***2008-й год, Амурская область***
— Мишка, чегось ты там копаешься?! А ну, шуруй быстрее! — крикнул высокий седой мужчина маленькому темноволосому мальчику лет шести. — Я бегу, деда! — ответил мальчик, оторвавшись от разглядывания сидящей на ветке рыжей белки, шустро таскавшей в своё дупло орехи. Тайга в это время года была действительно красива: всё пространство застилал ковёр из различных мхов, трав и цветков, поблёскивая росой; небольшие лучики солнца, струясь сквозь ветки елей-великанов, создавали на земле причудливую сетку; поющие вдалеке птицы и стучащие по дереву дятлы, хруст сосновых иголок под ногами и аромат летних цветов — Мише хотелось рассмотреть каждый дюйм этого потрясающего места, однако дед нещадно гнал его вперёд. Мальчику совсем не хотелось прерываться от созерцания природной красоты идти так далеко, о чём прямо заявил деду. Митрофан Емельяныч Горцев, высокий и мускулистый седой мужчина с коротенькой бородкой, не шибко обращал внимания на претензии внука, отмахиваясь от него фразами вроде «Насмотришься ещё» и «Не ной, ты же мужчина», как ни в чём не бывало продолжал вести внука всё глубже тайгу. — Деда, а мы скоро придём? — Миша решил в отместку завалить деда тонной вопросов. — Да должны. — А когда придём? — Да скоро, я говорю. — Да что ты всё «скоро» да «скоро», деда! — обиделся мальчик. — И куда мы вообще идём? — Скоро всё сам увидишь, — ответил ему старик с лукавой улыбкой. Через некоторое время Митрофан вывел своего внука в небольшую, залитую солнцем дубовую рощу, посередине которой располагался большущий пень с расставленной на нём пластиковой посудой и со стоящими рядом пеньками поменьше. Миша тут же спрятался за Митрофана. — Деда, а тут что, леший живёт? — робко спросил мальчик, осторожно выглядывая за спину деда. — Да не, мы тут с мужиками её в пятидесятых обустроили, шоб бу… кхм-кхм, да, внучёк, здесь леший живёт. — Тогда давай уйдём отсюда! Он же страшный! — Да ни шиша он не страшный! Я… это… дружу с ним вот! А сейчас он ушёл в гости к другим лешим и разрешил мне у него погостить вот! — Правда-правда! — Да! — УРА! — вскрикнул от радости Миша, за что тут же получил оплеуху от деда. — Цыц мне тут! Я же сказал тебе — в лесу не шуметь! — Извини, деда. Скинув с плеча свой походный рюкзак и отхлебнув из своей фляжки (Миша так и не понял, почему дед не разрешает ему попробовать, что там), Митрофан Емельяныч принялся разбивать стоянку, а именно стелить целлофановую скатерть и накрывать на стол. Миша же помогал ему по мере возможностей, убирая расставленную «лешим» использованную посуду. Наконец, когда все приготовления были завершены, а картошка разложена по тарелкам, мальчик стал за обе щёки уплетать сготовленные бабушкой лакомства, а его дедушка с улыбкой наблюдать за ним, лишь иногда беря в рот кусок рыбы и запивая его из фляги. Наконец, когда с пиршеством было покончено, Митрофан отряхнул свой потёртый военный камуфляж и, закурив папиросу, медленно начал разговор. — А ты, знаешь, Миша, зачем я тебя сюда привёл? — Неа, — честно признался мальчик. Ведь действительно, зачем они сюда пришли? Вряд ли, чтобы просто поесть. — Так вот, — дед откашлялся. — Ты, Миша, должен знать, что каждый уважающий себя мужчина должен уметь выживать… нет, не так… он обязан уметь ЖИТЬ в дикой природе, а иначе он не мужчина, а пидерсаст треклятый! — Кто-кто, деда? — Эм… Нехороший человек, Миша. Кхм-кхм, ну так вот, как я уже говорил — любой уважающий себя мужчина обязан уметь жить в дикой природе, а для мужчин из семьи Горцевых — это самое главное!.. — Эм… А я разве не Мурлоев? — Да плевать, хоть Троцкий! Главное, что в тебе моя кровь, так что ты для меня всегда будешь Горцевым, внучек. Так вот, я научу тебя отслеживать животных, стрелять из лука и ружья — только матери своей о нём не говори, я его выбросить обещал, — отличать вредные грибы и растения от полезных и многому-многому другому… Только сперва в туалет отлучусь. Так что, это, подожди меня здесь, лады? — Хорошо дедушка. И Миша остался на поляне совсем один. Он ждал час, потом второй, затем третий, но дед так и не приходил. Помирая от скуки, Миша хотел было уже позвать деда, как тут увидел промелькнувшее вдалеке серое пятнышко. — Ух ты, зайчик! Постой, ты куда?!.*** Настоящее время ***
Проклятое ушастое!.. Завёл меня, блин, в берёзник, а я как дурак там дня три плутал. Да и что говорить — как последний дебил побежал за ним, хотя дед сказал никуда ни ногой. Дед, голова трухлявая, тоже умудрился накосячить — ушёл, называется, «в кустики», а сам умудрился потерять дорогу! Ладно я малолетним идиотом был, но как он, проживший там всю жизнь, заблудиться практически в трёх соснах?! Видать и вправду не простую воду он тогда из фляги глотал. А меж тем стало смеркаться. Решив поискать себе место для ночлега, я прошёл немного вглубь леса. Спустя где-то полчаса я набрёл на небольшой ручей и, главное, хорошо протоптанную дорогу. Идти по ней я не рискнул, ибо чёрт его знает, куда она ведёт, но один её вид дал мне надежду на хоть какую-то цивилизацию. Расчистив место близь воды, я стал искать себе стройматериалы для простенького такого шалаша — спать под открытым небом или тем более шататься ночью в каком-то наркоманском лесу у меня не было ни малейшего желания. Вдохнув полной грудью, я пошёл обдирать ветки с ближайшей ели. Работа предстояла нелёгкая. Шалаш я закончил, когда солнце уже зашло за горизонт. Натаскав сушняка и тонких веточек, я, аки первобытный человек, принялся разводить костёр «дедовским» методом и где-то попытки с двадцатой у меня потихоньку потрескивал небольшой огонёк. Только присев около костра я ощутил, насколько же сильно я измотался. Переживания с новой силой накатили на меня. Где я? Что происходит? Как так вообще получилось? Вопросы, вопросы, вопросы — и, как на зло, ни одного ответа. Беспокоила меня так же судьба младшей сестры. Попала ли она вместе со мной и если попала, то куда и всё ли с ней в порядке? Так я просидел порядком до полуночи, думая о своём и вслушиваясь в ночные звуки. То сова вдалеке заухает, то сверчки в траве заведут свою трель, то ветер пронесётся над макушками елей, заставляя их громко шуршать. Один раз я даже услышал волчий вой, который заставил меня неслабо так понервничать, пока не заглох где-то вдалеке. Костёр уже потухал, а мысли всё роились в моей голове. «А, да ну всё к хренам собачим! Чего сейчас томить себя такими мыслями, если только хуже становиться. Как говориться — утро вечера мудренее, а значит решать всё буду завтра, » — Затушив полностью костёр, я забрался в шалаш. Новый день обещал быть долгим.