Часть 70. Добыча, попавшая в силки
8 августа 2023 г. в 22:57
- Ты быстро явилась, - заметила Мефала, - что, нетерпение одолевает?
Ирулан вежливо улыбнулась.
- Ты даже не представляешь, насколько!
Дженасса усмехнулась.
- Не буду тебя томить. Я знаю, где Амон Мотьер. Он совсем рядом.
- Где?!
Принцесса сверкнула бардовыми очами, явно наслаждаясь волнением имперки.
- Он на медоварне Хоннинга. Ну, точнее, под ней. Думаю, ты знаешь, там есть ходы, под землёй, и нора, где можно неплохо устроиться на некоторое время.
- Да, я в курсе, - кивнула девушка, - однажды я туда спускалась... там ещё какой-то псих крыс разводил и дрессировал. Но как Мотьер там оказался?
- А сама что думаешь?
Имперка взяла стакан, наполненный мёдом Хоннинга, который ей протянула Дженасса, и задумчиво посмотрела на янтарную жидкость.
- Медоварней заведует ставленник Мавен Чёрный Вереск, некий Маллий Макий, весьма мутный субъект. Сомневаюсь, что кто-то мог расположиться в тех катакомбах без его ведома, - сказала она, - Так что же, Мотьер его подкупил в частном порядке или же Маллий выполняет поручение Мавен? Может ли быть, что она оказывает покровительство этому заговорщику?
- А почему нет? - пожала плечами Принцесса, - Конечно, возможны оба варианта...
- Ну, а ты, Прядильщица Сетей, что думаешь по этому поводу?
- О, моя дорогая, я не думаю, я знаю!
Ирулан вопросительно посмотрела на даэдра.
- И мой тебе совет, - продолжала та, - в подобного рода вопросах из всех очевидных ответов всегда выбирай самый мерзкий вариант.
- Значит всё-таки Мавен, - горько усмехнулась Ирулан, - Ах, Мавен, Мавен, вот уж правда - горбатую могила исправит!
- Полагаю, обретение титула ярла не принесло ей тех дивидендов, на которые она рассчитывала, - заметила Мефала.
-А рассчитывала она, как минимум, получить неограниченную власть в своём владении. Мавен мало было являться негласным правителем во времена, когда ярлом была Лайла. Ей хотелось открытого признания, почестей и подчинения её воле.
- Очевидно, именно поэтому в своё время она поддержала Легион и Империю, ибо на тот момент это был самый простой способ получить желаемое, - согласилась Принцесса, - А потом оказалось, что за её действиями пристально следят: генерал Туллий, словно орёл, зрит из Солитьюда на дела в провинциях, военный советник то и дело контролирует, а некий легат и по совместительству тан её владения вечно вмешивается в ее дела и так и норовит подрезать ей крылья. Как уж тут не разочароваться?
- И не говори! Ладно. С Мавен Чёрный Вереск мы позже разберёмся. Сейчас мне Амон Мотьер нужен.
- Тогда советую хорошо подумать, как будешь его выуживать из-под медоварни. Мавен туда бойцов прислала, якобы для охраны своего предприятия. Да и про телохранителя Мотьера не забудь, он настоящий громила.
- Может, разнести там все в даэдровой матери? - предложил Ворстаг, когда Ирулан поведала своим товарищам то, что узнала о местонахождении заговорщика.
- Что ж, решение самое простое и незамысловатое, - усмехнулся Эйлорин, - А со стражей кто объясняться будет?
- Вот именно, - поддержала его Ирулан, - И не смотрите на меня! Моя репутация и так порушена, хуже некуда! Что, давайте ее вообще уничтожим? Это ведь даже не в какой-то частный дом вломиться, медоварня Хоннинга - предприятие известное на всю округу.
- Но ты же легат Легиона, и ... - попытался сказать Эйлорин.
- Вот именно! Я не могу подставлять Легион! - воскликнула Ирулан, - Нет! Так нельзя!
- А как тогда можно? - спокойно поинтересовался полукровка.
- Пока не знаю, я думаю, - ответила девушка. Она облокотилась на каменную стену, за которой открывался вид на равнину Вайтрана, и задумчиво обозревала окрестности. Ворстаг и Эйлорин терпеливо ждали, прислонившись к стене рядом. Наконец, Ирулан вздохнула и повернулась к ним.
- Кажется, я знаю, что надо делать, - сказала она, - Лашанс, проявись, наш призрачный друг.
Призрак ассасина тут же явил себя.
- К твоим услугам, сестра, - поприветствовал он имперку. Ворстаг и Эйлорин недоумённо переглянулись.
- Мне кажется, настал твой час, - произнесла Ирулан, не обращая внимания на новое обращение к ней призрака и переглядывания парней, ей было не до того. Она, как ищейка, чуяла свою добычу, до которой осталось лишь добраться, - Раз Мотьер сидит в пещере под медоварней, а в неё нам просто так без шума не попасть из-за головорезов Мавен, значит надо, чтобы он сам к нам вышел.
- Звучит интересно, - усмехнулся Люсьен, - и что от меня требуется?
- Напугать его, конечно! Заставь Мотьера бежать из его укрытия без оглядки. А для этого избавься от громилы, что всегда рядом с ним. Убей его как-нибудь... зрелищно! Да и наемников Мавен вместе с ее пивоваром неплохо бы нейтрализовать.
- О, массовая резня! Снова... - усмехнулся призрак, явно намекая на Картспайр, - Что, сестра, аппетит приходит во время еды?
- Короче, сделай так, чтобы Мотьер напугался до скампов и выскочил наружу, а там уж мы его примем, успокоим и под защиту типа возьмём, - сказала девушка, не обращая внимания на его замечание, - Только настоятельно прошу тебя, будь аккуратен! Не вздумай мне грохнуть Мотьера вместе с остальными.
- А дальше что? - поинтересовался Эйлорин.
- А дальше отведём его в укромное место, упакуем и генералу Туллию доставим.
- А как мы его генералу доставим, если тебе в Солитьюд дорога заказана? Тебя там Пенитус Окулатус весьма сильно ждут, - решил напомнить полукровка.
- Придётся рискнуть. Придумаем что-нибудь, - упрямо заявила девушка.
- А мы твоего друга талморца попросим помочь, - не удержался от ехидного замечания Ворстаг, - он нас всех в сундуки со своим шмотьем упакует и провезёт мимо стражи. А мы его за это потом все поцелуем.
Ирулан резко развернулась к наемнику и тихо зарычала, слегка обнажая клыки и глядя на него волчьими глазами своего зверя.
- Эй, эй, тихо вы, не надо тут мне оборачиваться, я ещё прошлый раз забыть не могу, - взмолился Эйлорин. Ворстаг лишь нахмурился и отвернулся. Поцелуй талморца с его возлюбленной, которому он стал свидетелем, не давал норду покоя.
- Может, пока все не успокоится с Окулатусами, поселим того мужика в трактире? Под нашим надзором, разумеется. Или здесь у Соратников спрячем? - предложил полукровка, возвращаясь к теме их обсуждения.
- Нет! - резко сказала Ирулан, - Выжидать времени нет! Император уже прибыл...
- Ну, что ж, тогда за дело? - предвкушающе поинтересовался Лашанс, - когда идём?
- Сегодня, ближе к ночи.
Тут от к ним подбежал один из воспитанников. Лашанс предусмотрительно скрылся.
- Предвестник! - воскликнул мальчик, - Меня Эйла за вами послала,
там в Зале вас гонец дожидается.
Ирулан переглянулась с парнями.
- Гонец? Может, от генерала? Он обещал прислать весть, - с надеждой произнесла имперка и поспешила в Пиршественный Зал.
Ирулан ожидала увидеть обычного скайримского гонца, но перед ней оказался посланник в форме Легиона.
- Даже так? - имперка приподняла бровь в изумлении, - Неужели конец моему изгнанию?
Легионер отдал честь своему легату и протянул пакет, на котором была печать генерала Туллия. Ирулан немедленно распечатала конверт.
- Ну, что там? - нетерпеливо спросил Ворстаг.
- Слава богам и генералу, ему удалось убедить Марона прекратить преследование, - сказала девушка, читая послание, и услышала позади как её норд глубоко облегченно вздохнул, - но в обмен на особую службу.
- Это на какую же? - поинтересовался Эйлорин.
- Понятия не имею, он не раскрывает детали. По сути это приказ немедленно вернуться в Солитьюд и явиться к генералу за распоряжениями.
- Не нравится мне это, ох не нравится, - снова запереживал Ворстаг. Девушка взглянула на него и улыбнулась, успокаивая.
- Не волнуйся, генерал меня не подставит и не сдаст, в этом я уверена. Так что всё будет в порядке! Зато придём к нему не с пустыми руками, сразу Мотьера ему доставим, тёпленьким.
Ночью Ирулан, Ворстаг и Эйлорин не спеша прогуливались по дороге вдоль ферм, с бутылками мёда в руках. Со стороны выглядело так, словно трое наёмников приятелей решили выпить и заодно подышать воздухом вайтранских предместий. Возле медоварни Хоннинга они приостановились и звонко чокнулись бутылками.
Вдруг дверь медоварни распахнулась и оттуда с воплями ужаса вылетел человек и побежал прочь, буквально врезавшись в Ирулан и ее компанию.
- Эй, эй, уважаемый, стойте! - воскликнула Ирулан в то время, как Ворстаг ловко и надёжно поймал трясущегося от ужаса имперца в дорогой, но уже довольно потрёпанной и запачканной одежде, - Куда вы так спешите? Зачем сбиваете с ног честных людей?
Имперец сначала забился в руках наемника, но вдруг сник и лишь испуганно вытаращил на них глаза.
- Осторожно, берегитесь, - наконец пролепетал он, - там... - указал он дрожащей рукой, - там призрак! Разозленный призрак! Он всех убивает, там настоящее кровавое месиво! Я едва спасся!
- Да? Неужели? - удивлённо воскликнула девушка, - Пойду, проверю...
- Нет, нет, нет! - тут же заверещал имперец, - Не надо туда ходить! Лучше уйдем отсюда поскорее! И может... может вы проводите меня в безопасное место? Я щедро заплачу!
С этими словами он хлопнул по карману, где звякнули монеты.
- Вы ведь наемники так? Мне очень нужны телохранители, как никогда раньше!
Ирулан всмотрелась в лицо Амона Мотьера. Имперец с аристократическими чертами лица некогда был весьма недурён собой. Но теперь это был осунувшийся, заросший щетиной, грязный, весь в плену страха и отчаяния человек, он не вызывал у неё ничего, кроме презрения. Эйлорин тоже с интересом разглядывал имперца, с удивлением отмечая, как сильно он изменился и опустился после их предыдущей встречи.
- Что ж, раз так, мы готовы, да, - проговорила Ирулан, - Ворстаг, отведём нашего нанимателя в безопасное место!
- Отчего не отвести? Отведём! Раз нам деньги платят, так и говорить нечего, - отозвался норд и улыбнулся самой доброжелательной своей улыбкой.
Эйлорин лишь важно головой кивнул, молча. Всё-таки он тогда говорил с этим Мотьером, лица своего он ему не показывал, но голос тот вполне может узнать, что будет не ко времени.
Имперец, судя по всему, немного пришёл в себя, он оглядел своих новоявленных телохранителей оценивающим взглядом, затем бросил испуганный взгляд на медоварню и решительно кивнул.
- В таком случае, идёмте, - в его голосе появились приказные нотки, - не будем терять время. Только в Вайтран я идти не желаю!
- Куда же прикажете вас отвести? - поинтересовалась девушка.
- Куда-нибудь... в какое-нибудь небольшое селение, я жду кое-чего... кое-каких вестей. Мне нужно спокойствие и уединение.
- Могу предложить Рорикстед. Тихая небольшая деревушка, но расположена возле тракта, все вести как раз через неё и проходят.
- Вот как... хорошо, это подходит, - согласился Мотьер.
- Ну, тогда сходим в конюшни за лошадьми? - предложил Ворстаг, - Негоже важному господину, а по всему видно, что вы важный человек, так вот негоже вам по пыльным дорогам будто крестьянину таскаться. Да и слишком долго идти пешком.
- Даа, пожалуй, ты прав. Вы смекалистей, чем кажетесь. Идёмте в конюшни, только поскорее.
Он немного воспрял и пошагал вперёд. Ирулан обменялась со своими спутниками красноречивыми взглядами и усмехнулась. "Да уж, тот ещё фрукт! Тщеславия и самодовольства ему не занимать!" - подумала она.
Ворстаг договаривался с хозяином конюшни о покупке лошадей, Мотьер и Ирулан с Эйлорином стояли чуть поодаль. Девушка ласково поглаживала Тенегрива, тот недовольно косил алым глазом в сторону имперца.
- Какой необычный у вас конь, - проговорил Мотьер, - его масть и цвет глаз... Никогда таких не видел.
- О, это особая порода, очень редкая. Мне повезло, я получила его в дар, - ответила Ирулан.
- Какой ценный подарок!
Девушка рассеянно кивнула, она уже некоторое время приглядывалась к тёмному углу возле дома хозяина конюшни, там явно кто-то был. Наконец, от тени отделилась фигура и явственно поманила к себе имперку. Та передала поводья Эйлорину и направилась в сторону незнакомца. Впрочем, приблизившись, девушка сразу же узнала, кто перед ней.
-Дженасса? - удивилась девушка, - Что ты здесь делаешь?
Данмерка загадочно улыбнулась.
- Ну, я тут подумала, что и в самом деле засиделась. Решила немного попутешествовать.
- Вот как. И куда думаешь направиться?
- Полагаю, в Солитьюд, - лучезарно улыбаясь, ответила даэдра, - Вы же туда путь держите?
-То есть ты решила отправиться с нами? - ещё больше удивилась Ирулан.
- Ага! Решила, так сказать, составить вам компанию.
- Скорее, хочешь удостовериться, что я выполню своё обещание, - усмехнулась имперка, - Напрасно беспокоишься. Я всегда выполняю свои обязательства!
- Я знаю, знаю, - примирительно подняла руку Принцесса, - Но я не могу сидеть и бездействовать, когда решается будущая судьба Мораг Тонг.
- Ты говорила: новое Тёмное Братство.
- Да не важно, как мы его назовём в итоге! Главное, что это будет МОЁ Братство. К тому же, я тебе не помешаю, наоборот, вот увидишь, я буду тебе весьма полезна!
Ирулан вздохнула.
- Что ж, добро пожаловать в нашу компанию. Надеюсь, Мотьер не начнёт выступать, увидев ещё одного незапланированного спутника.
- О, не волнуйся, не начнёт.
Они подошли к остальным спутникам.
- Вот, это моя знакомая, Дженасса, тоже наёмница. Она держит путь туда же, куда и мы, но по своим делам. Хочет присоединиться к нам.
- Мы так не договаривались, я обещал заплатить троим, - насупился имперец.
- Ну что вы, я не претендую на вознаграждение. Как и сказала моя подруга, я еду по своим делам, - мило улыбаясь, проговорила Дженасса, - просто путешествовать вместе веселее. К тому же, чем больше спутников, тем лучше, не так ли? На дорогах нынче не спокойно.
- Ну не знаю, наверное, - заколебался Мотьер, с подозрением поглядывая на данмерку, - Мне кажется, я вас где-то видел, - вдруг насторожился он.
- Наконец-то, вы меня узнали! Вы видели меня в трактире "Пьяный Охотник". Я сразу вас заприметила, надеялась, что вы обратите на меня внимание, но увы! вы так быстро уехали...
- Правда? - мужчина сразу приосанился, пригладил волосы и неловко провёл рукой по небритому подбородку, - Ну надо же, как непростительно с моей стороны! В таком случае буду рад вашему обществу.
В это время Ворстаг подошел, ведя за собой трёх лошадей.
- Нам понадобится ещё один конь, - сказала Ирулан.
- Не стоит, у меня есть свой, - тут же отозвалась Дженасса, слегка присвистнула и к ней подошёл гнедой жеребец, во всем похожий на Тенегрива, кроме масти и цвета глаз: у него был бардовый.
- Боги! Ещё одно прекрасное животное! - восхищённо воскликнул Мотьер, весьма элегантно взбираясь на предоставленную ему светло-гнедую лошадку.
- О, вы разбираетесь в лошадях? - тут же вопросила Дженасса, не переставая улыбаться и сиять глазами, глядя на распетушившегося имперца.
- Ох, какой идиот, - не удержалась от тихого замечания Ирулан.
- Да уж, не то слово, - так же тихо поддержал её Ворстаг.
Эйлорин лишь хмыкнул.