***
Заплатив таксисту, Флора, шмыгнув носом, оглядывает большую многоэтажку и тяжело вздыхает: неужели она действительно идёт к совершенно чужому ей человеку? — По крайней мере, там нет этой Рокси… — подбадривает она сама себя и входит в подъезд. Одно воспоминание об этой девушке заставляет её со всей силы сжать кулаки. Она на сто процентов уверена, что эта Рокси не такая невинная, какой хочет казаться! А эта её улыбка… — Актриса чёртова! Флора заходит в лифт и нажимает на нужную ей кнопку, стараясь не думать об этом. Но… как?! Ещё вчера Огрон не хотел даже знать своего соулмейта, а сегодня готов был выгнать её из дома из-за какой-то девушки! А может это просто знак свыше, что им лучше не быть вместе и что её метка — это просто ошибка?.. Закусив губу, девушка стучится в дверь и, опустив голову вниз, ждёт хозяина квартиры. И он не заставляет её скучать: — Я рад, что ты сделала правильный выбор, — усмехается Ривен, впуская её в дом и попутно помогая снять с плеч рюкзак. — Я только на одну ночь, не зазнавайся, — хмыкает в ответ Флора, разглядывая интерьер дорогой, выполненной со вкусом квартиры. В воздухе витает запах лаванды, который, несомненно, её успокаивает. — Это мы ещё посмотрим, — отвечает парень, подходя к ней со спины и нежно убирая волосы назад. По её телу пробегает табун мурашек. — Что у вас с Огроном такого случилось, что он выставил тебя из дома, а, милашка? Флора тяжело сглатывает. Конечно, внимание Ривена ей очень льстит, но… Огрон… Упоминание о нём заставляет сердце сжаться и чувствовать укол вины. Она не должна быть здесь с его другом… — Я сама ушла! — резко отвечает она, поворачиваясь к нему лицом. — К тому же, тебе ли не всё равно? Я здесь, и это главное. Разве нет? — Не могу не согласиться, — улыбается Ривен, поглаживая большим пальцем её румяную щёку. Его взгляд зацепляется за небольшое фиолетовое пятно на скуле, и он хмурит брови: — Что это? Флора не сразу понимает, о чём речь, но когда он легонько нажимает на свежий синяк, она непроизвольно дёргается в сторону и со стыдом смотрит ему в глаза. — Я сюда не это обсуждать пришла, — резко отвечает она, упираясь спиной в стену. — Да ладно тебе, интересно же, за что тебе влетело от братца, — с ехидством в голосе говорит Ривен, резко притягивая девушку к себе за талию и утыкаясь носом в её шею. Флора чувствует, как земля уходит из-под ног, а в животе завязывается тугой узел. Сколько времени у неё не было парня? Чувство неправильности не покидает её, но… почему Огрону можно всё? — У тебя есть соулмейт, Ривен? — обнимая парня за шею и притягивая его к себе поближе, спрашивает Флора. — Дарси, — сквозь поцелуи отвечает он. — Но она странная. Я не хочу её… — Как же я тебя понимаю, Рив…***
Набросив на голое тело одеяло, Флора поворачивается на бок и смотрит в окно, за которым красуется ночной город. Она в который раз за вечер отклоняет входящий звонок от Огрона и мамы, а затем зарывается носом в подушку. Ей нужно побыть одной. Точнее, не совсем… То, что произошло между ней и Ривеном — дружеская поддержка и ничего больше. Она не знает почему, но чувствует, что ему можно доверять. Он никому не расскажет о её метке. Хотя не сказать, что он был сильно удивлён. Неужели это так очевидно? Тихо застонав, она укрывается с головой одеялом. Разные, ненужные ей сейчас мысли не дают Флоре покоя. Её грызёт совесть, сомнения и не покидает голову Огрон с этой Рокси… Да ещё и метка неприятно пульсирует! Почему она не может просто расслабиться?! — Уже соскучилась? — вышедший из душа Ривен садится сверху на девушку и сдёргивает с её головы одеяло. — Мне же тяжело! — сквозь смех хнычет Флора, пытаясь вырваться из его хватки. — Слезь с меня! Комната заливается смехом. Они ведь просто помогают друг другу. Ведь так?***
Утро начинается очень спокойно. Флора просыпается за десять минут до будильника в удивительно хорошем настроении. Сладко потянувшись, она улыбается сама себе и продолжает лежать в тёплой кровати, смотря в потолок. Сейчас ей совсем не хочется думать о плохом! Тихо, чтобы не разбудить Ривена, Флора плетётся в ванную и приводит себя в порядок к началу учебного дня. Жаль только, что захватить с собой одежду она вчера не додумалась, и теперь придётся идти в том, что и вчера. Затем, довольно улыбаясь друг другу, они молча завтракают и вместе уезжают на учёбу. Выходя из машины, Флора чувствует, как Ривен хватает её за руку, призывая повернуться к нему: — Возьми ключи от квартиры, — говорит он, протягивая ей связку. Флора с удивлением смотрит то на него, то на ключи, а затем мягко улыбается: — Не стоит, Рив, сегодня, скорее всего, переночую у Лейлы. А там посмотрим, — отвечает она. — Зачем, если ты можешь пожить у меня? Возьми, мало ли! — не слушая её, отвечает парень и суёт ей в руки ключи. Кивнув, Флора благодарит его, а затем, прикрыв синяк внушительных размеров волосами, бежит в нужную ей аудиторию, где её ждёт Лейла. Удобно усевшись возле подруги, она бросает рюкзак на стол и, поджимая губы, коротко рассказывает о вчерашнем «концерте». — Тебе не кажется, что ты немного перегнула палку, набросившись на эту… девушку? — внимательно выслушав историю Флоры, осторожно спрашивает она. — Думаешь? — девушка хмурит брови, опуская уголки губ вниз. — Да, — кивает Лейла. — Конечно, не до конца понятно, как она может быть соулмейтом Огрона, но я считаю, что нужно было сначала разобраться во всём. Флора протяжно стонет и утыкается лицом в свои книги. — Можно я сегодня переночую у тебя? — с мольбой в глазах говорит она. — Сегодня не хочу возвращаться домой… С сожалением посмотрев на подругу, Лейла отрицательно мотает головой и хлопает её по плечу: — Прости, но я живу в общежитии. Места в комнате нет, да и запрещено это. — Я понимаю… — вздыхает Флора, а затем ободряюще улыбается: — Ну ничего, у меня есть ключи от квартиры Ривена. Сегодня ещё побуду там, а завтра, возможно, вернусь домой. Буду действовать по мере поступления. Обнявшись, они продолжают болтать о всяких мелочах. Лейла рассказывает о впечатлениях от общежития, о своих соседках и семье, а Флора внимательно слушает, отвлекаясь от проблем и отклоняя очередной звонок от мамы, даже не удосужившись написать ей СМС.***
Войдя в аудиторию, Ривен с довольной ухмылкой плюхается на своё место возле Огрона, который что-то активно обсуждает по телефону. Он раздражённо сжимает в руках ручку и скалится: — Да всё будет нормально! — едва ли не срываясь на крик, говорит парень и в эту же секунду ручка с треском распадается на мелкие кусочки. — Она просто заигралась… Ривен не слышит, что говорят Огрону на второй линии, но он, не ответив, сбрасывает вызов и разъярённо бросает телефон в другой конец аудитории. Затем переводит взгляд на чем-то довольного друга и хмурится: — А ты чего такой радостный? Сделал все макеты или что? — зло спрашивает Огрон. — Да нет, не сделал, — пожимает плечами Ривен. — А вот почему ты такой разъярённый — непонятно. Рокси оказалась бревном в постели? Делать вид, будто бы ничего не знаешь — сложно, но Ривен делает это просто блестяще. Остаётся дело за малым — не взболтнуть случайно о том, кто его соулмейт на самом деле. — Заткнись! — шипит Огрон. — Флора вчера ушла из дома и не берёт ни от кого телефон! — Правда? — хмыкает в ответ он и как бы невзначай добавляет: — Она рассказала эту историю несколько иначе. — В каком смысле?! — рычит Огрон, хватая друга за воротник рубашки. — Отвечай, сукин ты сын! Ривен громко смеётся, затем пытается вырваться из его хватки: — Спокойно, дружище! Я всего навсего утешил твою сестрёнку, что в этом такого? Разве не так поступают настоящие друзья? — Я убью тебя, ублюдок, если ты коснулся её хотя бы пальцем! — продолжает кричать Огрон, вжимая его в стену. — Да какая тебе вообще разница, Огрон?! Флора ведь тебе не родная! — продолжает ехидничать Ривен. — К тому же, не ты ли вчера выгонял её, вознося дешёвку Рокси, влюблённую в тебя по уши, на пьедестал?! — Мы соулмейты! Конечно, мы пытаемся полюбить друг друга! — пропуская остальное мимо ушей, отвечает он. — Она влюблена в тебя ещё с первого курса! Как же ты слеп, Огрон! Не замечаешь очевидных вещей! Разозлившись ещё больше, Рон отпускает Ривена и в буквальном смысле выбегает из аудитории. Привыкшие к таким «концертам» одногруппники лишь пожимают плечами и возвращаются к своим делам. Поправив рубашку, парень оглядывается, садится на своё место и довольно улыбается.***
Направляясь в столовую за большой порцией кофе, Флора попутно читает книгу по микробиологии, не забывая следить за дорогой. Сегодня она себя чувствует слишком хорошо, чтобы забивать себе голову всякими неприятностями, поэтому настроение у неё тоже на высоте. Даже разговор с Лейлой его не испортил! Спрятав книгу в сумку, Флора берёт в руки горячий напиток в бумажном стакане и делает большой глоток, прикрывая глаза от удовольствия. Как же хорошо, оказывается, когда никто не ворчит на ухо… Не успевает она и выйти из столовой, как кто-то сильно отталкивает её к стене, и от неожиданности кофе девушки падает на пол, а его брызги попадают ей на одежду. Флора с открытым от удивления ртом оглядывает себя, а затем поднимает взгляд на готового убить её Огрона. На них смотрит половина колледжа… В глазах девушки мелькает испуг, но она пытается спрятать его за своей яростью, поэтому «нападает» первая: — Ты чего творишь, придурок?! — прикрикивает Флора, демонстрируя свою испорченную одежду. — Это ты что творишь?! — едва сдерживая себя, сквозь зубы шипит Огрон. — У тебя все мозги вышибло?! Ты кем себя возомнила?! Стиснув зубы, она пытается обойти его стороной, дабы избежать дальнейшего разговора, но парень отталкивает её к стене снова и всем свои видом показывает, что ей не сбежать. Всё хорошее настроение мигом растворяется в воздухе, словно его и не было… — А что тебя не устраивает, не могу понять? — спрашивает Флора, скрестив руки на груди. — По-моему, вчера ты ясно дал понять, что шавки для тебя важнее семьи! — Следи за выражениями! — рявкает Огрон. — А то что? — с вызовом спрашивает она и ловит его взгляд, наклоняясь чуть вперёд. — Ударишь, как вчера? Флора убирает волосы за ухо, демонстрируя свой синяк. Парень на несколько секунд теряется, не веря, что это действительно сделал он. — Что, нечего сказать? — хмыкает она. — Что ж, мне тоже. — Ты ведёшь себя мерзко, — выплёвывает Огрон ей в спину, когда девушка собирается уйти. Флора резко останавливается и медленно поворачивается к нему лицом. Обида, злость и боль отражаются на её лице, словно на бумаге. — А ты нет? — По крайней мере, я не сплю с кем попало, — говорит он, сжимая кулаки. — Три дня без новой девушки — это, конечно, рекорд, но не стоит зазнаваться, Рони, — злобно усмехается Флора, а затем легко разворачивается на пятках и быстро скрывается за первым поворотом. Огрон, поражённый таким резким переменам девушки, продолжает стоять на месте, смотря ей вслед. Он ничего не понимает…***
Забежав в ближайший туалет, Флора облегчённо выдыхает, упираясь руками о раковину и смотря в своё отражение. Как же ей хочется помириться с Огроном, обнять его, зацеловать и чтобы всё было как прежде… Точнее, не совсем. Но, вспоминая его поведение вчера, единственное, чего хочется девушке — громко кричать от досады. Флора наклоняется над раковиной, включает холодную воду и хорошенько умывается ею, приводя себя в чувства. — Привет, Флора, — мило здоровается вошедшая в туалет Рокси, и девушка инстинктивно закатывает глаза: ещё её сегодня не хватало… Что за день такой?! — Как твои дела? — Были лучше, пока ты не пришла, — фыркает в ответ она, вытирая лицо бумажной салфеткой. Рокси становится рядом с ней, роется в своей сумочке, а затем вытягивает из неё пудреницу. — Я тебя чем-то обидела? — с досадой спрашивает она. — Почему ты так ко мне относишься? Я ведь хочу как лучше! — Потому что я знаю, что ты врёшь! Никакой ты не соулмейт Огрона! — Как это нет? — искренне удивляется Рокси, немного приспуская футболку с плеча и оголяя свою метку. Идентичные, как у неё и Огрона… — Вот видишь! Я говорю правду! Шокированная таким поворотом событий, Флора не знает, что сказать. Возможно, она и правда не лгала? Но как тогда объяснить её метку? Неужели это какая-то ошибка? А затем Флора вспоминает её вчерашнюю странную улыбку, и сомнения мигом испаряются. Нет, она просто уверена, что Рокси лжёт! Просто нужно это доказать. Метка ведь может быть поддельной, верно? — Любой может подделать метку, Рокси, — спокойно отвечает Флора. — И я уверена, что ты это сделала. Только непонятно зачем. — Мой тебе совет, милая, не лезь ко мне, а то хуже будет, — с милой улыбкой говорит девушка, делая шаг вперёд. — Я хотела по-хорошему, но ты начала показывать свои зубки. Что ж, я тоже в этом не промах, уж поверь.