Самогонщики в синих небесах

Из комнаты я телепортировался на корабль, а с него уже – на землю, в другой части города – думаю, у Фэй ко мне будет много вопросов, и не сказать чтобы она была так уж счастлива тому, что вместо обсуждения меня и предстоящего турнира, народ будет обсуждать романтику и саму Фэй. А вот нечего было пытаться меня использовать! Здесь вам не там, тут вам не это, и я не собираюсь давать всяким ушлым торговкам наживаться на моём лице. Думаю, у неё теперь счастливая жизнь в компании репортёров, которые накинутся на неё как стая голодных волков. Что ж, а я с чувством хорошо проделанной подставы, шёл по улице, сладко улыбаясь – учитель дал мне много уроков. И главный из них – веселиться над окружающими – это весело! Мой путь лежал на рынок алхимиков, что был крупнейшим рынком ингредиентов в империи – здесь было неприлично много народу. Рынок же… Большой павильон, в котором ряды столов, на которых выложены различные ингредиенты – много ингредиентов, и тут не было того, что продаётся дешевле ста тысяч – множество продавались задорого. Народу было не так много, и все покупатели – алхимики, в соответствующей одежде. Здесь я уже чувствовал себя своим – по крайней мере, из общего фона не выбивался. И заложив руки за спину, пошёл вдоль рядов, попутно сканируя все ингредиенты. Я, кажется, хотел заработать денег? С деньгами никогда особых проблем не было… Поэтому я выбрал на вид одну из самых респектабельных лавок и решил сходить к её продавцу и начальству, чтобы предложить для реализации свои ингредиенты. Те, что я здесь уже видел, к примеру – их было много, очень много. Ингредиенты стоили порой десятки миллионов золотых – такие деньги для семьи Сяо – это просто заоблачно, но в моём случае… Неплохо было бы иметь просто места для сбыта. – Простите, – обратился я к продавцу, – можно вас на секунду? – Да, господин… О, вы же господин Сервий, исцеливший генерала На-Лан! – узнал меня продавец. – Ну хоть какая-то польза, – хмыкнул я. – Вам я сделаю скидку. – Нет, у меня другой интерес. Я бы хотел продать кое-какие ингредиенты, которые мне пока что совершенно не нужны. – Мы не занимаемся покупкой… – Но поставщики же у вас есть? Если коротко – десять процентов с продажи ваши, если вы согласитесь, конечно. – Десять процентов? Хм… – Продавец задумался, – Мне нужно посоветоваться с начальством. – Ну так посоветуйся, я подожду. Продавец послал кого-то в качестве посыльного и вскоре ко нам на рынок пришёл толстенький мужчина в очках, похож на Тенг Шана, только с тёмной шевелюрой. – Господин Сервий что-то желает? – Спросил он, подойдя ко мне и церемониально поклонившись в приветствии. Я кивнул в ответ: – Желаю. Господин… – Лао Му, – представился он. – Желаю продать кое-какие ингредиенты. Десять процентов со сделки ваши, оплата после продажи, без обмана. Согласны? – Десять процентов? – на лице Му был написан скепсис, – это должно быть ценные ингредиенты? – Должно быть да, – я вытащил из пустоты несколько штук, – вода ледяного духа, семена огнецветника вулканического, яд ледяного кабана, полярный цвет, – выложил на стол ледяной цветок, что произрастает в ледяных пещерах, прямо на льду, – о, вот и недорогие ингредиенты – пятицветный жень-шень, листья железного древа, каждый из них стоит по сто тысяч… Всего тут на три миллиарда золотых ингридиентов. Лао Му выпучил глаза. Я закончил просто: – А вот это фиолетовый кристалл королевского льва – очень ценная штука, позволяющая мгновенно повысить ранг. Далеко не каждому Императору(7) под силу раздобыть такой. Тридцать миллионов – это ещё скромная цена. – Беру! – Глазёнки Лао Му излучали алчность, – я куплю у вас все эти ингредиенты! – Меня интересует не продажа их вам, а перепродажа через вас. Десять процентов, иначе я отнесу их аукциону Миттер, думаю, у них не меньше возможностей продать их. Он обломался, но кивнул: – Хорошо, но перепродажа затянется. Не так много в столице алхимиков, которые готовы купить столь редкие ингредиенты. Хотя на листья железного древа есть спрос… – Оставлю это вам. Попробуете меня обмануть – убью, – улыбнулся я, – а теперь позвольте откланяться. Я был почти уверен, что алчность в этом человеке победит здравомыслие, но в этом случае просто заберу положенные мне деньги. На выходе с рынка мне встретились старые знакомые. – Это же Сервий! – воскликнула девчушка, – такой красавчик! Дай мне автограф! Судя по большим сиськам, моя пилюля больших сисек удалась и можно озолотиться, продавая пилюльки женщинам. – Братец Сервий, – она порозовела и состроила милую мордашку, – ты смог исцелить генерала На-Лан от яда и я верю, что ты победишь на турнире! – Вообще-то я ещё не зарегистрировался. – Что? – удивилась девушка, – Я помогу тебе! За мной! – она схватила меня за руку и потащила… Уже через пару минут мы влетели в какой-то кабинет. – Учитель! Быстрее помогите братишке Сервию зарегистрироваться! – громогласно крикнула она. Ох, какая же девушка громкая. А в комнате были уже старые знакомые – глава гильдии чернокаменного города и Ао То. – Сервий? Это тот, кто излечил генерала На-Лан от яда? – удивился глава гильдии. – Многие говорят, что он кандидат номер один на победу, – Ао То нахмурился, – стоп, а это не Сяо Ян? – Нет, вы обознались, я не претендую… Оба нависли надо мной, нахмурившись: – Если уж сделал что-то, то признай это! Или у тебя другие представления о гордости алхимиков… – Учитель, не надо, – пискнула сзади блондинка, но оба тут же сменили гнев на милость: – Пожалуйста, дайте автограф, – Оба протянули бумажки, а со стороны стервозной блонди послышался шум падения. Кажется, она такого не ожидала. Я смущённо улыбнулся: – Подпишу. Вы поможете мне с регистрацией? – Конечно! – Глава гильдии даже возмутился, – если ты зарегистрируешься через нашу гильдию, то будешь представлять её! Это будет честью для нас! – Братиш, а ты уже придумал победную речь? – Блонди прижалась ко мне своей грудью, которую я ей и сделал. Похоже, теперь она вполне довольна третьим размером сисечек, а поначалу так возмущалась то… – Эй! – От её подруги исходила убийственная аура, – ты не один настроен на победу! – О? – Я заметил её, – так ты тоже участвуешь? – Ты должен знать о награде! Во-первых – это авторитет среди старейшин гильдии алхимиков, во-вторых – поддержка королевской семьи, и вдобавок – рецепт пилюли шестого ранга – пилюли духовного слияния! Нужно обладать огромным трудолюбием, чтобы стать чемпионом! – О, я верю, что у тебя достаточно трудолюбия, – кивнул я, – поддержка королей и алхимиков мне не нужна, а вот рецептик нужен, так что… * * * Долго ждать турнира алхимиков мне не пришлось – в десять утра уже на стадионе народу набилось как сельдей в бочке, яблоку упасть некуда. И сегодня, конечно же, блистала Я Фэй – девушка стояла перед ретранслирующим звук артефактом, который здесь заменял микрофон, и… блистала. Она и правда красавица. Только после вчерашнего прикола затаила на меня обиду – журналисты практически на всю страну официально объявили, что в Я Фэй влюблён алхимик Сервий, и донимали этим девушку… – Для начала позвольте вам представить величайших алхимиков империи Джи Ма! Глава гильдии, из которой вышел король эликсиров Гу Хи, его учитель, Фа Ма! Мужик сидел на балкончике, на большом троне. Рядом с ним стояли мои старые знакомые из гильдии чёрного камня. – Господин Фа Ма по слухам всегда спокоен и его ничем не удивить. Что и неудивительно – он попросту дремал. – Далее представляю вам гордость империи Джи Ма – семью На-Лан! После чудесного исцеления старый господин решил поучаствовать в нашем событии! Рядом с дедом сидела на стульчике На-Лан. Могла бы уступить место, но видимо, дед уже насиделся за три года борьбы с ядом. – Не будем забывать и о устроителях турнира – глава аукционного дома Миттера – Миттер Тенг Шан и наш особый гость – Ледяной император Хай По Донг! Они так же заняли балкончик, и это было, пожалуй, самое козырное место. Создание эликсиров это не особенно зрелищный процесс. Трибуны откровенно заржали, видя малявку, который ел конфетки. И получили волну доу-ки ледяного императора, которая посеяла панику на трибунах. Но малыша Донга тут же угомонил Тенг-Шан… А вот моё представление затянулось – Я Фэй наверняка затаила обиду, поэтому расписала меня в красках, что я спас генерала и обладаю эссенцией пламени. Второй претендент – парень-нарцисс, помешанный на Ян-Ран – его пропустим, а вот третий интересен – на площадку вылетела платформа-паланкин, рядом с которой шёл крепкий такой мужичок. А на самой площадке-паланкине, сидела девушка, которую представили как принцессу Юэ Ер. А её телохранитель – дедушка, Джи Ксинг Тиан. Вот это уже интересней. Местная аристократия подключилась. Дедулю разозлила публика своими высказываниями и он их слегка придавил, а потом получил выговор от принцесски, который ранил его в самое сердце…. Хех, похоже, будет интересно. Дальше последовала сцена встречи Хай По Донга и старика Тиана, из-за которой публику снова придавили два Императора(7) своей доу-ки. – Ты Ян Сяо? – услышал я вопрос, принцесска подошла ко мне, – алхимик второй степени, обладающий эссенцией пламени? А ты довольно способный. – Вроде того, – пожал я плечами, – А твой дедуля довольно заботлив. – Он раздражает. – Будь к нему добрее. Заботиться о своей внучке – это достойная цель в жизни. Дальше разговор не склеился. Да, другие, когда принцесса приблизилась, становились чуть ли не по стойке смирно при её приближении. Ах, эта аура власти и могущества… Это как запах власти и силы, который люди воспринимают инстинктивно и подчиняются – сопутствует всем, кто достаточно долго командует людьми. Мне удалось избавиться от этой гадости, хотя она по-прежнему скорее отложена в сторонку – я не любил давить людей своей властностью. Это вредная привычка, паразит, который мешает нормально жить. Некоторые любят, что другие перед ними дрожат как листики на ветру, а у меня на это аллергия. Наш разговор прервала Я Фэй: – Задание на первый раунд – очищение! – с неба на нас начали двигаться чёрные точки. Это были кристаллы, которые, по всей видимости, поднесли к нам силой доу-ки воздуха, – вы должнны очистить кристалл, пока время не истекло! Если провалитесь – будете исключены. Я не смотрел по сторонам и больше не интересовался трибунами. Кристаллы. Занятно. – А ты что застыл? У тебя что, нет алхимической печи? – Блондинчик просто таки карикатурно жеманничал, – хех, я покажу тебе. Только такая печь с розой достойна моей красоты! Его алхимическая печка и правда выглядела как… как… выколите мне глаза. – А печь принцессы такая же миленькая, как и она сама, – продолжал он. Я вместо ответа достал из пустоты свою самодельную алхимическую печь. Ни одного украшения, строгий чёрный шар на четырёх ножках. Грубо, и в то же время предельно функционально. Кажется, вид моей алхимической печи ранил в самое сердце этого нарцисса… Эх, если бы он знал обо всех возможностях этой печки, то уже трижды охренел бы. – Покажи хотя бы эссенцию пламени. – Эссенцию пламени? Это просто очистка, не стоит использовать кузнечный молот, чтобы расколоть орешек, – я призвал фиолетовое пламя львиного короля, то самое, которое получил в лесу магических зверей, – этого будет достаточно. * * * На следующий день. * * * – Придурки! – Участник рассмеялся. – Что? Король? Он старейшина гильдии алхимиков Чу Юн, Ян Ли! – воскликнул Ао То. Впрочем, я нечто подобное ожидал – мой единственный соперник в финале был мутным типом, который, по всей видимости, пришёл сюда, чтобы устроить беспредел. – Я заложил много ядовитых капсул! – заорал он, – и как только я сломаю эти шарики, – поднял пятерню в воздух, – яд заполнит стадион и все умрут! Поднялась паника. Что ж, это ожидаемо – он захохотал и начал ломать эти самые шары. – А? – ожидаемой реакции на стадионе не было. – Мы давно обезвредили твои заряды, – возник рядом с нами местный магос алхимикус Фа Ма. Рядом с ним и остальные – мой соперник прижался к стенке, буквально, и заблеял: – Я последователь Императорской семьи Чу Юн, если со мной что-то случится, то армия империи вторгнется и разрушит всю вашу империю. – Прекрасно, – я мгновенно тенями перешёл к ним, встав рядом с малышом Донгом, что был спереди всех собравшихся, – ты ещё и официальное лицо. – С армией мы уже разобрались, – мне на плечо легла старческая рука дедушки На-Лан, – Армия Чу Юн отступила, а тебя, глупое ты создание, попросту бросили. – Мужики, – обратился я к присутствующим, – может быть сделаем двойную казнь после турнира? – Какую казнь? – Удивился дед. – О, я вам не говорил. Семья Мо из вашего клана занималась очень грязными делишками. Похищали людей, Мо Ченг трансплантировал себе чужие органы, чтобы стать мутантом… В общем – не так давно они похитили мою личную служанку. И я хорошенько им наподдал. А на этом турнире мы с Тенг Шан договорились провести показательную казнь Мо Ченга. Он сидит на моём корабле в карцере. – Казнь? – Задумался дедушка-защитник, – а это хорошая идея. Показательно казнить того, кто пытался убить столько людей, да и к тому же – проиграл юному алхимику. – После того, как кончится турнир, мы начинаем публичную порку. Народ соберётся посмотреть, зрелище не для слабонервных.