Глава 20
Меньше знаешь — больше подозреваешь
Весть о хэдхантере не вызвала во мне восторга, не настолько желанной хотела бы я быть. Триша не хотела выпускать меня из виду, поэтому не расставалась со мной даже по ночам. Я еле уговорила ее ограничиться ночными обнимашками, лишь бы только она отказалась от идеи связывания. Каждый вечер перед работой она буквально передавала меня из рук в руки Макса или Виктора, и только потом сама уходила. В клубе всегда было спокойно и людно, я постоянно сталкивалась с Итаном или Говардом, и если второй вел себя холодно, ограничиваясь беспокойством из вежливости, то горячо любимый папка желал поболтать от души. Каждый раз я старалась казаться занятой по самые не балуйся, чтобы отделаться от сумасшедшей семейки. Когда-нибудь я наберусь смелости и мы поговорим по душам, но не сейчас точно. Сильнее всего хотелось узнать, зачем Саймона нанимали, потому что, чем больше я думала об этом и том, что говорила Агата, тем больше дед вызывал подозрений. Говард достаточно влиятельная фигура среди вампиров, он мог заключить стоящую сделку с оборотнями. Я чувствовала, что с ним что-то неладно, но не спешила делиться своими подозрениями с кем-либо, пока не появятся серьезные доказательства. Прошло уже больше недели с вечера, когда стало известно об охотнике, и мы пытались выяснить хотя бы малейший намек на его личность или личность заказчика, но все было безрезультатно. Итан не из седьмых рук узнал о хэдхантере, ему эту новость сто сорок седьмые руки принесли, поэтому найти первое звено цепочки оказалось миссией невыполнимой. Кто бы мог подумать, что вампирское гнездо похоже на семейку Корлеоне? Как же хотелось разобраться во всем и поставить огромную жирную точку в этой истории. Я не могла припомнить, когда в последний раз нормально спала. Я не привыкла жить, озираясь по сторонам. Кстати об этом… Весь вечер я ощущала на себе чей-то пристальный взгляд, несколько раз осматривалась, пытаясь найти источник неприятного зуда в макушке, но тщетно, слишком много людей мелькало по залу. Я обернулась к барной стойке, где Бенни и Дастин разливали напитки, временами бросая на меня встревоженные взгляды, рядом с ними на уже привычном месте сидел Виктор с бокалом вина. Сегодня была его очередь следить за мной и отвозить домой к отцу Триши. Мужчина поймал мой взгляд и подмигнул. Легкая ободряющая улыбка коснулась его губ, отчего и мои растянулись в ответной улыбке. Заблудившись в собственных мыслях, даже не заметила человека, идущего мне навстречу. — Простите, — извинилась я, поднимая взгляд на того, кого чуть не сбила. — Ничего страшного, — ответил глубокий голос. Когда наши глаза встретились, мурашки побежали по спине, а волосы на затылке встали дыбом. Именно такую неприятную реакцию во мне вызывал Питер Боу. — Вы не ушиблись, Мия? — Эм, кхм, — кашлянула я. — Нет, спасибо, все хорошо, — я попыталась его обойти, но он придержал меня за локоть. — Мне очень жаль за то, что случилось восемнадцать лет назад с вашей матерью, — с искренним сожалением произнес мужчина. — Когда я узнал, то был шокирован поступком отца. — Не стоит, он не сделал ничего плохого, — покачала я головой. Мне не нужны были его извинения, мне нужно было убраться подальше от этого мужчины, потому что был риск задохнуться от страха. — Я, как новый альфа, хотел бы искупить вину перед вами и помочь в вашей непростой ситуации. — Простите? — Я слышал, что на вас с Фоллом напали в лесу, его брат подозревает мою стаю в нападении, но это какое-то недоразумение. Еще до меня дошел слушок, что кто-то нанял хэдхантера по вашу душу, да и муж моей сестры сообщил о неприятном инциденте с вампиршей в вашей квартире. Думаю, вы были бы в большей безопасности, находясь под защитой моей семьи, нежели под защитой человеческого преступника, — глаза Питера сверкнули дьявольским блеском, а на губах растянулась сатанинская улыбка. — Если я смог вычислить, у кого вы прячетесь, то специально обученный хэдхантер тоже об этом узнает и придет за вами, когда вы меньше всего этого ожидаете. — Спасибо за предложение, мистер Боу, — натянуто улыбнулась я, стараясь дышать ровно. — Я обращусь к вам за помощью, если она понадобится. — Мия, к чему эти формальности? Мистер Боу — мой отец, а меня называйте просто Питер, — мужчина снова улыбнулся, я кивнула и постаралась вырваться из его хватки, но он продолжал удерживать мой локоть. В конце концов, мне удалось освободить руку и уйти с высоко поднятой головой, хотя по дороге я споткнулась и едва не поцеловала пол, но это лучше, чем бежать с истерическим криком. — О чем вы говорили? — Наклонился ко мне Дастин, когда я подошла к бару. — Не нравится мне он, глаз с тебя не сводит весь вечер, — провор-чал Виктор. — Ревнуешь, Ван Арт? — Подколол Бенни. — А вообще, согласен, мутноват он, — присоединился к общему мнению вампир, протягивая стакан прохладной воды. — Предлагал помощь, — я осушила стакан с водой и повернулась к залу, высматривая Питера, который уже беззаботно смеялся с сестрой. — Его, видите ли, беспокоит неоплаченный долг. — Не доверяй ему, — твердо сказал Виктор. — Можно подумать, я собиралась. Знаю, что произвожу впечатление неразумного ребенка, но мне же как-то удалось дожить до двадцати четырех? — Я и сам удивляюсь — как? — Усмехнулся Бенни. Я бросила на него недовольный взгляд, а он послал мне воздушный поцелуй. — Чистая удача, не иначе. — Может, тебе из города уехать? — Предложил Дастин. — У Бенни в ЛА дом есть. — Я еще не закончил с документами, — тихо протянул Бенни. — Откуда у тебя дом в Лос-Анджелесе? — Удивилась я. — Ну, я собираюсь перебраться туда, — пожал он плечами, не глядя мне в глаза. — Какого черта вы здесь столпились? — Прервала наш разговор Лоретт. — Митчелл, у тебя работы мало? Возвращайся к ней сейчас же, пока она у тебя вообще есть. — Мы это еще обсудим, — шепотом пригрозила я Бенни, когда за-бирала поднос с напитками и понесла его в сторону диванов у сцены. Я вертелась как белка в колесе, потому что Лоретт следила за каждым моим шагом. Сегодня я нигде не видела Реми, хотя обычно он постоянно здесь ошивался. Впрочем, глядя на Лоретт, можно было понять, почему супруг не горит желанием находиться рядом с ней. К двум часам ночи посетители начали расходиться, и у меня появилось время перевести дух. Я снова подошла к бару, где сидели вампиры, но не успела и рта раскрыть, как мои барабанные перепонки готовы были лопнуть от неприятного женского голоса. Ладно, голос был очень даже приятным, что злило еще сильнее, просто обладательница голоса мне не особенно нравилась. — Какое счастье видеть всех вас в сборе, — пропела Моника, когда подошла и чмокнула Виктора в щеку, остальных наградила сухим кивком, даже мне улыбнулась. Я смерила вампиршу недовольным взглядом, демонстрируя свое отношение к ней. — Ох, Мия, ты такая злопамятная. До сих пор злишься, что при знакомстве «закуской» тебя назвала? — Засмеялась она. — А я думала наши совместные пьянки закопали топор войны. Я с миром, не дуйся. — Ты что-то узнала? — Серьезно спросил Виктор. Я, Бенни и Дастин устремили на эту парочку удивленные взгляды. — Разумеется, — довольно улыбнулась Моника. — Узнала, что хэдхантер не вампир. И не наемник. Он из местных оборотней. Когда Мия тайком покинула свою квартиру, следить за ней стало тяжелее, да и этот парнишка, сосед ее, оказался бесполезным. А вот для оборотня с прекрасным нюхом это не проблема. — Откуда знаешь? — Скептически фыркнула я. — Не доверяешь? — Усмехнулась блондинка. — Зря, ведь я уже доказала, что могу быть весьма полезной. Вампиры любят сплетничать, а я умею развязывать языки. И, прежде чем ты спросишь, я убедилась, что соседа твоего никто не тронет, но все равно отправила его в отпуск далеко отсюда. Можешь не благодарить. — Мия, я доверяю ей, — спокойно сказал Виктор. — Она может недолюбливать тебя, но врать мне не станет. — Это верно, — кивнула женщина, отпивая из бокала Виктора. — Семейные узы и все такое. Будь осторожна со стаей Боу, а лучше вообще их избегай. История повторяется: вампир заключает сделку с оборотнем… В этом городе всего две стаи, и я глубоко сомневаюсь, что наш Мистер Икс стал бы рисковать и просить о помощи Фоллов, когда у него уже есть стая, с которой налажены связи. — Моника права, — согласился Дастин. — Джеймс, возможно, и не стал бы влезать в это снова, но Питер, наверняка, не побрезгует, если ему предложат хорошую цену. Я вновь посмотрела в сторону Питера. Что-то внутри меня бунтовало всякий раз, когда он находился поблизости, а я привыкла доверять своим инстинктам. Чутье подсказывало, что я что-то упускаю. Что-то очень важное. Что-то, что находилось у меня прямо под носом. Питер узнал, где я живу. Как? Зачем? Я задумалась над словами Дастина об альфе, о том, что он не побрезгует убийством для вампиров. Они ведь снова ищут территорию… А мог ли он быть тем, кто уже соглашался на убийство, когда его отец сказал «нет»? Сейчас Питеру не меньше тридцати пяти, а значит, на момент смерти моей мамы ему было не меньше семнадцати. Слишком юн для управления стаей, но достаточно зрел для нападения. Да и сил у него хватило бы на подобное, тем более в обличии волка. И он вполне мог быть в курсе дел отца. Это казалось более вероятным, чем привлечение случайной мелкой сошки из стаи. Но если Питер согласился убить меня, зачем ему так подставляться и открыто заявлять, что знает, где я прячусь? — Виктор, я могу остаться сегодня у тебя? — Попросила я. — Питер знает, что я живу у отца Триши, не хочу подвергать их еще большей опасности, если он все же имеет какое-то отношение к охоте на меня. — Конечно, — кивнул вампир, от меня не ускользнуло то, как недовольно поморщилась Моника. Это ее проблемы. Мне нужна помощь и поддержка, я не виновата, что приходится просить ее у того, на кого эта стерва положила глаз. Домой к Виктору мы поехали все вместе, решив устроить неболь-шую пижамную вечеринку. Мы устроились в гостиной на полу у камина. Я написала Трише смс, чтобы она не беспокоилась, но подруга все равно позвонила и полчаса подвергала меня психологическим пыткам, чтобы убедиться, что со мной на самом деле все в порядке. Когда разговор был окончен, я вернулась к вампирскому квартету. — Так, что насчет дома в ЛА, дружок? — Напомнила я, усаживаясь между Виктором и Дастином напротив Бенни, чтобы лучше его видеть. — А что насчет него? — Пожал плечами вампир. — Как только дом официально станет моим, так пакую свои пожитки и сваливаю. Давно хотел перебраться туда, — Бенни избегал моего взгляда, я чувствовала, что он что-то не договаривает. — И это все? Чем ты будешь там заниматься? Покорять Голливуд? — Почти, — улыбнулся он. — Я заключил контракт с музыкальным продюсером, так что буду взрывать концертные залы. Скоро планируется запись альбома, а там и тур по штатам. — Ничего себе, — выдохнула я. — А я даже не знала, что ты поешь. Как ты мог такое скрывать? — Он не только поет, — вмешался Дастин. — Он и музыку сочиняет, и стихи пишет. Я готов был из окна выброситься, когда он переехал и начал бренчать на гитаре за стенкой. — А потом ты даже подпевать начал, — подтрунил Бенни. — Ну, да, — пожал плечами Дастин. — Не можешь победить — присоединяйся. — Я хочу послушать, — я запрыгала на месте. — Бенни, можешь спеть что-нибудь из своего? — Для тебя, крошка, все, что пожелаешь, — подмигнул он. — Виктор, у тебя же есть гитара? — Разумеется, — Виктор обиженно фыркнул, а затем улыбнулся. — Гитара Джимми Хендрикса подойдет? Или лучше леворукая Курта Кобейна? — Неси леворукую Курта, — не задумываясь, ответил Бенни. — И гитару Джимми тоже тащи, Бенни понадобится аккомпанемент. Так мы и просидели почти всю ночь: потягивая вино, играя на гитаре и слушая песни Бенни. Я забыла о Питере, о Говарде, о хэдхантере и обо всем на свете. Голос этого парня заставлял сердце замирать, он пробирал до мурашек, до дрожи. Его песни задевали струны души и поднимали наружу все самое сокровенное. Слова цепляли и вдохновляли. Под его музыку хотелось закрыть глаза и парить над землей, просто наслаждаясь жизнью независимо от того о любви он поет или о бутылке виски. В песнях Бенни была душа, было сердце, был смысл, была цель. Они, несомненно, будут жить вечно, как и их автор.