***
Восемь лет спустя
Горячая кружка с зеленым чаем благодатно окутала теплом замерзшие ладони, чуть подрагивающие от усталости. Подавив очередной зевок, Изанами поправила накинутую на плечи кофту, а после забралась на широкий подоконник, откуда открывался бесподобный вид на пылающий рассвет. Мерно покачивающиеся волны перекликались оранжево-розовыми бликами, поглощая свет нового дня. Из-за тонкой полоски лениво выглядывала солнечная макушка, разгонявшая последние остатки уходящей ночи. Со стороны причала стали доноситься громкие крики моряков, лязг подъемных кранов. Грубая древесина гулко постанывала, когда на нее выгружали товар с прибывшего корабля. Девушка сделала глоток остывающего чая, спокойный взгляд перевели на деревню. За прошедшие годы она разрослась подобно паутине, стала шире, многолюднее. Когда-то ее окружала защитная стена, теперь же на ее месте находятся жилые кварталы. Люди хотели мира, хотели жить без страха не увидеть завтрашнее утро — и Нагато, их уважаемый Каге, подарил им шанс каждодневно просыпаться со спокойной душой. За прошедшие годы в их жизни многое поменялось — они стали другими, более мудрыми и сдержанными. Муж с головой ушел в политику, мирным путем, переговорами и компромиссом лобируя интересы деревни. В первые годы Нагато не воспринимали всерьез, были и те, кто открыто выступал против такого сотрудничества, но ни один не попытался напасть на бывшего нукенина, а ныне Каге. Не только боялись — выжидали, наблюдали за его действиями, для себя выискивая выгоду и пользу от связи с нукенином. Киригакуре и близлежащие страны поддержали Нагато еще в начале его пути. Потом сдался Цучикаге — проведя в переговорах не один долгий и тяжелый день. Когда владелец Риннегана вернулся домой, три дня мучил свою жену в постели, только бы избавиться от гнетущих эмоций. Получилось. И он успокоился, и девушка потом еще неделю ходила с жутко довольной миной, из-за чего бесился уже Учиха. Его подвешенный статус в их отношениях стал настоящей костью в горле, от которой всё никак не удавалось избавиться. Изанами продолжала вести себя как ни в чем не бывало, а он с Нагато то и дело собачились, сходясь в одной и очень вредной точке конфликта. Каждый считал Изанами своей. Но ни одному она не отвечала категоричным «да», будто бы ее забавляла их ситуация. А может ей так было удобнее — они и сами не понимали, но друг друга ненавидели всем сердцем, разрываясь от желания убить соперника. Увы, и тут их руки были скованы множеством детишек, которые обожали обоих отцов. И потеря одного стала бы для них настоящей трагедией. Поэтому со временем Обито решил перенаправить избыток сил на непривычное для себя занятие — обучение подрастающего поколения шиноби, чему Изанами не переставала удивляться, гордясь таким решением своего… мужчины. Сама же девушка изменилась, наверное, больше остальных. Хоть от титула Лидера уже и невозможно было отмыться, Изанами попробовала себя немного в другой области — на свои хрупкие плечи она взвалила защиту целой деревни. Теперь же вся охрана подчинялась лично ей. А она уже отчитывалась перед своим Каге, но только дома, при этом стараясь успеть до того, как ее утянут в спальню — пять лет разлуки оказались для Нагато страшным испытанием. Так или иначе, организация Акацуки медленно обеляла свою репутацию, превращаясь в совершенно другую структуру, нежели она была до этого. Вначале кучка мечтателей превратилась в самых опасных преступников мира, а затем эти же люди стали защищать детище Нагато. По стенкам кружки размазали оставшиеся чаинки. Вот и закончилась минутка отдыха, пора вернуться к своим нескончаемым делам. Распахнув окна, Изанами глубоко втянула соленый воздух, прилетавший с моря. Подернутое усталостью лицо озарила счастливая улыбка, которая мигом утонула в тяжелом вздохе. На подоконнике неожиданно появилась ее персональная и никогда не унывающая язва. — Сэмпай! — Шисуи бодро махнул рукой, лучась от радости. Девушка же только выдохнула. — Вы опять за своими бумажками сидите? А как же прогулки по свежему воздуху… В Вашем-то возрасте нехорошо заниматься сидячей работой. Девушка вернулась за стол и раскрыла свиток, принесенный шпионами Сасори. Взгляд задержался на первом слове, а после ее одолело гнетущее раздражение. И опять ничего. Простая отписка о возможном местонахождении Зецу. Прошло столько лет, было потрачено немерено сил, средств, чтобы отыскать эту змеюку, но все ее шаги не принесли ровным счетом ничего. Казалось, Зецу уже и нет в их вселенной… Или он просто забыл о своей миссии по спасению маменьки? — Всё сказал? — хмуро отозвалась, вскидывая взгляд на еще одного учиховского наглеца. Шисуи бесцеремонно присел на край стола возле нее и демонстративно, с широкой улыбкой помахал двумя свитками. — Вообще-то хотел за миссию отчитаться. И спарринг провести, как раз косточки свои разомнете. Изанами сложила руки на груди и медленно крутанулась на кресле, переводя взгляд к двум озорным глазкам. — Скажи мне, мой дорогой и обожаемый ученик: почему я тебе еще голову не открутила? Улыбка парня стала еще шире. — Потому что Вы меня любите и души во мне не чаете. На этот аргумент у Лидера не нашлось, что ответить — заявление железобетонное и ничем не опровержимое. Лидер-сама, мы бы хотели попроситься к Вам в ученики. В тот раз девушка долго не могла закрыть рот, озадаченная внезапной просьбой. Ладно бы к ней подошли приемные дети, но никак не гении Учиха, которых и учить-то было нечему. Но она всё же решилась, о чем ни разу не пожалела… Ну если только единожды, когда столкнулась с игривой стороной Шисуи. В этот момент через дверь, как нормальный человек, только почему-то без стука, прошел ее второй ученик. Итачи кивнул в знак приветствия, затем смерил лучшего друга осуждающим взглядом. — Шисуи, прекращай, — тот незаметно выдохнул, но со стола Лидера всё же слез, подходя к напарнику. — Лидер, видимо Вы забыли: сегодня выпуск из Академии. С этими словами в кабинет вернулась тишину. Только вот оказалась она совсем не умиротворенной. На некоторое время Изанами выпала в прострацию, широко округлила глаза. Взгляд метнулся к календарю, где сегодняшний день был помечен красным. Еще и бумажки везде понаклеены, чтобы она ни в коем случае не забыла о выпуске своих ангелочков. — Уже сегодня?! — всполошившись, она вскочила с кресла, отчего то откатилось к стене. — А чего вы сразу мне не сказали?! Парни хотели ответить, однако Изанами уже и след простыл. Приблизившись к окну, через которое она выпрыгнула, превращаясь в поток тьмы, Шисуи неодобрительно поцокал. — Совсем старушка замоталась… — пальцы провели по форменному плащу Акацуки, который забыли взять с собой. Но так даже лучше, без этой тряпки она похожа на простого человека, не на сурового Лидера, а на милого учителя, что взял их к себе под крыло и дал новую цель. — Ты чего творишь? Озадаченный голос отвлек Шисуи от размышлений, и он обратил взор к лучшему другу. — Я? Ничего… — щеки тронул румянец, отчего он ощутил себя не в своей тарелке. Рука чисто случайно задела стопку свитков. Несколько закатилось под стол, куда старший Учиха поспешил скрыться от принципиального и крайне дотошного Итачи. — Просто Иза уже месяц из кабинета не вылезает. Так и свихнуться можно. — «Иза»… Ты серьезно? — парень резко присел на корточки и заглянул под перегородку стола. — У нее муж есть. И Обито не потерпит других. А еще у Лидера, если ты забыл, есть дочь, которая тебе глазки строит. Шисуи, даже не думай. Нам же обоим влетит, если начнешь подкатывать к Лидеру. — Кто к ней подкатывать решил? Тут Шисуи подпрыгнул на месте, затылком ударяясь о стол. Побледнев, он осторожно выполз обратно и, потирая ушибленную голову, поднял глаза на возникшего Обито. И чего ты так бесшумно появляешься, Шинигами бы тебя побрал! — Никто, — парни одновременно ответили, затем Итачи решил быстро сменить тему разговора, чтобы отвлечь мужчину от довольно-таки щепетильного вопроса. — А ты разве не должен сейчас в академии быть? Обито еще немного постоял, в озадаченных чувствах разглядывая парней, затем небрежно помахал рукой, чтобы Шисуи свалил в сторонку. — Сейчас отправлюсь, — плюхнулся в мягкое кресло любимой и начал бессовестно шариться по ее столу. — Просто хотел посмотреть, может у Лидера список команд на столе затесался. А то к нашему Каге даже в кабинет не пробраться. — Хочешь знать, к кому попадет Асура? — Итачи предположил, переглядываясь с другом. Мужчина в ответ лишь угукнул, занятый чертовски важным делом. Дочь получила свой протектор, теперь она и другие дети шиноби, поэтому ему жуть как интересно, какому наставнику она будет нервы мотать. Свои он давно растерял. — Нашел! — радостный возглас притянул Шисуи поближе к Обито, в руках которого неожиданно появился заветный свиток. Бегло изучив написанное, он вернул его на место и поспешил скрыться с места преступления. В следующий момент заместо него появилась запыхавшаяся Изанами. — Вот дурья башка! - схватив оставленный свиток с распределенными командами, она вновь пропала. Итачи с Шисуи еще какое-то время постояли в глубокой тишине, прожигая взглядами кресло учителя. А после они ушли в ближайшее кафе, чтобы не только обсудить первый выпуск в их деревне, но и поднять вопрос о странной привязанности Шисуи к Лидеру. Острых ощущений в жизни не хватает? Или других девушек в округе мало? А может я влюбился Старший Учиха фыркнул от недовольства и вместе с напарником вышел из центрального здания Анбу. Руки он убрал в карман, на секунду замер, бросая взгляд в направлении Академии. И ведь действительно интересно, в какую команду попадет главная проблема всей деревни.***
Нагато взглянул на дрожащие руки и с глубоким вдохом прошел в кабинет, где сразу воцарилась абсолютная тишина. Гордый взгляд не только Каге, но и отца пробежался по первым выпускникам его академии, останавливаясь на каждом счастливом лице. Изнутри его распирала гордость за детей, но под сердцем всё равно зрело семя тревоги. Особенно за непослушную дочь, получившая не просто свой хитай-ате — теперь руки неугомонного ребенка развязаны, отчего отцовское сердце сжимается в страхе за эту непоседу. — Всем доброе утро. — Смотри, сейчас начнется трехчасовая лекция, — глянув на Хинату, Асура завалилась на стол и, подражая своему соседу через проход, попыталась уснуть. Наруто неодобрительно помотал головой, затем вместе с Саске и Гаарой устремил всё внимание к отцу. Пока они внимали каждому слову, в другой части класса развернулось настоящее шоу, отвлекшее практически всех девочек от официальной части их выпуска. С горящими глазами, Сакура не отрывала взгляда от рук Соры, который вытворял с бумагой настоящее чудо. Мальчик загнул последнюю часть оригами и вложил в него толику чакры. Сидящая по другую сторону Ино восторженно ахнула, когда с ладони взлетела бабочка. — И чего они в нем нашли? — буркнул Киба, стоило Соре смахнуть с лица золотистую прядь волос. Одного невинного жеста хватило, чтобы окружавшие его девочки растеклись на своих стульях. Мысли каждой устремились к тому, чтобы их определили в команду с этим красавчиком. Сам же Сора незаметно поглядывал в окно, откуда виднелась штаб-квартира Анбу. А он всё надеялся, что Изанами-сама почтит их своим присутствием, даже на ужин давно не приходит… Хотя, она ведь занятой человек, поэтому и дел у нее должно быть много. — … будьте осторожны… Нагато резко смолк, когда ему на нос присела бумажная бабочка. Аккуратно сняв этот маленький шедевр, он перевел тяжелый взгляд к крестнику. — Хорошо, тогда перейдем к вашему распределению, — после этого в кабинете повисла тишина. Все, кто бессовестно спал, приподнял голову, другие же стали с горящими глазами ожидать самого главного решения. Асура мысленно помолилась, чтобы это был кто угодно, только не Сора и Наруто. — Первая команда… — Как думаешь, с кем ты будешь? Услышав Хинату, Асура в глубокой задумчивости перевела взгляд к окну. Ее не особо-то и волнует предстоящее распределение, в котором всё и так предопределено. Она попадет в команду со своими братьями, в качестве наставника им выдадут отца — и всё это лишь ради того, чтобы следить за ней. Ведь Лидер по-прежнему волнуется, что она не сможет контролировать свою силу, переживает за дочь, которую постоянно шпыняла, одергивала за желание быть собой. Почему ей не разрешают использовать внутреннюю тьму? Это ее врожденное право! А мать только и делает, что подавляет… Сама-то пользуется, — на ладошке заклубилось, черное облачко, которое тут же привлекло внимание остальных выпускников. Нагато остановился и недовольно зыркнул на дочь, которая продолжает идти наперекор матери. И ведь даже не понимает, что всё это делается исключительно ради ее блага… Дети. — Команда номер семь: Наруто Узумаки, Саске Учиха, Сакура Харуно. Наставник — Какаши Хатаке, — зачитал он список следующей команды, что мигом отразилось хмуростью на лице девочки. Сакура покосилась на своих напарников без особого энтузиазма, да и те были не особо рады такой компании. Наруто хотел остаться вместе с Гаарой, а сестры пусть катятся в бездну к Шинигами. Надоели уже со своими постоянными выкидонами. — Команда номер восемь: Асура Учи… Нагато аж воздухом поперхнулся, когда увидел ненавистную фамилию. Присев за учительский стол, он с особым наслаждением зачирикал «Учиха» и торжественно написал свою фамилию. — Асура Узумаки, Хината Хьюга, Соб… — тут он опять прервался, смотря уже на приемного сына. — Кто составлял список? Откуда вы эти фамилии взяли? — Ирука пожал плечами, на что владелец Риннегана недовольно выдохнул. Еще и детей его пытаются куда-то приписать. — Гаара Узумаки. Наставник — Об… Наставника пока нет. Позже назначу, — хмуро закончил. — В смысле нет? — через плечо неожиданно перегнулся любопытный нос. Нагато уже хотел вмазать по уродливой морде, да только появившийся Обито оказался проворнее. И увернулся, и список выхватил, возмущенный услышанным. — А ну дай сюда! Отлично… — провел пальцем по своей фамилии, затем свистнул особенно громко, чтобы их чертов Каге оглох на одно ухо. — Шпана, а ну за мной. Асура, перехватив воодушевленный взгляд отца, не разделила его энтузиазма. Край стола, за который она невольно схватилась, хрустнул. Несколько щепок врезалось в нежную кожу ладошек. Скрипнув зубами, девочка молча покинула кабинет со своей командой. По дороге на улицу она не переставала бросать ненавистные взгляды в спину Обито, мысленно проклиная даже не его — мать за такое распределение. Сбоку о чем-то щебетала Хината, Гаара шел рядом с отцом. Бесит, как же раздражает подобное спокойствие окружающих. Им не приходится каждый день бороться со своей природой, это не их Лидер постоянно отчитывает. Поскорее бы свалить из этой деревни… С такими не столь радостными мыслями Асура вышла из академии и следом за остальными прошла к небольшой площадке. Вскоре их компанию пополнила команда Какаши, который встал возле бывшего напарника, врага, а ныне лучшего друга. — Ну что, мои зайчата, — получив первое слово, Обито осмотрел собравшихся детей, — знакомиться смысла нет — каждый день видимся, поэтому сразу перейдем к делу. Так как вы первый наш выпуск, то и спрашивать с вас собираются больше. Все вы должны показать себя в лучшем свете… — Лидер за свою репутацию так печется? — Асура ядовито фыркнула, за что сразу удостоилась недовольным взглядом от Наруто. Сидел бы ближе, затрещину бы хорошую отвесил, чтобы впредь не раскрывала свой грязный рот. — Заткнись, — процедил сквозь зубы и сузил похолодевшие голубые глаза. Девочка же в ответ ухмыльнулась, готовая помериться силами со своим братцем. Давно не собачились… Только вчера родителям пришлось разнимать катающийся по полу клубок. Она даже не помнит, из-за чего они сцепились на этот раз. Причины всегда разные, но суть никогда не меняется — Наруто ведет себя как верная собачка приемной матери, чего Асура понять никак не может… Хотя, ее же все ущербной считают, опасной ввиду вспыльчивого характера. А мать у них просто ангел во плоти. — Нет, Су, — строгий голос Обито остудил пыл дочери, заставив ту посмотреть себе в глаза, — в первую очередь ваш провал отразиться на нашем Каге… прости меня Ками за эти слова… — со вздохом прикрыл глаза и помотал головой. Вот убил бы этого напыщенного павлина, да вот загвоздка: Асура и остальные дети в нем души не чаят. Жалко будет потом на их слезы смотреть. — Но в этом я полностью солидарен с Нагато: вы — пример для остальных. Поэтому для вашей команды и команды Хатаке было официально назначено испытание с колокольчиком. После услышанного на площадке воцарилась тишина, нарушаемая щебетанием птиц, гулом, что доносился со стороны улицы, и радостным лопотанием других генинов. Какое-то время дети молчаливо разглядывали своих сенсеев, с которыми они должны будут сразиться… А потом все спокойно повставали со скамейки и дружным коллективом направились к центральным воротам. Они реально думают, что их, детей, выросших среди нукенинов, удивит какой-то… колокольчик? Пф-ф, да даже смешно становится. Поэтому и ушли дети с мыслями о совершенно других вещах. Например, какие миссии им дадут в первую очередь. — Хината, подожди, пожалуйста. Девочка замедлилась, а потом и вовсе остановилась, оглядываясь на идущего к ней мужчину. — Да, Обито-сан? — большие лавандовые глаза наполнились слабым замешательством, которое мигом передалось и Асуре. Та застыла в тени дерева и сразу же навострила уши. — Как обстоят дела с освоением Бьякугана? — Учиха кивнул Какаши на прощание, затем вновь посмотрел на сникшую девочку. Слов больше не требовалось, чтобы проникнуться всей трагедией ее положения. От клана Хьюга больше никого не осталось, учителей для этого ребенка нет. Однако и бросить ее на произвол судьбы никто из высшего руководства не мог. Под заинтересованный взгляд Обито выудил из подсумка один запечатывающий свиток и протянул его Хинате. — Я тут порылся по всяким архивам и нашел для тебя кое-что. Наше с тобой доудзюцу отличаются по своей природе, поэтому я даже не возьмусь тебе чем-то помогать в обучении. Но может хоть это поспособствует в твоих успехах. Если ничего не выйдет, Цунаде или Сасори всегда готовы тебя принять в ученики. Изанами уже со всем договорилась — нужно лишь твое согласие. Глаза цвета лаванды наполнились благоговейным восхищением, и девочка осторожно забрала настоящее сокровище. — Спасибо большое, Обито-сан. Я обязательно подумаю… Прижав к груди подарок приемного отца, девочка развернулась, сделала несколько шагов, но затем быстро вернулась обратно. Мужчина слегка опешил, когда детские ручки обхватили его вокруг талии. Под сердцем залегла воздушная легкость, и он ласково потрепал ребенка по волосам. — Беги, завтра у вас сложный день, — проводив ее взглядом, Обито убрал руки в карманы и с улыбкой глянул вбок. В следующий момент из-за спины вышла Изанами — и что удивительно, без своего плаща. В простом хаори и коротких бриджах она выглядела совсем домашней, той женщиной, с которой любят проводить время дети… и которую он готов носить на руках. Ощутив, как по талии поползла мужская рука, Изанами осмотрелась по сторонам. Никого, поэтому можно немного расслабиться и понежится в объятиях своего мужчины. — Как прошло? — Ты и сама всё слышала, — с трепетом души, Обито притянул ее к себе. Несколько прядок волос он заправил за ухо, чтобы ни одно мелкое препятствие не мешало созерцанию любимой женщины. — Поэтому я завтра поприсутствую… Если что пойдет не так, не лезь на рожон — я сама разберусь, — в голос просочились стальные нотки, отчего Обито неслышно чертыхнулся. И опять она портит всю романтику своими опасениями. Иногда ведь нужно и расслабиться, дать ребенку немного свободы, а не держать ее постоянно в ежовых рукавицах. — Ты сильно вечером занята? Заигравшие в его глазах огоньки вынудили девушку на время оставить мысли о дочери. — Если я скажу да, тебя это сильно расстроит? — игриво промурлыкала, ведя пальчиком по изуродованной шрамами щеке. Когда-то Обито стеснялся своего несовершенство, даже поддался на предложение Цунаде исправить отпечаток прошлого. Но одно только слово любимого ангела напомнило ему, что ценят людей не за красоту — он нужен Изанами именно таким, какой он и есть. — Очень, — блаженное мурлыканье соскользнуло с губ, перед тем как Обито коснулся сладких губ своего Лидера. — Тогда во сколько и где? На миг мужчина задумался, мысленно просчитывая весь маршрут их свидания. — Давай в часиков… шесть. Только плащ Акацуки оставь, мы на небольшую прогулку отправимся… В ответ девушка угукнула, а после растворилась в водовороте тьмы, оставляя Обито в недовольных чувствах. Рука зарылась в коротких жестких волосах, и лицо озарила довольная улыбка. Ничего, он еще получит свое — этим вечером. И наконец-то выбьет из Лидера ответ на самый главный подвешенный вопрос: кто он для нее.