***
Они ехали уже почти две недели, когда к ним подъехал всадник — они как раз собирались покинуть гостиницу, в которой ночевали. Этот человек явно не был рыцарем, но носил герб дома Тиреллов и зеленые с золотом одежды. — Сир Лорас, — он опустился на колени перед ним, спешившись, — ваш отец послал меня. — Зачем? — Король умер, — сказал он. Наступило недолгое молчание: Санса слышала, как быстро колотится в груди ее сердце. Джоффри мертв? Этого не может быть, самые худшие люди всегда выживают назло другим. Лорас выгнул бровь. — И мой лорд-отец считает, что это касается меня больше, нежели других, раз посылает вас за мной? — Ваша сестра… Человек покачал головой, как будто сам не мог в это поверить. — Ваша сестра Маргери обвиняется в убийстве короля вместе с лордом Тирионом из дома Ланнистеров. — Что? — выпалил Лорас. — Н-нет, этого не может быть. Она не могла и не стала бы. Маргери не обидит и мухи, не говоря уже о заговоре против короля! Король Джоффри собирался сделать ее своей королевой, почему они думают, что она виновна в его смерти? — Королева Серсея обезумела от горя, — ответил мужчина, — она искала, кого бы обвинить. Вино короля Джоффри было отравлено, и лорд Тирион разлил вино. Но ваша сестра тоже держала чашу, и яд будто бы пронесли на церемонию в ожерелье одной из ее служанок, как говорят. Также есть слухи, что поскольку леди Маргери не отравилась, она, должно быть, сама положила яд в чашу, чтобы знать, когда пить из нее. «Я сказала ей, что он чудовище, — напомнила самой себе Санса. — Неужели я заставила ее организовать заговор против короля? Или Маргери действительно невиновна?» — Ты должен идти, — сказала она Лорасу, — Маргери не сможет выиграть в суде, королева снова будет дергать за ниточки, она подставит ее. Ты должен пойти и помочь ей. Королева не позволит провести над Маргери истинного правосудия. — Поэтому вы здесь? — спросил Лорас гонца. — Мой отец послал вас просить о моем присутствии в качестве защитника Маргери? — Да, сир, ваш лорд-отец заставит Маргери потребовать испытание боем, как только они закончат суд над Бесом. Лорас виновато посмотрел на Сансу. — Извини, но я должен вернуться. — Иди, — сказала она, — сейчас Маргери нуждается в тебе больше, чем я. Девушка сжала его руку. — Пожалуйста, вернись ко мне, — прошептала она так, чтобы только Лорас смог услышать ее, — пожалуйста. Он нежно поцеловал ее в щеку и отрицательно покачал головой, когда два рыцаря из их эскорта отделились от остальных. — Нет, — сказал он, — вы все останетесь с Сансой. — Но милорд, что если… — начал было протестовать один из них. — Я смогу защитить себя, — ответил Лорас. — А моя жена не сможет. Вы останетесь и доставите ее в Хайгарден. — Да, милорд. Мужчина помог Сансе сесть в экипаж, и когда ее спутник и муж разошлись в разные стороны, Санса почувствовала, как у нее подергивается живот. Девушка верила, что Маргери невиновна, и знала, что испытание боем будет проходить под взором богов. Но сказать, что ее вера в Семерых непоколебима, невозможно. Ее родители были убиты, ее братья и сестры тоже умерли: должна ли она потерять своего мужа?***
Лорас и гонец скакали дни и ночи, изредка останавливаясь, чтобы поесть и поспать, но когда он наконец добрался до Красного замка, первое, что он сделал, так это поспешил в комнату своей бабушки. — Где она? — спросил он, ворвавшись внутрь. — Лорас, слава богам, что гонец нашел тебя! Оленна крепко обняла его. — Суд начнется завтра, — сказала она, явно расстроенная. — Твой отец в конце концов убедил ее потребовать испытание поединком. — Убедил? Зачем ее нужно было убеждать? — Потому что она знала, что когда ее обвинят в убийстве короля, на арене будет только один человек, который сможет постоять за нее. Маргери не хотела, чтобы ты пострадал. — Чепуха, — ответил он, — кого королева может вызвать со своей стороны? Сира Григора Клигана? — Она не может. Королева назвала Гору своим чемпионом при суде Беса. — Интересно, и кто же стоял за него? — Принц Оберин Мартелл. Лорас вскинул брови. — Разве он не ненавидит Ланнистеров? Всех Ланнистеров? — Думаю, некоторых он ненавидит больше, — ответила Оленна. — Сир Григор убил его и выиграл бой. Технически. — Технически? — Сейчас он находится между жизнью и смертью, пока мы болтаем. Клинок принца Оберина был отравлен. Королева не будет использовать его против вас, если не планирует поставить все на живой труп. Лорас задумался: кто еще был в распоряжении Серсеи? Ее брат, который когда-то был первым во всем, но теперь ставший калекой — Лорас знал это непонаслышке. Тирелл не хотел бы встретиться лицом к лицу с настоящим Джейме Ланнистером в бою: с Джейме Ланнистером, у которого все еще была его правая рука. Кто же тогда? Он понимал, что Серсея обратится к другому рыцарю Королевской гвардии, но Лорас не мог вспомнить хотя бы одного из них, кто заставил бы его попотеть. «Надеюсь, она выберет сира Мерина, — подумал он. — Я обязан убить его за содеянное». — Могу я поговорить с Маргери? Где она? — В темнице, — с горечью ответила бабушка, — мою милую девочку бросили в черную камеру. Я не знаю, позволят ли тебе увидеть ее. Он засмеялся: — Жду не дождусь, когда кто-то преградит мне дорогу. — Лорас!***
Когда сестра повисла у него на шее, Лорас крепко обнял ее. На Маргери было очень простое платье, а волосы не уложены. — Я здесь, — сказал он, — все будет хорошо, я здесь ради тебя. — Я не делала этого, — всхлипнула она. По ее щекам текли слезы. — Я не делала этого, я не убивала его. Это безумие, Лорас, королева ненавидит меня, она сделает что угодно, лишь бы избавиться от меня… — Знаю, сестренка, знаю. Не нужно убеждать меня. Я буду стоять за тебя в суде и убью любого, кого королева пошлет против меня. Никто не тронет тебя и пальцем. — А если она пошлет Гору? — обеспокоенно спросила Маргери. — Однажды он чуть не убил тебя. — Сир Григор лежит на смертном одре после битвы с принцем Оберином на суде над Бесом. Королева не будет его использовать. — Лорд Тирион выиграл суд? Тогда почему я здесь, если королева сказала, что я следовала его указаниям. Но если он невиновен… — Бабушка сказала, что Оберин Мартелл погиб в бою. — Значит, это был он, — настаивала Маргери, — а не я. Все говорят, что яд был в ожерелье, которое одна из моих служанок носила на свадьбе. Она говорит, что я дала ей это ожерелье, но это ложь! Я собиралась выйти замуж за короля. Неужели они думают, что у меня было время беспокоиться об ожерельях моих служанок? Она обошла маленькую камеру перед тем, как сесть на край того, что служило ей кроватью. — Я снова овдовела, почему боги так ненавидят меня? — Боги оказали тебе услугу. Он стал бы таким же жестоким мучителем для тебя, как и для Сансы. Она покачала головой. — Нет, не стал бы. Я — не она. — Ты была не больше, чем когда-либо была Санса: он мог бы относиться к тебе с большим уважением, потому что нуждался в поддержке нашего отца, но он не был спокоен, Маргери. В конце концов, король бы на тебя накинулся, и я не думаю, что тебе понравилось бы спать с ним. Он бы причинил тебе боль. Маргери снова покачала головой: — Нет, — сказала она, — я бы играла на нем, как на хорошо настроенном инструменте. Заставила бы его влюбиться в меня — король бы меня не обидел. — Ты знаешь, почему мы с Сансой покинули Королевскую Гавань посреди ночи? Маргери не ответила, и он продолжил: — Мы уехали, потому что король накинулся на нее, и мне пришлось оттащить его. Единственная причина, по которой я оказался там вовремя, чтобы спасти ее, так это то, ее служанка быстро прибежала ко мне. Джоффри велел сиру Мерину прижать меня к земле и заставил смотреть, как он насилует мою жену. Он взял ее руку и ободряюще сжал, сев рядом с ней. — Поверь мне, сестренка. Я бы предпочел стоять против трех Григоров Клиганов на арене, чем думать о том, что ты вышла замуж за человека, который сделал бы такое с женщиной, которая даже не принадлежит ему. Маргери положила голову ему на грудь, и Лорас приобнял ее за плечи. — Дважды замужем, дважды овдовела, — вздохнула она. — Что со мной будет? Люди подумают, что я проклята. — Я уверен, что отец сможет устроить брак самой красивой леди Хайгардена, которая придет с такой огромной армией за спиной. — Я была бы королевой, — сказала она, — королевой. Лорас ничего не сказал: он всегда был доволен тем, что только возвышал имя своего отца и знал, что однажды тоже станет владыкой Предела. Теперь, когда Робб Старк мертв — Север принадлежит Сансе. Если они сумеют вырвать его из лап Болтонов, то Лорас будет править им до тех пор, пока у них не родится сын и не достигнет совершеннолетия. Но он не волновался. Лорас сделал бы это, если бы оно было необходимо. Он никогда не хотел «возвыситься» — предпочел бы сохранить и усовершенствовать то, что у него есть, чем рисковать потерять все это. Но Маргери была другой. Она всегда была честолюбива: даже когда они были детьми, сестра всегда старалась быть лучшей во всем. — Я не хотела просить суда поединком, — призналась Маргери. — Я знала, что ты приедешь, и не хотела этого. Она взглянула ему в лицо. — Я не хочу, чтобы ты умирал, — сказала она. — Если ты чувствуешь, что проиграешь, я хочу, чтобы ты сдался. Лорас фыркнул: — Я не собираюсь уступать тому ублюдку, которого пошлет королева. — Лорас, послушай. Она обхватила его лицо, заставляя посмотреть ей в глаза. — Если я проиграю это испытание, то умру. Если ты умрешь, сражаясь за меня, я тоже умру, как и наше имя. Ты единственный наследник отца. Лучше погибну я, чем мы оба. Ты теперь женат — Санса уже натерпелась и она не заслуживает того, чтобы потерять еще и тебя. Обещай мне, Лорас. Мужчина вздохнул. Можно не сомневаться, что Маргери будет беспокоиться о нем и его жене даже тогда, когда ее саму будут судить за цареубийство. — Обещай мне, — настаивала она. — Обещаю. Обещаю, что верну тебя домой, сестренка.