Гарри Поттер. Слизеринская грязнокровка

      - Драко, ты мне очень нравишься, но семья у тебя какая-то бешеная, - грустно сказала Астория с нотками возмущения в голосе. - Я не уверена, что хочу для Эрики будущего приемной дочери твоего отца. Я не уверена, что ее место в семье Малфоев. И, - Астория нервно поправила прядь волос, - я не уверена, что мое место в твоей семье. Извини, Драко. Может, нам не судьба быть вместе и иметь детей? Зачем мы мучаем друг друга? Зачем я мучаю себя? Я не доверяю твоему отцу и уж тем более не доверяю этой девочке. Да, она спасла нам жизнь, но она мне очень неприятна. Я понимаю, почему ушла Нарцисса. Ей тоже было неприятно терпеть Люциуса и эту девочку рядом с собой.       - Ты уходишь от меня? - грустно спросил Драко жену.       - Я не хочу этого, но не вижу другого выхода, - Астория отвернулась от мужа и посмотрела в окно. - Я не могу ломать себя и притворяться, что все нормально. Только не рядом с Эрикой и твоим отцом. Не могу, не хочу, не буду!       - Успокойся, - сказал Драко. - Не торопись сжечь за собой мосты. Я тебя понял и услышал, но я не хочу тебя терять.       - Я тоже не хочу терять тебя, - Астория расплакалась.       Драко обнял жену. Он подумал о будущем своей семьи. Эрика была реальностью, как и отсутствие в особняке Нарциссы. Зато Рита Скитер тоже была реальностью, как и ее прекрасные отношения с Люциусом. Драко и был рад за отца, и злился на него за то, что он так быстро забыл Нарциссу и изгнал ее из своего сердца. Все было неправильно! Все должно быть не так!       - Что ты об этом думаешь? - спросил у Эрики хозяин дома, наблюдая за разговором Драко и Астории, перебирая и сжимая пальцами свою любимую трость.       Рита Скитер стояла рядом с ним.       - А мое мнение важно? - Эрика повернула голову и посмотрела Люциусу в глаза. - Если Астория захочет уйти, она уйдет, как и Нарцисса. Нельзя удерживать ее здесь, от этого всем будет только хуже. Возможно, Астория просто не подходит для рождения ваших внуков и Драко нужна другая жена. Но не мне что-то решать, я в вашем доме и семье гость, охранник, пусть вы и цените меня больше, чем прислугу. Я не питаю никаких иллюзий насчет моего будущего положения здесь.       - Ты не прислуга, - печально произнес Люциус.       - Знаю, но все же и не ровня вам, - спокойно ответила девочка. - Все нормально, я не переживаю. Вы и так относитесь ко мне лучше, чем я могла бы ожидать, учитывая мое происхождение. Я ни на что не жалуюсь.       Астория заплакала громче и в слезах убежала, а Драко бросился догонять ее. Рита Скитер переводила взгляд с Эрики на Люциуса.       - С вашей меткой больше не было проблем? - вдруг осведомилась девочка.       Рита удвоила свое внимание.       - Каких проблем? - спросила она.       - Кто-то перед Рождеством наслал на меня порчу, - сказал Люциус. - Из метки потекла вредоносная энергия, которая меня чуть не убила. Но Эрика перехватила ее, а потом устранила. И я выжил, - Люциус с гордостью посмотрел на Эрику. - Ты больше, чем мой охранник.       - Делаю все, что могу, - ответила девочка.       - А можешь ты очень многое, - оживилась Рита. - Ломать антимагические цепи, разоблачать шпионок, бороться с порчей и колдовать без палочки. В высшей степени интересно.       - Еще она умеет собирать компромат на учеников Хогвартса, - усмехнулся Люциус и потрепал Эрику по голове. - Эта информация мне очень помогла, спасибо.       Рита ожидала продолжения.       - Это был мой рождественский подарок, - добавила Эрика. - Список учеников, ненавидящих семью Малфоев. Конспект в каком-то роде. Я давно знала, что Нэнси Митчелл опасна, как и ее младшие сестры, и ее друзья. Я не была удивлена ее нападению на меня в школе, просто познакомилась с ней поближе.       - Они же тебя на всю школу опозорили, - сочувственно сказала Рита. - Ты злишься на них?       - Нет, не злюсь, - ответила девочка. - Себя они опозорили гораздо больше, судя по тому, что в газетных статьях их мало кто поддерживает. Результат налицо. А мое здоровье, - Эрика передернула плечами, на миг задумавшись, - крепче, чем можно представить. Хотя попадать под магический обстрел мне, конечно же, не полезно.       И Рита, и Люциус внимательно посмотрели на Эрику. И куда девалась ее детская наивность? Ее как ветром сдуло. Вместо типично детского поведения Эрика проявляла невероятную расчетливость, цинизм и рассудительность. Это и радовало, и пугало. Нарциссу и Асторию можно было понять, они чувствовали себя некомфортно рядом с такой странной девочкой. Бежали от нее, как от огня. А Эрика принимала это как данность, не особо пыталась их удержать, не видя в этом смысла. Эрика была верной, но не откровенной до конца. Она и была в восторге от жизни в особняке Малфоев, и в то же время понимала, что здесь она в роли охранника, пусть и окруженного почетом. Эрику даже хотелось пожалеть, а потом становилось ясно, что сентиментальная жалость ей и даром не нужна. Ей требовалось уважение, признание ее успехов и заслуг. К расчетливости и цинизму примешивалась амбициозность и честолюбие. Рита и Люциус повели девочку в одну из гостиных поместья.       - Что ты думаешь о Рите? - лукаво спросил Люциус, когда все трое сели на просторный диван. - Мне правда интересно твое мнение о ней.       - Ну, - смутилась Эрика, - мне нравится то, что она успешная женщина, журналистка и автор книг. То, что она не находится в вашей тени, а равноправно дополняет вас. Что она не ругает вас, нормально с вами общается, испытывает симпатию, а не агрессию и неприязнь. Мне нравится, что вам с Ритой хорошо, что вы стали меньше грустить и больше улыбаться.       Эрика замолчала, окончательно смутившись, и заерзала на роскошном диване, ощутив себя третьей лишней.       - Ты вовсе не лишняя, - манерно отмахнулся Люциус, - не ощущай себя таковой. Ты станешь частью моей семьи, ты не можешь быть лишней в моем доме. Ты мое золотце, а не обуза.       Эрика кивнула и попыталась расслабиться.       - А вы давно знакомы с Ритой? - вдруг выпалила девочка.       - Еще со школы, - Люциус потянулся как довольный кот. - Мне было тринадцать, а ей шестнадцать. Мы встречались с ней полтора года, пока она не закончила Хогвартс. К сожалению, Рита происходила из чистокровной, но не дворянской семьи, поэтому не могла стать моей женой. И мои родители подобрали мне другую женщину в качестве жены, Нарциссу Блэк. С ней мы тоже были знакомы со школы, но она была не то что Рита. Она не радовалась встречам со мной, не интересовалась моей жизнью, вела себя, - Люциус усмехнулся, - ты правильно выразилась, как тень. А Рита была не такой. Всегда яркая, активная, живая.       - Происхождение внесло коррективы в мои планы, - вздохнула Рита. - Как и вносит в твои. Даже если тебя удочерят, ты не станешь полноправной частью семьи Малфоев. Все равно будут ограничения. Все равно все будут помнить о том, что ты грязнокровка. Какой бы яркой личностью ты ни была. Вот и я, - Рита вздохнула еще раз, - никогда не перестану быть просто увлечением молодости, а не женой Люциуса.       - Дамы, к чему все так драматизировать? - спросил хозяин дома. - Вам ли чему-то печалиться?       В воздухе повисло неловкое молчание.       - Эрика, - Люциус решил сменить тему, - ты справляешься с учебой на дому? У тебя нет трудностей?       - Есть, - призналась девочка. - Я и в школе плохо разбиралась в зельеварении, а теперь и вовсе ничего не понимаю. Я все делаю по рецепту в учебнике, но зелье все равно получается не таким, как надо. Зельеварение портит мой средний балл. Я не представляю как буду сдавать по этому предмету экзамен в конце учебного года.       Люциус и Эрика дружно вспомнили о том, как Драко через камин ходил в гостиную слизеринцев и забирал учебники Эрики, чтобы она могла заниматься магическими науками дома.       - Я вполне могу тебе помочь, - сказал Люциус.       - Не хочу отрывать вас от более важных дел, - смутилась девочка.       - Глупости, - властно остановил ее колдун. - Мне пока в любом случае лучше повременить с посещениями Министерства после того инцидента с цепями, - Люциус откашлялся. - Я вполне могу помочь тебе с зельем. Мне как раз полезно отвлечься от важных дел, иначе я рискую сойти с ума от перенапряжения.       Эрика невольно улыбнулась. Все трое вышли из гостиной, а на их пути возникла Астория. Она перестала плакать и решила проследить за девочкой.       - Ты знаешь, что в подвалах этого особняка много веков пытали людей? - мрачно спросила Астория девочку. - В этом особняке вообще было замучено много невинных. Я не представляю как ты можешь тут спать.       - Просто беру и сплю, - невозмутимо отозвалась Эрика. - А про подвалы я догадывалась. Ну и что? Мне теперь нельзя практиковать зельеварение? С чего бы это? Что ты мне предлагаешь?       - Покинуть этот дом, пока не поздно, - еще мрачнее сказала Астория. - Бежать отсюда, пока атмосфера этого дома не поглотила и не отравила тебя слишком глубоко.       - Почему бы тебе не успокоиться? - натянуто улыбнулась девочка. - Хватит меня пугать и нагнетать трагедию. Слышишь меня? Хватит пророчить мне неудачи и скорую смерть.       Астория ощутила бессильную злобу и отчаяние. Стоящие рядом Рита и Люциус показались ей восковыми фигурами. Красивыми, но неживыми. Эрика тоже была похожа на восковую фигуру. Астория начала задыхаться в этом роскошном особняке, его стены давили на нее.       - Тогда я покину этот дом, - вспылила она. - Вернусь к родителям и сестре. Все, хватит! Нарцисса была права, ты ничего не понимаешь. Ты странная, ненормальная. Я не могу жить бок о бок с тобой. Наслаждайся этой золотой клеткой и общением с Ритой. Она тебя многому научит, да, - у Астории глаза опять были на мокром месте. - А Драко...       - Не смей произносить имя моего сына, - процедил Люциус. - Ты худший выбор для роли его жены. Ты только и делаешь, что ноешь и настраиваешь Драко против меня, не хочешь рожать ему детей. Так рвешься на свободу? Уходи, я тебя не держу. Но не смей ругать Риту и Эрику, не тебе решать, будут они жить в моем доме или нет. Чего ждешь? - взгляд Люциуса пронизывал напуганную Асторию насквозь. - Уходи. Желаю удачи, чтобы ты смогла внятно объяснить родителям свой побег. Ты их очень обрадуешь.       Астория гневно окинула взглядом хозяина дома, Риту и Эрику, а потом ушла. В ту же комнату с камином, поняла девочка. В особняке Малфоев стало на еще одного человека меньше.