Тень жизни.

День в Облачных Глубинах, как и всегда, проходил тихо и безмятежно. Ветер ласково колыхал нежные фиолетовые цветы на поле горечавки. Адепты Гусу Лань смиренно стояли на страже возле одинокого домика и не издавали ни звука, остерегаясь напугать его жителя. Неожиданно дверь распахнулась, привлекая внимание заклинателей. — Позовите Лань Гужэня! Срочно! — на лице Мо Сюаньюя ясно читалась паника. В небо взвился сигнальный фейерверк. Менее чем через одну цзы к дому прибежал старший целитель вместе с еще двумя своими подчиненными, но, к счастью, на лекарей некоторые правила Облачных Глубин не распространялись, иначе они могли не успеть спасти чью-то жизнь. Лань Сичэнь тоже достаточно быстро оказался на горечавковом поле, мягко спускаясь с меча, чтобы не повредить нежные цветы. — Что произошло? — обеспокоенно спросил Наставник Гужэнь. — Я… я… я не… не знаю! — Сюаньюй захлебывался в панике. — Его неожиданно вырвало… Это и сейчас продолжается… Целители тут же зашли в дом. Сейчас их волновала возможная угроза жизни Старейшины Илин, нежели то, что они его могут напугать. — Пойдемте… — Цзэу-цзюнь положил руку на плечо Мо Сюаньюя и мягко повел его прочь. — Н… нет! Я должен остаться! Я должен усп… — Вам самому надо успокоиться! — ответил ему Лань Сичэнь. Глава Ордена отвел Сюаньюя в яши, где заварил свежий чай. Мо Сюаньюй дрожащими руками держал чашку, но все же сделал крошечный глоток, потом еще, и еще. Когда ему, наконец, удалось полностью успокоиться, в яши зашел Лань Гужэнь. — Как Господин Вэй? — сразу же поинтересовался Сичэнь. — Из-за сухих спазмов совсем выбился из сил и потерял сознание, — покачал головой целитель, наливая себе чай. — Почему это случилось? Все же было совершенно нормально… — Сюаньюй сжал в руках пустую чашку. — Произошло то, чего я больше всего боялся, — ответил Лань Гужэнь. — Яд в малых дозах является лекарством, но это правило действует и наоборот. Лекарство легко может превратиться в смертельный яд. — Дурманящие отвары? — уточнил Сичэнь. — Да… Чтобы осматривать и лечить Вэй Усяня при помощи массажа и иглоукалывания, мы ежедневно давали ему подобные отвары. Пусть мы и старались использовать разные составы, долгое применение обратило их в яд. Сейчас его жизни ничего не угрожает. Но использовать отвары в таких количествах больше никак нельзя, если мы не хотим повторения произошедшего. В противном случае, в следующий раз его сердце просто остановится. Мо Сюаньюй вздрогнул и тихо сказал: — Но тогда вы не сможете его лечить. — Да, массаж и иглоукалывание укрепляют его ослабленное тело. Но если он не спит, то и делать мы это не можем из-за его страха. Кстати, молодой господин Мо, я заметил, что у Вэй Усяня глаза немного красные, но и у вас не лучше. — О, ничего страшного. Просто господина Вэя мучают кошмары, поэтому я и сам не особо много сплю, успокаивая его по ночам. Боюсь, без отваров он совсем перестанет спать. Это действительно оказалось серьезной проблемой, заставившей всех присутствующих глубоко задуматься. Неожиданно Лань Сичэнь поднял взгляд и посмотрел в окно. — Что-то случилось, Глава Ордена? — Наставник Гужэнь заметил жест Цзэу-цзюня. — Нет, ничего особенного, — Сичень улыбнулся. Мо Сюаньюй встал из-за стола, произнеся: — Я, пожалуй, вернусь к господину Вэю. Он вышел из яши и направился обратно к домику. Стоило ему вступить на поле горечавки, как до ушей донеслись нежные переливы какой-то мелодии. — Что это? — спросил он у Лу Синьдэна, адепта, который не так давно угостил его распаренными сушеными сливами. — Кто-то практикуется в игре на гуцине, — тот прислушался. — Очень сложная мелодия… Думаю, это Ханьгуан-цзюнь. — Очень красиво… И… так тепло стало на душе. *** С того инцидента прошло уже несколько дней, и проблемы нарастали, словно снежный ком. Любая попытка целителей приблизиться к Старейшине Илин моментально вызывала у того неописуемый ужас, который быстро перерастал в истерику. В очередную ночь Мо Сюаньюй сидел у постели Вэй Усяня, охраняя беспокойный сон и думая, чем сможет ему помочь? Неожиданно его посетила одна мысль, буквально заставившая его подскочить. Вэй Усянь завозился в постели, и Мо Сюаньюй замер, боясь его разбудить, ведь именно сегодня была, пожалуй, первая ночь, когда Старейшина Илин не просыпался с криками и в холодном поту от кошмаров. С огромным трудом Мо Сюаньюй дождался времени, когда принесут завтрак для него и его подопечного. Чтобы не тревожить Вэй Усяня, на домик изначально наложили специальное заклинание, не пропускающее некоторые звуки, так что внутри не было слышно ни звона колокола, ни чужих человеческих голосов, которые могли его испугать. Лучик утреннего солнца игриво проник сквозь окно, разбудив Вэй Усяня. — Доброе утро, господин Вэй! — поприветствовал его Мо Сюаньюй, держа в руках маленькое ведерко с теплой водой и чистое полотенце. Аккуратно умыв лицо Старейшины Илин, Сюаньюй покормил его наполовину перетертым рисом и мелко порезанными овощами. — Вам ничего больше не нужно? — мягко поинтересовался Мо Сюаньюй. Вэй Усянь слабо покачал головой. — Вчера мы с вами дочитали книгу, я схожу в библиотеку и принесу новую. Мо Сюаньюй покинул домик и отправился к месту назначения. К его счастью, там оказались и нужные ему люди. — Цзэу-цзюнь, Наставник Гужэнь, — сложив руки в приветственном жесте, произнес он. — Молодой господин Мо, — целитель и Глава Ордена ответили на приветствие. — Я прошу прощения… Но у меня появилась одна идея, касающаяся лечения господина Вэя. — Идея? Какая? — целитель сел за стол и приготовился внимательно слушать. — Это, конечно, только мое предположение, но… А в Ордене есть целители среди заклинательниц? — Женщины? — Сичэнь и Гужэнь недоуменно переглянулись. — Да… Ведь в Ордене Ланьлин Цзинь в темницу ходили только мужчины, и тут тоже. Что если он сможет подпустить к себе целительницу? Наставник Гужэнь задумался: — А это мысль. Мы действительно не рассматривали подобный вариант. Я сейчас вернусь. Целитель покинул библиотеку. Мо Сюаньюй робко посмотрел на Главу Ордена Лань. — Простите… — За что вы извиняетесь? — мягко спросил Цзэу-цзюнь. — Ну… — Сюаньюй и сам этого не знал. — Смотрю, вы уже привыкли к жизни в Облачных Глубинах. Вам здесь нравится? — Да! Очень нравится. Тут все такие хорошие, помогают друг другу, дают мне советы… В Ланьлине подобного не было. — Это очень хорошо. Если ваша задумка с женщиной сработает, то вы сможете посетить поселок Цайи, что недалеко от Облачных Глубин. Там вы сможете отдохнуть от своих обязанностей и наших строгих правил. — Меня это совсем не беспокоит, — поспешил заверить Главу Ордена Мо Сюаньюй. — В поселке теперь живет ваша матушка. — Матушка?! — Сюаньюй подскочил. Сичэнь кивнул и продолжил: — Как только вы согласились остаться в Облачных Глубинах, дядя лично отправился в деревню Мо, чтобы забрать оттуда вашу мать для ее же безопасности. Мы не знаем, какие шаги предпримет клан Цзинь, поэтому лучшим решением было увезти ее. Ей было предложено два варианта. Первый — ваша матушка поселится в резиденции ордена на женской половине и будет помогать заклинательницам. Второй — она станет жить в поселке Цайи. — Матушка выбрала второй вариант? — уточнил Сюаньюй. Лань Сичэнь кивнул, подтвердив его слова. — Полагаю, ее смутили наши правила. Теперь ваша матушка живет в Цайи уже чуть больше двух месяцев и открыла там небольшую лавку трав и цветов, которые не растут в Гусу. Уверен, она будет рада вас увидеть. Мо Сюаньюй даже не знал, как выразить благодарность Цзэу-цзюню и всему Ордену Гусу Лань, которые лишь за несколько месяцев сделали для него больше, чем родные по крови люди за пять долгих лет. Его размышления прервал вошедший Лань Гужэнь с очень красивой незнакомой женщиной. Судя по узору плывущих облаков на лобной ленте, она явно была из клана Лань, а полностью убранные в простую, но изящную прическу волосы говорили о том, что она замужем. — Молодой господин Мо, — начал целитель. — Это моя дочь — Лань Сюебай. Когда-то я сам обучал ее искусству врачевания, и сейчас она лучшая наша целительница среди женщин. — Глава Ордена, молодой господин Мо, — мелодичным голосом поприветствовала их женщина. — Отец уже объяснил, что от меня требуется. Если господин Вэй сможет принять мое присутствие, то в дальнейшем я буду заниматься его лечением, а чуть позже ко мне присоединится моя помощница. В сопровождении двух целителей, Мо Сюаньюй вернулся в домик на горечавковом поле, не забыв, как он и обещал, взять новую книгу в библиотеке — на этот раз это был увесистый сборник стихов. Первым в дом вошел Сюаньюй. — Господин Вэй, я вернулся. Мужчина на постели перевел взгляд с окна на вошедшего человека. Мо Сюаньюй подошел ближе и осторожно погладил все еще тонкие запястья. — Господин Вэй, сейчас сюда войдет целитель. Вэй Усянь моментально напрягся, а его дыхание сбилось. — Все хорошо, господин Вэй, — у двери раздался мягкий мелодичный голос, и целительница вошла в домик. Усянь не сводил с незнакомого человека настороженного взгляда и мелко дрожал, однако пока сохранял самообладание. Женщина медленно, шаг за шагом, приблизилась к постели. Опустившись рядом на колени, целительница протянула руку вперед. Вэй Ин зажмурился, боязливо дернувшись, когда мягкая ладонь легла на его щеку. Тонкие пальцы нежно гладили его по скуле. Приоткрыв глаза Вэй Усянь столкнулся с теплым взглядом целительницы. Он все еще мелко дрожал, но дыхание его уже успокоилось, и Старейшина Илин доверчиво прильнул к ладони.