Изобретатель

Адриан Гудман всегда гордился своим прадедом. Его можно понять, ведь прадедом был сэр Адриан Дж. (то есть Джеймс) Робинсон — изобретатель, важная фигура и чуть ли не герой их маленького родного городка в штате Вирджиния. Пусть Гудман и родился всего за месяц до того, как тот тихо и мирно скончался в своей постели от разрыва сердца, но очень уважал его. Просто потому, что все вокруг уважали его. — Твой прадед, Адриан, — рассказывали ему мама, бабушка и дедушка, — был величайшим изобретателем своего времени и много чего сделал на благо нашего городка. В тебе течёт его кровь и ты наверняка сможешь стать таким же известным и помочь всему миру. Адриан с пелёнок проявлял любознательность к механизмам, деталям и тому, как они работают вместе. Родственники от этого были в восторге. — Ты посмотри, — говорили они друг дружке и своим друзьям, — ну прям как его прадед! Малыш явно будет великим изобретателем! И в целом юный Гудман оправдал их ожидания, закончив с отличием сначала школу, а потом и университет. О его складе ума учителя и профессоры отзывались как о величайшем подарке человечеству. О его гаджетах все чуть ли не пели дифирамбы, восторгаясь умом юноши, но сам изобретатель чурался общения и не заводил друзей. Единственный, с кем он мечтал однажды поговорить по душам, умер ещё во время его младенчества, но надежда упорно горела маленьким огоньком в душе. Адриан даже обращался к осознанным сновидениям, чтобы встретиться с прадедом хотя бы там, но всё было тщетно. Однажды в разуме Гудмана загорелась невероятно безумная идея — создать машину времени и перенестись в прошлое. С тех пор Адриан почти не выходил из дома, почти не ел и не спал, пытаясь воплотить свою мечту, пока безутешная мать пыталась передать ему в комнату хоть что-то из еды. — Не волнуйся, прадедушка, — бормотал он в краткие минуты сна, — мы с тобой обязательно встретимся. Я обещаю, это будет самый лучший разговор на свете. Но одной майской ночью машина времени была наконец-то готова. Адриан не спал всю ту ночь. Он налаживал связи, смазывал механизмы и протирал индикаторы, проверял и перепроверял каждую самую мелкую деталь. Он хотел, чтобы всё было идеально, когда он появится у своего кумира — юноше хотелось, чтобы первое впечатление было без сучка и задоринки. Лишь только утром позволил себе, устало вздохнув, сесть на придуманый им в старшей школе стул, который под весом откидывался в удобное кресло и тут же потерять сознание. Когда его разбудили громким стуком в комнату, было уже утро. Сквозь небольшой гул машины было слышно, как птицы вовсю щебетали за окном, распевая оду новому дню. — Адриан, милый, — взволнованно говорила его мама, миссис Гудман, по ту сторону двери, — у тебя всё хорошо? Ты уже две недели сидишь у себя. Неужели придумал ещё что-то? Юноша потянулся и только хотел что-то ответить своей матери, но его глаза будто застыли, смотря лишь в одну точку. На его творение. Машина времени стояла у окна, сияя в лучах майского солнца, ожидая его, как верный скакун ждёт своего хозяина. Внезапно юношу пронзил невероятный страх. Почему-то, но он боялся, что если мама узнает про его машину, то про неё узнают и остальные. Никто не ожидает машину времени и наверняка захотят её уничтожить, а если не будет машины, то не будет и возможности встретиться с прадедом. Из горла юноши неожиданно раздался надрывный, практически животный вопль. Адриан ловко запрыгнул на машину, лихорадочно щёлкая переключателями и нажимая на кнопки. Никто не должен лишить его желаемой встречи, никто! Раздался свист, булькание, в комнате как будто кто-то издавал звуки кита. Комнату затмил едкий дым и раздался громкий хлопок и миссис Гудман в ужасе побежала прочь, крича во всё горло. Когда же она наконец вернулась и, с помощью мужчин, всё же сумела войти в комнату, то сразу же закашлялась от едкого дыма. Повсюду была грязь и запах испортившейся понадкусанной еды, постель вообще как будто никогда не прибиралась. Однако ни Адриана, ни от его возможного (и невозможного) изобретения не осталось и следа. Всё, что происходило с Адрианом Гудманом дальше, показалось ему одним большим длинным сном, из которого невозможно было проснуться. Последнее, что он помнил, это как его комнату заволокло дымом. Это даже не было похоже на дым — скорее на туман, будто решивший заскочить к юноше на огонёк. Далее были свист, булькание, были слышны чьи-то крики и Адриан потерял сознание. Очнулся он уже лицом в грязи, когда его чуть не затоптала тащившая повозку с хворостом лошадь. От машины времени не было и следа. Увернувшись от ещё нескольких конных повозок и прислонившись к стене, Адриан с ужасом осознал, как сильно он вляпался, и не только в грязь. Пытаясь угнаться за своей дурацкой мечтой, он застрял в прошлом и наверняка не имеет возможность вернуться назад. Всё это никак не входило в его планы. Но надежда вновь загорелась упрямым огоньком в душе юноши. Надо всего лишь разыскать своего прадеда, сэра Адриана Дж. Робинсона и уговорить помочь ему смастерить новую, более стабильную машину времени! Учитывая, конечно, что при этом он не хлопнется в обморок, увидев своего правнука из будущего — Адриан пусть и знал о нём лишь из рассказов, но всё равно очень мало, чтобы составить хоть какой-то портрет поведения. Юноша начал осторожно расспрашивать жителей о своем прадеде, притворившись его так похоже названным племянником Адрианом Дж. (Джоном, не Джеймсом) Робинсоном, однако возникла новая незадача — никто о нём никогда не слышал. Посчитав, что ошибся на несколько лет и оказался раньше, чем прадед прибудет в город, Адриан решил подождать, попутно найдя себе работу и занимаясь полезными для общества делами. Общество, к счастью, оказалось индустриальным и буквально кишило механизмами, которые для гостя из будущего были как на ладони. В то же время юноша прекрасно понимал, что с прошлым надо быть осторожнее, поэтому поначалу занимался лишь починкой механизмов, уже потом начиная предложениями для их улучшения. Вскоре о нём заговорили как о лучшем работнике во всей округе и его начали вызывать в крупные города для выполнения заказов. Он встречался со многими историческими личностями, от изобретателей вроде Александра Грэхема Белла и Альберта Эйнштейна до многих президентов США. Во время одной из таких поездок Адриан встретил девушку по имени Элис и — неожиданно для себя — влюбился, а затем женился на ней. Прошло много лет. У Адриана с Элис появились дети, у которых в свою очередь появились внуки. Прошли войны, болезни, Адриан чуть не погиб несколько раз, но неведомая ранее воля к жизни придавала ему сил. А что его прадед, что его план построить новую машину времени и вернуться домой — про всё это он потихоньку забыл, погрузившись с головой в дела на работе и в семье. Со временем он стал подписывать все свои документы не иначе, как Адриан Джеймс Робинсон. Иногда его спрашивали, точно ли Джеймс, а не Джон или ещё какое имя на "Дж", но он только качал головой. ...Адриан очнулся в своей кровати. Было уже светло и в комнате было тихо, не считая писка его аппарата жизнеобеспечения,но птицы уже вовсю щебетали за окном, распевая оду новому дню. По щеке уже давно не молодого путешественника сквозь время покатилась слеза. Он дома. Сон наконец закончился, он всё это время был дома. Он тихонько позвал своего сына. — Папа, я здесь, — тихо сказал его сын, Джон, что всё это время сидел рядом, — У меня есть для тебя хорошая новость. Старик ничего не мог сказать, но в его ясных даже в таком возрасте глазах был виден вопрос. Джон давно научился читать по его глазам. — Ада дома. Она хочет тебя с кое-кем познакомить. Адриан лишь слабо кивнул. Недавний инсульт едва не парализовал всё тело, но почти не было сил даже на то, чтобы встать с постели. — Ада, — сказал он тихонько. Мужчина тихонько подошёл ко входу в комнату и раскрыл дверь. В комнату вошла рыжеволосая девушка, которая что-то несла в руках. Рядом с ней топтался тощий человек в круглых очках. Сэмюэл Гудман, её муж, едва вспомнил старик. Владелец небольшой лавки всевозможной электронники. — Дедушка, смотри, — его внучка Ада, так похожая на его уже покойную жену Элис (разве что та была блондинкой) протянула в сторону старика сверток, — это твой правнук. Ты теперь прадедушка, дедушка! Из свертка на Адриана смотрел младенец. Казалось, ему был всего только месяц, а он уже смотрел так по-взрослому. И так знакомо... — Мы с Сэмом решили назвать его в твою честь, дедушка, — продолжала говорить Ада. — Его зовут Адриан Джон Гудман. В сердце у старика неожиданно закололо. Слова начали отдаваться эхом, как будто сидел в колодце. "Адриан Джон Гудман..." гудело у него в голове. "Адриан... Гудман... Адриан Гудман!" Страх, такой давний и знакомый страх из юности вернулся к нему вновь. Он видел не просто самого правнука — это был он сам. Это было неправильно и невозможно по многим законам физики и течению времени, но он видел сам себя со стороны. Каким-то образом он сам стал своим же прадедом! Из его пересохшей глотки вырвался полный ужаса крик, перешедший затем в хрип. Адриан больше не слышал, как вокруг него в ужасе зовут врача семья, как плачет испуганный младенец... Спустя час новость облетела весь город — Адриан Дж. Робинсон, благородный сэр старой закалки и величайший изобретатель своего времени, скончался от разрыва сердца. Однако никто не знал истинную причину его смерти.