«Вот если бы ты предложил сыграть в покер…»
Риду вспомнилось это чертовски заинтересованное выражение лица, закусанная нижняя губа и слегка прищуренные карие глаза, которые смотрели с явным вызовом. Этот взгляд просто будоражит и не дает сосредоточиться; он так и стремиться вогнать в краску и заставить чувствовать себя либо очень уверенно, либо очень неловко. Третьего не дано. — Кхм, Кейт? — девушка чуть запнулась, услышав столь знакомое и напрягающее имя. — Ну да, да… Наверное. — На самом деле я даже не могу привыкнуть к тому, что она видит чуть ли не каждого преступника насквозь. — продолжил Спенсер, не заметив то, как голос девушки стал в разы холоднее. — Мне даже становится неловко, что я ее недооцениваю… Хотя и знаю, что Кейт способна и на большее. Тишина.Ожидая услышать в ответ хоть что-то, Рид нахмурил брови, продолжая ждать даже самой короткой реплики. Но девушка молчала. Лишь довольно тяжелый вздох прервал эту паузу, которая продлилась пару тройку секунд. — Все хорошо? — немного настороженно спросил парень. — Да, извини… — ответ вновь последовал лишь через несколько секунд, когда Спенсер окончательно перестал понимать, что же произошло. — Просто я задумалась. — Пытаешься обмануть агента ФБР? — Рид усмехнулся, все также думая о столь странной реакции со стороны собеседницы. — Что такое? — Да нет же, — засмущалась девушка, почувствовав себя крайне неловко. — Просто… Каждый раз, когда мы начинаем общаться, ты тут же начинаешь говорить о своей подруге, и мне становиться немного не по себе. Она…нравится тебе? Опешив, Спенсер громко кашлянул. Никак не ожидая такого вопроса, парень подумал, что ему просто послышалось. Но после очередной выдержанной паузы, он понял, что слух его не подвел. С девушкой он общался чуть больше двух месяцев. Постоянные головные боли и подозрения своей возможной болезни не оставляли никакого выхода, чтобы не обратиться к генетику. Наверное, именно ее ум и желание всегда поддержать разговор привели к тому, что Спенсер считает ее своим другом, но даже при таких обстоятельствах Рид понятия не имел, что ответить. Он почувствовал себя крайне странно, словно был не в своей тарелке и оказался не готов обсуждать подобные вопросы; хоть и не с посторонним человеком. — Мейв…***
Мужчина спешил, как только мог, оглядываясь чуть ли не каждые несколько секунд. Несмотря на отсутствие должного волнения, он все равно чувствовал себя немного не по себе, а весьма верная интуиция, выработавшаяся чуть ли не на профессиональном уровне буквально кричала о том, что что-то пойдет не так. Засунув руку в карман черного утепленного пальто, мужчина нащупал тонкими пальцами небольшой блокнот и пачку сигарет, которые не особо отличались по своему размеру. Все говорили, что он — чудак. Чудак, которых надо еще поискать. Даже со временем для Питера это стало не так обидно, как раньше, ведь ошибочное первое впечатление и недооценённость часто играет на руку. Даже большинство высокопоставленных лиц или же просто людей при деньгах, которые по советам своих знакомых могли обратиться к нему для поиска необходимой информации, крайне не ожидали того, что невысокий мужчина с вечно растрепанными волосами, круглыми неподходящими очками и шарфиком, обмотанными вокруг шеи, может узнать о человеке то, что неизвестно практически никому. Во всяком случае Питер считал именно так. Конечно, встречаясь с кем-то очень влиятельным, мужчина, накрутив сам себя, вызывал легкую неуверенность, хоть и пытался этого не показывать. — Ты не меня ищешь? Питер услышал ни сколько эту фразу, сколько отозвавшееся в его ухе эхо, вызванное довольно сильным ударом по затылку. Ноги резко подкосились, и лишь только руки, успевшие схватиться за стену, не дали ему упасть прямо на землю. Не успев поднять и головы, мужчина ощутил еще один удар прямо в шею, который точно выбил его из равновесия и заставил упасть. — Даю минуту чтобы ответить: кто тебя послал? Мужчина потер ладонью ударенное место, пытаясь нормально сфокусировать глаза, в которых тут же потемнело. — Я непонятно говорю? — очередной удар отправился прямо в колено, от чего Дэвис тут же перевернулся на бок и попытался приподняться на локтях. — Может врезать тебе еще, чтобы мозг хоть как-то начал обрабатывать информацию? — Я…п-подождите… — прохрипел мужчина, осознав что этот голос принадлежал женщине, точнее говоря — девушке, что еще больше сбило с толку, никак не давая прийти в себя. Первое, что Питер увидел после темных зашнурованных ботинок, поднимая глаза чуть выше, был пистолет, явно снятый с предохранителя. Опешив, Дэвис чуть ли не отскочил назад, буквально за секунду позабыв о своем состоянии, а затем уже и посмотрел на лицо «нападавшей», что удивило его ничуть не меньше, чем остальное. — Узнал все-таки? — светловолосая девушка, за которой он следил уже на протяжении полугода, негромко засмеялась, походя на маленького чертика, загнавшего свою жертву в ловушку. — Ты так часто ходишь там, где нет камер… Еще не известно, кто за кем наблюдал, верно? Приподняв уголки губ, Кейт наигранно посмотрела вокруг, показывая то, что нет никого, кто мог бы их увидеть или заметить. Приставив оружие прямо к шее Питера, Хантер надавила так, словно хотела оставить отметину, а затем вопросительно вздернула брови: — Думаешь, я буду спрашивать дважды? — наигранная улыбка тут же спала с лица. — На самом деле я, итак, догадываюсь, кто за этим стоит… Но стоит ли мне оставлять тебя в живых, если ты так бесполезен? — П-погодите!!! — мужчина еще больше вжался в стену, приподняв руки, словно сдавался. — Д-давайте просто все обсудим! Кейтлин выжидающе посмотрела на Питера, немного ослабив хватку, но все также удерживая пистолет у его шеи. Нервно сглотнув, мужчина не мог и пошевелиться, не то чтобы что-то сказать. Хантер буквально чувствовала, как подскочил его пульс и затряслись руки; видимо, собственная жизнь и безопасность все-таки были для него превыше всего. Обычно частные детективы менее сговорчивые. Точнее говоря опытные частные детективы.Все кто ее знал и хотел навредить вообще бы не стал использовать только одного шпиона, так как столь знающие в этом деле люди всегда могут определить слежку. Обычно мы не подозреваем тех, кого видим каждый день: например, по дороге на работу. А если на нас натыкается один и тот же человек в совершенно разных местах, это не может не вызывать подозрений. Либо тот, кто пытался за ней следить — дилетант, либо просто хотел тем самым припугнуть. На самом деле первый, о ком подумала Кейтлин еще с самого начала, был Джеймс, который все еще сидит на решеткой и, судя по словам работников тюрьмы, ведет себя крайне спокойно. Но тут же вставал вопрос о том, как бы ему это удалось. Ведь выдавать хоть какие-то приказы прямиком из тюрьмы практически невозможно. Особенно с таким тщательным досмотром. Но тогда кто? Других мыслей просто не было. — Ну? — Хантер тяжело вздохнула. — Я бы не стал себя так подставлять! — тут же начал Питер, вздрогнув. — Если бы я знал, что вы работаете в ФБР, ни за что не согласился бы. Давайте вы просто уберете пистолет и мы поговорим? Пропустив слова мужчины мимо ушей, Кейтлин даже не повела бровью, все так же пронзая его взглядом. Сейчас она меньше всего могла доверять человеку, который следить за ней довольно продолжительное время. Тем более это могла быть просто уловка, и Питер лишь хотел вырваться и сбежать. Хантер не могла так рисковать. Конечно, Дэвис видел то, что еще немного, и терпение светловолосой лопнет. Он боялся, что может подвергнуть опасности не только себя, но и своих близких, рисковать которыми хотелось меньше всего. Почему он вообще не принял во внимание то, что заказчик просил лишь выяснить примерный график и привычки девушки: магазины, кафе и прочие места, в которые она ходит? Питера не просили выяснить, с кем это бывает; обычно его заказчиков волнует не сам человек, а те, с кем и как часто он общается: любовники или же просто близкие люди, к которым тоже в случае чего можно будет подобраться. Ему даже не требовалось выяснить какую-либо дополнительную информацию, вроде тайн или скелетов в шкафу… Да и узнав пару месяцев назад, что Хантер завербовали, Дэвис был удивлен, что ему об этом не сказал заказчик; иначе, он бы точно не согласился… Иногда Питер испытывал такое чувство, что словно то, что именно тогда девушка и узнала о слежке, было не случайностью и неосторожностью, а именно его желанием, ведь связываться с ФБР было довольно плохой идеей. Позже он пытался отказаться, а если бы просто заговорил с девушкой на улице, давно оказался бы где-нибудь закопанным в лесу. Дэвис ощущал себя между двух огней: и хотел поступить правильно, и пытался не подставить самого себя. — Не нужно ставить мне условий. — девушка качнула головой. — Я жду. Нервно сглотнув, Питер чувствовал, как пистолет буквально вписался в его шею, что вместе с немалым волнением было чем-то нереальным даже для того, чтобы он смог нормально дышать. Невероятное беспокойство усилилось с внезапным ощущением чьего-то постороннего взгляда прямо на себе. Отведя взгляд в сторону мужчина резко завис, уставившись куда-то недалеко. Его глаза расширились от удивления и сам факт того, что он машинально попытался отступить на шаг назад, говорил о том, что он понимал, что сейчас произойдет. Странный щелчок, прозвучавший прямо около уха Кейт ввел ее в довольно странное состояние, словно все вокруг резко замедлилось и остановилось; на несколько секунд она и вовсе перестала слышать. Не понимая, что происходит, она лишь увидела, как тело Дэвиса упало на землю, оставив на стене массивное алое пятно. Продолжая держать свою руку в таком же положении, Хантер отступила назад, заметив ярко-красные брызги и на себе. Затрясшиеся пальцы выронили пистолет, который тут же упал рядом с Питером, где за несколько секунд уже успела образоваться небольшая лужица, продолжающая разрастаться. Следующий звук был более громким и уже напоминал мотор уезжающей машины. Медленно повернув голову в сторону, Кейт увидела еле заметные клубы пыли, буквально повисшие в воздухе. Пытаясь отойти еще немного, Хантер практически споткнулась, заметив как участилось ее дыхание. Приложив ладонь ко рту, она буквально перестала нормально мыслить; лишь только продолжала смотреть на бездыханное тело частного детектива, от которого поспешили избавиться прежде, чем она смогла хоть что-то разведать. Единственное, что хоть немного обнадеживало — убивать Кейт никто не собирался; по крайней мере пока. Ведь у тех, кто стрелял сейчас была самая подходящая возможность. Наверняка кому-то что-то от нее нужно… Стараясь хоть на секунду успокоиться, Хантер огляделась по сторонам: это было довольно безлюдное место, уже почти стемнело, но все равно на звук выстрела должен прийти был хоть кто-то. Вероятно, преступник просто использовал глушитель. Да и сам факт того, что Кейт услышала лишь щелчок, говорил именно об этом. Быстро спрятав пистолет в кобуру, Хантер вышла на дорогу, но, конечно, никого уже не увидела. Ей нужно было действовать быстро, но столь неожиданный выстрел выбил ее из колеи. Боясь, что рано или поздно кто-то пройдет по этому переулку или же просто заметит труп, Кейтлин постаралась перетащить тело Дэвиса за мусорку, которая стояла недалеко. Просто отвратительный запах тут же привел девушку в чувства, а сам факт того, что Питер весил больше Кейтлин на килограмм 30 не давал Хантер сделать это быстрее чем за пару мучительных минут. Резкая боль в спине, тут же раздавшаяся по всему позвоночнику, чуть ли не вынудила Кейт упасть на землю. У нее за последние лет 8 не было столь мучительных болей… Стерев подступившие к глазам слезы, Кейт тут же достала телефон и, набрав нужный номер, приложила его к уху. — Привет. — не прошло и пары секунд, как Томас поднял трубку. Дыхание будто сперло: хоть Кейтлин и представляла что нужно говорить, она просто не могла это сделать. Вместо слов получались какие-то непонятные обрывки речи, больше напоминающие то, что девушке не хватало воздуха. — Д-девис…я… Боже мой, Томас. — Хантер буквально затрясло, когда она в очередной раз посмотрела в сторону мусорного бака, за которым лежал труп. — Стой, стой, стой. — быстро протарабанил парень, заставив светловолосую замолчать. — Вдохни глубже и скажи, что случилось. Надеюсь, хотя бы на одно внятное предложение тебя хватит. Положив руку на грудь, девушка громко кашлянула. Вынудив себя хоть на секунду закрыть глаза, словно это могло помочь, она тяжело вздохнула: — Питер. Он мертв. На обратной стороне трубки послышалось непонятное копошение. Каждая секунда, которую парень молчал, была просто невыносимой. Кейтлин казалось, что чем дольше она тут стоит, тем быстрее ее может кто-то увидеть, что было просто недопустимым. Но она и не могла позволить обнаружить тело, что еще больше осложняло и усугубляло ситуацию. — Ты уже нашла его таким? — вновь послышался голос парня. — Нет. — выдавила Хантер. — Я даже не поняла, как это произошло. В него кто-то выстрелил, когда мы разговаривали… Я…я даже увидеть ничего не успела. — Твою мать… — прошипел Брукс, уронив что-то на пол. — Почему каждый раз, когда ты уговариваешь меня не ехать с тобой, все проходит через задницу? Виновато опустив глаза, Кейт прикусила губу. Конечно, она понимала, что друг в очередной раз был прав: она слишком много берет на себя. Вся эта ситуация хоть и касалась только ее, но никак не исключала хоть какую-то помощь, которую Хантер пытались дать. Светловолосая всегда старалась полагаться только на себя. Несмотря на свое детство, время после похищения и даже работу, где просто необходимо работать сообща, Кейтлин просто не может полностью доверять кому-то кроме себя. — Сама-то хоть в порядке? — обеспокоенный голос парня сопровождался громким хлопком входной двери. — Да…да… — чуть ли не прошептала девушка, прижавшись к стене. — Со мной все хорошо. — Где ты сейчас находишься? — тут же спросил Томас, стукнув еще чем-то. — Около девятого авеню… — Хантер покачнула головой. — Тут несколько поворотов и переулков. Мы тут когда-то встречались с Эллиотом, помнишь? Напомнив имя их старого заказчика, который постоянно платил просто бешеные деньги за любой материал компании его конкурентов, Кейтлин буквально точно обозначила свое местоположение. Прошло уже столько времени с тех пор, когда Хантер разорвала практически все свои связи с преступным миром и постаралась сделать так, чтобы о ее прошлом никто не узнал. На самом деле раньше бывали и такие моменты, когда светловолосая чувствовала себя не по себе: иногда даже и с такой работой ей не хватало этого драйва и чувства неизвестности. Но сейчас это чувство ушло далеко. — Я буду через пятнадцать минут. Сев на корточки, девушка убрала телефон в карман и закрыла лицо руками. Ей казалось, что в последнее время она так и была окружена проблемами, которые уже начали порядком раздражать. Ей, действительно, просто хотелось приходить домой с работы, где бы ее хоть изредка ждал разогретый ужин и любимый человек. За последнюю неделю ее отношения с Шоном начали заходить в тупик. Он перестал брать трубку, постоянно ссылаясь на какие-то особо важные дела, его голос был холодным, да и на взволнованные смс от Кейт парень отвечал довольно неохотно. Это просто выводило из себя: вместо необходимой поддержки, которая так нужна Хантер, она получала полнейшую неопределенность и чувство брошенности. Если бы он хотя бы захотел поговорить и высказать то, что его беспокоит, все было бы гораздо проще… Звук подъезжающего автомобиля послышался от силы минут через семь после звонка Томасу. Быстро вскочив на ноги, Кейт тут же отошла назад. Лишь увидев вышедшего из машины Брукса она немного успокоилась, хоть и не ожидала, что он приедет так быстро. Одним движением показав девушке, что ей нужно сесть в машину, брюнет подошел в сторону мусорки, ведь прекрасно понимал, что других мест для того, чтобы спрятать труп просто нет. Сев за переднее сидение, девушка сама не заметила, как пристегнулась, хоть и делала это крайне редко. Обхватив свои плечи руками, Кейтлин вжалась в спинку сидения, когда услышала внезапный хлопок багажника, заставившего ее содрогнуться. Этот звук завис в ушах еще на несколько секунд прежде чем окончательно исчез вместе с последним остатком спокойствия Кейт. — Детка, только без слез. — Томас медленным шагом подошел к машине, словно никуда не спешил. — Давай успокоимся. Промолчав, девушка уставилась в одну точку где-то на лобовом стекле и продолжила сидеть так до тех пора, пока не пропустила мимо ушей еще несколько очередных вопросов. Выехав на основную часть дороги, машина сильно сбавила скорость, потому что фактически оказалась окруженной другими автомобилями, направлявшимися в ту же сторону. Паника медленно охватывала сознание, заставляя думать, что каждый из тех, кто попадался им на пути, мог видеть ее и уже тем более опознать. Хоть Хантер и знала, что это — полнейший бред, лучше никак не становилось. Постоянно оставляя на ладони следы от ногтей, девушка открыто показывала, что нервничает, что никак не могло ускользнуть мимо Брукса. — Я…просто я думала, что смогу узнать все… — светловолосая всхлипнула, отвернув голову к окну. — Я думала, что, если узнаю, кто за мной следит, смогу все прекратить… — Слушай. — твердо произнес Томас, перебив подругу. — Его бы все равно рано или поздно прикончили. Будем радоваться, что не тронули тебя. Это уже хороший знак. — Может быть… — Кейтлин скрестила руки на груди. Продолжая смотреть на дорогу, девушка следила чуть ли не за каждым поворотом. Ей казалось, что чем быстрее она приедет домой, тем быстрее окажется в безопасности. Но это чувство прошло сразу же после того, как автомобиль остановился около высокого многоэтажного дома, освещенного несколькими небольшими фонарями. Выйдя на улицу, Кейтлин отошла на несколько шагов назад, становясь на бордюр. Ничего не говоря, Томас тут же сдвинулся с места и уехал в уже понятном направлении: им было необходимо избавиться от трупа.