***
"Где стены шептали тебе:"Лучше, парень, сдавайся добром!" Но ложь за пяток километров давно уже чуешь нутром" (с) Крыс "Принимай это сердце в подарок"
Джонатан сидел на кровати, подтянув колени к подбородку и обхватив себя руками. Происходящее казалось ему самым страшным на свете кошмаром. Мальчик уже несколько дней находился в каком-то жутком месте, вдали от отца и друзей. Демоны, которых было очень много - слишком много, чтобы он мог с ними справиться - притащили его сюда, к той, что называла себя Лилит. Демонесса была красивой, но в ней было что-то противное. Джонатану было страшно и больше всего на свете он хотел вернуться домой к папе. Ночью ему снилась та самая девочка, которую зачем-то привела к ним в дом ее мама - очень привлекательная женщина с такими же, как у самого Джонатана рыжими волосами. Малышка была такой же рыжей и зеленоглазой. Он застал посетителей, когда вернулся вечером из школы. И девочка, и ее мать были чем-то напуганы. Джонатан сам не знал, что заставило его подойти к ней. Отец в тот вечер был очень строгим - велел ему идти в свою комнату и не одобрил общения с маленькой гостьей. Через часа полтора, когда они вышли из кабинета, женщина благодарила отца, а вот сам он был почему-то не очень доволен своей работой. Когда за посетительницами закрылась дверь, отец позвал его ужинать. Джонатану было непривычно видеть его таким - обычно после визита очередного клиента отец был благодушен, хотя и устал, но уж точно не в таком раздражении, как в этот раз. Заметив, что сын ковыряется в тарелке без энтузиазма, Магнус сказал: - Ты не обижайся на меня, я просто... Неправильно все это...стирание памяти. - Пап, ты о чем? - удивился мальчик. - Да так, ничего особенного, - уклончиво ответил тот. - Клиент всегда прав! Даже если у него свои причуды есть. Не бери в голову, малыш! Может, посмотрим сегодня фильм и поедим мороженого? Какое ты хочешь?! И все - словно и не было дурного настроения. Отец всегда был жизнерадостным и общительным, Джонатан чувствовал, насколько он дорог магу. Хотя, случалось, тот бывал и строг с ним, но обычно это имело под собой основания. А сейчас... Мальчик пытался понять - как он сюда вообще попал. С того самого вечера, когда он пошел с автобусной остановки...прошло...да, наверное, дня четыре. У Джонатана отобрали мобильник и он не мог позвонить домой. Хотя...а ловит ли связь в таком месте? Лилит говорила, что это - Эдом, и от мысли об этом ему становилось не по себе. Что он здесь делает? Зачем он этой Лилит? Он что-то хочет от папы? Выкуп? Если да - то какой? В первые два дня Джонатан стучал в дверь и кричал, пока не сорвал голос. Из комнаты его выпускали только в туалет, а потом - он снова оказывался в своей тюрьме. На столе всегда стоял поднос с едой, но вначале ему просто не лез кусок в горло. - Представляю, как волнуется папа! - вздохнул он. Хотелось домой, было страшно и неясно - что же будет потом? Что сейчас делает отец? Найдет ли он его, Джонатана? Спасет ли? Впрочем, что спасет - мальчик и не сомневался, но когда? Его отец - Верховный маг Бруклина, известный своим могуществом. Что могло понадобиться от него Лилит? Вопросов становилось все больше и больше, а ответов не было. То, что он заснул - вообще было чудом, слишком уж нервничал, оказавшись в плену. Но как отец найдет его здесь, в Эдоме? Как поймет, что он, Джонатан - именно там? Мысли о девочке и словах отца о стирании памяти - были единственным способом не сойти с ума. Отец далеко, способа дать о себе знать не было и это пугало сильнее, чем все демоны на свете.***
"Шеф, всё пропало! Гипс снимают, клиент уезжает!" (с) из к.\ф. "Бриллиантовая рука"
Обложившись книгами по демонологии, Магнус и его друзья долго искали любую информацию, которая могла бы помочь опознать пленивших фей демонов. - Кажется, это то, что мы ищем, - нарушил тишину Рагнор. - Только если это так - я нам не завидую! - Как интересно! - протянул Бейн, ознакомившись с описанием. - Да, это они. Что ж, это многое объясняет! - Что объясняет? - проворчал Фелл, явно не обрадованный энтузиазмом друга. - Вот скажи мне - что хорошего ты в этом углядел, а? Твой оптимизм просто бесит! - А твой пессимизм убивает наповал, как атомный взрыв, - язвительно отозвался Верховный маг Бруклина. - Хорошее тут - то, что мы знаем врага в лицо, а следовательно - нам будет проще спасти Джонатана! - Ха! Вы слышали?! Проще спасти! - недовольно фыркнул Рагнор. - А кто нас спасать будет, а? - Может, Магнус прав и всё не так уж плохо? - с надеждой спросила Катарина, отложив в сторону книгу. - К тому же, мальчики... а что вы нашли? - Мы нашли кошмар и я в этом не участвую! - паника Фелла росла, как на дрожжах. - Это всего лишь демоны Лилит, - пояснил Магнус, явно не разделяя упаднического настроения друга. - Всего лишь? - с ужасом заметил тот. - Да-да-да, это всего лишь катастрофа, дорогой наш папаша! А ты рвёшься спасать мальчишку, очертя голову и готов рвануть для этого прямо в Эдом. Ах, да! Забыл предупредить вас, мои дорогие, - он кивнул в сторону удивлённых Люка и Кэт, - это всего лишь Эдом! А у меня - при одной мысли об Эдоме и Лилит - начинается всего лишь паника! Я в этом не участвую. - Если честно, дорогой друг... я сам в шоке, - признался Бейн. - Но это не значит, что я опускаю руки! Я обещал защищать Джонатана, он верит мне и я не могу не оправдать доверия своего сына. - Мальчики, может, лучше выпьем чаю и успокоимся?! - предложила Катарина. - А потому уже решим, как нам быть. - А я, пожалуй, пойду - предстоит ещё один поисков, надо набраться сил. Завтра принесу результаты осмотра камер, которые мне обещал предоставить Аларик, - сказал Греймарк, вставая. - Держись, Магнус! Мы обязательно что-нибудь придумаем. - Люк, ты не представляешь, как я тебе благодарен, - тяжело вздохнул тот, вставая, чтобы превратить полицейского до двери. - Держи меня в в курсе - я должен знать, какая сволочь участвовала в похищении моего сына. Спокойной ночи! Хотя... как она может быть сейчас спокойной?! Когда за оборотнем закрылась дверь, Бейн вернулся в гостиную, где Кэт уже разливала чай. Есть особенно не хотелось, но какие-нибудь сладости были более-менее в тему - просто, чтобы снять стресс и привести в порядок энергетический баланс. Однако на душе у Верховного мага Бруклина было неспокойно. - Вот же сволочь этот Валентин! - внезапно вырвалось у него. - Если б я не знал, что он умер - сам бы удушил! - Да уж, невзирая на ангельскую кровь - он был отнюдь не белый и пушистый! - поддержал друга Фелл. - Но теперь мы знаем, кому этот негодяй хотел пожертвовать бедного мальчика, - подумав, добавил Магнус, отпивая из своей кружки. - Пусть этого мерзавца на том свете Ямадуты* запинают! - Да уж, уверена, что ему там не сладко, - подтвердила Катарина. - Я уверена, что ты обязательно что-нибудь придумаешь, дорогой. - Допив свой чай, она поцеловала друга в лоб и, встав с диванчика, направилась к двери. - Мне уже пора, но завтра я вернусь. Держись, всё будет хорошо! - Значит, ты оставляешь меня с этим занудой? - жалобно спросил Бейн. - Только не ссорьтесь без меня, ладно? - попросила Кэт, открывая портал.***
"Сонная ночь залита вином, То, что не завтра - всегда потом" (с) Канцлер Ги "Романс Квентина Дорака"
Через несколько часов после ухода подруги Рагнор отправился спать, оставив Магнуса в одиночестве. Впрочем, тот только сказал другу спасибо, ибо подумать было о чём. Налив себе виски, маг погрузился в размышления о сыне. Он вспоминал, как помогал мальчику преодолевать страхи, завоёвывал его доверие, успокаивал после очередного кошмара. - Я обещал защищать тебя, малыш, - прошептал Бейн, обращаясь к Джонатану. - Значит, должен выполнить это обещание. Но я не знаю, как тебя спасти, что мне делать... - Верховный маг Бруклина давно не чувствовал себя настолько беспомощным и ему это не нравилось. Магнус прекрасно понимал, что если бы Лилит хотела смерти мальчика - то она могла бы сделать это с помощью тех же демонов. Но если она похитила Джонатана - значит, тот был явно нужен демонессе. Что обнадеживало, хоть Бейн и не знал, как спасти сына из плена. -Хм... А что я, собственно, знаю о Лилит? - задумчиво пробормотал он, сделав глоток виски. Встав, он принялся мерять гостиную шагами - это помогало сосредоточиться. - Она древняя. Настолько древняя, что сложно даже представить себе. Она называет себя первой женой Адама и утверждает, будто тот выгнал её и проклял бесплодием. И да - она просто одержима деторождением! Ещё Лилит умеет искушать и не только в сексуальном смысле. И, хотя это умеют делать все высшие демоны, эта стерва превратила искушение в высокое искусство. И да - мне рассказывал о ней он. Асмодей. Отец. - Магнус поморщился - он терпеть не мог своего родителя. Что, впрочем, было не удивительно. Ведь это он, Асмодей соблазнил индонезийскую красавицу Иман**, придя к той в обличье её мужа. От этой ночи и родился он, Магнус. Когда ему исполнилось девять лет и начала пробуждаться сила, Иман поняла, что настоящим отцом ребёнка был демон и, не в силах пережить позора, покончила с собой. Бейн вспоминал, как он, будучи ребёнком, нашёл мёртвое тело матери, пронзённое кинжалом. Как отчим-европеец пытался его утопить, чтобы избавиться от "дьявольского отродья", а он, защищаясь, сжёг того, кого многие годы считал отцом. О годе, проведённом на улицах Джакарты, о нищете и голоде, о том, как ему пришлось учиться защищать себя. О том, как в его жизни внезапно появился Асмодей, назвавшись отцом. Как отец показывал ему свои владения в Эдоме и рассказывал о своей вражде с Лилит. Как он отказался от участи принца Эдома и вновь оказался на улице, где его нашёл один из Безмолвных братьев и отвёз в один из сиротских приютов Испании. Испанский был первым европейским языком, который Магнус выучил. Он не общался с отцом уже несколько столетий и был бы не прочь держаться от того ещё лет двести. Но, видимо, не сейчас. - Как говорится - "Враг моего врага - мой друг", - задумчиво протянул Бейн. - Ну, или, хотя бы, союзник.***
- Ну что, у нас с Алариком есть новости и они очень занятные, - заявил с порога Люк, поздоровавшись с Магнусом, пьющим кофе после бессонной ночи. - Это хорошо, - отозвался тот, поставив на столик синюю кружку с надписью "Я люблю котиков и птичек". - У меня тоже новости есть, но сначала - расскажи о ваших результатах. - Эй, не так быстро, - подмигнул ему оборотень. - Тебе стоит не брать в руки бьющихся предметов и пить. - О, всё настолько драматично? - поднял бровь маг. - Ты пугаешь меня, друг мой! - Не сильнее, чем меня - мысли о Лилит, - проворчал Рагнор, заходя в гостинную. - Доброе утро! - Доброе, - отозвался Греймарк. - И да, Магнус... я рассказал шефу, что помогаю старому другу найти пропавшего сына. Тот дал добро, но велел передать, чтобы ты пришёл к нам в участок и написал заявление - стандартная процедура, сам знаешь. - Да, разумеется, - кивнул Бейн. - Хочешь кофе? Или что-нибудь ещё? - Если честно... то да, с утра не было ни крошки, - признался Люк. - Кофе и... если можно, чикенбургер. - Не проблема, - отозвался маг, наколдовывая завтрак. - Итак... что вы раскопали? - А вот это - и впрямь презанятно! - ответил полицейский, присаживаясь. - Ты ни за что не догадаешься, кого встретил Джонатан на остановке! - Спорим, это была не женщина? - нахмурился Магнус, постукивая пальцами по кофейному столику. - Бинго! Потому что это был Элиас, - невесело усмехнулся Греймарк. - Сидящий рядом Фелл чуть не поперхнулся кофе, еле проговорив: - Он же, вроде как, твой друг... - Вот и я так думал... до сегодняшнего вечера, - побелев, прорычал Бейн, сжав кулаки. - Я его... в пепел превращу! - Эй, не кипятись, - успокаивающе произнёс оборотень, положив руку на плечо безутешного отца. - Ты ещё не всё знаешь. Мы с Алариком допросили Элиаса - у него железное алиби. Твоего друга видела куча народа, когда он тусовался у тебя в "Пандемониуме". Кажется, он подцепил какого-то симпатичного парня из фейри и всю ночь строил ему глазки, отжигая на танцполе. Вдобавок ко всему - он был ещё и немного пьян. Когда мы с Алариком пришли к нему - то еле выдернули из постели. - Да, это вполне в духе Элиаса, - с облегчением вздохнул Магнус. - Значит, это не он! Хм... но кто мог принять его облик? А главное - зачем? - Очень правильные вопросы, - задумчиво произнёс Люк, подняв вверх указательный палец. - Кто и зачем? Почему они выбрали именно Элиаса, а не кого-то другого из нижнемирцев? Да, кстати, а что у тебя за новости? - У меня две новости - хорошая и очень плохая, - с пафосом заметил Бейн, вертя в руках ложечку. - Хорошая - я знаю, кто поможет нам победить Лилит! А плохая.... - он помрачнел, словно на похоронах, - ...это мой отец.***
- Но послушай, Магнус, тебе не кажется, что вызывать сюда твоего отца - не лучшая идея? - задумчиво произнесла Катарина, которой друзья поведали о результатах расследования, стоило целительнице телепортироваться в лофт. - Хм... Возможно, нам стоит воспользоваться услугами медиума? - предложил тот, после чего все дружно уставились на Рагнора. - Ну да, всю жизнь мечтал, чтобы через меня пришёл Асмодей, - недовольно проворчал Фелл. - Не думал я, дорогой друг, что ты захочешь познакомить меня со своим родителем, да ещё и таким оригинальным способом! - Дорогой Рагнор... надеюсь, ты понимаешь, насколько это важно? - попытался уговорить друга Бейн. - Ну... хочешь, я тебе подарю вазу династии Мин?! Бюст Аполлона работы Фидия? Ожерелье царицы Падмавати? Или, может, трактат по японской демонологии с автографом автора? Презанятная, кстати, книжка! И очень редкая. - Ладно, если он так боится - я сделаю это, - решила Кэт. - Я думала, ты смелее, - добавила она, обращаясь к Феллу. - Да нет, я согласен! - возразил тот. - Как вы вообще могли поверить, что я откажу старинному другу, попавшему в беду! Вот только... да, Магнус, книжку я заберу. И... что ты там говорил насчёт вазы? - Ах, прости! Я совсем забыл - её украла Камилла, когда мы расстались, - картинно развёл руками Бейн. - Я бы рад, но... увы! - Магнус Бейн, ты в курсе, что ты разбиваешь мне сердце?! - пафосно воздел очи горе Рагнор. - А ещё друг! Ладно, я согласен.***
Ритуал призывания Асмодея был непростым и занял около получаса, после чего Рагнор - а точнее, тот, кто оказался в его теле - огляделся и сказал, встретившись глазами с Магнусом: - Мой дорогой мальчик! Мы так долго не виделись, что я даже соскучился по тебе. Не скрою, я рад тебя видеть. - Ну, здравствуй...отец, - выдавил из себя Бейн, понимая, что от его дипломатичности зависит успех их кампании. - У меня к тебе есть разговор. - Полагаю, тебе и...этим людям что-то надо от меня, - хохотнул принц Эдома, оглядев сына и его друзей. - Иначе бы ты вряд ли стал меня тревожить. Кстати, а как давно мы не виделись? Лет...да, уже почти четыреста. - Да, насколько я помню, - кивнул тот, подумав про себя: "И еще столько же бы тебя не видать, папуля!" А вслух добавил: - Знаешь, отец... нам просто необходимо разобраться с Лилит. А ты, насколько я помню, давно с ней враждуешь. - Мальчик мой, "враждую" - это слабо сказано! - рассмеялся высший демон. - Эта война длится не одно тысячелетие. Но что тебе от нее надобно? Насколько мне известно, ты уже не одно столетие держишься вдали от политики Эдома. - Это личное, - признался Магнус, понимая, что ему придется открыть карты. - Дело в том, что она похитила моего сына, а я хочу вернуть его. - Сына?! - еще сильнее развеселился властитель Эдома. - Ай, какой нехороший мальчик! Не познакомил папу с внуком. - Ну...как-то не сложилось, - пожал плечами маг. - Лучше скажи - ты поможешь нам? - Ну разумеется! - с энтузиазмом отозвался Асмодей, хлопнув сына по плечу. - Что не сделаешь ради дорогого внука и воссоединения семьи! Он у тебя, наверное, прелестный мальчуган. Но победить Лилит непросто, потому что если просто начать с ней войну - это затронет ни одно измерение. И...короче, всем мирам не поздоровится. - Иными словами, нам ее не победить, - вздохнул Бейн. - Ну почему? - протянул собеседник. - Ее можно захватить в плен. Но пленить демонессу такой силы, как Лилит - все равно, что захватить в плен Бога или ангела! Разве что... - Иными словами, способ есть? - перебил отца Магнус. - Ну, к примеру, её мог бы вырубить Каин - с помощью своей печати. Но только... вот незадача - он куда-то пропал и никому не известно, жив ли он! Или же - её можно было бы победить с помощью меча Архангела Михаила. Но меч давно разрушен - так что, сам понимаешь, этот метод не подходит. Ещё... ещё есть легендарный саркофаг Сета - тот самый, в который тот заточил Осириса, - отозвался тот. - Но только где этот саркофаг - уже никто не знает. Известно лишь то, что он затерялся где-то в этом измерении. Я, в своё время, пытался его найти, но... увы! По людскому измерению так легко не побродишь - вечно какие-нибудь охотнички пытаются тебя выгнать! Честно говоря, меня радует, что ты обратился ко мне за помощью, сынок! Мы одержим победу над Лилит и будем править Эдомом вместе - как отец, сын и внук! Какая прелестная семейная идиллия, не находишь? Лично меня эта перспектива радует. Признаюсь - я рад помочь тебе. Ну, или ты поможешь мне, сынок! Это хорошо, что наши намерения совпали - в кои-то веки! - Ну...я подумаю, - без энтузиазма отозвался маг, подумав:"Да уж! Чего не хватало - так это демонической триады. Просто жуть... " - Я слышал, у тебя такой парень растет! - продолжал разглагольствовать Асмодей. - Что, правда, демонами управляет? Что ж, меня аж гордость берет...за внука! - он смахнул с лица несуществующую слезу. - Хм... А откуда тебе известно о способностях Джонатана? - поинтересовался Бейн. - Или в Эдоме об этом уже все знают? - Да так - демоны болтают всякое, - развел руками принц. - Сам знаешь слухами земля полнится, а преисподняя - тем более. - И что, все знают, что речь идет о моем сыне? - Магнусу это не нравилось все сильнее и сильнее. - Интересно, однако. Новости у вас расходятся адски быстро! Прости за каламбур, отец. - Ну, это же мой внук, не так ли? - хохотнул Асмодей. - Ну, как найдете саркофаг - дайте знать! А мне пора. - Сказав это, властитель Эдома покинул тело Фелла, который обмяк в руках Магнуса и Катарины.***
- Однако! Должен признать - это было нелегко, - выдохнул Рагнор, придя в себя после похлопывания по лицу. Осушив протянутый другом стакан виски, он заявил: - Ну, что, дружище, с тебя ваза! За вредность. - Тебе нужна ваза? - усмехнулся Бейн. - Окей, свяжись с Камиллой. А книга твоя, можешь ещё захватить меч последнего сёгуна Токугава - вместо вазы. Или, может, с тебя достаточно бутылки абсента? - Издеваешься, язва?! - фыркнул Фелл. - Ладно, давай свой абсент. И расскажи, что твой папенька поведал. Да уж, давно у меня не было такого транса! _______________ * Ямадуты(санскрит.) - слуги индуистского Бога Смерти Ямы, наказывающие грешников после смерти ** Иман(индонезийск.) - вера. Имя матери Магнуса взято из одного фанфика, мне показалось, что оно подходит.