Shoot Out

      Сидящий напротив Тэхёна мужчина вытянул худощавые ноги, отсвечивая тонкими щиколотками из-под порванных штанов, громко засопел. Он то и дело заворачивался в свою объёмную куртку, причмокивал, будто пробуя безмятежный сон на вкус, и протестующе мычал, стоило машине встретиться с неровностью дороги. В общем, вызывал зависть у всех присутствующих. Они-то явно места себе не находили от напряжения в отличие от этого типа, что, стоило машине только сдвинуться в места, достал из-за пазухи небольшую ржавую флягу, ненавязчиво встряхнул её, проверяя всплеск жидкости внутри, и залпом накатил добрые пять глотков явно крепкой жидкости. Практически сразу отключился, словно безмятежное дитя. Сокджин успел только возмущённо встрепенуться, но его бухтения так и не достигли трезвого сознания адресата, так как «глупый Юнги-а» уже лыка не вязал. — И откуда у него алкоголь? — продолжал ворчать старший Ким, что праведно отнял у блондина флягу и попытался унюхать содержимое. — Это соджу? — он непроизвольно сморщил нос, так как запах был достаточно резким. — Соджу? Я хочу пробовать, сонбэ! — тут же воспылал любопытством Бомгю, что аж на месте заёрзал. — Нет уж, это не та ситуация, в которой стоит «пробовать» такое, — надёжно закрыв ёмкость, Джин попытался сунуть её куда-то в дорожный рюкзак и добавил: — Тем более детям. — Что за.? — тут же вскипел парниша. — Вообще-то я уже совершеннолетний! Мне двадцать один исполнилось месяц назад. — И за это время ты так и не выучил, что старших нужно уважать, — глубокий голос Намджуна словно ушат холодной воды заставил младшего только вдохнуть и возмущённо задержать дыхание.       Тэхён был немногим старше его, но разница в два года ощущалась достаточно весомо. Такое происходит, когда люди воспитываются в разных условиях? Казалось, он совсем ребёнок, можно было бы смело ставить, что он-то и мертвецов не видел ни разу. Диаметрально противоположной казалась ситуация с парнем, что сидел между Юнги и Бомгю — Чон Чонгук. Завёрнутый в множество слоёв одежды в начале мая он больше напоминал пекинскую капусту, нежели человека. Весь оборванный и в пятнах крови, обвешанный оружием — наёмник в типичном его представлении. Закрытая поза и натянутая по самый нос панама не спасла его от бедствия, сидящего по правую руку. — Мне жарко от одного твоего вида, — сказал Чхве, в наглую снимая чужой головной убор. — Ну же, раздевайся. Мы ведь только что говорили про уважение к старшим.       Было заметно, как тяжело выдохнул шатен, как скрипнул челюстью и открыл глаза, случайно встретившись с Тэхёном взглядом. Последний демонстративно моргнул и провёл взглядом с половиц кузова вбок, на удаляющуюся дорогу. Немного неловко. Особенно теперь, чувствуя на себе тяжёлый взгляд, однако вскоре это прекратилось.       Поездка сопровождалась монотонным и безынициативным разговором, который, казалось, вот-вот зайдёт в тупик. Бомгю вовсю донимал Чонгука, но тут уже его никто не останавливал, даже сам Чон. Его терпение просто поражало. Когда он всё же снял кожанку, неугомонный мальчишка восторженно «ахнул», ведь на руке виднелась огромная татуировка, что начиналась от запястья и уходила куда-то за рукава футболки. Это заставило изумиться почти всех присутствующих не меньше, чем терпеливость к назойливому Чхве. — Я кардиохирург, — начал Джин. — Когда только учился, ко мне на вскрытие попал мужчина, чья спина была полностью забита татуировкой. Она была явно старой, поплыла давно и рисунок был больше пятнами, что поначалу я принял это за редкую болезнь, но потом мне всё объяснили. Эта работа действительно хороша. Как давно она у тебя? — Наверное, где-то… — начал было младший, но тут же притих, задумался, пока его лицо транслировало одну эмоцию за другой. То он хмурился, бледнел, серел и хмурился ещё сильнее, широко открывал глаза, смотря куда-то в пустоту и кусая внутреннюю сторону щеки, пока не изрёк: — Я не помню. По правде, последние полгода сделали из воспоминаний кашу. На прошлой зачистке группа была слишком легкомысленна, поэтому и полегли один за другим, а когда военные вошли в город, из ходячих там был только я. — А как же мёртвые? — спросил кто-то. — Лежали, как им и положено, — ответил Чон, оставив после себя тяжёлую тишину. Такой неприятный и жгучий осадок, он словно говорил: «Вы повторите их судьбу». Это было достаточно жутко, нагнетающе, пока кто-то скрипуче громко не расхохотался. — Это было слишком пафосно. Вы слышали? — заливался Ким Сокджин. — Я будто очутился в старом фильме про секретных агентов. Одна ошибка и ты ошибся.       Намджун рассмеялся, хлопнув ладонью по лицу, и это настроение невольно подхватили остальные. Практически сразу разговор обрёл некую лёгкость, а Чонгук вернулся в свой «кокон», снова спрятав пол лица под панамой. — Думаю, нам стоит обсудить стратегию, — сказал Нам. — Но для начала нужно понять, что делать с вакцинами. — Это их ещё в избытке, — отмахнулся врач. — На одной из прошлых зачисток на 7 человек выделили 3 вакцины. По правде, я даже удивился, что сейчас их больше.       Врачебный опыт действительно давал чуть больше знаний, чем остальным, кто просто слушал вступительную речь. Откровенно говоря, эта была не самая лицеприятная строка жизни. Казалось, Сокджин знал о заражённых всё, в подробностях изучил период инкубации, как и последствия от самой вакцины. В самом начале зачисток на брифе о побочках и слова не было, из-за чего во многом приходилось постигать горький опыт. Многие союзники оставались просто лежать в судорогах на поле боя из-за передозировки. О количестве препарата и говорить не стоило — в начале его было ничтожно мало, потом ампулы стали выдавать в расчете один к одному, но после вновь резко сократили поставку. Такие американские горки можно было понять, ведь затраченные ресурсы попросту себя не окупали — группы всё равно погибали одна за другой. Ну и смысл тогда тратиться на потенциальный труп? — Вакцин всего пять, так что я уступлю, и на меня их можно не рассчитывать, — фраза, брошенная Чонгуком, звучала всё также пафосно. — Не глупи, — усмехнулся лидер. — Даже если ты уже бывалый вояка, никто не застрахован от заражения.       Чон поднял голову так, чтобы панама не перекрывала ему обзор, и провёл взглядом от Тэхёна, что был безынициативным свидетелем разговора, до старшего Кима, который сидел позади водителя и сейчас вглядывался в лобовое стекло, на дорогу. Глаза устремились напротив, где сидел назначенный лидером Намджун. Одет в военную форму камуфляжной расцветки, чистенькую, но явно потрёпанную временем. Он больше напоминал командира Янга, что проводил бриф, больше тактик и явно не силён в бою. — Что ты можешь рассказать о зомби? — задал вопрос Чон. — Возможно, повадки, либо чем их можно приманивать, в каких местах их больше всего?       Это слегка удивило лидера и на некоторое время мужчина ушёл в себя, его взгляд устремился куда-то в пустоту. — Насколько я помню, самые большие группы собираются в центре населённого пункта. Трупы вообще любят ходить скопом, по двое или трое, — наконец произнёс он, непроизвольно почесав подбородок. — Самыми опасными я бы назвал, как это не странно, медлительных. Они ещё гнилью воняют сильнее остальных, разложились почти до скелетов и непонятно как двигаются. — Да, я часто такое наблюдал, — перебил его Сокджин. — Их задача будто бы состоит не в том, чтобы оторвать кусок живой плоти, а в том, чтобы просто укусить, либо поцарапать. В общем, заразить, но не сожрать заживо. Таких можно убить точным выстрелом в голову, либо просто раздробить мозг. Что касается тех, что только-только прошли период инкубации, они намного проворнее и сильнее живого человека, однако и убить их можно, попав по любому жизненноважному органу. Страшнее разве были заражённые животные, хоть и встречались они крайне редко. — По моим данным, — продолжил блондин. — Керён был военным городком, небольшим по своему населению, так как находился далеко от центральных областей. Зараза к нему шла медленно, поэтому люди успели возвести вокруг стены и сделать из города подобие убежища. Таких городов со стенами было не так мало, но этот стал один из крупнейших, куда люди хотели попасть, вот только, как правило, стены не спасают на сто процентов, и зараза проникла изнутри. Не знаю как, может случайно пустили заражённого. Таким вот образом город превратился в подобие консервной банки с гнилью внутри. — Ты про каждый город собираешь отдельную информацию? — неформальная речь Чона слегка резанула слух, это даже больше похоже на пусанский диалект. — Отнюдь, — с улыбкой отмахнулся лидер. — Моя жена родом из этого города, однако, они с семьёй переехали до того, как город был окружён стенами. — Вау, сонбэ, я бы не подумал, что вы женаты, — изумился молчавший до этого Бомгю, на что Джун как-то вымученно засмеялся. — Мы сейчас в ссоре, но я хочу помириться и увидеться с дочерьми. По правде, я уже по ним скучаю, поэтому надеюсь, что мы вернёмся в целости.       Поездка, длившаяся от силы минут тридцать или сорок, подошла к концу. Почти подъезжая к месту назначения, колесо машины просело в очередную яму, но ловко из неё вынырнуло, заставив всех пассажиров буквально подскочить на месте. От такой встряски проснулся даже Юнги, начиная сжёвано материться сначала на водителя, машину, дороги, потом на ситуацию в целом в стране. Резонно, думалось. Один за другим наёмники покидали кузов. — Хён, пора выходить, — Тэхён легонько потряс Юнги за плечо, на что тот приоткрыл один глаз и смачно так выругался. — Ты охуел? — младший окаменел от неожиданности. — Хён, мы вообще-то приехали, и пора бы в город идти. — Оставь его, — из ниоткуда появился старший Ким и снова потянул Тэхёна за руку. — Если не хочет идти, то пусть карета отвезёт нашу Золушку обратно. Этот бал она явно не заслужила. — Хуял, — фыркнул Мин, но всё же поднялся, взял свои вещи и спрыгнул на землю.       Под ногами от каждого шага хрустели мелкие камушки. Слегка пустынная местность, где деревья и кусты были не более чем сухим украшением. Тэхён продолжал оглядываться: несколько деревянных и давно заброшенных зданий, собачья будка, перепачканная кровью, возле которой, как вишенка на торте, антуражно лежало несколько костей и мясо, которое окружили два ворона и поочередно клевали.       Эхом в голове отозвался вороний крик, и младший Ким остановился, изумлённо рассматривая возвышающуюся над всеми стену. Метров пять в высоту, где-то виднелся натуральных кирпич, где-то графитовые глыбы, обычные камни или замурованные во всю конструкцию металлические шесты. Сразу было понятно: о дизайнерской составляющей никто не думал, больше рассчитывали на прочность. Ворота, пусть в основном и были железными, но в некоторых местах были заколочены деревянными пластинами, обклеены газетами, на которых четко виднелись кровавые полосы от чьих-то пальцев. — Через главные не пройти, — Намджун знал своё дело, поэтому сразу пошёл к воротам, проверить всё. — С той стороны нас уже «встречают» жители. Видимо, услышали, как мы подъехали.       Водитель явно знал своё дело, поэтому сразу вытащил из салона лежавшую под сиденьем гарпунную пушку и, закинув её за спину, пошёл вдоль забора, поманив за собой остальных. Дойдя до нечеткого кровавого пятна, он остановился и прицелился пушкой в вершину стены. Гарпун вылетел со свистом, разматывая за собой катушку с прочным тросом, острие плотно вцепилось в стену, закрепляясь дополнительно выскочившими зубчиками. «Придётся взбираться?» —подумалось сразу, и в подтверждение водитель протянул им канат.       Самым смелым, конечно, никто не нанимался, но, вздохнув, лидер полез вверх по верёвке. С высоты отличный обзор, поэтому, воспользовавшись возможностью, Нам быстро осмотрелся, выцепил пару примечательных мест, куда можно было бы пойти, и дал сигнал остальным, что можно спускаться. Закрепив второй трос, что перед подъёмом вручил водитель, за торчащее острие гарпуна, мужчина спустился вниз, тут же приготовив оружие.       Сокджин взобрался следом, издавая какие-то странные звуки волнения, так же быстро осмотрел местность и дал сигнал остальным. Следом полез Бомгю, неумело, громко возмущаясь, но его сразу поспешили заткнуть, а на середине пути парень вообще начал плакать. — Лучше пристрелить, он только обузой будет, — Чон уже прицелился и готов был нажать на курок, но Тэхён слегка необдуманно хватает пистолет и направляет дулом вверх. Выстрел разрезает тишину, пугая птиц и приманивая нежелательных гостей.       Младший Ким резко отдёрнул ноющую руку, всю в порохе и с мелкими ссадинами. Бомгю и вовсе от испуга соскользнул с верёвки, с грохотом приземлившись на камни. — Ты дурак? — закричал Тэхён. — Что у вас случилось? — послышался из-за стены голос Намджуна. — Чонгук пристрелил мертвеца, — парень действительно не нашёл лучшего выхода, чем соврать. Ну, не говорить же, что младший сошёл с ума и попытался кого-то убить. — Мертвеца? — удивленно воскликнул Юнги, что был непосредственным свидетелем случившегося. — Мертвеца! — повторил Ким, выпрямился и, взглянув на Чонгука, зашипел: — Он был бы мертвецом. — Тогда почему ты меня остановил? — спросил младший. — Потому что ты — дурак, а он, — парень указал на Чхве, что только успел подняться и отряхивался. — Живой человек, и тебе не стоит распоряжаться так жизнями товарищей. Тем более, выстрел мог привлечь мертвецов.       Буквально после этих слов предположение Тэхёна подтвердилось. По другую сторону забора послышались выстрелы и крик Намджуна. — Ребята, они наступают. Нам придётся отступить и разделиться. — Я прикрепил к канату рацию, — прокричал Джин. — Поднимите её и свяжитесь с нами, как попадёте в город.       Решение разделиться стало безвыходно единогласным. За стеной были слышны выстрелы, но в какой-то момент стихли и они. Водитель достал канат с другой стороны и отцепил гарпун, отдал наёмникам примотанную к канату рацию, после чего двинулся в другую сторону вдоль стены. Ребятам ничего не оставалось, кроме как пойти следом.       Спустя какое-то время они попали в город, и теперь только было необходимо найти остальных. Они были живы, в этом можно было не сомневаться. Оторвавшись от мертвецов, они связались по рации, договаривась о приблизительном месте встречи.       Чон Чонгук двигался дугой от стены, быстрым шагом ведя за собой группу из трёх человек. Замыкающим стал Тэхён, на первый взгляд казавшийся абсолютно спокойным.       Вопль почуявших добычу мертвецов вернул в реальность. Чонгук проверил магазин, щёлкнул затвор и ускорил шаг. Стоило услышать шорох, как парень незамедлительно стрелял, приказывая остальным прижаться к стене здания — так будет проще их защитить. Звук выстрела обратил на себя ещё больше внимания, и вот уже трое шатающихся из стороны в сторону зомби шли на группу.       Звуки, издаваемые тварями, пугали не на шутку, в ушах стучала кровь. Шоком для Тэхёна также стал бегущий на него мертвец, но тут уже никто не растерялся. Одним ловким движением острое лезвие срубает голову противника, и густые капли крови заливают рукав. Труп ещё некоторое время дёргается в конвульсиях, а потом замирает. — Чонгук-а, нет смысла стоять и отстреливать, их становится только больше, — Тэхён достал пистолет и на скорую руку прикрутил к нему глушитель — чем меньше шума, тем меньше зомби. — Нужно идти дальше. — Не останавливаемся, идём дальше, — кивнул ему младший. — Отстреливайте только тех, что подойдут слишком близко, надо найти надёжное укрытие. Как только с этим справимся, свяжемся со второй группой.       Сгруппировавшись, они побежали вперёд. Бомгю, то и дело, спотыкался и шипел. Тэхён был уже готов понести его на руках, лишь бы парниша не мешался. Группа мёртвых обратила на них внимание. Около семи разлагающихся, один из которых практически превратился в скелет — кожа сползала медленно, почти рвалась в некоторых местах от движения, скатывалась, обнажая кровавое месиво. Неожиданно из толпы появился бегущий на Тэхёна с огромной скоростью мертвец. Его взгляд был безумен и полон голода, изо рта сочилась кровавая слюна, говоря о том, что он запланировал себе ужин на этот вечер. Пытаясь стрелять в мертвецов, Чонгук попал только в двоих разваливающихся, но так и не смог попасть в самого опасного — бегун навис над шатеном, намереваясь его укусить. Гук быстро поменял оружие на небольшой нож и прокричал: — Пригнись! — лезвие по самую рукоятку вошло в череп и застряло в нём. Младший прячет Кима за своей спиной, делая пару коротких выстрелов в тех, что подошли слишком близко. Сердце Тэхёна билось с бешеной скоростью, а паника подступала всё ближе, напоминая ту картину из детства. Сравнивать их, конечно, было трудно, ведь тогда парень был в безопасности, на своей территории, а сейчас за плечами Чона… «Он ведь защитил меня», — эта мысль успокаивала, подобно материнской ладони.       Если подумать, мертвецов было не так уж и много, но они сокращали время для поисков убежища, а ведь уже скоро стемнеет. В свою очередь, Юнги никогда не считал себя храбрецом, иначе бы он больше делал, нежели языком чесал. Столкнуться лицом к лицу с этими тварями было чем-то новым. Мин взял арбалет и с ужасом осознал, что он без понятия как стрелять, но всё бывает в первый раз, и вот он уже прицелился. Зомби под прицелом упал, а на его месте появился Чонгук, которого Юн по ошибке чуть не пристрелил. Рука начала дрожать, а сердце застучало в колоссальном ритме. Тем не менее, парень наметил себе ещё одну жертву, но всё никак не мог унять дрожь в пальцах. В ушах стучал пульс, всё тело прошиб холодный пот, а во рту пересохло, но Мин всё же выпустил стрелу. Раздался несдержанный крик и Бомгю упал на землю, прижимая окровавленные руки к уху. — Боже, Бомгю, прости! — Мин тут же бросился к младшему, ногой отпихивая от него подобравшегося зомби.       Нет, стрела попала прямо в цель, прошибая черепушку мертвеца, но Бомгю неудачно оказался прямо перед арбалетом, из-за чего и получил бесплатный пирсинг. Адреналин ударил по мозгам так, что Юнги, не колеблясь, подхватил потерпевшего паренька и кое-как побежал. А тот ещё, видимо, когда падал, подвернул лодыжку. Но Мин не смог долго нести пораненного Бомгю, поэтому положил его на землю, а пока Тэхён и Чонгук отстреливались, достал аптечку. На скорую руку оторвав несколько лоскутков ткани, он смочил их спиртом и, не мелочась, сразу плеснул жидкость на рану, потом прижал лоскутки к уху. — Бомгю, ты как? — старший хлопал его по щекам, кое-как приводя в чувства. — Не отрубайся сейчас, ясно?       Чонгуку совсем не нравилось, что эти двое шумели, только толпу мертвецов созывали. Но выбора не было, оставалось только отстреливаться. Чонгук с разворота снёс ногой мертвеца, что подобрался слишком близко, а потом пустил пулю прямо в голову. Нужно было что-то решать, и решение пришло само собой.       Младший подбежал к Тэхёну и по-быстрому объяснил план действий. При помощи гранаты он собирался отвлечь мертвецов на себя и дать остальным скрыться, ведь одному выбраться было бы куда проще. Говорит, мол, я прикрою вас, когда дам знак, необходимо спрятаться, а после уходить подальше от взрыва. Чон стал кучковать зомби в противоположную сторону от ребят, заманивая и их, и себя в тупик. Младший уже заметил щель в стене здания, он выберется и кинет бомбу, а потом убежит. Рация у него есть, главное потом быстро найти свою группу.       Ким делает всё точно по плану. Он хватает Бомгю поперёк туловища, так как тот хромает, а Юну говорит бежать быстрее. Чонгук ждёт, пока ребята отойдут подальше, ныряет в щель, предварительно кинув гранату где-то снаружи. С боку поджидала верхняя часть живого трупа, которая то и дело перебирала руками. Она вцепляется в ногу Гука мёртвой хваткой, сбивая того с ног.       Раздаётся взрыв.