Взаимная аддикция

-А ну-ка послушайте, мужики... - Готовясь начать бородатый анекдот, сталкер уселся поудобнее, подкинув сухие ветки в бьющий огонёк. Подобные шутки крутились пластинкой каждый вечер, под общий хохот. -А по-новее ничего нет? Несмешно же! - возмутился один из парней, слабо хмурясь. Видимо, не все разделяют устаревший юморок. -Ладно, тогда, беру слово! - мужчина отложил потертую гитару. - Слушайте, юнцы... Вот никто не слыхал такую историю! - глаза рассказчика заблестели. - «Шли как то два сталкера на задание. Какие то замеры делать, я в этих учёных штуках не разбираюсь. Да только решили они не идти по привычному маршруту - побоялись на бандюков нарваться, времена тогда неспокойные были, да и хабар ценный терять не хотелось. И пошуровали прямиком через лесок. А аномалий там - прилично, броню исцарапали юнцы, но решили, что сворачивать уже поздно. Крались дальше, держась друг друга, - пропустил рюмку, закусив чёрствым батоном. - А потом, один и говорит: «Смотри, детектор показывает, что артефакт прям под ногами!». Начали крутить голову из стороны в сторону, рыскают - а нет сокровища! Исследовали все вдоль и поперёк, под каждый куст заглянули - кроме сухой листвы и нет ни черта. Да так и крутились, как юла, пока один не догадался взять на уровень выше. И представьте - артефакт был прям в дупле! Долго тогда смеялись паренька, перекатывая на руке золотистый шар. Да только, не понятно было, что это за чудо-юдо. Впервые такое в перчатках, да и спросить не кого, а вешать на пояс не рискуют - кто знает, что за свойства? Вот и решили прихватить с собой, дабы после задания то и поинтересоваться у учёных, что за диковина. Тот, что зелен, все налюбоваться не мог, и так, и сяк крутил шар. Старший и пригрозил. -Не балуй! Лучше, припрячь в рюкзак, да поглубже. И только скинул рюкзак - так на тебе - химера дремлет, и носом не ведёт! Ох и встреча - благо днем... -Так, ты, эт, не шелести особо. На цырлах... - приказал сталкер, обходя эту тварюгу. Если вскочит - всё, пиши-пропало. Да только налетел тот, что с артефактом, в химическую аномалию - вскрикнул парень, пока газы шипели. Тут то химера и поднялась, недовольная шумом. Мгновение, - мужчина вскинул руками в сторону слушателей, для большей эмоциональности, - И полетела эта мощь в их сторону, встряхнув двумя головами. Не успели и опомниться - так и выпал артефакт, пока за автоматы хватались. Так мутант первым делом к нему и подлез - понюхать кривой мордой, да на зуб проверить. И как взмыла вверх, как завизжала! Да и след простыл, ускакала на своих пружинистых лапах. Из лесу бегом неслись мужики, закинув на плечи автоматы. Потом лишь стали перетирать о случившемся, сойдясь во мнении, что артефакт тот нечисть эту отпугивать мог. И остался лежать этот подарок Зоны в том лесу. Сколько не ходили бывалые сталкеры, так и не смогли найти этот чудо-шар. А хотите верьте, хотите нет - но слыхал я так... После рассказа повисла молчаливая пауза. Дегтярев относился скептически к таким байкам, поэтому, слушал лишь из чистого интереса и развязки, доедая тушёнку. Алюминиевая ложка с лязгом упала в пустую банку. -Да ну, брехня все это! Детские сказки, чес-слово! Вот что я расскажу... Этот сказ Майор решил пропустить. Поблагодарив за возможность заскочить на огонёк, мужчина поднялся, и отряхнувшись, побрел от костра. -Эй, я только начал! - обиженно пробурчал сталкер. Сейчас цель Дегтярева добраться до Соснодуба. Вот так деревце... Лишь после посмертной истории товарища Кардана, появилась идея залезть на сам ствол, а не рыскать в едком газе, от которого даже сквозь защиту глаза слезятся. Три худых слепых пса бегали вокруг аномалии. На них даже патроны были жалко тратить. Запрыгнув на крепкий сук, сталкер со всей осторожностью лез выше, к самому пику. Детектор говорил о верном пути. Наконец, запрыгнув на сложенные ветки, изверглось шипение, и яркая зеленая вспышка. Дегтярев взял на руки находку. Колобок! Есть! Мужчина спрятал артефакт в надёжное место. В устройстве задание обновилось. Наконец-то Гарик схватит шмотки - и в Припять! Припять... Припять. Дороги назад не будет. Но при упоминании о задании становится как то... Досадно? Возможно. За это время было много знакомств, иногда даже нелепых, и забавных ситуаций, которые не вязались с обликом Мёртвой Земли. Сколько раз сталкер помог обрести на душе покой, отомстив за чьего-то друга, или товарища. Даже с бандитами выстроилось шаткое терпение. Но задание превыше всего. И желание самого исполнителя никто спрашивать не будет. Но тормозил ещё один факт. Это местный хирург. Одинокий врач, медленно поедающий сам себя. С каждой ломкой он все чахнул. Эх... Жалко мужика. Не заслужил он этого. Да и, по сути, не виноват Тремор в болезни. От всех этих мыслей ответственность за медика становилась более видимой. -И кто ж тебя за язык то тянул... - корил сам себя мужчина. Так и дорога до сухогруза сократилась. Распахнув скрипучую дверь, Майора встретило привычное веселье сталкеров, смешавшихся с бандитами. Знакомые дружелюбно поприветствовали, кивая. Дегтярев не забыл поинтересоваться насчёт местных новостей. Возможно, и к лучшему, что жизнь на Скадовске шла своим чередом. Задумавшись, мужчина прошёл мимо торговца, по лестнице. Кажется, сталкер практически запомнил количество ступеней. Поворот направо, и ещё разок, и вот он - блок медицинской помощи. Усталый врач сидел на прежнем месте, стянув резинку с спутанных волос, упавших на лицо. Тремор тяжело вздохнул. -Здорово, Кровосос. Выглядешь не очень, - едко улыбнувшись, Дегтярев прошёл в кабинет, по-хозяйски усевшись на кушетку. -Рад, что ты куда здоровее, - медик потёр переносицу. - И больше никогда меня так не называй, даже наедине. -Как скажешь, Сосатель - не упустил возможности отпустить ещё шутейку в адрес Тремора. Пока врач, естественно, разозлившись, не швырнул в посетителя упаковку с бинтом, - Ладно, не горячись, я же не просто так пришёл. Сведя брови, врач отчеканил стандартную фразу: -Ранение, облучился? Мужчина отрицательно мотнул головой. -Не сегодня. Я заскочил, дабы удостовериться, что с тобой все в порядке, - улыбчиво вздохнул Дегтярев. Тремор изогнул бровь. Отчасти, абсурдно, что не ты интересуешься самочувствием, а наоборот - у тебя. Но было приятно. -Вот как? -врач откинулся на спинку деревянного стула, - Тогда, со мной полный порядок, - для убедительности последовал кивок. -И... Как часто ты вообще вылазиешь из стен медицинской коробки? - решился поинтересоваться Майор. -Крайне редко. В любой момент кому-то может понадобится моя помощь, и я не могу покинуть пост, - развёл руками хирург. -От ты даёшь. Ночью никто из койки лишний раз не встанет, так что, наверное медик может отдохнуть, - поднявшись с скрипучего места, Дегтярев потянулся. Головой указал в сторону выхода. - Шагом марш за мной. Свежего воздуха я не гарантирую, а вот радиактивного, и отравленного - хоть отбавляй! - бодро добавил сталкер, направившись к лестнице. Тремор помедлил. Что ему в голову взбрело?... Поправляя кожаную куртку, хирург поспешил за Майором. Уже на третьем этаже двое вышли на крышу разбитого судна. Охрана сидела вокруг огня, скрашивая жизнь струнной музыкой. Дегтярев опустился в этот круг, поздоровавшись с сталкерами. Один из мужчин протянул: -Ну, рассказывай, что нового? Мне кажется, Майор, ты уже каждый куст этих окрестностей изучил, и точно сможешь заинтересовать чем нибудь новым! Майор добро рассмеялся. -Преувеличиваешь, братец. Но вот о путешествии за день расскажу точно. Началось то, дело, вот с чего... Тремор подсел ближе к огню, подметив, что такие посиделки очень даже атмосферные. Когда в последний раз проходил так вечер? Сложно припомнить. Слова сталкера отдалённо доносились до медика. Мужчина действительно расслабился, пока эту вуаль спокойствия вновь не стянул Майор своим обращением. -Воо, на улице хоть румянец выступил! А то ходил бледнее простыни. А теперь - другое дело! - мужчина задорно рассмеялся, растрепав волосы врача А Тремор просто улыбался. Почему то вспомнилась Чернобыльская весна. Наверное, своей теплом, по которому все так соскучились. Некоторое начали сетовать на неспокойную жизнь. Но врач спокойно улыбнулся. -Знаете, мужики... Нам бы только зиму пережить. А дальше - легче. И где то, может, в дыму огня, мелькнула надежда.