Рыжая беглянка

      Королевство Эвермит. Всё королевство находится у подножья горы, на которой возвышается замок монстра, так его называл народ. С ним у короля заключён контракт, который гласит, что он может выбирать девушку, живущую в королевстве, себе в жертвы. Взамен король получает защиту. Сейчас, уже как три месяца, все женская часть жителей Эвермита живёт спокойно, ведь на растерзаниях монстра находится другая, и каждый знал кто… Эрза Скарлет — юная шестнадцатилетняя красавица. Именно она уже три месяца не появляется в королевстве и на рынке. Многие молились, чтобы девушка поскорее избавилась от мучений, но есть лишь один способ — умереть.

***

      Великий замок на заснеженном холме, над которым возвышались серые тучи, наводил страх на жителей королевства. В самом замке доносились женские крики. Шли они из подземелья. Вместе с душераздирающими криками были мольбы о пощаде, стоны и удары о кожу. Это продолжалось каждый день, в течение трёх месяцев. И в один снежный день её мучения прекратились…       В подземной комнате раздался грохот. Ему поспособствовало, упавшее с деревянного стола тело девушки. Амир опустился рядом с ней на корточки и попытался нащупать пульс. Это у него не получилось, так как он был еле уловим. Решив, что Эрза мертва, он поднялся.       — Не думал, что ты так быстро сдохнешь, — сказал парень, развернулся и направился к выходу.       На самом деле она была жива, просто без сознания. Хотя, если бы он продолжал сдавливать её горло чуть дольше, возможно, она бы умерла. Но тут усталость и изнеможение взяли вверх на аловолосой.       Пролежав неизвестное количество времени, Эрза медленно открыла глаза. Нехотя она начала осматриваться и увидела, что входная дверь лишь прикрыта, а из щелей доносится жёлтый свет. Поняв, что это шанс сбежать, Алая начала подниматься с пола. Было сложно и больно, было тяжело терпеть, но аловласка старалась и в скором времени смогла встать. Собравшись с силами, она попыталась сделать шаг. Он выдался непростым и девушка чуть не упала, но к великому счастью, удержала равновесие. После последовал второй, третий, четвёртый. Постепенно Эрза привыкла к боли, и смогла более-менее нормально ходить. Увидев непонятную белую тряпку, что висела около двери, она взяла её и накинула на себя, чтобы не идти нагой.       Дойдя до двери, она огляделась по сторонам. Не увидев никого, Алая осторожно сделала шаг из комнаты. Она пошла налево, в надежде, что найдёт выход или хотя бы лестницу. Метаясь в догадках, где же выход? Наткнувшись на плотно закрытую дверь, Скарлет тихонько её открыла. Там как раз была лестница. Мраморные ступени и отделанные золотом перила. Осторожно ступив босыми ногами на гладкую поверхность, по телу прошёлся холод. Одной рукой она взялась за перила, а второй подпёрла прилично округлившийся животик. Постепенно поднимаясь, она понимала, что находится достаточно глубоко под землёй. И вот, уже не первый десяток ступеней позади, перед Скарлет предстала огромная деревянная дверь. Осторожно открыв её, глаза начал резать солнечный свет. Эрза зажмурилась и отвернулась. Привыкнув, она повернулась на встречу свет и прищурилась, сделала шаг вперёд. Окончательно привыкнув, Алая полностью открыла глаза, и пошла искать выход. Проходя по длинному коридору, она ненароком взглянула в окно. Примерно, середина октября. Как она это поняла? Да легко. В Эвермите каждый месяц можно отличить по определённым признакам. И октябрь как раз частыми снегопадами и теплотой, которая чувствовалась даже внутри замка. Недолго постояв, она пошла дальше и пришла к непонятному залу: красная дорожка, море растений, огромные окна и дверь. В надежде, что это выход, Эрза её открыла. И в правду, выход! Заснеженная земля, огромные хлопья белоснежного снега ложатся на землю. Аккуратно ступив на белый ковёр, уши девушки пронзил приятный хруст, а вот телу становилось холодно. Долго стоять Алая не стала, сорвалась на бег, к дому. Алая знала, что там её никто не ждёт и держать тоже никто не собирается. Мать умерла спустя неделю, как пропала ее дочь. Поэтому Алая решила, что соберёт только нужные вещи в небольшую сумки.       Бежать ей пришлось долго, босыми ногами по холодному снегу, но на это девушка внимания не обращала внимание. Ей хотелось выбраться из королевства. Поэтому Эрза решила бежать. Найти кого-нибудь, кто довёз бы до деревни на окраине королевства. Там у Скарлет живёт давняя подруга, которая, точно, с радостью её приютит. Добравшись до дома, она с грохотом выбила дверь и побежала собирать вещи, коих и так было немного. Найдя бордовую сумку с цветочками, Алая начала быстро запихивать в неё одежду, не забывая хоть как-то складывать. На всё про всё у неё ушло где-то минут пятнадцать и она сразу выдвинулась.       Идя по направлению в окраине королевства, Эрза замечала на себе косые взгляды людей, она догадывалась почему они на неё так смотрят, поэтому старалась идти быстрее. На окраине находилось что-то по типу отеля для путешественников и просто приехавших людей. Там можно было оставить повозки и лошадей в конюшнях, о которых там заботятся. И в надежде, что кто-нибудь согласится ее подвести, она шла туда. Ну, а если же нет, придётся идти самой, хотя это опасно. Да и на повозке не безопасней. Хищников развелось в лесах.       Когда до нужного места осталось пару метров, Скарлет подняла взгляд с заснеженной дороги и увидела парня лет двадцати-двадцати пяти, он ставил деревянные ящики в повозку. Поняв, что он совсем скоро уедет, девушка прибавила шаг. Он стоял спиной, поэтому не видел Эрзу и её попытки идти быстрее. Запыхавшись, она всё же дошла. На резкое и сбитое дыхание он обернулся и стал внимательно смотреть на стоящую рядом девушку. Она более-менее восстановила дыхание.       — И-извините, Вы не могли бы меня подвести до деревни около границы соседнего королевства. Денег у меня немного, но хоть какую-то плату могу предоставить.       Подняв на него взгляд, Алая смогла разглядеть его лицо. Глубокие оливковые глаза, алая метка на правую сторону лица, взъерошенные синие волосы, широкие плечи.       Эрза выпрямила спину и её кругленький животик сразу стало видно, без внимания парня он не остался. Да, и даже не зная, что она беременна, он бы не смог ей отказать, что здесь такого, обычная человеческая просьба.       — Конечно, только нужно будет сделать одну остановку, — в ответ Эрза мило улыбнулась и кивнула. — Давайте сумку, — сказал синеволосый и протянул руку, дабы забрать у девушки сумку.       Она нерешительно протянула сумку, которую он аккуратно поставил рядом с ящиками с едой. Алая тихонько направилась к ступеням, чтобы забраться на повозку, но они уж слишком высоко, что в данном положении Эрза так ногу не поднимет. Парень это сразу увидел. Подойдя к ней со спины, он взял её под руки и помог забраться. Поблагодарив синеволосого, Скарлет уселась на скамью и стала ждать, когда он закончит со всеми делами. Поставив последний ящик, парень ушёл в здание этого «отеля». После быстро вернулся, но Алая этого не заметила, она уставилась на свои колени и о чём-то задумалась. Татуированный не стал её отвлекать и обойдя, забрался в повозку. Конечно, осторожно сделать это не получилось. Повозка закачалась в разные стороны, Эрза вздрогнула от испуга и уставилась на парня. Он обратил на нее внимание.       — Напугал? — синеволосый сел рядом. В ответ Эрза кивнула и вновь уставилась на колени под белой тканью. — Меня Джерар зовут, — представился он и зачем-то повернулся к кузову. Оттуда он достал шерстяной зелёный плед и укрыл им плечи девушки. Аккуратно его поправил, чтобы руки тоже были в тепле, они тронулись с места.       — Спасибо, — сказала Эрза и лучше закуталась в плед. — Я Эрза.       Поехали они в полной тишине. Эрзе не хотелось разговаривать, а Джерар не знал как начать. Заехав в лесную глушь, синеволосый всё-таки решился разрядить напряжённую остановку.       — От кого бежишь, Эрза? От парня или мужа? — Алая вздрогнула, услышав голос нового знакомого, но отвечать не стала, ей не хотелось, поэтому она лицом зарылась в пледе. — Если не хочешь — не отвечай, твоё дело.       — Ты ведь не местный, — заговорила она через некоторое время, слегка высунув лицо.       — Так заметно? Не думал даже, — улыбнулся Джерар не сводя глаз с дороги.       — Тебя выдал тот вопрос. Все жители Эвермита знаю, чего нужно остерегаться девушкам, и много, дабы сберечь семью бегут. Ну, а я бегу, чтобы остаться живой…       — Живой? Остерегаться? Может расскажешь?       — У нашего короля заключён договор с одним монстром, если его можно так назвать… — Алая сделала паузу. — Он защищает королевство, а взамен может выбирать девушек для своих утех. Это может быть абсолютно любая, не важно замужняя, беременная, кормящая грудью или просто мать, даже десятилетняя. Три месяца назад он выбрал меня… Сегодня мне удалось сбежать, не думаю, что он и в правду верит в то, что я мертва.       — Я слышал про договор, но условия я не знал. Как можно было на это пойти? Сволочь! — сказал Джерар оскалившись. — Хорошо, что ты сбежала.       — Нет, он сегодня же может выбрать другую… Но я не могла больше терпеть эти пытки. Это ужасно. Такого никому не пожелаешь.       — Есть вероятность того, что он будет тебя искать? Ну, или ребёнка…       — Мне кажется меня — да. А ребёнок ему не нужен даром. То, что я забеременела, конечно, не случайность… он сам всё для этого делал… Но мне кажется, если бы он дал этому ребенку родится, после малыш отправился бы на тот свет.       — Сколько тебе? — спросил он, смотря на Эрзу добрым взглядом. — Лет восемнадцать-двадцать.       — Нет, — Алая мило улыбнулась. — Мне шестнадцать.       — А так и не скажешь! К родителям на окраину-то собралась? — улыбаясь проговорил Джерар и вновь уставился на дорогу.       — У меня нет родителей. Отец четыре года назад на войне умер, а мать спустя неделю моей пропажи… — Эрза вновь носом зарылась в пледе. — К подруге, она давно меня звала…       — Извини, тебе наверное неприятно вспоминать об этом…       Вновь повисла пауза, которую никто не мог нарушить. Джерар боялся начать тему неприятную для Алой, а она сама… ей просто не хотелось разговаривать. Каждый погрузился в свои раздумия и мир мыслей. Каждый думал о своём. Длилось это недолго, минут пять.       — Может ты лучше у меня останешься? Я тебя смогу защитить если потребуется. Всё же лучше, чем у подруги, — предложил Джерар смотря на Скарлет.       — Нет, спасибо. Не хочу быть обузой, а уж тем более приносить неудобства, если Он объявится.       — Да чего сразу обузой. Сестра рада будет, там может ты ей чем поможешь, она тебе. А брату будет всё равно. Поэтому давай, — улыбнулся синеволосый.       — Нет, что ты, я не могу. Тем более, что мы только познакомились.       — Я же не заставляю тебя спать со мной в одной кровати. Просто хочу, чтобы с тобой и твоим малышом всё было хорошо и вы были в безопасности. Не думаю, что подруга тебе сможет обеспечить безопасность. Я даже если и не стопроцентную, то хотя бы могу спасти, когда это потребуется.       — Нет, Джерар, извини, я не могу. Это как-то странно и… ненормально у малознакомого парня жить…       — Я лишь хочу помочь, ничего более. Клянусь!       — Извини, но нет. Спасибо за предложение.       Больше синеволосый решил не начинать этот разговор, он всё равно никуда ее не повезёт, ведь сейчас Эрза — его главный помощник. Она единственная, кто может ему помочь. Именно поэтому Джерар ей и предложил остаться, да и про то, что он хочет защитить её и её ребенка тоже правда. Ему сразу приглянулась Эрза, впринципе как и всем.       Подъезжая к домику среди деревьев, стало слышно, что кто-то неподалёку рубит дрова. Звук с каждым метром становился громче и звонче, а после и стало видно того, кто занят этим делом. Это был парень примерно такого же возраста, что и Джерар, с длинными тёмными волосами и накаченным телом. Ему явно было не холодно, ведь он был в одних штанах, а торс оставался голым, оголяя кубики пресса. Он явно не слышал топот копыт, и не обращал внимание на подъезжавших молодых людей.       Синеволосый остановил лошадей и спустился на землю. Он сразу подошёл к кузову и взял несколько ящиков с едой и понёс их в дом. Тот, что колол дрова так и не обращал внимание на приехавшую повозку, он продолжал заниматься своим делом не обращая ни на что внимание. Вскоре Джерар вернулся и помог девушке спуститься с повозки. Изначально Эрза не поняла зачем, ведь они договорились, что синеволосый её отвезёт к подруге. Но у него были другие планы… Он взял сумку Эрзы с вещами и повёл её в дом. Алая сразу поняла, что он задумал, но сопротивляться не стала. Татуированный открыл дверь дома и впустил девушку. В самом домике было очень тепло и уютно: широкая прихожая, из-за угла виднеется кухня и столовая, а прямо напротив прихожей что-то по типу зала, стол, диванчик и кресла, а ещё дальше виднеется лестница на второй этаж.       — Ты проходи на кухню, там тебя Люси ждёт. Я отнесу твои вещи в комнату, — сказал Джерар и направился к лестнице. Эрза сняла тихо босоножки и направилась на кухню.       В доме витал приятный запах берёзы и готовящейся еды. По запаху Алая не смогла определить, что готовит блондинка, которую она увидела на кухне. Она стояла спиной ко входу и что-то резала, напевая какую-то мелодию. Оторвавшись от своего дела, она взяла деревянную досточку в руки и подошла к плите, ножом аккуратно подталкивая то, что только что нарезала, она сбросила это в кастрюлю с бурлящей водой. После положила её на место и повернулась к Эрзе. Алая от этого вздрогнула. А блондинка лишь улыбнулась.       — Здравствуй, Эрза, я Люси. Приятно познакомиться, — сказала она и подошла к аловолосой.