от мельтешащего клинка, Гермиона подпрыгнула, пропуская подсечку под собой, а потом, немыслимо изогнувшись, оказалась за спиной дяди и чуть не выхватила клинок из пальцев военного. Пока ещё представитель SAS, Вильгельм Келл и не подозревал о том, что девочка умело играет на его чувствах. Он считал её слишком маленькой для такой большой ответственности, как охотничий нож Онтарио МК-3, подаренный Келлу одним из английских разведчиков в Америке. Тем не менее, он не ожидал, что девочка, не отрывая взгляда от столь желанной «игрушки», сможет не только уйти от подсечки, но и создать потенциально опасную для его жизни ситуацию. В голове опытного оперативника промелькнула мысль, что, возможно, девочка не так уж и не готова для такого подарка… — Дядя Вил, вы же не думаете, что я для него слишком маленькая? — «наивно» заглянула в его глаза девочка, обнимая дядю, как заправская обезьянка — иную пальму с кокосом. — Думаю! — веселясь, отрезал Вильгельм, внимательно наблюдая за реакцией девочки. От неё зависело, получит ли девочка столь желанный подарок перед отъездом…. или же нет. Гермиона сосредоточенно думала, хоть на лице у девочки отражалось совсем не это. Чуть сдвинутые бровки, слегка обиженный и грустный взгляд, прикушенная губа… Весь вид девочки, от ссутуленных тонких плечиков и до взгляда, полного грусти, выражал смирение и тоску. Но в голове у маленькой интриганки происходила работа, достойная аналитического отдела любой службы. «Он ждёт от меня реакции. С вероятностью в 80% от неё будет зависеть, получу ли я желанное, или придётся воровать… Воровство дядя не одобрит, отпадает. Обидеться? Обида, тем более на старшего по званию, приравнивается к тупости и безответственности. Вариант не подходит по ряду причин, как минимум, мой дядя — на дух не переносит идиотов и безответственных тупых ослов, считая их плодом спаривания самки богомола с детёнышем паршивого барана. Принять как есть и смириться? Безынициативность и смирение с собственной судьбой — признак глупости и слабовольности. Вероятное дезертирство. За такое дядя убивает, вариант не подходит. Но что же тогда? Что мне сделать, чтобы его получить?.. А действительно, почему бы и нет? Смирение, но не окончательное; поиск варианта, продемонстрированный наглядно… Показать дяде смирение и рациональность; готовность идти к цели законными путями, принимаемыми им как данность; подражать дяде в поведенческой модели в ситуации нужды и необходимости, — он оценит положительно, вероятность удачного исхода — 70%… Решено!» — размышления, занявшие не более минуты у девочки, наконец вылились в результат. Дядя, сидевший всё это время на корточках, внимательно наблюдал за племянницей, ожидая реакции не по годам умной девочки. И племяшка его не подвела, сделав именно то, чего он от неё ожидал. — Хорошо, дядя, — хитро блеснули янтарные глазки. — Но я не отступлюсь! Что мне нужно сделать, чтобы получить эту прелесть? — и девочка с обожанием уставилась на клинок, иногда переводя взгляд на своего дядю. — Ничего особенного, — улыбнулся дядя. — Всего лишь доказать, что ты достойна его. А для начала — покажи, чему ты научилась на уроках мастера Чембербретта… Предложение мужчина не успел закончить. Девочка словно обезьянка перекрутилась на спине дяди, попутно врезав ему маленьким, но острым кулачком по почкам, коленкой — по печени и успев нажать — не сильно, в девичьем тельце ещё не было достаточно сил, — на несколько болевых точек. Оказавшись вниз головой, Гермиона, натужно пыхтя, взяла дядю в болевой захват. Вильгельм Келл от неожиданности охнул, и потёр саднящие места, изворачиваясь ужом и сбрасывая девочку. Танец боевого искусства продолжился ещё в течении получаса, и, хоть у девочки против взрослого опытного мужчины шансов не было, Гермиона всё же заслужила одобрительное кряхтение потирающего особенно пострадавшие места Вильгельма. Сэр Вильгельм Келл был горд племянницей и всерьёз подумывал о том, чтобы наградить девочку желаемым…. Сама Гермиона была горда собой. Путь к цели с таким оппонентом, как дядя, становился интересным и увлекательным, трудным и непредсказуемым, но именно это она и любила в интригах. Будоражащий кровь адреналин, предчувствие опасности, преследующее по пятам, обостренные чувства и гулкий стук сердца в ушах… Девочка однозначно наслаждалась происходящим, пусть и старалась скрывать это от других. А перед походом на Косую Аллею в сопровождении сухопарой, как сушеная вобла, магички, она всё получила желанный клинок вместе с нагрудными ножнами, — для всех остальных типов ношения нож был слишком велик для девочки. И тем не менее, отправляясь на косую аллею, девочка была почти довольна. Но причины её недовольства крылись совсем в другом…. *** *Я нигде не нашла, где именно в каноне жила Гермиона Джин Грейнджер, так что пусть она живёт в графстве Уилтшир, что к западу от графства Беркшир (в котором живёт мой Гарри Поттер), и к западу от того же Лондона. *Зимбабвийский зелёный гигант — лёгкое приукрашение в названии. На самом деле данная змея обитает от Кении до Зимбабве, и называется «зелёной мамбой», или же «Африканский изумрудный гигант». Обитает эта опасная тварь в зелёной листве, имеет до двух (порой и больше, но это редкость) метров в длину, а её яд настолько же смертелен, как у её тезки, чёрной мамбы. * Вильгельм Келл — прототип персонажа взят с генерал-майора, сэра Вернона Келла (основатель и первый директор Службы безопасности Британской Империи (MI5). В энциклопедии «Who is Who» упоминается как «К» — «комендант, констебль военного министерства»). Так что Герми имеет в родственниках очень…влиятельных людей, хе-хе =) *SA80 (SA-80 — Small Arms for 1980, с англ. — «стрелковое оружие 1980-х годов») — британский комплекс стрелкового оружия, разработанный в середине 1980-х годов и состоящий из автомата L85, лёгкого (ручного) пулемёта L86, короткого автомата L22 и учебной винтовки L98. Комплекс состоит на вооружении британской армии. SA-80 выполнена по компоновке «булл-пап» — магазин находится позади спускового крючка, и может быть оснащена 4-кратным оптическим прицелом.