Раскол

Как я докатилась до такого? Ведь всего полгода назад я была абсолютно счастлива, мечтая о будущем, которое, несомненно, должно было быть прекрасным. Теперь же я украдкой наблюдала за тем, кого любила больше жизни стараясь не привлечь к себе его внимание, хотя знала о том, что ему прекрасно известно о моём здесь нахождении, ведь он сам меня сюда пригласил.

***

Всё началось полтора года назад в Нью-Йорке. Я стояла перед дверью в захудалый кабинет начальника. На когда-то позолоченной, но сейчас облупившейся табличке значилось: "Джей Джона Джеймсон" Оставшаяся краска обводила страшные слова, придавая им ещё большей трагичности, словно адовым огнём выделяя каждую букву. Я не любила здесь бывать. Да никто не любил. Вечно недовольный, неблагодарный и неприятный начальник выводил всех из себя. Однако от него веяло такой аурой, что все просто молчали, вникая в каждое слово. Он хоть и был грубым во всех отношениях человеком, однако прекрасно знал своё дело. Где и когда достать сенсацию, как озаглавить статью, что ставить на первую полосу, чтобы рейтинги взлетели до небес. Во всём этом ему не было равных. И сейчас я ощущала на своей спине сочувствующие взгляды "почти-что-коллег", силясь войти внутрь. Как только в голову мне начали приходить всевозможные варианты побега, из-за двери раздался как всегда гневный голос: - Харлин! Не стой столбом, заходи! Глубоко вздохнув, я коснулась ручки, до последнего надеясь, что она отвалится и не придётся идти внутрь. Увы, этого не произошло и я оказалась внутри довольно просторного кабинета, заваленного различными газетами разных годов, фотографиями, вырезками, в общем, всем тем, что необходимо для работы начальника редакции. - Присаживайся - буркнул он, сверля настойчивым взглядом карих глаз. Я села на стул, предварительно убрав с него стопку газет за тысяча девятьсот девяносто второй год. Интересно, как они до сих пор сохранились. - Куда ты их положила !? - тут же получила я словесную пощёчину - переложи на третью полку шкафа снизу. Да не этого шкафа! Того, который у двери. Да нет же, идиотина, левее! Вот так, наконец-то. Я опять присела, на этот раз готовая сразу подскочить. Джеймсон требовал, чтобы ему смотрели в глаза во время разговора, так он ещё сильнее подчинял себе человека. Я давно просекла это и обычно сосредотачивалась на чем-нибудь другом в его лице. Пышные с проседью усы. Надо бы подстричь, уже полностью закрывают верхнюю губу и касаются нижней. Как мужчины вообще носят усы? Ведь наверняка колятся. - Итак, Хартвак... - Моя фамилия Хартман - на автомате поправила я. Он либо и правда не помнит её, либо специально коверкает. - Неважно. Итак, Хиртман. У меня есть для тебя работа. - Да неужели? - отстранёно прокомментировала я, переводя взгляд на его щеку. Ух ты. Две новых царапины. Судя по толщине, от ногтей жены. А такие грабли ещё как могли их оставить. Старые шрамы уже и не видно. Интересно, это она от страсти или от обиды его царапает? Если от страсти, то почему за щеку, вроде как за шею при... - Не огрызайся. У меня для тебя задание. - продолжал он - сегодня в город приезжает один весьма и весьма уважаемый человек. Твоя цель-наделать как можно больше фотографий и по возможности выяснить причины его пребывания тут. В общем, всё как всегда. - Ладно. И что же это за человек? - "согласилась" я, хотя прекрасно понимала, что моего мнения не спрашивали. - Его имя Карлтон Дрейк. - Стоп-стоп-стоп. Карлтон Дрейк? Вы надо мной издеваетесь. Его окружает столько охраны, что его самого за ними не видно. - Именно поэтому я посылаю тебя. Тебе каким-то образом удаётся добывать информацию, недоступную остальным. - ого, я получила похвалу. По-моему он выпил. Да, точно, о него несёт виски. Значит, с женой всё-таки ссорились, а не мирились - Так вот, - продолжил он, убедившись, что я молчу - Он прибудет через час на частном самолёте в аэропорт Джона Кеннеди. - Что? Да туда добираться минут сорок. - Так не теряй времени. Пшла отсюда и чтоб без информации не возвращалась. Я поднялась и быстро направилась к выходу, встречая по пути удивлённые взгляды коллег. Конечно, я ведь вышла почти что живой из кабинета начальника. Уже на лестнице я набрала номер знакомого таксиста, которого иногда в шутку называла личным водителем, так часто он сопровождал меня на заданиях. Да и выручку я ему за один заезд обычно делала недельную. - Вай, красавица, сколько лет, сколько зим. Я так соскучился по вашему прекрасному голосу, он звучит как - Николай в своём репертуаре, он продолжал делать комплименты мне и моему голосу, хотя так и не дал сказать и слова. - я сейчас подъеду к редакции. Он знает, что я звоню ему именно отсюда. Николай-русский, переехал в Америку вместе с единственной дочерью и чтобы не сидеть у той на шее стал работать в такси. Уже через пять минут к порогу подкатила жёлтая машина. В голове сразу вспыхнули воспоминания о нашей первой совместной поездке. Он жаловался на то, что ему не разрешают перекрасить машину, перебивая английский язык своим собственным. - Ох, Кимберли, ты как всегда прекрасна...душой уж точно - смеясь добавил он, получше разглядев меня когда я села в машину. Да, сегодня я не в лучшем виде. Вчера был День Рождения, а за неимением никого, кроме любящей развлечения подруги, мы праздновали его в клубе. Как результат-мешки под глазами и всклокоченные грязные волосы. На часах 6 утра. Не мог что ли этот миллиардер попозже прилететь на частном самолёте-то? Сказав, куда ехать, я закрыла глаза, практически засыпая под напевы Николая и мерное покачивание машины. Возможно, мне это удалось, так как стоило мне поднять веки через пару минут, как увидела перед собой тот самый аэропорт. А вот и самолёт. Небольшой по сравнению с остальными, никогда не видела особого смысла в частных самолётах, хотя куда уж мне простой журналистке понять великие умы человечества - Хэй, красавица. С тебя двадцать долларов. - А чего так дорого? - Ты же знаешь, у меня счётчик стоит, он не обманет. И вот ещё, жвачка. Я расплатилась, люблю этого весёлого мужчину за четность. Меня сегодня видели человек двадцать. Хоть кто-нибудь сказал, что у меня изо рта разит? Неееет, это сделал таксист. Вышла из машины и направилась к зданию аэропорта, при этом сказав Николаю подождать В помещении было не так уж много людей. Я имею ввиду, обычных людей. Всего человек пять. А вот охраны-будь здоров. Сам Дрйек иногда мелькал за их спинами, он был намного ниже ростом. Я натянула капюшон на глаза и включила диктофон. Прошла мимо, как можно ближе к ватаге, но ничего не было слышно, поэтому я демонстративно зевнула и зажмурила глаза, тут же натыкаясь на одного из охранников. - О Боже, простите меня, простите, жду своего жениха, специально вышла пораньше, видимо, перепутал рейсы-извиняясь улыбнулась я. Он кивнул, не сказав и слова и вновь поднимая голову. Обычно моя улыбка действовала. Да, видимо охрану этот миллиардер действительно подбирает что надо. Цыкнув, села на кресло и уткнулась в телефон, попутно включая камеру. Делала фото каждый раз, когда Дрйек появлялся между спинами охранников. Однако их прибывание в аэропорту продлилось от силы минут десять, после чего они вышли и направились к машине у входа. Стоило им скрыться, как я выскочила и побежала прямиком к Николаю. - За ними! Таксист без лишних вопросов надавил на педаль газа и поехал за машиной. Поездка продолжалась минут двадцать. Автомобиль остановился у какого-то жутко делового на вид здания. Мы припарковались в нескольких метрах от него. Оттуда стали вылезать охранники Дрейка. Один из них остановил свой грозный взгляд на нас. Я сделала вид что достаю деньги из сумки. Когда он отвернулся, я приготовила камеру. Как только Дрейк показался из машины, я сразу же сделала пару снимков. Затем он со всей своей свитой направился ко входу в здание. -Ты можешь быть свободен. Спасибо.-сказала я Николаю. - Не за что, дорогуша! Я всегда в твоем распоряжении. Ты самый дорогой мой клиент, во всех смыслах этого слова! Я закатила глаза. Николай всегда мне это говорил, ведь с моей работой приходится очень много кататься по городу и гоняться за всякими сливками общества, а это хорошие деньги. Я вылезла из машины и тоже направилась к зданию, не надеясь, что меня впустят. Подходя к дверям, я спрятала камеру. У входа тоже стояли огромные охранники, при виде них я опустила голову, надеясь, что все обойдется. Но сегодня не мой день. - Простите, мисс, предъявите ваш пропуск. - обратился ко мне один их них. Мысленно про себя выругалась. Изобразив дурочку, я подняла голову. -Ой, не знала, что он нужен. - Я неожиданно вспомнила, что в квартале отсюда видела огромный торговый центр. Вот и решила окончательно косить под идиотку. - В этом торговом центре работает моя подруга, она не говорила про охрану! По взгляду охранника я поняла, что он поверил в мою актёрскую игру. - Торговый центр находится в квартале отсюда, мисс. - Ой, Извините! Я быстро спустилась со ступенек и огляделась. Через дорогу стояло маленькое кафе. Что ж, буду ждать Дрейка здесь, заодно перекушу. Я села за свободный столик на улице и заказала сэндвич с кофе. Пока ждала заказ, пристально наблюдала за окнами здания. И вот чудо! В одном из них я увидела Дрейка! Он разговаривал с каким-то мужчиной. Я быстро навела на него объектив камеры и сфотографировала. Затем убрала мобильник и стала просто смотреть. В какой-то момент он повернулся к окну. В этой позе он выглядел очень круто и я хотела его заснять, но как только мои руки потянулись к телефону, его взгляд упал на меня. Длилось это секунду, но мне показалось, что вечность. Я отдернула руки от камеры и опустила голову, молясь чтобы он ничего не заподозрил. Взгляд решилась поднять минут через пять, но в окне уже никого не было. И зачем я только убрала руки? В этом нет ничего такого. Может я решила сфотографировать птичку или написать сообщение? В это время мне принесли мой заказ. И тут я поняла, как хочу есть. Ну, раз есть время, можно забыть об этом миллионере или триллионере, кто бы он ни был. Я с удовольствием принялась за еду. Когда и от сэндвича и от кофе осталась половина, из здания вышел Дрейк что-то говоря своим охранникам. Они все остановились около машины, а я в этот момент вжалась в стул. Охранники кивнули, сели в машину и уехали. Без Дрейка. Он остался. А затем мое сердце остановилось. Мужчина посмотрел на меня и направился в мою сторону. Мой мозг кричал, что пора валить, но я была будто парализована. Подойдя к столику, за которым я сидела, он остановился. - Привет. - Добродушно начал он. Однако мне все равно было страшно как нашкодившему ребёнку, которого поймали на месте преступления - Можно? - Он указал на стул, спрашивая разрешения сесть. Я кивнула. Он аккуратно отодвинул стул и сел напротив меня. Дрейк сидел и смотрел на меня своими карими глазами, в которых, к моему удивлению, не читалось злости. Хотя кто знает, обычно богатые люди являются прекрасными актёрами. В общем, я боялась его как никого в жизни. К тому же мне было неловко. Передо мной богатый и, не будем отрицать, красивый мужчина. На нем дорогой костюм, прическа, у него бодрый вид. Сразу видно, человек следит за своим здоровьем и внешним видом. И вот рядом с ним сижу я. Заспанное лицо, грязные волосы, заплетенные в неряшливый хвост, рваные джинсы, мятая футболка и кожаная куртка. Это был большой контраст. На нас смотрели косыми взглядами. Ведь все знали Карлтона Дрейка, и всем было интересно зачем он подсел к такой, как я. Чую, пойдут слухи, и зная Джеймсона, он сделает из этого сенсацию. Уже представляю заголовки : "Сердце миллиардера покорила обычная журналистка" Дрейк нарушил затянувшееся молчание. - Не скажешь, как тебя зовут?-спросил он. - Кимберли. Кимберли Хартман.-ответила я. В моих мыслях уже мелкали разные образы, как меня увольняют и я встречаю старость одна. без денег, в какой-нибудь халупе. Он же просто улыбнулся белоснежной улыбкой. - Знаешь, какая интересная ситуация вырисовывается -начал он - Я прилетаю в аэропорт и вижу там милую девушку с телефоном, которая встречает жениха. Затем по пятам меня преследовало убогое такси. И вот совпадение, в нём ехала та же девушка с телефоном, но теперь она искала торговый центр. Затем эту же девушку я вижу из окна, сидящую за столиком. Странно, правда? Я еще больше вжалась в стул, мне было так неловко. И как он узнал про торговый центр?! Мне хотелось сквозь землю провалиться, но я понимала, что просто так мне не отделаться. - Может, ты прояснишь ситуацию?-продолжал он.-Кто ты? Откуда? И что тебе надо? Ну вот. Если уж меня взяли, то я расскажу все. Всё равно уволят, а так может ещё и Джеймсону достанется. Ах, какая я, оказывается, мелочная. -Я репортёр из Дейли Бьюгл. Моя задача-наделать хороших снимков и выведать какую нибудь информацию. Фотографии есть, а информации нет. -Хорошие?-неожиданно спросил он. - Что?-немного растерялась я. -Снимки хорошие? Этот вопрос поставил меня в ступор. Зачем ему это знать? - Вот. Хотите, посмотрите.-я протянула ему свой телефон. Он с улыбкой стал смотреть фотографии. - А у тебя хорошо получается. Говоришь, в Дейли Бьюгл работаешь? - я кивнула - Наслышан. Пересекался однажды с вашим главным редактором. Удивлён, что он послал тебя. - я обиженно зыркнула на него, тут же отводя взгляд. Я чувствовала себя рядом с ним до крайности неловко. Слишком велик контраст между нами. - Уж не обижайся, но конспиратор из тебя никакой. - Раньше не попадалась. Между тем к нашему столику подошла официантка, стараясь не подавать виду, что заинтересована гостем. Ей это удавалось, как ни странно. Дрейк сделал заказ, а потом так улыбнулся, что у той подкосились ноги. - И что же вы имеете ввиду? - инстинкт самосохранения буквально орал, что надо заткнуться и принять смерть, но язык работал быстрее здравого смысла. - Я уже говорил, ты не умеешь скрываться. Может, это твоё обычное состояние, а может временное-на последнем слове он как-то странно на меня посмотрел. Хотя, ничего удивительного, я выгляжу как пугало, явно не тяну на супершпионку, хотя раньше правда никто не ловил. - Вот, держи - сказал он, возвращая мне аппарат. - фото можно разместить. Правда, не знаю, что вы туда сможете написать кроме информации о моём приезде. - Сама не знаю. Это уже проблемы редакции, а не мои. Через пару минут принесли его заказ. Глаза официантки горели, когда она подходила к нашему столу. В конце концов, не каждый день сюда заходят такие знаменитые гости. Дрейку принесли обычный десерт и кофе. Затем он обратился ко мне: -А ты больше ничего не хочешь? Я конечно не наелась половиной сэндвича, но в данной ситуации я не хотела позориться еще больше поэтому просто сказала: -Спасибо, я не голодна. Я уже начинала придумывать отмазки, чтобы скорее свалить отсюда. Одна была хуже другой. Он вряд ли поверит в то, что я не выключила утюг. А может, с газом прокатит? Или...Черт! Когда надо ничего на ум не идёт. Я уже была готова сдаться, но внезапно послышался знакомый крик: -Кииим! Это была моя лучшая подруга-Саманта Джонс. Она высокая блондинка, на каблуках в короткой юбке и темных очках. С первого взгляда можно подумать что это типичная глупая пустышка, но это вообще не так. Она психолог, очень хороший, чем иногда меня бесит. Сэм бежала к моему столику. Я безумно обрадовалась ее внезапному появлению. Она была моим спасением. По крайней мере, так изначально казалось. Дрейк тоже обратил внимание на ее крик. Он обернулся и посмотрел на нее удивленными глазами. Видно было, что у него уже сложилось ошибочное мнение о Сэм. Может, оно и к лучшему. Она подбежала к столу, рухнула рядом со мной и начала тяжело дышать. Когда отдышка прошла, девушка обратила внимание на то, что я не одна. - Ой, простите не хотела вам мешать.-произнесла она странным тоном.-Ты не говорила что у тебя свидание! А вот я тебе всегда все рассказывала! Сэм обиженно скрестила на груди руки и надула губы. Мне захотелось сквозь землю провалиться. А Дрейк наблюдал за этим и улыбался. Тем временем Сэм продолжала, обращаясь уже к нему, даже не подумав о приветствии: -Вы давно знакомы с нашей Кимберли? -Если честно, то нет.-ответил Дрейк. Он, к моему удивлению, решил поддержать тему этого дурацкого разговора. -Ах, вы только не обращайте внимания на ее ужасный вид. Это все из-за меня. Это я ее затащила в тот клуб, День рождения все таки! Ей вчера исполнилось 20! Круглая дата как никак. А ее начальник просто изверг! После дня рождения вызвать на работу! Так она и продолжала болтать какой-то бред. Я сидела красная как помидор, мне было дико стыдно! А Дрейк сидел поглядывая на меня и улыбаяся. В один момент у него зазвонил телефон. Он взял трубку и сказал что сейчас будет. -Дамы, прошу меня простить. Это всё работа. Он достал свой кошелек и извлек оттуда деньги. -Благодарю за чудесную компанию. Он улыбнулся и ушел.Как только Дрейк скрылся из виду, я выдохнула спокойно. -А он симпатичный. Где ты его подцепила?-спросила Сэм. Я кинул на нее грозный взгляд. - Это клиент, который меня спалил! А ты тут цирк устраиваешь! Мне так стыдно еще никогда не было! -Ой да ладно, для тебя стараюсь. Может хоть найду тебе кого-нибудь. Как оказалось, Дрейк оставил очень много денег. Настолько много, что Сэм заказала себе обед и еще хватило официантке на чаевые. Мы еще немного посидели, а потом разошлись. Я поехала на автобусе домой, представляя себе, что будет дальше и молясь о счастливом будущем, потому что в данной ситуации только молитвы и могли спасти. На следующее утро я проснулась на удивление бодрой, видимо, смирилась с мыслью о том, что меня уволят, а может просто выспалась. Вчера как только зашла в квартиру, сразу упала в кровать, предварительно переслав фото в редакцию. Встав, направилась в душ, где привела всё ещё запутанные мысли в порядок, волосы после сушки приобрели природный русый оттенок, а не каштановый как вчера, лёгкий макияж и нормальная одежда. До работы мне не далеко, что хорошо. Шла я на каторгу на удивление бодро, даже улыбалась иногда, видимо, истерика. Как только вошла в здание, направилась к своему столу. - Начальник просил тебя зайти как придёшь - сказал мне Майк. Он тут тоже не совсем легально, вернее, у нас нет образования, поэтому мы получаем половину той зарплаты, которой заслуживаем. Глубоко вздохнув, я подошла к двери кабинета с теми же адскими буквами. Постучала и вошла, получив на это разрешение. К моему удивлению, Джеймсон был в превосходном настроении, курил сигару, посмеивался и пересчитывал деньги. Однако больше всего меня удивила личность, сидящая перед его столом в кресле. Дрейк. Он шутил, обменивался фразочками с моим начальником и искоса смотрел на меня. Ну всё, вот он, конец. - О, Харвин. Прекрасные фотографии. Вот твоё жалование за месяц и премия - Джей кинул в меня конвертом, который я едва поймала - а ещё ты уволена. Свободна! Я развернулась на каблуках, опустив ниже голову, и пошла к выходу. На глазах горели слёзы. Мало того, что из-за его указки меня уволили, можно считать, лишили жизни, кто же меня ещё на работу без образования возьмёт, так он ещё и сделал это прямо передо мной. Слёзы потекли по щекам, я на шатающихся ногах подошла к скамейке и тяжело опустилась на неё. Низко склонив голову, я сцепила руки в замок, опираясь локтями на колени, и продолжила плакать. Шум улиц слился в единый гул, так что я не могла различить ни одного из них в точности. Не знаю, может через пять минут, а может часов, мне на плечо легла чья-то рука и легонько потрепала его. Я не отреагировала. Кто-то повторил это действие ещё раза три, после чего я всё-таки решила поднять глаза. Надо же, это он. Поиздеваться пришёл. Лицемер. Вчера улыбался в глаза, сегодня уволил. И опять эти искривлённые губы. - Чего тебе ещё надо? - сухо спросила я. От слёз стягивало кожу, на губах был солёный привкус не только слёз, но и крови. - Надо же. Мы уже на ты? Впрочем, я не против - продолжил он, не услышав моего ответа. - просто хотел сказать, что ты опоздаешь на работу. - Издеваешься? - я откровенно не поняла этой его фразы. Никогда не страдала слабоумием, видимо, настал и мой черёд осознать, каково это. - Нисколько. Сегодня твой первый рабочий день в Нью-йорк Таймс и я бы на твоём месте не шутил с этими ребятами. Если тебя уволят, то тут даже я не смогу помочь. Я зарекомендовал тебя как пунктуального и способного человека. Я распахнула глаза. Что он только что сказал? Видимо, я сидела так довольно долго, раз он сказал: - Приди в себя. Тебе пора бежать. Я улыбнулась и встала. - Как я могу вас благодарить? - наверно, меркантильно, но это была такая возможность, которую я не могла упустить. Он сделал вид, как будто всерьёз задумался. Я внезапно почувствовала страх. А что если Дрейк попросит то, что я ему дать не смогу, что было довольно-таки вероятно? - Думаю, от одного ужина ты не откажешься. Завтра в шесть я за тобой заеду. Я постояла минуту в ступоре, потом улыбнулась, просто ужин, ничего больше...я надеюсь. - Хорошо - кивнула я и направилась в сторону редакции Нью-Йорк Таймс. - И приведи себя в порядок, а то прохожих распугаешь. Я обернулась. Дрейк улыбнулся мне и захлопнул за собой дверь машины.