Ты мне принадлежишь

      Тейлор Хилл… Прекрасная Тейлор Хилл. Она еще никогда до этого момента не была так близко от меня. Так близко, что я чувствовал исходивший от нее аромат страха, я вдыхал его вместе с ароматом ее духов, и он так будоражил меня, - ведь это я стал его причиной. Она боялась меня! Она стояла передо мной и дрожала, скованная страхом. Я видел ее глаза, - огромные, бездонные, - и в них тоже читался испытываемый ею ужас. Ее полуоткрытые губы, застывшие в немом крике, ее тонкие, изящные руки, согнутые в локтях, и направленные вперед ладони говорили об одном: она боялась и она пыталась защититься от меня.       Потом она побежала босиком, сбросив туфли, и я видел, как ее узкие белые щиколотки мелькают в полумраке переулка. Она бежала так медленно, словно не хотела убежать, а я просто шел за ней быстрым шагом, и стоило мне всего лишь протянуть руку, как я мог бы коснуться ее плеча. Я боролся с искушением схватить ее прямо сейчас, или продолжить преследовать ее еще какое-то время, наслаждаясь ее испугом.       Ничто так не возбуждает охотника, как страх его жертвы.       Она кричала и просила о помощи, и голос ее звучал уже не так весело и беззаботно, как в эфире ее утреннего шоу на радио. Это была совсем другая Тейлор Хилл, и это я ее сделал такой.       Я внутренне ликовал. Я праздновал свой очередной триумф. Я был настолько счастлив, что даже тройка байкеров, появившихся, откуда ни возьмись, на нашем пути не смогла омрачить моей радости. Это временно, дорогая.       В следующий раз никто тебе не поможет.       Я буду следить за тобой, Тейлор Хилл. Потому что ты мне принадлежишь. ***       Тейлор пребывала в таком восторге от встречи с таинственными "городскими ангелами", что ее испуг и сожаление по поводу поломки машины практически растворились в этой эйфории. Когда мотоциклы снизили скорость, а потом и вовсе остановились возле какой-то автомастерской, Тейлор едва смогла сдержать вздох сожаления.       - Приехали, - крикнул ей водитель красного байка.       Тейлор вышла из машины оглянулась по сторонам. Прямо перед ней находился гараж, широкие двери которого были гостеприимно распахнуты. Внутри горел свет, а вывеска над воротами сообщала о том, что называется это замечательное место «Последний шанс».       «Какое емкое название!», - подумала Тейлор, проходя вслед за Троттлом внутрь.       Навстречу им вышла стройная симпатичная девушка, и Тейлор отметила, что на вид ей примерно столько же лет, сколько и ей.       - Привет, - бодро сказала она, вытирая руки о синий рабочий комбинезон, и с любопытством посмотрела на Тейлор, а затем перевела взгляд на Троттла. – Ты нас представишь?       - Чарли, это Тейлор, твой новый клиент. Тейлор, это Чарли, лучший автомеханик во всем городе, - сказал Троттл и усмехнулся.       Тейлор кивнула Чарли, а та, в свою очередь кивнула ей. Знакомство состоялось. Заправив за ухо выбившуюся из-под кепки рыжеватую прядь, Чарли сделала несколько шагов в направлении ворот и выглянула на улицу.       - Винни и Модо притащили машину! – воскликнула она.       - Да, это моя… - извиняющимся тоном проговорила Тейлор. – Я понимаю, что уже очень поздно, но ваши друзья настояли…       - Все в порядке! – успокоила ее Чарли и весело подмигнула. – Сейчас посмотрим, что случилось с твоей малышкой.       Пока двое других байкеров загоняли ее «форд» в гараж, а Чарли закрывала за ними ворота, Тейлор смотрела на Троттла, который по-прежнему оставался в шлеме. Ее терзало любопытство: когда же он, наконец, покажет свое лицо? Она не сомневалась, что оно окажется таким же прекрасным, как и его тело.       - Надеюсь, это последняя на сегодня? Я так устала… – Чарли вздохнула и грозно взглянула на байкера, который очутился возле нее и слегка приобнял ее за талию.       Тейлор догадалась, что это тот самый, который предложил пригнать сюда ее машину, с задорным мальчишеским голосом. Кажется, он сказал, что Чарли его девушка…       - Не волнуйся, дорогая. Я знаю, как снять с тебя усталость.       Тейлор, затаив дыхание, наблюдала за тем, как таинственный байкер поднимает руки, обхватывает ими свой шлем и тянет вверх, постепенно открывая шею, щеки, лицо…       Наконец-то! Момент истины! Но стоп! Это было не совсем лицо.       Девушка удивленно вскинула брови и прижала к губам ладонь, когда ее взору предстала голова, покрытая белоснежной шерстью, с большими круглыми ушами и красными продолговатыми выростами на макушке, похожими на антенны. Лицо, наполовину закрытое металлической маской, слегка выдавалось вперед и оканчивалось черным носом, под которым располагались тонкие губы, а необычные красные глаза смотрели на Чарли с нежностью и любовью.       «О, боже… Мышь!» - онемев от шока, Тейлор наблюдала за тем, как этот байкер, в черном кожаном костюме, но с головой мыши, пылко целует Чарли в щеку, а та с удивлением смотрит на него, словно его поступок был для нее полной неожиданностью.       Тротлл и второй байкер, самый высокий из троицы, казалось, тоже застыли в изумлении, глядя на своего товарища.       - Винни, ты что, идиот? – вдруг подал голос высокий.       - А в чем дело? – удивленно воскликнул Винни и посмотрел на Чарли, словно желая найти там ответ на свой вопрос, но, встретившись с гневным взглядом ее зеленых глаз, все понял и виновато улыбнулся: - Упс! Прошу прощения… Я не хотел вас пугать.       Тейлор медленно перевела взгляд на двух других байкеров, которые все еще оставались в шлемах. В ее глазах застыл немой вопрос: «Вы тоже такие же?»       Переглянувшись, они медленно сняли шлемы – сначала тот, которого, вероятно, звали Модо, и Тейлор увидела еще одну мышь, только с серой шерстью и черной повязкой, закрывающей один глаз. Собрав остатки самообладания, она приготовилась увидеть Троттла.       - Ох… - только и смогла вымолвить она, когда из-под шлема выглянула еще одна мышиная голова, и на нее посмотрели выразительные глаза поверх очков с темно-зелеными стеклами.       Тейлор нервно хохотнула и посмотрела на Чарли, ожидая получить хоть какое-то разумное объяснение этому маскараду, но та не нашлась, что ответить.       - Тейлор… - вкрадчиво произнес Троттл своим бархатистым голосом, и она вынуждена была снова посмотреть на него.       - Вы меня разыгрываете? Или это такой метод конспирации? «Городские ангелы» предпочитают сохранять инкогнито, пряча лица под масками мышей! – в голосе Тейлор прозвучали обиженные нотки.       - Дело в том, что… Мы и есть мыши. Мыши-байкеры с Марса.       Тейлор взглянула на Модо, который только что произнес эту фразу, и недовольно скривилась.       - Так, с меня достаточно, - резко повернувшись на каблуках, она решительно подошла к Чарли. – Скажи, пожалуйста, могу ли я оставить здесь машину до завтра? Мне нужно домой. Уже далеко за полночь, а у меня утренний эфир…       - Черт побери! – раздался за ее спиной басовитый голос Модо. – А я все думал, где я ее видел! На сайте «Голоса Чикаго» была ее фотография. Это же Тейлор Хилл!       То, что сказал Модо, по всей видимости, стало последней каплей, и то ли от количества пережитых за день сильных эмоций, то ли от вида этих непонятных существ Тейлор внезапно сделалось плохо, и она рухнула без чувств на пол гаража.       Придя в себя, Тейлор первым делом увидела склонившееся над собой лицо Чарли. Она прикладывала к ее лбу холодный компресс.       - Что произошло? – слабым голосом произнесла Тейлор.       - Ты упала в обморок. Когда ты сегодня ела в последний раз? – строго спросила Чарли.       - Да при чем тут это?.. – Тейлор попыталась сесть, чтобы понять, где она находится.       Вокруг была незнакомая обстановка: гостиная, смежная с кухней, и она лежала на диване в этой гостиной. Рядом с ней, с краешку, сидела встревоженная Чарли, а в дальнем углу толпились мыши, виновато поглядывая на нее из-под опущенных век.       Троттл первым отделился от их компании и приблизился к дивану. Тейлор искоса взглянула на него, ожидая, что он скажет.       - Прости, мы, правда, не хотели тебя пугать… - он присел возле дивана, не сводя с нее глаз.       «Существу с таким голосом можно простить все, даже если он – мышь», - мелькнуло в голове у Тейлор, и она примирительно улыбнулась.       Он протянул ей руку, и она спокойно положила на нее свою. Его ладонь, такая теплая и гладкая, покрытая с тыльной стороны рыжеватой шерстью, вызвала у Тейлор новый всплеск чувств, первым из которых было неожиданное доверие к этому удивительному созданию с фигурой греческого бога и головой мыши. Она смотрела на него с любопытством, не испытывая при этом никаких негативных эмоций, вроде страха или отвращения. Напротив, он казался ей таким привлекательным в своей необычности, что она едва поборола в себе желание погладить его по покрытой такой же рыжей шерстью щеке.       К ним подошли Модо и Винни и остановились за спиной Троттла.       - Ребята, я даже не знаю, что сказать… - растерянно проговорила Тейлор.       - Послушай, тебе нечего бояться, - заверила ее Чарли, тепло улыбнувшись. – Они славные парни! Гораздо лучше, чем некоторые люди… Я бы даже сказала, лучшие из всех, кого я когда-либо знала!       - Спасибо, Чарли, - Троттл по-дружески сжал ее руку.       - Теперь ты посвящена в тайну «Городских ангелов», - продолжала Чарли, - но пообещай, что никому ее не выдашь. У них есть недоброжелатели…       Тейлор кивнула, чувствуя, как к ней возвращается привычный страх – липкий, холодный. Взглянув на часы, она решительно встала с дивана и посмотрела на всю компанию.       - Спасибо вам за помощь, но мне нужно идти. Вынуждена признаться, что я почти не спала прошлой ночью и весь день провела на ногах… - она покосилась на Чарли. – И, конечно же, ничего не ела. Могу я позвонить и вызвать такси? Мой мобильник остался на работе.       - Если ты не против, я бы отвез тебя домой, - предложил Троттл, с надеждой посмотрев на нее.       Перспектива наконец-то оказаться на потрясающем «харлее» за спиной не менее потрясающего Троттла показалась Тейлор очень заманчивой, и она согласно кивнула.       Попрощавшись с Модо, Винни и Чарли и оставив им свой номер телефона, чтобы Чарли смогла позвонить ей и сообщить, что с машиной, Тейлор поспешила вслед за Троттлом к его мотоциклу.       Он уже ждал ее, сидя верхом на своем железном коне, в шлеме, скрывающем его необычную внешность. На секунду она замерла, засмотревшись на его фигуру, которая вкупе с мотоциклом являла собой зрелище поистине завораживающее, но быстро пришла в себя, села, обхватив руками крепкий торс марсианской мыши.       Их встречал ночной город, освещенный миллионом разноцветных огней, которые приветливо освещали их путь. Впервые в жизни Тейлор пожалела о том, что дорога до ее дома оказалась такой короткой, и если бы не смертельная усталость и необходимость раннего утреннего подъема, она бы попросила Троттла прокатить ее еще немного.       Троттл заметил, что Тейлор с опаской косится в сторону дома, и поинтересовался, чем она обеспокоена.       - Могу я попросить тебя подождать здесь, пока я не войду в дом и не зажгу свет вот в том окне? – она указала на окно спальни на втором этаже. – Пожалуйста…       - Тебе угрожает опасность? – встревожился Троттл. – Ты боишься, что кто-то забрался в дом?       - Нет… То есть да… Я не знаю, - замялась Тейлор, но потом быстро зашагала к дому.       Троттл видел, как она открыла дверь ключом, видел, как вспыхнул и погас свет в прихожей, затем, через несколько секунд загорелось окно в спальне, и силуэт Тейлор помахал ему рукой. Он махнул ей в ответ, подождал еще немного и завел свой байк.       Он переживал за нее. С ней явно было что-то не так. Она напугана. Кто-то преследовал ее на улице, она опасалась возможного проникновения в дом. Может, стоило дать ей свой номер телефона, чтобы она могла позвонить в случае чего?       «Завтра подожду ее после работы и предложу свою помощь», - решил Троттл, направляя свой байк в сторону дома Чарли.