Восхождение Повелителя: Истинный Владыка

      Великое ничто — очень странное место, обладающее своей притягательной красотой. В нижней его части, на самой границе, откуда нет возврата, вечно стелется туман. На высоких же широтах ярким днем не разобрать, где верх, а где низ — тебя окружает прозрачная синева бескрайних небес, если погода ясная. Лишь гравитация указывает правильный ответ. Ночами здесь царит непроглядный мрак, который то тут, то там вспарывают огоньки далеких и близких обитаемых островов. На необитаемых же ровным светом тускло сияют кристаллы, которые, как маяки, иногда торчат прямо из земной породы. Лишь вечером или ранним утром темная высь отделяется от белёсого тумана Великого Ничто. Да и то ненадолго — вскоре равномерное сияние охватывает все вокруг, и наступает долгий день, через который плывут по бескрайнему простору облака и острова.       Один из таких осколков суши на небесном своде Бездны — остров Астурия, своего рода местная легенда. Остров Свободы. Место, где тебе все дозволено, и твой статус зависит лишь от твоих талантов и удачи. Место, которое привлекает сомнительный люд и искателей приключений со всех просторов Бездны.       Именно туда направлялась небольшая каравелла капитана Лактуса. Этот суровый, злобный Гроза Небес обычно носил черный кожаный камзол и свободные, мешковатые штаны. Под камзолом — заляпанная рубашка серого цвета. На голове — необъятная треуголка, важный атрибут любого капитана корабля. Ноги же, естественно, были обуты в черные кожаные ботфорты. Капитан Лактус был худощав, на вид около тридцати лет. Обветренное лицо, на котором широкие брови вечно хмурились и указывали на острый, изящно выгнутый кончик носа. Капитан стоял на мостике и вглядывался в приближающийся остров. Сейчас у штурвала был его верный боцман. Этот здоровенный детина, в отличие от своего капитана, прошел множество битв, о чем свидетельствовали шрамы от сабель. Моряки на собственной шкуре испытывали, чего стоит удар хлыста боцмана. Все знали его как Гэри. Его сестра Генриетта была старпомом капитана. В отличие от Гэри, сестрица была гораздо уже в плечах. Но ее превосходное владение шпагой и кинжалом не вызывало ни у кого сомнений. Многие, сомневавшиеся в ловкости старшего помощника, на собственном опыте, синяках и мелких переломах убеждались в том, что с ней лучше не связываться. Сейчас Генриетта помогала квартирмейстеру подготовить трюм для товара. Квартирмейстера звали магистр Брегас — бывший преподаватель магической академии стихии воздуха, а ныне пират. Этот маленький, сухонький старичок был далеко не так прост.       Кроме названных членов команды, на корабле было еще шесть человек. Количество людей, явно недостаточное для управления таким судном. Именно поэтому уже известный нам капитан двигался по направлению не менее известного в этих краях пиратского острова.       С незапамятных времен остров считался свободным от любых владык и использовался всякого рода контрабандистами для не совсем законных сделок и схрона своего товара. После на острове появилось пиратское поселение, куда свозились украденные ценности и рабы. Вскоре он стал раздольем для пиратов, и любой желающий получить звонкую монету легким, но не вполне законным путем, спешил в местные таверны и кабаки, где его мог нанять на корабль кто-нибудь вроде капитана Лактуса.       Который как раз в этот момент увидел неподалеку от корабля нечто необычное. В закатных лучах появилась темная фигура в доспехах и плаще. Вопреки местным законам физики, фигура не падала в туман Великого Ничто, а висела в воздухе, поворачивая шлем вслед за кораблем. ***       Идея с телепортом в новый мир Аинзу не нравилась изначально. Каждый такой перенос заставлял его изучать местные правила и подстраиваться под местных жителей — не всегда его соперники могут оказаться слабее, чем он сам. Еще со времен Иггдрасилля Судзуки Сатору никогда не лез в неизвестные данжеоны, не получив о них достаточно информации. Но коварная Эрис не предоставила никаких данных о новом мире. Лишь совет, что телепортироваться туда стоит в полете. Перед отправкой богиня Хаоса великодушно разрешила получить необходимые ресурсы из гильдии для миссии, а также выбрать одного компаньона.       Вот тут перед Владыкой встал тяжелый вопрос. Его гильдия продолжает распылять силы. Жесткий контроль требуется и в Мелромарке, и в Королевстве Ре-Эстиз. Демиург, Шалтир и Коцит закрепляются после победы над волной и гигантским филориалом, в то время, как Альбедо, Себас и близнецы Фиоре пытаются удержать контроль в землях вокруг Назарика. К сожалению, Королю-Скелету не дали возможности провести общее собрание, прошла лишь короткая беседа с Демиургом после окончания боя с волной. Поручив демону действовать по обстановке, Аинз стал продумывать собственный план.       Снова являться в мир под личиной первого попавшегося существа Момонга не горел желанием. Воспоминания о превращении в зверолюда все еще были достаточно яркими. Да и светить красным огнем из глазниц черепа тоже не привело бы ни к чему хорошему. Лучший вариант — это вообще скрыть свои магические способности и переквалифицироваться в воина. А в компаньоны взять боевого волшебника, способного оказать достойную магическую поддержку. Паззл сложился сам собой через несколько минут. Можно воспользоваться способностью идеального воина. Тогда он потеряет все активные способности мага и переквалифицирует магические навыки в боевые. В этом случае он сможет надеть тяжелую броню и взять в руки оружие ближнего боя. А магом поддержки станет одна из плеяд, Нарберал Гамма. Доппельгангер с сильной магией воздуха.       В течение часа Аинз уже получил желаемое, и в чертогах Эрис появилась Нарберал, нагруженная припасами гильдии и новым снаряжением для Владыки Назарика.       — Мой повелитель. Я принесла все, что вы просили.       Момонга с одобрением посмотрел на черный доспех и такого же цвета два гигантских меча.       — Хорошо, Нарберал. Я благодарю тебя за службу.       — Для меня честь исполнять волю главы сорока одного Высшего Существа.       — Оставим расшаркивания. Нам предстоит сложная миссия, в которую входит разведка и сбор сведений. Мы отправимся в неизведанный мир.       — Как прикажет мой Повелитель.       — С этого момента ты должна обращаться ко мне не иначе, как… кхм… Момонг… Момон! А я буду звать тебя Набе.       — Как вам будет угодно, мой П… Момон.       — Нда… Это займет время.       Аинз избавился от своей мантии, оголив кости, и перенес на тело подготовленный для него доспех. После он взял в руки два меча и, взмахнув ими несколько раз с неимоверной скоростью, вложил их в ножны за своей спиной. Набэ к этому времени нарядилась в кожаный доспех с такого же типа штанами и мечом на поясе.       — Отлично. Эрис, мы готовы к отправлению.       Из темноты залы вышла худощавая девушка в темных одеждах, больше напоминающих саван.       — Ну, наконец-то, а то я уж думала — ты никогда не соберешься. Только… Ты помнишь, что я тебе сказала про полет?       — Ах да. Набе, активируй заклинание полета и подними меня в воздух.       — Слушаюсь, Владыка Момон!       — Ох… просто Момон. Привыкай.       Хрупкая на вид девушка, которая к тому же была в два раза меньше воина в темных доспехах, зашла к нему за спину и, взлетев на метр в воздух, обхватила за плечи своего Повелителя.       — Интересные ощущения…       Земля под ногами перестала ощущаться, скелет в тяжелых доспехах воспарил над залом богини. Эрис на это лишь усмехнулась и щелкнула пальцами. В ту же секунду зал залил яркий свет, и Момон вместе с Набэ оказались посреди чистого неба. Вокруг проплывали кучевые облака, а внизу стелился густой туман. Аинз осмотрелся по сторонам. Не было видно ни солнца, ни звезд. Но свет стелился будто бы отовсюду.       — До чего странное место. Набэ, ты видишь что-нибудь, похожее на землю?       — Нет, Владыка Момон. Пусто до самого горизонта… За исключением… хм. Похоже на корабль.       Аинз глянул, куда указывала девушка, держа его за шиворот одной рукой. Там вдалеке виднелся приближающийся корабль. Выглядел он как обычное деревянное судно с парусами времен пятнадцатого-шестнадцатого века. Единственным исключением было то, что судно плыло по воздуху.       — Давай подлетим поближе и посмотрим что там.       — Слушаюсь, Господин Момон.       И парочка стремглав устремилась к кораблю на горизонте.       — Притормози, Набе.       Вынырнув из облака, Аинз оказался в десятках метров от корабля.       — Хм… похоже на военное судно. С учетом количества пушек.       На корабле их тоже заметили, и небольшая команда собралась у борта, глядя на парящего мечника и о чем-то переговариваясь. Затем высокий худой мужчина вышел вперед и крикнул Момонге:       — Эй! Летающий доспех! Ты живой? У тебя есть имя? Назовись! И как ты удерживаешь себя в воздухе? Это магия кристаллов?       — Ха, — подумал Аинз, — я понимаю их речь? Неужели во всех мирах говорят по-японски?       — Мое имя — черный воин Момон. А в воздухе я нахожусь благодаря своей спутнице по имени Набе. Вы не против, если мы приземлимся на ваш корабль?       Капитан Лактус подозрительно оглядел мечника и наконец увидел за его спиной девушку неописуемой красоты. Его старпом тоже была довольно симпатичной, но нежная кожа давно загрубела от постоянного пребывания на свежем воздухе при свете дня и сильных ветрах, а лицо портила пара шрамов, полученных в сражениях. Личико же спутницы черного воина было идеально белоснежным и гладким. Такую красавицу просто нельзя было упустить. Да, тем более она еще и маг не из слабых. От такой точно будет прок на корабле.       — Да, конечно. Добро пожаловать на борт. Мое имя капитан Лактус.