Арены Честного Мира.

В полутёмной комнате на кровати лежал юноша. Половина тела была перемотана чистыми тряпицами, но всё остальное тело, что выглядывало из-под них и тонкого одеяла было иссиня-чёрно-лиловым. Он прерывисто дышал, тело била крупная дрожь. Периодически мальчишка лет десяти тихонько смачивал губы и поил беспамятного с ложечки отварами и водой. В глазах ребёнка был чуть ли не трепет - ведь лежащий перед ним полумёртвый подросток стал самой настоящей легендой в их храме. В соседней комнате же велись отчаянный споры. Шёпотом. Пара мужчин с окладистыми бородами и золотыми поясами и украшениями, женщина с седыми волосами, остающаяся всё так же красива, как и в молодости, и пара молодых людей лет тридцати, одетые в роскошные одежды. - Вы не понимаете, - устало отозвался один из пары. На голове у мужчины была корона из тонких отдельных золотых элементов, которые были украшены белыми отполированными камнями. - Этот ребёнок может стать политическим перевесом в любой из ваших сторон. - Он абсолютно точно воин! - возмутился один из Золотых Поясов. Седая Женщина рассмеялась. - О, да, разумеется! Именно воин активировал магический ритуал, именно воин создал магическое оружие, именно воин выжил благодаря благославлению Рам-ли! Самим не смешно? Он как драгоценность, нуждается в отшлифовке и огранке, и наш храм справится с этим лучше всего. Он вырастет величайшим магом... - Магом? - тридцатилетняя полная женщина фыркнула. - Двадцать семь змеевиков. Двадцать. Семь. Сколько этому мальчишке лет? Двенадцать? Тринадцать? Семья Синих заявила, что он выкупился на свободу, причём сам. Как вы собираетесь удержать в руках ветер? - Зачем удерживать? Он останется сам... - Мы против, - второй золотой пояс вступил в спор. - Я видел, как работало его оружие, пусть и с магией. Что он может создать, если получит доступ к нашему обучению? Он ножом зарезал восемь змеевиков в ближнем бою. Если его правильно обучить, он станет величайшим воином, а то и наместником храма! - Ага, и вы его запрёте в четырёх стенах, - жрица фыркнула. - Да от цепей и оков он сам сбежит, причём быстрее, чем вы поймёте, что он удрал. - Ты хочешь его заманить к себе в секточку и навсегда привязать там? И чем это будет отличаться? - возмутился первый. - Тем, что он не захочет уходить, - Седая вскинула яростный взгляд. Но снова вмешался человек с короной. - В первую очередь стоит решить ему. Благословление Рам-Ли Великой ещё действует, и поэтому он жив. Когда он придёт в себя, мы расскажем ему всё. И предложим выбор. Пусть сам решает, где оставаться. И Седая, и Золотые пояса остались недовольны. Но поделать ничего не могли. - Как прикажете, Ваше Величество. Да горит Пламя Ра между Мирами.

***

Пилик, пилик, пилик, пилик, пилик! Больно... как больно... Каждый вздох и выдох причиняют боль. Даже то, что я лежу, причиняет боль. Даже мысли... Я приходил в себя так медленно, ощущая что-то неправильное в своём теле. Неправильное помимо боли... Но не понимал, что же. Боль словно охватила каждый нерв в моём теле. Я выныривал из беспамятства и снова утопал в нём, и снова, и снова... Сколько дней я провёл в полубреду я не знал. Чувствовал, как ко мне прикасаются вспышками. И лишь немного позже сумел прийти в себя достаточно, чтобы разобраться в непонятной ситуации. Ведь я остался жив. Это неправильно и неестественно. В той бойне я должен был умереть, и я это осознаю. Но меня спасли неожиданные вещи, о которых я и не подозревал... Подтверждено: Проведение ритуала Жертвы в честь Рах-Ша. Вы пожертвовали противника, которого победили, покровителю воинов. Вы получили Благословление Воина. Скорость реакции, скорость тела и физические возможности х5. ВНИМАНИЕ! КРИТИЧЕСКАЯ ОШИБКА! Ваше тело не способно выдержать благословление! Ваше здоровье -100 ежеминутно. Подтверждено: Проведение ритуала Жертвы в честь Рам-Ли. Вы пожертвовали противника, которого победили, покровителю Магов. Вы получили Благословление Мага. Благословления резонируют. Вы не чувствуете боли во время благословления Рах-ша. Регенерация повышена. Добавлено пассивное умение "Регенерация частей тела". Возможна регенерация потерянных частей тела за счёт магии. ВНИМАНИЕ! Критическая ошибка! Регенерация не перекрывает потерю жизни от Благословления Воина! Завершите бой как можно скорее! Подтверждено: Проведение ритуала Жертвы в честь Великого Ра. Вы пожертвовали противника, которого победили, покровителю Этого Мира и Справедливости. Вы получили Благословление Времени. Для вас время окружающего мира замедлилось. Любые воздействия благословлений и эффектов замедленны пропорционально. ВНИМАНИЕ! КРИТИЧЕСКАЯ ОШИБКА! Разум человека не приспособлен к подобным нагрузкам! Добавлен дебафф - "Слепая Ярость". Пока вы способны стоять, вы бросаетесь на противников с целью их убить. ВНИМАНИЕ! Здоровье Игрока снижено до половины! Примите меры! ВНИМАНИЕ! Здоровье Игрока снижено до четверти! Примите меры! ВНИМАНИЕ! Здоровье Игрока снижено до десятой части! Примите меры! ВНИМАНИЕ ПОЛЬЗОВАТЕЛЮ! Здоровье опустилось до критической отметки в 10 единиц! Немедленно примите меры! ВНИМАНИЕ ПОЛЬЗОВАТЕЛЮ! Здоровье опустилось до критической отметки в 9 единиц! Немедленно примите меры! ВНИМАНИЕ ПОЛЬЗОВАТЕЛЮ! Здоровье опустилось до критической отметки в 5 единиц! Немедленно примите меры! ВНИМАНИЕ ПОЛЬЗОВАТЕЛЮ! Критическое состояние тела! Ваше здоровье в значении 3! Вы парализованы! Благословление Воина прекратило своё действие. Дебафф "Потеря Здоровья" снят. Благословление Времени прекратило своё действие. Дебафф "Слепая Ярость" снят. Благословление Мага прекратило своё действие. Получен постоянный эффект: Усиленная регенерация. При использовании совместно с пассивным умением "Регенерация частей тела" можно ускорить восстановление тела за счёт магии. Вот примерно столько сообщений выдала мне система, когда я смог начать хотя бы не проваливаться в постоянное состояние между явью и болезненным бредом. Хах, теперь понятно, почему я смог столько времени продержаться против этих тварей. Да и мне казалось, что я знаю, куда бить. Судя по всему - остановка времени и примерное знание того, как прикончить тварей - это мне Ра благодарить надо. Физические умения - точно Рах-Ша. А вот то, что я не сдох просто в процессе того, что вытворял под "Слепой Яростью"... Спасибо госпоже Рам-Ли. Ничего удивительного, что я был похож на раздутый баклажанчик. Отёки по всему телу. Я весь был одним сплошным синяком, и это не фигура речи - судя по всему полопались подкожные капилляры, образуя гематомы ровным слоем везде, где есть кожа. Понятно теперь, почему каждое прикосновение отдавалось такой болью. Всё имеет свою цену. Благословили тебя за жертву финтифлюшкой? Получай побочку! В моём случае тело оказалось просто слишком хилым, чтобы выдержать усиление всех резервов и умений тела в пять раз. Это ведь выходит, что мышцы, сухожилия, связки, даже кости - всё действовало при пятикратной нагрузке и, что забавно, справлялось! Получается, каждый раз, когда я убивал местную зубастую гадость и материл богов, я им что... Жертвы таким образом приносил? Ох, воистину Велик и Могуч Русский Язык. ... Я одновременно и в бешенстве от того, что подарочки меня чуть не прикончили вместо змеевиков, и с тем же рад, что выжил... Благодаря этим самым подарочкам! Но чёрт возьми, я не сдох только чудом! А если бы я не смог убить трёх тварей? А окажись у них Критические точки в другом месте?! Я же неосознанно сражался с ними, как с крысами - шея, под челюстью, где проходит артерия и темя. Повезло ещё, что змеевеки, когда пасть разевают, словно раздвигают черепушку, оставляя мозг без защиты кости. Интересно, как они после такого выживают вообще?.. И вообще, это благословление... Неужели достаточно помолиться и жертву принести? Как-то странно. Наверняка есть условия. Я вздохнул и тут же глухо взвыл - рёбра и диафрагма с животом отозвались ноющей болью. Вот же блин! Да когда же я выздоровею?! - Чёрт! Я замер, забыв на мгновение о боли. Это... Это что сейчас я сделал? Я. Произнёс. Слово. Стоп... У меня... Чем больше я осознавал, что у меня во рту вполне себе шевелится язык, тем больше на глаза наворачивались слёзы. Язык. Я могу говорить... Я могу говорить! Я! Могу! Говорить! Не было бы так больно - зарыдал бы от облегчения. Скрипнула деревянная дверь в комнату, но головы я не повернул. Но и не скрывал, что не сплю. Вошёл уже знакомый парнишка лет десяти и с ним ещё двое незнакомых мне людей. Один - полностью лысый, с кучерявой аккуратной бородой, был высок и широкоплеч. Рубахи он не носил - я разглядел только широченный пояс, покрытый золотом, и меч. Такие штуки, кажется, Саиф назывались? Короче, что-то среднее между мечом и саблей. Странная вещица. Вторая была женщиной. Одежды были как у жриц Рам-Ли, исключая количество нелепых, на мой взгляд, побрякушек, что нацеплены поверх ткани. И она была пожилой. Не удавалось определить, сколько же её лет, но длинные седые волосы как бы намекали на немаленькие её года. - Хах, малыш... Я вижу, тебе легче? - она не говорила, а ворковала. Неприятный звук. - Да, - решил я сразу обозначить то, что могу говорить. Оба человека откровенно вздрогнули. - Милостью Рам-ли мне был возвращён язык и голос. О, как глазки-то округлились! Мдя, я тоже сказанул. Вряд ли теперь я похож на мальчишку-бродягу. Но притворяться всю жизнь я не смогу, так что лучше сразу говорить правду. - В... вот как, - женщина закивала. - Ты сделал большой подвиг, мальчик, - заговорила она снова, начав чуть покачиваться. Мужчина фыркнул и перехватил нить разговора. - Ты показал себя настоящим бойцом, мальчишка. Поэтому тебе предлагают стать учеником одного из храмов. О как. Я просканировал мужчину взглядом и спросил: - И что я с этого получу? - Кха-кх-кха! - от возмущения мужик аш поперхнулся. - Ты! Малолетний!.. Ты хоть понимаешь, какая это великая честь?! - Нет. Кажется, мой ответ сбил обоих визитёров с толку, но я продолжил. - Будучи немым, я сражался на арене, копил деньги и постепенно зарабатывал себе на дом и хлеб. Я становился сильнее день за днём, я не нуждался и не побирался по улице. Я был свободен и сам решал, что и когда мне делать. Что может предложить мне Храм? Богам всё равно, где и когда я принесу им жертвы. А я лишусь самого ценного, что у меня есть - моей свободы. Если я откажусь от неё добровольно - должно быть что-то, что я получу взамен. Статус? Мне не интересно. Место жизни? Я и так жил не на улице. Еда? Я зарабатывал достаточно, чтобы себя прокормить. - А ты... Необычный, - мужчина подобрался. - Ты знаешь, что с тобой произошло? - Да. И осознаю, что прямо сейчас я слаб. Но я ничего не знаю о храмах. И не хочу совать голову в ловушку, не зная, схлопнется ли она. На меня посмотрели с прищуром. - Я глава учителей в храме Рах-Ша, Изерон, - мужчина сложил руки на груди. - Мы воины Рах-Ша. Мы учимся сражениям, особым навыкам, развиваем мир боя и тактики. Наши ученики становятся самыми лучшими воинами и охранниками. Все Властители проходят у нас обучение перед тем, как взойти на трон. Оставшись с нами ты станешь изумительным воином. Если ты пережил нападение змеевиков, то в дальнейшем ты сможешь побеждать их ещё проще и легче! Я было раскрыл рот, как он добавил: - А, и ещё, каждый ученик получает в день один ло. Выпускник-воин получает не менее пятидесяти ло. Но и обучение жёсткое. Очень многие покидают храм, идя в армию, но ты - ты выдержишь. Я глянул краем глаза на женщину. - А вы? - Хох, так ты хочешь узнать все варианты, да, малыш? - она улыбнулась, но как-то приторно. Впрочем, мужик был не лучше. - Мы служители госпожи, что исцелила тебя. И что вернула тебе язык. Мы славим её в наших храмах и узнаём прекрасные тайны, что она хранит. Мы можем сделать поразительные вещи, называемые магией. Ты знаешь, что это такое? - Вероятно, да, - я прикрыл глаза. - Я использовал оружие, у которого были особые свойства. И сам его сделал. - Вот видишь? Тебя одарила Великая. Мы не только изучаем магию - мы изучаем травы и растения, лекарское дело, мы изучаем утончённое искусство... А не просто крушим всё, как карадда во время спаривания. - Ты на что намекаешь, карга старая?! - Перестаньте, мне больно смеяться, - я чуть улыбнулся и прикрыл глаза. - А... Нельзя ли мне обучаться в обоих храмах? - А? - два растерянных лица. - Мне интересно всё, что вы перечислили. Оба. Но я не стану делать выбор. Я либо возьму всё, либо откажусь от чести и возьму деньгами, если такие будут, - нагло, очень нагло! За такое и приструнить могут, и не только словами! Но я и правда не стану делать выбор. - Х-ха... Наглый мальчик, - мне показалось, или у женщины проскользнул восторг в голосе? - Наглый и жадный... А если не получится? - Либо всё, либо ничего. Помолчали, а следом, хмыкнув, девушка кивнула. - Я даже рада. Ты и впрямь безумен, раз желаешь объять необъятное. Но мне теперь интересно, кто ты такой? Захотелось спросить: "А как вы думаете?", но я промолчал. Да и не требовала она ответа... Мы поговорили ещё немного. Я не знаю, почему, но эти двое уцепились за меня. Когда я прямо спросил, почему они так хотят меня оставить в храмах, жрица заявила, что не так и много людей имели благословление богов. А через человека и другие люди могут его получить. Поэтому-то такие, как я - редкость и потенциальная боевая единица, которых не очень-то и много в этом городе, вот в меня и уцепились. Не настолько, чтобы потакать во всём, но достаточно, чтобы не отпускать просто так и пойти на мелкие уступки. Потому как если удерживать меня силой - то я не разовьюсь, а то и обозлюсь, а это чревато уже гневом богов, мда. Как выяснилось, я в том бою пришиб аш двадцать семь змеевиков. Двадцать, сука, семь! Я в шоке был... Змеевиков уже растащили на составляющие, так что я получил лишь сумму в сорок серебряных за их тела. Тоже неплохо, хотя и жалко, конечно, что один труп не дали раздербанить. Но фиг его знает, когда я поднимусь с постели, а к тому моменту труп начнёт портиться. Так что ладно, деньги тоже не плохо. Хехе, подрасту в силе - сам себе поймаю. Валялся я пластом ещё целую неделю. Как выяснилось, разместили меня в храме Рах-Ша, так как тот банально ближе был. Рядом со мной всегда вертелся мальчишка лет десяти, как выяснилось - ученик. Миран, как его звали. Мальчишка был молчаливым, но напрягало меня то, как он на меня смотрел. Что-то среднее между завистью и восторгом. Восторженная зависть. Бр! Жутко. Тем не менее, именно он меня кормил и помогал с базовыми потребностями, пока я сам ходить не начал. И именно его я расспросил о том, как живут в храме. Как оказалось, у детишек не такой уж и плотный график. С полудня и до вечера у жрецов, обычно, молитвы, посему все тренировки проходят до полудня с рассвета. Логично - по такой жаре помереть от тренировок можно. Зато до полудня нужно много тренироваться - полосы препятствий, мечи, луки, рукопашный бой. Так же тут преподавали счёт и чтение, но не очень много. А ещё тут была система наставничества. Всего было пять уровней детишек - младшие ученики, ученики, высшие ученики, солдаты и Воины. Солдаты и воины - местная элита. Из ста учеников только десять становятся солдатами, и только пять - Воинами. Да и цикл обучения несколько лет составляет, не смотря на ежегодный набор. Тренировки тут очень жёсткие, провалил - прощай. Младшие ученики всем скопом проходят обучение, а вот Ученики и Старшие ученики формируются в группы по пять человек. Один старший ученик - четыре обычных, полностью подчинённых Старшему. Причём реально полностью - Старший мог забить розгами и плетьми того, кто его не слушался... Правда, до смертельных исходов всё-таки не доводили, но вот издевательства могли быть. Мне предложили стать в начале не приписанным к кому-либо учеником и пойти что-то типа "курса молодого бойца", а следом стать старшим учеником. С жрицей Рам-Ли тоже разобрались. Так или иначе, я больше воин, чем маг, так что меня будут ждать три раза за неделю, где я буду слушать проповеди, пытаться управлять магией и читать книги. Когда я встал на ноги и пришёл в себя, меня, наконец, переселили в общую комнату с обычными учениками. Длинные ряды кроватей, дети моего возраста, и куча вытаращенных на меня глаз. Неприятно. Однако, я расположил вещи (Арбалет растоптала какая-то из тварей, так что у меня всего-то был мешок с одеждой и травы с записями) и направился на выход из храма. Я собирался кое-что сделать. Вернуть долг совести, наверно? Так что направился в сторону Арен. И отнюдь не для боя.