Они подлетали к поселению, куда их отправил на задание директор Озпин. Совершенно неожиданная миссия, почти в самом конце семестра, совместно с командой CFVY. Не то, чтобы кто-нибудь жаловался — все же им было скучновато. По сравнению с их друзьями из команды RWBY, их учеба проходила весьма обыденно. Никаких боев с Белым клыком, и известными преступниками. Гелион даже немного завидовал. И вызов от директора, с последующим предложением миссии, был неплохим шансом развеяться. Хоть он почему-то и дал им выбор — принимать миссию или нет — никто все равно не отказался.
Гелиону вообще повезло с командой. Как и остальные Охотники и Охотницы, все члены команды были личностями с большой буквы, и сами себе на уме. Но процесс притирки прошел куда быстрее и легче, чем у команды его сестер. Одна Вайсс Шни чего стоила, с ее начальными закидонами. Конечно, к концу семестра она успокоилась, но к ней все равно, плотно прикипело прозвище «Ледяная Королева».
Блейк Белладонна, тоже со временем раскрылась, доставив перед этим немного проблем. Она оказалась бывшем бойцом Белого клыка, как по секрету ему рассказали Янг и Руби. Попутно, она втянула и его сестер в эту заварушку, но Гелион был не против. Им так и так придется сражаться в своей жизни, а раньше или позже — не все ли равно? Пусть веселятся, а он поможет если потребуется.
С его командой, таких проблем не было, и все прошло куда спокойней, хотя и несколько скучнее. Пара спаррингов, несколько раз выбраться для развлечения в Вейл по выходным, а так же вечерние разговоры. И как-то все наладилось само собой. И предложенная миссия, должна стать проверкой их командной слаженности.
Рен принял это предложение, со свойственным ему стоицизмом, и молча кивнул, подтверждая свое согласие. Парень был тихим, но надежным, чем и подкупал. Хороший боец, хоть ему и несколько не хватает наступательного потенциала. А о полезности его проявления даже говорить не стоило. Идеальный разведчик, а так же, может наносить критические удары, подобравшись незамеченным к уязвимым точкам.
В пику ему, Нора восприняла это предложение со всем ее энтузиазмом, и желанием сломать пару ног Гримм. Гелион не мог не уважать такое желание. Так же отличный боец, с большим потенциалом. И что ему нравилось — она реально может крушить. Вообще, ему была по душе, эта гиперактивная девушка — она напоминала ему сестренку Руби, закинувшеюся сахаром по самые уши.
Был в их детстве случай, когда отец не уследил, и Руби, в свои десять лет, съела целую кучу сахара, при готовке ужина. Поймать ее после этого, оказалось той еще проблемой, ведь она носилась как угорелая по всему дому. Изловили они ее только через час, заманив в комнату клубком пряжи, и заперли дверь. Дядя Кроу, сторожил дверь в комнату, а Отец, половину ночи дежурил у окна, опасаясь, что она вырвется на свободу, и ловить ее придется уже по всему Патчу. На утро, она ничего не помнила, и больше ее семья старалась не подпускать девочку к чистому сахару.
Пирра, тоже приняла задание без единого возражения, вежливо кивнув директору. Порой, на взгляд Гелиона, Пирра была чересчур вежливой. Чего уж там, он почти весь семестр потратил на то, чтобы отучить ее постоянно извиняться. Но несмотря на это, она ему все равно нравилась.
Как партнер, она была идеальна — не взбрыкивает, как первое время делала Вайсс, хорошо сражается, не оспаривает приказы. В общем — мечта.
Так же, Гелион признавал, что как девушка, она тоже очень даже ничего. Пирра Никос, была очень красива. Хотя он и не встречал страшных Охотниц, но даже тут она выделялась. Огненно красные волосы, яркие зеленые глаза, длинные ноги, милое личико. Все было при ней. Приятная в общении, добрая, честная, милая, не высокомерная, несмотря на всю свалившуюся на нее славу. А уж одетая в ночнушку, и краснеющая под его взглядом Пирра, в первую ночь после посвящения, это прям вынос мозга. Так и хотелось ее потискать. Но, несмотря на все пикап советы Кроу, гнать лошадей не стоило. Не хотелось спугнуть. Поэтому, Гелион не спешил, для начала, желая наладить общение, понимание и дружбу.
Помогло в этом и ее желание вызова. Ей нравилось испытывать себя и помогать развиваться другим. Как ни странно, им всегда и без проблем, удавалось заполучить на вечер тренировочный зал, и весело помахать оружием. Их заявки всегда одобряли, словно сама судьба была на стороне Гелиона. Они почти каждый вечер проводили в поединках, впрочем, не забывая подключать к тренировкам и вторую часть команды. Улучшать командную слаженность в бою и узнавать сильные и слабые стороны друг друга, тоже было необходимо.
Увы, как бы это ни ранило его гордость, победить Пирру, было просто не реально. Во всяком случае пока что. Ее навыки, совместно с проявлением не оставляли шансов для победы. Она была быстрее Гелиона, и обладала большим опытом схваток. Он, ориентировался на силу, а так же, целиком и полностью зависел от металла. Его топор, его протез, его броня — все это было подвержено магнетизму. Она старалась не использовать проявление, но Гелион, попросил не сильно сдерживать себя в бою. Если он столкнется когда-нибудь с чем-то похожим, враг не будет жалеть его, поэтому, надо было привыкать. И как ни странно, прогресс был — по ее признанию, спустя почти семестр спаррингов, Гелион подошел к победе куда ближе чем остальные. Наверное, она просто решила подсластить пилюлю. Но эти поражения его не оттолкнули — Гелион привык к сильным женщинам. Даже их спарринги с Янг не всегда заканчивались его победой. В половине случаев побеждал он, в половине она. В этом случае, статистика была явно не в его пользу, но это было не так страшно — все же, она его партнер.
В перерывах на отдых, они общались о разном. Их семьи, предпочтения, хобби, истории из детства. Она рассказала как жила в Аргусе, как тренировалась. Со временем, когда между ними возникло больше доверия, она рассказала о своих проблемах, от свалившейся на нее известности. Он в свою очередь, рассказал о матери, и своей руке, о жизни с сестрами, и всем том, что приходит с такой жизнью. Пирра оказалось единственным ребенком в семье, и с интересом выслушала множество забавных историй. Ей понравились про Руби и сахар, а так же про Янг, и первую попытку ее подстричь. Она тогда же и открыла свое проявление, и увидев в зеркале горящие волосы, с бешенным воплем, бросилась в раковину с головой.
В общем, между ними налаживались хорошие отношения и строилось доверие. С этого все и начинается — так ему сказал отец. А не доверять ему смысла нет. Все же, он получил две из двух, а это уже показатель.
И сейчас, Гелион планировал пригласить Пирру куда-нибудь, сразу после задания. Не со всей командой, как они раньше выбирались в город, а только вдвоем. И у него были все шансы, что она согласится. Все же, она довольно охотно поддерживала общение с ним, и не было никаких сигналов, что ей неприятно его общество.
Но, первым делом задание, а развлечение уже после.
От одного из поселений, куда их отправили на миссию, поступил сигнал о бедствии. Это было не ново — подобные сигналы поступают постоянно. Но, как объяснил директор, в последнее время, таких сигналов было мало, а тут сразу несколько с небольшим интервалом. Это было странно. Слишком не внезапными, выглядели эти нападения. Все по одному направлению.
И поскольку все преподаватели были загружены работой, предложили отправиться команде CFVY, взяв в поддержку команду LVNR, как одну из лучших команд первого курса. Как они могли отказать, после таких слов?
— Подлетаем к зоне высадки! — крикнул им из кабины пилот — готовность тридцать секунд!
— За работу — резко поднялась с насиженного места Коко, поправляя ремешок сумочки — пора надрать пару задниц Гримм.
— И сломать им ноги! — следом подскочила Нора, выхватывая Магнхильд из-за спины.
— Обязательно, Нора — поддержал ее Гелион, проверяя свое оружие.
Сейчас, его топор был в форме автоматической винтовки, с прикрепленным к цевью цепным штыком, что позволял не терять время при резком сближении с врагом. Ту же функцию, имел его пилотопор. Изначально, это был простая связка топора-автоматической винтовки, но со временем, когда он поднаторел в строении оружия, к нему приросла функция бензопилы, чтобы более эффективно сражаться с бронированными Гримм. Теперь, ему не надо изворачиваться в сражении с Борбатасками — хватает одного мощного удара топора, чтобы располовинить тварь. Отрубает даже хвост Дезсталкера, что было подтверждено при посвящении.
В форме автоматической винтовки, имеет тридцать патронов в обойме, калибра 12,7 мм. Имеется возможность выбирать темп стрельбы — отсечка в один выстрел, очередь в три выстрела, и очередь без отсечки. Механический протез, позволяет немного нивелировать действие отдачи на запястье, а броня добавляет массы и так тяжелому телу, поэтому Гелион не летает по полю боя как Руби с Крессент Роуз. Но увы, при таком калибре, отдача полностью не погасится. При стрельбе без отсечки, точность стрельбы страдает, поэтому, такой темп в основном для ближних дистанций. От предложенной Руби идеи, сделать функцию усиления удара отдачей он отказался. В тот день, когда ему понадобится усиление удара, он повесит топор на стену и станет вести домашнее хозяйство.
Оружие было тяжелым. Оно было тяжелее, чем можно было бы сказать по его внешнему виду, но Гелион все равно бился одной рукой, когда использовал форму топора. Конечно, чтобы нанести им красивый удар, потребовались бы обе руки. Впрочем, если бы его волновала красота, он бы сражался мечом.
Так же, после событий с рукой, у него появился небольшой бзик на защиту, поэтому, Гелион носил нагрудную броню, выкрашенную в серый цвет. Этого вполне хватало для прикрытия жизненно важных органов, не лишая его подвижности. Так что, даже если просядет аура, у него будет еще один слой защиты между ним и Гримм, что добавляло немного спокойствия.
Все остальные члены двух команд, тоже проверили свое вооружение, и были готовы к последовавшей команде.
— Сброс! — скомандовал пилот, когда погрузочная аппарель Буллхеда открылась, предоставляя Охотникам доступ наружу.
Чем они и воспользовались, выпрыгнув из летающей машины навстречу поверхности. Это было не страшно — на посвящении, им пришлось падать с куда большей высоты.
Пилоты редко садились при доставке Охотников, зависая ровно на такой высоте, чтобы пользователь ауры мог высадиться без урона для себя. Всегда существовала угроза, что Гримм может повредить транспорт, и помешать эвакуации. Никто не хотел увеличивать и так существенную опасность от летающих Гримм. Так что, как только бойцы выпрыгивают, пилот сразу улетает. Проверенная временем тактика, которая прекрасно работает.
— Что тут у нас? — задавала вопрос Коко, плавно снимая очки, и тем самым косплея полицейских из фильмов детективов.
— Поселение прямо по курсу — ответил Гелион, закидывая на плечо винтовку и вглядываясь в сторону зданий, что виднелись неподалеку от их места высадки.
— Идем, посмотрим — махнула рукой Коко, и первая пошла вперед — будьте начеку. Сейчас тихо, но кто знает, что может вылезти.
— Даже слишком тихо — немного мрачновато сказал Фокс, вместе с остальными, следуя за своим лидером в сторону построек.
Дошли они в тишине. Даже Нора не трещала над ухом, проникнувшись важностью момента. Все были в напряжении, ожидая внезапной атаки из теней, но к счастью, или сожалению, на них никто так и не набросился.
А вот внутри поселения, все выглядело не слишком радужно.
— Дерьмо — лаконично заявил Гелион, осматривая открывшуюся перед ним картину улиц поселения.
- Что, черт возьми, здесь произошло? — необычайно мрачно пробормотала Коко, осматриваясь.
— Все разгромлено — озвучил то, что видел Яцухаши.
— И повсюду следы крови — добавил Рен, осматривая землю.
— Но где тела? — пробормотала Пирра — Где хоть что-нибудь?
— Прежде всего, нам нужно найти кого-нибудь, кто выжил в этой заварухе, и пока мы здесь, проверить, нет ли каких-нибудь зацепок о том, что здесь произошло — собралась Коко, для которой это было не первым заданием — Разделятся не стоит — Гримм его знает, что здесь могло произойти. Будьте внимательны — кто что увидит, сразу оповестите остальных.
Все молча кивнули, и отправились в разные стороны, держа оружие наготове, в ожидании нападения.
Гелион окинул быстрым взглядом команду CVFY. Они держались достаточно хорошо. Очевидно, у них был некоторый опыт в такого рода миссиях. Но это не значит, что они расслабились. Он не знал Фокса и Яцухаши слишком долго, но он знал Коко и Вельвет. Их выдавали прижатые уши Скарлатины, и несвойственная в других ситуациях серьезность Адель.
Его собственная команда, действовала немногим хуже. Шагали аккуратно, и не создавая лишнего шума. Внимательно выискивали угрозу, бросая быстрые взгляды по сторонам.
Рен выглядел как всегда спокойно, но его выдавала более напряженная хватка на рукоятях пистолетов. Нора, тоже не демонстрировала свое обычное поведение, и старалась держаться как можно ближе к своему партнеру, следуя вбитым в подкорку привычкам. Взгляд Пирры метался туда и сюда, перескакивая с попадающихся небольших пятен крови, на разрушенные дома и членов команды.
Нора и Рен не многое рассказали о своем прошлом, но он точно знал, что Пирра впервые находится в подобной ситуации. Сам он тоже ни разу не видел разоренные поселения, и едва ли чувствовал себя комфортно в этом месте. Конечно, Кроу рассказывал немного о подобных случаях, но услышать — это одно. А вот увидеть такое лично — это совсем другое.
— Странно все это — сказала Коко, через несколько минут осмотра.
— Что ты имеешь в виду? — поинтересовалась Пирра.
— Слишком мало разрушений — уверенно сказала она — когда происходит набег Гримм, беспорядка куда больше, и остаются следы. Хотя бы тела, а здесь — ничего.
— Может, бандиты? — высказал догадку Рен, который достаточно побродил по Мистралю в свое время, и знал, что Гримм не единственная опасность за пределами городских стен.
— Это вполне возможно — задумчиво подтвердил Яцухаши, покачивая клинком.
— Бандиты, это менее опасно — сказал Фокс, расширив свою чувствительность до предела — но они могут напасть из засады.
— А если у них будут бойцы с Аурой? — поинтересовалась Пирра.
— Если и будут, то не особо сильные — прояснила для чемпионки положение вещей Коко — обычно, в бандиты подается откровенное отребье, которое не пройдет даже в подготовительную школу, не то что в Академию.
— Не всегда — возразил Гелион, вспоминая о своей матери, и поплотнее перехватывая винтовку.
— Не всегда — легко согласилась Коко — но такие случаи невероятно редки. Нас здесь восемь не самых слабых бойцов, так что заявляю с высокой вероятностью, мы сможем справиться.
— Вероятностью? — зацепилась за слово Пирра.
— Дорогуша, это не та работа, где гарантия выживания сто процентов — без враждебности сказала Коко — всегда что-то может пойти через жо…
— Вижу что-то — оборвал ее на полуслове Рен, смотря на предположительный центр поселения.
— Это… тела — прошептала Вельвет, чье зрение было куда лучше, чем у остальных — они свалены в кучу.
— Бандиты — выплюнула Коко, раскладывая сумочку в пулемет, и водя блоком стволов по сторонам — удвойте бдительность.
Все снова молча кивнули, и направились к месту, где были свалены бывшие жители.
Дойдя, и рассмотрев открывшуюся картину поближе, некоторых замутило. Пирра, прикрыла рот ладонью, борясь с тошнотой. Рен и Нора замерли, побледнев, пытаясь отрешиться от запаха. Гелион, тоже старался абстрагироваться от этого. Но вместо мыслей о причинах подобного, он снова вспомнил Рейвен.
И это то, ради чего его мать оставила семью?
Смотря на это, он еще больше не понимал причины Янг искать ее. Если она ушла от них ради подобного, то пусть катится в ад. Они смогут прожить и без нее. Он не хотел, чтобы такой человек находился рядом с Руби.
— Их слишком мало — внезапно сказал Рен, вызвав на себя взгляды всех присутствующих.
— Ты хочешь еще больше трупов? — недовольно спросила Вельвет.
У Рена округлились глаза, когда он понял, как окружающие интерпретировали его слова.
— Нет, конечно нет — открестился он от обвинений в кровожадности, и даже эмоции паники проскользнули на его лице.
— Тогда о чем ты? — более спокойно спросила Нора, которая не сомневалась в своем напарнике, и даже не думала о нем в плохом ключе.
— Я просто говорю, что здесь явно не все жители деревни — пояснил он свои мысли — и посмотрите. Здесь одни мужчины. Ни женщин, ни детей.
Гелиона, поразила догадка.
— Это те, кто сопротивлялся — высказал он эту догадку, привлекая к себе внимание — возможно, остальных увели с собой.
— Но зачем? — удивилась Пирра — разве рабство еще существует?
— Насколько мне известно — нет — ответила Коко, осматривая площадь — слишком много проблем. Даже самые отмороженные бандиты не берутся за работорговлю. Похищение куда выгоднее.
— А ты много знаешь об этом — удивилась Нора, поймав взгляд Коко.
Та лишь усмехнулась.
— Мои родители конечно, не Шни, но тоже не бедные люди. И немного параноики. Меня с детства просветили насчет того что делать, в случае моего похищения.
— Она права — внезапно поддержала ее Пирра — меня тоже пытались похитить однажды. После моего третьего турнира. Правда, это были какие-то идиоты, так что смогла отбиться и уйти от них. После, новых попыток не было.
— А меня, никто не пытался похитить — немного печально сказала Нора, вертя в руках Магнхильд.
— Это к лучшему — спокойно сказал Рен, не уточнив, для кого это было к лучшему.
— Давайте вернемся к делу — сконцентрировался на задаче Гелион — если их увели, то скорее всего по земле. Не думаю, что у нападавших были деньги на грузовой транспорт, способный вместить жителей всего поселения целиком.
— Ты прав — согласилась Коко — надо осмотреть дорогу, и поискать следы. Разделимся по парам, и осмотрим все. Как и ранее — кто, что найдет, сообщаем немедленно.
— Тогда вперед — кивнул Гелион, и вместе с Пиррой, отошел от места сбора, и пристально осматривая поверхность земли, отправился на поиски.
— Это ужасно — твердо сказала Пирра —на человечество и так наседает Гримм, а тут еще и такое. Кем надо быть, чтобы заниматься разбоем и убийством невинных?
Гелион невесело усмехнулся.
— Моей матерью — хмыкнул он, посмотрев Пирре в глаза.
Ее взор смягчился, и она сжала его плечо своей ладонью.
— Ты — не она. Не стоит винить себя.
— Да я и не виню себя — более спокойно ответил он — просто… неудобно как-то. С такой родословной, и в защитники мира.
— Главное, что ты здесь для защиты, а не для их ограбления — уверенно сказала чемпионка — Важны лишь
наши поступки.
— Хорошо сказала — улыбнулся ей Гелион, и решил подвести черту к душещипательному моменту — давай закончим дело. А потом, решим все остальное.
— Давай — кивнула в согласии Пирра, и они сосредоточились на поисках следов.
Первым нашел следы именно Рен. Он был достаточно хорошим следопытом, в следствии долгой жизни за пределами городских стен. Так что, никто этому не удивился.
Группа собралась на месте, куда Нора всех привела. Это была накатанная дорога, что выходила из поселения, и вела, вероятно в сторону следующей деревни. И по ней были следы повозки. Предположительно, обычная гужевая повозка, с узкими деревянными колесами, а так же, следы множества ног, самых разных размеров.
— Последуем за ними — поинтересовался Гелион у Коко, закидывая винтовку на плечо.
— Естественно — сказала, как само собой разумеющееся Коко — это наш долг. Защищать тех, кто не может защитить себя сам. Любой ценой.
— Может, вызовем подкрепление? — робко спросила Пирра.
— Нет времени — отмахнулась от предложения Адель, поправляя очки — пока кто-нибудь доберется сюда, они могут либо потеряться, либо дойти до следующего поселения. Я отправила сообщение пилоту, а он ретранслирует его кому надо. Другие места обитания людей будут предупреждены, но, нам все еще надо догнать этих бандитов. Нельзя позволить им уйти безнаказанно. Особенно, после всего того, что они совершили.
— Мне нравится ход твоих мыслей — оскалился Гелион, складывая винтовку, и цепляя ее к ремню на поясе.
— Вперед! — воскликнула Нора, вернув себе боевой настрой, и немного восстановив душевное равновесие — Покараем плохих парней!
***
Они догнали группу работорговцев примерно через полтора часа. Двигаться пришлось бегом, внимательно следя за следами повозки. Пару раз, след немного терялся на развилках, но Рен почти мгновенно восстанавливал направление, и они продолжали свой путь. Несмотря на вынужденный бег, никто особо не устал — все же, выносливость Охотников это одна из незыблемых констант мира. На тренировках, порой заставляли бегать и куда дольше, чем полтора часа. И даже Пирра и Коко не запыхались, а ведь им пришлось бежать на высоченных каблуках.
Руби на таких даже ходить не может, а тут бежать. И правда, легендарна крепость духа, и выносливость тела.
Первые признаки группы противников заметила Вельвет, с ее усиленными органами чувств. Порой, Гелион жалел, что в их группе нет фавна, ведь это значительно упрощает жизнь.
При приближении к стоянке врага, они замедлили темп, и перешли в режим скрытности, пробираясь через деревья, что росли возле дороги. И когда дошли, увидели… странную картину.
Их было около полусотни. Люди — это было ожидаемо. В единой форме — что было странновато.
Одеты они были, словно странные косплееры Пирры Никос в мужском варианте — похожая на ее костюм броня, шлемы, с красным плюмажем. Тематическое вооружение тоже присутствовало — клинки Гладии, а так же, большие прямоугольные щиты, примерно с метр высотой.
С ними были и мирные жители. Они были рассажены по большим клеткам, и закованы в цепи, что подтверждало теорию о работорговле.
Сами бандиты, о чем-то переговаривались между собой, что было вполне нормально. Но, самым странным было то, что Гелион не узнавал язык, на котором говорили бандиты. Со времен Великой войны, все говорили на Общем языке, и в их говоре, не было ни единого привычного ему слова. Переглянувшись с остальными, он получил отражение его непонимающего взгляда — остальные тоже ничего не понимали из их наречия.
— Они похожи… на толпу фанатов Пирры — недоуменно прошептала Нора, стараясь не выдать позицию врагу.
— И это — охренеть как странно — поддержала ее Коко — плюс, я вообще не понимаю, о чем они говорят.
— Какой будет план — попыталась увести разговор от темы фанатов Пирра, обращаясь к Гелиону.
— Надо взять их. Хотя бы главного — задумчиво ответил он, осматривая будущих противников — они странные, и надо их допросить. Вдруг, это не последняя группа, и мы должны вывести из игры всех.
— Тогда, план предельно прост — усмехнулась Коко, поправляя сумочку — влетаем, бьем, вяжем, освобождаем, уходим. Быстро и эффективно.
— Мне нравится — кивнул Гелион, одевая на правую руку перчатку, чтобы топор не выскальзывал из руки — чур, мы первые в бой.
Коко, которой директор давал подобные указания — проверить их в бою — не стала возражать.
— Вперед, здоровяк — мотнула она головой в сторону работорговцев — покажите что можете.
***
Воины, что остановились на привал, отдыхали. Их рейд был богат на рабов, и они выполнили план полностью, и даже урвали кое-что сверху. Командир будет доволен. Эти Врата, стали благом для их империи, и позволили им найти поток нужной рабочей силы, а так же, дали возможность сбросить пар для воинов империи. Хотя, рабы были слабоваты, да и неожиданно редки были деревни. Они без особых проблем захватили несколько деревень этих варваров. Единственной сложностью, оказались местные демоны, но одного вервольфа вполне мог побороть десяток легионеров, при слаженной работе. Главное, не подставляться под их удары. В общем, поход проходил так как надо. Осталось дождаться прибытия основных сил империи, и они смогут начать свое победоносное шествие по землям варваров.
Именно эти мысли обдумывал один из караульных, что стоял на страже дороги, по которой они и шли к месту сбора у врат. Неожиданно, его мысли прервало новое чувство тревоги, и он заозирался в поисках демонов ночи, что населяли этот мир. Их он не увидел, но зато увидел нового человека, что неспешно шел по дороге в направлении разбитого ими лагеря.
Этот человек — с виду еще подросток — был в броне, но не имел при себе оружия, лишь какой-то тубус за поясом. Глупец — усмехнулся караульный — разве можно путешествовать безоружным? Кажется, они нашли еще одного раба.
— Лейтенант! — крикнул караульный, привлекая внимание своего командира — тут еще один варвар!
— Ну так, возьми пару людей, и вяжи его! — крикнул ему лейтенант, не отходя от котла, в котором кипела еда — Ей богу, как будто вчера на службу приняли. Что за идиоты…
Караульный вздохнул, и игнорируя раздраженное бормотание лейтенанта, подозвал еще троих легионеров. Они, не придав значению словам рабов, что говорили на своем непонятном языке слово
«Охотник», направились на встречу принудительного добровольца, для тяжелых работ.
— Эй, ты! Остановись! — вытянув ладонь вперед, повелительно произнес один из легионеров.
Гелион, что шел к ним, закономерно ничего не понял. Но, это не помешало ему мгновенным рывком сократить дистанцию с четырьмя бандитами, и с улыбкой, что больше напоминала оскал, посмотреть в удивленные глаза людей. Он зажмурил глаза, и когда открыл их, к испугу людей, фиалковый цвет заменил ярко красный оттенок крови.
Гелион, схватил одного из них за горло, и поднял над землей. Легионер засучил ногами, пытаясь найти опору, а остальные потянулись за оружием. Резкий удар в грудину, откинул одного из них на десяток метров, а того, которого он держал за горло, Гелион швырнул в сторону кипящего котла, посылая человека в полет, через всю поляну. В следующее мгновение, он выхватил свое оружие, которое трансформировалось в большой топор, который он свободно держал одной рукой. Все это заняло всего лишь секунду времени, в восприятии ошеломленных, и не ожидавших такого сопротивления легионеров.
Знакомые, по ночным страшилкам красные глаза, нечеловеческий уровень демонстрируемой силы и скорости, полное бесстрашие к ним, что может быть только у…
—
«АПОСТОЛ!!!» — завопил дурниной легионер.
Гелион, что смотрел в испуганные глаза своим кровавым красным взором, закономерно снова ничего не понял.
Лейтенант, не обращая внимания на снесшего собой котел легионера, в ужасе выронил тарелку с едой, когда к внезапно появившемуся Апостолу присоединился еще один. На этот раз девушка, с красными волосами, и похожей на их броню. Ее волосы, развевались огненным шлейфом вслед за ней. От нее последовало несколько резвых ударов щитом и рукоятью меча по головам его бойцов, то ли посылая их в мгновенный отруб, то ли вовсе убивая. Даже не обращая внимание на павших, она переключилась на других, сокрушая людей одного за другими с недоступной обычному смертному, скоростью и силой.
Только он захотел отдать какую-то команду — он и сам не знал какую, отступать или сражаться — как из-за деревьев молнией выскочили еще два бойца.
Еще одна девушка, на этот раз, с массивным молотом, ударами которого раскидывала сразу по несколько его людей через всю поляну. А за ней был парень, что на сверхчеловеческой скорости, тенью метался между его людьми, тратя по одному точному удару на каждого. А захваченные рабы, только счастливо хохотали, глядя на побоище.
Лейтенант не так сильно боялся богов. Он боялся служителей этих богов, и не стеснялся в этом признаться. Чтобы понять его причины, достаточно было вспомнить Рори Меркури, служительницу Эмроя. Она, как и розововолосая воительница с молотом, с похожим смехом убивала людей своей огромной алебардой. Даже сам император, был достаточно мудр, и не злил ее. Куда уж простым воинам вроде него.
И видя, как удар подобравшегося легионера, вместо того, чтобы причинить хотя бы минимальный урон, просто отскочил от девушки с молотом, Лейтенант окончательно понял, что дело плохо.
Миг, и удар топора разрубил щиты пятерых легионеров, что следу своей выучке, выстроились в линию для защиты.
Миг, и клинки его людей покинули их руки, окутавшись темной дымкой. Следом, через их ряды прорвался огненный шлейф, и они упали как подкошенные.
Миг, и удар молота оставляет на земле кратер, расшвыривая собравшихся вокруг людей словно тряпичные куклы.
Миг, и к Лейтенанту подлетает зеленая молния, и свет меркнет в его глазах…
***
— Это было слишком просто — поморщился Гелион, оглядывая следы побоища — ни одного человека с аурой. Даже цепь в топоре запускать не пришлось.
Они никого не убили, и даже почти не покалечили. Они все нужны для допроса. Хотя, если быть честным с самим собой, помня то, что они сделали в том поселении, и глядя на захваченных людей в клетках, Гелион понимал, что мысль об их кончине не вызывала отторжения. Но, это все будет после. Он взялся рукой за висячий замок на клетке, и без особого усилия сорвал его, выпуская людей наружу.
— Экий ты герой — ехидно сказала Коко, подходя к нему, и убирая свиток в карман — это всего лишь бандиты. Не стоит ожидать от них уровня навыков и силы, необходимых для прохода на фестиваль Вайтел.
— Пожалуй, ты права — со вздохом согласился Гелион — похоже, это просто обычное отребье.
— До сих пор не понятно, что за проблемы с речью — напомнила Пирра, подходя к ним, и своим проявлением расщелкивая кандалы, в которые были закованы мирные жители.
— Пусть с этим разбираются преподы — беззаботно отмахнулся Гелион — насколько мне известно, лингвистов среди нас нет.
— Плохо — ткнула его локтем в бок Коко — надо было учиться, а чем же ты занимался на лекциях?
— Не делай вид, что сама получила ученную степень — усмехнулся Гелион — я не спорю, история важна, но лингвистика? Мы говорим на общем языке. Математика? Всегда считал, что математика нужна Охотнику, чтобы просто считать патроны. Более, я не вижу смысла в ее применении. Примерно того же мнения, я и об остальных, "невероятно важных" науках.
— Эх — с притворной печалью вздохнула Коко — ты как был по пояс деревянным, так и остался. И даже академия тебя не изменит.
— Ну — с усмешкой посмотрел он в район своего ремня — не знаю, как на счет деревянного по пояс, но у меня там есть такооой брус…
Стоящая рядом Пирра покраснела, у Вельвет дернулось ухо, и она отвернулась, а Коко весело рассмеялась.
