***
Дни шли, сменяя друг друга, но Ник не особо это замечал, с головой погрузившись в учебу и изучение своих способностей, а в перерывах общаясь с Дэйвом. Но он также стал замечать, что окружающие все больше смотрели на него с некой неприязнью. Нетрудно было догадаться, из-за чего, но на решение этой проблемы времени пока не хватало. — Так, думаю, на сегодня закончим, — пробормотал Ник, посмотрев на время. Он взял книгу и начал вставать, чтобы её убрать, но осознал, что левая нога сильно затекла, пока он сидел, только тогда, когда начал падать. Ударился парень несильно, но книга вылетела из рук, не очень аккуратно упав на страницы. — Дьявол! Надеюсь, страницы не сильно помялись. Он поспешил встать, но получалось не особо, поэтому пришлось ползти. Взяв в руки книгу, он заметил, что ещё не видел эти страницы. «Интересно... Spiritus Vitae... Похоже, это очень сильное заклинание, поэтому оно было поделено на несколько этапов, чтобы овладеть им постепенно. Каждая часть даже имеет собственное название. Интересно, смогу ли я изучить хотя бы первый уровень? Он выглядит нетрудным, стоит попробовать...» — Accelerationis cum regeneratur... — тихо произнёс Ник. — Хм, ничего не происходит, — он снова перечитал текст. — Эх, придётся над ним потрудиться. Но точно не сегодня.***
«Ну что за детские выходки, ей-богу! Это так тупо, что реагировать не хочется», — так думал Ник, глядя на оставленные кем-то на парте послания с оскорблениями. — «Тот, кто это оставил, явно не держит обиды, а просто хочет поразвлечься. Тем не менее...» — он смял листки и выбросил в мусорку, — «...так продолжаться не может». — Привет, Селена, можно тебя на пару слов? — Ник спокойно подошёл, желая разрешить проблему мирно. — Что?! Я не собираюсь идти с таким ничтожеством, как ты! Если уж что-то хочешь сказать, то говори здесь, при всех, — девушка высокомерно и демонстративно уселась за парту. — Мисс Селена Воутер, да-да, я всё-таки запомнил ваше имя. Я настаиваю на том, чтобы вы со мной прошли. Кто знает, что ещё интересного я смог запомнить о вашей жизни в Фогфилде... — это, конечно, был блеф, ведь любой может узнать имя, фамилию и город проживания. Вот только, похоже, Селене было, что скрывать, потому что она сильно занервничала и немного неуклюже поднялась с места. — Спасибо за понимание, — Ник вежливо, но холодно улыбнулся и слегка поклонился, указывая на выход рукой. Они прошли в ближайшую пустую аудиторию, благо до урока ещё было время. — Что тебе нужно? — Это я хочу спросить тебя, моя дорогая одноклассница. Зачем ты начала распускать слухи? — Я?! Я ничего не распускала! — девушка нервно и слишком наигранно ужаснулась. — А как же рассказы о моём зачислении сюда? — Ах, так это и не слухи, а чистая правда! Все должны знать, почему их знакомые не смогли попасть в академию. — Тебе не кажется это глупым? Ты ведь даже не знаешь, какой я на самом деле, о чём мечтаю... Ты судишь только на основании той информации, которой владеешь, строишь на её основе догадки... Вот только задумывалась ли ты, что я мог не желать сюда поступать? Что если я мечтаю о другой академии? Но меня заставили сюда поступить, и это факт. Каким образом, тебя совершенно не должно волновать. Да, это нечестно по отношению к тем, кто не смог пройти. И я пойму их гнев, злость, обиду... Но я совершенно не могу понять тебя, девушку, что тоже здесь учится. Скорей всего, тебе трудно далось поступление, но ты здесь, и лично у тебя я ничего не отнимал, ничем не обделил... Так почему ты со мной так поступаешь? Зачем пытаешься испортить мне жизнь ещё больше? Прошу, больше не делай подобных вещей. Селена молчала. Она понимала, что не стоило так поступать, но обида за то, что этот богатей с такой легкостью сюда поступил, даже этого не желая, а она не покладая рук готовилась к экзаменам день и ночь, несмотря на отсутствие поддержки со стороны семьи, не давала признать свою вину. — Да пошёл ты! — она стремительно выбежала из аудитории. — Что ж, надеюсь, это поможет... Ник тоже вышел в коридор, собираясь обратно на урок, который скоро должен начаться, но услышал болезненный стон совсем рядом. Голос показался очень знакомым, так что Ник решил проверить. Увиденное заставило его ужаснуться: в пустом классе лежало хрупкое обнаженное тело, покрытое синяками и ранами от ударов, видимо, хлыстом. Парень, а это был именно он, лежал спиной ко входу, свернувшись в позе эмбриона, но даже так Ник смог его узнать. — Кони! Что с тобой?! — Ник тут же подлетел с несчастному. — В-всё нормально, правда... Не смотри... — Ты с ума сошёл?! На тебе живого места нет! Что случилось? Нужно врача позвать... — Нет! Не нужно никого звать! — Кони испуганно схватился за руку Ника, но боль тут же пронзила всё тело, заставляя скривиться. — Пожалуйста... — Хорошо, я постараюсь сам тебе помочь, но не обещаю, что получится. — Спасибо... — сказав это, Кони сразу же отключился. — Господи, надеюсь, я смогу...