Сказка о двух демонах

Цветочная ярмарка кончилась уже как два дня, а принц Бельфегор до сих пор ходит весёлым, что настораживает многих слуг. Обычно младший принц сидит в своих покоях, а если выходил, то очень довольный. Но с того дня, как он был первый раз на ярмарке, он постоянно улыбался и даже что-то напевал себе. Бельфегор сам не знает, почему он такой счастливый. Наверно, из-за того, что у него появился друг. Хотя, можно ли считать маленькую иллюзионистку другом? У неё ведь есть неприязнь к принцу, как он сам думает. Но главное, что он считает её другом, пусть даже и не скажет ей или вообще кому-либо. Бел, снова в приподнятом настроении, вышел из своих покоев на завтрак. Глупые слуги снова косят глаза в его сторону, всё ещё недоумевая по поводу резкой смены настроения юного принца. За длинным столом его ждали мать и брат. Отца не было, как всегда. Все розы из замка убрали, и Расиэль смог наконец выйти, не чихая каждые две минуты. Бельфегор сел на своё место рядом с братом. У него было такое хорошее настроение, что даже ненавистный братец не смог его испортить своим присутствием. -Доброе утро, матушка и ты. - Бел положил салфетку на свои колени и стал дожидаться, когда принесут завтрак. -Доброе утро, сынок. -Доброе, младший брат. Снова ты бодрый, как странно. -Что странного? -Обычно ты злой, как пёс, которому не бросили кость, ще-ще-ще. -Если ты хочешь меня позлить, то у тебя плохо получается, с твоим-то остроумием. Хотя, о нём даже и речи идти не может, ши-ши-ши. -Ты паршивый... -Мальчики, пожалуйста, вы же за столом. - Королева вовремя прервала ссору сыновей, пусть Бельфегор и был спокоен, но Расиэль вполне мог начать драку. Слуги по очереди стали ставить тарелки на стол. Две тарелки каши с фруктами для принцев, варёное мясо для королевы, которое она ест с неохотой; посреди стола чаша со свежими фруктами; корзинка с ещё горячими ломтиками хлеба; масло и варенье. Принцы неторопливо едят свою кашу, но Маргарет, отодвинув от себя тарелку, больше предпочла хлеб с маслом и яблоко. Она, как фея, не может себе представить, как можно есть мясо. Когда она жила в лесу, ей часто приходилось лечить бедных оленей, в которых стреляли охотники, но промахивались, или распутывать сети с рыбой. Даже когда она стала жить в замке, мысли о том, что где-то в лесу убивают несчастное животное не дают ей спокойно есть... это. -Мальчики, не забудьте, у вас сегодня занятия. -Матушка, не волнуйтесь, я прослежу за Белом. -Не надо за мной следить, принц и без тебя, жалкого червя, знает, когда и куда ему идти, ши-ши-ши. -Как скажешь, копия. -Мальчики, принцы не ведут себя так за столом. -Простите, матушка. Далее принцы завтракали в тишине. Конечно, Маргарет не замечала, что её сыновья время от времени пинали друг друга под столом. После первого приёма пищи мальчиков ждала нудная учёба, продлившаяся до вечера. Расиэль старался писать быстро, чтобы обогнать брата. Бельфегор тоже писал быстро, но всё так же красиво, и он хотел опередить своего соперника, старшего брата, - всё же соперничество у них в крови. Учитель был новый, но разыгрывать его совсем не хотелось: нужно поберечь силы и нервы матушки. Когда же солнце почти село, оставляя после себя оранжевые разводы, учитель проверил работы принцев, с которыми они справились на "ура", и попрощался с ними. -Я быстрее тебя закончил, ще-ще-ще. -Ага, как же. - Бельфегор даже не взглянул на брата, он сушил написанные чернилами слова, чтобы при закрывании тетради ничего не смазалось. -Ты ничего не хочешь рассказать старшему брату? - Расиэль подошёл к Белу со спины, но тот знает, что старший противно улыбается, улыбается своей гадкой улыбочкой. -Если я соберусь тебе что-нибудь рассказать, то это будет речь о том, как я тебя ненавижу на твоих похоронах. Ши-ши-ши-ши. - Младший принц закрыл тетрадь, прихватил чернильницу и перо и вышел из библиотеки. -Всё равно рано или поздно я узнаю, что ты скрываешь... нечестивый дьявол. Бел быстро идёт в свои покои, подальше от брата. Как бы ему не было противно это признавать, старший брат был ничуть не глупее. Конечно, он наверняка заметил, что младший довольно часто куда-то пропадает вместе с королевским иллюзионистом. Рано или поздно он может начать рыскать в его комнате или следить за ним. Надо перепрятать карту. Бельфегор, прежде чем войти в покои, огляделся назад и убедился, что за ним никто не наблюдает. Быстро положив тетрадь и чернильницу, чернила в которой он чуть не разлил, принц придвинул стул к шкафу. На верхней полке он нащупал свёрнутую бумагу. "Если что вдруг, то он первым делом полезет под подушку. Значит, вариант сразу отпадает. В сундуке с игрушками тоже... А хотя, зачем мне эта карта? Я уже выучил на ней каждую тропинку, она мне больше не нужна. Но она может пригодиться Вайперу, а значит, если я от неё избавлюсь, он заставит меня рисовать новую. Не пойдёт, всё равно надо прятать, чёрт". Бел осторожно разгладил карту на столе. Он подумал, что в книги братец лазить не будет, можно припрятать её там. У него как раз есть большой атлас про животных, скучный, но зато он теперь пригодился. Засунув карту между многочисленных страниц, принц отправил книгу на место и отряхнул ладони от пыли. Теперь можно не беспокоиться. На ужин идти не хочется, аппетита нет. Можно сходить к Вайперу, плевать, что он может быть занят. Что случится? Натравит свою уродливую лягушку? Смешно. Бельфегор направился в сад, где жил иллюзионист. Все иллюзионисты отшельники? Похоже на то, подумал Бел. Он уже подошёл к лестнице, чтобы спуститься, но услышал громкий шёпот из покоев родителей и остановился. Он решил подойти поближе к двери. -И что Вы решили, Ваше Величество? - Голос советника. Говарда. -Думаю, я принял решение. -Но дорогой, вряд ли Бельфегор будет... -Плевать мне, что думает младший. От резкого ответа отца Бел вздрогнул, королева тоже. Речь идёт о нём? Принц прислонился ухом к белой двери. -Но ведь... -Маргарет, замолчи. Я уже решил, что Расиэль станет кронпринцем. -Что?! - Бел сам не заметил, как из его уст вырвался вопрос, полный гнева. -Кто там? - Король резко открыл дверь, отчего Бельфегор еле как успел отойти назад. -Расиэль станет королём? Но отец, почему? -Говард, проводи моего сына в его покои. - Король лишь мельком взглянул на сына и отвернулся от него. -Да, Ваше Величество. - Советник стал подходить к принцу, но тот толкнул его. Говард в изумлении схватился за дверной косяк. -Нет, скажи мне сам. Скажи мне это в лицо. Скажи, почему брат? - Бел медленно пересёк порог родительских покоев, что ни ему, ни брату нельзя делать. -Говард, скажи ему, что... -Посмотри на меня и скажи это мне, трус! - Младший принц сорвался на крик. Давно он не испытывал такого гнева, тем более по отношению к отцу. -Как ты меня назвал, сопляк? - Первые слова, которые король сказал своему младшему сыну. -Трус. Ты трус. Настолько боишься нас, не людей, что говорить с нами страшно? - Юный принц вошёл во вкус, его тонкие губы расплылись в усмешке дьявола. - А теперь посмотри мне в глаза и скажи то, что сказал моей матери и советнику. - Он поднял светлую чёлку и показал пару алых глаз, нечеловеческих глаз, и даже не глаз феи. Он показал глаза дьявола. -Хорошо, - король повернулся к мальчику, но стоило ему посмотреть на его лицо, отвернул лицо в отвращении, - я скажу. Я никогда в жизни не посажу на трон исчадие Ада, вроде тебя. Ты, крестник Бельфегора, потерял шанс на трон в тот момент, как у тебя на животе появилась эта проклятая метка. -И ты, чёрт тебя дери, думаешь, что я в этом виноват, да? - Белу сейчас очень хочется сломать что-нибудь или... ударить. Да, ударить кого-нибудь чем-нибудь тяжёлым. -Нет, не ты, а твоя мать. Жалкая фея без крыльев или магии, как твой брат. Я считаю вас троих отродьями, не достойными жизни в моём королевстве. -Ты сволочь. Мама, ты позволишь ему так обращаться с собой? -Бельфегор, я... - Маргарет хотела заступиться за сына, но гневный взгляд короля заставил её умолкнуть. -Как же я ненавижу тебя, отец. -Следи за языком, мальчишка. - Король сжал воротник белой рубашки принца и приподнял его. От пола до подошв его туфель десять сантиметров. - Именно благодаря мне ты родился и прожил одиннадцать лет, дьявол. -Ши-ши-ши. - Бел плюнул в лицо отца. -Ах ты отребье! - Король бросил мальчика на пол и стал вытирать лицо платком, который от достал из кармана брюк. -Ши-ши-ши, ты сам похож на отребье. - Бел потирает ушибленное плечо. -Прошу вас, прекратите это! - Маргарет подбежала, вся в слезах, к мужу и взяла его за руку. - Он же ещё ребёнок, прекрати! -Заткнись, женщина! - Король ударил жену по щеке, отчего та упала, распахнув свои голубые глаза. -Как ты смеешь?! - Бел уже хотел накинуться на отца, но его, как и всех остальных, привлёк звук разбившегося стекла. Несколько пар глаз уставились в коридор, где стоял старший принц над осколками вазы. -Ой, извините, рука дрогнула. Отец, кажется, Вас звали. - Расиэль уже не выглядел таким весёлым и наглым, как всегда, сейчас Бел почувствовал в брате гнев и отвращение. -Говард, скажи слугам, чтобы прибрались. И проводи принцев в их покои. - Король, не взглянув на сыновей и жену, ушёл. -Юные принцы, вам... -Заткнись, Говард. Сначала за служанками сходи. - Расиэль махнул советнику рукой, выгоняя его, и подошёл к матери. - Матушка, ты в порядке? -Да, сынок, всё хорошо. - Маргарет поднялась и начала тереть мокрые щёки рукавом платья. - Вам стоит вернуться в покои, мальчики. Уже пора спать. -Хорошо, матушка. Бел, пошли. - Расиэль подал руку младшему брату, чего ещё никогда не было. -Не трогай меня. - Второй принц, пошатываясь, поднялся, но всё же его повело в сторону. -Тише, пошли, тебе надо лечь. - Старший взял брата под руку и вывел в коридор, кивнув матери и закрыв за собой дверь. - Сильно он тебя. -Заткнись. -Бел, перестань вести себя как ребёнок. Просто пойми, что старшие всегда занимают престол. Так было, есть и будет всегда. Ты ничего уже не изменишь. -С каких пор ты такой противно заботливый? Убил бы прямо сейчас. -Брат... -Не называй меня братом, кусок мусора. Просто скажи мне одну вещь и можешь оставить меня здесь. - Бел выдернул руку из хватки брата и встал перед ним. -Что? -Ты знал о решении отца? - Расиэль замолчал на несколько секунд, выбесив этим брата. - Отвечай! -Да, знал. Говард сказал мне мне вчера. -И ты не сказал мне? -Бел... Брат, я не хотел, чтобы ты начал психовать. Зная, какой ты вспыльчивый, я хотел скрыть это. Но... ты сам всё узнал. Сам видишь, что случилось. -Да пошли вы все. И ты, и отец, и королевство. К чёрту корону, к чёрту престол, к чёрту всё это. - Бельфегор почувствовал, как на глаза наворачиваются слёзы обиды. Нельзя плакать, не при старшем брате, думал он. -У нас разница в минуту с лишним, но ты ведёшь себя так, словно вернулся в четыре года. Опять ноешь. -Я не ною, придурок. - Бел вытер слёзы и пошёл к лестнице. -Ты куда? -К Вайперу. Сегодня я не буду ночевать в замке. - Бел уже медленно спускается вниз, держась за перила. -Как скажешь, но возвращайся утром, не хочу потом объясняться няньке и матушке. - Расиэль пошёл дальше по коридору, поборов желание схватить младшего брата, отвести его в покои и запереть его там. Когда близнец в чёрном скрылся, Бельфегор уже бежал к выходу из замка, игнорируя шум в ушах и лёгкое головокружение. Сейчас он может бежать только к Вайперу - своему первому другу. Ну а пока он бежит, можно уже не сдерживать слёзы. Горячие капли скатывались по бледным щекам и падали каменную дорожку. Дорога начала плыть, но Бел прекрасно знал, куда бежать: он уже не один раз ходил к дому иллюзиониста. Королевский двор сменился кустами роз, окружёнными вечным туманом. Бельфегор не хотел показываться перед жадным и злорадным иллюзионистом в таком виде. Он быстро вытер мокрое лицо тыльной стороной ладони, уже хотел поправить волосы, но заметил, что небольшая серебряная корона на его голове отсутствует. Видимо, обронил, когда упал, точнее когда меня уронили, подумал Бел. Только сейчас он уже почувствовал, как левое плечо начало ныть. Вот и повод прийти к Вайперу, если он начнёт спрашивать. Принц миновал три ступени порога из чёрного камня и постучал в дверь, вышло тише, чем он ожидал. -Кто там в такой поздний час? - Вайпер явно не хотел принимать гостей, но всё же открыл. - Бел? -Привет. - После слёз его голос стал хриплым, пришлось прочистить горло. -Что с тобой? Простудился? -Нет. -Заходи, не стой на пороге. - Иллюзионист положил руку на плечо мальчика и завёл его в дом, но сразу убрал руку, когда принц болезненно шикнул. - У тебя что, рука болит? -Вовсе нет. - Бел шмыгнул носом и отодвинул корпус от Вайпера. -Покажи мне, давай. - Вайпер протянул руку к принцу. -Я просто ударился, ничего такого. -Снимай рубашку и покажи мне, быстро. -Тебе не платят за моё лечение. -Тут ты прав, но ты же не хочешь потом, чтобы к тебе приходил лекарь со своими противными мерзко пахнущими мазями? - Бел промолчал, этот иллюзионист точно знает, что юный принц терпеть не может лекарей. - Нет? Ну тогда сядь в кресло и сними рубашку. Пока Вайпер рыскал на своём рабочем столе, Бельфегор уселся в мягкое кресло напротив камина. Огонь был фиолетовым, значит иллюзорным, но ради тепла Бел готов поддаться обману. Белая рубашка уже покоилась на коленях хозяина. Бел довольно худой и бледный, его руки тонкие и кажутся хрупкими. Невольно он вспомнил, как держал запястье маленькой иллюзионистки. Только сейчас он заметил, какие у них похожие руки: тонкие, с прозрачной кожей, видны все вены синих, голубых и фиолетовых оттенков. Но её руки холодней, намного, словно молоко, которое только что вытащили из тёмного погреба. Пока Бел всё это время задумчиво глядел на свои ладони, королевский иллюзионист продолжал искать небольшой коробок с мазью. Он никогда зря не собирает травы, каждая нужна для какого-нибудь лекарства: от царапин, синяков, от головной боли, даже от зубной. Иллюзионисты не владеют магией исцеления, как дешёвые маги, ведьмы и другие отбросы, так что им приходится самим делать лекарства, и получается у них лучше, чем у многих дешёвок. Нужно только иметь голову на плечах. Наконец иллюзионист нашёл то, что искал - мазь из чистотела и ромашки. Отлично помогает от ушибов, если, конечно, у принца ушиб. -Ну, Бел, показывай. - Вайпер вернулся к мальчику с синим коробком. Он осторожно взял его за локоть и приблизил лицо к плечу. - Синяка пока нет. Болит? -Нет. - По коже принца пробежали мурашки от холодной руки иллюзиониста. - У всех иллюзионистов холодные руки? -Без понятия, у меня нет привычки трогать других существ без ведомой на то причины. - Вайпер надавил пальцем на место удара. - Болит? -Да, уберись. - Бел поморщился от неприятных ощущений и легонько повёл больным плечом. -Значит, упал, да? - Иллюзионист начал осторожно втирать густую смесь в кожу юного принца. -Да. -Мне всё равно, как. Мне не платят за сюсюканье с тобой. -Со мной не нужно сюсюкать, потому что я принц. -Без короны. -Я её оставил в покоях. -Сделаю вид, что поверил тебе. Думаю, достаточно. Скоро боль утихнет, а теперь можешь одеваться и идти в замок. - Вайпер убрал мазь на полку к другим баночкам, флаконам и коробкам. -Я не вернусь в замок. - Голос Бельфегор слегка дрогнул. -Почему? -Просто не вернусь. Я больше не хочу там оставаться, не при кронпринце. -Что? Ты о чём? - Вайпер повернулся к принцу и сделал шаг в его сторону. -Расиэль теперь кронпринц. Теперь я не нужен, ши-ши-ши. - На юном лице появилась грустная улыбка, а смех звучал не так горделиво, как обычно. -Значит, король уже принял решение. Кажется, я догадываюсь, как ты упал. - Вайпер подошёл к спинке кресла, на котором сидит принц, и положил на неё ладонь, нагнувшись к своему гостю. - И что будешь делать? -Для начала я хочу, чтобы ты отвёл меня к Фран. - Теперь принц стал серьёзным, будто грусть и обида, витавшие вокруг него, исчезли. -Зачем тебе к ней? -Я хочу побыть с тем, кто никогда не соврёт мне. -Говоришь так, будто знаешь её уже давно. -Плевать. Я хочу к ней, я пойду к ней, с твоей помощью или нет. - Бельфегор поднялся с кресла, накинув на плечи рубашку. - Я всё равно выучил дорогу к её дому. - Принц на полном серьёзе направился к двери. -Объяснять ей всё будешь сам. -Не думаю, что она будет расспрашивать меня о таком. - Бельфегор усмехнулся. Он и правда говорит так, будто знает эту девочку несколько лет. -Жду от тебя сто золотых в ближайшее время. -Мечтай, жадюга, ши-ши-ши. - Принца окружил фиолетовый туман. Теперь он должен быть в лесу. -Сколько же от тебя проблем, мальчик... Бельфегор через мгновение оказался в лесу, прямо перед домом Фран. Он никогда не был здесь ночью, и повторять такое желания совсем не было. Странные звуки доносились со всех сторон, а между деревьями промелькнуло что-то белое, маленькое и круглое, похожее на глаз без зрачка. Бел совсем не хочет узнавать, что это. Он начал думать, что делать, чтобы Фран вышла к нему. Можно залезть через окно, но вдруг он перепутает её комнату с комнатой Фионы. Он был только на первом этаже дома, сходить на второй ему шанса не предоставилось. Бел взял маленький камень с земли и отошёл чуть дальше, целясь в окно. Он не знал точно, её ли это спальня, но была не была. Он кинул камень, тот, слава Создателю, не разбил стекло, а отскочил от него. Ничего, никто не показался. Тогда Принц бросил ещё один камень, побольше, от него звук был громче, но стекло всё ещё было целым. Наконец он увидел в окне оранжевый свет - кто-то зажёг свечу. Показалось сонное лицо маленькой иллюзионистки. Она внимательно вглядывалась в ночную мглу, пока не заметила силуэт на дворе, машущий ей рукой. Фран скрылась. Бел подумал, что, может, она его заметила, в противном случае придётся лезть к ней в окно - он всё равно добьётся своего. Но нет, он услышал, как замок на двери с другой стороны открылся. Принц поспешил подойти ближе. -Кто там? - Сонный голос девочки казался ещё тоньше, чем он есть. -Лягушка, это я. - Бел заглянул в дверную щель, откуда шёл свет. -Ваше Величество? Что вы здесь делаете? - Фран протёрла один глаз и поднесла свечу к принцу. -Неважно. Просто... - Бел резко обернулся на тихие шаги каплевидных существ с белыми глазами. Стоило ему открыть издать звук, с которого начался бы крик, как маленькая ладонь закрыла ему рот. -Тише, бабушку разбудите. Проходите в дом, но очень тихо. - После кивка, Фран взяла юного принца за локоть и завела в дом. - Так что вы здесь делаете? - Она перешла на шёпот. -Скажем так, я сбежал из дома. -Оу, принц захотел острых ощущений? А стража не будет вас искать? -Мне уже плевать. - Бел помрачнел и уставился в пол, не желая больше ничего говорить. -Ну... не оставлять же вас на улице. Идёмте в мою комнату, только тихо. - Фран взяла принца за руку и пошла вместе с ним наверх, стараясь не скрипеть досками. Бельфегор впервые видел такую маленькую, но уютную спальню. Ничего лишнего не было, всё было на своих местах, чистенько, как и присущи девочкам. Только кровать была расправлена, но это неудивительно, он ведь разбудил её всего пару минут назад. Бел неуверенно прошёл в середину и пытался разглядеть предметы в темноте. Он точно видит очертания шкафа и стола, но что на столе - он не видит. -Ого. - Фран коснулась кончиков волос принца. -Что? -У вас волосы блестят. -У всех фей блестят волосы. -Красиво. - Иллюзионистка как зачарованная осматривала светлую шевелюру принца со всех сторон. При свете дня блеск пыльцы не очень заметен, но зато в темноте он очень хорошо виден. -Перестань, выглядишь как воровка, которой нравятся блестящие вещи. - Бел, смутившись, потянулся к своей короне, но вспомнил, что её там нет. -Я ещё не видела фей так близко. - Фран, несмотря на высказывание принца, всё равно продолжала пытаться собрать пыльцу руками. -Ты же уже не один раз меня видела, о чём ты вообще? - Бел уклонялся головой от чужих касаний, он не любил, когда кто-то, кроме матери, трогал его волосы. -Я имела в виду, что вы больше похожи на человека, нежели на фею. Но сейчас как-то по-другому... - Девочка посмотрела на свою ладонь, на ней осталось немного пыльцы, но она становилась всё бледнее и бледнее, пока не исчезла совсем. Видимо, пыльца фей исчезает, если она не на самой фее. -А ты похожа на лягушку, к тому же всегда. - Бел щёлкнул девочку по лбу. -Ай-ай, как грубо с вашей стороны. - Фран отошла к кровати и села на её край, потирая лоб. -Почему ты всегда называешь меня на "вы"? - Бел снимает свои туфли. -Потому что вы Недопринц. -Забавно то, что так и есть. - Бел снимает свои брюки, отвернувшись от девочки. -О чём вы? -Неважно. - Принц аккуратно сложил свои брюки и оставил их на стуле. -Это причина, по которой вы сбежали из дома? - Фран залезла под одеяло и отодвинулась к стенке. -Можно и так сказать. - Оставшись в одной белой рубашке, принц плюхнулся на кровать. -А вы худой. -Ты тоже. - Бел лёг рядом с Фран и повернулся к ней спиной. Фран ничего не ответила, она тоже повернулась спиной к принцу и закрыла глаза. Бельфегор не думал, что обычная кровать, намного меньше его, будет такой удобной. Одеяло было толстым и тёплым, Бел расстегнул две первые пуговицы рубашки, чтобы не было так жарко. Глубоко вздохнув, он попытался уснуть, но всё его внимание привлёк запах. Сладковатый запах полевых цветов. Он исходит не от белья, так пахнет юная иллюзионистка. Раньше он думал, что чувствует этот запах потому, что в лесу полно таких цветов, но сейчас, когда она так близко, он понял, что всё это время так пахла именно она. Под сладкие нотки мальчик стал проваливаться в сон. Фран проснулась от того, что сквозь сон (темноту) услышала всхлипы. Сначала она не поняла, откуда они, но потом вспомнила, что за её спиной спит юный принц. Она повернулась на другой бок. Плечи мальчика подрагивали, а он сам тихо всхлипывал. Фран почувствовала, что он спит, значит плачет во сне. Она не знает точной причины его побега и почему он пришёл именно к ней, но раз он здесь, она должна позаботиться о нём как о госте. Иллюзионистка прижалась к узкой мальчишеской спине и потянулась к его лбу, спрятанному за светлой чёлкой. Ей удалось дотянуться до его лица и коснуться его чёлки. Иллюзия должна изменить его сон. Бел быстро успокоился, его дыхание стало ровным и тихим, его тело смогло расслабиться. Фран не понимает, почему этого мальчика больше не хочется спровадить подальше. Будто теперь он ей как... друг или вроде того. Девочка погладила его по голове, смахивая пыльцу. Вдруг она подумала о том, что будет, если бабушка увидит его. Значит, надо встать пораньше, подумала Фран. Бельфегор был таким тёплым. Невольно девочка, пригревшись, начала засыпать.