Положено ли нам любить

Просыпаться было больно. Еще больнее — подниматься. Однако Сиаран не могла лежать на месте. Последнее, что она помнила — Арториас остался один на один с разъяренным драконом, его единственная возможность оттуда убраться унесла на себе ее избитое тело. Она разлепила глаза и отняла голову от удобной и крайне мягкой лежанки — шерсть струилась между пальцев. Девушка нахмурилась, уставилась на мохнатый бок волка. Прежде он не подпускал кого-либо лежать на себе. В этот раз Сиф даже не шелохнулся, лишь дернул ухом и глубоко вздохнул во сне. Они лежали на полу широкой пещеры, вблизи от звонко потрескивающего жарким пламенем костра. Напротив, привалив взлохмаченную голову к каменной стене, спал в сидячем положении Арториас, даже не позаботившись снять с себя перепачканный доспех. Сиаран окинула себя быстрым взглядом — как уже однажды случалось, она снова была раздета и бережно перевязана. В этот раз чистые бинты охватывали почти все тело — даже ноги вплоть до щиколотки. Правую руку рыцарь зафиксировал при помощи деревяшки и привязал к торсу. Сквозь белую ткань проступали пятна крови. Возле костра стояла плашка с чистой водой и разорванная на куски ткань. Чуть поодаль лежали ее фарфоровая маска, шлем, панцирь и сапоги с латными перчатками. Клинков не было видно. Прокрутив в памяти минувшие события еще раз, Сиаран с досадой припомнила, что выронила Золотой След, а Серебряный так и остался воткнутым в драконий бок. Пожалуй, впервые в жизни она теряла свои Следы. -Как себя чувствуешь? — поинтересовался Арториас. Девушка пересеклась со взглядом льдистых глаз. В них не было ни капли веселости. Этот бы взгляд да до момента схватки с драконом! -Опустошенно. — Откликнулась она, укладываясь обратно на теплый волчий бок. -Не будь у меня с собой благословения Принцессы, я бы не смог ничего сделать. Оно исцелило множество повреждений. Из твоей реберной клетки можно было собирать мозаику, — сообщил рыцарь. — Сейчас все кости целы, но я был не уверен насчет правой руки. -Я бы поблагодарила тебя. Не окажись я в таком виде по твоей вине. -Моей? — искренне удивился мужчина. — Это ты решила покататься верхом на драконе. -Ни ты, ни я не были способны ему хоть как-то навредить. С его чешуей-то. Единственная уязвимость — тонкие перепонки крыльев. -Я бы перемолол ему кости лап, да и дело с концом. -Твоей наивности нет предела, — с горьким смешком восхитилась Сиаран и прикрыла лицо рукой, не желая видеть этого законченного глупца. -Я же склонен считать, что ты в таком виде по своей вине, и слава богам, что я не бросил тебя одну, — продолжил Арториас, чем вызвал у Клинка Повелителя неприкрытый смех. Она захохотала в голос, но совсем не от хорошего чувства юмора рыцаря. -Похоже, ты полностью здорова, раз есть силы для смеха и ссоры, — отметил это мужчина. -Ты не представляешь, насколько сильно я зла на тебя! — выпалила Сиаран, снова отрывая голову от живой подушки. — Все было бы нормально, если бы ты остался здесь. Ладно, прислал волка, спасибо, я ценю это. Зачем ты сам полез?! Дракон бы даже не заметил меня, не приди ты и не загреми доспехами! Ты даже не понял, что он нас обнаружил. Так бы и стоял, пока в тебя не влетел его огненный плевок. -Да ничем бы это не закончилось хорошим, пойди ты одна. Вместо того, чтобы хотя бы присесть на минуту отдыха, взяла и побежала навстречу смерти. Это дракон, Сиаран. Ты с ними дела не имела. Это не виверна, у которой куриная слепота и глухота на оба уха, — фыркнул Арториас. В отличие от девушки он не был настроен на ссору. И, похоже, совсем не злился, в то время когда она просто сгорала от распирающей ярости на месте. К его удивлению, она не ответила. Может, не нашла нужных слов, может, попросту считала этот разговор бесполезным. Что творилось в ее голове, рыцарь не понимал. Порой она забывала об осторожности и шла на необдуманные поступки. Возможно, все еще думала, что спину ей будет прикрывать кто-то из соратников. В свою очередь, Сиаран поднялась на ноги. Помимо бинтов, бандажа на груди и нижних штанов на ней ничего не было из одежды, и в иной момент времени Арториас нашел бы в себе силы смутиться. Но не сейчас, не после часа обработки ран. Женское тело с огрубевшей от множества шрамов кожей больше походило на свежий кусок мяса с прилавка торговца и вызывало лишь сопереживание. Да и в целом девушка считала себя настолько солдатом, что не видела разницы между собой и им. Переодевала свежую рубашку прямо у костра, не думая просить напарника отвернуться. Дай ей волю — мылась бы одновременно с другими мужчинами. «В походе мы вместе спим, вместе едим и все делаем вместе» — часто говорила она в ответ на замечания. Свихнулась от собственной работы. -Куда ты опять собралась? — поинтересовался Арториас, поднявшись со своего места. Сиаран обулась и накинула плащ, оставив на месте панцирь. С одной рукой одеваться ей было затруднительно, но она и виду не подала, что нуждается в помощи. Если бы рыцарь посмел подойти — получил бы в ответ очередную словесную пощечину. -Я не дура, далеко не уйду. И с такими резкими словами Сиаран двинулась к выходу из пещеры. Плохо закрепленные поножи бряцали с каждым ее движением, но и на это она не обратила внимание. Покинув каменные своды и очутившись в узком ущелье близ Королевского Леса, девушка выдохнула. Рядом с горе-героем она не могла спокойно сидеть и делать вид, что ничего не случилось. Нужно было время, чтобы выпустить пар и хорошенько все обдумать. Уже завтра они вернутся в город Богов, и у Орнштейна будут вопросы касаемо ее повреждений. После месяца совместной работы с Арториасом в дружелюбной Катарине капитан ожидал их видеть целыми и невредимыми, о чем недвусмысленно высказался в отправленном письме. «Если ты еще раз вернешься переломанной или истерзанной, я приставлю тебя охранять Принцессу! Будешь дегустировать ее напитки» — бушевал он в прошлый раз, когда Сиаран вернулась с рогатой головой демона подмышкой. Обгоревшие волосы и кожа вывели капитана из себя. Посылал в город нежити перехватить посыльного тамошнего городничего — и как вообще можно было напороться на демона Капру? И вот опять, ведь никогда такого прежде не случалось. -И что же я делаю не так? — вздохнула Сиаран. Она, чуть отойдя от черного зева пещеры, уселась на траву и закинула голову, уставившись в небо. Работать на износ — ее обязанность. Если кто-то боится трудностей или царапин и пренебрегает своей службой, то почему другой не может быть честен с собой и с людьми? В действительности, что бы сказал Арториас о драконе Орнштейну? Не пойди она туда, они бы так и не узнали, что он действительно есть, мало того, он охотится на людей, чувствуя себя хозяином жизни. И пострадала она исключительно из-за геройства Волчьего рыцаря. Именно так она и сообщит капитану. Посидев еще какое-то время в тишине и ночном спокойствии, пока эмоции не улеглись, Сиаран вернулась к месту стоянки. Пора уже включать ясную голову. -Как Сиф? — спросила она, разложив спальный мешок. Ей все еще нужно побыть сутки в компании рыцаря. Лучше забыть о минувшем конфликте взглядов. -Он в порядке. Дракон прошил ему голову когтем, но только поверхностно — на деле ничего серьезного. Поспит и будет здоров, — ответил рыцарь, приоткрывая глаза. Позы он не изменил, однако доспех разобрал, оставшись в нательной рубашке. Обычно телом он не светил, но сейчас распоясался, оставив торс оголенным. Девушка обратила внимание, что правые трапеция и плечо у него посинели от свежего ушиба. -А ты как? — спросила она, переведя взгляд на костер. Пододвинув к себе тряпки и плашку воды, Сиаран принялась чистить доспехи, в первую очередь взявшись за перепачканную грязью маску. Зачарованный фарфор, несмотря на гарантированную прочность, за долгое время носки обзавелся множеством тончайших трещинок и едва заметных глазу сколов. -Все хорошо, — бросил Арториас. Все свое присущее болтливое красноречие он куда-то растерял. -Чем закончилась драка? Как тебе удалось уйти оттуда? — продолжала наседать ассасин, недовольная таким ответом. -Он улетел. А я соответственно ушел оттуда прогулочным шагом. -Если так, то может ты видел мои Золотой и Серебряный Следы? Я потеряла их в ходе схватки. -Клинок Повелителя потеряла свое оружие? — усмехнулся Арториас. -Не притворяйся, что не заметил. Ты же разбирал мой доспех, — закончив со своей броней, Сиаран бросила взгляд на панцирь рыцаря. Он тоже нуждался в уходе. Прежде она не задумывалась о подобных вещах. И заботилась лишь о своем имуществе. На сей раз она, не глядя на мужчину, подтянула его вещи к себе и приложила тряпку к нагруднику. Спутник не отвечал. Искал ответ? Клинок Повелителя не спешила поднимать на него взгляд, все еще ждала его слов. Арториас молчал. -Эй? — наконец не выдержала девушка. Однако мужчина уже уснул, так и оставшись сидеть на холодном каменном полу с не закутанным телом. — Будь он неладен, этот Волчий рыцарь, — проворчала она себе под нос. Лишь когда последняя пластинка на латных перчатках заблестела на свету, Сиаран отложила работу и еще раз кинула взгляд в сторону Арториаса. Голова того сбилась набок. Хочет простыть? Толкнув пяткой волка в бок, девушка дождалась, когда он проснется. Две пары желтых глаз встретились — заспанные звериные и недовольные девичьи. -Будь добр перелечь ближе к хозяину. Он мерзнет, — попросила она Сифа. С минуту обдумывая ее предложение, волк широко зевнул и приподнялся на лапах. Несмотря на высокие потолки пещеры, ему здесь было тесновато. Осторожным шагом зверь обошел костер и улегся спиной к выходу, возложив широкую голову на ноги владельца. Еще раз оценив обстановку и убедившись, что все в порядке, Сиаран забралась в мешок сама и подложила здоровую руку под голову. Повертевшись для удобства, она закрыла глаза и быстро уснула.