***
— И вправду, — завороженно шептала девушка, пока разглядывала шкаф дворецкого, — они такие милые! Три кошки, свернувшись клубком, спали на подушках. У каждой было свое персональное место, так сказать. Себастьян все не умолкал и рассказывал историю каждой кошки. Кого-то он нашел на улице, кто-то сам пришел под дверь. Джин аккуратно почесала белую кису и обернулась: — Эй, мистер серьезный дяденька, не хочешь поиграться с ними? Они такие милашки! — Кастиель сидел с книгой в руках, нехотя, он опустил ее чуть пониже, так, чтобы видеть девушку. — Когда ты так меня называешь, я чувствую себя старым, — Джи подхватила животное и, не вставая с пола, поползла к «мистеру серьезный дяденька», — да и я уже говорил, что от них проблем больше, чем проку, поэтом.. Мужчина не успел договорить: ловко загнув страницу книги одной рукой, девушка убрала ее и сразу же устроилась взамен нее. Немного поерзав, она притиснула кошку к груди и улыбнулась. — Смотри, ну разве не милашка? — девушка приподняла котейку ближе к парню. — Д-да, — он смотрел далеко не на животное. Джинжер, кажется, не воспринимала такие моменты вообще. Быть может, это он все опошлял у себя в голове, или же она намеренно не показывала никакого смущения. Джи была младше лишь на два года, разница, казалось, и отсутствовала, но все же, они повзрослели разумом куда раньше. Сейчас, в свои-то 26, Кастиель был самодостаточным и зрелым мужчиной, в то время как на юге континента в этом возрасте парнишки только начинали жить самостоятельно. И Джинжер это не обошло стороной — она была умной и самодостаточной женщиной, пусть так не казалось с первого взгляда. Как девушка она развилась давно, и если в начале их дружбы Кастиель не видел и первого размера, то сейчас, даже если он, как всегда, давал ей свой плащ, то уже очень так замечал, как ткань уже вовсе не сходится в груди. И заметить сейчас, что она сидит на его коленях, плотно прижавшись, дабы не упасть — ну тяжеловато. — А ну смотри на кису! — схватив его лицо двумя ладонями, она повернула его и заставила соприкоснуться носом с носом кошки. Возможно, если она притянула бы его так себе, то он бы даже не сопротивлялся, но к какой-то драной кошке?! — Гаденькие создания, — слегка высокомерно изрек Кастиель и поморщился. — Сам ты гаденький! — она обняла кошку и ловко спрыгнула с его колен. Больно надо. Кастиель слегка насупился, но все же признал, что привык к теплу на коленях.***
Девушка расслабилась и спокойно возилась с котами, Себастьян отправился выполнять работу, получив выговор от хозяина, а сам Кастиель задавал Джи все возможные вопросы о психологии. Развивая диалог, мужчина все сводил к почерку и признаку состояния по нему. — Чего ты только об этом говоришь? — девушка по-детски надула щеки и недовольно посмотрела на собеседника. — Кажется, ты исключаешь все возможные выгоды разговора, списывая его на мимолётную дискуссию, выполняющую повседневную роль, — выпрямившись и прикрыв глаза, начал мужчина. Сквозь ресницы он видел, как девушка кривляется, изображая его, — тем не менее, желаю переубедить тебя. Данная дискуссия позволит мне лучше разобраться в вопросе, точно так же, как и ты сможешь получить новый опыт. Самодовольно улыбнувшись, он обратил взор на Джинжер, которая сразу сделала невинное лицо. Она молчала, снова отвернувшись к котикам. Когда он начинал подобный рассказ об опыте и знаниях, то обязательно что-нибудь просил. — И тебе, радость моя, не любопытно такое явление? — еще он все использовал аналогичные слова, которые казались «умными». Но на этот раз она не собиралась поддаваться. В прошлый раз он попросил ее принести какие-то ягоды и книгу из старого дома на окраине. Она согласилась, вроде это и ее район — район простолюдин — и даже не так далеко идти. В итоге там оказалась шайка бездомных, они были вполне безобидны, впрочем, это не помешало довести девушку до предынфарктного состояния. Тогда она целую неделю упрекала Кастиеля. — Ну, обещаю, тебе даже не придётся покидать особняк. Я буду рядом. Всего лишь взглянуть и высказать свое, несомненно, экспертное мнение, — его голос был томным, он обвил руками плечи девушки и посмотрел ей в глаза. — Нет, — она демонстративно отвернулась. Кастиель все молчал, сидя рядом. Он был уверен, это сработает и она даст свое согласие. Всего лишь вопрос времени. Девушка, засмущавшись, стала отодвигаться, но мужчина не опускал рук, хоть и держал не сильно. В совокупности со смущением, девушку так же раздирало любопытство. Ну, он же рядом будет, может, и ничего страшного не будет? — Ну ладно! Надоел! — она быстро дернулась и встала. На лице Кастиеля была победная и самодовольная улыбка. — Итак, прошу за мной. Поднявшись, мужчина, точно сама галантность, отворил перед дамой дверь и быстрым, но с тем, не торопливым, шагом отправился в сторону лестницы. Конечно, такое представление можно было и не устраивать. Признавать он не желал, ведь, это такая слабость — быть зависимым от какой-то девчонки, но все же сам для себя он уже давно был открытой книгой. И пусть не в точной формулировке, и пусть этой формулировкой было лишь теплое чувство внутри, но все же, примерно, да хоть как-нибудь, он представлял, почему ему хочется побольше с ней поговорить просто так, и почему объятья разрывать не хочется. Она еле успевала, конечно, на голову ниже, да еще и вовсе не представляя конечную цель маршрута. Мужчина бодро поднимался, по пути рассказывая о графологии. Он вел рассуждение, постоянно оборачиваясь и изредка касаясь ее ладоней. В итоге, он подхватил ее локоть и еще живее стал дискуссировать. Девушка, кажется, вовсе не улавливала смысл его слов, а просто старалась не упасть по пути. — Предполагаю, именно таким способом, узнать как минимум поверхностные факторы о личности вполне возможно. Впрочем, нельзя отрицать, чтобы разбираться в графологии нужно иметь минимальные знания психологии. Возьмем в пример тебя — ты не эксплуатируешь в речи термины психологии, но, тем не менее, ты прекрасно разбираешься в мелкой моторике и прекрасно различаешь типы личностей, — Кастиель пропустил деву в кабинет. Джинжер плюхнулась на кресло, и устало протерла глаза. — Ну, Кастиель! — ее возглас заставил парня прерваться, — не пытайся добиться от меня чего-то, после этих монологов! У меня головушка боли-и-ит! Парень ухмыльнулся и сел в свое кресло. Достав конверт, он медленно протянул его собеседнице. Девушка молча уставилась на бумагу. Аккуратно взяв ее, она стала внимательно читать. На ее лице читалось удивление, непонимание и даже страх. Дочитав до конца, она опустила лист, но все еще смотрела на него. И чего же ты хочешь от меня? — Ты уезжаешь? — Это ты хочешь до меня донести? Спокойное лицо Кастиеля переменилось. Действительно, он ожидал любой реакции — от паники, до спокойного реализма и дальнейшего плана действий, но..неужели, она действительно думает, что он уедет сам? — Только это приходит на ум? — голос действительно похолодел. Кажется, он позабыл — они друзья, а не женатая пара. Неужели вздумал обижаться на достаточно логичный вывод? — Но ведь, тебе посоветовали покинуть страну хоть на какое-нибудь время, кажется, вполне логично думать, что ты уедешь? Или это не достоверный источник? — Ладно, оставим тему моего отъезда, — он вздохнул и поднялся, — что думаешь про автора письма? Почерк, стиль обращения? Джин прикусила ноготь и еще раз быстро прошлась глазами по тексту. — Ну.., — вдумчиво начала она, — мне кажется странным такое, наверно, дружеское отношение. Он говорил, что слышал о тебе от знакомых, и все же обращается так...смело? — Он вроде как уже мертв, что ему было терять? — Кастиель остановился возле стола, поближе к девушке. — Да и на дружеское отношение что-то не похоже. Откинувшись на спинку кресла, Джинжер все еще кусала ноготь. — Нет, я не это имею в виду. Как бы сказать, вот, если я обращусь к тебе на «ты», это не будет выглядеть странным и неуважительным — мы знакомы давно и знакомы лично. Если я обращусь на «ты» к какому-нибудь твоему другу, которому ты меня представил — это будет странно, скорей подошло бы обращение на «вы», до дальнейшего более близкого знакомства, — она впервые за диалог подняла глаза на собеседника, — и как-то слишком мало подробностей. Он знал, смерть неминуема, и раз уж желал уберечь тебя от этого приговора, то почему не поскупиться на аргументы своей правоты? Фактически, он незнакомый тебе человек, мало ли что друзья говорят. Вот так легко поверить незнакомцу, опираясь на то, что слышал ты, и что говорят друзья — ну, в твоем положении не самый правильный выбор. Девушка замолчала и, наконец, убрала ноготь со рта. Мужчина уже присел на стол и внимательно слушал ее. В принципе, она пришла к тому же выводу, что и он, пусть и настроена она более категорично. — И все же, — она продолжила, встав и слегка размяв ноги, — вот так просто «по воле случая» подслушать заседание совета, которой может на вот так, — она щелкнула пальцами, — истребить страну? Вот, просто взять и подслушать? Это же... ну, не бывает так просто. Конечно, подслушать продажного судью или что-то подобное — ну да, ты знаешь, что он хотя бы существует, но он же вроде и понятия не имел, о существовании Совета. А вот здесь Кастиель действительно стал слушать еще внимательнее. Да, он тоже думал об этом, но не обратил такого детального внимания. Офицер, по его словам, не знал о существовании Совета, и уж так легко ли подслушать тех, кого вроде и нет? Ведь, система защиты должна же быть на высоком уровне, особенно, у тайного Совета-убийцы. — Шутка это иль нет, может даже и правда, но, думаю, покинуть страну будет не плохой идеей. Даже для подстраховки. Ты говорил, что у тебя есть какой-то дом в соседней стране, так почему бы не поехать туда? Даже если это всего лишь ложь, безопасней и...да просто и выходные прости вдали от работы. — Прекрасно, Джинжер, — Кастиель кинул на нее взгляд полный непонятных для нее эмоций, кажется, на деле «прекрасно» вовсе не то, каким должно быть, — у нас есть 4 дня, не так ли? Немного опешив, девушка заговорила: — «Нас»? — да, дружба была крепка и надежна, но она и подумать не могла, чтобы Кастиель обеспечивал ее, особенно, выезд за границу — для нее это баснословные деньги, вернуть которые она сможет разве что за несколько лет. Особенно, принимая во внимание тот факт, что Кастиель явно не поскупится на дорогу: «Если ехать — то ехать с комфортом» — Ты меня раздражаешь глупыми вопросами! — он повысил голос и, подойдя к серванту, стал рыться в нем в поисках сигар. — Конечно у «нас»! Думаешь, я оставлю тебя здесь? Да тебя прикончат в первую же неделю! Зажав сигару между губ, он потянулся к спичкам, но, быстро подлетевшая, Джинжер выдернула его «успокоительное». С недовольным лицом она выкинула табак на глазах у удивленного мужчины. — Будешь курить — сам через год сляжешь! Уж есть ли смысл уезжать тогда?! — девушка слегка ударила губы парня и отняла спички. Удивление сменилось удовлетворенным смущением. — А что, боишься, помру я, и любить тебе будет некого? Ох, радость моя! — ухмыльнувшись, он потянулся к ней, а девушка лишь цокнула. — Вот уедешь, помрешь там, а я даже не узнаю. Оно и лучше будет, — она медленно двигалась по комнате, всячески избегая контакта с другом, — хоть не увижу тебя среди красной обивки. — Эй! Ты едешь со мной! — он остановился и, сложив руки на груди, обиженно цокнул. Так, серьезный разговор о будущем, до которого нужно попытаться дожить, перешёл в заигрывания и просто глупые разговоры ни о чем. Либо они просто долго не могли говорить друг с другом на серьезные темы, либо один из них не хотел ввязывать в это другую.