Now Fall

-Я знаю, вы обеспокоены тем, что здесь происходит.- Сказал Альтман, подойдя к микрофонам. -Вы всегда здесь жили хорошо. Лучше вас, пожалуй, только граждане Атласа. У вас тут большой город и военная база поблизости, и Атлас недалеко. Вы не знаете, что такое бездействие со стороны солдат. Или все же может быть кто-то сталкивался, но побоялся сказать? По толпе пробежалось какое-то перешептывание, но внятного ответа никто не дал. -А вот многие из нас сталкивались. Вы не представляете, что значит видеть, как соладты убегают в ужасе, оставляя людей на смерть.- сказал Арканн и кивнул стоящему позади солдату. -Вашему вниманию предоставляется реальная запись того, что на самом деле представляет из себя Атлас. На экране позади высветилась картина горящей деревни. Многие дома были разрушены, а двери, казалось, вырвали с петлями. Сам человек, снимавший все это, находился в каком-то доме с разбитым окном и без света. Дрожащими руками он держал камеру и снимал все происходящее. На улице лежали трупы разодранных людей, а между ними ходили гримм. -Помогите!- донесся откуда-то слева вопль ужаса и на землю упал мужчина в простой рубашке, вытянув руки вперед. Вскоре его крики прервал беовульф, сомкнув челюсти на его глотке. -Мамочка! Мамочка, очнись!- кричал маленький мальчик, сидя перед трупом женщины с выпущенными кишками. Ее голова опиралась на каменный фундамент, а руки лежали на ногах. Вскоре к ним подошли двое гримм и крик оборвался. Неожиданно камера обернулась куда-то налево, показывая дверь, в которую кто-то отчаянно ломился. Человек, снимавший все это попятился назад. Вскоре дверь упала внутрь дома, а на пореге показался беовульф крупных размеров. -Нет, нет, остановись! Прошу, помогите кто-нибудь!- начал говорить человек за камерой, когда к нему метнулся гримм. Вскоре камера упала на землю, предоставляя перевернутую картину того, как чудовище рвало на куски своей уродливой, полной острых зубов пастью, человеческое тело. Руки мужчины сотрясала судорога. Они то пытались отпихнуть от себя захватчика, то застывали на месте, а пальцы дергались в хаотичном порядке, будто черви, вылезшие из отравленной земли. В предсмертной агонии он выгнулся, хрустнув позвоночником, после чего обмяк и больше не издал ни звука. По толпе прокатилась волна испуганных вздохов. Особо впечатлительные люди отвернулись от экрана и закрывали глаза и уши. Когда запись прекратилась, Арканн заговорил. -И этот случай не единичный. Сколько мы обнаруживали деревень и маленьких городов, в которых лежали горы трупов, среди которых было и множество солдат Атласа? Их невозможно сосчитать. Вам же бояться нечего, поскольку всегда рядом находится достаточно людей, чтобы охранять город. -Чего вы хотите?- вырвался крик из толпы. -Мы хотим, чтобы все это показное дерьмо пррекратилось. Они показывают вам их техническое оснащение, но не умение им пользоваться. Они показывают армию, но не качество тренировок рядовых солдат. Либо они набирают туда лишь алчных до денег людей, не глядя на их результаты.- ответил Альтман. Позади основной толпы людей, собравшихся на площади, появились семь фигур, которых Арканн сразу же заметил. То были команды RWBY и JNR. Увидев их, Арканн на секунду улыбнулся, после чего продолжил отвечать на вопросы толпы. Неожиданно в первые ряды вышла женщина, однако, она не была похожа на репортера или на кого-то из сферы журналистики. Бежевый свитер сильно выделялся на фоне строгих белых блузок и черных пиджаков людей с камерами, которые стояли перед сценой, стараясь урвать лучшие кадры и позиции для съемки. -Где мой брат?- строго спросила женщина. Арканн повернулся к ней. На нее также направили несколько камер люди, стоявшие почти вплотную. -Прошу прощения? Вы о ком говорите?- спросил беловолосый с явным недоумением. -Жон Арк. Где он?- сказала блондинка, нахмурившись. -А, вы про Жона. Да, знаю его. Хороший парень и потенциал у него есть. Жаль только, что он ошибся выбором стороны.- начал говорить Арканн. -Где мой брат?!- крикнула Сафрон. -Обернись.- сказал Альтман и указал пальцем куда-то в толпу. Продираясь сквозь толпу, она увидела знакомые доспехи, а следом и прическу Арка. -Жон!- крикнула та и побежала к нему навстречу настолько быстро, насколько ей позволяла толпа. Заключив брата в объятия, она долго так стояла, радуясь, что он жив и не валяется среди гор трупов солдат "Атласа". -Жон, ты как раз вовремя.- произнес Арканн после минутной паузы. Блондин обернулся к сцене. -Не хочешь почтить память своей боевой подруги?- спросил Арканн и указал головой на очень знакомую дорожку, вымощенную плиткой. В конце этой дорожки находился памятник Пирре. -Подходи, не стесняйся. В конце-концов именно она тебя многому научила и была членом твоей команды.- сказал Альтман, сходя со сцены. Вскоре его стало совсем не видно среди людей. В это время Жон продирался сквозь толпу, мысленно желая, чтобы это все закончилось. Он очень хотел победить этого парня, хоть и понимал, что в одиночку он это сделать не сможет. Подойдя к началу дорожки, он увидел стоящего в нескольких метрах от себя Альтмана с букетом цветов. Как только Арк вышел из толпы, ему протянули такой же букет солдаты "Стража". Молча развернувшись, Арканн медленно пошел по этой дороге вместе с блондином. -Она была лучшим охотником, которого я знал в своей жизни,- сказал Арканн.- А также отличной подругой и человеком, на которого можно положиться. -Да, все так.- грустно согласился Жон. По мере приближения к памятнику, напряжение нарастало. На душе у Жона было достаточно тяжело. Раз за разом в головое прокручивались сцены, как он ее пытается остановить, как она его целует, как закидывает в ящик для оружия. Из-за этого ему было не по себе. Особенно в данной ситуации. -Знаешь, я ей предлагал вступить в "Страж".- прервал молчание Альтман. Эти слова резанули по ушам Арка сильнее любого ножа. Сама мысль о том, что Пирра могла бы сейчас безжалостно убивать сотни людей была для него отвратительна. -Ч-что?- спросил Арк, повернув голову к Арканну. Выражение лица последнего никак не изменилось. Он даже не посмотрел на парнишку. -Да, я ей подробно рассказывал про нашу организацию и про то, чем мы занимаемся. Я хотел переманить вас всех, но сраная Синдер с Белым Клыком всему помешала.- сказал Арканн. Когда они подошли к памятнику вплотную, Альтман встал на одно колено и возложил цветы к основанию памятника. Жон сделал то же самое. Тишина давила настолько сильно, что Жону хотелось убежать назад к толпе, лишь бы прервать молчание. Однако этому не суждено было случиться. Обратив голову к лицу памятника, Арканн слегка улыбнулся. -А ведь она почти согласилась бысть с нами.- сказал он. Это было уже слишком для Жона. Он до последнего надеялся, что Арканн скажет что-то из серии "Но она отказалась от предложения" или чего-то подобного, однако услышанное поразило его до глубины души. Он оскалился и положил ладонь на рукоять меча. -Не допусти больше смерти своей возлюбленной, Жон.- сказал Альтман. -Хватит!- крикнул Арк и быстро ударил мечом в сторону Альтмана. Последний лишь увернулся и призвал свой меч. На его лице сияла торжествующая улыбка. -Неплохо бы тебе научиться контролировать себя,- сказал Арканн, блокируя его удар. Быстро двигаясь к толпе, Арканн умело блокировал удары Арка. Люди расступились, чтобы их не задела развязавшаяся драка. Как только Арканн вышел за пределы дорожки, он кинул меч подальше и очутился в нескольких метрах от Арка. Жон побежал следом и нанес удар в прыжке, который Альтман сблокировал. -А я-то думал, что ты уже перестал по ней так тосковать, парень. -Оставь меня и Пирру в покое наконец! Ты не будешь мной так манипулировать вечно!- крикнул Жон. -Но именно это я и делаю, а ты поддаешься,- сказал Арканн и одним взмахом отбил меч Жона, после чего отскочил назад. Они вдвоем медленно продвигались к бывшей военной базе Атласа, ныне контролируемой солдатами "Стража". -Давай, Жон! Выплесни всю свою ненависть и покажи мне настоящую силу, что есть в тебе!- крикнул беловолосый и засмеялся. Арканн несколько раз отбил удары Жона, когда тот развернулся и попал тому по руке. -Неплохо, Жон. Если бы ты всегда попадал, то, может, смог бы меня победить,- сказал Альтман, заходя на территорию базы. -Давай все решим там,- Арканн указал на ангар в середине базы. Вскоре он заметил, что к воротам подбежала команда RWBY. -Впятером на одного? Похоже, вы совсем отбросили понятие чести, о которой сами твердили. Вскоре Жон подбежал к Арканну и нанес два удара крест-накрест, которые Альтман сблокировал. Беловолосый со всей силы ударил ногой в щит, после чего схватил меч обратным хватом и нанес удар справа-налево, заставляя Жона потерять равновесие. Подбросив меч, Арканн перехватил его и нанес два стремительных удара, не давая Жону опомниться, после чего он перешел за спину противника и ударил локтем левой руки в спину. Арк упал на колено, после чего развернулся и ударил Альтмана. -Неплохо, Жон, неплохо. Где-то на верхних этажах что-то звякнуло и заскрежетало. Обернувшись, Арканн увидел Блейк, стоящую на краю железной платформы. В этот момент Жон использовал умение щита и оттолкнул Арканна. Тот лишь проскользил по каменному потрескавшемуся полу ангара, после чего остановился и побежал на Жона. Он понимал, что сейчас Янг может влететь в него, но и на этот случай у него был план. Отразив две атаки Жона, он замахнулся двумя руками и прыгнул, нанеся сокрушительный удар, выбивший из руки парня щит. Далее последовала серия из быстрых рубящих ударов. Следом Арканн вонзил нодати в пол и, схватив обеими руками рукоять, побежал на Арка, рассекая бетон. Как только он оказался рядом с Жоном, беловолосый резко вытащил меч, заставляя мелкие крошки полететь противнику в лицо, после чего, развернувшись, он пнул ногой того в живот. Блондин прокатился по полу. К Арканну подлетела Янг, заставив того отвлечься от Жона и вступит с ней в схватку. Блондинка била быстро и сильно, однако у Арканна было преимущество в виде длины клинка, удары которым не позволяли Янг использовать проявление. Одним из ударов он повредил покрытие протеза, из-за чего девушка отпрыгнула назад. Вскоре очнулся Жон и вместе с Блейк и Вайсс побежал на Альтмана. Молодой человек призвал несколько мечей и отбросил парня назад, выпустив в него три клинка. Он сблокировал удар Вайсс и Блейк, после чего пригнулся и сбил с ног последнюю. Бросив меч в сторону, он оттолкнулся от стены и нанес сильный удар, заставивший Вайсс потерять равновесие. Оказавшись справа от нее, он развернулся и ударил ту ногой в живот, из-за чего девушка покатилась по полу. Жон снова попытался ударить парня, но Альтман смог выбить оружие из рук блондина, оставляя его почти безоружным. Арканн подбежал к нему и уже хотел нанести решающий удар, как тот снова использовал свое умение щита и Арканна подбросило. Как раз в тот момент он увидел, что Янг целится в него из какого-то крупнокалиберного орудия. Альтман бросил меч в сторону и тут Руби выстрелила в нодати парня, поменяв траекторию полета. Отлетев, Арканн очутился у какой-то балки, ударившись плечом. Он поднял голову вверх именно в тот момент, когда в него летел снаряд. Раздался взрыв. Бежавшие к военной базе Джуно, Релеи и Кейли тоже услышали взрыв. Чтобы перестраховаться, они решили, что Джуно должна зайти сбоку, а оставшиеся двое пойдут через главный вход. Придя в себя, Арканн обнаружил, что он не чувствует ног. Дым все еще окутывал место взрыва, поэтому он не мог увидеть, что произошло. Любое движение в сторону вызывало адскую боль в районе ребер. Подняв правую руку, он обнаружил, что от ладони до предплечья она обожжена до такого состояния, что было видно мясо. Куски плаща прилипли к коже в некоторых местах. Левая рука немного подергивалась. Импульсная пушка не хотела работать. Из всех функций действовал только клинок. Левая часть лица горела огнем, а глаз вообще почти ничего не видел. Когда дым рассеялся, он увидел, что часть ноги валяется где-то поодаль. Вторая нога, к счастью, была на месте, однако, похоже, была сломана. В одно мгновенье боль пронзила все тело тысячами копий, заставив того вскрикнуть. Левой рукой он схватился за ногу, однако в тот же момент боль в районе груди заставила его бросить эту идею. Только сейчас он почувствовал запах жареного мяса, исходящего от него же. Все трое стояли перед ним в шоке. -Он еще жив?- спросила Янг, смотря круглыми от удивления глазами на Арканна. Руби закрыла рот обеими руками. Девушка не хотела убивать его и уж тем более не хотела, чтобы он так мучался перед смертью. Жон же достал свой меч. -Надо избавить его от мучений.- сказал парень и направился к своему противнику. -А рука-то не дрогнет?- спросил Арканн и закашлялся, однако боль в очередной раз резанула по легким и он старался подавить в себе приступы кашля.- А то я... не хочу умирать от кровопотери и получить болевой шок в придачу. В этот момент двери распахнулись и две девушки подбежали к центру ангара. Картина, которую они увидели повергла их в шок. Затем обе пришли в ярость и приготовили оружие. -Ребят, похоже у нас проблемы.- испуганно сказала Янг. -Еще какие!- крикнула Джуно, спрыгивая со второго этажа на них. Тяжелый удар разбросал их в стороны, Двумя быстрыми ударами Лоэр сбила с ног Янг, после чего со всей силы пнула Янг в лицо, и-за чего последняя глухо вскрикнула и повалилась на землю, держась обеими руками за нос. Жон старался обороняться, однако это его не спасло от выстрела из ноги в живот. Релеи подбежала к парню и со всей силы ударила того кувалдой по ребрам, из-за чего тот отлетел куда-то в железную балку, которая после этого погнулась. -Не трогайте их, или я его убью!- сказала Руби, направив дуло винтовки на Арканна. -Нет, ты этого не сделаешь,- холодно ответила Джуно, трансформируя клинок в ножницы. -Сделаю!- крикнула та и чуть ближе подошла к Арканну. Дуло винтовки почти уперлось ему в лицо. -Скажи мне, Руби, тебе дорого это оружие?- внезапно подал голос Арканн. Девшука быстро повернулась и посмотрела на обгоревшее лицо парня. -Да. Арканн взял обгоревшей рукой оружие Руби. Она не заметила, как он вытащил клинок из своей руки. -Любое оружие можно сломать, взорвав изнутри,- сказал Арканн и в этот же момент он резко засунул клинок в дуло пушки Роуз, после чего правой рукой через боль, оттолкнул эту самую пушку ей в лицо. Через секунду пушка взорвалась и разлетелась на мелкие куски по всему ангару. Руби же потеряла всю ауру и просто упала на землю. -Нет...нет, нет, НЕТ!- говорила она безостановочно, смотря стеклянными глазами на Арканна, к которому подбежала его команда. -Вызываем медиков срочно. -Я уже вызвала и сейчас сюда прилетит шатл.- сказала Джуно, оглянувшись назад. -Дела плохи.- сказал Релеи, смотря на остальных.- Сейчас сюда прилетит Атлас. Нужно скорее вывозить Арканна. -А что с этими делать?- спросила Джуно и мотнула головой в сторону Руби. -Не убивайте их.- тихо сказал Арканн. -Ты в своем уме?- спросила Джуно с яростью в глазах. -Пусть они страдают также, как страдаю я.- проговорил Альтман, оглядывая всех своих подруг. Ворота ангара открылись и туда влетел корабль, трап которого уже начали открывать. Как только он приземлился, оттуда выбежали трое человек в броне, везя рядом капсулу, в которую чуть позже и погрузили Арканна. Затем они настолько быстро, насколько могли, пошли к кораблю. -Его надо везти на основную базу. Здесь ничего не получится сделать.- сказал один из врачей, оценивающе смотря на состояние парня. -Я поеду с ним.- сказала Релеи. -Мы все полетим с ним. Все равно придется доложить о том, что произошло.- ответила Джуно. Как только они вылетели из города, на свиток Джуно поступило сообщение о том, что войска Атласа уже в Аргусе и что им придется отступить. Через продолжительное время поступило еще одно сообщение, в котором говорилось о том, что противник захватил военную базу и часть города рядом с ним.