5. Инопланетяне говорят по-французски.
5 июня 2019 г. в 19:48
— Этот парень? — спросил Ханк, осмотрев поверх моей головы библиотеку.
— Ага.
— Ты уверен, что он поможет нам подготовиться к экзамену по французскому? — он нервно раскачивался на стуле.
— Да, я уверен.
Сначала я не понимал зачем в космической программе иностранные языки, но эй! Вдруг мы когда-нибудь встретим инопланетянина, говорящего по-французски?
Хотя...
Если я выучу французский, я буду таким инопланетянином? Конечно, я ещё не уверен, что я инопланетянин, но если да, докажет ли это, что обучение разным языкам действует?
Дерьмо.
Теперь я должен быть хорош в этом, и это бесит! Ну, в любом случае я хорошо знаю испанский и английский.
Во французском же я был не особо силён. Я пытался попросить Кита помочь, но он просто отвернулся и сказал категорическое нет. Но после нескольких дней уговоров он признался, что едва сдал его, так что в этом не помощник.
И это значило, что нужен кто-то ещё. У Ханка была такая же ситуация, поэтому мы думали над этим вместе.
— Хэй! — изобразив лучшие свои улыбки, мы подошли к Пидж.
— Лэнс, — оглядев нас, ответил он. — Ещё один парень.
— Ханк, — представился он. — Рад познакомиться.
— Да, конечно. Приятно познакомиться, — без энтузиазма ответил Пидж. — Вам что-то нужно.
— На самом деле, — Я медленно поднял словарь, пытаясь изобразить щенячьи глазки. — Мы были бы признательны...
— Если ты не возражаешь, — быстро добавил Ханк.
— Да, если не возражаешь, не мог бы ты помочь нам с французским?
— Вы хотите, чтобы я помог вам учиться? — он наморщил нос.
— Мы слышали, что ты лучший в своём классе, — энергично закивал я.
— Может так, а может и нет... Откуда у вас такая информация? Мне нужны имена.
— Я не могу сказать, — я не мог сдать ту милую девушку, сидящую позади меня на французском. Мало ли, что Пидж может с ней сделать.
— Так и быть. Всё равно я узнаю, рано или поздно. Скажите, почему вы хотите подтянуть этот урок.
— Я не хочу оставаться на второй год. Да и чем лучше у меня оценки, тем больше шансов поладить с учителями, — объяснил я.
— У меня и так довольно низкий уровень, если он опустится ещё ниже моя мама... она... — у Ханка задрожали губы. — Она не будет счастливой мамой, — он был слишком напуган, чтобы вдаваться в подробности.
— И что мне за это будет? — Пидж со вздохом опустил книгу.
— Наша огромная благодарность и вечное уважение? — предположил Ханк.
— Так не пойдёт приятель, — покачал головой я. — Я подумал, что ты не захочешь помогать просто так, поэтому подготовился, — я расстегнул рюкзак и вывалил на стол перед Пидж целую гору пудинга.
Он тихо вздохнул, загипнотизировано глядя на неё.
— Это подойдёт, — Пидж прочистил горло, вспомнив другую ситуацию с пудингом. — Садитесь сюда.
Мы быстро подтащили стулья к его столу и приступили к работе.
Пидж, несмотря на то, что поначалу не горел желанием с нами дружить, со временем привык. Мы просто встречались в библиотеке или на ланче. Он пытался говорить только об учёбе, но постепенно расслабился. Присоединялся к нам на обеде, рассказывал об увлечении конструированием, не игнорировал на занятиях и разрешал списывать домашку. Наверное, нас можно считать друзьями.
Однако, помимо занятий, мы нигде не общались, поэтому я не знал, насколько продвинулась эта дружба.
— Так, давайте сюда, — Пидж стоял перед нами, протягивая свои крошечные руки. Мы с Ханком вздохнули и передали ему листы с тестами.
Он внимательно осмотрел их, будто запоминая каждую ошибку, чтобы припоминать потом до конца жизни.
— Ваши результаты улучшились на тридцать процентов, — подняв взгляд от бумаг, сказал он.
— Это хорошо? — тихо спросил Ханк.
Драматично помолчав, Пидж медленно кивнул.
— Это очень хорошо, — гордо улыбнулся он.
— ДА! — мы с Ханком подпрыгнули от радости и дали друг другу пять.
На этом экзаменационный кошмар закончился, и мы могли вздохнуть спокойно. Ну, относительно спокойно, потому что Кит буквально дышал мне в спину всё время.
Однажды во время обеда, когда я рисовал в тетради, вместо того, чтобы делать задание, мы с Ханком разговорились о наших соседях по комнате. Пидж этот разговор не волновал, но иногда он вставлял пару слов.
— Ты не понимаешь, — простонал я. — Жить с этим парнем – натуральная пытка.
Я вздохнул, вспомнив последние пару дней. Бесконечные вопросы Кита, бесконечные теории о том, кем я могу быть... Как раз сегодня я проснулся от фонарика, светящего мне в глаз. Сегодня полнолуние и Кит, очевидно, искал признаки оборотня.
— Он раскидывает свои вещи, повсюду раскидывает! Он скоро займёт всю комнату своими странными штуками... — я мог продолжать ещё долго, но решил избавить друга от своего ворчания.
— Мой сосед как-то странно пахнет. Но это всё, — пожал плечами Ханк. — Как насчёт твоего, Пидж?
— У нас совершенно разное расписание, поэтому я вижу его, только если просыпаюсь перекусить поздно ночью, — ответил он, не отрывая глаз от книги.
— Счастливчик, — вздохнул я.
Хотя я совсем не против провести время с Китом, если мы не будем при этом обсуждать, какой я странный. Может, мы могли бы поесть пиццу и просто вести себя как два обычных парня?
— Можно попробовать в следующем году заселиться в одну комнату, — предложил Ханк.
Потрясающая идея. Я чувствую, что в этом случае не буду беспокоиться, что он узнает мой секрет. Он такой хороший... я никогда не испытывал неловкости в разговоре с ним. Думаю, я мог бы рассказать ему, он бы ни за что не предал меня. Я так доверяю этому парню!
— Кадеты! — Мои радостные мысли о дружбе были прерваны главнокомандующим Айверсоном. Снова будет придираться... — У вас такой грязный стол! Мы не свиньи, джентльмены. Так что уберите за собой!
— Да, сэр, — опустив голову, выдавил я сквозь зубы.
— Отлично!
Когда он ушёл, я случайно заметил взгляд Пидж. Я покрылся мурашками, такой холодный он был. Словно у Пидж были личные счёты с ним. Он следил за каждым шагом Айверсона, провожая взглядом до самого выхода из столовой.
— Ты в порядке? — Ханк тоже заметил это и выглядел обеспокоенно.
— А? — Пидж моргнул и перевёл взгляд на нас.
— Взгляд у тебя был... просто убийственный.
— Ты прям взбесился, — кивнул я.
— О, — Пидж отвернулся. — Ничего такого, я просто... он постоянно придирается ко мне.
— Ну, он немного пугает, — согласился Ханк. — Я всегда думал, что это такой способ учить.
— Страшный способ, — сказал я.
— Слушайте, мне пора. Ещё увидимся, дурачки! — улыбаясь, помахал нам Пидж.
Мы не остались в долгу, проехавшись по его росту.
— У меня завтра наконец урок пилотирования! — похвастался я Ханку.
— Здорово, — улыбнулся он.
— Я немного нервничаю.
— У тебя всё получится, Лэнс.
Очень хотелось ему верить, но беспокойство не уходило. Чем лучше у меня что-то получалось, тем больше на меня обращали внимание. Я терялся, переживал и иногда еле справлялся с заданиями. Знаю, это должно подготовить меня к реальным условиям и чрезвычайные ситуации нужно встречать спокойно и чётко, но... я всё равно дико волновался.
Как минимум два раза за урок я чуть не потерял контроль. Стресс – мой заклятый враг. Чем сильнее давление, тем выше шанс раскрыться. Поначалу у меня даже появлялись мысли о том, чтобы всё бросить и уехать домой. Но постепенно втянулся в учёбу и привык к вечно кричащим учителям. Да и родители следят за моими успехами, поэтому, если я вдруг брошу какие-то предметы, они будут волноваться. Не могу же я сказать им, что бросил занятия, потому что мне не нравится атмосфера на них! И так было достаточно трудно убедить их, что мне весело здесь, с таким-то соседом.
Это конечно круто, что Кит знает мой секрет и не разболтал никому, но... иногда он делает такие вещи, которые просто выводят из себя.
Как вчера например...
Я проснулся, а Кит нависал надо мной, держа в руках ведро.
— Сделаешь это, и я расскажу Широ, что ты каждую субботу сбегаешь охотиться на гремлинов, — сонно моргнув, сказал я.
Кит замер и медленно отступил. Поставив ведро на пол, он сел на кровать и уставился на меня.
— Это была просто вода.
— Это не значит, что тебе можно лить мне её на голову.
— Я хотел проверить, меняешься ли ты, когда пугаешься.
— Конечно, меняюсь, — я закатил глаза.
— Каждый раз?
— Ну, не совсем. Сестра достаточно пугала меня в детстве, чтобы выяснить это. Трансформация происходит при любых достаточно сильных эмоциях – страх, любовь, грусть, гнев, испуг... и всё в таком роде.
— Наверное, это нелегко для такого эмоционального человека, как ты, — отметил Кит.
— Это ещё что значит?
— Ничего.
— Не представляю, как твой брат справляется с твоими мистическими закидонами, — нахмурился я.
— Жучок, — спокойно ответил он.
— Ты серьёзно? — я перекатился по кровати и уставился на него.
— В телефоне, — он покрутил гаджет в руках. — Поэтому я оставляю его здесь, когда иду в экспедиции.
— Экспедиции... ты так это называешь?
— Да.
— Бедный твой брат, — рассмеялся я. — Ходячее произведение искусства связано с таким чудиком...
Кит ничего не ответил, но помолчав, спросил.
— Произведение искусства? Широ?
— Ха, этот парень великолепен! — кивнул я. — Ты этого не замечал?
— Конечно, нет. Он мой брат. Странно считать его... привлекательным.
— Но это так! Многие согласятся, что он просто отпад!
— Не говори так, — он показал мне язык.
— Конечно-конечно. Ну... — я поднялся с кровати и оделся. — Оставляю тебя наедине с твоим ведром. Увидимся позже!
— Кажется, ты в плохом настроении.
— Да? — я вздохнул. — Я просто устал и перенервничал. Думал, что знание двух языков, поможет с французским, но он совсем на них не похож.
— Тебе бы сходить к репетитору.
— Да я вроде уже? — я пожал плечами. — Мне помогает один парень, он умный. Думаю, у меня получится. В любом случае, мне лучше беспокоиться о других предметах. Там всё ещё хуже.
Кит не спросил почему, и я просто ушёл.
Несмотря на то, что мы стали немного ближе, после того, как он узнал мой секрет, я всё равно держу его на расстоянии вытянутой руки. Это и так было гораздо ближе, чем обычно... но только потому, что ему интересно.
Убрать эту фигню с превращениями, и у нас абсолютно ничего общего. Грустно, но, скорее всего, правда. Нужно просто сосредоточиться на уроках. Забыть о Ките, забыть о беспокойстве и сконцентрироваться на тренировках.
Я использовал малейший шанс лишний раз попрактиковаться, записался на все практические занятия, на которые смог. Женщина на ресепшене уже узнавала меня и приветственно махала рукой.
Это та рутина, которая была нужна, чтобы не отставать от остальных и сохранять душевное равновесие. Дружба с Пидж и Ханком тоже очень помогала.
Не идеально, но я справлялся.
Всё изменилось в третий вторник ноября. Я проспал и мог пропустить утреннее построение.
Ругаясь на Кита, что не разбудил меня, я пытался побыстрее собраться. Схватив сумку, я возмущённо глянул на него.
Кит пожал плечами, флегматично наблюдая, как я вылетел за дверь.
Я нёсся по коридору изо всех сил и завернув за угол резко в кого-то врезался.
— Оу, прости, — сказали мне. Прищурив слезящиеся глаза я увидел Пидж.
— Всё нормально, Пи... — я осёкся, заметив, что он какой-то слишком высокий. У него лицо Пидж, но это не он. Хотя... он выглядел немного старше, и глаза были поменьше.
А потом я заметил форму – не оранжевую, как у всех учащихся, а серую, которую носили закончившие обучение, работающие на гарнизон.
— Вы кто?
— И-извини. Мэтт Холт, — это точно не Пидж, но сходство просто поразительное!
Причёска, глаза. Они оба даже очки носили! И фамилию Пидж я не знаю, они могут оказаться родственниками...
Мэтт выглядел напряжённым, переминался с ноги на ногу, бегал глазами, под которыми залегли глубокие тени. Я только хотел спросить, всё ли в порядке, как у него зазвонил телефон.
— Прости ещё раз, э... — взглянув на него, он побледнел.
— Лэнс.
— Лэнс. Мне уже пора, — в его глазах читалось что-то такое знакомое. Очень знакомое.
Страх.
Страх того, что кто-то раскроет твой секрет.
Это меня не касалось, но я не мог перестать думать об этом, даже когда Мэтт прошёл мимо меня и скрылся за поворотом.
Тем не менее, это не моё дело, поэтому я просто побежал дальше.
Примечания:
https://pp.userapi.com/c852128/v852128321/1396b3/HrzAmUuLXNc.jpg