Темный цикл

26//10//2372 11:52 Довольный обладатель ледяных глаз выглянул прямо из неприметной тени у меня над головой. - Ну что, поговорила? - Твоюж! Просила же такие финты не выкидывать, на автомате и в самооборону уйти могу! - Я всегда успею скрыться. - Лучше предупредить ситуацию, чем с последствиями разбираться, разве нет? - Так не интересно. Лучше скажи, что интересного о наших драгоцеееных знакомых ты узнала? - Не раньше, чем ты прекратишь эти свои фокусы. Очеловечивайся давай! Темный пробубнил еще несколько едких комментариев и прекратил косить под экзотическую лепнину-горгулью, торчащую напрямую из стены. Представший спустя минуту двухметровый мужик в черном фыркнул, вопросительно глядя на меня. - Теперь другое дело. В общем, все считают, что в этом здании был неприметный склад с фейерверками, а потом туда забрел огненный покемон и случайно вызвал настоящий фаер-карнавал. Интересно, они правда все такие наивные? Или на фейерверки они тротил и нитроглицерин пускают? - Я склоняюсь к первому варианту. Что такое последнее я знать не знаю, но с фейерверками знаком. Они мне никогда особо не нравились. Пускают по ночам всякую искрящуюся гадость, а то вовсе вслепую норовят хвост подпалить! - То есть, мои мысли верны. - Взрываются они шумно и ярко, но явно их бы не хватило на то, чтобы разнести что-либо подобно разозленному древнему гроудону. - Не сомневаюсь! Из чего вывод простой - некто просто придумал объяснение, чтоб всех успокоить. И это удалось успешно. - А если б они узнали правду, я мог бы собирать обрывки их страхов не один день... Что? - Да так, ничего. Привыкла уже почти, можно сказать к твоим понятиям и не удивляюсь. Короче, главное что. А то что никто не в курсе правды из обычных жителей этого города. Все замяли и быстро. А значит проделавший сей трюк знал и о возможном взрыве и о точном месторасположении особняка. Осталось лишь его вычислить, напасть на след и... вуаля. Но не думаю, что лидер преступного синдиката лично пришел рассказать об этом. Но это сделал некто, общающейся с ним, скорее всего один из приближенных. Не думаю, что он убежал отсюда, пока слухи окончательно не станут обыденными, а люди не подзабудут произошедшее. - То есть их нужно найти. - Да, именно так. И тут пригодятся твои сверхестественные таланты. - Уточни. - Ты ведь чувствуешь стресс и страхи как пиранья кровь в воде. Вот и займись поисками самых зашуганных людей. Подозреваемых я вырублю и проверю. Все просто. Местные люди почти не испытывают стрессов как у нас, а вот подобные люди как правило да. Человек, оставивший своих подчиненных в заминированном бункере вряд ли не держит своих приближенных в страхе. - Допустим я согласен. - Замечательно! Начни... - Но..! - Что-то не так? - Но тебе придется успеть отобрать своих подозреваемых из указанных мной целей до ночи. После стресс будут испытывать все. - Ты главное укажи, а я подсуечусь. Покемон начал было уходить в тень, но будто бы передумал и собрался обратно. - Ах да, а еще я хочу навестить одного наивного пугливого человечка. Можно сказать, мы с ним договорились... провести эту ночь вместе, кхыхы! - Очень надеюсь, не в моем образе. - Надейся. Я желаю показать ему истинную красоту беспросветной тьмы, поглощающей окружающий мир! - Да, да. В общем, жду результатов. Проворчав еще что-то дословно не переводимое мной, темный уплыл по каменной стене вперед. А ведь если подумать, он прямо ищейка из антиутопии. Может попасть и просочиться куда угодно, ища жертву по страхами или просто по грезам. Вот лишь бы только Ларан не облажался. Если он реплицирует геном или еще кто с верхушки прознает об этом... проблем будет непомерно. Хватило нам эксперимента H-Xrdo-268 стасемидесятилетней давности. Образтивный геном протораптора смешали с экстрасенсонной расой спрутоподобных амфибий и еще парой существ. Тот, кто руководил предыдущим проектом был противником триггерных стопперов и прочих мер сдерживания создаваемых существ для их контроля и дистанционного обезвреживания в случае крупной представляемой угрозы. Это существо получило прозвище "Hydra de ParaLerna" за свою невероятную регенерацию и крайнюю агрессивность. После пролома всех трех своих позвоночных столбов оно умудрилось в минуты отрастить новые нервные тяжи для состыковки с периферическими мотонейронами, а потеря головы ей казалось вообще не мешала. Разве что одними челюстями меньше, и то эта тварь умудрялась отращивать новую каждый час-полтора. В итоге его удалось обездвижить окончательно. Решено было собрать все отсеченные части и закатать их вместе с существом в титановый бак со смесью жидкого водорода с другими сжиженными газами и захоронить в одном из полигоновых бункеров. Темный скользил по стенам домов, принюхиваясь к эмоциональному полю вокруг. Стоило тени замереть рядом с каким-либо человеком, как тот начинал оглядываться и слегка нервничать. Как правило они ощущали нечто, описываемое холодным взглядом в спину, который они чувствовали затылком. И начинали вертеться в поисках смотрящего, но разумеется, их усилий не хватало. Ближайшим источником нервной взвинченности являлся молодой человек с зализанной прической с букетом цветов, рядом с которым сидел с натянутыми на луковицу и шею бантиками бульбазавр. Нервничал? Да. Сильно? Да. Ну что, за работу? Сидевшие в ожидании свидания как на гвоздях двое так и не поняли, что произошло. Просто внезапно весь мир померк, а они провалились в тяжелый, почти беспробудный сон, начиная видеть свои фобии и предрассудки точно в реальности. Неужто... она ему отказала?! Даркрай задумчиво посмотрел на вздрагивающих в хватке его кошмара двоих и пошел искать дальше. В большинстве своем сигнатуры то появлялись то исчезали в разной степени отдаления, но были и относительно стабильные. Еще одним схожим источником оказалась все в том же парке, но чуть дальше, женщина, яростно вырывая свои запястья из рук человека, кричавшего на нее в ответ. Походу, кто-то очень агрессивно доносил свою точку зрения. Он подобрался ближе, глубоко вдыхая. Прошлый его клиент излучал постоянный пустой, прохладный испуг, тут же она примешивалась с досадой и злостью. Определенно, она злилась и при том несильно боялась своего недружелюбного собеседника. И этих можно выключить. Женщина, набравшая было полную грудь для нового ругательства, подавилась словами. Из ниоткуда вылетела темная сфера и с тихим гулом на секунду поглотила внутри себя мужика, заставив его потерять сознание и упасть наземь. Освобожденная недожертва обоюдного скандала недоуменно посмотрела на грохнувшегося и затем начала искать глазами источник этого воздействия. И резко пожалела об этом, стоило ей заметить наполовину выглядывающий из земли корпус неизвестного жуткого вида покемона, как она приготовилась заорать вновь, но и ее разумеется не обделили вниманием. Мысленно запоминая местонахождение пострадавших, Даркрай снова начал принюхиваться... или ментально прислушиваться, неизвестно как точнее описать человеку то чувство, которое для него не существует от природы. Максимум, уловить выброс адреналина и другие составляющие запаха страха у человека рядом. Но результат один, он был способен ощутить ужас у людей за несколько миль в малолюдных регионах и нескольким ближе в городах. И мог следовать по нему до своей жертвы настойчивее любой ищейки. Марш-бросок до следующей цели состоялся аж через полгорода. На берегу узкого пляжа у самой воды сидела уткнувшись в колени лбом девушка, рядом с ней валялась темная бутылка от чего-то с удушающим фруктовым с примесью некой химии запахом. За исключением этой одинокой фигуры местечко было вполне себе безлюдным. Будь сейчас глухая ночь, а лучше новолуние, он бы устроил преинтереснейшую охоту! Даркрай заинтересованно заурчал показываясь из тени и крепко вставая на выпущенные ноги. Его появление еще недолго оставалось незамеченным. По спине сидевшей пробежал табун мурашек, когда распространяющаяся холодная темная аура каснулась ее сознания и тела. Она громко сглотнула, когда ее покрасневшие глаза увидели зловещего покемона. Но вопреки ожиданиям темного она не рванулась убегать, а медленно побрела к нему. - Ты... Решил продолжить свою охоту, да? Убить пришел? ДА?! Даркрай прищурился, флегматично глядя на надвигающуюся на него с безумным взглядом. Та еще несколько раз повторила свои слова и закричала. Ноль эффекта. Чтобы эта женщина его впечатлила своим глупым наступлением, понадобится нечто большее, чем вопли и визги. - Убивай! Я знаю, что у меня нет никаких шансов! Даркрай издал неопределенный угрожающий звук и оскалился. - Что ты ждешь, бессмертная тварь? Убей меня так же, как и остальных! Стоило ей преодолеть незримую черту в пару оставшихся между ними метров, как покемон отвел когтистую руку в сторону и с едва уловимой глазу скоростью нанес удар плашмя. С обреченным всхрипом фигура рухнула, лишь поднимая облачко сухого песка. Готово. Я опять играла роль вечно ворчащей бабульки, повторно навестив местное полицотделение. Но самым точным описанием итогов всех моих стараний было разочарование. Даже тут повторяли все ту же теорию, что и остальные горожане, причем без единой капли лжи. Они все и правда верили в самовоспламенившийся фейерверк! Это всеобщая наивность или тут очень хорошие мозгопромыватели водятся? 26//10//2372 14:14 Временно исполняющий должность ищейки на полставки Шардрок вернулся в неожиданно благожелательном расположении духа. Его довольства хватило бы еще на несколько человек, выигравших иной турнир. Что-то он такого приятного натворил? - Ну и каков понесенный округой ущерб сегодня? - Начались твои тупые вопросики! Неужто забыла о собственной просьбе? - Просто это может оказаться первый раз, когда ты столь радостно выполнял мной сказанное. Ну да ладно, много наловил пугляшек? - Четверо, не считая сопутствующих покемонов. Их я за компанию. - Ну что, веди, оптовик чертов. - Я нашел цель без твоих механических закидонов. Уже предварительно начав поиски необходимого прибора, я недоверчиво поиграла в гляделки с немигающим взглядом темного, складывая два и два. Не верилось, что такой хороший информатор и внушатель так просто и очевидно мог проколоться. Ну не получалось! - Хорошо если так. - Ууу, ты мне таки не веришь? - Очень хочу верить, просто... странно это все. - В любом случае, она из того же командного сброда и знает что такое есть я. - А вот это уже очень интересно. Только с чего бы ей это рассказывать? Погоди, ты решил помочь делу рукоприкладством, да? Надеюсь, с ней получится нормально побеседовать? - Надейся лучше, что она еще жива. - Погоди. Ты порубал такого прекрасного потенциального информатора?! - Давай я просто отведу тебя туда и все, ладно? 26//10//2372 14:14 - Пффф... так, ну что сказать. Даркрай топтался на месте, очевидно выводя на чуть влажном песке некие фигуры и узоры и абсолютно абстрагируясь от дел рук своих. Покемон-ногоциркуль, хоть шути хоть нет. Если вам нужна идеально рисованная фигура, берешь такого в размере одной штуки и пытаешься крутить-вертеть вокруг оси. Вас самих потом так аккуратно мелком обрисуют озадаченные следователи, что прямо шик! - Шард, ну серьезно, зачем ты так? Наконец он закончил свое увеселительное занятие, подходя к растянувшемуся на земле телу, уляпанном сукровицей, к которой прилипло немного песка. - Я просто хотел ее выключить! Она еще дышит, какие претензии? У меня итак были все основания, тем более что она сама проси... - Твоя медвежья оплеуха кажется вывернула ей челюсть, а то и вовсе сломала пару шейных позвонков. Или выбила. Эй, ты меня слышишь? Но на деле все оказалось не так страшно. Просто разошедшиеся в стороны края резанной раны жутковато зияли, хотя оказались неглубокими. Но вот с челюстью я попала в точку, стоило взяться за подбородок и покачать его, как с левой стороны половина челюсти стал болтаться как тонкая древесная ветка. Все просто, наложить пальцы на челюстные углы и задние зубы, и... Еще немного моих стараний и сустав с щелчком вернулся на место, а лежавшая на песке подскочила, вырываясь из рук, с вскриком хватаясь за горевшие от попавшего песка порезы и починенную часть лица. Впрочем, она подняла глаза на нас двоих и замолчала. Ровно на секунду, чтобы собраться с силой для новой вокальной арии. И это было не совсем по причине страха или ранений. Это была настоящая истерика. У дамочки сдали нервы. - Послушай... Притормози! Эйей! У меня есть... да умолкни, а?! Неоднократно я старалась докричаться до ее сознания, с нулевым успехом. Терпение начинало заканчиваться. Ну что, донесем мысль чуть более физическим методом. Я звонко хлопнула ее по одной, а затем по другой щеке, резко переключая на новый раздражитель. И стоило ее истерике притормозить, как я тоже громко завопила на ее манер. Та шокировано смотрела на маня, шумно глотая воздух, а я повторила вопль. Истерия приостановленная, отлично. За моей спиной Даркрай закрыл рукой свой видимый глаз и покачал головой. Думает наверно, как люди могут так хорошо изображать из себя дебилов. - Итак, теперь ты меня слушаешь. Хорошо. Ты с команды Ракета, верно? - Ты это с чего вообще решила? - Ты очень много знаешь. В том числе и то, что этот покемон был на вашей загородной базе с... как там их? Да, с тонной фейерверков! Ведь это именно они же разнесли каменный дом, несомненно? - Почему ты думаешь, что я это знаю?! Я тебя в первый раз вижу! - Да он сам мне все рассказал. - Кто?! Он?! Ее полубезумный взгляд приковался к темному, точно она увидела его впервой. - Но это же покемон! Он не мож... - Еще раз хлопну по шее и как раз ты не сможешь разговаривать. Что, все? Онемела без моей помощи? Та достигла края нервного расстройства и благополучно отключилась. Я упрекающе воззрилась на темного, абсолютно не впечатленного окончанием разговора. - Ну и нафига этот цирк устраивала, приводя свидетеля в относительный порядок? - Мне было интересно тебя спросить именно об этом. Вот и отвечай. - Тю тебя. Будем работать прежними методами. Скоро вернусь. Погружение в этот разум напомнило странный водоворот с привкусом апатии, боли и безумия. Картины перед внутренним взором дергалась и рывками сменялись десятки раз, прежде чем более менее остановились на конкретном моменте. Пустой просторный кабинет. Знакомая уже дама сидела за большим белым столом, на котором была лишь стопка бумаг, стационарный телефон да россыпь ручек. Она держалась за голову, скрывая лицо в ладонях. Наконец она потянулась к телефону и включила повтор части одного из последних звонков. "...самый худший вариант из возможных был приведен в действие. Нам не удалось остановить или захватить вторгшегося. Мастербол, на который мы возлагали главную надежду нашего успеха, был уничтожен. Поскольку попытки повторного захвата прогнозируются как слишком опасные, единственным выходом является тотальная ликвидация. Жертв от объекта уже слишком много, шансы остальных на выживание в отсутствие мастербола минимальны. Оно уже убило треть всего штаба и хочет найти нас всех. Надеюсь, хоть этих мер будет достаточно, чтобы его убить. Мы все верим, что трагически погибшие умерли за благое дело и не напрасно." Судя по всему, она включала ее не впервой. Особенно с учетом выражения абсолютной апатии. Походу, там погиб кто-то важный. Ну что, сами выбрали, бедолаги, преступный мир. Прошло несколько минут. Вот она вновь потянулась, чтобы переслушать запись, произносимую монотонным голосом, как раздался резкий, будто надругающийся над воцарившейся на время тишиной, звонок. Рука сидевшей дрогнула от неожиданности, но она подняла трубку, задавая необычный вопрос надтреснутым голосом. - Сколькими гирадосами тушат одного Молтреса? Шуршание в трубке было плохо слышно, но походу ответ был навроде того, что первые не летают. Она кивнула и быстро набрала цифровой код прямо на телефонном аппарате. Неплохо. Вопреки ожиданию, вместо того, чтобы открыться двери у не за спиной, в сторону отъехала... дверца шкафа-купе или нечто навроде этого. Гирадос, колдунья и платяной шкаф, неплохая комбинация собралась. В комнату зашел зеленоволосый, коротко стриженный человек в белой форме с традиционной R на груди. Удивительно, но его улыбка была одновременно и радостной, и сочувствующей, и доверительной. - Они... все... правда? - Да. Мы все кого-то потеряли. Ведь мы все одна большая семья. Он подошел к ней со спины и стал разминать сидевшей плечи. Впрочем, ей едва ли было до того. - Уже ночь на дворе. Иди отдохни, завтра тебе предстоит ранний подъем. - Босс требует новых жертв своим планам..? - Отчего же так грубо. Сейчас он лишь... - Оттого, Арчер. Она хлопнула рукой по кнопке, снова включая повтор присланного сообщения. Только что названный Арчером без особых эмоций прослушал запись, очевидно тоже ознакомляясь с ней черт знает в какой раз. - Собственно, я пришел насчет этого. Я очень сочувствую твоей утрате, но ты один из наших лучших экспертов по связи с общественностью. А у нас буквально кричащий случай... никто из чужаков команды не должен узнать истинного произошедшего. Обработай их, пусть считают, что это несчастный случай, позови несколько человек помочь разгрести пару еще дымящихся досок но не глубже! Туда мы должны полезть самостоятельно. - Выживших тщетно пытаться найти после.. после такого. - Скорее мы хотим убедиться в смертях. Дж... босс сказал, что я треснуть должен, но найти тело, его часть... да хоть следы крови уничтоженного существа. Или существ. - Можешь не посвящать меня в свои мясницкие планы. Умер и умер, чего раскапывать. Тревожить братскую могилу наших знакомых. - И все же это необходимо. Чтобы наверняка удостовериться, что по крайней мере теперь все остальные могут спать спокойно. - Я уже вряд ли когда смогу. Прекратите меня успокаивать, самому-то не тошно от своей наигранности? Хорошо, я все сделаю как надо. Но ты, сделай одолжение... уйди отсюда. Или уйду я. - Как хочешь. Удачи! Зеленоволосый ушел так же загадочно, как и пришел. Проследив за тем, что вновь оставшаяся в одиночестве кладет голову на руки и вновь включает свою аудиозапись, я решила отключиться. Копаться глубже прямо сейчас будет крайне проблематично. Продолжим позже. Или... попробуем просто поговорить? Если получится вновь отключить ее психоз на начале разгона, возможно, шансы на конструктивный диалог есть. Хотя бы теперь понятна причина такой реакции, стоило ей увидеть Даркрая. Это был не страх, это было... иное. Она вмиг поняла, что все принесенные жертвы были впустую. И описываемое ее знакомыми того как ужасное существо-маньяка дало лишь один ход мысли. Что он пришел и за ней. Минута головокружения. Сидя на песке я размеренно покачивалась, находясь в активных поисках равновесия и решения вопроса. - Шард, можешь временно уйти в тень или погулять там? - Я нервирую до потери голоса эту припадочную, да? - Да, да, ты же кошмар! Так что напугай кого-то поблизости пока, погуляй. - Что, успокоишь и отпустишь ее? Я против. Она мне тут наговорила всего и теперь так просто не отделается. - Ладно, поговорю и отдам ее тебе. Хочешь поиграть, играйся. Но сначала мы побеседуем. Наедине! Не, и твой альтернативный облик тоже напугает кого угодно. Не, ну правда! - Хорошо. У тебя есть час-другой до моего возвращения. Я сегодня не очень в прогулочном настроении. Еще немного повисев на месте с полуприкрытами глазами, то и дело закатывавшимися под веко, он резко рванул в сторону города. Ну, если что, я уже готова свалить из этого города в любой момент.