Темный цикл

Сероватый туман висел над идущиму вдоль побережья широким причалом. Человек в сером дождевике шел по скрипучим доскам, слушая отчет своего напарника. - Поверьте, вы должны это увидеть до того, как приедут секретники! Секретная разработка! - Ради этого и приехал. Показывайте. Они зашли во двор серого, основательного вида здания. - Это лаборатория была лишь прикрытием их настоящих тайн, следуйте за мной. И смотрите под ноги, не подскользнитесь. На заднем дворе красовались шикарные заросли колючего кустарника, частично прореженные с одного краю. Срубленные несколько кустов лежали чуть в отдалении, пав жертвами вандализма. Но не случайно, они скрывали за собой люк, ныне распахнутый. Приглашенный спустился по нему под землю, чтобы обнаружить помещение, больше напоминающее стандартный портовый склад. По его углам стояло несколько необычного вида приборов размером с рояль, в дальнем углу висел большой потрепанный белый круг с черными концентрическими кругами и цифрами. А еще много контейнеров со всякими бесполезными старыми вещами. Но внимания стоил один отдельно выставленный его знакомыми небольшой ящик. Внутри лежало девять странных приборов, будто изогнутых почти под прямым углом. Причем один их край был уплощен и имел небольшие углубления для удобства захвата пальцами. Пришедший провел пальцем по металлу изделия, прикидывая, как его применять. - Это оружие. Для дистанционного поражения целей. Страшная штука. - И как оно функционирует? - В этот выпадающий при нажатии разъем вставляется до четырех малых снарядов. Они тоже тут лежат. После защелкиваешь, целишься и жмешь на этот рычажок. - Потрясающе. И кто только додумался до столь ужасной вещи? - Тут было трое ребят в обороне, никого не осталось в живых. Они успели убить венозавра Лейси и еще нескольких покемонов за время осады. Было решено их порешить. - Жаль конечно, но я поражен их героизмом и соболезную. Так, восемь штук сейчас заберут и уничтожат тайники, верно? Что ж. Нам тогда пора. Во время разговора он расположил оставшиеся восемь пистолетов так, что казалось, будто так их и упаковали. Взятый экземпляр он воткнул в джинсы, взяв незаметно еще и несколько патронов. - Э.. А этот? - Какой этот? А, я должен посоветоваться с одним знакомым ученым, чтобы выйти на их след, верно? Не верю, что их могло быть так мало! - О.. Пожалуй. Вы же потом все равно отдадите их в правильные руки? - Непременно. Он будет в правильных руках. Выйдя из подвала и уже отправившись в обратный путь, они увидели парочку в серых плащах. - Они здесь? - Да, прошу за мной. До встречи, Гэнри. Оставшийся в одиночестве человек пошел обратно, скрываясь в густеющем тумане. Далее я неоднократно пыталась найти воспоминание об ученом. Но тщетно. Зато мне удалось лицезреть, как он тестировал оружие дома в глухую ночь и прятал его в секретный ящик под столом. Очевидно, так он нелегал никому и не показал, оставив себе. Руки ныли и побаливали, когда я разорвала контакт. Чертов побочных эффект частичного слияния ощущений! Поднявшись и сделав разминку руками, я переглянулась с выжидающим Даркраем и наконец дала ему отмашку. - Он твой. - Наконец-то... Оружие было спрятано в сумку с вещами, прицепленную к поясу сзади. Надо теперь осмотреться. Помимо той раздолбанной двери, в которую я вошла, тут имелось еще две. Но первая оказалась подсобкой-чуланом. Единственной примечательной вещью тут был помигивающий щит энергораспределения. Решив ее на всякий не трогать, я перешла к другой двери. За ней оказалась... ванна. Не, ну а чего я ожидала? Тайного хода в злодейском логове? Если честно, да. Хотелось. Хотя судя по звукам, ставшим доноситься из комнаты, скоро ванна очень даже понадобится. Опять ловлю себя на мысли, что в нескольких метрах позади меня без всяких фокусов полосуют когтями безумно орущего.. уже хрипящего человека, а я думаю о том, что неплохо было бы забраться поплавать в ванне. Ну... пожалуй это все подождет. Позже. Я обернулась. Пьянящее наваждение, заставлявшее смотреть секунду назад на все происходящее отстранено, внезапно спало. Глаза темного светились жутким светом. Сейчас он напоминал накаченного боевой наркотой наемника, который наконец дорвался до того, кто был повинен в причиненный ему ранее боли. Кто совсем недавно пытался задеть его как можно сильнее каждым словом. Вот и раздраконил его, придурок, на свою беду. В этот момент движениями темного управляли лишь гнев и ярость. - Даркрай?! Время тянулось очень долго. На самом деле с того момента, как покемон нанес первый удар, прошло меньше минуты. Но за это время пол успел окраситься из бледно-серого в красный от летящих в стороны брызг. Ткань пиджака, кожа и мышцы свисали рваными лоскутами, обнажая раздробленные края костей ребер и ключиц. С пугающей легкостью он полоснул еще раз, так что когти вошли в тело на несколько сантиметров и вышли, даже не встретив сопротивления. Тогда он поднял взгляд. На миг я пожалела, что окликнула его, ибо на спину точно опрокинули ведро ледяной воды, заставив закоченеть все от затылка до пяток. В тот же момент в голове прострелила мысль, что это было не только чудовищно... но и завораживающе. Чарующее изящество смертоносности опасного хищника, приканчивающего бессильную пред ним добычу. Ведь как раз подобным притягивали взгляды и восхищали доисторические хищные рептилии и акулы. Неудержимость. Опасность. Зрительный контакт сохранялся считанные секунды, но можно было заметить, что злость стала отступать, возвращая ясность мысли. Переведя взгляд на своего прибывавшего на последнем издыхании врага, он занес руку для последнего удара, что наконец прервет его мучения. С хрустом когти вклинились меж шейных позвонков, навсегда разобщая их и с мерзким чавканьем разрывая трахею. Заставляя кровь образовать несколько крупных клейких пузырей, лопнувших с последним хрипом умирающего. - Даркрай! Он вздрогнул, поднимая взгляд. Кровавая пелена стала спадать с его глаз. Мне было знакомо это ощущение, когда после бешеного выброса адреналина, после кровавого ража приходит полный стопор и опустошенность. - Пошли. Тебе надо почиститься. Осторожно кладу руку на плечо, ощущая остаточную после ярости дрожь. Никакого сопротивления. Когда я взяла его за запястье и потянула, он просто последовал за мной, точно запачканный кровью черный воздушный шарик. Вся передняя поверхность груди, шипы, все руки, даже волосы, все было в красных пятнах. Его задумчивое погружение в собственные мысли оказалось прервано, стоило раздаться шуму воды. По счастью, хотя она была теплой, но совсем не пахла никакими солями металлов, как можно было ожидать для этого этапа индустриализации. Предельно натурально все, даже вода? - Залезай. Он прислонился одним боком к эмалированному металлу и отшатнулся. - Сюда что ль? Не хочется. - Тебе надо отмыться целиком, понимаешь? - Холодный металл, не хочу. - Сейчас нагреется, все будет пучком. Ты же не боишься воды? - Не особо люблю, после нее долго сушиться приходится. Ух. Все настолько плохо, да? - Угу. Весь уляпался. В следующий раз разрывай жертв поосторожнее, хорошо? - Да, да... Учту. Обязательно. - А насчет холодного не волнуйся, сейчас все нагреется. Тот недоверчиво засунул руку в наполняющую ванну воду, образуя кровяные разводы, подумал, и вскоре решился. Когда он бесхитростно ухнулся в воду, то я порадовалась, что была сейчас без маскировки: меня неслабо окатило. - Пфху! Кхе! Должен признать, не так уж и плохо. - Не слишком горячо, может похолоднее? И не видел где тут мыло? - Я по факту сейчас разорвал твоего сородича голыми руками, а все что тебя сейчас волнует, как бы меня комфортно отмыть? - Он вообще не мой сородич, напомню. Может внешние сходства велики, но генетически у меня больше общего с иной змеей моего мира, чем с ним. - Ты ненормальная. - Ты уже говорил. - И, чувствую, повторю еще не раз. - А, вот оно где! У тебя претензий к мылАм нету? - Что? А ты про эту штуку. Отдай, я сам все сделаю. - Ты пока чисться, а я сейчас вернусь. Прикрыв дверь по выходу из ванной комнаты, представляю глаза кого-нибудь, кто зашел бы сюда в этот момент. Узрел бы посреди комнаты в мясо растерзанный труп, будто на нем попировала пара волков, а загляни он в ванную комнату, оооо..! А там такой покемон-оживший кошмар весь в кровище моется в порозовевшей пене. Наверняка гаркнул бы на него нечто наподобие "Дверь закрыл и вышел, дует!". Небось, на пороге этот бедолага бы тоже ласты склеил! Да... С этим телом точно штука, как с прошлым, не прокатит. Может, сжечь его? Или закопать? Ага, и весь дом еще оттереть от брызг, от потолка до пола. И двери починить. Нет, нет, должен быть иной выход. Погодите-ка... Взгляд упал на ту панель, которую покойный собирался использовать для активации электромагнитной ловушки. Хмм... А что, если что-то случилось и эту электрораспределительную установку закоротило? Длительное воздействие тока такой силы приведет буквально к его обугливанию. Из-под двери появилась струйка воды, побежавшая вдоль плинтуса стены. Тогда я срываюсь с места, влетая обратно в маленькое затопляемое помещение и хлопая по выключателю крана. Покемон, коему было до лампочки переливание через край воды, лишь лениво посмотрел на мои старания. - А это весьма неплохо... тепло... - Ты не представляешь, как я сейчас тебе завидую в этом плане. - Хмм? - Тоже хочется развалиться в ванне, но как-то не к месту. - А ты быстро тонешь в своей жестяной оболочке? - Да. А зачем тебе? - Да поверить не могу, что ты можешь существовать вне ее. Хотя полагаю, теперь ты точно оттуда не вылезешь после увиденного, хехе! С резким звуком он несколько раз чиркнул боком когтя по собственному воротнику, точно затачивая нож. - Очень сомневаюсь, что ты решишь меня убить. - Нуу... Да. Слишком уж много пользы от тебя. Да и не хочется снова дохнуть от скуки. Нет, нет! Максимум оставлю пару памятных о себе шрамиков. М? - Пожалуй, я откажусь. И вообще, ты чиститься будешь? - Плохо отмывается! - А мыло где? - Где-то там выкинуто. Все глаза теперь от него щипет. Ну и едкой дрянью же вы, люди, пользуетесь! - Придется чуток потерпеть. Будь героем, закрой глаза минут на десять. Дай хоть с волосами помогу. - Нет. Не позволю себя обдирать железными пальцами. Тяжело вздыхаю. Что ж он такой неконтактный?! С негромким лязгом одна перчатка отстегивается и ложится на пол. - Больше без претензий, прошу. Хотя бы десять минут. А то мы никогда отсюда не уйдем? - Неужто, у тебя есть и свои руки! Не боишься, что откушу? - Да хватит уже! Боюсь, боюсь, все! Буркнув нечто невразумительное, темный в итоге все же соблаговолил принять мою помощь. Свесив одну руку с края и звонко барабаня пальцами по металлу. Ну и отпуская нелестные замечания время от времени, ведь отдирать засохшие кровяные корки откуда бы ни было не так уж легко и приятно. Вскоре освеженный и почищенный покемон расслабленно висел рядом, наблюдая, как я насилую разными комбинациями то щиток за дверью, то панель управления. А все потому, что я допустила вначале глупость, попробовав разные тумблеры и теперь пыталась вспомнить порядок. Наконец импровизационный кубик рубика оказался собран и при нажатии на панель стола свет в помещении погас. Но миг спустя темноту комнаты разогнали изогнутые молнии, бьющие с пола и потолка, оглашая помещение звуками разрядов. Почти катушка Тесла! Однако за ними последовал резкий низкочастотный звук, очень похожий.. на сигнализацию. Хотя походу это она и есть. Решение было принято мгновенно. И вот я уже несусь, оббегая комнату по периметру, чтобы случайно не задеть импровизированные прутья клетки, в которой сейчас лежало покалеченное тело хозяина дома. - На выход! За мной! Я вылетела в окно, поднимаясь и приземляясь на крышу. Рядом со мной проскочила и остановилась тень. Пока я устраивалась на крыше так, чтобы более-менее видеть округу и никто не смог заметить меня, то не сразу обратила внимания на прищуренный взгляд спутника. - Ты что, еще и летаешь? - А? Что? Ну да. - Необычно. По тебе не скажешь. Выглядишь... тяжеловато для этого. - Да не так уж и тяжело. Раза... в три всего тяжелее тебя. Или около того. - Это была шутка или ирония? - Не то не то. Металлы вещь в большинстве своем тяжелая, а их на мне и во мне в избытке. - Да уж, можешь не напоминать. - Тсс! Глянь! К дому рысцой спешило полдюжины людей, возглавляемых тем чуваком, который пару дней назад производил поиски Билла на Мысе. Секьюрити местные. Они подошли к парадной, целой двери и прилипли спиной к стене по обе стороны от нее. Главный на вытянутой руке воткнул ключ в скважину, открывая замок. Они опасливо втекли внутрь здания. Походу знали, в каком случае активируется ловушка и сигнализация. С замиранием сердца я ожидала, когда наконец они доползут до самого интересного. - О, кажется они нашли тело. После полной тишины раздались вопли и ругань. Вскоре стих треск электричества. Зато раздавшиеся взаместо этого вопли могли бы перекрыть все. Можно было разобрать фразы навроде "Оно нашло его, оно пришло за ним! Прошу, пусть оно не придет и в мой дом!".Видать рассмотрели, в насколько ужасающем состоянии пребывало тело. - Могу поспорить, скоро тут родится и распространится еще одна страшная легенда. - Что, уже есть несколько про меня? - Да не только. Местные говорили о монстре, издавна гуляющем по лесу, реальных доказательств которого не было и нету. Аброголовое существо с человеческим телом! Представляешь? - Разумеется, представляю. Я как-то повстречал это безобразие. Ему еще словно руки абы куда поприклеивали. По спине пробежал тот холодок, который приходит, лишь когда понимаешь, что некое поверье или суеверие абсолютно реально. - Да? И как оно? - Никак. Уже никак. Оно было безумным и напало на меня, пришлось его поставить, вернее положить на место. Навсегда. Теперь-то я понимаю, откуда эта тварь появилась. - Иии? - Те бумаги, что лежали в твоем "не твоем" доме. Это был один из сбежавших экспериментов. Попытка привить признаки покемона человеку и наоборот. Такое искаженное искусственное создание обладало относительной жизнеспособностью. - А, ясно. Просто они все кривые неумехи. Примитивность и негуманность. - Что, так много об этом знаешь? - Если захочешь, может когда и увидишь... Суета внизу набирала обороты и перешла в панику. Если хоть кто-то умеет определять свежесть трупа, то они поняли, что с момента смерти прошло немного. А значит, сотворивший такое с человеком, имеющим за спиной мощную электроклетки может быть еще рядом. Хотя они и не представляют, насколько. Вдоволь наслушавшись этого локального безумия, мы под шумок скрылись. 22//10//2372 18:12 Информация еще не успела распространиться, а потому город был спокоен и малолюден. Мы сидели на краю кровати и изучали заполученный пистолет. Достаточно быстро Даркрай был просвещен на тему огнестрельного оружия, чем оно опасно, как применяется и все в таком роде. Я же крутила ствол в руках с видом умудренного опытом следователя, изучающего оружие-самодел. - У вас получается активно применяют такие вещи? - Ну, раньше, по крайней мере. Сейчас оружие сильно изменилось. У меня есть с собой тяжики... но о них не сейчас. Как только вдали от всех окажемся, разве что. Не хочу тут переполох поднимать. А с ЭТИМ нужно решать вопрос. И радикально. Представляешь, что произойдет, если подобное массово распространится среди людей? Мироперестройка, вот что. - Что именно ты предлагаешь делать? - Расследовать это дело и найти этих оружейников-нелегалов. Это будет настоящая охота. Ты со мной? - Охотиться на людей, которые делают эти опасные убивающие приспособления? Серьезно? - То есть? - Ты серьезно предполагаешь, что я могу отказаться от охоты? О нет! - Отлично, тогда предлагаю ночью выдвинуться туда, где накрыли ребят из воспоминаний нашего бывшего знакомого. Глухой ночью. Но сейчас тогда нам стоит немного отдохнуть. Мне уж точно! Даркрай кивнул, продолжая крутить в руках лишенное пуль оружие, а я забралась под одеяло, прикидывая и ставя эдакий таймер-будильник. Приглашаю свет от верхней лампы. Рядом со мной скрипнул матрас, извещая, что мои идеи об отдыхе сейчас вполне разделяют. Он некоторое время молча лежал, вперясь в одну точку, прежде чем спросил. - И чего только людям спокойно не живется? Придумывают всякой смертоносной дряни, портят жизнь друг другу. - Ибо в большинстве своем люди беззащитны без подобных фокусов. Они не могут как ты парить, исчезать или усыплять все живое вокруг. И у них нету своих острых когтей. Вот и выкручиваются. - Но они не столько защищаются, сколько нападают. И редко когда основано. - Такова человеческая природа. - Я не люблю людей. - Не поверишь, я тоже. Сами люди не особо любят людей. - Как у вас все сложно. - Ну, мне кажется, тебе тоже никто не нравится. Ко всем относишься недоброжелательно и подозрительно. Даже ко мне. - Когда-то я доверялся другим... и каждый раз за это расплачивался. Те, кто не отталкивал меня, на самом деле лишь желал получить мою силу, использовать меня как оружие. Раз за разом. Либо обманом пытались поймать и избавится. Но... это было давно, я уже больше не повторяю своих ошибок. И не имею особых проблем. Да и как еще можно относиться к тем, кто к тебе открыто враждебен? Никто не любит кошмары. А их создателя тем более. - Что, думаешь и я вижу в тебе оружие? - Раньше были такие мысли. Хотя теперь я сильно в этом сомневаюсь. Уж многое успел повидать и узнать за прошедшие дни. - И возможно, узнаешь еще больше. Тебя тянет к новым знанием, а я люблю ими делиться. Но большинство моих слушателей, интернов и стажеров готовы хлопать ушами днями напролет, нежели меня слушать! Что смешного? Сухое хмыкание дало понять, что некто снова воспринял словесное выражение излишне прямо. - Интересные у вас развлечения. Что ж, я понадеюсь на лучшее, вдруг оно и вправду возможно. Ибо настолько странных и ненормальных еще не встречал. - Пожалуй, в твоем контексте это может сойти за комплимент. Ладно уж. Спокойной ночи. Свет окончательно погас. Я немного время полежала на спине, переваривая все узнанное за сегодня и составляя план действий. Вдруг на немного отставленную в сторону руку наехали. Покемон видимо уже успел отключиться и завалился набок. В падающем из окна свете можно было различить нетипичное для него выражение умиротворения. На миг показалось, что он оскалился.. или усмехнулся? Кстати, интересно, что снится тому, кто сам управляет чужими снами. Тому, кто не мог позволить себе роскошь расслабиться или потерять бдительность. В голове всплыли услышанные сквозь дверь слова заммэра, которые он буквально выплевывал в адрес темного. Такая ненависть... за что? Плохой сон и предрассудки, укоренившиеся в веках о нем как о зле. Ведь если подумать, я и мои собратья по оружию являемся куда как более страшными монстрами... Не знаю, что именно в тот момент мне взбрело, но я протянула к голове оставшуюся на свободе правую руку.. и отщелкнула, снимая шлем. В нос ударил запах дерева и вечернего свежеющего воздуха. Сейчас тут действительно безопасно... Дальний стрекот сверчков или иных каких ночных насекомых и спокойное размеренное дыхание рядом помогли сну перебороть тяжелые мысли. Я отключилась.