Рыцарь-неудачник

      — Доброе утро-о-а-а-а! — толком не договорив, Матэо, вошедший в столовую, продолжительно зевнул. — Кхм… — быстро закрыл он рот, увидев кучу детей, смотрящих на него любопытным взглядом.       А детей здесь действительно было много. Если считать вместе с Артуром, который был несколько удручен опозданием учителя, то за столом сидело аж пятеро детей! Честно говоря, даже такой непоседа, как Матэо, опешил от такого количества ребятни. Даже дураку было понятно, что все они являлись детьми Морганы! Кроме Артура, разумеется. И почти все они были светловолосыми, разве что кроме самой маленькой девочки, сидящей ближе всех к матери, — некоторые её локоны имели чёрный цвет.       — Доброе утро, Матэо, — ласково сказала девушка, улыбаясь под темной вуалью.       — Доброе утро! — почти одновременно повторила за матерью детвора.       Все они были вылитыми копиями Морганы, поэтому Теккерей ещё раз убедился, что они именно её детишки. Кроме того, вряд ли бы дети прислуги стали сидеть за одним столом с благородными людьми. Артур и Матэо, разумеется, исключение, ведь они в данный момент гости замка. Да и Артур как никак брат Морганы.       За столом было свободно ещё несколько мест, однако только на одном из них были расставлены столовые приборы и миска с едой, поэтому парень, недолго думая, решил занять именно этот стул. Правда, на полпути он остановился возле большого камина. Матэо сразу же вспомнил старые времена, когда он перед едой всегда разводил огонь.       — Мне развести огонь? — парень махнул рукой на камин.       — Было бы здорово, — добродушно ответила девушка, слегка склонив голову в бок, отчего темная вуаль съехала с её лица, открывая ему довольную улыбку. Вот только она быстро поправила ткань и снова спряталась от мира.       Матэо забросил дровишек в камин вместе с растопкой и с помощью специальных камней принялся отбивать искру. Благодаря своим навыкам парень без труда развёл костёр, после чего довольный собой он сел на своё место. Моргана незаметно всё это время наблюдала за любимым, предаваясь счастливым воспоминаниям. На душе ей стало настолько тепло, что она готова была дать слабину и всплакнуть, но это бы только вызвало кучу ненужных вопросов.       Парень, слегка улыбаясь, сел на своё место, прямо напротив ученика и возле светловолосого мальчишки. На вид тот был ровесником Артура и также, как братья, являлся почти точной копией прекрасной матери. Какой бы не была Моргана, но она всё равно остается писанной красавицей, которые рождаются раз в тысячу лет!       — Дети, это мой дорогой друг, — прервала тишину девушка. — Он самый искусный мастер меча из всех, кого я знаю.       — А как же папа?! — удивленно спросил мальчик, сидящий рядом с Матэо.       — Папа тоже сильный боец, однако он именно полководец, а не воин. Ты ведь помнишь, что отличает полководца от обычного воина? — терпеливо ответила Моргана.       — Главное в полководце его навыки командования, ум, а также харизма — именно с их помощью он и выигрывает сражения!       — Правильно! — хлопнула в ладоши девушка. — Умница, Магравейн!       — Мама! — выкрикнул с места второй мальчик. — Спроси и меня что-нибудь!       — Хорошо, Гавейн, — её тон не изменился, — какие достоинства должен соблюдать любой рыцарь?       — Благородство, честь, отвага и преданность, — серьезно сказал мальчишка.       — Правильно, — кивнула мама.       — Мама, горячий! — громко пропищал младший ребёнок, тыкая в миску с едой.       — Ой, давай я подую, Гарет, — Моргана зачерпнула каши и поднесла еду под вуаль, а затем медленно начала дуть на неё.       — Рыцарь не должен вот так выкрикивать с места, — ехидно хмыкнул ещё один светловолосый мальчик.       — Ну и что? Это лучше, чем отлынивать от занятий, — немного раздраженно ответил ему Гавейн.       — Но зато учителя его больше хвалят, чем тебя, брат, — глупо улыбнулся Магравейн.       — Зато он никогда не побеждал меня на дуэли, — гордо заявил собеседник. — Скоро я и тебя превзойду.       — У меня просто талант к оружию, вот и получается, что я лучше обращаюсь с мечом, — у него по-прежнему была глупая улыбка на устах.       — И с луком, — хмыкнул третий брат.       — Хватит, Гарет, ешьте давайте, — вмешалась в их разговор Моргана, кормя младшего ребёнка с ложки.       — А почему я? — искренне удивился последний. — Это Магравейн и Гавейн разговаривали больше, чем я!       — Это было не по-рыцарски, — покачал головой Магравейн.       — Магравейн, перестань дразнить брата, — снова вмешалась в начинающуюся перепалку молодая мать.       — У тебя милые дети, — Матэо проглотил еду, — Моргана.       Вдруг взгляды Магравейна, Гахерис и Гавейна вмиг устремились на незнакомого гостя. Это впервые в их жизни, когда кто-то, кроме отца, обратился к их матери просто по имени. Они не были возмущены данным фактом, они просто растерялись от неожиданных слов светловолосого парня.       — Спасибо, Матэо, — довольно рассмеялась девушка. — О! Я знаю! Как насчет того, чтобы ты провел тренировочный бой с Магравейном, пока остальные будут играть с Артуром? Уверена, ему это пойдёт только на пользу.       — Вы рыцарь? — обратился к воину Гавейн.       — Был когда-то, но это дела давно-о-о-о минувших дней, — пожал плечами Теккерей.       — Я согласен, — Магравейн провел ложкой по каше, — всё равно я быстро выиграю.       — Магравейн! — тон матери стал строгим.       — Я пошутил, пошутил! — мальчик аж подпрыгнул на месте от испуга.       — Хахахаха! — громко рассмеялся Матэо, чем ещё больше удивил детей, кроме, разумеется, Артура, который старался не отсвечивать в обществе своих племянников. — Да ты дерзкий, как пуля резкий, чувачок!       — Что?.. — одним своим вопросом Магравейн передал чувства всех детей за исключением разве что Гарет, которая просто наслаждалась едой.       — Не недооценивай меня, — Матэо быстро провел пальцем по носу, копируя знаменитый жест Брюса Ли.       — Вот и проверим после завтрака, — добродушно закончила тему Моргана.       *-*-*-*-*-*-*-*-*-*-*-*-*-*-*-*       В центре тренировочного поля стояли двое — мальчик и парень. Оба они держали в руках по деревянному мечу. Оба они были светловолосы и прекрасны. Кто в здравом уме поставит в бою против ребёнка взрослого человека? Так бы подумал любой нормальный зритель, однако братья и сестра Магравейна не были столь критичны.       Вместо того, чтобы играть с незнакомым ребёнком, они решили понаблюдать за боем брата. Артур тоже здесь присутствовала, чтобы посмотреть на силу своего племянника. Всё же они были одного возраста, поэтому ему было любопытно увидеть, на что тот способен.       Моргана стояла позади ребятни и сквозь вуаль наблюдала за бойцами. Её лица не было видно из-за тёмной вуали, так что никто не мог точно сказать, о чем она думает. Может быть, она здесь, чтобы поддержать своего ребёнка или проследить, чтобы остальные дети вдруг не начали шалить в зале для тренировок.       — Ну, и кто победит? — как бы невзначай спросил Гахерис.       — Магравейн может выстоять против отца целых пять минут, поэтому я убежден в его победе, — серьёзно сказал Гавейн.       — Магравейн! Победи-и-и-и! — громко крикнула в знак поддержки младшая сестрёнка.       Мальчик повернулся к своей семье и подарил им лучезарную улыбку. Магравейн улыбался больше всех своих братьев. В этом деле его опередила только любимая сестрёнка-непоседа. И с легкой улыбкой он встал в боевую стойку и начал медленно подходить к оппоненту, который в свою очередь просто положил деревянный меч на плечо.       — Он совершенно открыт, — анализировал позу Матэо Гавейн. — Он недооценивает брата, он уже проиграл.       — Его можно понять, всё же брат намного младше него, — поддержал разговор Гахерис.       — Очень зря, — Гавейн уже предвкушал победу Магравейна, старшего брата.       Старший брат совершил быстрый рывок вперёд. Его движения были столь быстры и точным, что казалось, будто он проплыл по земле! Благодаря огромному таланту в фехтовании он давно превзошел своих братьев и теперь тренируется лично с отцом! Гавейн без зазрения совести мог назвать его гением среди всех мечников!       Вот только на удивление детворы Матэо ловко увернулся от стремительного выпада мальчишки, всего лишь шагнув в сторону. Впрочем, Магравейн не был бы гением, если бы не смог выкрутиться из этой ситуации! Маленький боец быстро остановился после рывка, а затем снова ринулся на парня, используя непогашенную инерцию от предыдущего рывка. Благодаря этому он стал ещё быстрее и смертоноснее!       — Что?! — в следующий момент глаза всех детей округлились от шока.       Прямо на их глазах меч Магравейна сломался под ногой Матэо, который перехватил удар мальчика просто наступив на оружие! В итоге острие тренировочного меча угодил в каменный пол и разломался в щепки! А мальчишка в растерянности выпустил сломанное оружие из рук, глядя на вражеский деревянный меч, который мягко приземлился ему на плечо.       — Он проиграл… — разочарованно пробормотал Гавейн.       Третий брат, Гахерис, в немом шоке прикрыл рот, пока Гарет, младшая сестрёнка, готова была расплакаться из-за обиды за любимого брата. Артур же стояла с каменным лицом и пыталась не показывать никаких эмоций, бушующих у неё в груди. Моргане в этом плане было легче из-за чёрной вуали.       — Сдаюсь, — тяжело вздохнул Магравейн.       — Чувак, да ты вообще хорош! — Матэо толкнул его в плечо, отчего мальчишка, словно пьяница, отшатнулся назад на несколько шагов. — Как ты назвал последнюю технику?!       — Название для техник? — растерянно спросил мальчик.       — Именно! От этого они становятся ещё круче! — буквально засиял от собственных слов парень.       — П-правда? — скептически выгнул бровь проигравший.       — Да я отвечаю! Ты такой во время драки как выкрикиваешь в рожу врагу пафосное словечко, а потом как бьёшь его нафиг!..       Все дети, даже Артур, были обескуражены поведением Матэо и его действиям.       *-*-*-*-*-*-*-*-*-*-*-*-*-*       — Приезжайте к нам ещё, — вся семейка собралась, чтобы проводить гостей.       — Ну, может, потом как-нибудь, Моргана, — Матэо вместе с Артуром взобрались на Терминатора.       Ребятня раболепно рассматривали боевого коня, полностью облаченного в тяжелые доспехи. Скакун выглядел настолько монументально, что всадники, одетые в обычную крестьянскую одежду, смотрелись на нём нелепо. Вот их отец бы выглядел потрясающе на таком коне!       — Слушайтесь маму, детишки, — пропел парень, подмигнув маленькой девочке, для которой этот жест совсем ничего не значил.       Гарет лишь озадачено открыла рот, поняв, что люди могут моргать одним глазом. С другой стороны, трое братьев всё еще были подавлены из-за поражения одного из них, однако старший, Магравейн, всё равно слабо улыбался своей фирменной праздной улыбкой на лице.       — Брат, хватит делать такое лицо, — тихо сделал ему замечание второй брат, — особенно при гостях.       Отец не раз ругал его за такой вид, но спустя какое-то время старший брат всё равно натягивал эту улыбку, а мама просто не обращала на это никакого внимания! Благородному человеку негоже корчить рожицы, вот только старший брат всё никак не хотел этого понимать, что и бесило Гавейна!       — Хорошо-хорошо… — закатил глаза Магравейн.       — Большое спасибо за гостеприимство, — смиренно проговорила Артур.       — Это девочка или мальчик? — едва слышно прошептал Гахерис. — Она красивая…       — Это мальчик, — нахмурился Гавейн, — его зовут Артур.       — На девочку больше похож… — поддержал брата Магравейн.       — Это мой миленький трап, — шепчущиеся мальчики вздрогнули, когда поняли, что их услышали.       На их всеобщее удивление Матэо крепко обнял в охапку сурово смотрящего Артура и поерзал с ним в седле. Лицо мальчика не изменилось из-за глубокого шока, а вот раскрасневшиеся уши явно выдавали для троицы братьев его смущение. Магравейн не удержался и снова глупо улыбнулся.       — Уч… Учитель… — отрывисто пробубнила Артур, прикрывая глаза от стыда.       — Бывайте! — великолепный конь тут же двинулся в сторону ворот, оставляя семью местного лорда позади.       Троица братьев озадаченно провожали удаляющуюся фигуру взглядом, выпав из реальности, пока маленькая сестренка тянула подол платья матери, чтобы та обратила на неё внимание. Но мать лишь смотрела перед собой в пространство, и видя момент, где Матэо обнимал Артура.