Самогонщики в синих небесах

Эти ребята были настоящими придурками – я пришёл в источник силы академии – башню, где содержалась эссенция пламени – пламя падшего сердца. Вот тут учитель уже вылез и раздал свои драгоценные комментарии, назвав их сумасшедшими – ученики академии тренировались в этой башне, поглощая доу-ки эссенции пламени. Эссенция содержалась в мощном барьере, не позволяющем ей вырваться наружу. Вместе со мной в башню пришёл старичок, который назвался Лю, хранителем башни. Он тут вроде как за главного, и наш милый разговор был прерван шумом. – Тогда вы вместе и подохните! – какой-то парень напал на учеников. Самомнение просто хлестало из всех щелей тугими струями – похоже, очередной придурок. Ну что ж, я вмешался, остановив его удар и направив всю силу удара в одну точку, что заставило его скрючиться на полу, схватившись за ногу… – Эй, а ты чего бузишь? – Ты ещё кто? – Он удивился, посмотрев на меня и прихрамывая встал. – О, это тот высокомерный Сяо Ян, который считает себя пупом земли? – Уж кто бы говорил о высокомерии, – хмыкнул я, – мелкий придурок. – Жалкий великий мастер(4) с шестью звёздами не смеет провоцировать духа(5), – заорал он, – есть последнее желание? – Старейшина Лю, – повернулся я к дедушке, – дуэли здесь запрещены? – Нет, хотя драки – скука смертная. – Вот в этом с вами нельзя не согласиться, – кивнул я, – ректор запретил мне убивать и калечить учеников, но вот надрать тебе задницу не помешает, – улыбнулся я. – Хех, может заключим пари? Если ты проиграешь, то будешь под нашим белым кланом и отдашь всю огненную энергию нам. – Хорошо. Если я выиграю – ни ты, ни кто-либо другой из белого клана год не подойдёт к башне, договорились? – По рукам, – он явно считал, что победа у него в кармане. – Вот, собственно, о чём я и говорил. Люди, не готовые морально и умственно к получению силы, становятся её рабами, – резко переместился за спину к этому мутанту и дал ему такого леща, от которого он улетел в стену, оставив большую вмятину, – сила сводит их с ума. Им начинает казаться, что они всемогущи, – ещё один удар и он улетает в потолок, крепко о него прикладывается и падает обратно, попав под мощный удар ногой, который отшвырнул его в стену. Он попытался атаковать, даже создал какую-то технику, которая просто всосалась в мою защитную матрицу и ничего от неё не осталось. Я надвигался. Парень испуганно отполз к стенке. – Ублюдок. Я сдаюсь! – Вот и молодец. Старейшина Лю, – повернулся я к дедушке, – эти ребята, белый клан, обещали год не появляться в башне. Если появятся – сообщите мне, я им преподам ещё уроки. Эх, старик-ректор совсем ополоумел, даже руки отрубить не даёт! – раздражённо пробубнил я. В этот момент проигравший, не знаю его имени, набросился на меня сзади. Однако, в бой вешалась симпатичная девушка. Судя по бесконечным крикам собравшихся зевак, это некто Юэ, из каких-то «духов». Меня это не сильно волновало, но… – Всё в порядке, – ответил я на её отповедь, которой она угрожала проигравшему, – подлость – вещь относительная, удар в спину – это основа основ, на войне нет правил или ограничений, есть лишь победители и проигравшие. – Ты так думаешь? Ты ведь алхимик? – Верно. – Даже если ты победил, белый клан не отстанет от тебя. – Ректор запретил мне убивать учеников, калечить тоже, – вздохнул я, – избить всех до полусмерти? * * * Дом мой – моя крепость, я вернулся домой после экскурсии по башне. Понятно было, что запертая в клетке эссенция пламени – это временно, они не могут сдерживать её вечно, и скорее всего – осталось очень и очень недолго до того момента, когда пламя вырвется на свободу и тогда… И тогда эссенция разрушит башню, академию… Или будет поглощена мной, мне нужно только подождать этого счастливого дня. Я вернулся домой, в том же доме жил и Ву Хао, про Дай Ер и тигрёнка и говорить не стоит – они по умолчанию со мной… В этот день я думал, сидя на крыше, о том, что дальше буду делать. По идее – следовало бы просто наслаждаться жизнью, но я так просто не могу. Ну вот не тянет меня, и всё тут – поэтому сидел на крыше и смотрел на луну. Красиво тут. Дай Ер оказалась рядом, грациозно запрыгнув на крышу. – Братик Ян, чем занят? – Сижу, бездельничаю. – Но разве ты не ходил сегодня в башню духа? – удивилась сестрёнка, – ты ведь хотел туда попасть. – Я увидел всё, что мне нужно было увидеть, теперь осталось сидеть и ждать, – улыбнулся я девушке, – а чего это ты такая грустная? – Да ничего, – Дай Ер тряхнула головой, – просто волнуюсь за дядю Жана. – А, не парься. С ним всё в порядке, – я достал из-за пазухи кусочек нефритового ключа, в котором была батина доу-ки, и пока он светился, очевидно, батя был жив, – держи. – Что? – Дай Ер взяла протянутый ей нефритовый ключик, тут же на её лице сменились тридцать две эмоции, одна другой похлеще, – Сяо Ян! Это же… – Кусок артефакта. Сам по себе артефакт бесполезный мусор – всего лишь ключ в резиденцию Тоу Ше, зато он светится, пока батя жив. Я и так чувствую, что он жив, а эту штуку оставь себе, вдруг понадобится узнать, как там батя. – Братик Ян! – она сунула мне обратно артефакт, – Убери его и никому не показывай! Кто ещё знает, что он у тебя? – Да весь клан Сяо, от мала до велика, – хмыкнул я, – а что? – Братик Ян, пообещай мне кое-что… – Что? – Не показывай этот нефрит никому. Даже самым близким людям! Дай Ер не может тебе всё объяснить, но… – Ой, сестрёнка, ты меня уже начинаешь нервировать, – нахмурился я, – это всего лишь кусок нефрита с матрицей доу-ки. Причём, примитивной. – Братик! Пожалуйста, обещай мне! – Ладно, почему бы тебе просто не забрать его? Мне он нафиг не сдался. Так, традиция клана, предки, все дела… – Дай Ер не может тебе всё объяснить… – Дай Ер, пошли, – Я взял её за руку и мы тут же рванули через пустоту в одно место. Опустились ногами на холодный каменный пол, вокруг была огромная площадь с камнями под ногами и рядом каменных колонн, который вёл вдаль. Высокие, по сотне метров, колонны, увенчивались слабыми отголосками пламени… Место прямо таки дышало древностью, по меркам смертных, конечно же. Как по мне – старостью. Дай Ер покачнулась, но я поддержал её за стройную талию. – Братик, где мы? – она оглянулась. – Место, с которым связан этот нефритовый ключ, – я отпустил её и пошёл вдоль каменных столбов, – пойдём. * * * Дай Ер была поражена увиденным – окружающее пространство отдалённо напоминало скрытую библиотеку, в том смысле, что это было искуственное пространство, только намного, намного больше. Размеры площади так же были гигантскими, и внушающими трепет, солнца в этом мире не было – небо светилось всё, источая мягкий свет. – Братик, постой, – Дай Ер догнала Сяо Яна, уже ушедшего метров на полсотни, – Братик, как мы здесь оказались? Я не понимаю, что это за место? – Это? – Ян огляделся, – это площадь небесного пламени. Дорогая моя сестрёнка, то, к чему все стремятся, разве ты не хотела сюда попасть? – Хотела, но… Братик, как? – Долгая история, я же не простой смертный, для меня открыты многие двери. Я не хочу вмешиваться в порядок, сложившийся в этом мире, многие люди охотятся за ключом и стремятся попасть в это место, – Сяо Ян протянул руку и Дай Ер взяла её, скрестив пальцы в замочек. – Я исследовал это место, нашёл здесь две вещи – обе предназначены для становления богом(12). Они же отвечают мне на вопрос, почему этот ранг недостижим. – Братик…. – Дай Ер осеклась. – Для прорыва к доу-ди, необходимо поглотить особую, невосполнимую энергию, энергию истока. Наши предки уже поглотили её всю, поэтому никто не смог достичь ранга доу-ди(12). Это преступление против мира – в своей бесконечной гонке за силой люди начали лезть туда, куда им лезть не следовало. Впрочем… ничего нового, – вздохнул Сяо Ян, – глупые смертные. Для чего им нужна эта сила? Может быть, ты мне скажешь? Дай Ер была слишком шокирована происходящим и сменой обстановки, чтобы что-то ответить. – Не знаешь? Я тоже не знаю. В мире нет зверей и опасностей, которые бы потребовали силы бога(12), бессмертие? Или просто бесконечная жажда силы, которая не оканчивается ничем? Люди, поглощённые ею, недостойны иметь никакой силы вообще. – Братик, но как тогда…. – Как стать доу-ди? – Ян улыбнулся, – очень просто. Энергия истока содержится в зачаточной пилюле бога, она вон там, – ткнул он пальцем в большую постройку, похожую на замок, что возвышалась за площадью, – и божественная сущность тоу ше, вон в той статуе, – ткнул он пальцем в сторону огромной статуи, не меньше трёхсот метров в высоту, отмахнувшись от духа своего учителя, который в этот момент разыгрывал сцену «Сяо Ян такой страаашный». – Но братик, почему тогда ты не сделал это? Или… – Нет, не стал вмешиваться, – Сяо Ян зевнул, – смертные так рвутся к силе… – он покачал головой, слабо улыбнувшись, – ты ведь хотела сюда попасть? По крайней мере те, кто тебя послал, хотели. Так вот оно, подойди и возьми… – Братик Ян, – Дай Ер никогда не говорила с ним о своей настоящей семье и своей миссии, – ты так много знаешь. – Знания – относительное понятие, – Ян отмахнулся от шокированной девушки, – в пилюле недостаточно силы истока, чтобы стать доу-ди. Но есть много людей, готовых убить миллионы других в кровавых ритуалах, чтобы превратить их души в энергию и стать доу-ди(12). А второй путь… Что ж, божественная сила сама выбирает, кем ей быть. И достойны ли те, кто алчут получить эту силу, чтобы возвыситься над другими? Кто готов отказаться от семьи, от друзей, от любви, ради получения силы? Кто жаждет её, чтобы возвыситься над другими? – с гневом проговорил Ян, стиснув зубы, – Не думаю. В конце концов, обретя могучую силу они поймут, что получили всё ценой всего. И нет ничего, к чему они могли бы стремиться, никого, кто не преклонил бы перед ними колени и ничего, ради чего им стоит продолжать жить… Жажда смертных возвыситься над другими порождена лишь ими самими. Сильные унижают слабых, слабые становятся сильнее и сами унижают тех, кто слабее их, и каждый в этой гонке хочет зайти дальше и дальше… Нет никого, кто хотел бы стать сильным ради того, чтобы бескорыстно помогать людям. Эгоцентризм, хамство, завышенное самомнение и презрение к слабым – вот что на самом деле является непреодолимым барьером к доу-ди, а вовсе не отсутствие силы истока. Я отдам тебе нефритовый ключ, и если хочешь – открою статую бога, можешь подняться и войти в неё. Если ты недостойна – то сгоришь в мгновение ока, разве не этого все жаждали? И можешь отдать эту штуку тем, кто тебя прислал – но знай, если они недостойны – они умрут. Дай Эр обуревали бури эмоций, шока, злости на себя, странной любви к Сяо Яну, стеснения из-за того, что она никогда ему не рассказывала правды, многое другое – девушки вообще эмоциональные существа. Дай Эр опустила взгляд в пол. – Чтобы стать богом(12), нужно войти в эту статую? Но братик Ян, почему ты это не сделаешь? – Дай Ер сжала кулачки, – ты так много говоришь о том, что другие недостойны. Братик, я, прости меня, – она подумала, что Сяо Ян может ринуться туда на слабо и сгорит, – даже не думай этого делать! – Нет, конечно, – улыбнулся такой заботе о нём Сяо Ян, – мне это ничего не даст. Я говорю о тебе, Дай Ер. И о том, что получить силу бога(12) немного сложнее, чем все прошлые силы, для этого нужно либо быть ублюдком, способным убить миллионы людей ради своего возвышения, или обладать исключительными моральными качествами и не жаждать возвышения над другими вовсе. Оба пути открыты для тебя, можешь взять пилюлю или войти в статую, если ты хочешь стать богом. – Но… – Дай Ер опять расчувствовалась, – Братик Ян, я не могу! К тому же я даже не святой(11). – Уверяю тебя, необязательно быть святым(11), чтобы эволюционировать в бога(12). Ну так что, солнышко моё, вот она, сила. Только протяни руку и она твоя, и только твоя. И ты возвысишься над всем континентом, – Сяо Ян улыбнулся. – Нет, это неправильно, – Дай Ер отказалась, – Я… Я не хочу, Братик, так нельзя. Эта сила слишком велика для меня, – она сделала удивительное открытие, что не хотела воспользоваться соблазнительным предложением, даже если его сделал любимый братик Сяо Ян. – Вот как… Что ж, ты права, – Сяо улыбнулся, – почему? – Я не хочу оставлять тебя! – тут же выпалила розовеющая девушка, – Братик Ян, я хочу быть всегда с тобой! – Правда? Это обнадёживает, – Ян притянул девушку к себе, – Возможно, ты и правда достойна, если сила для тебя не так важна, как свои собственные чувства к мальчику. Но зачем тогда всё это? – развёл руками Сяо Ян, – зачем охотиться за ключом, стремиться к силе, искать её и жаждать её, если ты не хочешь её? – Я… Не знаю, – Дай Ер окончательно запуталась, – Я не понимаю. – Возможно, именно с этого момента ты начнёшь меня понимать, – Ян заложил руки за спину и повернулся к статуе бога, отвернувшись от Дай Ер, – Знаешь, один умный человек, инквизитор, кажется, – Сяо Ян улыбнулся, глядя на статую, – сказал, что единственной настоящей целью в жизни является счастье. И чтобы быть счастливым, нужно заниматься тем, от чего трепещет сердце, вместе с теми, кого хочется обнять. Возможно, сейчас Дай Ер ближе всего к тому, чтобы понять, что никакая сила не сможет сделать её счастливой? – Нет, я хочу остаться с братиком Сяо Яном, – Дай Ер подошла к нему со спины и обхватила руками, прижавшись, – я люблю братика. – Молодец, – Сяо Ян мгновенно переместился с зажмурившейся девушкой в свою спальню, которая была пуста. Дай Ер почувствовала изменения в обстановке и огляделась недоумённо. – Братик? – Я не сомневался в тебе, сестрёнка, – Сяо улыбнулся. – Так это… Была какая-то проверка? – Дай Ер поражённо отошла от Сяо Яна, прижав руки к груди. – Нет, это был урок. Я всегда уважал тех, кто хочет возвыситься над самим собой и презирал тех, кто жаждет возвыситься над другими.