***
Скуталу подошла ближе к пони перед ней и сурово уставилась на него. Расправив крылья, пегаска подняла копыто. Арчер подскочила к ней и перехватила его. — Даже не пытайся улететь, — пробормотала Арчер так внятно, как это было возможно с арбалетом во рту. — Возможно, я и не дала ей ударить тебя, но я все еще могу тебя подстрелить, чтоб ты знал... — Я не собираюсь улетать, — ответил молодой жеребец, отступая. — Я... я могу объяснить... Скуталу освободилась от хватки Арчер и, побежав к нему, толкнула в стену. — Тебе придется многое объяснить… — проворчала она сквозь стиснутые зубы. — Скажи мне, Рамбл, как долго ты и Свити Белль... — Ну... год или около того… — пробормотал Рамбл. — Я хотел рассказать тебе, но... — Тогда почему ты этого не сделал?! — закричала пегаска. — Я бы простила тебя, но теперь... — Скуталу, прекрати, — спокойно произнесла Арчер и повернулась к Рамблу. — Знал ли Фезервейт об этом? — Да, — ответил пегас. — Он... он шантажировал меня. У него была фотография со мной и Свити... Он снял нас после концерта... — Значит, это ты его убил? — спросила Скуталу. — Потому что это было лучше, чем сказать мне правду? — Я арестован? — взгляд Рамбла посуровел. — Да. — Я ничего не скажу без моего адвоката, — Рамбл высвободился из хватки Скуталу. — Иди нахер, — сплюнула пегаска. Дверь черного хода в клуб распахнулась. Они посмотрели туда и увидели Свити Белль, которая замерла, заметив их. — Р-рамбл? Что случилось? — спросила она. — Разве он тебе не рассказал? — Скуталу подошла к кобылке, тыкая в ее сторону копытом. — Он что, забыл упомянуть об этом, пока вы... — Что случилось? — воскликнула Свити Белль, слезы текли по ее мордочке, размазывая макияж. — Рамбл, что ты натворил? — Стража все объяснит, — прошипела пегаска. — Но мне вот что интересно: почему ты мне ничего не сказала? Мы же были друзьями... Я... я бы поняла. Но вы держали это в секрете! Если Фе... — Скуталу! — крикнула Арчер. — Ты закончишь этот разговор в участке, хорошо? — Да, конечно… Я должна быть профессионалом… — пробормотала пегаска. Она долго смотрела на Свити Белль, прежде чем отвернуться. — Просто иногда это так трудно...***
— Чисто для галочки, — Бэбс бормотала в сторону Лайтнинг Даст, — я не желаю выслушивать от тя бредни насчет моей безрассудности…. Лайтинг Даст смотрела на дрожащую кобылу, которая только что открыла дверь своего дома и вошла внутрь, включив свет. Дом был довольно просторным, с большим камином в центре гостиной. Красные деревянные двери вели в спальню, ванную комнату и кухню. Лайтинг последовала за кобылой внутрь и села с ней за стол. — Я с тобой разговариваю! — заорала Бэбс. — Я не в курсе, заметила ли ты, но мы только что кого-то похитили! — Ага, и мне очень интересно, что бы ты сделала, если бы она наткнулась на тебя, — проворчала пегаска. — Вероятнее всего — пырнула ее ножом. — Я... — Бэбс вздохнула и посмотрела на Даймонд Тиару, которая села на пол перед камином и уставилась в огонь. — Даймонд! Ты в порядке? — Нет, — ответила кобылка, так же неотрывно глядя в огонь. Лайтнинг Даст развернулась к хозяйке дома. — Мы здесь ненадолго. Как тебя зовут? — Черри Джубели, — ответила кобыла. — Вы меня убьете? — Нет, если будешь вести себя хорошо, — ответила пегаска. — У тебя здесь есть оружие? — На кухне, — с тяжелым вздохом ответила Черри Джубели. — Бэбс, присмотри за ней, — приказала Лайтинг Даст. — А ты, Черри, присматривай за Бэбс… Она пошла на кухню и вскоре вернулась с двуствольным дробовиком: — Я позаимствую его ненадолго. Бэбс игнорировала ее, все еще пытаясь разговорить Даймонд Тиару. Та, однако, была молчаливой и неподвижной, ей не было никакого дела не только до Бэбс, Лайтинг или Черри Джубили, ей не было дела до всего мира в целом. Вскоре она уснула, свернувшись клубочком на полу.***
— Даймонд! — воскликнула Сильвер Спун. — Сильвер? — пробормотала Даймонд Тиара, оглядываясь. Они были одни в гостиной. Сильвер сидела на коврике, и ее большие глаза смотрели на нее. — Где... — Она ушла… — ответила Сильвер Спун. — И она не вернется, если ты будешь принимать лекарства... — Это было ужасно... — Даймонд перекатилась на спину и вздохнула. — Я... я чуть не убила Бэбс. И... — Ой, да будет тебе, — вздохнула Сильвер Спун. — Она хотела тебя убить, помнишь? — Правда? Я ничего такого не помню... — кобылка села на пол и вздохнула. — Наверно, мне было нехорошо... Я с трудом могу вспомнить, что было со мной с того момента, как мы сбежали из Понивилля... — Это не твоя вина, — сказала Сильвер Спун. — Это все Кетан Колл... Но теперь ее нет, и мы снова можем быть вместе. — Сильвер? — Да? — Почему ты осталась со мной? Я имею в виду... десять лет назад. Я просила тебя уйти... — слезы потекли по мордочке Даймонд. — Ты меня не послушала. Ты осталась со мной, несмотря на то, что я... — Мы друзья, — ответила Сильвер Спун. — Друзья никогда не оставят друг друга. — Ты, наверно, права… — Даймонд кивнула. — Я часть твоего разума, — произнесла Сильвер. — Если я что-то знаю, то и ты на каком-то уровне тоже это знаешь... — Возможно, — Даймонд Тиара вздохнула и медленно встала. Ее порезы и синяки снова разболелись, но присутствие Сильвер Спун придавало ей сил. Она потянулась и развернулась к кухонной двери. Бэбс стояла там, балансируя чашкой кофе на копыте. — Ты в порядке? — спросила она. — Думаю, да… — пробормотала Даймонд Тиара. — Что происходит? — Нам нужно валить отсюда, — ответила Бэбс и, поморщившись, захромала к Даймонд. — У Лайтинг все выходит из под контроля... — Как будто ты никогда никого не похищала… — пробормотала Сильвер Спун, сердито глядя на Бэбс. — Не слушай ее, Даймонд. Она пыталась убить тебя. — Бэбс? — Даймонд Тиара сидела у камина, принюхиваясь к запаху кофе. — Могу я спросить тебя кое о чем? — Конечно, — ответила кобылка, отпивая кофе. — Почему ты пыталась меня убить? Бэбс чуть не подавилась кофе. Она кашлянула несколько раз, прежде чем ответить: — Я защищалась. Без своих лекарств... ты была сама не своя... Почему ты думаешь, я так выгляжу? — она потерла больные ребра. — Вранье, — прошипела Сильвер Спун сквозь стиснутые зубы. — Она напала на тебя первой. Я это видела... — Ты уверена? — спросила Даймонд Тиара. — Потому что я припоминаю кое-что... — Я думаю, что самое время те принять свои таблетки, — Бэбс неуверенно переступила ногами. — Я пойду и найду Лайтинг Даст... Она говорит с нашей хозяйкой... и мне эт совсем не нравится, — кобылка понизила голос до шепота, — она сдаст нас стражам, точно те говорю... Сильвер Спун только головой покачала.***
Рамбл так больше ничего и не сказал во время допроса. Несмотря на просьбы адвоката, его заперли в одной из камер участка королевской стражи Балтимэйра. Сразу после этого Арчер нашла Скуталу, сидящей за одним из столов, положив голову на стопку бумаг. — Как ты, Скутс? — спросила Арчер. — У моего кольтфренда был роман с моей лучшей подругой, и теперь он оказался убийцей, — ответила Скуталу, не поднимая головы. — Так что, попытайся угадать. — Да, это хреново… — пробормотала Арчер. — Хочешь чаю? Пегаска пробормотала что-то невнятное, Арчер решила расценивать это, как “да” и пошла на маленькую кухню в задней части здания. Она достала из одного шкафа потрепанную чашку, поставила ее на стол и налила в чайник воды. Потом в другом шкафу она отыскала чай и, надеясь, что он не принадлежит какому-нибудь важному начальнику, бросила чайный пакетик в чашку. В холодильнике Арчер нашла лимон, который еще не заплесневел, отрезала от него кусочек и положила его в чашку, предварительно налив туда кипятка. Она почесала голову, думая о Скуталу, достала из кармана формы фляжку, открутила крышку и понюхала содержимое, пахнущее домашней самогонкой и вишнями. — Пойдет, — пробормотала земнопони себе под нос, наливая в чашку Скуталу мутную жидкость со вкусом вишни. Затем она пошла обратно к Скуталу и поставила чашку перед ней. Пегаска подняла голову и отпила глоток чая. Она закашлялась, неуверенно взглянула на Арчер и сделала еще глоток. — Поздравляю, — произнес Фронт Кик, входя в комнату. — Вы поймали убийцу Фезервейта. — Ага… — пробормотала Скуталу и сделала еще глоток чая. — Кстати, нам поступило сообщение из Додж Джанкшн, — Фронт Кик поднял телекинезом лист бумаги. — Кто-то ограбил аптеку. Угадайте, что пропало? — Лекарства Даймонд Тиары? — спросила Арчер. — В точку, — ответил старший страж. — Собирайте вещи, дамы. Вы едете с нами…