Перелетные птицы

Всё относительно успокоилось: велись непринужденные беседы о делах торговых, общественных, и многих других вещах, в которых не было ничего необычного. Если отвлечься и не смотреть на стол, можно было даже подумать, что это всего лишь встреча очень дальних родственников, которые впервые за много лет собрались все вместе. Тарелки постепенно пустели, вовремя заменяясь новыми, кубки наполнялись вином, лимонной водой и даже холодными ягодными отварами, которые тоже прекрасно утоляли жажду и охлаждали. Все, в том числе и прислуга, заметно расслабились, понимая, что все уже скоро закончится и можно будет заняться обыденными делами. Казалось, даже главный повод встречи был позабыт, однако десница королевы все же решил к нему вернуться и разрушить хрупкое спокойствие, воцарившееся в помещении. Мало кому политика приносит облегчение и радость, но и деться от необходимости некуда. Тиша, как и все присутствующие здесь слуги, с трудом сдержала усмешку. Откажутся от рабовладельческого строя так просто? Скорее завтра солнце взойдет на западе, чем эти люди согласятся с первого раза и без угроз. Всем здесь было прекрасно известно, насколько тяжела доля раба и насколько при этом богатеет хозяин — именно это было еще одной причиной, по которой все слуги конкретно этого дома были свободными людьми, верными по своей воле. Уважение и любовь надежнее страха, из которого произрастает ненависть. К сожалению, к таким выводам приходят лишь единицы. К обмену нелестными выражениями все привыкли, но не к тому, что в ход может пойти оружие. Многие из слуг, изменив своей привычке смотреть в пол, вскинули взгляды на Безупречного, держащего нож у горла одного из господ. Девушки в непонимании взирали на Тейлора, который все это позволял, а Тиша вместе с мужчинами, коих в слугах было намного меньше, лишь понимающе усмехнулись, глядя на перепуганных детей. Им, взрослым, все было не в новинку, и они прекрасно знали: что бы сейчас ни произошло, с ними ничего не будет, а впечатлительным подросткам полезно посмотреть и послушать. Глядишь, поумнеют. Тем не менее, Лианна вцепилась в руку матери так, что той все же пришлось успокаивающе её погладить и, поймав взгляд зеленых глаз, мягко улыбнуться. Все хорошо, Лианна, нам ничего не грозит. Конечно, дети сопереживали всем, и никогда даже не могли себе до этого представить, что кто-то в их мирном и тихом доме может всерьез кому-то угрожать. Все закончилось довольно тихо, слуги моментально опустили головы и бесшумно начали собирать посуду и составлять остатки блюд на подносы, пока господа расходились на отдых. Тиша прекрасно слышала взволнованные перешептывания девчонок, зная, что через десять минут этот случай станет самой обсуждаемой темой в доме и будет совершенно бесполезно разгонять группки слуг, которые будут шушукаться на каждом углу. Здесь такого не было за все десять лет, что она служила Тейлору, так что событие ожидаемо всколыхнет дом. Тем не менее, сама женщина ничего и ни с кем, кроме дочери, обсуждать не собиралась. Тиша взяла один из самых тяжелых подносов и, прикрикнув на уж совсем разболтавшихся подростков, кивнула им в сторону двери — никто не уберет со стола вместо них. Тем более, что её здесь не так уж много — в несколько заходов все вместе они быстро управились. На кухне их уже ждали любопытные слушатели. Уборка, слава Богам, была не их обязанностью. — А правда, что была сама королева? — Они решили отменить рабство совсем? — Я слышала, что у Безупречных нет языков, вы их видели? Вопросы на пришедших девчонок сыпались со всех сторон, а те были и рады сгущать краски, подхихикивая над тем, что они видели всех самых-самых важных людей на этом континенте. Кто-то, как Лианна, смущенно накручивал локон на палец, рассказывая о том, какие все эти господа красивые и как испугались, когда им стали угрожать. Другие откровенно привирали о роскоши одежд и еще каких-то нюансах, но слушали их все равно с открытыми ртами. — Лишь бы языками чесать, — шутливо поворчала кухарка, глядя на компанию девушек всех возрастов. — Да расслабься ты уже, и так за этими следила весь день, отдохни, — обратилась она к Тише, которая, присев на табуретку в углу кухни, чистила свежие овощи и раскладывала по маленьким фарфоровым чашкам с цветной эмалью. — Меня это успокаивает, — чуть виновато улыбнулась женщина. — К тому же, это все равно было велено подать всем гостям, чтобы они до утра с голоду не померли. — Ой, да не помрут, — кухарка махнула полотенцем, выражая все свои эмоции по этому поводу, но все же присоединяясь к нехитрой работе, — нам еще завтра на всю эту толпу готовить. Даже не знаю, кого из девок ставить на десерты, если тебя с Лианной не будет хотя бы с утра. — Поставь Жанен, — отправляя в рот остаток яблока, который не годился для господ, пожала плечами Тиша. — У неё в прошлый раз отличные пирожные получились, да и с пирогами она управится, а с овощами любая справится — там дело простое. Кухарка согласно кивнула, все-таки прислушиваясь к разговорам девушек. Нож послушно нарезал фрукты, а руки механически раскладывали их, позволяя мыслям свободно перетекать в голове, но все время возвращаться к удивительному стечению обстоятельств. Тиша не знала, рок это или злая шутка Богов, которые сочли, что её чаша счастья в этой жизни опустеет именно сегодня. Сколько вероятностей должно было совпасть, чтобы именно Тирион оказался десницей королевы, которая желала вернуть Железный трон, и чтобы именно в доме Тайлера им стало необходимо проводить переговоры? Женщина с тяжелым вздохом посмотрела на ровные ряды пиалок, словно те могли ответить на её вопросы. Нужно было обязательно поговорить с Лианной, сейчас смеющейся над очередным глупым слухом, подтверждение которому они сегодня не видели, но времени категорически не хватало. Сейчас ей всю эту ораву девиц рассылать с фруктами, сырами и ягодами к господам, чтобы отдать им это легкое подобие ужина, а потом гнать взашей спать, потому что завтра надо будет встать еще раньше. А разговор явно будет не из легких. Тиша давно собиралась обсудить и тему семьи, и ответственности, но все не находила в себе сил на это, сейчас же откладывать больше было нельзя, особенно в свете того, что её счастье, её единственный лучик света собиралась и сама вскоре выйти замуж за своего любимого Юстаса, сына гончара, как поделилась с ней несколько дней назад. — Так, — отвлекая себя и девушек, женщина хлопнула в ладоши, — хватит болтать, быстро взяли подносы и бегом разнесли. И чтобы после этого я никого в коридорах не видела, увижу — оставлю убираться на конюшнях. Сразу же началась суета. Работать на жаре никому из этих хрупких цветков не хотелось, да и в целом они легко слушались старших, так что, подхватив подносы, стайкой цветных бабочек разлетелись по всему дому. Тиша успела лишь слегка притормозить дочь, чтобы сказать, что сегодня она не должна читать сказки сыну Тейлора, так как того уложили пораньше и он уже давно спит. Лианна лишь чмокнула мать в щеку и поспешила вслед за остальными. Женщина проводила её печальным взглядом, направившись в противоположное крыло дома, чтобы переговорить со вторым управляющим по поводу распределения обязанностей на завтра. Слуги все еще сновали по коридорам, выполняя рутинную работу вроде зажигания светильников или уборки, дружелюбно желая друг другу доброй ночи. Господа все разбрелись по своим покоям и до утра вряд ли из них покажутся, так что все чувствовали себя хозяевами этого места и отбрасывали скованность, присущую новым гостям. И потому Лианна, завернув за очередной угол, совершенно не ожидала столкнуться почти нос к носу с двумя Безупречными, которых видела еще в гостиной. Те изображали молчаливые статуи у дверей покоев, на которые она смотрела с вопросом. Стражей в этом доме отродясь вот так открыто не ставили у комнат. Тем не менее, кажется, мужчины лишь наградили её безразличным взглядом, узнавая по золотистым волосам и не препятствуя ей. Девчушка постучала в дверь, которую отворила после раздавшегося разрешения войти. — Лорд-десница, — Лианна присела в обычном реверансе перед тем, как поставить поднос на небольшой столик. — Было велено подать легкий ужин из фруктов, — она кивнула на принесенные её пиалы. — Быть может, вам нужно что-то еще? Если желаете более плотной еды, мы можем распорядиться об этом. В глубине души она надеялась, что никому ничего не будет нужно. Хотелось только в свою комнату, обсудить весь прошедший день с мамой, которая строго-настрого запретила еще с утра рассматривать советника королевы, но детское любопытство брало вверх, поэтому Лианна все же старалась скосить взгляд, чтобы видеть действия редкого гостя, который вдобавок ко всему еще и улыбнулся ей за обедом. Она уже давно выкинула из головы случай с кувшином, но помнила об угрозах другим господам, что тоже было редкостью и вызывало неподдельный интерес, ведь этот небольшой человек совсем не выглядел опасным или злым, хотя и говорил страшные вещи.