Сквозь пространство и время. Часть 2

      Амекагуре       За окном стояла пасмурная погода. Небо заволокло хмурыми тучами, на улице шел проливной дождь, превращая внешний мир в одно сплошное озеро. Унылая и мрачная атмосфера, пронизывающая это место, в точности повторяла настроение мальчика с ярко рыжими волосами. Он неподвижно сидел возле окна и задумчиво смотрел на горизонт, откуда в скором времени должен явиться тот, кто заберет у него маленького ангела.       Год.       Ровно столько прошло с того дня, как странный незнакомец отдал учителю младенца, поручив ему заботиться и оберегать кроху. И ровно столько времени пролетело, как он вновь обрел ангела-хранителя, которого лишился еще в далеком детстве. Шесть лет назад она пропала. А теперь вновь нашлась. Вот только сейчас это живой человечек, не душа, не видение или образ, а настоящий человек. Очень маленький и беззащитный…       — Изанами, отдай!       Мальчик повернул голову вбок. В паре шагов от него Конан пыталась догнать маленького непоседливого ребенка, чтобы отобрать у нее…       Внезапно его глаза ошарашенно округлились, когда он увидел в руке Изанами острый кунай, с которым она бегала вокруг стола и прочей мебели. Вскочив с пола, мальчик полетел к ребенку, страшась мысли, что она себя попросту зарежет этой штуковиной. Споткнется и напорется на лезвие — и нет у него больше ангела.       — Изанами… — преградил маленькому ураганчику дорогу и, немного нагнувшись, вытянул руку вперед. — Отдай мне эту штуку, — после чего начал медленно наступать на слишком резвого ребенка. Ей всего год и три месяца, а она уже носится, как сайгак по степям. И откуда столько энергии?       Покрепче ухватив кунай, непоседа насупилась и отрицательно покачала головой, отчего мальчик тут же нахмурился.       — Верни, — с нажимом произнес в надежде надавить на нее своим авторитетом. Ведь за этот год он, по сути, стал для нее и мамочкой, и папочкой, которые не отходят от своего малыша ни на минуту. Они не спали по ночам, когда у их чада начинали зубки резаться. И готовы были поседеть от того, что их любимый человечек берет всякие острые штучки.       Изанами отступила назад и хотела уже убежать, как вдруг кунай пропал, а ее подхватили на ручки, как плюшевую игрушку прижимая к груди.       — Это кто острые игрушки берет? — над самым ухом раздался строгий голос Яхико. — Вы чего не убираете оружие? — и недовольно глянул на Конан и Нагато, которые разбрасывают радость любого ребенка: блестящее и неизвестное.       — Да я на секунду отвернулась, а она взяла и стащила, — Хаюми возмущенно буркнула, подходя к маленькой непоседе с кроваво-красными глазенками. — Вот ты вредина. Пошли дальше пробовать…       Договорить она не успела. Неожиданно в дверь постучали, отчего все четверо резко повернулись в сторону входа. Если стучатся, значит это не учитель. А раз это не Джирайя, то у них есть только одно предположение, кто это может быть. И оно им совершенно не понравилось. Ведь за этот год они успели привязаться к этой странной крохе, которая оказалась очень спокойной и тихой. Нет, бывали случаи, когда им приходилось не спать по несколько ночей из-за ее физиологических особенностей — зубки режутся, колики и другие детские «радости». Но эти мелочи меркли по сравнению с ее невозмутимым и даже хладнокровным поведением, что было совершенно не типично для обычного ребенка. Хотя, если вспомнить, кто ее принес, то у них сразу отпадают все вопросы. А если еще и приплести рассказ Нагато, то им сразу понятно, почему она ведет себя так… странно. Постоянно молчит, не лопочет, не улюлюкает — не издает никаких детских звуков. А этот ее взгляд… жуткий и пугающий. Словно перед ними не ребенок находится, а взрослый человек, который через многое успел пройти.       В общем, этот год прошел вполне себе нормально и без каких-либо эксцессов. Если, конечно, забыть сегодняшний случай, когда Изанами ни с того, ни с сего схватила кунай и наотрез отказалась отдавать его. Словно он ей нужен был для чего-то. Ведь не может быть такой решительности в глазах у маленькой крохи…       Нагато, посмотрев на дверь, тяжело вздохнул и медленным шагом двинулся к входу. По мере того, как он приближался, внутри всё сильнее разрасталось желание уничтожить этого незнакомца, чтобы оставить Изанами себе. И самое интересное, эти мысли ему не принадлежали. Они просто неожиданно возникали в его голове, а затем также быстро пропадали. Словно кто-то пытался натолкнуть его на правильную мысль. На правильный шаг.       Приблизившись ко входу, Нагато ухватился за ручку и открыл дверь, мгновенно приходя в глубокое оцепенение. Нет, Джирайя им рассказывал про того странного типа, но слышать — это одно, а видеть собственными глазами — совершенно другое.       — Добрый день, любезнейший… — черный человек приподнял свою шляпу, а затем заглянул внутрь дома в поисках той, за кем сюда пришел. — Как поживает моя госпожа?       Нагато на это ничего не ответил, просто не смог. Его язык онемел от пережитого шока, когда он увидел то, что хочет забрать Изанами.       Перед ним стоял высокий человек… или существо, от которого исходили странные всполохи энергии. Одет он был в странное черное одеяние — необычные штаны, странная куртка с застежками, поверх которой был накинут плащ, жутко развевающийся на ветру. При взгляде на черную материю казалось, что она… живая и сама решает, куда ей двигаться. Но одеяние оказалось не самым страшным. На голове у незнакомца была надета черная шляпа с прямыми полями, а лицо закрывала черная маска, которая не давала возможности разглядеть его лицо. Но уже при взгляде в жуткие красные огоньки мальчик испытывал дичайший страх. Ведь они горели… во тьме. Беспросветной и живой.       — Нагато Узумаки, будь так добр… — мрачным голосом обратился к мальчику, — верни мне мою подопечную.       После этих слов Узумаки мигом вышел из оцепенения.       — Кто ты? — хмуро спросил.       Незнакомец терпеливо вздохнул.       — Кто я — тебя совершенно не касается, — холодно ответил, — тебя должно волновать только то, что я с тобой сделаю… Если ты мне сейчас же не вернешь ребенка.       Нагато уже хотел приготовиться к возможному нападению со стороны этого нечто, как вдруг кто-то пихнул его в ногу. Опущенный взгляд принес ему тонну замешательства на грани ужаса - ведь рядом с ним теперь стояла кроха.       Быстро повернув голову назад, мальчик непонимающе посмотрел на друга, который не удержал Изанами и дал той сбежать. Яхико на его недоумевающий взгляд лишь пожал плечами.       — Изанами! — незнакомец при виде своего сосуда пришел в неописуемый восторг. Не видеть ее целый год было трудно. — Как ты подросла! Иди к папочке Шизе… — присел на корточки и развел руки в стороны. — Дай я тебя обниму.       После такого приветствия Нагато пришел в легкий шок, который затем стал увеличиваться в геометрической прогрессии, когда Изанами, подергав его за штанину, указала на незнакомца, а затем провела пальцем по шее.       — Убить? Меня?! — Шиза картинно удивился. — Да как ты можешь такое говорить? Я же беспокоюсь о тебе.       Детский глаз начал дергаться, а бесстрастное лицо исказило гримасой отвращения. Изанами смерила черного человека презрительным взглядом, после чего сделала то, из-за чего в осадок выпали все, кто находился в этом пустынном месте — вытянула руку вперед и показала не очень званому гостю средний пальчик.       Нагато, не веря своим глазам, тут же начал растерянно хлопать глазами. Конан, которая вместе с Яхико подошла к другу, чтобы в случае чего помочь ему, аж воздухом поперхнулась от такого поведения маленькой крохи. А вот последний представитель троицы сирот вначале пришел в легкое замешательство, но затем, осознав всю глубину этого поступка, разразился громким смехом, абсолютно забыв, что на пороге у них стоит нечто, которое, возможно, очень опасно для них.       Конан, немного отойдя от пережитого потрясения, перевела на ржущего друга сердитый взгляд.       — Это ты ее научил? — угрожающе спросила. Ну вот знала, что нельзя оставлять ребенка с этим идиотом, но нет же — доверила посидеть. И вот чем это закончилось.       Яхико, почувствовав опасность, которая стала исходить от разгневанной мамочки, выставил руки вперед и попытался перестать смеяться. Но, взглянув на светловолосую кроху, его вновь одолел истерический хохот, который был усилен воспоминаниями о том, как он читал ей очень занимательные «сказки» перед сном. Когда Нагато и Конан уходили куда-то и оставляли ребенка на него, он вместе с Изанами усаживался в самый дальний уголочек и читал ей отрывки из романов Джирайи. Не постельные сцены, конечно. Это он для себя оставлял. Для ребенка же брал романтические моменты — розовые сопли, под которые она очень быстро засыпала. Прижимала свою головушку ему к груди и, сжав маленькими ручками ткань его футболки, закрывала свои необычные глазки и с легкой улыбкой на лице отправлялась в беззаботный детский сон, в котором могла встретиться с тем, кого навсегда потеряла…       — Нет, конечно, — посмеиваясь, подошел к Нагато и, опустившись на корточки, подхватил кроху на руки, после чего крепко прижал к себе и хмуро посмотрел на жутко странную личность на пороге их дома, которая требовала отдать ему ребенка, — слышь, мужик, вали-ка лучше отсюда. Девочка ясно дала тебе понять, что не хочет с тобой никуда идти.       Шиза в ответ на эту жалкую храбрость зловеще посмеялся, после чего медленно встал на ноги и выпрямил спину.       — Изанами, если не хочешь, чтобы я их всех убил…       Троица тут же напряглась и стала мысленно просчитывать варианты того, как им одолеть этого незнакомца, если он, вдруг, нападет на них. Хотя какой вдруг — однозначно применит силу. И неизвестно какую. Ведь даже Нагато не смог понять, что за энергия исходит от незнакомца. Это была далеко не чакра. Тут было что-то очень…грязное, липкое, оставляющее неприятный осадок на душе. Перед ними словно стояла…сама тьма, которая выползла из самого глубокого и труднодоступного уголка вселенной.       — …будь послушной девочкой и иди ко мне, — мрачным голосом ответил, после чего его плащ взмыл в воздух и потянулся к маленькой крохе, лицо которой напрочь лишилось каких-либо эмоций. Лишь взгляд, полный ненависти и желания убить, говорил о том, что в руках Яхико еще находится живой человечек, а не безжизненная статуя.       Троица, заметив странную тьму, которая поползла в их сторону, начала шокировано отступать назад в надежде избежать соприкосновения со странной и зловещей энергией, которая для них несла лишь смерть.       Нагато, настороженно следя за опасностью, которая надвигалась на них, пришел в сильное замешательство. Он не мог поверить своим глазам…даже не так. Он никак не мог понять, что связывает этого демона и маленького ангела. Что у них вообще может быть общего? Откуда он…оно взялось? И самый главный вопрос…       — Что ты такое? — ошарашенно прошептал, когда жуткая тьма начала не просто тянуться к ним, а заполнять собой все пространство, стремясь поглотить каждого, кто встанет между ним и ребенком.       Яхико, продолжая прижимать к себе кроху и озадаченно смотреть на черные языки, которые уже практически подобрались к ним, неожиданно почувствовал, что Изанами начала отдирать его руки от себя в попытке выбраться.       — Ты чего? — ошарашенно уставился на кроху, которая куда-то собралась.       Девочка повернула голову и просяще посмотрела ему прямо в глаза.       — Пусти, — произнесла одними губами, после чего вцепилась своими маленькими пальчиками ему в запястье, чем привела Яхико в еще большее замешательство. В ее глазах сейчас плескалась такая мольба и горечь, что он даже на миг забыл, что перед ним находится годовалый ребенок. Слишком взрослый взгляд, который мог принадлежать лишь человеку, многое повидавший в этой дрянной жизни.       Не понимая зачем, но мальчик выполнил просьбу Изанами — поставил ее на пол и убрал руки, а затем стал растерянно наблюдать за тем, как к ней подползла тьма, которая начала хаотично плескаться возле крохи, не прикасаясь к ней и не опутывая ее своими адскими языками. Она просто кротко замкнулась вокруг девочки в защитное кольцо, через которое никто бы не смог пройти.       — Умница, — мягким голосочком пропел, — а теперь иди к папочке. Нам нужно идти. Дела не ждут, — вытянул руку вперед и стал ждать свой маленький сосуд.       Нагато, осознав, что его ангел-хранитель вновь уходит, отлип от стены и уже хотел рвануть к ребенку, чтобы схватить его и остановить от этого опрометчивого шага, как вдруг резко замер. Остановился, когда встретился глазами с просящим взглядом Изанами, которая смотрела на него с большим сожалением и тоской. Опять она бросает его. Опять уходит. В какой уже раз…       Отвернувшись, девочка маленькими шажочками потопала к своему проклятью, которое не оставило ее даже после смерти. Чего она и опасалась еще при жизни. Провести вечность с этим чудовищем, которое испортило ей жизнь — самое страшное наказание для нее. Хотя…она заслужила его. Ведь за свои грехи нужно расплачиваться…       Сделав еще один шажочек, Изанами остановилась перед черным человеком и, хмуро посмотрев на его ладонь, которая была окутана всполохами черной материи, вложила в нее свою маленькую ручку. А после подняла на него кроваво-красный взгляд, в котором читалась ненависть.       — Мы должны идти, Изанами, — ровным голосом ответил на ее обвинения в свой адрес, — нам пора…       Тьма подползла под ножки девочки и подняла ее вверх. Обхватив свой сосуд черными руками, Шиза прижал ее к себе и глянул на детишек.       — Я обещал вашему Учителю плату за то, чтобы он присмотрел за моей госпожой… — поднял свободную руку и, на ладони начала клубиться тьма, медленно формируясь в предмет, — отдадите это ему… — бросил черное нечто в их сторону.       Нагато, находясь к черному человеку ближе остальных, вытянул руку вперед и ловко поймал брошенный предмет. Озадаченно посмотрев на свою ладонь, мальчик увидел необычный свиток, который был абсолютно черным и без каких-либо надписей или рисунков. Лишь однотонная материя.       — Что это? — Яхико подошел к другу и недоуменно нахмурился, когда заметил очень странную уплату долга, которая им совершенно не нужна была. Весь этот год они заботились о маленькой крохе совершенно безвозмездно, не рассчитывая получить что-то в конце. Для них этот маленький комочек стал новым членом их маленькой, но очень дружной семьи, которая с радостью приняла этого красноглазенького ангелочка. И брать за это плату они не собирались…       — Это мой призыв, — продолжал сохранять невозмутимость в голосе, — когда понадобится, с помощью этого свитка он сможет призвать меня. Я отзовусь, но только один раз… — развернулся и начал медленно удаляться навстречу неизвестности, которая подстерегает их за горизонтом.       Наблюдая за тем, как уносят его маленького ангела-хранителя, Нагато невольно сделал пару шагов вперед, а затем выбежал на улицу.       — Мы еще увидимся? — громко крикнул.       Черный человек посмотрел на свою подопечную, которая моргнула, а затем грустно посмотрела на маленького мальчика — на точную копию ее навсегда потерянной любви. На свое потерянное в прошлой жизни будущее…       — Когда-нибудь, — тихий шелест донесся до слуха Нагато.       Получив надежду, уголки губ дернулись и потянулись вверх.       — Еще увидимся… — радостно протянул, смотря вслед удалявшейся паре, — до встречи, Изанами.       Взгляд, полный веры и надежды, поднялся вверх — туда, где сквозь плотную пелену хмурых туч пробрался один единственный лучик света, который упал ему на лицо. Нагато зажмурился и подставил лицо мягкому теплу и моросящему дождю, продолжавшему медленно затапливать эту землю. И забирать с собой всю тревогу.       Они еще увидятся.       Обязательно увидятся.       Но когда?              

***

      

Две недели спустя

      Киригакуре       На улице стояло раннее утро, наполненное прохладой и морозной свежестью. В тяжелом воздухе витала сырость и легкая дымка, которая пронизывала все пространство вокруг, не давая возможности отчетливо разглядеть большое здание вдали, являвшееся целью необычной парочки.       Жители деревни, которые только-только начали покидать свои дома, настороженным взглядом следили за странным человеком во всем черном, на плечах которого сидела маленькая девочка, еще не достигшая двухлетнего возраста. Ее кроваво-красные глаза отрешенно осматривали место, в котором они проведут некоторое время, прежде чем начнутся ее тренировки.       «Почему ты выбрал именно эту деревню?» мысленно спросила у своей вечной шизофрении, которая в этом мире приобрела очертания и получила возможность находиться вне ее тела, что было просто потрясающей новостью. Ведь теперь она в определенной степени принадлежит сама себе. Больше не было ощущения, что кто-то сидит внутри и тем самым управляет тобой. Относительная свобода от чужого влияния. Но не абсолютная. Несмотря на то, что они могли находится отдельно друг от друга, их души были неразрывно связаны, отчего она была не в большом восторге. Ведь это опять придется жить плечом к плечу с уродом, который испортил ей прошлую жизнь, а теперь пытается обрушить и новую.       Шиза, поддерживая свой сосуд, чтобы она не упала, начал пристально следить за АНБУ, которые незаметно следовали за ними.       «Она мне больше всех понравилась» бесстрастно ответил, «В Сунагакуре слишком жарко…»       Изанами мысленно фыркнула.       «Тебе-то какая разница? Ты ж у нас бессмертная и бесчувственная тьма, которую ничто не берет»       «Ты, наверное, забыла, что я умру, если ты умрешь» хмуро ответил. Хоть в этом мире он и получил возможность находиться вне своего сосуда, это не значит, что его нельзя убить. Нет, ранить его практически невозможно, отчего и убить нереально. Но вот если пострадает Изанами, то…это напрямую отразится на нем. Любая рана перейдет ему. Лишение сил перейдет к нему. Смерть…затронет и его, «А жара…тебе бы там не понравилось. Одна пустыня и никакой растительности…»       Кроха изумленно выгнула бровь.       «А почему тогда Коноха…как там ее?» стала вспоминать сложное название одной из скрытых деревень, про которые ей читала Конан. Ну не сидела же она просто так весь этот год. Все внимательно слушала, а когда смогла самостоятельно ползать, что было просто ужасно — жить в теле младенца просто невыносимо — то стала сама таскать интересные ей книги. В общем, понемногу разбиралась с устройством этого мира. Им ведь теперь тут жить. А жизнь в этой вселенной далека от сказки.       Шиза вышел на центральную площадь Кири, пересек ее, при этом распугав местных жителей своей просто восхитительной внешностью — точнее одеянием, которое было словно живым (что неудивительно — одежда-то, как и весь его облик, состоит из тьмы) и продолжил свой путь к резиденции Мизукаге.       «В Конохагакуре я не смог найти общий язык с руководством деревни» раздраженно фыркнул, когда вспомнил этих скользких и отвратительных людишек, с которыми он пытался договориться о сотрудничестве, «В Кумогакуре меня даже слушать не захотели — сразу выперли за ворота…» недовольно проворчал, когда вспомнил, как его оттуда чуть ли не пинком под зад погнали. Ух, как же ему тогда хотелось уничтожить эту жалкую деревушку. Вот только силенок у него сейчас для этого никаких нет. Ведь и это напрямую зависит от Изанами. Ее уровень развития — его уровень. Нет, у него сейчас есть возможность защитить их, но этого совершенно недостаточно. А получить доступ к силам они смогут только через пару лет, когда эта мелочь сможет использовать чакру.       Изанами мысленно позлорадствовала над своей шизофренией.       «Так тебе и надо. Потом как-нибудь заскочу к ним — руку пожму за это» насмешливо подумала, на что Шиза обиженно фыркнул. Он тут, видите ли, старается, ищет для них подходящее место для проживания, а она еще и смеется над ним. Вот что за дети пошли.       «В Ивагакуре мне также не понравилось…» вспомнил, как местные людишки пытались вытянуть из него больше выгоды для себя, что его сразу не устроило. Будет он тут мальчиком на побегушках. Ага, размечтались, «А в Киригакуре оказался самый адекватный Каге. К тому же тут очень интересная система становления шиноби…» блаженно промычал, когда представил, как его сосуд будет вырезать…проходить экзамен на генина. Ну не обучение, а просто рай для него…нее.       Изанами, вспомнив рассказы про местную систему обучения, мысленно нахмурилась.       «Шиза, я не буду детей убивать» суровым голосом обрушила все его мечты устроить здесь кровавую резню, «И в эту Академию ходить не собираюсь…»       «Тебе придется» бесстрастно перебил ее, «Ты должна научиться контролировать и использовать свою чакру. Этому я тебя научить никак не смогу, поэтому, если хочешь поскорее вернуться к своему рыжику, тебе придется поступить в эту Академию»       Изанами, услышав про Нагато, тут же заткнулась. Шиза прав — она обязана пойти в этот ад, чтобы научиться использовать силу этого мира. Иначе ей здесь просто не выжить.       «Я так поняла, что ты уже обо всем договорился» произнесла это больше как утверждение. Ну не просто же он целый год где-то пропадал.       Ответить своему сосуду Шиза ничего не успел, так как в этот момент подошел к резиденции Мизукаге, где его тут же окружили шиноби из АНБУ. Насмешливо хмыкнув этой жалкой человеческой осторожности, существо медленно, чтобы не провоцировать своих сопровождающих, снял Изанами с плеч и поставил ее на землю, после чего отвел руку в сторону и низко поклонился, на что девочка мысленно закатила глаза. Показушник.       — Доброе утро, дражайшие, — елейным голосочком поприветствовал свою «свиту», которая сопровождала их, начиная от самого входа в деревню, — у меня назначена встреча с вашим главой… — медленно просунул руку под плащ и выудил оттуда небольшой свиток, который затем протянул вперед.       Один из шиноби подошел к странной парочке и забрал протянутый предмет, после чего, обратив внимание на печать Главы деревни, открыл его и стал внимательно читать.       — Я провожу вас к Мизукаге-сама, — бесстрастно произнес, а затем посмотрел на девочку, — ребенок, наверное, устал с дороги. Мы…       — Нет, нет, нет, моя госпожа идет с нами, — ровным голосом перебил парня, — я не могу оставить ее одну… — опустился на корточки и взял девочку обратно на руки.       После этих слов Изанами изумленно выгнула бровь.       «Слышь, бессмертный хер, я вообще-то еще ребенок» мысленно проворчала его недалекости, «Меня твоя дорога утомила. Я спать хочу…» зажмурилась и сладко зевнула.       — Как пожелаете, — командир отряда, немного удивившись такому обращению с маленькой девочкой, слегка наклонил голову в знак того, что принял решение этого странного существа. Ведь человеком это назвать весьма и весьма сложно. Ни чакры в нем не чувствуется, ни жизни. Ничего. Лишь странная энергия, которая ни на что не похожа. Словно это существо вообще не из этого мира. И даже не из призывного, — пройдемте за мной… — развернулся и двинулся в сторону Резиденции Мизукаге.       Шиза, окинув цепким взглядом остальных своих сопровождающих, которые продолжали стоять на месте, последовал за своим сопровождающим. Приблизившись к круглому зданию, он зашел внутрь и, ступив на мягкое ковровое покрытие, стал бесшумно двигаться за командиром отряда АНБУ, которые тенью скользили за ними.       «Мы сейчас закончим, и я тебя уложу баиньки» ласковым голоском, наконец, ответил на ее ворчание, после чего стал пристально смотреться по сторонам, «А пока терпи. Сейчас не время разделяться»       Изанами, услышав легкое волнение в голосе своей шизофрении, недоуменно уставилась на него своими кроваво-красными глазками.       «Ты ж меня на целый год кинул. С чего вдруг такая подозрительность?» непонимающе спросила.       «Я тебя не бросал, просто не мог взять с собой. У меня были кое-какие дела, которые тебя пока не касаются…»       Девочка на такой ответ недовольно фыркнула и демонстративно отвернулась от Шизы, показывая, что она обиделась. Существо, заметив ее насупившуюся моську, мысленно усмехнулся, после чего взял ее ручку и посмотрел на запястье.       «Мы с тобой хоть и связаны…» провел большим пальцем по месту, на котором вскоре должна проявиться его метка, «Но пока еще являемся двумя разными сущностями»       Ее маленькие бровки сомкнулись в недоверии.       «Не хочешь ли ты сказать, что собираешься опять стать единым целым?» подозрительно спросила, когда вспомнила, чем закончился их прошлое слияние душ. Тогда она стала психом-убийцей, который кромсал всех направо и налево. И делать это заставляли голоса в голосе, донимавшие ее несколько лет. До тех пор, пока она не умерла…вместе со своим мужем.       В этот момент Шиза вместе со своей свитой подошел к дверям, за которыми чувствовался мощный источник чакры, и остановился.Мысленно пообещав Изанами рассказать обо всем чуть попозже, существо вместе с проводником зашел в кабинет, после чего двинулось прямиком к столу, расположенному в конце помещения — около окна. Отряд АНБУ, который их сопровождал, проводил странного человека подозрительным взглядом, а затем исчез из поля зрения. Но не ушел, а стал тенью наблюдать за странной парочкой.       — Мизукаге-сама… — командир приблизился к столу и, бесстрастно посмотрев на Главу деревни, протянул ему ранее полученный свиток, — к Вам прибыл… — запнулся, когда не смог выговорить странное имя их гостя.       Существо под пристальные взгляды присутствующих подплыл к столу и слегка наклонил голову.       — Многоуважаемый Шиза прибыл, — ровным голосом отрапортовал, на что Изанами мысленно вздохнула. Нужно было ему получше имя придумывать, а то как-то даже стыдно с таким прозвищем представляться перед Главой деревни.       Кстати о нем.       Ее недоумевающий и крайне растерянный взгляд упал на мальчика с розовыми глазами и зашитым шрамом на левой щеке, который начинался от самого глаза и спускался чуть ли не до шеи. По его внешнему виду она бы никогда не сказала, что это и есть Мизукаге. Слишком молод для такого поста.       «Это что — сынуля Главы?» в полном замешательстве поинтересовалась.       Шиза мысленно усмехнулся.       «Нет, это и есть Мизукаге» насмешливо ответил.       — Добро пожаловать в деревню, — Глава нейтрально-вежливым тоном поприветствовал своих гостей, — я думал, что вы прибудете раньше, — пристально посмотрел на девочку в руках своего нового человека…существа.       — С моей маленькой госпожой было проблематично добраться до Вашей деревни, — бесстрастно ответил.       Изанами перевела на свою шизофрению усталый взгляд, после чего побила пальчиком по левому запястью, как бы намекая, что она спать хочет. Все-таки две недели в дороге для ее маленького и неподготовленного организма — это очень трудно и изматывающе.       Проводник, заметив этот жест, мысленно усмехнулся и пристально посмотрел на Главу.       — Мне кажется, что ребенок устал, — красноречиво произнес.       Мизукаге согласно кивнул, после чего встал из-за стола и направился в сторону странной парочки. Приблизившись к ним на достаточное расстояние, парень смог повнимательнее рассмотреть маленькую девочку со светлыми волосами и кроваво-красными глазами, ради которой это существо согласилось работать на него и выполнять все его указания. Взамен он пообещал предоставить ей учителя для развития навыков шиноби, а затем принять в Академию. В общем, принял в свою деревню одно очень странное и перспективное для него существо, а также ребенка с очень интересной чакрой.       — Как ее зовут? — перевел бесстрастный взгляд на Шизу.       — Изанами, — ровным голосом ответил, после чего посмотрел на свой сосуд и, немного помолчав, угукнул, — она спрашивает Ваше имя и возраст.       После этих слов проводник удивленно хмыкнул, а Мизукаге, слегка улыбнувшись, заинтересованно уставился на девочку.       — Вы общаетесь телепатически? — командир отряда АНБУ озадаченно спросил.       Шиза тихо фыркнул такому любопытству этих жалких человечишек, но затем, получив мысленный пинок от Изанами быть повежливее с этими людьми, обреченно выдохнул и засунул свое недовольство куда подальше.       — Да, — сухо ответил, после чего выжидающе посмотрел на Мизукаге, который так и не ответил на вопрос его сосуда.       — Ягура Каратачи, — спокойным голосом произнес, — мне двадцать один год.       После этих слов девочка удивленно похлопала глазами. А с виду и не скажешь, что ему уже за дватцатник перевалило. Лет тринадцать или четырнадцать дала бы. Не больше.       — Раз вы решили позадавать мне вопросы, то ответьте на мой, — Мизукаге пристально посмотрел в кроваво-красные глаза, в которых читалось…осознание всего происходящего. Будто она понимает, о чем они говорят. Да и ведет себя очень спокойно для такого возраста, — кто ты такая? — присел на край своего стола и скрестил руки на груди, — ответьте и можете быть свободны на сегодня.       Шиза переглянулся с Изанами и, мысленно переговорив с ней, хотел было ответить, как вдруг резко замолчал и стал настороженно осматриваться по сторонам.       — Что-то не так? — в бесстрастном голосе Мизукаге проскользнула нотка недоверия, которая не укрылась от командира.       Парень, уловив подозрение в словах Главы, насторожился и начал пристально следить за странным человеком. Он ему совсем не нравился. От слова совсем. В нем все было странным — его одежда, манера поведения и сама…энергия, которая исходила от него. Она была какой-то…грязной, негативной. И от этого сразу возникал закономерный вопрос — что это сейчас стоит в кабинете Мизукаге и держит маленькую девочку? Откуда он вообще ее взял? Что между ними может быть общего?       — Нет… — хмуро протянул, после чего посмотрел на Главу, — Изанами — химе моего клана, который уничтожили, — невозмутимо солгал, за что получил мысленное одобрение от девочки, — остались только мы двое. Я — ее страж, который должен защищать и оберегать последнего представителя нашей семьи… — покрепче прижал к себе свой ценный сосуд.       — И какова была специализация вашего клана? — Ягура заинтересованно посмотрел на маленькую химе неизвестного ему клана.       — Манипулирование…черной материей… — поднял ладонь и на ней стала клубиться тьма, — это очень древнее знание, которое веками хранилось в нашей семье…       Командир изумленно выгнул бровь, а заинтересованность Мизукаге этой парочкой стала еще выше. По всей видимости, не зря он решил принять их к себе.       — Веками? — сопровождающий ошарашенно перебил его, — это же…неужели ваш клан настолько древний?       Изанами мысленно прикрыла лицо рукой и покачала головой. Ой, не нужно было так мудрить с байкой об их происхождении. А то у этого дядечки сейчас разрыв сердца от изумления произойдет.       — Именно, мой недалекий друг, — насмешливо произнес, — но нашего клана больше нет, поэтому мы и вынуждены были отправиться в путешествие в поисках нового дома. Ваша деревня нам подошла по всем параметрам.       Мизукаге понятливо кивнул. Интересные ему экземпляры попались. Представители древнего клана.       — Ты сказал, что являешься ее стражем, — смерил Шизу заинтересованным взглядом, — но ты ведь не человек, я прав?       Существо мысленно фыркнуло. Приписывать его к этим червям…унизительно и непозволительно.       — Нет, я не принадлежу вашей жал… — запнулся на полуслове, когда получил легкий тычок в грудь от Изанами, — расе, — опустил свое презрительное отношение к людям.       — И откуда ты пришел? — Ягура пристально уставился на существо не из их мира.       Шиза хотел было ответить ему, но не стал, так как заметил, что Изанами начала конкретно носом клевать и прикладываться у него на груди. Мизукаге, также обратив внимание на сонное состояние ребенка, решил, что на сегодня с нее достаточно.       — Предлагаю оставить разговор до завтра, — отлип от стола и вернулся на свое место, после чего принял крайне задумчивый вид. Теперь нужно было куда-то определить эту парочку. А также выделить человека, который бы взялся за воспитание девочки и уходом за ней. Ведь ее спутник будет постоянно пропадать на заданиях, — куда бы вас определить? — задумчиво протянул.       — Я могу их взять под свое крыло… — неожиданно пришло решение всех его проблем. Почти.       Ягура поднял удивленный взгляд на командира отряда АНБУ.       — У тебя так много свободного времени, Ао? — с легкой ноткой иронии спросил. Ну конечно, шиноби, который ловит отступников, будет носиться по лесу с ребенком на спине. Кормить ее с ложечки и параллельно с этим убивать предателей. Многофункциональный какой-то получается человек.       — У моей сестры есть дети, — растерянно ответил, — она бы могла присмотреть за девочкой.       После этих слов Мизукаге задумчиво уставился на командира отряда.       — А так и сделаем, — согласился с таким предложением, — как раз объяснишь ему… — скосил нечитаемый взгляд на Шизу, — …что от него требуется.       Парень с легкой ноткой недоумения посмотрел на странного человека.       — Вы хотите определить его в отряд оининов? — спросил бесстрастным голосом, в котором проскользнуло удивление.       Ягура утвердительно кивнул.       — Да… — порылся в кипе бумаг на столе и достал пару листов, — в качестве проверки, — передал их Ао.       Парень забрал информацию по отступникам.       — Что-то еще? — ровным голосом спросил.       Мизукаге с невозмутимым лицом посмотрел на маленькую девочку, которая мирно посапывала на руках у Шизы. При виде спящей химе уничтоженного клана по его губам скользнула тень легкой улыбки, которая была быстро скрыта за бесстрастной маской.       — Нет, можете быть свободны, — вернул своему голосу нейтральный тон, — завтра жду вас у себя.       Шиза и Ао слегка поклонились, после чего направились на выход. Как только они вышли за дверь, Ягура откинулся на спинку кресла и задумчиво потер подбородок. Почему его не отпускает смутное сомнение, что во всей этой истории есть доля обмана? Что не так с этой девочкой? Почему ее взгляд был такой…взрослый? Тяжелый даже. Словно перед ним находился не чистый и невинный ребенок, а человек, который уже успел познать жестокость этого мира?       «А может так оно и есть? Он же сказал, что их клан уничтожили. Может это произошло на ее глазах? Но тогда откуда такое хладнокровное спокойствие? Да и что это за клан такой? Века… Интересное приобретение. Но вот только что оно нам принесет?»       

…

      Шиза, держа на руках спящую Изанами, вместе с Ао подошел к небольшому двухэтажному дому, который располагался на окраине деревни — в отдалении от центральных улиц, что было просто идеально для него. А то постоянно находиться среди многочисленных людишек и ловить на себе их настороженные взгляды — отвратительно. Ему уже надоело пребывать среди этой глупой расы. Если бы не Изанами, то он бы просто ушел в свой мир, где ничего кроме одиночества и пустоты больше нет.       Но когда-нибудь он так и сделает. Просто для этого нужно время. Сосуд еще не готов к таким переходам. Перейти грань — ей это будет дорого стоить. Как и возможность использовать его способности, которые пока сокрыты для нее. Ему ведь пришлось оставить Изанами не просто так. Весь этот год он только и делал, что искал способ попасть в свой мир. И для этого ему пришлось чуть ли не под землю забраться, чтобы понять, как это сделать. Как можно забрать с собой сосуд, не убив ее при этом.       И у него получилось. Вот только это будет очень сложно провернуть.       И очень затратно.       Для нее…       — Кимико, я дома, — Ао, пройдя в дом, громко крикнул, после чего сразу послышался громкий топот ног, который начал быстро приближаться.       Мгновение — и на парне повисли две маленькие обезьянки. Мальчик и девочка лет пяти.       — Дядя Ао! — радостно закричали, — мы по тебе соскучились!       В этот момент в проеме появилась девушка, которая при виде брата тепло улыбнулась. Но затем, приметив незнакомца, незаметно напряглась. А после пришла в полное замешательство, когда ее изумленный взгляд упал на маленькую девочку, которая тихо спала на руках странного человека с очень странной чакрой.       — Ао, кто это? — настороженно спросила и прижала к себе детей, которые подбежали к ней в надежде укрыться от страшного дяди.       Парень подошел к сестре и успокаивающе поцеловал ее в лоб.       — Это новые жители нашей деревни, — мягко произнес, — весь их клан уничтожили. Остались только они. Мизукаге попросил присмотреть за ними. Особенно за девочкой.       Кимико недоверчиво посмотрела на незнакомца.       — А он кто? — хмуро спросила.       Шиза низко поклонился.       — Я ее хранитель, — ответил ровным голосом, в котором проскользнули скрипучие нотки, — и был бы Вам очень благодарен, если бы Вы присмотрели за ней в мое отсутствие.       — Некоторое время он будет моим напарником, — Ао поспешил объяснить появление этого человека…существа в их доме, — а девочку отдали мне на воспитание, — спокойно ответил.       Девушка, не снижая бдительности, медленно подошла к черному человеку и, настороженно взглянув на него, опустила теплый взгляд на маленькую кроху.       — Меня зовут Кимико, — бесстрастно произнесла.       — Шиза, — нейтрально-вежливым тоном представился, — а это Изанами, моя госпожа.       Сестра Ао неуверенно протянула к девочке руки и, не получив в ответ какого-либо сопротивления, забрала ее себе.       — Я присмотрю за ней.Можете не переживать, — ровным голосом проговорила и направилась на второй этаж в свободную комнату, где намеревалась уложить кроху.       Детишки, заметив, что мама пошла наверх, побежали за ней — подальше от странного и очень жуткого дяди.       Как только молодняк скрылся из виду, Ао жестом показал Шизе, чтобы тот следовал за ним. Преодолев небольшой коридорчик, хозяин дома пересек порог кухни, после чего, кинув бумаги на стол, подошел к шкафчику, открыл его, а затем, немного подумав, вопросительно посмотрел на своего спутника.       — Ты…питаешься вообще? — озадаченно спросил.       Шиза прошел к столу и взял один из листов.       –Нет, мне это не надо, — сухо ответил, — что с ними нужно делать? — стал читать сводку на отступников.       Ао, немного удивившись его ответу (да и вообще этому существу), достал одну чашку и начал заваривать себе чай.       –Найти, убить, тело полностью уничтожить, а голову принести в качестве доказательства, — бесстрастно ответил.       Существо мысленно промычало от удовольствия. Кромсать людишек…ну не работа — сказка. Всегда о таком мечтал. Сокращать население планеты…все-таки оно выбрало правильную деревню.       –Я так понимаю, эти отступники могут сбежать на другой конец мира, — сказал это больше как утверждение.       Ао взял горячую кружку и сделал глоток.       — Именно, — продолжал держать невозмутимое лицо, — иногда этих сукиных сынов по несколько лет не можем найти, — ровным голосом ответил, а затем заинтересованно уставился на своего гостя, — что ты вообще умеешь? Я не чувствую в тебе чакры. Что это за энергия?       Шиза скосил хмурый взгляд на слишком любопытного человечишку. Но грубить он не стал, так как эти люди будут присматривать за его сосудом, поэтому придется немного попридержать свое раздражение этой расой. Пока.       — Во мне нет чакры…       Парень шокировано округлил глаза, когда существо неожиданно пропало. Просто взяло и растворилось в воздухе.       — Я — тьма… — со спины донесся зловещий скрипучий голос, от которого по спине пробежали неприятные мурашки, — которая настигнет любого…       Ао, замерев, медленно повернул голову в бок и настороженно посмотрел на темные языки, которые поползли по его плечу. В тех местах, куда опустилась темная материя, появилось ощущение холода, которое стало медленно пробираться к самому сердцу, стремясь опутать его своими ядовитыми сетями и раздавить.       Рука незаметно поползла к подсумку, в котором хранилось оружие. Все чувства шиноби обострились до предела. Каждая клеточка напряженного тела так и кричала…       Опасность!       …в надежде вразумить хозяина и дать отпор этому монстру. Но он медлил, так как пытался понять, есть ли у того слабые места. Пытался проанализировать свои шансы убить его.       Быстро и бесшумно.       — Ты бессмертный? — настороженно поинтересовался и стал ждать ответа, который и предопределит его дальнейшую судьбу.       Шиза зловеще усмехнулся.       — Все мы смертны, — мрачно произнес, а затем…исчез, оставив после себя лишь липкое чувство страха, которое растеклось по всему телу и парализовало его.       Осознав, что существо ушло, Ао облегченно выдохнул, после чего нервно хмыкнул и поспешил сделать новый глоток горячего чая в надежде смыть тот могильный холод, который заполз в самые потаенные уголки его естества.       «И мне с ним еще работать…» горько усмехнулся такому интересному приобретению, «А еще обучать его госпожу» тяжело вздохнул, а затем в несколько глотков выпил уже остывший чай, «И вот зачем я вообще вызвался?»              

***

      На улице стояла глубокая прохладная ночь. В влажном и тяжелом воздухе витала сырость, которая своими колючими холодными языками заползала в комнату через открытое окно и заставляла сильнее кутаться в теплое одеяло. Помещение было наполнено беспросветной темнотой, которую не тревожил ни один источник света.       За исключением двух ярких желтых огоньков, горевших во тьме.       На кровати, свернувшись в маленький комочек, мирно посапывала светловолосая кроха. Ее сознание сейчас пребывало далеко отсюда — в созданном мирке, который существовал лишь в ее мечтах. Только в этом месте она могла вновь встретить того, кого навсегда потеряла. Кого не уберегла. И кого продолжала любить…       Пребывая в глубоком сне, Изанами даже и не подозревала, что в данный момент рядом с ее кроватью стоял незваный гость, которого очень заинтересовало появление в деревне источника странной чакры и…необычной энергии.       Незнакомец заинтересованно смотрел на маленькую девочку и не мог понять, почему ее чакра кажется ему очень знакомой. Он уже встречал ее, но это было очень давно. Еще во времена Первого Хокаге…       Дальнейшее изучение интересного объекта его отвлекло появление поблизости странной субстанции, которая начала стремительно приближаться в его сторону. Не желая сталкиваться с ней раньше времени, незнакомец подошел к стене и начал просачиваться сквозь нее, стремясь скрыться от надвигающейся неизвестности…       Сквозь открытое окно в комнату влетел поток мелких черных песчинок, которые быстро сформировались в силуэт. Обретя форму, Шиза стал настороженно осматривать помещение в попытке понять, кто здесь был.       Пытался поймать след того, кого он почуял еще в Резиденции Мизукаге.       Но, к его большому сожалению, остаточной чакры было недостаточно, чтобы определить направление, в котором скрылось нечто.       Не сумев найти незваного гостя, Шиза мысленно рыкнул, после чего подплыл к Изанами и мягкой тьмой обволок ее маленькое и очень хрупкое тельце в надежде укрыть от тех проблем, которые свалятся на них в ближайшее время.       Ведь если они уже привлекли к себе внимание, то спокойная жизнь закончится очень скоро.       «И что этому существу от нас понадобилось? Кого мы уже заинтересовали?»