*****
— Повтори, что ты сказал?! Хмурый, с покрасневшими глазами УЖЕ лорд Гловер, тяжело вздохнув, начал повторять свои слова: — Риверран взят Домом Бракен… Точнее, с помощью войск Дома Бракен он был взят восставшими крестьянами. Так как я сомневаюсь, что у этих лошадников нашлось бы столько сторонников в Крепости на Реке, что они бы смогли, перебив охрану, открыть ворота их армии. И еще, Робб, уже начинается шум по поводу того, что они вырезали всех Талли. Это слишком быстро! Три дня до нас доходила информация с Трезубца, а тут вторые сутки… Я только-только получил с помощью воронов достоверные сведения, а слухи уже начинают ходить… по всему Северу! Причем во всех из услышанных мною слухах Талли вырезали именно что Ланнистеры. А учитывая, что, наверное, именно сегодня армия Клигана выйдет к стенам Риверрана, многие поверят в это. И мы окажемся в очень шатком положении со Львами Запада. — Так же, как и с Долиной… а учитывая уже идущую войну с Железными островами… У тебя есть мысли, кто это все затеял? Устало махнув рукой, Робетт отрицательно помотал головой и мгновенно обнадежил меня, что хоть часть планов этих неизвестных (скорей всего, Вариса с Иллирио, которым одним из немногих в Семи Королевствах из власть держащих как раз была выгодна подобная намечающаяся война всех против всех) будет нарушена. — Моему человеку с помощью достойного рыцаря Уиллиса Уода удалось вытащить из Риверрана Дамона Випрена, наследника Дома Випрен, и он сможет твоему отцу доказать, что это резню устроили не Ланнистеры. А вот наказать тех, кто виноват в резне Талли, мы вряд ли сможем, Робб. Частично их перебьют войска Ланнистеров под руководством Григора Клигана, который, не видя тех, кого ему приказали не трогать, просто перебьет всех оказавшихся в Риверране мятежников… и просто случайных жителей и слуг. А частично они стянутся к Каменному Оплоту… где, скорее всего, их будет уже ждать какой-нибудь отряд восставших крестьян или мятежного лорда, либо, если это все же игра Ланнистеров, еще одна армия Запада, с соответствующим уничтожением их во всех трех случаях. Но это все будут только те, кто исполнил этот план; те же, кто надоумил их, исчезнут. Я практически уверен, что в ближайшее время это будет последней провокацией… Севера. Насчет других регионов и Домов у меня такой уверенности нет. Как нет и шанса поймать этих неизвестных в их игре с разжиганием ненависти. Задумавшись, Робб непроизвольно стал поглаживать уже начавшую расти на лице бородку. Слишком непонятной была ситуация. Никому, вообще никому из уже раскрывших свои карты игроков Вестероса уничтожение, даже более правильно сказать — буквальное вырезание Великого Дома Талли нужно не было. Для Ланнистеров это не шуточная опасность по-настоящему сцепиться еще и с Севером при фактически объявленной им войне четырьмя регионами Семи Королевств. Тайвин на такую глупость, несмотря на его планы по тайному воцарению на Железном троне своего Дома, никогда не пойдет. Слишком велик риск по сравнению с выигрышем. Для Старков… это все же родственники, даже я не планировал подвергать их излишней опасности, не говоря уж о смерти. Родители… про них и вовсе говорить не стоит, обоих новость из Риверрана буквально ошеломила, именно в том смысле, что пошатнула основу их внутреннего мира. Про Баратеонов и так все понятно. Им практически нет никаких дел до начавшейся возни между домами, а все их мысли ныне заняты Железным троном и своей задницей на нем. А для Бейлиша и Аррен… это слишком рискованный поступок, особенно сейчас, когда даже самому последнему идиоту из Долины стало ясно, что без кровопролитной войны дело не обойдется. Уж больно сильно лунные горцы подставили жителей Долины. Грейджои… мало того, что, как мне сообщает разведка, оба в море, ведут свой Железный флот к нашим берегам… так это еще им и не выгодно. Ведь даже сейчас, забыв о своих намерениях помочь родичам жены, отец направил практически пять тысяч северных всадников на помощь Сигарду. И подобных перестановок за время войны, думаю, набралось бы весьма много. И им, наоборот, как можно сильнее следует растащить наши войска и бить их по отдельности, что они частично, кстати, и делают. А при такой стратегии уничтожение Риверрана это уже и их горе, и лишняя кровь. По крайней мере именно так мне думается. И методом исключения у нас остается два Дома, способных провернуть подобное и не имеющих никаких ограничений по данному вопросу. Причем два Дома, имеющие во главе знатных интриганов, изрядно недолюбливающих Ланнистеров. Дом Мартелл и Дом Тирелл. Вот только… Додумать мысль мне не дал ворвавшийся в комнату Джон: — Робб! Только что доставлена вороном новость. Блеквуды, узнав о случившемся в Риверране, направили войска на захват Каменного Оплота Бракенов. — А вот и ответ, кто будет уничтожать защитников Каменного Оплота. Раздраженно цыкнув на ответ Робетта, я лишь недовольно скривился. Пазл происходящего никак не хотел собираться у меня в голове. А тут еще и Джон добавил: — И тебя хочет видеть отец, как я подозреваю, из-за прибывшего недавно раненого рыцаря в сопровождении отряда воинов Ведьмина Болота.*****
Если честно, я так и не понял, что же тогда творилось в Речных землях, но результатом стало фактически их разделение между нами, Севером, и Западом, с полным уничтожением всех мешающихся этому разделению. Да, если честно, вот как раз в то время мне это было совсем неинтересно. Все мои мысли занимали итоги того срочного разговора с отцом. Который выяснил, что сразу после атаки горцев на них самих был совершено нападение трех сотен хорошо вооруженных и обученных воинов со значками Арренов на плащах и доспехах… оказавшихся около Рубинового брода! И выяснив это, а также помня добытую моими людьми информацию и находясь под впечатлением от наглости лордов Сестер, отец велел готовить знаменам Карстарков, Мандерли и Хорнвудов корабли к завоеванию Трех Сестер и башни Бейлишей. И собрался вести воинов нашего дома в этот поход лично. А меня же направил во главе другого войска против железнорожденных. Велев очистить от них побережье от холмов Пендрика до мыса Морского Дракона и далее, если там появятся воины Железных островов. И хоть много позже я стал считать этот момент знаковым именно из-за впервые тогда прозвучавшего из уст отца подтверждения разделения Речных Земель на две части, тогда я его считал знаковым потому, что впервые встал во главе армии — не отряда, не группы, имеющей специфическое вооружение, а полноценной армии, и даже не одной. Кстати, а ведь ровно через тридцать дней после того разговора отец официально признал принятие вассальных клятв от Фреев, Маллистеров, Блеквудов, Випренов, Уодов и Пэгов (три последних дома были приняты как рыцарские Дома, тем более что они практически бежали с южной территории Речных земель, бросив свои замки, зато спася большинство преданных им людей). В результате чего Север отныне начинался по границе Шепчущего леса и Красного Зубца до самого соединения с Трезубцем и дальше шел по нему. А еще через месяц вассальную клятву Ланнистерам дал последний СВОБОДНЫЙ Дом Речных Земель, в результате чего этот район перестали считать действующим даже официально! А обе ветви Вэнсов, Мутоны, Пайперы, Руты и Смоллвуды, а также Дарри и Хартоны отныне стали Западными Домами. Все же остальные Дома Речных земель либо исчезли из Вестероса, либо были полностью уничтожены. Причем практически все они были уничтожены руками других речных лордов! Только Дом Грелл отличился в этом плане, умудрившись погибнуть в полном составе от клинков воинов Григора Клигана. А хотя нет, был еще Дом Коксы, который стал вассалом Томенна Баратеона и вошел в Королевские Земли. И это несмотря на то, что тогда этому мальчишке исполнилось всего девять лет! Но из-за своего путешествия с гениальным карликом и старым рыцарем этот абсолютно изменившийся по сравнению с тем, что я помню из сериала, мальчишка действительно заслуживал уважения. Он смог «организовать» немногочисленных воинов этого дома и отразить набег «грабителей» из Дома Ваксли. И пускай, как я подозреваю, основные усилия в этом деле принадлежат его сопровождающим, этот мальчик не трусил и смело смотрел на развернувшееся сражение, уж об этом Гловер вызнал точно у простого переселенца из этого городка. Но уточнял и вообще узнавал обо всех этих событиях уже много позднее, так как именно в те дни я достиг побережья и впервые, как оказалось, окунулся в настоящее горнило войны. Именно тогда я понял, что Северный поход за Стену был вовсе не войной, а именно походом, даже, скорее, набегом. И именно тогда на долгие полгода я просто потерял всякую связь с остальным миром. Нет, всякие разные слухи о событиях до меня доходили, прилетали вороны с новостями, даже были гонцы с известиями и королевскими приказами, но я всего этого не замечал. Все мои мысли, все мое внимание сосредоточились на побережье в отчаянной попытке противопоставить скорости и маневренности Железного флота хоть что-то. И да, дважды у меня это даже получилось! Ловушка под Темнолесьем, где нам удалось сжечь более двух десятков кораблей (и как же я спустя всего год после окончания противостояния расстраивался, узнав, что эти корабли были практически пустыми «брандерами», призванными отвлечь наши силы от обороны Морского Дракона), и окружение высадившейся армии под Соленым Копьем, из-за чего более тысячи железнорожденных попало к нам в плен, а еще более трех тысяч упокоилось в земле, полностью тем самым уничтожив эту группу нападавших, — все это были славные удары (хотя получилось это сделать, как потом оказалось, из-за атаки всего Железного флота). А еще были не запланированное мной, но случившееся уничтожение войсками Фреев армии, взявшей в осаду Сигард. И совершено глупая и нелепая гибель более тридцати кораблей Дома Сандерли в шторме около Медвежьего острова. Из-за чего, собственно, мы этот остров и смогли удержать, так как нападавшая на него группа сократилась из-за этого шторма на две трети! Вот только и по нам били, и били весьма крепко. Случившаяся через три месяца после моего прибытия на побережье битва — прорыв Морского дракона — была тому самым ярким примером. Тогда Железный флот, как-то разом собравшись и забыв о поддержке уже высадившихся воинов, единым и чудовищным монстром ворвался в порт Морского Дракона и практически подчистую уничтожил весь Сторожевой флот, перечеркнув все мои старания по защите побережья Севера. И пускай железнорожденные также понесли огромные потери при этом налете, сравниться с нашими они не могли. Фактически тогда на море Грейджои снова стали королями, имея просто чудовищное превосходство в кораблях над нами. И пользовались им они весьма и весьма неплохо. Атаки по всему побережью, следовавшие в течение трех месяцев до этого одна за другой, показались нам отдыхом перед тем кошмаром, что начался после этого. Были разбиты войска Дома Дастин, пытавшиеся снять осаду с крепости Звонкий Ручей. Была взята крепость Теневой лес (одна из двух, построенных на руинах крепостей в Мокром лесу). В осаду сели Кремневый Палец, Темнолесье и даже Златотравие. Передвижения ЛЮБЫХ отрядов около побережья, не носящих островных знамен, было связано с риском практически полного уничтожения отряда. Практически все прибрежные деревеньки оказались разорены. Поэтому нет ничего удивительного в том, что я тогда даже не заметил настолько масштабные и значимые события, как осаду и взятие Королевской гавани Ланнистерами, бегство Ренли в Простор, штурм Королевской гавани флотом Станниса и, собственно, саму гибель Станниса во время штурма, а еще воцарение Эдрика Шторма в крепости Штормовой предел при возвращении к Ренли части (значительной части!) Штормовых лордов и исчезновение большей части уцелевшего в битве при Черноводной Королевского флота. В себя я тогда, насколько помню, пришел только от одновременного поступления сразу трех выбивающих дух новостей. При окончательном штурме замка Волнолом на Сладкой Сестре погиб отец. И пускай в местных понятиях такая смерть была более чем почетна и намного более уважаема, чем казнь, для меня смерть — это все равно смерть. И о ставшем для меня отцом человеке я искренне скорбил, печалясь его уходу. Кстати, вполне вероятно, что именно благодаря этому состоянию я и не пропустил вторую выбившую из меня дух новость. Ставший десницей и регентом при юном короле Томмене Тайвин указом объявил о разделе Речных земель и упразднении этого региона. С уже вспоминаемыми мною результатами. А затем на меня обрушилась третья новость, выбившая из меня весь дух, что еще остался. Неизвестно как выживший и где бывший последние три месяца Сторожевой флот в количестве сорока девяти кораблей, при поддержке сорока одного корабля бывшего Королевского флота, устроил настоящую охоту на Железных островах. Практически повторяя все то, что поклонники Утонувшего бога творили с побережьем Севера, они, кроме того, топили или захватывали все возвращающиеся за пополнением припасов, людей и воинов корабли Железного флота. И таких кораблей было очень немало! Но самым главным событием стал захват и разграбление замка Пайк, родового гнезда Грейджоев. Я тогда впервые набил наглую морду Гловера. Такую подставу, как утаивание большей части нашего флота при столь сложном положении войны, я ему просто так не мог простить. Хоть разработанный им на пару с Аллардом Сивортом план и оказался просто блестящим. Он дал возможность не только оттянуть назад к Железным островам весь флот Кракенов, но и позволил нашим войскам, не опасаясь ударов в спину от высадившихся с кораблей воинов, снять еще и изрядно ослабленные уходом множества воинов осады со всех крепостей, а также захватить-вернуть крепость Теневой лес. В общем, сердиться я на него не перестал, правда, и наказывать тоже не стал. А вот наградить что его, что Дом Сиворт, я смог. Лишившимся из-за необдуманных действий на несколько месяцев ставшего властителем Штормовых земель Эдрика Шторма своей крепости в Дождливом лесу, так как отказались приносить верность Ренли, собравшего местную армию из присягнувших ему после смерти Станниса лордов и прошедшегося по всему Гневному мысу, я пообещал то, что, я надеюсь, привяжет к Северу этот Дом крепче любых слов, — остров Сладкая Сестра, который должен был бы отойти Старкам… но который я просто не мог считать нашим из-за смерти на нем отца. Наградой же Робетта стало прощение Джораха Мормонта, с которым тот, оказывается, вел дела. И который оказался правителем Летних островов! И крайне хорошо, что власть над Медвежьим островом ему была совершенно не нужна. А то я до сих пор очень сильно сомневаюсь, что отстранил бы Аллисану от себя. И вот когда я хотел попросить Дом Мандерли переслать часть своих моряков на другое побережье, чтобы поддержать Сторожевой флот и покончить наконец-то с Грейджоями, которые, как и в той истории после нападения на Морского Дракона, объявили себя Королями соли и камня, королями Железных островов, чем заслужили глубокое подозрение Ланнистеров. В общем, когда я собрался уничтожить одну из причин падения того Робба, эти твари похитили Сансу, Рослин, Миру и Арью! И главное, что этим типом, что принес Железным островам мир с Севером, снова стал самоуверенный и крайне гнусный тип Теон Грейджой. Который снова, как в истории, придуманной Мартином, смог пробраться в Винтерфелл и похитить моих сестер, жену и невесту Брана. А затем этот гнусный предатель потребовал мира в обмен на них. Не знаю, что бы я тогда сделал, вполне возможно, что как-нибудь попытался вытащить дорогих мне девушек без перемирия, но ситуация полностью изменилась: ко мне заявились посланники из Долины. Правда, не ко мне на побережье, а в Винтерфелл. С предложением от «Лизы Аррен». О том, чтобы забыть все разногласия между нашими Домами на словах. И ядом на бумаге. Вряд ли я бы тогда выжил, если бы не мама, первой взявшая послание и прочитавшая его, или же проверяющая его на тайные смыслы? Я не знаю точно, почему она так поступила, но этим она спасла мне жизнь. Яд убил ее. Убил страшно, удушьем. Через несколько часов после вскрытия свитка. И я действую больше на эмоциях, чем на разуме, который потом долго мне еще твердил, что убийством моим ни Мизинец, ни Аррен ничего бы не решили, заключил с осьминогами мир и направил большую часть из освободившихся войск для броска на Долину. Лорды Севера, которым было намного интересней пройтись по богатой Долине, чем по ограбленным нашими же флотами Железным островам, только поддержали меня в этом решении. А тем временем в стране начиналось то, что я, собственно, и считаю войной Четырех… точнее, началом войны Пяти Королей, а не деление власти Баратеонами, которое было до этого момента.