В бесконечность и далее

Обломок кораблекрушения остался далеко позади. А впереди бескрайний космос. И для двух членов экипажа начался период скуки. Не то чтобы делать совсем нечего. Маленькие двигатели требуют постоянного обслуживания и человек выходит за борт по три раза в день только для работ с двигателями. Листик же сидит за инженерной консолью и проектирует. У неё идея - создать универсальный синтезатор для сложных устройств. Всё дело в том, что на её собственном корабле для изготовления каждого прибора приходилось запускать отдельную производственную линию. А на других кораблях с помощью обычного синтезатора создаются небольшие кусочки, из которых уже вручную собираются узлы и детали корабля. Для Скитальца это всё не годится. И после многодневного мозгового штурма Листик занялась конструированием. А Александр занялся обустройством корабля. С обломка удалось снять очень много декоративных панелей стен и пола. И человек занялся их установкой в коридорах и отсеках Скитальца. Взамен плит из металла для синтезатора. Все эти работы заняли всего дюжину дней и за них космонавт получил четыреста очков опыта. Парень заметил что он старается избегать дракошки. Да и она сама тоже не появляется в одном помещении с ним. Попавшийся на пути камень, не содержащий и капли металла, позволил запустить отопление в жилом отсеке и выжившие перестали даже ночевать вместе. Это начало напрягать и Александр решил поговорить с Листиком об этом. Он подошёл к ней, когда она занималась на тренажёрах. Дракошка явно на взводе и своё напряжение она пытается сбросить за счёт физической нагрузки. - Извини. Это из-за меня. Гормоны шалят. Скажу прямо. Я очень хочу секса. И алюминиевый огурец с моторчиком уже не спасает. Но предлагать своему единственному другу стать для меня игрушкой я не могу. - Видимо наши желания совпадают, подруга. Я тоже очень хочу. Не знаешь, драконьи гормоны на людей как действуют? - Эммм, не уверена. Но кажется они действуют возбуждающе и привлекающе. - Ладно, кажется теперь понятно от чего мне так не по себе рядом с тобой. Тело хочет тебя, а мозг не понимает чего нужно телу. А в остальном... Проблем не будет если мы.... Снимем это напряжение. Просто я читал в одной фантастической книге. Там на борту маленького корабля члены экипажа принимали лекарства чтобы не было такой проблемы как у нас. Но однажды таблетки кончились и случилось почти как у нас. Правда там решением проблемы стал киборг... В общем я к тому.... Ведь ничего не случится если мы с тобой... - Мррр.... Ничего... Биохимия у нас одинаковая, но совместимости нет. На уровне генокода мы разные. Так что ни один вирус между нашими видами не передаётся. - Ты умница, прям всё знаешь. - А что делать? Думаю быстро и прочитала много книжек у себя дома. Дракончики очень быстро учатся, пока маленькие. Так что я по меркам людей я взрослая. - Жаль в компьютере нет больше книжек. Ты наверно скучаешь. - Немного. Вот задачку решаю, как с минимумом ресурсов и места сделать самый лучший синтезатор. Комп такой слабый, приходится самой думать... И давай напряжение снимать попозже. Я ещё не достигла той отметки чтобы с чужаком развлекаться. Извини, я имела в виду - с представителем иного биологического вида. Вот когда терпеть станет невозможно, поговорим об этом. Ты сам то дней десять сможешь потерпеть? - Смогу. Я не столь зависим от гормонов и могу сдерживаться. - Ну и замечательно. Кстати, может подскажешь как всё-таки можно решить эту мою задачку. Не выходит сделать синтезатор одним компактным устройством. Слишком разное всё для разных узлов и механизмов. - А стандартные и повторяющиеся элементы имеются? Может так будет и медленнее всё работать, но для изготовления повторяющихся и типовых компонентов можно собственные линии производства сделать? А там или их двигать куда нужно, или с транспортёрами заморочиться. - Об этом я не подумала. Спасибо огромное, сейчас займусь проработкой. - Не за что. Что-то большое наверно потребует сборочный цех и армию дронов. - Шикарно! Я и сама подумывала о таком. Зациклилась что это должен был быть навороченный синтезатор, похожий на стандартный. А ведь принтер имеет свои ограничения. Спасибо, Ал. Ты лучший. - Ты тоже умничка, Листик. Наверно я должен готовиться к сборке большой и сложной машины. - До этого ещё очень долго. - Тогда я попробую поработать с медицинским комплексом. С его компьютером. На него энергии у нас хватит. Человек вышел из спортзала и направился в медотсек. Автоматический хирургический комплекс уже подключён к энергосистеме и коммуникациям Скитальца. Но энергии едва хватает для питания управляющих схем. Прибор пока может разве что консультировать. Даже на голосовой ввод энергии не хватает. К счастью, интерфейс достаточно дружелюбен и разобраться с ним не слишком трудно. Космонавт из любопытства открыл раздел реанимации и ввёл данные. Вид и состояние пациента. А именно - замороженного дракона в шлюзе. Компьютер предложил провести сканирование тела с помощью переносного сканера. Это устройство не требует много энергии. Космонавт пожал плечами и согласился попробовать. Сканер конечно предназначен для взрослого дракона, но и человеку им воспользоваться вполне возможно. Александр проделал все необходимые процедуры и вернулся в медблок. Данные со сканера заставили машину задуматься. Человек даже начал опасаться что машина сломалась или зависла. Но компьютер наконец выдал свой вердикт: Органические части всех четырёх существ восстановлению не подлежат. А вот кибернетические системы в полной сохранности. Человеку понадобилось несколько минут чтобы разобраться с полученными данными. Дракон оказался киборгом с синтетическим мозгом. И перед гибелью он проглотил троих подобных киборгов гуманоидов. И все четыре синтетических мозга совершенно целы. А значит их можно оживить, поместив в новые тела. С этой новостью Александр отправился к Листику. Дракошка, выслушав эту новость, крепко задумалась. - Это странно. Драконы почти никогда не улучшают себя с помощью кибернетики. Синтетический мозг это не наша технология. Как компьютер автохирурга вообще смог определить что все эти устройства целы? - Эмм... Давай у него и спросим. Оба космонавта отправились в медотсек и задали этот вопрос компьютеру. Машина коротко ответила что дракон это её создатель. А трое киборгов в его животе - программисты, адаптировавшие киберхирурга к особенностям других рас. Из дальнейших расспросов стало ясно что корабль был захвачен работорговцами, а экипаж - продан. Только корабельный врач и трое его помощников остались на борту в качестве пленных. Эти четверо были учёными, занимавшимися одним проектом, не слишком одобряемым научным сообществом драконов и их союзников. Поэтому учёные и отправились в космос. Данных о самом проекте в памяти киберхирурга не оказалось. Он предложил расспросить об этом самих учёных. Листик согласилась, но сообщила компьютеру что на борту скитальца не хватает энергии и учёные пока побудут в замороженном состоянии. А машину придётся на некоторое время отключить от питания. Аппарат согласился с этим и сам подготовился к отключению питания. Но Листик только перенастроила энергосистему, не отключая компьютер полностью. Она объяснила это тем, что машине требуется время на загрузку и диагностику после включения. А медицинская консультация может понадобиться в любой момент. После чего она сама ввела несколько запросов и прочитала результат. - Нужно было удостовериться кое в чём. Это стандартный интерфейс киберхирурга. А не искусственный интеллект. Инициативы этот аппарат не проявляет, но программа у него довольно сложная. Так что он действительно может заменить живого врача в большинстве случаев. Киборгов реанимировать придётся потом. Ресурсов Скитальца не хватит. Сначала я спроектирую большой синтезатор и мы его соберём. Только тогда получится им временные тела создать. А ещё я убедилась что мы сможем решить нашу маленькую проблему без лишних трудностей. - Ты про нашу совместимость? - Ага. Всё намного лучше чем могло быть. Так уж выходит что занявшись сексом мы погасим мой гормональный всплеск. Даже ждать не нужно. Забавно конечно, но в этом аспекте люди и драконы поразительно совместимы. Химический состав семенной жидкости у наших видов практически идентичен. Разница только в кодировке наследственной информации. - Так странно. У тебя общение на эти темы словно не вызывает никакого затруднения. - - Просто драконам неведомо смущение. Мы не умеем стесняться чего либо. Совесть - есть, стыда - нету. С одной стороны нас считают открытыми и наивными из-за этого. А с другой - развратными. Если дракону захочется с кем-то что-то сделать - он прямо выскажет своё желание. И я прямо сейчас совсем не против полежать с тобой в одной постели и на практике изучить пару поз Камасутры. - Ээээ... Это вроде человеческая литература? - Как ни странно, это творение вашей культуры нашло немалую популярность по всему космосу. Секс у многих видов связан с удовольствием. Но превратить это в искусство додумались вы одни. - Ну хоть чем-то люди смогли поделиться с остальными расами. Кроме своей враждебности и нетерпимости. И должен тебя огорчить. Сам я это не читал, только название слышал. Так что я в этом деле новичок. - - Как будто у меня много опыта. Так, немного теории. Сама читала только пару отрывков. Но попробовать хочется. Может уже приступим? Дракошка умилительно повиляла хвостиком и состроила мордочку. - Какая же ты у меня милашка. Как тебе отказать? Пошли уж, кошечка моя. Выполнено задание, получить информацию. Получено 1000 оп. Уровень повышен до 10. Получено очко навыка. Оп 0/5500. Атлетика повышена до 3/10. *** Двое выживших забрались под одеяло и начали знакомиться друг с другом поближе. - С чего начнём? - Наверно стоит погладить друг друга, сравнить наши ощущения, понять что больше всего нравится. - Тогда ты первая, подруга. Дракошка начала обнюхивать человека и потратила на это пару минут. Парень не остался в долгу и также понюхал дракошку перед собой. Оба посмеялись от щекотки при этом. - Хорошо. На вкус проверять не будем. Ты приятно пахнешь, очень. И сильно. Но не так чтобы слишком. С одной стороны, сексуально привлекательно. А с другой - аппетитно и вкусно. - Только не говори что снова проголодалась. - Нет, пока всё хорошо. Через пару дней только. - Ладно. Рад что мой запах тебе по вкусу. У людей обоняние слабовато, особенно у городских. Твой запах я едва ощущаю. Он необычный и не то чтобы сильно привлекательный и приятный. Но он какой-то уютный что ли. Не могу подобрать более подходящего слова. - Ну, в космосе обоняние часто вообще атрофируется. Или наоборот, обостряется так что нос работает как спектральный анализатор. Твой запах мне нравится, он живой. Не искусственный как обычно бывает на кораблях. - Угу. Теперь на слух? Тут ничего особенного сказать не могу. Голос приятный, немного рычащий и тонкий при этом. Но после тишины это совсем не мешает. - Твой голос тоже непривычный. Но красивый. И на моём языке говоришь лучше меня самой. Так непривычно.... Ладно. С этими чувствами всё ясно. Осталось только зрение и осязание. Дракошка начала поглаживать тело человека, изучая его когтистыми пальцами. Листик просит подвигаться, напрячь мускулы или расслабиться. Она словно скульптор, изучает своего партнёра чуткими пальцами и острыми коготками. А следом уже человек на ощупь изучил дракошку, погладив ладонями по всем изгибам её тела. - Удивительно. К тебе так приятно прикасаться. Ты мягкий, гладкий, податливый. Местами пушистый или колючий. И вместе с тем удивительно сильный. Самое приятное что я когда либо трогала. То как мускулы двигаются под кожей, удивительное ощущение. А вот на вид ты не очень. Я тебя не обидела? - Совсем нет. И для меня всё наоборот. Осязательно ты не столь хороша. Чешуя малость колючая, а тело очень плотное и твёрдое. Разве что крылья очень мягкие и нежные. Но вот визуально ты просто само совершенство. Гибкая, сильная, ловкая и быстрая. Идеальные чешуйки, приятный цвет. Тебе приятно меня трогать, а мне приятно на тебя смотреть. Мне вот понравилось гладить твой округлый животик. - У тебя он тоже выпуклый. И мягкий. - Только у тебя это смотрится очень гармонично, а у меня - это лишний вес. Он должен быть более стройным и мускулистым. И вообще, я слишком пухлый для идеала человеческой красоты. - Хи-хи. А я слишком гладкая и лысая. Ни шипов, ни гребней, ни рельефной чешуи. Средняя такая дракошка. - Зато изящества и гибкости в тебе более чем достаточно. И летаешь ты наверно замечательно. - Это да. Единственный плюс. Получено 100 оп. - Очень большой плюс. Я конечно не художник, но пропорции тела у тебя очень красивые. Представляю тебя более массивной, или длинной, или более тонкой - что-то не то. Угроза чувствуется, но не сильно. Но когда я смотрю на тебя, я вижу идеального хищника и чувствую что бежать или отбиваться уже бесполезно. Тот замороженный дракон явно массивнее по телосложению и от этого кажется медлительным. Сильным, опасным, но слегка неповоротливым. - Идеальное телосложение для дракона. Как никак киборг. А они всегда совершенно выглядят. - В том то и дело, что дракон твоих пропорций выглядит опаснее. С этим, будь он жив, возникает ощущение что от него можно убежать, можно увернуться. В прямой атаке он конечно сильнее, но ему ещё нужно достать меня своим ударом. А вот с тобой совсем не так. Побегу - догонишь в пару прыжков. Попробую увернуться - так ты сманеврируешь так что я сам к тебе в лапы поверну. А попробую силой встретить силу - проиграю. Это конечно только мои впечатления. - И они во многом верны. Драконы очень плохо бегают. Выносливости никакой. Большая инерция. На земле мы действительно малость неповоротливы. И потому у нас ценится сила и масса. Броня и шипы, а не скорость. - А люди эволюционно приспособлены к долгой погоне и преследованию. На короткой дистанции мы конечно проигрываем большинству зверей. Но если нужно идти по следу... Но кажется наша беседа ушла совсем не туда. - Ага. Но ты надышался моим запахом и теперь полностью готов к делу. Как и я. Как там это делается? Вот это надо вставить сюда... - Ну никакой романтики. Прямо и без прикрас. Но думаю мне это нравится. Дракошка села перед парнем, обернула вокруг него крылья и притянула к себе хвостом. Одним движением она прижалась к человеку и притянула его к себе. - Ты вся дрожишь, Листик. Всё хорошо? - Всё отлично... Мррр..... Так приятно.... - Что!? Уже? Мы же только начали. - Всё правильно... Мрррр..... У дракониц чувствительность там очень высокая. Мррррр.... Одного касания достаточно.... Мррр....мрррр...мррр... - Ну хорошо. А ведь это ох как приятно. Твоё мурчание.... Ты там такая тёплая и нежная... Кажется я понимаю. Драконам хватает одной вибрации.... - И вкуса. У них есть химические рецепторы, как и у меня. Это некий способ связи и общения без слов. - Вот как.... Наверно я тебя разочаровываю. - Совсем нет. Контакт слабый, но так намного приятнее. Изысканное вино или хорошее пиво в сравнении с чистым спиртом. Пьянит слабее, но на вкус намного лучше. - Спасибо. Рад что тебе нравится. Не против если я по своему поработаю? - Конечно. Мы разные и так намного лучше будет. Человек начал плавно отодвигаться от драконицы и затем снова входить в неё. После полуминуты таких простых движений с разным ритмом, человек начал покачивать сидящую на его коленях дракошку из стороны в сторону. От этого ему стало совсем хорошо и он излился. Всё прошло довольно быстро и нежно. Двое легли рядом, взявшись за руки. - Ну как? Для первого раза наверно не так уж и плохо. - Очень хорошо было. Ты уж прости, твои движения не усилили моё удовольствие. Так уж у драконов устроены тела. Немного химии и обычный физический контакт. Вот и всё что нам нужно для приятного секса. А у вас, людей, нужна намного более активная стимуляция. - Это да, так и есть. Если подумать и посмотреть со стороны. Но вот чего не могут человеческие женщины, так вот мурчать в процессе и делать эту приятную вибрацию. - Зато они с этим прекрасно справляются руками и потому популярны у драконов самцов. - А у девочек драконов? У взрослых какие забавы? - Сначала как мы с тобой. Потом рукой или ногой там. А совсем взрослые драконицы и целиком партнёра туда могут погрузить. Главное дыхательную маску надеть надо. - Мда. Странные всё-же у вас развлечения. И как это для человека ощущается? - Вполне приятно, судя по рассказам. Гормоны драконицы хорошо заменяют прочую стимуляцию. Иногда там могут встретиться и двое, хи-хи. - Интересно. Только у нас какое то странное отношение к сексу. Словно это какой-то технологический процесс был. Никакой романтики или возвышенных чувств. - Не, у драконов есть любовь. И даже между разными видами случается. Но ведь пока что нам нужно было только удовлетворить нужды наших тел. Но я действительно чувствую рядом с тобой некоторое притяжение. Ещё не любовь, но и не равнодушие. Получено 200 оп. Двое продолжают лежать рядом друг с другом, держась за руки. Хвост драконицы поглаживает бедро человека, а его пятка поглаживает ногу зелёной дракошки. - Ты чудесная дракошка, Листик. Красивая, умная, добрая. - Ты тоже замечательный друг, Ал. Я рада что мы встретились. Но что дальше? Что будем делать? - Жить. Мы будем жить, будем путешествовать, будем помогать тем кто нуждается в помощи. Наш корабль станет нашим домом. А экипаж - семьёй. Осталось немножко его укрепить и подрастить. Но с этим мы справимся. - Здорово то как. А как на счёт девиза? У корабля должен быть девиз. - Как тебе такой: имею скафандр - готов путешествовать. - Класс! Прелесть. Это прямо про нас. Подумать только, совсем недавно я прощалась с жизнью. А теперь я готова к путешествиям и приключениям со своим другом. - Всегда готов. Ты тоже замечательная. Я умею строить корабль, но в инженерном деле я откровенно слаб. Зато ты там у нас за троих умеешь работать. Доктор у нас почти есть. Если всю энергию корабля перенаправить в медблок, он сможет работать. А потом и постоянно сможет работать. Это будет здорово. Да, и я уже готов расширять жилые отсеки. Корабль устроен так, что его можно расширять без потери герметичности палуб. - Что! Как это тебе удалось? - На самом деле разгерметизация есть. Но разгерметизируется только пояс отсеков вокруг расширяемого участка. Грузовых ячеек под обшивкой. А потом можно перестраивать изнутри корабля, под герметичной внешней оболочкой. - Интересно. А если понадобится расширять отсек в центре корабля? - Есть одна задумка. Но это на будущее. Стены отсеков сделаю двойными и при необходимости можно будет отсеки тасовать, не разбирая их. Конечно возни с коммуникациями будет много, и общая прочность конструкции снизится при этом. Если не сделать жёсткий каркас. Но это потом. Когда у нас появятся мощные двигатели и надёжный источник энергии... Раздался сигнал тревоги. Компьютер поймал сигнал бедствия. Оба космонавта спешно подошли к терминалу. Язык известен дракошке и она включает перевод. А затем Листик отослала своё сообщение, проверив координаты корабля. - - Это Ар Си пятнадцать. Терпим бедствие. У нас отказала система регенерации воздуха и кислорода осталось на три дня. Просим помощи.... - Это Скиталец. Будем на ваших координатах через день. - Спасибо. Будем ждать. Но... Чья принадлежность вашего корабля? - Бродяги. Мы сами по себе. - Какую цену вы потребуете за свою помощь? Следующее сообщение передал уже человек. - Обсудим условия на месте. Помощь окажем как часть равноценного обмена ресурсами. Ждите. Конец связи. Листик на компьютере просчитала курс и Скиталец направился к новому кораблю. - Это младшие соседи драконов. Они только вышли в космос и очень любят путешествия. Только... Их собственные корабли примитивные. Или же они покупают старые суда других рас и чинят их. Драконов они побаиваются, слишком часто мои сородичи их едят. Не думаю что их корабль даст нам что-то полезное. - Посмотрим. Если у них действительно корыто - возьмём их к себе, а корабль разберём. Но есть их не будем. Нам понадобятся рабочие руки... А тебе - кровь. - Рано об этом думать. Посмотрим что у них с кораблём. Но если они согласятся к нам переселиться, они тебе понравятся. Они в половину твоего роста и очень пушистые. Трудолюбивые и мирные. Хотя соображают малость туго. У них воображения мало. Да, и они враждуют со своими соседями. Тоже небольшими и пушистыми. Не стреляют, но ругаются и дерутся при встрече. Хотя они точно такие же бродяги. - Это хорошо. Им наверняка придётся по вкусу Скиталец. А если вдруг повстречаем их недругов, посадим наших пушистиков в отдельную каюту. Если конечно они станут частью нашего экипажа. - Ага. А сейчас наверно стоит поспать. - Готовь одеяла. Придётся идти через облако холодного газа. Корабль однозначно сильно остынет. Нагревательный бак у нас уже почти не греет. Получено задание - откликнуться на сигнал бедствия. Награда 1000 оп. Дракошка улеглась обратно в постель и притянула к себе человека. По времени пора отбоя и оба довольно быстро уснули. Вот только ко времени подъёма скиталец действительно очень сильно остыл и двое его членов экипажа покрепче прижались друг к другу чтобы сохранить немножечко тепла и поспать немного дольше. Зато до другого корабля остался час пути через туман. Настала пора выйти на связь. Тем более что они сами вызывают. - Скиталец, это АрСи пятнадцать. Где вы? Мы не наблюдаем ваших двигателей. - Идём на ионных, через холодный газ. Повезло что мы оказались близко от вас. - Ионные? Что у вас за корабль? - Какой есть. Так что и от вашей помощи не откажемся. У нас крайний дефицит энергии и нет других двигателей. - Но у нас только один реактор и один двигатель. Мы не сможем отдать вам их. - У нас есть запас продовольствия и перепроизводство базовых восполняемых ресурсов. И очень много места на борту. - Вы предлагаете обменяться кораблями? - Не совсем. Мы предлагаем объединить наши экипажи и корабли. - Эммм... Не представляю каким образом это можно сделать. - Меньший корабль разбирается на запчасти и за счёт этого второй корабль перестраивается и расширяется. - У нас не модульный корабль. Его не получится разобрать. - У нас модульный. Перестроим. Пристыкуем. Подключим коммуникации. Синтезатор и некоторый запас строительного материала у нас есть. - Спасибо. Это замечательное предложение. Только вот... Насколько мы пятеро сможем быть полезными для вас. Ведь у нас только двое взрослых. - А нас всего двое. И наши корабли были всего лишь спасательными шлюпками до перестройки. Так что это и для нас это редкий шанс. - - Потому то у вас нет бортового номера и только название? В любом случае большое спасибо за помощь. У нас тут на борту очень мало ресурсов. Но мы согласны присоединиться к вам. - Раз уж вы согласны, то что у вас есть на корабле? У нас простой синтезатор, отлаженная система регенерации воздуха и продовольствия, много пустующих отсеков и первоклассный медицинский комплекс. Но энергия поступает только от солнечных батарей и потому проблема с мощностью двигателей. И с отоплением. Если вдруг что произойдёт, мы тут замёрзнем в получасе хода от вас. - Как вы уже знаете, у нас отказала система регенерации воздуха. И запасов кислорода на пару дней. Продовольствия всего на месяц, до астероидного облака и обратно до станции. С небольшим запасом. Есть добывающий блок со всем необходимым, реактор и ядерный двигатель малой мощности. Для нас он малой мощности, но вы по сравнению с нами вообще едва ползёте. Может мы к вам подойдём? - Извините, лучше уж мы сначала из этого облака выйдем. Осталось полчаса... Ох, побольше. Пришлось перенаправить часть энергии на нагрев. Иначе пришлось бы кучу труб менять. Мы не сможем вовремя затормозить. Надеюсь вы выровняете скорости движения наших кораблей. - Без проблем. Наконец Скиталец вынырнул из газового облака и второй корабль быстро приблизился и встал рядом. Разница между кораблями разительная. Скиталец даже на вид состоит из ровных секций кубической формы. Голый металл без покраски. А вот второй корабль совсем другой. Округлая форма корпуса. Половина брони сияет свежей краской, а вторая вся побитая и поцарапанная. Корабль выглядит словно его сотню раз ремонтировали. - Хорошо, видим вас, Скиталец. Но стыковаться не сможем. У нас нет драконьего шлюза. А ваши остальные явно другого стандарта. - Не беда. Скафандры у вас есть? Примем вас в ближайшем малом шлюзе. - А большой? - Скажем так, он сейчас не пригоден для использования по прямому назначению. - У вас потери? - Нет. Нашли обломок и тело. Дракон. Бросать посчитали нерациональным. - Ладно, мы готовы перейти к вам на борт. - Прихватите с собой чертежи и планы своего судна. И тёплую одежду. У нас холодно. Пятеро небольших существ в скафандрах вышли из своего корабля и вошли в гостеприимно открывшийся боковой шлюз Скитальца. Дракошка сказала что никакого риска нет и карантин не требуется. Потому пятерых новых членов экипажа сразу впустили на борт. Для них оказалось непривычным что внутри корабля нет искусственной гравитации. Но обилие поручней на стенах коридоров позволило им добраться до жилого блока в самом центре судна. Семью лисоподобных инопланетян немало удивил огромный зал, в который они прибыли. Их через переводчик предупредили что гравитация есть только внутри центрального моста и попросили соблюдать осторожность. Пришельцев несколько напугал вид тех, кто принял их в свой экипаж. Юная драконица и человек. Две расы, которых эти лисы опасаются поболее остальных. Но Александр успокоил прибывших и убедил их что угрозы их жизни и благополучию нет. Не от него или от Листика. Все устроились в помещении с компьютером, обеспечивающим перевод. Хотя у лис с собой оказались и собственные переводчики. Началось обсуждение условий объединения экипажей. Человек попросил сперва рассказать о себе пятерых гостей. - У нас вполне обычная история. Нас позвал космос и мы купили старый корабль. Увы, средств на полноценный ремонт не хватило и мы нанялись в рудокопы. Заработок трудный, но на постепенное обновление корабля хватало. Пока не случилась вот такая неприятность. Спасибо что спасли нас. - Ладно. У нас история другая. Как я очутился на борту своей шлюпки я не знаю. История наверняка необычная, но об этом позже. Мне удалось собрать немного ресурсов в обломках кораблекрушения рядом. Что это был за корабль я не знаю, настолько он был изувечен. Потом я поймал сигнал бедствия с шлюпки моей подруги. Мы встретились и затем соединили наши шлюпки в один корабль побольше. Кто атаковал её корабль я не знаю. И не хочу знать. Воевать ни с кем мы не намерены. И мы будем очень рады видеть вас в нашем экипаже. На равных. Лисы несколько минут пошептались. И их капитан ответил. - Мы согласны присоединиться к вам. Только нам нужно закончить наш рейс за рудой. Добывающий блок мы брали в кредит. Мы добывали алюминий и лёгкие элементы. Получено задание: добыть руду и погасить кредит. Награда 1000 оп. Получено задание: набить трюм рудой. Награда 5000 оп. Получено задание: стать монополистом в добыче руды. Награда 20000 оп. - Задержку можно компенсировать большим объёмом руды и переработкой её в слитки металла? - Можно. Но как? - Утилизатор вполне работает и как устройство очистки лёгких элементов. Увы, он не берёт сталь или титан. Но легкоплавкие металлы и сплавы расщепляет на составляющие без проблем. С реактором вашего корабля мы сможем наполнить трюмы первоклассным сырьём. А его двигатель позволит нам добраться до рудника и потом до станции. Уж как-нибудь я смогу переставить реактор и системы охлаждения бура на Скитальца. Выполнено задание, откликнуться на сигнал бедствия. Получено 1000 оп. Текущий опыт 1300/5500. - Каковы будут наши обязанности в экипаже? - Расскажу сначала про наши. У меня хорошо получается конструировать и перестраивать корабль. И формально я за капитана. Пока не найдётся более компетентный в вопросах управления и когда экипаж вырастет настолько что понадобится командир. Листику хорошо удаётся работать с инженерным компьютером и синтезатором. Все остальные обязанности мы делим поровну. Пока наш экипаж больше походит на семью это будет оставаться неизменным. - Почти как и у нас. Старший сын отлично управляет добывающей установкой. Я по хозяйству. А моя супруга договаривается о покупке и продаже. - Вот и отлично. Теперь стоит сказать про пару менее приятных вещей. Во первых, спать нам всем придётся вместе. Для тепла. Пока не перестроим Скитальца и не запустим бур. - Это приемлемо. Мы и сами ночевали все вместе. А вторая неприятность? - Листик. Молодые драконы могут питаться только свежей кровью. У нас на борту есть запас консервированной. И я сам добавляю своей в её рацион. Увы, одного меня для полноценного питания не хватает и Листик даже сейчас на грани. Я только лишь поддерживаю её в удовлетворительном состоянии. Жертвовать жизнью или здоровьем не нужно. Но будет хорошо если и вы поможете с решением этой проблемы. - Сколько нужно и как это происходит? С вами не знаю, у меня всё через укус. Отдаю ровно столько, чтобы не терять собственной работоспособности и так часто, как это позволяет собственное восстановление. Так уж вышло, что в первый раз я именно так её и покормил. И уже привык. А потом... Я сам себе иглой не могу попасть куда нужно. Микрохирургический прибор из аптечки позволяет восстановить повреждения очень быстро. Можно использовать набор для переливания крови, если для вас укус не подходит. - Понимаю. Это условие мы примем. Что ещё? - Да пока всё. Добро пожаловать домой. Пожалуй не будем медлить и займёмся монтажными работами. С Листиком обсудите что нужно изготовить в синтезаторе для вас. А со мной - процесс перемещения реактора и установки двигателя. К человеку подошёл старший сын. А остальные обступили Листика и инженерную консоль. Лисам нужны отдельные тренажёры, инструменты и панели управления. Александр в свою очередь начал обсуждать как именно следует устанавливать ядерный двигатель и реактор с корабля лис. У старшего был планшет, который без проблем соединился с компьютером Скитальца. После некоторых расчётов и обсуждений было решено просто разобрать часть кормы скитальца и половину корабля лис. Реактор, двигатели и практически вся центральная палуба с гравитаторами будет перенесена в новый отсек скитальца. А носовая часть корабля лис будет установлена спереди Скитальца и подключена к его системам. Молодой лис похвалил конструкцию нового корабля за удивительный простор для модификаций. Через час, когда Листик с младшими лисичками занялись производством бытовых мелочей для новых членов экипажа, остальные приготовились к работам снаружи. Хотя корабль лис и не модульный, его оказалось вполне возможно разобрать. Вчетвером работа по перестройке пошла намного легче. Но задачка далеко не простая. Корабль лис в пятьдесят метров длины. И секция палубы с реактором и двигателем составила половину этого размера. Материалов для сборки корпуса машинного отделения на корабле нет и вместо того чтобы расширять корпус, человек решил углубить машинный зал внутрь корпуса. На два десятка метров, разобрав коридор между кормовым шлюзом и жилой секцией. Вдоль центральной оси Скитальца сзади проходит коридор с шлюзом на конце. Вокруг коридора располагаются помещения и коридоры без отделки и оснащения. Они были построены на будущее. Но вместо этого их пришлось разбирать и перестраивать. Задача простая, но трудоёмкая и долгая. Пока отключишь все коммуникации и отвернёшь все болты, пока отбуксируешь секцию пола или стены в сторону временного хранилища. А ведь перед этим пришлось передвинуть сам шлюз из одного конца коридора в другой. Благо что в остальных помещениях Александр не поскупился на герметичные двери. В это же время корабль лис был разобран до половины и его корма была сдвинута к корме скитальца. Для этого пришлось прикреплять к конструкции ионные двигатели с кормы Скитальца. К счастью у корабля лис основную нагрузку от работы двигателя принимала на себя центральная балка, а не фюзеляж. Это значительно облегчило работу по установке новой части корабля. Аналогично поступили и с носовыми частями обоих кораблей. Вот только на скитальце драконий шлюз оказался точно посередине носа и потому добывающую палубу разместили справа от него. Для равновесия, оставшиеся части корабля лис просто сложили в большую кучу с другой стороны от шлюза. Разобрали всё. Разве что содержимое хранилищ перетащили на борт Скитальца. Компьютеры, системы жизнеобеспечения, навигацию и органы управления бережно разделили на секции и также надёжно сложили в грузовых отсеках большого судна. Только радиаторы системы охлаждения разместили на обшивке. Добывающая установка очень сильно греется. Но лисам так понравилась идея с водяным баком в качестве теплового буфера и аккумулятора тепла, что систему охлаждения со своего бура они подключили через этот же бак. Лис несколько оскорбило недоверие к надёжности двигателя и реактора их корабля. Вероятность катастрофической перегрузки этих устройств мала даже если их задействовать на полную мощность. А на кораблике лис недостаточно мощные гравитаторы и охлаждение чтобы двигатель или реактор можно было вывести на полную мощность. По расчётам только масса Скитальца с максимальным грузом позволит разогнать двигатель до полной тяги. Так чтобы при этом экипаж не размазало по переборкам перегрузкой. И при этом кораблю не хватит охлаждения. Человек всё же добавил ещё один уровень защиты. Машинное отделение было отделено от остального корабля укреплённой двойной переборкой. Только стена, отделяющая отсек от открытого космоса была сделана более тонкой. Сам отсек при этом превратился в бак с горячей водой. Это решило все проблемы с охлаждением и обогревом судна. Компьютерные расчёты показали что при перегрузке реактора или двигателя взрыв разрушит только машинный зал. Вода не позволит теплу взрыва уничтожить остальной корабль. Правда на борту Скитальца воды для полного заполнения отсека не хватило и потому туда перетащили побольше металла с обшивки старого корабля лис. Все эти работы заняли две недели. Александр и лисы настолько выматывались в процессе работ, что по ночам все ложились в один большой клубок. Листика рыжие инопланетяне перестали бояться уже через пару дней и она стала спать вместе со всеми. Тяжёлая совместная работа сплотила экипаж. Да и сами лисы оказались совершенно неконфликтными. В их природе оказалось потираться друг об друга, чесать друг друга за ушами, обниматься и всеми другими возможными способами проявлять свою привязанность. Дракошке и человеку эти их манеры пришлись очень даже по вкусу. Так что вечерние почесушки перед сном стали традицией. Привычным стало поглаживание или прикосновение к кому то из рыжих инопланетян. Проходя мимо лиса, обязательно нужно его потрепать за ушами. А лисы всегда стараются прикоснуться и поластиться, проходя мимо человека или дракошки. Получено 500 оп. Текущий опыт 1800/5500. Начался путь к астероидному облаку. Одна из младших лисичек облюбовала ферму водорослей и стала постоянно работать на ней. Саму ферму расширили втрое, чтобы кислорода производилось как минимум вдвое больше чем потреблял экипаж. Старший сын даже назвал человека параноиком. Никто не закладывал в конструкцию корабля двойной запас прочности. А Александр постарался именно это и сделать, по всем параметрам. Максимально возможное производство воды, энергии, пищи и воздуха должно как минимум вдвое превышать потребности полностью укомплектованного экипажа и пассажиров корабля. Это он прямо прописал в уставе корабля. И объяснил это необходимостью принимать на борт как можно большее число возможных беженцев и спасённых. Да и когда системы работают в половину мощности, износ и затраты ресурсов ближе всего к оптимальным. Лиса мать стала вести подсчёты ресурсов корабля. А её супруг оказался хорошим поваром и в целом занялся хозяйством. Их старший сын, пока нет работы по добыче руды, тренировался с симулятором стрельбы из корабельной пушки. Листик специально для него запустила синтез самой простой пушки. Ровно для самообороны. Человек предложил сделать ещё несколько более мощных пушек, по собственным чертежам. Точнее не по чертежам, а по схеме. Листик и лисы согласились с этим. В космосе встречаются пираты и враждебные корабли. Те же люди например. Да и мощную электромагнитную пушку можно использовать при добыче руды. Маленьким кораблям тяжело дробить большие камни. А большие корабли добычей металла из пролетающих камней брезгуют. Создание пушки, подключение и очередная перестройка корабля как раз позволили избежать скуки на пути к астероидному полю. Уже на подлёте к полю начались вызовы по радио. Шахтёры весело треплются, обмениваются новостями и распределяют между собой камни для добычи. Лисы со Скитальца со смехом просят дать им самый большой булыжник с жилой побогаче и приглашают остальных на сбор осколков. Электромагнитные пушки шахтёры называют молотками. И с радостью обещают поделиться выручкой с лисами взамен аренды их молотка. Александр просит запросить большой кусок льда, чтобы заполнить наконец машинный зал водой и вывести двигатель на полную мощность на обратном пути. Однако Скиталец не стал главной новостью среди шахтёров. Дело в том что один из капитанов наполовину шутливо выставил на продажу одного из членов своего экипажа. Мол тот достал его своими бизнес предложениями. Новый стройматериал никого на станции не интересует, а на корабле нет места для производства его дурацкого твёрдого воздуха. Но вот лиса заинтересовалась и пригласила химика к радио. Тот начал расхваливать своё изобретение. Свойства материала действительно любопытные. Теплоизоляция, хорошая прочность, безопасность и малые затраты на сырьё. Только для производства требуется время и место. И энергия, много энергии... Человек и лиса переглянулись и начался торг. За сколько капитан передаст химика на другой корабль. Торг был яростным и продлился почти три часа. Капитан в итоге согласился на тринадцать процентов от выручки Скитальца за один этот рейс. Договорённость подтверждена и Белый Банан, так назывался тот корабль, начал сближение со Скитальцем. Через четыре часа, когда корабли сблизились на расстояние визуального контакта, экипажи обоих кораблей начали сомневаться в своём решении о передаче члена экипажа. Лис смутил вид корабля и они начали подозревать что это их недруги. А капитана Белого Банана удивил размер Скитальца. Он понял что прибыль, хоть и будет большой, её придётся ждать довольно долго. Скиталец оказался очень медленным судном. Стыковка прошла без проблем. Капитан второго корабля, похожий на енота, подписал документы о найме его сына на службу в экипаже Скитальца. Затем он вывел более молодого прямоходящего енота и передал его на попечение Листика и её спутника. А затем началась ожесточённая перебранка между семейством лис и двумя енотами. И пока дело не дошло до драки, Александр чётко поставил всех на место. - Значит так. Все отношения будете выяснять строго вне вахты. Если так чешутся кулаки, то разборки можно будет устраивать в специально отведённом помещении. Нарушившие эти правила будут вычищать шерсть и пыль из системы вентиляции. А за нанесение травм будут большие вычеты из жалования. Угроза кошелькам успокоила лис и молодого енота. Они просто разошлись в дальние концы комнаты. А старый капитан просто расхохотался. Он похвалил своего коллегу, попрощался с сыном и его новым экипажем, и без лишней суеты вернулся на борт своего судна. Листик увела енота в своё логово у инженерной консоли, а человек попытался выяснить причину враждебности. Как оказалось всё дело в разнице обычаев этих двух народов. Для них обычное поведение соседей соответствует поведению самых отпетых извращенцев их собственного вида. Для енотов прикосновения и проявления нежности совершенно неприемлемы. А у лис изоляция считается самым большим наказанием и одиночки ассоциируются у них с преступниками и особями не заслуживающими ни малейшего доверия. И антипатия между лисами и енотами носит больше инстинктивный характер. Конечно обе расы имеют и собственные названия. Но их языки совершенно непроизносимы для человека или дракошки. Впрочем и драконий язык для мохнатых инопланетян также не годится. К счастью, персональные переводчики давно уже являются привычной деталью снаряжения любого жителя космоса.