Искушение Дракона

— Кто-то должен предупредить СюйФена о том, чтобы он присматривал за границей. — Я пойду, — вызвался Лунный Дух. — Я давно не видел ЛюИн, и в общем у меня там есть несколько дел. — Какие у тебя могут быть дела в Земном царстве? — ЖунЮй удивлённо посмотрел на дядю. — Не спрашивай, — с улыбкой за ДанЧжу ответил ЯнЮ, — просто поверь, ему надо туда спуститься. — Хорошо, конечно. Будь осторожен, дядя. — Ты тоже, племянник. И ДанЧжу исчез. — Хорошо, тогда я иду с Хагином и Гюльви. Ты остаешься, ЯнЮ. — Зачем? Остались Великий ТайЦсы и Владыка Лао. Зачем я им? И потом, ты хочешь, чтобы я сидел в твоем пустом дворце на троне, пока вы все будет драться? Ну уж нет, я с вами. На троне я не нужен, а вот вам пригожусь. — ЯнЮ, я не помню, что предлагал тебе «посидеть на троне». — Я бы и не согласился, можешь не упрашивать. — И Водный змей последовал примеру Лунного Духа. ЖунЮй уже выходил из ворот дворца, на пороге его ждали многочисленная стража, Хагин и Гюльви со слугами, готовые тотчас же вскочить на своих крылатых коней, когда к нему подбежал один из стражей и тихо что-то прошептал. — Мне только что доложили, что крылатого коня видели на границе Земного царства. Мы отправляемся немедленно. Брать часть войска в царство смертных не имеет смысла. — Хагин и Гюльви склонив голову слушали указ Императора. — Мы возьмем небольшой отряд. Смертные жизни хрупки, духовными или магическими силами они не обладают, опасность представляет только ваш собрат. — Мы подчиняемся вашему приказу, Небесный Император. Мы знаем, что люди нам не угроза, но у Рейфа есть дротик Видала, нашего Бога войны, он может поразить любое божество, — с поклоном проговорил седой Гюльви. — Хорошо, я буду остерегаться дротика. Мы разделимся. Каждый возьмёт своих слуг и несколько стражников и пройдем вдоль границы на север. Вам не понадобятся кони, Владыка Лао переместит вас к границе. Отправляемся немедленно. ПоЦзюнь опустился на колено перед Императором. — Ваше величество, позвольте мне сопровождать вас. — Нет, ты должен остаться и, как и положено, охранять Небесное царство. Мы скоро вернемся. И, Император тут же исчез. Северяне, озираясь по сторонам, стояли в недоумении на ступенях. Владыка Лао вышел из дворца, поклонился послам и развеял розовую пудру над их головами. Весь отряд тут же оказался посреди леса. Император уже ждал их. — Мы вблизи Земного царства. Желательно как можно меньше использовать магию, чтобы не привлечь слишком много внимания людей к этому месту. Я спущусь в Земной мир. Вы разделитесь, Гюльви со стражей пойдет на север, вы с ЯнЮ на юг. ЯнЮ, возьми переводчика. Император растворился в воздухе. Небожители не успели разойтись далеко, как услышали треск совсем рядом. Кто-то бежал им навстречу. Явно слышался топот копыт, но конь шёл медленно и хромал. — Это он, Рейф, я слышу, как скачет Балгур. И почему не взяли с собой коней? — Потому что это граница Земного мира, здесь нельзя летать на конях, — как бы сам себе ответил ЯнЮ всматриваясь в чащу. Они быстро догнали убегающих. Это были всего двое из слуг Рейфа, они выглядели изрядно потрепанными. Сам Рейф на Балгуре верхом объехал приметную поляну и поскакал дальше. Хагин с Гюльви и со стражей помчались следом. ЯнЮ остался сражаться с двумя северянами. ------------------------------------------------------------- Очутившись в Земном мире, ЖунЮй тут же понял, что тут была битва. Неподалеку от границы миров в лесу поднимался черный дым, повсюду лежали раненые и убитые люди — друиды Земного царства и всего два одеяния друидов, прибывших с послами. ЖунЮй схватил первого попавшегося человека. — Где девушка, отвечай! — Я не скажу тебе ни слова, я умру во имя долга перед Великим Владыкой Рейфом! Шея жреца хрустнула, как сухая ветка и Дракон, отбросив тело, поднял второго. — Я скажу, — прохрипел тот, — я все скажу. На нас напали трое — воин с огненными стрелами, девушка с хлыстом и мальчишка, у него был посох. Они убили почти всех, а мы ранили лишь одного. — Где девушка? — Они забрали эйру. Жун Юй отбросил друида и помчался к дому СюйФена. — Где она? Что с ней? — Забыв об осторожности и запрете использовать магию, он возник в доме Феникса. — С ней всё хорошо, но их главный ранил дядю, я не могу его исцелить: здесь, в Земном мире я не могу передавать силы. Его надо отправить назад, в Небесное царство. — Я помогу ему, я могу передать ему сил. — Но у тебя они тоже здесь не могут проявиться полностью, ты потратишь слишком много. — Ничего, главное, чтобы он дотянул до дворца. Там Владыка Лао ему поможет. ЖунЮй вошел в комнату, где лежал ДанЧжу. Сердце сжалось при виде дяди. Вечно неунывающий Лунный Дух лежал сейчас на кровати, на плече была огромная кровоточащая рана. Дракон тут же сел рядом и направил свою магию на нее. Рана на глазах стала затягиваться, но Лунный Дух всё ещё не мог открыть глаза, он был без сознания. — Его надо срочно отправить в Небесное царство! — Я могу его перенести, — произнесла стоящая в дверях ЛюИн. — Пусть брат его отнесет. Ты убедился, всё в порядке, сестру послов-северян мы спасли, ей ничего не угрожает, я передам ее послам на границе. Вовремя подошедшая ЦзинМи наступила мужу на ногу. — Что, что ты делаешь? — Пусть ЛюИн его отнесет. ЛюИн тут же подошла к кровати, взяла ДанЧжу за руку и взвилась черной струйкой дыма. ЖунЮй посмотрел ей вслед. — Где она? С ней все в порядке? — Пошли, я провожу тебя к ней. Представляю, что сейчас творится с людьми. То битва с огненными стрелами, то небожители летают… сказок и преданий на тысячу лет вперёд хватит. ЦзинМи вышла из комнаты, и ЖунЮй пошел за ней. Найя спала. Она была бледнее обычного, волосы были растрепаны и лицо кое-как отмыто от грязи. Девушка чуть слышно стонала во сне и руки, все в синяках и ссадинах, судорожно сжимались. — Я дала ей успокаивающую настойку. Она столько натерпелась, бедняжка. Что это было, Ваше Величество? Что за обряд собирались провести эти друиды? Они говорили какую-то чушь, что их орден основал Рейф Великий, они ему поклоняются вот уже несколько сотен лет. Что он должен провести ритуал и стать властителем всех семи миров. О чем это они? — Не называй меня Ваше Величество, зови ЖунЮем, как брат. Я не могу сейчас тебе всё рассказать, но как-нибудь потом объясню. — Хорошо… ЖунЮй. ЖунЮй и ЦзинМи улыбнулись друг другу и она вышла. Аура Найи была очень слабой, и ЖунЮй передал ей немного духовных сил. Сам он чувствовал себя и правда истощенным. Такая магия в этом мире давалась с трудом. Эйра мгновенно расслабилась и сон ее стал спокойнее. Он пригладил ее волосы, укрыл одеялом и тоже вышел из комнаты. — Она еще очень слаба, но я должен передать ее брату, чтобы он немедленно отвез её обратно, на север, в безопасное место. — Ты можешь оставить её у нас, пока ее брат за ней не придет. Тут достаточно безопасно. Это ведь тот белый плод? — СюйФен вопросительно посмотрел на брата. ЖунЮй еле заметно кивнул. — Тебе самому надо вернуться. Я не могу тебе передать сил, но ЯнЮ и Владыка Лао тебе помогут, ты слишком много потратил сегодня, — сказал СюйФен, садясь за стол и приглашая брата. — Я думаю, будет лучше, если ЖунЮй сам ее отведет к границе, — подала голос ЦзинМи. — Ее брат и ее народ слишком будут тут выделяться, и если их увидят люди, поднимется еще больше шумихи. А так, её одну будет легко замаскировать, наденет мое платье и местную плетеную шапку. — Я всё же считаю, что ЖунЮю важно сейчас восстановить си… — ЦзинМи пнула СюйФена под столом и он грозно взглянул на нее, готовый вспылить, но замолк. — Мы уйдем на рассвете, до границы недалеко — всего день пути, может чуть больше. — Хорошо, как пожелаешь. Поешь больше, ЦзинМи соберет вам с собой вина и земной еды, она хорошо восстанавливает силы. Сидя вечером на крыльце, Сюй Фен был непривычно молчалив. ЦзинМи присела рядом с мужем. — О чем ты задумался? Беспокоишься за дядю? — Почему ты хотела, чтобы ее вел ЖунЮй? — Хотела, чтобы они чуть подольше побыли вместе. — Что ты имеешь в виду? Она его служанка… была… только и всего, откуда ты взяла, что он хочет «подольше побыть вместе»? — Ты что, не видишь, как он на неё смотрит? Как беспокоится? Видно же, что девушка дорога ему. Он, наверное, любит её. Феникс долго молчал. — А ты? — Что я? Я ее впервые вижу, — весело улыбнулась ЦзинМи. — Нет, точно ее я пока не люблю. — Ты… Ты не ревнуешь его? — Я счастлива за ЖунЮя и одновременно мне грустно, мне его жаль. Всю жизнь он был одинок. И как только что-то или кто-то трогает его сердце, он всегда вынужден это отдать. Мне очень жаль его. Я всегда относилась к ЖунЮю, как к своему старшему брату, и очень хочу, чтобы он был счастлив. — Когда это моя глупая Виноградинка так поумнела и всё-то она про всех понимает? — СюйФен улыбнулся и погладил её по голове. — Никакая не глупая Виноградинка, это ты горелый Феникс. — Это ты кого горелым обозвала, я бог войны! — Ага, и ворона горелая. — Это мы сейчас посмотрим, кто из нас кто. — Феникс подхватил ее на руки и, закинув на плечо, понес в дом. Цзин Ми, заливаясь смехом, колотила его по его спине кулачками. Они скрылись за дверью. — Уже столько лет прошло, а у них все медовый месяц, как дети малые. — улыбнулась ЛюИн. Она только что вернулась из Небесного царства и хотела рассказать о ДанЧжу. Но сейчас присела на крыльцо и смотрела на звезды. Задумавшись, она теребила рукоятку хлыста, нежно гладя медную табличку на рукоятке. Веселая возня в доме утихла и свет погас. ------------------------------------------- ЯнЮ быстро расправился со слугами Рейфа. Хоть физически они были очень сильны и их истинная форма медведей давала им и духовные силы, но справиться с хрупким юношей они не смогли. Расправившись со слугами, он тут же бросился догонять северян. Выбежав на поляну, ЯнЮ увидел оружие и части доспехов стражников. А в стороне привалившегося спиной к дереву седого Гюльви. Огромная рана зияла на его груди. Одна рука была почти отрублена и изо рта тонкой струйкой текла кровь. Он что-то торопливо шептал: «атт скрийва... ат скрийва…» — но ЯнЮ, конечно, не понимал ни слова. Гюльви водил пальцем в воздухе, повторяя эту странную фразу. Наконец ЯнЮ понял, что северянин хочет что-то написать.  — Не время сейчас, ты ранен, я отнесу тебя. — ЯнЮ показал наверх, но Гюльви вцепился в его руку, показывая, что надо написать. ЯнЮ перенес принадлежности для письма и северянин с трудом, превозмогая себя, исписал целый лист своими знаками. Но, не дописав, завалился на бок без сил. ЯнЮ схватил его за руку, пытаясь подняться, но Гюльви упрямо схватил исписанный листок и прошептал — «Иметор, импетор, дать…». Кровавая пена выступила у него на губах и ЯнЮ, схватив листок и вцепившись в этого великана, с огромным трудом перенес его в Небесное царство.