***
Сейчас ей не до шуток, когда Фред окликает её. Она идёт быстрым шагом за ним в подсобку, быстро прокручивая у себя в голове, о чем может пойти речь. В голове только глупые мысли, так что Лили принимает быстрое решение просто смириться с тем, что она услышит и решать проблемы по мере их поступления. — Уж не знаю, что произошло, но никогда не мог представить, что такой день настанет, — сбивчиво произносит, понизив голос. Дышит при этом тяжело. Кажется, он прошел больше трех этажей быстрым шагом, что для человека с его комплекцией не так-то и просто. Но вот только в их здании два этажа, и они на первом. — Не понимаю о чем речь, — пожимает плечами, пытаясь сделать невозмутимый вид, словно она не понимает, что именно он хочет обсудить. Но она правда не понимает. Поэтому сейчас Лили мысленно готовится к тому, что её уволят в ближайшие семь минут, но то, что она слышит дальше, заставляет её недоверчиво покоситься на Фреда. — Мне тут вчера хвалили тебя. Во всех красках описывали, какой качественный сервис ты предоставляешь, — серьёзное выражение лица сменяется на ухмылку с издевкой, — смешно было слышать это, если честно. Он достает платок из кармана рубашки, чтобы промокнуть лоб, который от влаги блестит словно блин на солнце. Лили от неловкости топчется на одном месте, не зная что и сказать. С одной стороны, ей хочется кинуть что-то язвительное типа «это было очевидно». С другой же, ей вообще кажется, что это какой-то развод и вот сейчас её точно уволят. Потому как хвалить её действительно особо не за что, да и Фред относится к ней просто как к расходному материалу. — Чего ты стоишь и тупишь? Иди работай, — неожиданно кидает ей хозяин заведения, и ухмылка на его лице резко сменяется грозной гримасой. Лили ничего не остаётся, как стремглав унести ноги, дабы не маячить у Фреда перед глазами слишком много. Рабочий день тянется совсем монотонно. Никаких интересных гостей, лишь подготовка к небольшому празднованию дня рождения друга Патрика. Что самое отвратительное в этом всём, так это то, что именно Лили будет на обслуживании этого мини-банкета, на котором помимо сына хозяина, будет Лекс и ещё несколько их общих друзей. Кажется, что ничего особенного, но Лили готова дать голову на отсечение, что это далеко не одна из классных ситуаций, в которых ей приходилось когда-либо бывать. — О чем с тобой говорил Фред? Ты слова не проронила после вашего разговора, — шепотом спрашивает Лекс, когда они натирают бокалы у барной стойки. — Сказал, что на меня дали положительный отзыв, — ей бы не хотелось это обсуждать с Лекс, но теперь не отвертеться. — И кто это был? — по интонации голоса подруги понятно, что эта тема ей явно по душе. — Откуда мне знать? — пожав плечами, безразлично кидает Лили. — Думаю, я знаю, кто это был, — Алекса смотрит словно сквозь Лили и кивает головой в сторону зала, куда заходит тот самый гость, с которым у Лили уже не раз были стычки, — Твой столик, а мне нужно к Питеру. Она хватает поднос с бокалами и уходит в подсобку, оставляя Лили в зале одну. Спустя пару минут, она подходит к столику, обещая себе сделать всё максимально быстро, не огрызаться и просто выполнять свою работу. — Что будете заказывать? — кусает губы, каким бы клише это не было. Сейчас просто нельзя по-другому, иначе она точно скажет что-то лишнее, — мне подойти через пару минут? — спрашивает, когда его молчание длится слишком долго, а уходить не совсем правильно. — Ещё минутку, я думаю, — бросает, делая вид, что внимательно рассматривает меню. Он делает так каждый чертов раз. — Ты же знал, кто такой Фред, — выпаливает, не выдерживая. — Ты тоже, — поднимает взгляд на неё, расплывается в широкой улыбке и она понимает, что этой реакции он и ждал. У Лили и в мыслях не было задерживать взгляд на нем, но то, что это произошло, было совсем внепланово. Она словно застыла на месте, пытаясь срочно что-то придумать в качестве не столько ответа, сколько оправдания. — И зачем был весь этот концерт? — спрашивает, наконец-таки резко переведя взгляд в сторону, на гостей, которые зашли в заведение. — Наверное для того, чтобы ты оценила, — хмыкнув, он возвращается к изучению меню, а спустя пару секунд произносит, — что-то на твой выбор, — и пока Лили собирается ответить, что так не принято, он быстро добавляет, — желательно без яда. Спустя полчаса перед ним стоит их фирменное блюдо с курицей и огромная порция салата. Она не сильно беспокоится понравится ли ему то, что она заказала для него. Если быть точнее — ей совершенно безразлично. Главное, чтобы он оплатил счет, который она вынесет ему. Когда он уходит из заведения, и она возвращается за расчетницей, она относит её в подсобку, чтобы убрать чек в специально отведенное место, то замечает, что на нем что-то написано:«Если через несколько часов не свалюсь с анафилактическим шоком на арахис, который был в салате, то зайду завтра. Совет: спрашивай нет ли аллергии на тот или иной компонент, иначе, тебя точно уволят :)»
Лили кривится и, скомкав бумажку, едва не выбрасывает её, но вовремя одергивает себя, понимая, что это серьёзное нарушение. В конце-концов, она не совсем глупая и знает, что анафилактический шок это немедленная аллергическая реакция. В большинстве случаев.***
Рабочая смена подходит к концу как раз тогда, когда ей кажется, что ещё немного и она точно откинется. Добирается домой под вечер, когда уже стемнело, едва волоча ноги. Надеется, что сегодня спокойно выспится крепким беспробудным сном. Когда подходит к дому то замечает машину скорой помощи. Несмотря ни на что, ей становится не по себе от этого, потому что в голове тут же мелькают картинки того, что могло произойти. Усталость снимает как рукой, и она стремглав мчится к входной двери. Вбегает в дом, буквально за пару шагов достигает гостиной, где находятся её семья и медики. Миссис Коустер держит на руках рыдающую Луи, у которой перевязан лоб бинтом, пытаясь укачиванием успокоить её. Все обращают на неё внимание как только она вваливается в комнату и пытается быстро оценить ситуацию. — Что происходит? — спрашивает, переводя взгляд с мистера и миссис Коустер на медиков, которые собирают свой чемодан. — Она упала и… — начинает миссис Коустер, всхлипывая. — И что? — фыркнув, тут же перебивает её Лили, — успокойтесь, это трехлетка, которая расшибла лоб. Заживёт, — безразлично махнув рукой, она разворачивается и неспешно идет в сторону коридора. Лили уже и забыла, что Луи таскают к врачам по любому поводу и без него тоже таскают. Матери нравится делать вид, что она такой ответственный родитель, поэтому ни одно семейное событие или обсуждение в городе не проходит без её участия. — Как ты можешь? — кидает ей в спину, заставляя Лили обернуться. Такого разочарования в глазах матери она давно не видела, — Господи, какая же ты черствая. Ты же не была такой, Лили, — отчаянно произносит миссис Коустер, кажется совершенно не заботясь, что за этой сценой наблюдают другие, — почему ты её так не любишь? — А за что её любить? — вскинув брови, спрашивает Лили, — мелкая, плаксивая, постоянно ноющая, — видит, что с каждым словом нагнетает ситуацию. Почему-то её это уже даже не задевает, поэтому она добавляет, — ещё и глупая. — Лучше уходи сейчас, — отрезает мистер Коустер, который не так часто встревает в подобные разговоры. — Даже так? И ты не скажешь ему ничего? — Издав почти что истерический смешок, спрашивает у матери, которая даже не поднимает взгляд на неё. Она прижимает к себе Луи, которая, кажется, только успокоилась, — просто прекрасно. — Лили стискивает кулаки, стараясь ногтями как можно сильнее впиться в кожу, чтобы сосредоточиться на болевых ощущениях, — идите к черту. Все вместе. Резко развернувшись, она бегом удаляется из дома и бежит не разбирая дороги. Сердце колотится так быстро, что кажется, сейчас просто выпрыгнет из неё. Лили не видит перед собой ничего. Не ощущает ничего, кроме пульсирующего чувства в висках. Сейчас, кажется, наконец-то она выкинула все неважные мысли из головы, и её разум наконец-таки очистился. Она точно знает, что нужно делать. Прямо сейчас.