***
— Ли, — зовёт Чи Чжэнь, интимным шёпотом, будто вся команда вышла из фургона, и он бесстыдно пользуется тем, что офицер Лу не может его остановить. — Тебе надо убедить его, что ему это нужно. Повторяй за мной. — Это абсолютно законно. Идеальная лазейка. Даже если полицейские захотят под вас копать, — Лу Ли повторяет слово за словом шёпот Чи Чжэня, от которого по телу разливается тепло. Копирует знакомые широкие жесты руками. — Они ничего не найдут. Я Вас заверяю, господин Хань, что это лучший способ отмывания денег, который вы сейчас сможете найти в Хуа. — Я пойму, если вам нужно время на раздумья, и абсолютно не тороплю, — шепчет Чи, а у Лу всё внутри сжимается, и он напротив серийного убийцы, создавшего преступную империю. Всего-то серийный маньяк-глава триады, а Лу едва держится, чтобы не царапать ноющее сердце. — Времени у нас навалом, шеф лишь хотел распространить репутацию дальше как можно быстрее, чтобы было больше пространства для манёвра. А с помощью такого человека, как господин Хань… По телу мурашки, в солнечном сплетении саднит, в груди щемит и прикосновение собеседника приводит офицера Лу в чувство. «Молодой человек, не переживайте. Я вложу деньги.» Чи Чжэнь выдыхает в микрофон, ему в ухо, будто электрический разряд. — Мы ещё не закончили. Поблагодари его, Ли. Поклонись по пояс. Выдерживай японскую традицию, — шепчет напарник. Лу кланяется Хань Суню, складывает руки в вай и кланяется только головой. Чи Чжэнь одобрительно хмыкает. — А ты неплохо осведомлён, Ли. Выходи из кабинки за нечётное количество шагов. Хлопок двери тогда покажется логическим завершением, и он не почувствует ситуацию неполной. А она таковой не была, кстати, — адвокат усмехается, наклоняется ближе к микрофону, шепчет. — Хорошая работа, Сяо Ли. — Мне нравится слышать твой голос, — Лу Ли улыбается, приобнимая Молли на пути к выходу, и девушка ухмыляется. Когда брюнетка отлучается к более обеспеченному клиенту, он заканчивает. — Когда ты не кричишь, это очень приятный звук. — Я знаю.***
— На самом деле, отследить твою квартиру не трудно, — вздыхает Лу Ли, пока напарник закрывает двери на замок. Он игнорирует пистолет, которым его могли пристрелить. — Я бы не приехал, если бы не был обязан вставить тебе нагоняй. Не называй меня малышом. — Сяо Ли, — шепчет Чи Чжэнь, откладывая оружие на тумбу. Он подходит ближе, наклоняя голову к чужому лицу. Лу глухо сглатывает. В груди щемит. — Почему я не могу тебя так называть? — Я твой шеф, — Лу не выдерживает нежного взгляда в свою сторону, отводя глаза. — Напарник, — Чи Чжэнь вытаскивает руки из карманов и касается тёплой ладонью пальцев Ли. Лу Ли вздрагивает. — Это не профессионально, — он одёргивает руку, отступая на шаг назад. — Вы все зовёте младшего офицера просто Мелким, какой непрофессионализм? — Чи Чжэнь улыбается, восстанавливая прежнюю дистанцию. Подбородок Лу трясётся. — Чи Чжэнь, — он предупредительно выставляет ладонь вперёд, поднимая суровый взгляд на напарника. Чи улыбается, делая ещё шаг и упирая ладонь мужчины в свою оголённую грудь. Рука Ли холодная, но он остаётся на месте, наблюдая за гримасами на красивом лице. — Так нельзя. — Отчего же? — адвокат не перестаёт улыбаться, больше не сокращая расстояние. Это не его решение. Последний ход за Лу. — Офицер Лу, почему нельзя? У Лу Ли трясётся подбородок и рука. Грудь Чи Чжэня тёплая, он чувствует быстрый пульс под своими пальцами. Несмотря на спокойствие на лице, новоиспеченный офицер полиции нервничает, от этого ещё сложнее сопротивляться. Пистолет на тумбе ни разу не выстрелил в него. Чи Чжэнь ни разу не смог заставить себя убить Лу Ли. Покончить с этим. Подбородок трясётся сильнее, а Чи Чжэнь смотрит с улыбкой, морщинки вокруг глаз напоминают лучики, и весь напарник вдруг начинает напоминать тёплое весеннее солнце, согревающее и дарящее спокойствие. Лу Ли выдыхает, прижимаясь макушкой к чужой коже рядом с собственной рукой. Пульс под пальцами ускоряется, и Лу не может сдержать улыбку. Понимать, что это реакция именно на него — хуже любого наркотика. Он убирает её с лица, как только получается. «Сяо Ли, почему нельзя?» — шепчет Чи Чжэнь, запуская руку в отрощенные для прикрытия волосы напарника. Шёпот мягкий, интимный, успокаивающий. Близко и хорошо, Лу Ли не хочет ругаться. Чи Чжэнь продолжает гладить его по голове, начиная рассказывать какую-то историю, в которую Ли не сразу вникает. — Знаешь, Ли, а ведь когда мы только познакомились, ты только стал таким суровым, — в тихом голосе слышна улыбка. — Я помню, как после того, как ты набил мне морду, в твоём лице промелькнуло раскаяние, потому что ты не хотел меня так сильно калечить, наверное? — спрашивает Чи Чжэнь, не дожидаясь, в общем-то ответа. Знает, что не получит. — И это твоё выражение, когда ты встаёшь перед камерами. Когда-то его ещё трогала минимальная мимика, — он продолжает и продолжает говорить, перебирая чёрные пряди. Дышит в затылок, даже не думает как-то менять положение. У Лу Ли дрожат уже и плечи, и он вздыхает, поднимая от пола глаза, возвращая улыбающемуся Чи Чжэню усталый взгляд. Чи Чжэнь замолкает на середине слова. Они смотрят друг другу в глаза. Лу Ли надеется, что Чи сдастся первым, отведёт взгляд, или отойдёт, или… сделает хоть что-нибудь. Но Чи Чжэнь считает, что этот шаг в пропасть за Ли, который надеется, что хоть раз решение будет принято за него. Адвокат растягивает губы сильнее, убирая, подобно тому, как несколько часов назад Лу Ли делал с Молли, чёрные волосы от небольшого уха, наклоняется чуть ниже. «Почему нельзя, Ли?» Плотина суровости разрушена этой нежностью, усиленным сердцебиением, приятным шёпотом, сияющими глазами. Лу Ли ведёт ладонью от тёплой груди до шеи, поднимая вторую и опуская их на рыжеватый затылок. Чи Чжэнь замирает, губы поджимаются. Ли понимает. Ему предоставили последнее слово, и он его проглотил, задушил внутри себя, но Чжэнь всё равно его слышит. В задержанном дыхании, в замеревших ресницах, в подрагивающих уже на затылке пальцах. Вдох перед рывком. Лу так и замирает, в сантиметрах от лица напарника. Сердце клокочет в ушах, руки холодеют, губы колет. Чжэнь не двигается, смотря прямо на него, в то время как Ли смотрит то ему в глаза, то на губы. Он уже знает ответ. Но не решается нырять. Чи не торопит, едва дышит, но ждёт. У Лу Ли снова ноет сердце от такого к нему отношения. Как к ценности, которая стоит любого ожидания. Будто он заслуживает это. Ещё один глубокий вдох. Погружение.