Вторая жизнь

      На утро следующего дня викинги, как ни в чем не бывало, принялись за строительство деревни. Даже новенькую восприняли весьма радушно. Кроме Астрид, что с вечным подозрительным взглядом косилась на девушку ещё с их первой встречи.        На удивление всем, она прекрасно ладила с любыми драконами и остальные всадники полностью удостоверились в её доброжелательности, когда девушку едва не затоптали малыши драконов, что то и дело выклянчивали ласку у всех прохожих.       Флот уже давно скрылся за горизонтом, а плавающие обломки судов все ещё плавали у подножия высокого острова, напоминая о весьма сильных потерях военных лордов.       Иккинг с самого утра распорядился и поделил всех наездников по парам. У него были подозрения на счёт смертолапов. Он отчётливо помнил, что двое из общей кучи не попали под молниеносную, в прямом смысле, раздачу, а рухнули в воду с обломками дирижабля, но это явно не то, что смогло бы их убить. И это значит, что сейчас парочка идеальных машин для убийств, где-то шастают по острову. Поэтому им явно не помешают лишние глаза и уши тех, кто хоть как-то разбирается в драконах. Поэтому новенькую он решил отправить с Рыбьеногом, уж очень сильно паренёк хотел разузнать, как она ладила со всеми драконами и оседлала, как им казалось, неприручаемого разнокрыла.

***

— Ты сейчас серьезно? То есть, ты хочешь сказать, что эти полгода ты добиралась до нас на перелетных драконах? — Рыбьеног всё ещё был в шоке от её рассказа, в принципе как и остальные всадники. С одной стороны уж достаточно сильно она отличалась от них, но и много общего тоже было. — Я называю это автостоп по-викингски,— с нервным смешком сказала она, попутно вспоминая в какие передряги она попадала пока добиралась до Олуха. — Но как тебе удалось приручить разнокрыла?— он сам уже сбился со счета, который вопрос он ей задаёт. — Я не приручала его, это лишь просьба за его спасение, ну воспользовалась им, чтобы долететь до острова, ну и с его помощью освободила ещё небольшую кучку драконов. Да и так в принципе со всеми остальными драконами, я лишь была попутчиком тех, кого спасла, а они и не против были. У драконов хорошо развито чувство долга, не то что у людей....       Они решили сначала осмотреть чащу леса, где по их мнению идеальное место, чтобы прятаться прирождённому хищнику средь бела дня. Рыбьеног всё без устали расспрашивал её о тех неизвестных драконах, что она мельком упоминала в рассказах о своих путешествиях. Рыбелька периодически заинтересованно попискивала в сумке, а Сарделька тихим ходом следовала за ними, периодически к чему-то прислушиваясь и принюхиваясь.       Девушка который раз поблагодарила богов, что её поставили именно с ним. Она в жизни не встречала таких всезнаек про драконов, с которым она наконец-то может спокойно расслабиться и поговорить про всякие драконьи штучки, не боясь, что её не поймут. Но внезапно их информационную беседу прервал настороженный рык Сардельки, что явно взяла след и тихо, насколько позволяла её тушка, потопала по нему.       Дракон вышел к ручью, что звонко журчал, на фоне шумного леса. Его кристально чистая вода была настолько прозрачной, что можно было увидеть всё его каменистое дно в мельчайших подробностях, даже маленькие косяки рыбок, что решили полакомиться мелкими водорослями. Но Сардельку интересовал не источник воды, а действительно нечто интересное.        Вблизи этого самого ручья, что вёл к обрыву, на земле были четко видны следы чьего-то падения. Достаточно сильного, ибо местами валялись чешуйки чисто чёрного цвета, а также небольшие, уже засохшие капли крови.        Небольшая рытвина от падения вела вдоль реки к небольшому обрыву, с которого в свою очередь открылся красивый вид на скрытую поляну. Со всех сторон она была окружена достаточно высокими и почти вертикальными каменными выступами, которые были сплошь поросшие лианами и корнями деревьев, что образовывали красивые узоры на серых камнях. Девушка подошла прямо к краю, где речушка перетекала в небольшой водопад. — А этот остров продолжает удивлять меня своими красотами!— завороженно протянул Рыбьеног. — Не могу не согласиться...— внимание же девушки привлек этот самый след. Кровь была уже засохшая, но достаточно свежая, говорившая, что падению максимум день, не больше. Но вдруг ее глаз наткнулись на небольшое голубое перо, что лежало прямо у её ног. Она стала его рассматривать, но сочла его просто выпавшим пером обычной пролетавший мимо птицы, хотя поначалу довольно насыщенный цвет и привлек её внимание, пробудив некую тревогу. После она отложила его в сумку и взялась за чешую. — Рыбьеног... Это же чешуя... — Не может быть... — подошедший поближе Рыбьеног уже начал с нарастающим визгом говорить о невероятной и долгожданной зацепке, но внезапный хищный рокот, что раздался у обоих за спинами заставил пару следопытов замереть на месте. Он узнал этот рык. Рык истинного убийцы драконов. Кажется, не их одних заинтересовали следы крови... — Ой-ой, а вот это плохо...— заключила девушка и развернулась в сторону дракона, который не спеша спустился с дерева и словно в предвкушении будущей трапезы начал свое наступление. Она сталкивалась с такими драконами во время своих путешествий и хорошо усвоила урок, что не всех драконов можно приручить. Именно это вид можно было подчинить только с помощью их же яда или только победив его в схватке. В дикой природе эти драконами являлись истинными воинами.       Девушка медленно не провоцируя убийцу потянулась к напоясной сумке, стараясь не спровоцировать дракона на атаку.       Рыбьеног прекрасно помнил, что могут сотворить эти драконы под контролем своего же яда, но все пробирки, что торчали из его головы были абсолютно пустые, а значит и дракон в своем здравом уме.       Дракон словно ждал, кто первый сдастся в этой мысленной битве на стойкость, как истинный хищник. Его жало медленно качалось из стороны в сторону, будучи наготове быть воткнутым в чье-нибудь тело и запустить в него смертельную дозу яда.       Казалось, это будет длиться вечно, но так неудачно пискнувший малыш громмеля, что сидел в сумке Рыбьенога, был словно сигналом для хищника.       Одним резким ударом хвоста смертолап проломил ствол близстоящего дерева, за который как раз попытался укатиться Рыбьеног. Девушка же среагировав также молниеносно, попыталась одним кувырком обогнуть дракона и сняв с пояса тонкую цепь с петлей на конце, уже почти накинула её на клыкастую пасть дракона, но тот явно был проворнее. Он мгновенно развернулся на девяносто градусов и раскрыв крыло, почти снёс девушку, если бы та не пригнулась .       Девушке всё же удалось нацепить цепь на один из клыков смертолапа и когда тот вновь шёл на разворот для очередного замаха, в этот раз клешней, девушка успела накинуть на неё второй конец цепи, от чего дракон зацепившись за петлю, немного накренился в бок. Вей уже достала недавно прихваченный вчера на обрыве дротик с фиолетовым ядом и уже нацелившись на шею дракона, что так удобно была открыта девушке, замахнулась, но внезапный сильный толчок со спины, скинул ее с обрыва. По случайному, совпадению именно в этот момент нужно было взять след второму смертолапу.       Пискнув от боли и кое-как сгруппировавшись, девушка приземлилась прямо в небольшое озеро, куда и впадал этот самый водопад. Благо озеро было достаточно глубоким, что позволило девушке без последствий выплыть на берег       Гриммель резко проснулся от внезапного всплеска. Всё его тело сейчас пронизывала острая боль от вчерашнего падения. Он ещё раз проклял себя и попытался хоть как-то разлепить глаза. Но все тело предательски не слушалось его. Даже открытие глаз стоило ему многих усилий.        Размытому взору охотника предстала та самая скрытая поляна с водопадом, но до его ещё не ясного сознания уже дошёл трепещущий рокот. Рокот прирожденного убийцы, который явно пришел на запах крови, что небольшим алым пятном была около фурии.       Нечётким зрением Гриммель наметил быстро выползающий из озера силуэт, ему сразу показалось, что он его где-то видел, но острая боль ни коим образом не помогала ему на этом сфокусироваться. — Что за....— тихо сказала девушка, явно поняв на чей именно напали след смертолапы. В тени поляны, совсем недалеко от озера лежало чёрное тяжело дышащее тело ночной фурии. Девушка уже медленно двинулась в его сторону наготове держа стрелу арбалета с фиолетовой жидкостью. Из рассказов Рыбьенога она поняла, что их команда уже больше пяти лет пытаются найти хоть какие-нибудь намеки на существование еще одной ночной фурии, но всё безуспешно. А тут, они сразу нашли почти целую особь.        Как только взгляд более менее прояснился, прошло меньше секунды, чтобы Гриммель узнал тут самую девчонку, что частично помогла ему сбежать. Но внимание обоих тут же прервал звук с вершины.       Только девушка вышла из воды, как на вершине водопада раздался громогласный рык и сам его обладатель с своей хищной грациозностью остановился прямо у края, а после одним взмахом сильных крыльев, приземлился с противоположной стороны озера...