Темный цикл

29//10//2372 18:53 Когда я рывком вышла из задумчивости, то уже смеркалось. Это что же, я заснула? Кхм, похоже не только я, вон и темный сидит в своем обычном стационарном состоянии. Ладно, что же мы там в итоге нарыли? Достав датапад, я открыла последний загруженный архив и начала его расшифровывать на составляющие данные. Первым вслепую выбранным из целого списка, оказался... бухгалтерским учетом. Очень интересно посмотреть на статьи учета доходов кампании, колонки с аббревиатурами младших клерков и прочее. Жаль что в этом файле нету нормальных статей продаж. Ибо когда я их нарою... у меня будет реальная возможность натравить на остатки кампании местные службы безопасности. Они же тут есть, верно? Далее последовала погодная сводка - календарь, вытащенная с чьего-то компа со смайликами и обведенными выходными. К ней прилагались советы "на каждый день" и необычный гороскоп. А именно, тут указывались, не зодиакальные знаки, а различные стихии и их комбинации. Типа "на этой неделе ваш покровитель кингдра, ждите легких волнений и плывите по течению." Далее был журнал учета посещаемости. Тоже вещь хорошая, много штатских сотрудников с данными. Хотя и прямых провокационных данных не нашлось, мало ли, рядовые сотрудники даже не подозревали, что творил их прямой работодатель прямо у них за спиной. Еще там была тонна отчетов, заявлений, запросов об отпускных, премиях и прочем. Немного покопавшись в случайно выбранных файлах, я не нашла в них ну ничего интересного, полезного или хотя бы толково отличных от предыдущих информационно-отчетных разделов. Хотя с другой стороны все эти файлы казались до смешного ничего не весящими даже для нормальных текстовиков. Никакого гибридного или квантового шифрования с подгрузочными ключами и всего такого прочего, что является нормой для любого хранимого или отправляемого файла с доступом во внешнюю сеть информации. А вот очередной по счету файл открывался очень долго по сравнению с остальными. Я чуть ли не потирала руки. Такой уровень секретности, тройной пароль! Возможно, я смогу найти хоть немного желанной информации о местонахождении кого-то или чего-то важного. Или еще одно хранилище паролей. Или еще что секретного, досье, компроматы, сделки. Я нетерпеливо тыкнула в расшифрованный файл. И... моему взору представилась аккуратно прорисованная картинка-фото. На ней виднелась плотного телосложения дама с пышными формами, обнимающаяся с неким покемоном, походящим на большую двуногую красно-рыжую птицу. Эту парочку обвивало существо, похожее на фиолетовую кобру, которое облизывалось и кольцами прикрывало самые интересные места. Сверху гордо и скромно красовалось: "Плейкемон. Выпуск 23". По губам пробежала кривая ухмылка. Серьезно, вот не думала, что тут с рабочих компов вытащу... такое. Вот уж действительно, достойный кандидат на тройной пароль! Я плотно сжала зубы, чтоб не загоготать вслух, как вдруг послышалось легкое хмыканье рядом. Обернувшись с максимальной скоростью к своему союзнику, успеваю лишь заметить гаснущий синий огонек закрываемого глаза. Притворяется спящим, значит! - Значит спим, да? Ожидаемо послышалась ничего. Даркрай успешно и убедительно косил под камень, неприметно лежащий у корней уже несколько столетий и являющийся совершенно не подозрительным. Я внимательно посверлила его взглядом, а после сделала вид, что его рядом вовсе нет. Открыв предыдущий документ со столбцами отчетов, старательно тяжело дышу и наконец присвистываю. Любопытный глаз выглянул из-под челки, недоуменно глядя на обыденный рабочий файл и на странно ведущего себя человека. Улучив этот момент, резко поворачиваюсь, перехватывая его взгляд. Зрачок замер и уплыл обратно под прикрытие белоснежных волос. - Ага! И правда притворяешься! - Тебе кажется. - Подглядывать нехорошо. - Кхем. А что насчет твоего шумного просматривания всякого? - И твоего подглядывания. - Вот еще. Это людей так просто таким заинтересовать. Полагаю, ты не исключение. - Эй, притормози! Можно подумать, это мои файлы! Вообще-то я просто вслепую скачала все, что было на их серверах и компах. - Но загрузила к себе, так что теперь твое. - Иди-ка ты со своим ехидством... - Ты смотри, смотри, я не осуждаю. Могу даже отвернуться или уйти дремать под другое дерево, если так стесняешься. - Я не собираюсь смотреть это. Оно случайно открылось! Я вообще информацию по нашим любителям глобальных пряток ищу. - Да, разумеется. Эти последних два слова отдавали такой едкой кислинкой сарказма, что физически начинаю ощущать на языке оскомину. Морщусь и с серьезным видом отворачиваюсь, продолжая свои информационные поиски. Вредный покемон еще немного многозначно поулыбался и наконец перевел тему. - Так, а что еще интересного ты для себя нашла? Или зря мы туда вообще лезли? - Ну, уже не совсем впустую... - Да. По крайней мере, страшилок и слушков обо мне станет еще больше, освежатся в памяти людей. Больше страха. Как приятно. - Ты итак ходячая легенда. Куда уж больше? - Мне много не будет. - Смерть от скромности тебе явно не грозит. - Да вообще вряд ли какая грозит. Или "скромность" имеет переносное значение? - Ничуть. 29//10//2372 20:21 А еще мне попалось несколько фотографий археологических раскопок. На них виднелись старые развалины, украшенные костями и росписью на каменных стенах. Очевидно, это была далекая отсюда тропическая зона. Во всяком случае, пальм и лиан мне еще в этом мире видать не приходилось. Даркрай тоже уставился на одну из фотографий и вдруг ткнул в нее пальцем. - Это порядком южнее отсюда. Похоже на полуостров Кя'рхами. Не знаю, как его сейчас называют любители покопаться в земле. - Знаешь это место? - Да. Одно из первых поселений людей. Оттуда часть расселилась севернее, а оставшиеся потихоньку за века поперегрызлись и канули в лету. - Одно из первых? Как же давно это было? - Порядком. Не считал. Но спустя приличное время после появления большинства вида покемонов. - Ты и это застал? - Да. Я хорошо помню мир до того, как его населили люди. Помню, тех самих принял за очередных странных покемонов, но почему-то без стихии. Слабых по отдельности, но больно деятельных и плодовитых. - Видимо, это было реально давно. - Увы, но многие воспоминания уже улетучились из моей головы как ненужные, однако некоторые засели там надолго. Порой столетие для меня пролетало подобно месяцу. Нередко я уходил в труднодоступные регионы и надолго засыпал, чтобы вновь узреть уже немного изменившийся мир. - А ты там с голоду не того? А то учитывая, сколько ты последнее время поедаешь материального и нематериального... - Когда я впадаю в долгий сон, то питаю свои силы от кошмаров издалека. Не я один охочусь по новолуниям за страхами. Я прищурилась, вспоминая, что он говорил по этому поводу ранее. Что-то про то, что их можно было пересчитать по пальцам. - Ты про то, что есть другие твои сородичи? Он надтреснуто расхохотался. - Ответ одновременно и да, и нет. Даркрая люди видят разом не только в Синно, где особо умнявые профессора меня "прописали". О нет. Кошмарная тень тревожит и во многих других регионах. Я и там и тут. Встряхиваю головой и не время замолкаю, пытаясь сложить всю услышанную информацию в единую картину. Получилось хреново. Сказанное было отчасти еще и противоположно друг другу. А довольная лыба темного намекала на то, что тут явно что-то не чисто. - Так. Даркраев несколько. - Не совсем. - Не понимаю. - Разумеется. Как бы несколько... и в тоже время один. - Хватит издеваться! Объясни уж свою загадку! Их несколько, один... - И все равно я был первым. - Еще лучше. Тебя бы лектором высшей математики к начинающим гуманитариям-студентам ставить, так же ничего не ясно будет. - Твои рассказы часто настолько же не ясны для меня. Терпи. - Но я пытаюсь объяснить. - И я попробую. В общем, они как бы являются частью меня. Или вернее мной. Очень давно, когда я был еще юн, а мир только начал заполняться покемонами, мне стало совсем скучно. Все было слишком просто, меня боялись все, я не мог найти себе ни даже близко достойного противника, ни существа, с которым мог бы обсудить свои набеги. Тогда меня осенила идея, что нет лучшего собеседника чем я сам. Вот и решил попробовать применить это на деле. После долгих попыток мне удалось буквально отколоть от себя несколько "частей". Осколков душ. Наше сознание и ощущения поначалу были почти едиными, но вскоре начали разделяться. Так я создал себе стаю. Идеальную, действующую не просто как единое существо, а им и являющейся. Таким образом действуя с разных точек, я смог полностью расчистить от покемонов и людей приличную территорию на полуострове, которую еще долгое время не осмеливались посещать никто из чужаков. Именно тогда те, кто видели эту охоту, дали мне прозвище. Черный Король. Долго оно еще ходило среди них. Но вот, год шел за годом, и нам становилось все менее рационально ютиться на пустынном острове вместе. Потихоньку мои "аватары" разошлись по разным регионам, создав каждый себе свою территорию влияния. Скука вернулась, однако теперь я мог подолгу впадать в стазис, постоянно подпитываемый как бы самим собой же на расстоянии и смотря на происходящее в разных частях света несколькими глазами. - Получается, сейчас вы разделились окончательно? - О нет. Связь конечно еще в то время продолжала слабеть, пока не достигла того, чем является сейчас. Пусть сейчас у меня в голове и не слышно постоянно несколько голосов разом, но при желании я могу устроить прямую связь с любым из них. А то и вовсе взять под прямой контроль, увеличив силу. - Словно щупальца или отростки? - Возможно. Сейчас они обладают достаточной индивидуальностью, но еще остаются частями меня и сохраняют мои принципы и идеалы. В случае действительно серьезной проблемы я могу обратить свое разделение вспять. Собраться обратно воедино. Тогда моя сила многократ возрастет, я обрету свою изначальную мощь древних времен. - Погоди. Если так, то почему ты не сделал этого... - Угроза жизни одной из частей не является той самой ситуацией. Если б погиб, сознание бы после угасания вмиг заместило одну из частей, становясь моим новым основным телом. А уж новую аватару я бы без проблем отколол. Такое кстати уже было. - Ты уже умирал?! - Да. Очень давно я, кхм, долетался. Решил поэкспериментировать с пространством-временем-материей, но... просчитался. Будучи "расколотым" я разделил свою силу и тогда еще не до конца ее стабилизировал. И так мне не хватило ее и энергии, чтобы схлопнуть дыру в реальности и разделить трех разволновавшихся драконобожков из их свары в подпространстве. В итоге схлопнулся я. Было крайне неприятно, но поучительно. Если и бесить, то по отдельности. Или будучи в полной силе! - То есть у тебя чекпоинты есть? - Кто? - Ну, точка сохранения, воскрешения. А что ты считаешь глобальной проблемой, кстати? - Нечто, что будет угрожать всем частям меня сразу. - Армагеддон какой-то? - Возможно. Знать бы еще, что это такое. Однако даже не поглощая все осколки себя обратно, я могу начать вытягивать силу из них, отчасти возвращая свою мощь. Как... недавно. - Да уж, такое нескоро забудешь. Ты будто подрос и стал еще темнее чем обычно. А еще эти некоторые странные изменения... словно шипов стало больше или еще что, я так и не успела разглядеть, не до того было, когда меня на таран брали! - В древние времена я несколько отличался от своего текущего тела. Сказывалась иная сила. А так почти каждый я понемногу менялся с ходом времени, все лучше изменяясь под этот непостоянный мир. Шипы, когти, сенсорика и прочее. Даже рост. - Не столько ароморфозы разного порядка, сколько идиоадаптация, ясно. Секунда негодующего взгляда подкрепилась несколькими тяжелыми шлепками трехпалой рукой по шлему. Тем временем я уже рассматривала возможность детального изучения феномена наличия ранеевысказанных изменений в пределах мутаций одной особи. За такую разложенную по полочкам информацию на датападе тот уже могут и с руками оторвать! - Вот ты мне скажи, тебе правда так нравится выделываться и умничать, понимая что я не понимаю? - Ох, извини, рабочая привычка. Так просто не избавишься! - Да что с тебя взять, сумасшедший человек. Ладно. Ну и что же этот твой армагеддон..? - Катастрофа мирового масштаба. У нас в истории таковой чуть не стала ядерная война с уничтожением большинства форм жизни. Преимущественно разумной. И предугадывая твой следующий вопрос, это нанесение ударов взрывающимися снарядами по огромной площади. - Пожалуй, сейчас я не испытываю желания узнать об этом больше. - Хорошо. Не хотелось бы вспоминать об этом. Лучше решить, когда направляться в Синно. И куда. - С того самого момента, как я узнал что наш травоволосый фальшивка, я начал вести поиски там. Вернее задал направление и просмотрел накопленные другими... собой воспоминания. - И как оно? Скажи что ты его нашел, а то надоело бегать кругами и особо не приближаться к цели! - Пару образов видел, очень похожих. Но первый точно не он, хотя и очень похож. - Почему ты так уверен? - Это было пару столетий назад. А люди так долго не живут. Тут я гордо приосанилась и указала на себя. - Что, правда? - Ты не человек, а какая-то хрень неведомая. Аж давлюсь от удивления. Однако... данная фраза в исполнении Даркрая, той еще неведомой хрени с необъяснимыми сюрпризами в квадрате! Ну-ну... Вменяемо только в рамках понятий этого мира. - Если б ты добавил, что увидь меня во сне, вообще бы испугался, то я окончательно поверила в рекурсию происходящего! - Я не настолько слабонервный, но большинство пугающихся даже жуков только так бы визжали! - Вот меня и с жуком сравнили... - Ну, со скизором например сходство есть. - Это насекомое такое? - Да. Метров двух и килограмм сто весом. А еще с почти железным панцирем. Мне сразу представились огромные железные тараканы, сжирающие не еду на кухне, а ее саму вместе со всем персоналом и станцией. Картина, достойная экранизации типа звездного десанта! Несколько минут спустя я прогуливалась по более-менее не крутому склону вдоль моря. Каменисто-песчаная земля крошилась и сыпалась, норовя увлечь за собой вниз поочередно опорную ногу. Попутно вертя в руке нож, я разглядывала водную толщу на вопрос съедобной живности. Мимо проплыла та самая рыба, ловимая прошлый раз, но в этот раз я медлила перед ударом. Да так, что водный покемон успел уйти из зоны поражения и скрыться в водорослевом скоплении на достаточной глубине. Не, ну правда, вдруг я его пырну и он резко эволюционирует в огромную хренотень? Или при жарке лопнет как кукурузное зерно, но вместо попкорна получится огромный синий змей. И тут я оборвала себя на полумысли, ибо как раз мимо проплывала странная синеватая змейка в метр длиной. Она остановилась и любопытно высунулась из воды, глядя на меня. Я отступила и убрала нож, выставляя руки в стороны, готовясь ловить если оно напрыгнет или отскочит. Выглядело как чей-то детеныш. Может другая ветка внезапной эволюции гирадосов? Надо поймать и осмотреть. Присев на корты я замерла в ожидании дальнейших действий водной змейки. Она выбралась из воды наполовину, будто принюхиваясь ко мне, потом издало пронзительный испуганный визг и рвануло обратно. Я едва успела схватить ее за кончик хвоста, и который выскользнул из пальцев мгновение спустя. Интересно, что за реакция такая? Помню что на меня лаяла и та собака... запах Кошмара? Грустный вопль еще некоторое время висел в воздухе, когда сменился гораздо более низкочастотным ревом. Скользя над самой водой ко мне двигалось нечто округлое, рыжее и порядком разозленное. А главное, он ну никак не могло делать то что делало - лететь. В силу того что крошечные крылышки за спиной походили на атавизм, но никак не на функциональный орган. Хотя наверно тупо удивляться такому после произошедшего? Я встала в защитную стойку выставив локоть кпереди и проверяя готовность щитов. Но за пару секунд до соударения с выставившим лапу летающим нечто я резко потеряла точку опоры и грохнулась на спину, смотря как рыжая туша пролетает менее чем в полуметре над головой. Будто мне сделали своевременную подножку или... потянули за ноги. - Ты всегда такой слоупок, да? Даже когда тебе прямо сейчас вмажут? Из тени выглядывал Даркрай, еще державший в захвате металлические лодыжки экзокостюма и осуждающе взирая вверх, на мой непрозрачный экран. Его взгляд резко скакнул в сторону, провожая по инерции встретившегося с молодым деревцем чудо-летуна. То печально скрипнуло и согнулось в три погибели, а покемон снова зло зарычал и стал поворачиваться. - Слушай, а ты не знаешь, как он вообще летает? - У тебя вообще нет чувства опасности, да? Сейчас он тебя догонит и разъяснит! - Несмотря на рев, не выглядит особо опасно. На игрушку смахивает толстотой и неуклюжестью! - Хочешь поиграть, да? Пожалуйста. Как только он провалился сквозь землю, на мои щиты обрушился первый удар от огненного плевка. Рыжий летучий динозаврик завис рядом и сделал еще несколько таких плевков, прежде чем убедился в их слабой эффективности. Тогда он замахнулся лапой и со всей силы обрушил ее на мои скрещенные для обороны руки. Несколько микромоторов надтуженно визгнули, но удар сдержали, заставив меня немного отъехать назад. Ящер издал дурной вопль и начал делать глубокий вдох для очередной мощной атаки. - Эйэй, да что ж ты такой злой! Вдруг этот покемон вздрогнул, резко развернулся и выплюнул несколько сгустков блестящей плазмы в основание дерева рядом. Из-под взрыва выскользнула тень и плавно зазмеилась в нашу сторону. Отвлекшись, я пропустила удар толстой лапой, едва не опрокинувший меня на спину. Рыжий шумно потянул воздух ноздрями, полурастерянно поворачиваясь то ко мне, то к вырастающему из земли темному. Беря разгон с места, ящер собрался протаранить головой и когтями угрожающе концентрирующего меж рук темную сферу Даркрая. Последний за миг до столкновения нырнул в тени и почти тут же появился вновь, кидая вдогонку пролетевшему свою любимую атаку. Черная сфера окружила незадачливого нападающего, заставляя невпопад замахать крылышками и начать крениться. Наконец он упал на траву, изо всех сил пытаясь не отключиться и утробно взрыкивая. Вторая темная сфера сделала все эти старания бесплодными. Существо тяжело осело, время от времени вздрагивая всем телом и скрипя челюстями. - Ух, спасибо. А то он оказался сильнее, чем казался! - Ну да, должен же здесь хоть кто-то думать здравой головой. И как ты его вообще умудрилась разозлить? Обычно драгонайты дружелюбны к людям и показываться лишний раз не хотят. Хотя как я мог забыть, ты в этой железке не особо на человека походишь! - Так вот как он называется! Я и сама не понимаю. Просто сидела у берега, готовилась рыбачить, потом увидела небольшую змееподобную змейку, отдаленно похожую на того рыбомонстра. Гирадоса, точно! Вот, думала это сразу детеныш того эволюционировавшего монстра. И решила поймать, но не получилось, выскользнул и уплыл. Ты чего? Даркрай закрыл видимый глаз и размеренно дыша прокладывал кончики когтей меж зазоров шипов. Воцарилось несколько минут молчания. Когда он наконец под неровное, рваное пыхтение отключенного покемона вышел из своего своеобразного транса, то выглядел немного... веселым? - Поделись секретом, как при таком раздолбайстве ты смогла так долго прожить? Порой ты напоминаешь малолетнего ребенка, с незнающей улыбкой бегущему навстречу голодному гарчомпу. Дело лишь в этой броне? - Не только, я умею оценивать риски и знаю, когда можно быть раздолбаем, а когда нет. Все равно этот драгонайт не причинил мне непоправимый вред, да и оружие у меня есть. Пусть и не столь аккуратное. - То есть без брони ты бы так не полезла его удар принимать на грудь? Но если вспомнить, что сильнее всего ты нервничала, когда я просто был рядом, а ты без защиты... хехе. - Это существо казалось очень предсказуемым и не слишком мозговитым, в отличие от некоторых. Действия таких просто рассчитать, но я не могу сказать, что может тебе взбрести в голову в следующий момент. Особенно учитывая специфику твоего рациона. - Только поэтому? Ладно, считай я почти польщен. И да, спешу просветить - это так называемый "детеных гирадоса" на самом деле дратини. Самая маленькая и первая форма вот этого драгонайта. А учитывая их редкость... вот же повезло нарваться! - То есть это мамаша пришла на защиту просто? - Все просто, правда? - Не совсем. Меньше всего та змейка походила на этого, драгонайта. С гирадосом куда как больше общего. Однако, если вспомнить, сколько на самом деле физиологически мало общего у тех же внешне похожих касаток и акул. - Почти каждый ребенок с детства знает большинство обитающих поблизости. - Значит, мне стоит изучить электронную энциклопедию, чтоб такого не повторялось. И кстати! - Что еще? - Мэджикарп же не начнет превращаться в большое чудовище, просто почуяв опасность? При рыбалке, например? - Тебе нужно быть крайне удачливой, чтобы выловить собирающегося эволюционировать карпа в самый интересный момент. Но я в тебя верю! И с интересом поглядел бы на это. - Чтоб тебя! - Разумеется, чтобы утащить куда подальше, пока ты не нанесла своим "научным анализом" неизгладимую душевную рану бедному гирадосику.