Темный цикл

23//10//2372 9:22 Вернувшись к рыбацким лодкам, мы начали свой путь вдоль песчанного берега. Благо, его край пошел наверх, сменившись молодым лесом. Я шла вперед одна, постоянно оглядывая окрестности в поисках знакомых ориентиров. Даркрай отказался прибывать в неродном обличьи дальше и просто следовал неподалеку тенью, то и дело исчезая в той или иной стороне. А он что там выискивает? Полагаю, у него свои цели и мотивы... а может просто снова чувствует что сверхестественное. По памяти искомые доки прилегали по краю к скалам, так что мы двигались в сторону похожих на них гор. Когда подъем сошел на нет, а далее и вовсе сменился спуском, я перешла на рысцу. Дыхание начало сбиваться, когда впереди показались выцветшие на солнце доски, являющиеся краем пирса. К округлым сваям были примотаны носы нескольких старых лодок. Одна из них даже успела наполовину уйти под воду и теперь жалобно поскрипывала с каждой волной. Отдельного внимания во всем этом пейзаже запустения заслуживал большой предупредительный знак. Он гласил, что дальше проход запрещен ввиду некой особо опасной для жизни зоны. Пройдя еще немного я наткнулась на второй знак, подозрительно похожий на нечто вроде "осторожно, злая собака". Только вместо псов - некие "генгары". У этого знака я уже остановилась. Кажется, сейчас понадобится помощь зала. Появившаяся рядом тень описала круг почета вокруг меня и знака, прежде чем обрела трехмерность. - Не знаешь, с какой стороны обойти бы столб? Подскажу, можешь справа или слева. - Что за генгары? Тут написано... - Вижу. Хмм. Видимо тут еще одно гнездо призраков. Умеют же люди их устраивать! - Призраков? Как те ребята, которые для тебя весь дом переворошили недавно? - Да, по факту те ребята и есть. Только следующая стадия эволюции. - Ааа, ближайшие родственники на видовом древе? - Ближаааайшие. Настолько, что в определенный момент одни превратятся в других. - Да не обязательно! Эволюция это штука, которую фиг предугадаешь, знаешь ли! - Значит нужно быть крайне ненаблюдательным, чтобы так говорить! - Наблюдательным? Не знаю сколько ты эпох пережил, но на полноценный переход из одного вида в другой необходимы миллионы, а то и десятки миллионов лет! - Если в вашем мире так, то я готов признать слоупоков образчиками расторопности, по сравнению с ними. Эволюция занимает считанные секунды или минуты. - Мне кажется, или мы говорим о разных вещах? Что ты подоразумеваешь вообще под этим понятием в твоем случае? - Превращение одного вида в другой. Родственный ему, но другой. - Хмм... Кажется я в логическом тупике. Мне пришлось немного читать про эволюционные процессы в вашем мире... но я предполагала это как многомиллионнолетний процесс! - А у вас так долго все живут, что решают эволюционировать в следующую форму лишь спустя сотни тысяч лет? - Что?? - Что? - Кажется, мы пришли к взаимному непониманию. Так. Давай каждый о своем по порядку. У нас жизнь зародилась порядка 3,5 миллиардов лет назад, как прокариоты, а после и бактериальные формы. Самые первые многоклеточные, что обнаружили наши ученые, около 2 миллиардов лет. Около полумиллиарда лет по окончании великого ледникового периода назад началось активное развитие всевозможных водных организмов, в том числе первых позвоночных. Потом жизнь начала выползать из океана. Первые растения, первые амфибии. Далее возникли звероящеры, от которых произошли млекопитающие, в том числе и люди; и рептилии, динозавры, отчасти предки птиц. - Ты упоминала тех существ, когда увидела лапраса. - Они самые. Летающие, плавающие, сухопутные... везде были доминирующими видами. А потом вымерли после катастрофы. Впрочем, не так давно у нас ученые поколдовали над геномом их прямых потомков... Теперь у нас есть разной степени полноценности генматериал и несколько интересных ребят в защищенных боксах. Та еще прелесть. Еще в течении некоторого времени, пока мы подходили к докам, я показала различных существ, скелеты и габариты. Полагаю, темный был весьма впечатлен. Хотя бы потому, что самые крупные покемоны едва дотягивали до тонны, а ящерки хвастались десятками метров и тонн. После он поведал историю появления своего мира. С богами, магией и прочими примочками. Она заставила меня скептично щуриться и недоверчиво хмыкать. Но... в чужой храм со своими обычаями не лезут, верно? - Ох... Ну и история. Сложно поверить в подобное. Эй, ты что делаешь? Меня схватили за запястие и дернули на себя, так что я чуть не потеряла равновесие, своевременно хватаясь за ствол ближайшего дерева. - Шшш... Слышу. - Я ничего не сл... Мне жестом попросили молчать. Что он там услышал, экстрасенс чертов? Даркрай обратился тенью и на минуту исчез из поля зрения. Вернувшись, он выглянул прямо из ствола дерева над ухом. Примерно на треть корпуса, заставляя табун мурашек пробежать по спине. - И правда генгары. Больше десяти. Принеприятные ребята, когда собираются большими группами. Начинают думать не головой, а инстинктами. Охотничьими. А потому могут напасть всей оравой на кого попало. Стоит мне туда заявиться и половина успеет получить по самое не могу, а вторая попрячется в стенах и будут пакостить как могут. - И что ты предлагаешь? - Нужно, чтобы все они на что-то отвлеклись, что бы их не слишком раздражало. Так я смогу вынести всех разом. - Мне не особо нравится ход твоих мыслей, ибо догадываюсь, куда ты клонишь! - Хехе... Да, мне потребуется живая приманка. И я вижу идеального кандидата... Проклятье, мне только юбочки и веночков на голове не хватает. Как же я наверно идиотски выгляжу. Несомненно, моей решительности по поводу защищенности экзокостюмом было хоть отбавляй, но все же... сама идея стреляющих всякой дрянью агрессивных призраков была неприятной. А я туда шла одна для их привлечения. Причин сомневаться в словах Даркрая не было, но паранойю так просто не прогонишь. Вид нескольких заброшенных домов и доков только добавляли антуража. Вот уже первая стена оказалась в шаговой доступности. И тогда послышался странный звук, больше всего смахивающий на хриплое "гыгыгы". Я замерла. Прямо из стены на меня кувырнулось нечто очень похожее на безумного колобка с макушкой койота. Оно захохотало и выдавило широченную улыбку. Скалься оно, и это бы не выглядело настолько отталкивающе. - Ну привет, стремная неведомая фигня. Поиграем? Генгар раззявил пасть, буквально вываливая огромный язык и облизнулся. И издал странный, низкочастотный крик. Его поддерживало все больше и больше голосов. Их обладатели появлялись отовсюду, ведя себя точно как первый. Вот пять, десять... тринадцать. Как символично. Понавыползало чертей. Круг существ сужался, они все приближались. Начни они сейчас чертить пентаграмму, я бы вообще не удивилась. Просто делаю несколько глубоких вдохов-выдохов, мысленно готовясь стартануть ввысь, если кто резко бросится. Почудился порыв ледяного ветра. О, а вот и наш супергерой явился. Все нелепые, округлые тела разом развернулись в одну сторону. Раздалось остерегающее рычание и быстро замолкло: темные вырубающие сферы Даркрая точно и быстро выполнили свое дело. - Отлично, это все. Больше я никого не чувствую. - Остается понадеяться. Кстати.. я точно узнаю тот дом! Его я видела в воспоминаниях того человека! А вот и указатель! Значит нам сюда, в подвал! Все деревца , окружающие предполагаемый люк, были на месте, будто их никогда и не тревожили. Или, их посадили потом обратно, чтобы наверняка скрыть за их листвой секрет. Снятие маскировки, немного усилий и дуговая зажигалка решили вопрос с навесным замком. Ржавые петли скрипнули, обнаруживая спуск вниз. Интересно, ловушки там есть? - Ужасно, один лишь хлам. И ради этого мы пересекли весь регион?! - Ты что? Уже слетал и вернулся?! - Что сложного? Если под дверью есть щель, способная пропустить саму толщину тени, то я могу спокойно проскользнуть внутрь. - Находка для разведки, блин. И почему тебя не обнаружили раньше? - Меня не надо искать, обычно я всех сам нахожу. - Ну так найди что-то важное! - Сложно найти то, чего нет. Даже мне. - Ой и ладно. Я сама. Пригибаясь, я стала спускаться вниз. Стояла почти полная темнота, которую рассеивал лишь свет, просачивающийся через люк с улицы да светящийся синим глаз покемона. - Понятно, почему ты тут ничего не видел. Темень стоит... - Это для тебя. Я все вижу во тьме в черно-белом цвете. - Окей. У меня тоже есть встроенный прибор ночного видения. Пусть и не природный, но тоже позволяющий видеть окружение. - Да ну. И сколько я пальцев показываю? - Я почем знаю? Ты же руки за спину убрал. Я не рентген, чтобы насквозь все сканировать! - И вправду видишь. - Ага. А еще у меня есть прожектор. Два включившихся фонаря по обе стороны головы наконец разогнали большую часть мрака в помещении. Помню, сколько подколов ходило, когда эту ставшую одной из основных модель впервые нам предоставили. Мол, у кого-то уши горят, другие быстро мигали прожектором с одной стороны головы, говоря, что это поворотник. Талантливые ребята, умели любую серьезную проверку превратить в цирк! Мишени с пулевыми отверстиями остались на месте. Шкафы и тумбы тоже. Только, как и ожидалось, они содержали лишь письменные принадлежности, но не документы. Правильно, если тут побывали местные службы безопасности, то они бы не оставили зацепок насчет творившегося тут беззаконья. Однако не верится, что работавшие здесь были настолько беспечны. Размяв руки, я начала подробный разбор помещения. Кулаками. На части. Под недоумевающим взглядом спутника, вскоре удалившегося, все полочки и ящики были вынуты и разломаны на доски. И, о да, мне улыбнулась удача. Некоторые из них имели двойное дно. После я перероняла все шкафы и обстучала все стены. Пустот не было, ну и пусть. Ящики уже что-то. Моей добычей оказался перемотанный бечевкой конверт и несколько потертых писем. Одно из них, как ни странно, было обращено к тому самому незнакомцу, на имя которого обращалась запись из лаборатории с мью-2. Походу у них тут своя мафия, торгует оружием и незаконными гибридами. Чувствую, еще придется с ними познакомиться поближе. Автором письма был некто с псевдонимом "ROСKKEY". При повторном прочитании в голове всплыла возможная многозначность названия. Не знаю, что было в уме у называющих, но мне хотелось это расшифровать как скальный ключ.. или ключ от роковой судьбы? Иронично! Значит, следует искать следы уже этой организации. Ну и надо навести справки на этого человека. Серьезно поговорить, так сказать! Я собрала все записи, что было возможно и стащила все ломанное дерево прежней мебели в одну кучу. Одна короткая вспышка. - Самое время придать все огню. Не хватает лишь маниакального смеха. Костер занялся, словно оголодавший зверь пожирая щепу и древесину, оставляя копоть на потолке и ближайшей стене. Красота. Теперь если кто еще любопытный забредет сюда по моим следам, то его ожидает лишь куча золы и компания разозленных генгаров. К слову о них... пожалуй, пора и честь знать. А я без понятия насчет длительности способностей мастера Кошмаров. - Устраивать костер было обязательно? - Ну, на самом деле не особо. Просто так ощущается завершенность дела. - Ах, да. Эти твои странности! Можешь тут продолжить поджигать все подряд, а я пойду пока. Не люблю смотреть на пожары находясь непосредственно в них. - Тут есть и логичные основания и я не собир... эй, ты куда? Покемон бесшумным теневым пятном скользнул куда-то вперед, вынуждая поторопиться за ним. Впрочем, выследить его в полутемном лесу было нереально. Но поиски так и не состоялись: послышался острожный шорох и шаги в кустах неподалеку. И этот некто приближался. Очередная древесная лошадь? Бегающая трава? Еще какое порождение фантазии этого загадочного местного божества? А нет, все будничнее некуда, мне навстречу вышуршал крадущийся парень лет 18-20. Он явно догадывался, что быть тут не должен. Надо было видеть, как он подскочил, увидя меня. Скрестившую на груди руки и выжидательно постукивающей ногой. Хорошо, что я уже выглядела не футуристичным пришельцем. Но он все равно взвизгнул и отступил назад, не глядя. А зря, корни умеют попадаться под ноги, когда их не ждешь. Он смущенно отвел глаза, потирая ушибленную при падении поясницу. - Эээ... Вы... - Что вы тут делаете, молодой человек? Не знаете, что территория здесь закрытая для чужаков?! - О... Ну... Понимаете... Просто я решил найти какого-нибудь редкого покемона, а друг мне рассказал, что видел тут дикого снорлакса! Представляете? Они очень редкие! Я приплыл сюда с Паллет-Тауна, ради того, чтобы поймать его, представляете? Ну поймите, я не хотел ничего нарушать! - Понятно все с тобой. Только все равно дальше сюда нельзя. Так что будь добр, ноги в руки и брысь. А то могут возникнуть проблемы. Понял? - Хорошо, хорошо! Уже ухожу! Тяжело вздыхаю, провожая его взглядом. И едва он скрылся из виду, как я услышала оглушительный визг. Испуг или восторг? Лишь выйдя на поляну, я поняла в чем дело. Пацан успел выпустить всех своих покемонов разом, и раскручивал руку с покеболом, точно для подачи в бейсболе. Напротив него, уперши руки в боки, очень недружелюбно посверкивая взглядом, завис в воздухе Даркрай. Голосок паранойи едко шепнул, что нигде никогда нельзя расслабиться. - Я знаю весь покедекс Канто и Джотто наизусть, но тебя там нет! Зато ты есть в покедексе Синно! Если я тебя поймаю, то могу совершить открытие, ведь раньше никто не знал, что ты водишься и тут! Чарли, огнемет! Чарми, очаров... - А ну пошел прочь от моего Даркрая! А то знаешь куда я твои покеболы засуну? Тот честно офигел с моих праведного гнева и возвращения, но быстро сложил два и два, прекращая свою бессмысленную ловлю. Уже сделавший глубокий вдох небольшой рыжий дракон подавился собственным огнем и зачихал дымом. - Эээ... в рюкзак? Понял уже, что ж ты сразу не сказала что ты тоже тренер? Чужих покемонов трогать нельзя! - Ага. Почти. Обещал же уйти! Так что катись отсюда! Но тот меня уже не слышал, просто завороженно нарезая круги вокруг зависшей в воздухе легенды. После, восхищенный, подошел ко мне. - Офигеть можно! У тебя есть Даркрай! Говорят, его невероятно сложно контролировать! Я бы постоянно боялся, что он перестанет меня подчиняться! В чем твой секрет?! - Секрет? - Да! Как ты его контролируешь?! - Я? Контролирую? С чего ты решил? - Т-тоесть т-ты хочешь сказать, что это чудовище Даркрай еще и неконтролируемо?? - Он и сам себя может неплохо контролировать, когда хочет. Правда, ненаглядный - неприглядный мой? - Ты.. имеешь в виду... - Хе-хе-хее... Уж как придется! - А.. О.. Он! Он разговаривает!!! - Да ладно?! - Твоя наблюдательность весьма.. весьма. Скажем так, всегда может быть хуже! - По-помогите... - А я тебе говорила, что надо было уходить! А ты продолжил свои попытки поймать чего. - Я честно-честно сейчас уйду! П-правда! Он собрал своих занервничавших покемонов обратно и развернулся. - А это буду решать и разрешать уже не я. Ловимый, ваше слово? - Очередной недалекий умом тренер... Если узнаю, что ты вякнешь что обо мне... думаю ты в курсе моих способностей, верно? В общем, в этом случае я превращу твою жизнь в кошмар. - Конечный вердикт? - Может исчезнуть, сегодня я добрый. Неудачливый ловец нервно закивал головой и буквально испарился. - Ну и что ты тут делал? Не думала, что ты так мог потерять бдительность! - Тут столько всего интересного дрыхнет в тени леса. Не мог пройти мимо. И я тебе не пиджи, чтобы ныкаться от каждого шороха! Точно в такт его словам, неподалеку взмыла ввысь целая стая птиц и устремилась вдаль. - Пора возвращаться. Хочу куда-нибудь сесть и подробно перечитать все добытое. - Есть там хоть немного того, что стоило половины дня пути? - О да. Из того, что я успела прочесть, следует, что тут замешен тот же человек, что в лаборатории, а еще название изготавливающей кампании. "ROСKKEY". - Без понятия, кто это. - Вот. Надеюсь, это получится почерпнуть из этой макулатуры. 23//10//2372 10:51 Единственная гостиница оказалась почти у самой рыбацкой станции. Все помещение было оформлено, как каюта корабля. У входа была небольшая стойка, очевидно местный ресепшн. Крикнув пару раз кого-нибудь, я с пятого раза добилась ответа. Из дверей высунулся усатый человек с бакенбардами и поинтересовался, точно ли я к нему и получив положительный ответ, вышел за стойку. - Здравствуйте! Можно у вас остановиться? - Конечно! Почти все места свободны. - Тогда желательно наверху крайнюю комнату. Не люблю шумных соседей. - Это не будет сложно. Вот держите. Получив требуемую цену, он собрался уже уходить, как я его вновь окликнула. - Прошу прощения, такой вопрос, вы когда-нибудь слышали о кампании "ROСKKEY"? - Хмм, не так давно я слышал об этом названии. Погоди-ка. А, точно, тот скандал с витаминками! В соседнем городе завезли всяких помогающих перед боем витаминных комплексов для покемонов, которые на деле вызывали множество побочных эффектов. Типа бешенства и боевого безумия. После их лавочку оперативно закрыли, а препараты запретили. Точно, помню как целую неделю все об этом судачили. - А, спасибо! А то сегодня случайно подслушала у разговаривавших на улице и никак не могла вспомнить, где я уже о них слышала. - Надеюсь, их всех нашли, чтобы больше они не травили невинных существ! - Полностью согласна. Спасибо, удачного вечера! Хорошо, что он не был настолько зорким, чтобы заметить метнувшуюся вслед за мной подозрительно самостоятельную тень. Заперевшись в комнате, я стала перебирать все имеющееся по порядку. Заперевшись в комнате, я стала перебирать все имеющееся по порядку. Лишь в паре бумаг содержалась информация, непосредственно касающаяся оружия. Все остальное являло собой письма и заметки. Но и их можно было читать то как статейный материал, то как заметки сумасшедшего. Ибо составляли их либо всей конторой разом или... рукой одного лютого шизофреника. Предложение могло начинаться про сочувствие по поводу несчастного случая с фатальным исходом, продолжаться мыслями о характере начальника, а заканчиваться рецептом пирога. В общем, та еще запара это перечитывать! Но я крепилась, надеясь найти нечто стоящее или узнать во всем это шифр. Компьютер отцифровал все записи и теперь проводил анализ на основании главных закономерностей и принципов кодирования. Ну, пусть нейросеть теперь работает. Не даром же вживлялась! - Раздобыть бы сейчас стакан-другой кофе.. веселее бы дело пошло! Интересно, что тут вообще есть? Небольшое расследование принесло свои благодатные результаты. Как ни странно, но в городе нашелся не только кофеиновый напиток, но еще лимонад нескольких видов и разные сладости, напоминающие козинаки. В итоге я выбрала почти все. Зайдя обратно с литром кофеиновой жидкости в одной руке и сластями в иной, я увидала раскиданные всюду листы и шипящего ругательства покемона. - Или я начал забывать язык живущих в родном мире людей, или написавший это нагородил редкостного бреда! - Не волнуйся, второе. Но не все здесь бред. Нормальные письма лежат отдельно. Я их положила сюда куда-то... а, вот они! Я с видом победителя помахала находкой. Мой восторг не разделили. - А еще мне кажется, что во всем этом должен быть тайный смысл. Шифр. - И сколько ты будешь его разгадывать? - Как отсканирую все.. пару минут. У меня есть вечный помощник... - В этом деле я тебе помогать не буду! - Не про тебя. Я про нейросеть. Система Искусственного гибридного интелекта, объединенная с мозгом. Когда нужно провести быстрые вычисления, она всегда рядом. - Так почему ты не всегда ее используешь? Может и порасторопнее была бы! - Ее нельзя использовать слишком часто и тем более постоянно. Будет большая нагрузка на родные нейроны, клетки мозга. А их восстанавливать даже у нас очень трудно! Да и при перегрузке, даже не вызывающей гибель клеток, происходит принеприятный побочный эффект. Аварийно отключаются некоторые отделы, в том числе отвечающие за эмоции. Ты на некоторое время будто превращаешься в бездушную машину. - Что, прямо совсем? - Прямо совсем. У меня, к сожалению, было пару раз такое. Но непродолжительно и виной тому была эмоциональная перегрузка. Шоковая. Не хочу об этом вспоминать. - Твое дело, мне не особо интересно. Собрав разлетевшиеся бумаги, я завалилась на койку, уже в настоящем облике, почти счастливая и с кофе. Ну, или как он тут назывался. И тут понимаю, что меня буквально буравят любопытным взглядом. - Что-то не так? - Просто интересно, как ты это собираешься пить сквозь железки? Впитаешь что ли? - Не, по счастью, до такого пока наши инженеры не додумались! Я просто отщелкнула визор и шлем, опуская его на пол. - Все время забываю, что у тебя есть голова. Закатываю на секунду глаза и отхлебываю. Хм, даже цикорий напоминает больше, чем кофе. Вытяжка скорее из цветов и стеблей травы, чем из семян. - И даже не будешь от меня защищаться, как раньше? В боевую стойку вставать при приближении? - Мне лень вставать, раз уже легла. Да и не вижу смысла защищаться, вред ты мне не причинишь. В мгновение ока покемон переместился парой метров ближе, нависая надо мной своими шипами-клыками и громко чиркая когтями по металлу рядом с шеей. Моей шеей. Глаза сверкнули, казалось в них была угроза, но несложно было заметить и яркую искорку веселья. Острие... будем считать указательного пальца с упреком ткнулось в нос, заставляя на секунду скосить на него глаза. - Чтооо, я уже не такой страшшшный, дааа? Опасности больше не представляю? - Страшный, страшный, просто я решила, что тебе стоит довериться. Да, побаиваюсь, но ты не станешь причинять вред на пустом месте. Оскал завял, а руку убрали. - Довериться мне? Но бояться? Нелогично. У тебя там эти твои... невроны не заклинило? - Нейроны. Сейчас у меня все функционирует нормально не волнуйся. Это было рационально принятое решение. - Удивительно, насколько для тебя понятие нормы растяжимое. Ну чтож. Допустим. А что это вообще у тебя? - Так и не поняла, как это называется тут, а у нас подобный напиток, называется кофе. Хотя различаются они сильнее, чем хотелось. Но основное действующее вещество одно. Кофеин. Бодрит и временно придает сил. Порой, когда времени на сон из-за срочных дел нету, на нем и прочих энергетиках по несколько дней не спят. - Я тоже порой бываю подобным энергетиком, хехе! - Только ты скорее спать не даешь, чем бодришь. То есть действуешь, как кандидатская работа за пару дней до ее сдачи и защиты. - От кого? - Не в прямом смысле. Так называется процесс рассказа и отстаивания своих знаний для получения ученого звания. - Интересно, во время твоей защиты много людей пострадало? Не физически, так на голову? - Не смешно! Тот сей мой взгляд отнюдь не разделял.